Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Они вышли на свежий воздух. Тиранда стояла, кутаясь в плащ Майев; сама Майев стояла неподалеку, разглядивая свои закованные в латы руки.

– Ни следа нежити, – сказала она. – Похоже, Король-лич пока не догадывается о нашем местоположении.

– Садимся на Гневиона – и летим в леса Морфала. Малфурион сейчас активно оскверняет каждый живой листочек, и если он не остановится – эти леса загниют на долгие годы.

– Мы должны поторопиться, – Тиранда запрыгнула на шипастую спину Гневиона. Иллидан хотел было полезть следом, но замялся.

– Я сяду впереди, – Майев села на шею дракону. Ярость Бури сел сзади нее, крепко стиснув руками ее талию. – Не жмись ко мне, предатель.

– Кончай уже ерничать, – Иллидан поцеловал ее в шею. Тиранда при виде этой сцены брезгливо скривилась. Мордекай сел впереди нее, Брик, Громмаш и Майя – почти на хвосте.

– Ты сказал, что Малфуриона нужно будет тащить? – спросил Мордекай, когда Гневион взлетел в воздух. – Он что, умирает?

– Нет. Он бухой, – пояснил Иллидан. – И я не понимаю, с чего. Но от него воняет как после месяца попойки. И в таком состоянии он сейчас оскверняет леса гнилью. У вас тут есть аналог древней женского пола…

– Так, молчи, не хочу слышать об этом! – взвизгнула Тиранда.

– Я могу понять, что он бы это делал в трезвом состоянии, но вопрос – где он взял столько алкоголя и зачем он столько выпил. Он не любитель выпить, отнюдь. В отличие от некоторых, – он красноречиво покосился на Мордекая. – Так, Гневион, ищи место для посадки, мы прилетели.

Дракон спланировал на небольшую опушку около озера. Иллидан спрыгнул, не дожидаясь приземления, и побежал сразу вглубь лесов. Искатели, переглянувшись, последовали за ним.

Малфурион обнаружился у лагеря, разбитого рядом с неким нордским строением – у Мордекая возникло ощущение, что это некое подобие гробницы. Тогда понятно, почему старший Ярость Бури находится именно тут. Друид был действительно в непотребном состоянии – он лежал, весь в тягучей зеленой жидкости, которой его явно вырвало; его зеленые волосы поседели от проклятия, а лиловая кожа иссохла. В его объятиях лежали спригганы – кажется, уже мертвые; трупы спригганов лежали и по всему лагерю.

– Что он с ними делал?! – потрясенно прошептала Тиранда. – Какой позор! Если на Азероте узнают, что Малфурион изменил мне с целым выводком мертвых древней…

– Громмаш, Брик, берите его – и тащим к Гневиону, – распорядился Иллидан. Гром явно превозмогал неприязнь; он подхватил ночного эльфа под локти, кривясь.

– Бухать можно и более цивилизованно, – выдавил он. – Фу, как же тут воняет.

– ЧТО ВЫ ЗАБЫЛИ НА МОЕМ БОЛОТЕ?! – сонно захрипел Малфурион и тотчас отрубился. Из-за деревьев раздалось шипение, и два паука, волосатые, большие, медленно ползли к Искателям – и явно не с самыми добрыми намерениями.

– Быстрее, к Гневиону! – Иллидан схватил Тиранду и Майев за руки, и они побежали к скучающе зевающему дракону. Мордекай тоже попытался убежать, но лианы оплели его ноги, и он упал лицом в грязь, смешанную с гнилью. Визг Кровокрыла понесся над лесами, и птица накинулась на пауков, беспощадно потроша их клювом. Страшные крики оскверненных существ смешались с утробным чавканьем.

– Твою мать, – облегченно выдохнул Мордекай, когда клюв Кровокрыла порвал опутывающие его лианы. – Хорошо тут Малфурион постарался… интересно, он хоть что-нибудь вспомнит? – Кровокрыл при этом негромко заурчал и сел ему на плечо. – Хорошая девочка.

Гневион вспорхнул в воздух, унося Искателей в сторону Белого Берега. Мордекай ошарашенно смотрел вниз, оценивая масштаб деяний Малфуриона. Лес был безжизненным, в болотах кипела слизь, бродили поднятые зомбозвери.

– Теперь вы поняли, чего я боялся? – спросил Иллидан. – Эта земля осквернена до мозга костей. Даже когда Король-лич потерпит поражение, чума будет существовать здесь уже долгие годы.

– Король-лич заплатит за это, – процедила Тиранда.

Гневион подлетел к крипте и буквально скинул с себя попутчиков.

– Больше за бесплатно возить не буду, – кинул он, превратившись в человека, и ушел. Малфурион же от удара пришел в себя и теперь, держась за затылок, смотрел на своих спасителей.

– Живые, – процедил он с нескрываемым презрением. Из-за угла тенью выпрыгнула Сильвана; как пантера, она запрыгнула на Малфуриона и одним взмахом кинжала вскрыла ему глотку.

– ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! – завизжала Тиранда истерично. – О Элуна!

Иллидан неосознанно притянул ее к себе, пряча ее голову на своей груди; Шелест Ветра разрыдалась, обнимая его. Сильвана, не обращая внимания на истерику жрицы, с видом знающего свое дело человека спокойно прошептала пару заклинаний. Темная энергия окутала Малфуриона, заживляя порез на шее; друид приоткрыл глаза и обвел взглядом присутствующих.

– Моя голова, – пробормотал он, сжимая голову.

– Алкаш несчастный! – Тиранда подбежала к нему, оттолкнув Сильвану по пути. – Как я за тебя перепугалась!

Ветрокрылая покачала головой, наблюдая за сценой. Малфурион наконец заметил Иллидана, стоящего в сторонке.

– Привет, брат, – голос Иллидана впервые за все то время, что Мордекай его знал, дрогнул. Выражение лица очищенного от скверны эльфа было незнакомым. Его наполненные Светом глаза так и лучились состраданием. – Я нашел тебя… Я боялся, что опоздаю.

Малфурион закряхтел подобно старику и уселся на заснеженной земле.

– Можешь сколько угодно изображать из себя заботливого брата, – сказал он мрачно, – но мне от этого ни горячо, ни холодно. Я лишился своего брата в тот момент, когда ты принял скверну.

– Ты ненормальный? – это заговорила Майев, ее голос звенел от ярости. – Иллидан стал воином Света! Может, и не совсем по своей воле, но разве теперь он тот демон, которого стоит ненавидеть?

– Он причинил слишком много боли Азероту, чтобы я его простил, – продолжил гнуть свою линию Малфурион. – Помогите мне встать.

Провожаемый Громмашем и Бриком, он ушел в крипту. Иллидан стоял на своем месте, свет его глаз чуть потух. Майев же пылала праведной яростью.

– Как можно быть таким недальновидным? – заговорила она снова. – Так нельзя! Иллидан многим пожертвовал, чтобы спасти нас! Даже я это понимаю!

– Вообще-то Малфурион прав, – тихо сказала Тиранда. – То, что Иллидан очистился от скверны, вовсе не освобождает его от ответственности за его поступки.

– На секунду, я спас твоего мужа, – процедил Иллидан. – Я и не ждал благодарности от него, но не дождаться ее от тебя, Тиранда…

– А ты меня не стыди, Иллидан, ты не имеешь права на это! Был бы ты настоящим братом – ты бы не предал нас! Майев, ты же сама знаешь всю эту историю, ты ненавидела его! Или раздвинула ноги – и он сразу стал святым?

Песнь Теней стиснула кулаки:

– А ну замолчи! Для вас Иллидан всегда был просто оружием! Навряд ли ты задумывалась над тем, как цинично он предал наш народ, когда сама пошла освобождать его и убила при этом несколько невинных ночных эльфов!

– Небольшая цена по сравнению с тем, что могло бы произойти, – дерзко ответила Тиранда.

– Я всегда считала, что ты – лицемерка, и не скрываю этого, – голос Майев задрожал от гнева. – Я долгое время думала, что только ненависть к Иллидану заставляла меня… бегать за ним. Но в Каражане, когда я пыталась разобраться в своих чувствах, я больше не нашла этой ненависти. Да, меня это злит! Еще больше меня злит тот факт, что Иллидан – единственный из вашей тройки, кто хотя бы что-то сделал для спасения Азерота! Пусть и своими неприемлемыми методами. Что делали вы с Малфурионом?! Общались с природой, мать вашу! А теперь посмотрите вон на те гребаные леса! – Майев махнула рукой в сторону мертвых лесов Морфала, видневшихся вдалеке. – Чья это вина, Тиранда? Что, будешь говорить, что – мол, Малфурион не виноват, это все Король-лич? Вы двое бесполезны для Азерота. Все, что вы делаете – это судите других, потому что они не следуют кал’дорайским традициям, которые нас же загнали почти в могилу! Из-за вашего бездействия был разрушен Колодец Вечности! Из-за вас Нордрассил чуть не был сожжен – сначала Архимондом, потом Рагнаросом! Мы лишились бессмертия! В то время, пока твой бессовестный потаскун – да, я про Малфуриона – большую часть времени просто дрых!

– Ты никогда не поймешь, какие жертвы нам пришлось принести ради мира на Азероте! – процедила Тиранда гневно.

– О каких жертвах идет речь? – издевательски спросил Иллидан. – О каких, Свет вас подери, жертвах?! Что вы знаете о том, что такое жертва?!

– Может, хватит? – устало произнес Мордекай. – Вы сами-то не устали? Грызетесь постоянно, на протяжении тысяч лет. Зачем травить себе жизнь ненавистью друг к другу? Вы – семья, неужели вы готовы забыть об этом только потому, что кто-то из вас по дурости облажался в молодости? Без обид, Иллидан. Прошли уже тысячи лет. От прошлого уже мало что осталось… кроме Короля-лича. Но скажите мне – оно того стоит? Вам станет легче, если вы в очередной раз расшебуршите все воспоминания и снова начнете лаяться, как свора собак?

– Почему ты говоришь это нам?! – с горечью спросил Иллидан. – Скажи это Малфуриону! Это он отрекся от меня как от брата!.. А Тиранда везде следует за ним да пол после него лижет!.. Ну вас к черту… – он отмахнулся и привалился к стене. – Не нужна мне такая семья.

Майев подошла к нему и осторожно обняла за плечи.

– Меня мой собственный брат считает сумасшедшей, – пробормотала она. – Только потому что я уже тысячи лет пытаюсь отомстить тебе за него. Но кому нужна эта месть? Кому от нее станет легче? Мне? Мне уже не станет легче. Будет даже хуже, если я дам этой мести свершиться. Дала уже один раз… и осталась несчастливой. Это их дело, Иллидан – пусть они тебе не верят. Но я верю тебе. Твои действия, может, и были рискованными, дикими, безумными… Но я не хочу быть похожа на людей, которые, будучи твоей семьей, бросили тебя на произвол судьбы. И я поддержу тебя во всем.

Иллидан перевел взгляд на Майев, и выражение его лица смягчилось.

– Не принимай это близко к сердцу, – сказала она. – Раз они давно перестали считать тебя за близкого человека, относись к ним так же. Спас Малфуриона? Ну и что, что он твой брат. Очередная миссия, которую ты завершил блистательно. Король-лич лишился еще одного своего приспешника – вот что важно.

Тиранда цыкнула и ушла в пещеру. Мордекай растер плечи ладонями и уставился в темнеющее от наступающих сумерек небо.

– Я не верю, что этот конфликт никак не разрешить, – произнес он. – Идемте. Становится холодно. Рексар наловил дичи – поедим и решим, что делать дальше.

– Дельное предложение, – сухо сказал Иллидан. – У меня целый день бурчит в желудке.

Майев укутала его в свой плащ. Мордекай зашел в пещеру, разминая затекшие от холода пальцы. Малфурион сидел у костра с весьма мрачной миной; рядом с ним, поглаживая его по рогатой голове, сидела Тиранда. Иллидан прошел мимо них и сел напротив, глядя себе по ноги.

– Итак, – начала Зарпедон, – осталось двое человек под влиянием Короля-лича. Насчет Тралла ничего не известно, если только Утер что-нибудь узнает, он занимается сектой, которая его утащила. Что насчет Гарроша? Тут вообще следы уходят в никуда.

– Не скажи, – вдруг сказал Громмаш. Тунгстина повернулась к нему:

– О, ты нашел зацепку?

– Вот это, – Адский Крик вытащил из-за пазухи оборванное ожерелье из клыков. – Это ожерелье Гарроша. Я его нашел около той гробницы, когда мы тащили его, – он кивнул на Малфуриона. Зарпедон нахмурилась:

– Рогатый, ты что-нибудь знаешь об этом?

– Во-первых, не называй меня «рогатым», – буркнул друид. – Во-вторых – услышу хотя бы одну шуточку про мои рога, я насажу на них каждого из вас по очереди. В-третьих, я ничего не знаю об этом. Хотя, у меня есть предположение, что Гаррош застрял в той гробнице.

– Поднимает мертвых? – пробормотал Громмаш. – Не такого будущего я хотел для Гарроша… Скажите мне, что это можно исправить.

– Я ни в чем не уверена, – покачала головой Сильвана. – Но, скорее всего, что тебе, что Вариану придется мириться с тем, что ваши сыновья – нежить. На всю оставшуюся жизнь.

Андуин негромко завыл подобно волку. Вариан хотел обнять его, но, судя по тому, как он убрал от него руки, поостерегся.

– Там остался эль? – глухо спросил он.

– Эй, мне оставь, – Громмаш полез за запасами. Вариан бросился копаться в куче бутылок. Малфурион негромко хмыкнул:

– И так Орда примирилась с Альянсом.

– Кстати, это натолкнуло меня на мысль, – произнесла Зарп. – Вариан, а кого ты в Штормграде заместо себя оставил?

– Я попросил Триумвират… – король почесал голову.

– Да вы что! – охнул Мордекай. – Надеюсь, не весь? Иначе нас ожидает армия бухих магов!

– Я думаю, что Велен справится с такой ответственностью. Авось приедем – а он втирает Вол’джину очередную лекцию про Свет. А насчет бухих магов… хуже Кадгара, который один раз замутил портальную рулетку в Даларане, ничего быть не может, – Ринн поднял бутылку. – За вас, Искатели, – и выпил половину.

– Отец, не переборщи, – обеспокоенно произнес Андуин.

– Тогда и у меня вопрос, – заговорил Иллидан с ноткой презрения. – Что произошло, что мы нашли тебя никакущим, бр… Малфурион?

– С гнилью перебрал, – сухо ответил друид. – Знаешь, не так-то просто смириться с тем, что ты – нежить. Это, может, тебе было нормально, когда ты стал демоном.

– Ты осквернил леса Белого Берега. Там теперь ядовитые пауки да нежить бродит. Ах да, стоит ли напоминать, что ты изнасиловал с десяток спригганов?

– Кого?! – Малфурион поежился. – Я никого не насиловал! По крайней мере, я ничего такого не помню…

– Давай мы возьмем тебя с собой, и ты увидишь, что ты сделал с лесом, – предложила Зарпедон. – Громмаш, ты с нами?

– Разумеется. Хочу обнять своего сына, кем бы он ни стал, – орк встал на ноги.

– Иллидан?

– Нет. Я остаюсь тут, – мрачно ответил эльф. – Не хочу в очередной раз влезть в перепалку. Я устал и хочу отдохнуть.

С ненавистью взглянув на Малфуриона, он лег у костра, накрывшись плащом Майев, как одеялом. Песнь Теней села рядом, поглаживая его по плечу.

– Идите, и удачи вам, – пожелала она. Сильвана встала с насиженного места:

– Хорошо, значит, мы идем за Гаррошем. Только, мне кажется, нас ждет очень холодный прием. Запаситесь оружием, оно вам понадобится.

– Я попробую призвать к силам природы, мне оружие особо не нужно, – сказал Малфурион.

– Зная, что ты даже во время нашего единения умудряешься обернуться оленем – в этом я не сомневаюсь, – проворчала Тиранда. – Я тоже попробую чем-нибудь помочь. Я хоть и жрица, но умею хорошо обращаться с луком.

– Но, видимо, охотница из тебя все равно фиговая, – подначил ее Рексар.

– Кто еще идет? – спросила Сильвана. – Мордекай?

– Да, – кивнул охотник. – Брик тоже.

– Зарп, ты остаешься?

– Пожалуй, да, – ответил Тунгстина. – Мало ли, вдруг нас выследит Король-лич. Нужна хорошая оборона.

– То есть, то, что у нас аж три рыцаря смерти плюс могущественный лич остаются – это так себе воины? – обиделась Валира.

– Плюс новообращенный воин Света и его бывшая тюремщица, – добавила Майев.

– Если за нами придет Король-лич – боюсь, даже этого будет мало, – возразила Зарпедон. – Нас должно быть куда больше. К тому же, единственный человек, который может при полном разгроме спасти нас – то есть, Сильвана – уходит с ними.

– Приятно знать, что вы меня приравниваете к Королю-личу по могуществу, – баньши криво улыбнулась. – Гневион!

– Я НИКУДА НЕ ПОЛЕЧУ! – возмутился дракон.

– Десять шашлыков, три шаурмы и двадцать люля-кебабов.

– Да хоть тридцать!

– Сорок.

Молчание.

– Вашу мать, я голодный как черт, – наконец сдался дракон. – Как будто куском оленины можно наесться! Смертокрыл с вами, повезу.

– Эй, не ругайся на своего отца, он очистился, – Зарпедон потрепала его по кудрявой макушке. – Удачи вам, ребята!

Громмаш на прощание пожал руку Вариану. Король мрачно посмотрел на него; выражение его лица уже говорило о том, что Вариан слегка пьян. Орк заметил:

– Не умеете вы, люди, пить. Зарпедон, проследи, чтобы он больше не пил. Или ты, Андуин. Негоже королю людей нахерачиваться в хламину, особенно сейчас.

Мордекай вышел из крипты. Снаружи окончательно потемнело; к тому же, началась метель. Снег кусал ему смуглые щеки; мужчина надел капюшон, кутаясь в него как можно глубже.

– Садитесь, – зарычал обратившийся в дракона Гневион. – Мне не улыбается лететь куда-то при такой погоде. Будете медлить – платить будете в два раза больше.

– Я не чувствую холода, – поделился Малфурион.

– В такие моменты завидую рыцарям смерти, – простучал зубами Мордекай.

====== Глава 7. Преемник Короля-лича ======

– Тут довольно тихо. И ни следа нежити.

Мордекай осторожно двигался вперед, стараясь не производить лишнего шума. Сильвана прошептала:

– Он уже мог увести их в глубины Устенгрева. Армию собирает, не иначе. Видимо, у Короля-лича особые планы на Гарроша.

– Молчи, остроухая, – так же шепотом сказал Громмаш. – Не хочу знать, что этот ублюдок собирается сделать с моим сыном.

– Ты уже видел Андуина – чего пугаться? – баньши, тем не менее, продолжала говорить. – Ты отрицаешь правду, Гром. Пора уже принять этот факт как должное. Твой сын – нежить. И навряд ли станет прежним.

– По крайней мере, его участь Архимонда не постигла, – добавил Малфурион. – Если только Король-лич не убил его с помощью светлячков, что маловероятно.

– Странно, – Тиранда прижалась к мужу. – Действительно, куда подевались все драугры? Ни одного трупа. Гром, ты уверен, что твой сын тут?

– Уверен, – прорычал орк. – Если нет – что ж, сократим поголовье Плети на пару сотен.

Они двинулись дальше. Откуда-то из глубин гробницы все же слышалось ворчание нежити, а затем и вовсе раздался чей-то громовой голос. Что он сказал, Мордекай разобрать не смог, но Громмаш весь встрепенулся и прибавил шагу:

– Это Гаррош! Поспешим!

– Гром, нас не будет ждать теплый прием… – начала было Сильвана.

– Заткнись! – грубо оборвал ее Громмаш. – Это – мой сын! И я на все пойду, чтобы его вернуть! А если трусишь – выйди и жди снаружи, молокососка!

Сильвана хотела было возразить, но передумала. Поджав губы, баньши поспешила за орком; Мордекай, Брик, Малфурион и Тиранда побежали за ними.

Собрание нежити обнаружилось за большой деревянной дверью, у каменной двери-загадки. Драугры сидели на одном колене каждый; напротив них стоял орк в наплечниках, походивших на клыки, поголубевшей кожей, с большой шипастой рунической секирой наперевес.

– ВЫ ВСЕ – ГОВНО! – громыхнул он.

– Так точно, вождь… – прокатилось нестройное по рядам драугров.

– ГОВНО ДОЛЖНО ГОВОРИТЬ ГРОМЧЕ!

– С одной стороны – горжусь сыном, – пробормотал Гром. – С другой… Гаррош, это что за сборище?!

Орк тотчас замолк, его ярко горящие глаза округлились.

– Па… Папочка?!

– А ну иди сюда, – Гром схватил его за ухо. – Вот так ты исполняешь обязанности вождя? Что ты в Азероте творил? И почему в твоей башке сидел И’Шарадж?!

– Папа, я больше не буду! – запищал Гаррош совсем не орочьим голосом. – Ай!

– А теперь ты, как последний слабак, еще и служишь Королю-личу!

– Меня заставили! – отчаянно завыл младший Адский Крик. – Папа, пожалуйста…

– Ты просто так будешь чьим-то рабом, потому что у тебя нет выхода, да, Гаррош? Мне стыдно как отцу! – орал Громмаш, красный от гнева. Гаррош совсем съежился и пробормотал:

– Пап, если бы я мог, я бы уже убежал. Но Король-лич может так же просто забрать жизнь, как и дать ее. Просто по щелчку пальцев, мать его! Я не боюсь смерти, но я боюсь ТАКОЙ смерти. Бесславной. Как раб.

– Тогда, может, пойдешь с нами? – спросил Брик негромко.

– Ты шутишь? Да Король-лич снимет голову с моих плеч! Достаточно того, что он меня переродил один раз, и это не самая приятная вещь! – Адский Крик-младший поежился. – Я не могу уйти. Король-лич хочет сделать меня своим преемником.

– Тогда тем более уходим.

– Вы не поняли! – крикнул Гаррош. – Когда я стану новым Королем-личом, я уведу Плеть отсюда, и никто больше не пострадает!

– И все равно ты будешь рабом смерти, – процедил Гром. – Плюс… Кто знает, кто из Древних Богов следующим влезет тебе в башку. Ты очень внушаем, Гаррош.

– А зная из опыта, это не самая лучшая ситуация, – добавил Мордекай. Гаррош схватился за голову:

– Да если я покину свой пост, Король-лич сразу поймет, что что-то не так! Он будет преследовать нас! Вы не понимаете, с кем имеете дело…

– А ты вырос тем еще трусом, Гаррош! – Громмаш ударил его по щеке. – Приходи в себя, ссыкло! Король-лич, тьфу! Его можно убить. У нас есть план, у нас есть ресурсы. Но ты в самый ответственный момент кинешься бежать, как трус, или, как и подобает настоящему орку, будешь бороться за свою свободу? Выбирай!

– Пап, я знаю, о чем говорю. Я никогда не был трусом, ни при жизни, ни при смерти. Но Король-лич имеет неограниченную власть над нами, рыцарями смерти. Я слышал, что вы уже забрали пятерых… Он сказал, что если они будут в зоне досягаемости – он заберет их жизни. Все до единой! Просто раздавит пальцем! Вы понимаете?! А потом он доберется и до вас.

– Твою ж мать… – Мордекай почесал макушку. – Это же какое оружие Кил’джеден упустил из рук, с ума сойти.

– Что он еще сказал? – Гром схватил сына за грудки. – Говори!

– Он… он сказал, что будет сидеть в Подземелье, – выдавил Гаррош. – Он уже ждет вас. Он уверен в своей победе… у него там столько союзников сидит.

– В Подземелье?! Это там, где Санс и остальные?

– Ториэль… – Брик хватается за сердце. – Скажите, что с ней все в порядке.

– Я не знаю, как насчет монстров, что там сидят, но Король-лич устроил там настоящий геноцид. Там сейчас все пропитано кровавой чумой… нежити бродит столько, что Устенгрев – это еще цветочки. Кровь, кишки и кости… Лучше не ходить туда. Подземелье стало настоящим адом, – Гаррош сглотнул. – Если все же захотите его найти – он сидит в бывшей крепости Асгора. Оттуда он управляет нами… управлял, по крайней мере. Что-то изнутри давит его силу.

– Нет мыслей, что именно? – спросила негромко Тиранда. Гаррош помотал головой:

– Понятия не имею. Наверно, среди монстров все же поднялось сопротивление. Еще, я слышал, парочка искателей приключений спустилось туда. Типа, это их работа, сражаться с нежитью и все в таком духе. Так что, наверно, я прав. Это все, что я знаю.

– Интересно, на что мог отвлечься Король-лич, чтобы забросить а) Кел’тузада, б) всех рыцарей смерти, что облегчило нам задачу по их очищению, – задумчиво произнес Мордекай. – А что ты знаешь о том, что нежить употребляет кровь?

– Это из-за кровавой чумы, – уверенно сказал Гаррош. – И это касается не только нежити, живых существ тоже. Поэтому я и говорю – туда соваться не стоит. Станете такими же, как мы.

– А ты предлагаешь ждать, пока Король-лич и здесь устроит ад?!

– Ему нереально сопротивляться… даже если учитывать тот факт, что он… вроде как отвлекся, хотя и я не знаю, что могло настолько сильно его отвлечь. Если только он не нашел себе хобби помимо уничтожения всего живого, но это бред. Чтобы Король-лич думал о чем-то, кроме смерти?

– Тебе не кажется, что этим надо пользоваться? – спросил Брик. – Идем с нами. Раз уж нас в любом случае, как ты говоришь, ждет смерть, мы встретим ее с поднятым оружием.

Громмаш обернулся, с немалым удивлением глядя на берсерка.

– Ты определенно был орком в прошлой жизни, – сказал он. – Идемте. Нечего время терять.

Когда Искатели в компании с Гаррошем вернулись в пещеру, они обнаружили, что в крипте стало на пару человек больше. У костра, разглядывая свой молот, сидел Кил’джеден; рядом, виновато разводя руками, стояла Джайна.

– Ты все-таки улизнула из Винтерхолда? – раздраженно произнесла Сильвана. – А этот что тут делает?

– Я подумала, что раз нам нужно справиться с Королем-личом, то нам нужно уничтожить первоисточник, то есть, Фростморн, – заявила магесса. – Я не собиралась сидеть сложа руки. Я открыла портал в Штормград и затащила его к нам. Кил же нам поможет, правильно?

– Я могу помочь только информацией, – мрачно ответил Кил’джеден. – Начнем с того, что – наверно, это вы уже знаете – сила Короля-лича почти безгранична. Вы серьезно недооцениваете его могущество. Фростморн, нежить, чума. Этим он просто уничтожит вас. На это был расчет.

– Ненавижу тебя, – ответила Сильвана гневно.

– Фростморн – это оружие Нер’зула, более известного как Король Мертвых. Нер’зул служил Легиону, ибо так приказал я; натрезимы были ему тюремщиками. Именно его голос Артас слышал из Фростморна, когда только-только взял его в руки.

– А что с Нер’зулом-то в итоге? Он мертв?

– Уже давно как – я убил его и оставил только его душу. По сути, Король-лич – это и есть в каком-то смысле Нер’зул. На какую-то часть. Первоначально Артас стал рыцарем смерти и сражался за Нер’зула, но Нер’зул, разумеется, служить Легиону не хотел, своенравная скотина. Получилось так, что, чтобы избавить Нер’зула от служения Легиону, нужно было… как бы… объединить его душу с душой носителя клинка. Таким образом, исчез Нер’зул, но появился Король-лич – гибрид Короля Мертвых и рыцаря смерти.

– Но это же ты создал Короля-лича, нет?

– Я думал, что его легко будет контролировать. Я ошибся. Грубо говоря, Нер’зул просто послал меня нахрен. Нет, конечно, сначала он следовал моему плану; у него особо не было выбора – Ледяной Трон был его тюрьмой, но он искал всяческие способы вырваться оттуда. Его доспехи и его меч был выкованы моими натрезимами, чтобы его сдерживать – но в итоге Нер’зул, пользуясь силами, которые же я ему и дал, вырвал Фростморн из того куска льда, где был заточен, и отправил в земли Нордскола, надеясь сбагрить его какому-либо глупцу. В чем суть? В том, что влиянию Фростморна не может сопротивляться ни один смертный. Даже если очень захочет. Поэтому – никто, повторяюсь – НИКТО не должен брать этот клинок в руки. Ни даже думать о том, чтобы захватить его. Фростморн чует это.

– Получается, любой, кто берет в руки Фростморн, станет Королем-личом?

– Нет. Не обязательно. Нер’зул может захотеть, а может и не захотеть. Но, учитывая то, что быть Королем-личом ему выгодно, ибо он бегал от меня по всему Азероту, а сейчас – и по Нирну, он определенно захочет. Артас слился с Нер’зулом вовсе через шлем, но все доспехи Короля-лича остались на Азероте, по крайней мере я уверен в этом. Поэтому единственным способом Нер’зула общаться со смертными все-таки остается Фростморн. Соответственно, и новое смертное вместилище он отыскал через Фростморн, как и многое время назад, и через него же слился с несчастной смертной душой.

– А может, этими доспехами завладел кто-то другой? Или дух самого Нер’зула?

– Возможно. Но после смерти Артаса ни о доспехах, ни о Фростморне никто не слышал. Фростморн и вовсе был разбит – но, видимо, Нер’зул сумел его восстановить за счет поглощения душ.

– Ты можешь отследить Нер’зула?

– Мог бы, если бы я был Искусителем, – Кил’джеден досадливо плюнул в костер. – Но поскольку я сейчас – обычный смертный, я более не способен следить за ним. И не уверен, что хочу снова ради этого становиться демоном.

– Значит, след потерян?

– Я уже сказал, что Король-лич находится в Подземелье, – мрачно сказал Гаррош.

– Значит, когда найдем Тралла – собираем всех и выдвигаемся туда.

– Еще раз говорю – будьте предельно осторожны, – произнес эредар, почесав бородку. – Я понимаю, что я наворочал кучу проблем, но, пожалуй, это будет справедливо, если я помогу вам разобраться с этим. Нер’зула необходимо уничтожить. Если сначала я планировал это сделать, чтобы покарать его за неповиновение Легиону, то сейчас…

– Я ненавижу тебя! – снова начала Сильвана. – Посмотри, что сделал со мной Король-лич!

– Скажи мне, твоя ненависть ко мне хоть что-нибудь изменит? – равнодушно спросил Кил’джеден. – Тебе станет легче, если ты, предположим, убьешь меня?

Сильвана только плюнула ему в лицо. Эредар брезгливо скривился и вытер слюну с лица.

– Дай мне хотя бы Нер’зула уничтожить, – раздраженно сказал он. – А потом можешь попробовать расправиться со мной, но предупреждаю: без боя я не сдамся. Свет поведет меня.

– Ты не прикрывайся Светом, мерзкое эредарское отродье…

– Хорош, – устало прикрикнул Мордекай. – Сильвана, ты не путешествовала с нами в Варпе. Кил’джедену можно верить. Он чуть ли не ценой своей жизни помог Велену очистить Варп.

– Но это не оправдывает его!

– Но всегда можно дать человеку второй шанс. Кил его заслуживает…

– Не надо заступаться за меня, я сам могу с этим разобраться, – проворчал Кил’джеден. – Посмотрите на каждого, кто здесь сидит. Посмотрите на Иллидана. Посмотрите на Сильвану. Особенно на Сильвану. Напомнить, сколько гадостей она натворила в адрес Альянса? Прикрываясь тем, что земли Кель’таласа – ее родные места? А? Но я же не говорю, что она не заслужила второго шанса. Ах да, есть еще последний факт, о котором я не думал говорить, но, раз такая ситуация… – Кил’джеден помолчал. – Со смертью Короля-лича, то есть, будем говорить, Нер’зула, Сильвана станет по-настоящему уязвимой. Ты зависима от него, Сильвана, и пока жив Король-лич, тебя нельзя будет уничтожить. Но после того, как исчезнет Нер’зул…

– Замолчи, – процедила Сильвана, сжимая лук в руке.

– Я – единственный, кто может это предотвратить, – продолжил Кил’джеден. – Я отведу тебя к наару.

– Нет.

– Подумай.

– Меня вполне все устраивает. Я уже отказала Тираэлю – неужели ты думаешь, что сможешь убедить меня? Я видела видения, – голос Сильваны упал. – Большая часть моего народа была бы принесена в жертву Гаррошем в неудачном нападении на Гилнеас. Лидон организовал бы последнюю контратаку против сил Альянса, но… если бы прилив повернулся против нас, Отрекшиеся бросились бы в бушующие огни, а не стояли перед наступлением. Без меня… погибнет мой народ. Я не могу так поступить с ними. Они, хоть и нежить, живее всех живых. Только этого почему-то никто не понимает…

– Никто не сказал, что ты бросишь их!

– Будущее Отрекшихся – во мне и моих валь’кирах. Я польщена, что вы так волнуетесь о моей судьбе, но я уже свыклась с ней.

– Ты не хочешь вернуться к жизни, чтобы избавиться от этого? Сильвана, вспомни, кем ты была при жизни, – попробовал урезонить ее Мордекай. – Ты не хочешь такого будущего. Если есть возможность вернуть все на места – глупо этим не воспользоваться! Короля-лича уже не будет в живых, тебе не нужно будет беспокоиться о муках после смерти.

– А я бы помог тебе заново воссоздать орден следопытов в Луносвете, – продолжил Вариан негромко. – Ты можешь начать все заново. Без Короля-лича, без валь’кир, без нежити.

Сильвана замолчала. Осмотрев всех присутствующих, она встала и без слов ушла подальше, в самый дальний угол крипты.

– Ей надо подумать, – произнес Кил’джеден. – Оставьте ее.

В этот же момент ему в голову прилетел пустой колчан из-под стрел.