Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Ни с чем, что было бы для нас ново. Тассариан и Кольтира справятся... Кстати, где они?

Из казарм раздавались вздохи и стоны Кольтиры. Кил’джеден все-таки заглянул туда на всякий пожарный и увидел, как Тассариан выдирает занозы из спины эльфа.

– Этот недоумок свалился с грифона на дерево, – пояснил рыцарь смерти. – Хорошо, хоть я его дотащил сюда.

Ткач Смерти огрызнулся в ответ:

– Я бы и сам справился!

– Особенно когда мы тебя вызволяли из плена Алого Ордена – как я мог забыть? Помнишь, ты был обнажен и распят?

Кольтира прикусил язык.

– Кстати, как твои отношения с прелестной эльфийкой крови, которую ты защищал до посинения? – невинно поинтересовался Тассариан. – Как ее звали... Таларисса, так?

– Она исчезла после поражения Легиона, – буркнул эльф, – и я не думаю, что хочу ее видеть. Мы постоянно ссорились.

– И тебе это нравилось.

– Заткнись...

– Я думал, – негромко сказал Кил’джеден, – что такие, как Кольтира, предпочитают мужчин.

– Ради тебя, может, сделаю исключение, – Ткач Смерти сделал очень неприличный жест в сторону эредара.

– Готовы к битве? Королеву-лича, как вы знаете, не стоит недооценивать.

– Да, – хором ответили Тассариан и Кольтира и переглянулись.

– И чего, кстати, ты сбежал? – обратился Кил к эльфу. – Сильвана, кажется, дала тебе четкий указ.

– Ко мне он сбежал, – Тассариан похлопал друга по плечу, – причем так торопился, что измотал своего грифона и вместе с ним рухнул на дерево. Кстати... Грифону повезло гораздо меньше.

Кольтира проворчал что-то неприличное и отвернулся, иногда шипя, когда человек выдирал ему самые большие занозы.

– Висел на ветках несколько дней, – продолжил как ни в чем не бывало Тассариан. – С неделю, наверно. Хорошо, нам, рыцарям смерти, особо не нужна ни еда, ни сон. Поэтому я обнаружил его живым... И колючим.

Кил’джеден пожал плечами:

– Ну, относительно живым. А та Таларисса… тоже рыцарь смерти?

– Это наша Владыка Смерти, – охотно пояснил Тассариан. – Второй человек после Болвара, по сути.

– Что? Прости, при чем тут Болвар?

– Так он наше восстание против Сильваны ведет. Скорее всего, будет новым Королем-личом после ее смерти, но это звание – всего лишь формальность. Ты же знаешь, что его Алекстраза к жизни вернула? Он погиб у Врат Гнева. Вроде как нежить, а вроде и нет.

– То есть… если Алекстраза попробует очистить Сильвану, она тоже превратится в… ходячий уголек? – Кил заинтересовался.

– Нет. Алекстраза очищала чуму огнем, вот Болвар под раздачу и попал. А Сильвана – просто высшая нежить, я думаю, тут осложнений не будет.

– А где Болвар сейчас?

– Усиленно делает из себя шавку Королевы-лича. Но отдает нам приказы, давая нам информацию о ситуации.

– Отлично. Мы можем рассчитывать на его помощь, когда пойдем в Подземелье?

– Более того, без его помощи вы не обойдетесь, – усмехнулся Тассариан. – Кольтира, ты похож на подушку для иголок.

– Я тебя уничтожу, – заворчал эльф – впрочем, без особой злобы. Кил’джеден усмехнулся и направился в казармы, где сидели, болтая о том о сем за бочонком вина, Архимонд и Дерек.

– Опять? – вопросил он.

– Да, – кивает радостно Архимонд. – Дерек уже хочет пойти надавать Сильване по щам.

– Думаешь, мы готовы?

Архимонд поднял палец. Все тихо.

– Я думал, сейчас вломится Иллидан, – сказал он и хихикнул. – Но его рядом нет, так что я могу сказать спокойно – да. Мы готовы.

– Тогда я посылаю за натрезимами, они привозят нам наших друзей – и мы можем направляться.

– Кил?

– Хм?

– Я, может, сейчас и пьян, и навряд ли вспомню то, что сказал, но если мы погибнем… – Архимонд перевел дух. – Ты – мой самый близкий человек, Кил’джеден. Я не переживу, если потеряю тебя и Таланджи. Вы оба – все, для чего я существую. И я приложу все усилия… чтобы мы выбрались живыми.

– И чего страшного? – хмыкнул Кил. – Ты бы и трезвым это сказал.

– Я просто хочу, чтобы ты знал… я сильно-сильно вас всех люблю.

– Точно пьян, – икнул Дерек, – он трезвым такую ахинею навряд ли скажет.

– Архи, я тоже тебя люблю, правда, – неловко засмеялся Кил’джеден, почесав голову. – Мы выберемся, даю слово.

Архимонд икнул и завалился ему в объятия. Кил аккуратно усадил его обратно, ощутив странную вспышку тепла.

– Мы – семья. Я не дам разрушить Королеве-личу нашу семью, – твердо сказал он. – Трезвей и готовься – скоро выдвигаемся.

– Так зачем вам нужен я? – спросил Дерек, почесав слоящуюся щеку.

– Для массовки, – пошутил Кил’джеден. – А если серьезно – если битва выйдет на поверхность, бахнешь по ней со своих кораблей.

– О, это будет самый крутой абордаж в моей жизни, – искренне обрадовался Дерек. – Уничтожьте эту суку. Ради нас. Ради меня и Джайны… ради жизни в мире.

– Так мы идем за Джайной? – Архимонд уставился на друга.

– Да, в твою разлюбимую Коллегию. Молись, чтобы ее еще можно было спасти, – Кил’джеден небрежным жестом поправил чародею воротник. – Дерек, ты пойдешь?

– Да, – кивнул моряк и встал, отряхивая безнадежно грязную робу. – Хочу обнять сестру после стольких лет разлуки.

– Тогда – в Винтерхолд. Одевайтесь потеплее… и нет, это не шутки насчет ледяного приветствия Джайны. Там действительно холодно. Даже я, пожалуй, оденусь.

Кил’джеден порылся в припасах друзей и вытащил последнюю часть его доспеха – черный меховой плащ с капюшоном. Архимонд усмехнулся:

– Где-то там лежит и мое пальтишко. А ты, Дерек?

– Я – нежить, холод меня не волнует, – хмыкнул Праудмур. Архимонд улыбнулся широко:

– Тогда я согреюсь старинным способом.

– Кто бы сомневался, Архи, – засмеялся Кил. – А Таланджи?

– Я иду, – заявила зашедшая в казармы принцесса. – Архи, я так и знала, что ты тут. Опять попойничаешь?

– Будешь? – Архимонд протянул ей кружку с вином. Зандаларка перевела взгляд с кружки на него и вдруг пожала плечами:

– Почему и нет. Согреваемся по старинке! – и залпом выпила содержимое. Архимонд расплылся в улыбке:

– Я знал, что выбрал тебя не зря. Выдвигаемся!

====== Глава 22. Конец Винтерхолда ======

– Какая же адская холодрыга!

Дерек шел, кутаясь в свой моряцкий кафтан и дрожа от холода. Кил’джеден, конечно, очень хотел пошутить по поводу того, что нежить мерзнуть не может, но у самого стучали зубы и замерзли до состояния льдышки лицевые щупальца.

– Архимонд, может, подожжешь этот город к чертям? – процедил он, пытаясь не дрожать слишком откровенно. – Хотя бы согреемся…

Идущий рядом без шубы и попивающий напиток неизвестного происхождения Архимонд пожал плечами:

– Что ж, узрите могущество Осквернителя, – и уже занес руку, зажженную заклинанием.

– ЭТО ШУТКА! – почти крикнул эредар, хватая его за руку. Но было уже поздно – весело заполыхали огнем разрушенные деревянные строения. Кил’джеден только порадовался тому, что в Винтерхолде уже давно не было ни единой живой души. Сквозь пощелкивание огня, охватившего большую часть вымершего города, послышался драконий рев.

– Драконы? – Дерек задрал голову.

– Не удивляюсь, – пожал плечами снова Архимонд, бывший до ужаса спокойным. – Они уже все давно… того. Не слышали про Алдуина, Пожирателя Миров? Вот и я не слышал, пока мы с Джараксусом не набухались в Коллегии до зеленых чертиков в глазах. Здешний аналог Смертокрыла, если уж на то пошло. И, судя по всему, он ведет за собой других драконов. Догадайтесь, в каком состоянии мы его встретили, когда он прилетел в Винтерхолд. Джайна слегка его выперла из Коллегии, закидав ледяными шипами, – хотя, наверно, она бы любого закидала, думаешь, почему мы в подвале прятались?

– Только это мало помогло, потому что потом она вас нашла, когда скууму искала, – добавил Кил’джеден.

– Я что тебе, разбойник, чтобы в тенях прятаться?

– Скуума-то ей зачем?! – Дерек аж обалдел.

– Ну, это долгая история. Точно не для того, чтобы выпить ее самой – она, увы, слишком нормальная, в отличие от нас. Конечно, ее же Слаанеш и пальцем не тронула, а нас с Кил’джеденом…

– За себя говори, – проворчал Искуситель. – Я пью только по праздникам и мало, ты меня знаешь.

– Особенно в Каражане, куда ты свалил именно бухать, а не выжечь эту жалкую башенку или хотя бы подчинить себе Медива.

– Так, – Дерек встал впереди обоих эредаров, – ты хочешь сказать, что вы оба, вместо того чтобы выполнять задания Саргераса и уничтожать мир, занимались черти-чем?

– Не Саргераса, а Слаанеш, – поправил Кил’джеден. – Архимонд уже рассказал тебе, я думаю, кто это.

– Мне страшно думать об этом, – поежился Праудмур. – Что хуже – служить Саргерасу или служить Слаанеш?

– Определенно первое, – хмыкнул Архимонд. – У Слаанеш хоть какие-то развлечения были.

– Суккубы, – мечтательно протянул Кил’джеден.

– Опа! Я что-то не знаю? Колись!

– Тебе достаточно знать, что благодаря им меня уже не нужно учить, где именно ласкать женщину и куда именно вставлять свой член, – Искуситель ухмыляется. – Так мой титул обрел не только переносное, но и абсолютно прямое значение.

– Везет, – вздохнул Архимонд. – Я же в плане Тзинча только птиц видел. Какие уж там суккубы…

Драконий рев тем временем приблизился. На всех парах из Коллегии, ревя от боли, летел большущий черный дракон – видимо, это и был Алдуин; вслед ему летели снежки.

– Опять Джайна разбушевалась, – одобряюще произнес Архимонд. – Смотрю, никого, ни стражи, ни магов. Может, зайдем?

Они поднялись на мост, который был уже давно разрушен; тем не менее, лед, явно намороженный Джайной, был ему прекрасной заменой. Поверхность его, вопреки всему, была шершавая, что помогло пройти путешественникам и не поскользнуться по дороге.

– Впечатляет, – присвистнул Дерек. – Такие крепости даже у нас в Кул-Тирасе – большая редкость.

– Интересно, тепло ли внутри, – Кил’джеден едва это произнес, чувствуя первые признаки переохлаждения – сознание мутнело, тело неконтролируемо трясло, а конечности отказывались двигаться. Архимонд, увидев состояние друга, взволнованно произнес:

– Надо зайти внутрь, пока ты не замерз окончательно.

В Зале Стихий, на счастье, оказалось тепло – благодаря сновавшим повсюду огненным атронахам. Ученики сидели на каменных ступеньках и что-то бодро обсуждали; Архимонд подошел к одному из них, ушастому антропоморфному коту.

– Как дела, Дж’зарго? – спросил дружелюбно чародей.

– Чертовски плохо, – прошипел кот, – скуумы больше нет, Брелина действует на нервы, еще нас заставляют призывать их, – он указал на атронахов, – для поддержания тепла. Архимагу-то похрен, она ни тепла, ни холода не чувствует, но о нас она заботится. Святая женщина, – он всхлипнул.

– Где она?

– В покоях у себя. Только аккуратнее – она только экзамен у нас по Разрушению приняла. Злая как черт, потому что мы ничерта не выучили и поэтому мухлевали.

– Мухлевали?

– Свитки вместо настоящих заклинаний использовали, – Дж’зарго пожал плечами.

– Даже ты? Великий маг? – Архимонд явно издевался. – Так ведь хвастался своими знаниями!

– Я, эээ…

– Какая подготовка к занятиям, если в Зале Достижений постоянно ставят заново бутылки вина, которые мы пьем? – возмутился сидящий рядом норд. – Понятия не имею, кто придумал вообще оставлять бухло с недосыпающими магами, которые там, между прочим, после пар отдыхают.

– По-моему, я, – Архимонд задумчиво уставился в замерзшее окно.

– Когда вы были архимагом, было лучше, – произнесла третья ученица, эльфийка с очень темным цветом кожи и красными глазами. – Вы вернулись к нам? А это кто? – она указала на Кил’джедена. – Даэдра?

– Нет, – покачал головой Архимонд. – И это ответ на оба твоих вопроса, Брелина.

– Пожалуйста, лорд Архимонд, она нас мучает! Учиться заставляет!

Чародей очень внимательно посмотрел на нее.

– Хорошо, ты не училась у меня двадцать пять тысяч лет назад, – наставительно произнес он, – в моем Консерватории, к слову, дела были еще хуже. Настолько, что после экзаменов были жертвы. Это сейчас я добренький…

Брелина вскочила и крепко обняла его. Стоящая неподалеку Таланджи приняла весьма умиленный вид:

– Как дети, честное слово.

– Все-таки задам вопрос, – Архимонд не стал отстранять липнущую к нему Брелину. – Вы замечали что-то странное в поведении леди Праудмур? Онмунд, может, ты?

– Не, – отмахнулся норд. – Я же говорю, она высовывается только на случай экзаменов, или если Алдуин прилетит. Кстати! У леди Праудмур сейчас гости – к ней какая-то женщина пришла. Не знаю подробностей, но, судя по тому, что я услышал, Алдуин по ее душу был…

– Что за женщина? – насторожился Архимонд. – Как она выглядит?

Кил’джеден аж помертвел. Если это Сильвана – их план развалится сейчас, как карточный домик, а все они будут обречены на ужасную смерть.

– Синяя кожа, белые волосы, довольно странная броня, – пожал плечами Онмунд. – Я бы сказал, что если бы она не была человеком, она определенно была бы драконом.

– У нее есть лук?

– Неа. Безоружная.

– В капюшоне? Глаза красные?

– Не, не. Глаза голубые, как у Джайны, без капюшона… а что? Почему столько вопросов?

– Ты же в курсе, что весь Скайрим сейчас ходит в драуграх, и вы – единственные выжившие?

– Конечно, – закивал Онмунд. – А, понял. Не волнуйтесь – это ТОЧНО не Королева-лич. Нам Джайна ее рисунки предоставила и сказала в штыки встречать ее и ее прислужников.

– И как?

– Ну, нежить приходит, конечно. Но благодаря особым свиткам Дж’зарго, – норд покосился на горделиво выпрямившегося каджита, – они перестали быть проблемой. Самой Королевы тоже не видно – и слава богам.

– Отлично. Тогда мы пойдем к Джайне.

– Удачи вам… и, если найдете у нее лишнюю скууму, пожалуйста, осчастливьте нас, лорд Архимонд, – Дж’зарго сложил руки на груди. – Без вас тут очень грустно и скучно.

Чародей взглянул на все еще липнущую к нему Брелину.

– Я боюсь, что мне придется оставить вас, – сказал он. – Как бы я ни хотел. Вы уже самостоятельные, вы сможете постоять за себя. Это не пустые слова – я вижу потенциал в вас. Не сдавайтесь – никогда не сдавайтесь, даже если все дерьмово. Мы здесь, чтобы уладить всю эту чертовщину с Королевой-личом, и когда она сдохнет – нежить перестанет вас тревожить.

– Но мы останемся же… почти единственными выжившими, – Онмунд обнял руками плечи. – Черт возьми, это апокалипсис чистой воды. Жизнь никогда не будет прежней… Не бросайте нас тут!

– Пока есть живые люди – надежда есть.

– Нас все меньше, – продолжил нервно норд. – От чумы умерла Фаральда и еще несколько учителей. Зараженных мы выгнали из Коллегии – черт знает, где они сейчас. Я не хочу, чтобы меня настигла такая участь!

– Отставить панику! – рявкнул Архимонд. – Хорошо. Кил’джеден, мы же найдем место для них на «Виндикаре», чтобы отвезти их на Азерот?

Эредар поджал губы.

– Мало места на корабле. Сколько вас?

– Человек пять, – ответил Онмунд, – учитывая Джайну.

– А кто еще?

– Ненормальный советник архимага, он же Анкано. Сидит в Миддене и жалуется на жизнь.

– Ах, Анкано, – вспомнил Архимонд. – Жив еще мужик, надо же.

– Вот поэтому и жив, что в Миддене сидит.

– Пожалуй, пятерых сможем забрать, – кивнул Кил’джеден. – Давайте сделаем так. Архимонд, открой портал на «Виндикар». Вы отправляетесь на пока что бессрочные каникулы. Когда прилетите на Азерот, Архимонд скажет вам, что делать.

Брелина расплакалась, утыкаясь лицом в грудь Архимонду. Маг был явно тронут таким доверительным отношением и посему он все же обнял ученицу в ответ.

– Я понимаю, трудно покидать насиженное место, – тихо сказал он. – Но если вы хотите выжить – это единственная гарантия.

– А Джайна? – задал вопрос Онмунд.

– Мы за ней и пришли. Ее мы заберем тоже. Не сомневайтесь. Все будет хорошо, – пообещал Архимонд и улыбнулся. – Когда я заново открою Консерваторий, под моим руководством вы воссияете вновь. – Он взмахнул рукой, и открылся портал к «Виндикару». – Когда выйдете по ту сторону, спросите Лотраксиона, он вам даст ценные указания. Не пугайтесь его вида… как и других. Скажете – от Архимонда. Ясно?

– Так точно! – Дж’зарго отдал честь. – Пойдемте.

– А где Анкано? – спросил Кил’джеден. – Его тоже надо туда же.

– Я спущусь в Мидден и отведу его к порталу, – предложила Таланджи. – А вы забирайте Джайну. Увидимся у «Виндикара»? Или в Солитьюде?

– Я тебя одну не отпущу, – возмутился Архимонд. – Как отведешь Анкано к порталу – иди в покои Джайны.

Зандаларка долго смотрела на него, прежде чем обнять.

– Я люблю тебя, – сказала она тихо. Кил’джеден предпочел отвернуться – ему было неприятно смотреть на все эти муси-пуси, куда лучше было бы уже заняться делом.

– Пойдем, – услышал он голос Архимонда. – Ты согрелся?

– Вроде да, – кивнул демон. – Спасибо за заботу.

Архимонд уставился на него.

– Разве Скверна не должна тебя греть?

– Вот и я удивляюсь.

Чародей встревоженно смотрел на друга, щупал его, пытаясь обнаружить обморожение. Не найдя такового, он наконец облегченно вздохнул.

– И все же, Кил. Может, это еще отголоски твоего очищенного состояния?

– Возможно. Видимо, из-за того, что я несколько раз очищался и осквернялся, в моем организме нарушилась теплорегуляция. Плюс… – Кил’джеден прислушался к своему бурчащему желудку, – я голоден. Для меня, как демона, это тоже несвойственно.

– То есть, ты обрел прежние силы, но сохранил все недостатки смертных.

– Похоже, что так.

– Тогда тебя надо накормить. Когда вернемся в Солитьюд, надо будет сходить в таверну. Или, что проще – наколдовать еду. Но одними манабулками не наешься…

– Архимонд, кончай крутиться вокруг меня. Я справлюсь.

Друг посмотрел на него, долго и внимательно.

– Если дело касается твоего здоровья, я буду крутиться вокруг тебя, – твердо сказал он. – Пойдем к Джайне. Интересно, что за гостья ее посетила.

Они направились на второй этаж Коллегии. Оттуда слышался довольно активный разговор; Джайна явно успокаивала кого-то. Архимонд первым открыл дверь и замер в проходе.

– Добрый вечер, дамы, – замахал он рукой.

Кил’джеден заглянул через плечо друга в комнату. Джайна сидела с неизвестной девушкой в драконьей броне за столиком; гостья пила судорожно вино из деревянной кружки.

– Вас Алдуин не сильно напугал?

– Козел он, – сообщила гостья, выпивая вино до конца.

– Прошу прощения, леди…

– Синдрагоса, – перебила она. Архимонд подавился всеми своими приятными словами, рвущимися из его горла; Кил’джеден же припомнил, что Синдрагоса – ледяной дракон, бывшая супруга Малигоса, поднятая в свое время Королем-личом.

– Что за жизнь, – продолжила жаловаться дракониха. – Малигос – козел, потому что на поводу у Смертокрыла пошел, потом сошел с ума, Нефариан козел, потому что сын Смертокрыла, Алдуин козел, потому что черный, еще и Королева-лич мозги трахает…

– Есть кто-нибудь НЕ козел? – саркастически поинтересовался Кил’джеден.

– Не знаю, – пожала плечами Синдрагоса. – Вы выглядите вполне себе интеллигентно. Джайна, это твои друзья?

– Да, – закивала Праудмур. – Это Кил’джеден и Архимонд…

В этот момент снизу примчался еще и Дерек; он влетел в обоих эредаров, растолкав их.

– …и Дерек, – упавшим голосом произнесла Джайна. – Вы…

– Джайна! – Дерек кинулся к сестре и крепко обнял ее. – Боги, я так скучал по тебе!

Джайна зарылась лицом в плечо брата. Казалось, она плакала. Синдрагоса, чувствуя себя лишней, беспомощно посмотрела на Кил’джедена.

– Вы пришли нас спасать? – аккуратно спросила она.

– Зависит от того, хочешь ты ты быть спасенной, – демон ухмыльнулся.

– Если вы хотите грохнуть Сильвану – я с радостью помогу. Я хочу быть свободной! А эти… что Артас, что Сильвана – просто играются мной!

– Тогда – если не затруднит, отвезешь нас в Солитьюд? У нас там штаб сопротивления. А там мы поставим тебя в курс дела и посмотрим, чем ты можешь быть полезна.

– У меня только один вопрос, – Синдрагоса встала со стула. – Что со мной будет потом?

Кил’джеден помялся, прежде чем ответить.

– Если ты выживешь – один выход. Отправиться к Алекстразе и избавиться от проклятия. А потом ты на самом деле будешь свободна.

– Что значит «если выживу»?

– Когда Королева-лич умрет, есть шанс, что силы, которые держат вас на ногах, исчезнут, и ты умрешь – как и вся нежить, ею поднятая. Мы – единственная твоя надежда.

Синдрагоса подумала.

– Я все еще не знаю, можно ли вам доверять, но в свете последних событий… боюсь, у меня нет выбора, – ответила она. – Хорошо. Я довезу вас до вашего Солитьюда… надеюсь, что мы не наткнемся на этого незадачливого ухажера Алдуина.

– Все дело в том, что он черный?

– Все дело в том, что он – козел.

– Вопросов больше нет, – хмыкнул Кил’джеден. – Джайна, Дерек, идемте! У нас мало времени!

– Я подожду вас снаружи, – заявила Синдрагоса и ушла. Архимонд тронул друга за руку:

– Ей можно доверять, Кил?

– Ты видел ее реакцию. Тирании Сильваны не выдерживают даже ее подчиненные, особенно те, кто служит ей против своей воли.

– Ты можешь прочесть ее мысли?

– Уже, Архимонд. Если бы она задумала предательство, я бы это увидел.

– Тогда – хорошо, – облегченно вздохнул маг. – Давайте выдвигаться.

Вместе с Джайной, Дереком и присоединившейся Таланджи они вышли на улицу. На горизонте виднелось зарево – догорали последние воспоминания о Винтерхолде. Архимонд тяжело вздохнул:

– Жаль. Я надеялся остаться тут, чтобы сделать из Коллегии нормальную школу…

– Если я этого сделать не смогла, – сварливо произнесла Джайна, – ты бы не смог и подавно.

Друзья забрались верхом на обернувшуюся костяным драконом Синдрагосу, и она взлетела, взмахнув все еще величественными крыльями. Ее ледяной рев содрогнул небеса над окончательно похороненным, догорающим городом.

Стоявший веками, несмотря на невзгоды, несломленный войной и стихиями, великий город Винтерхолд прекратил свое существование.

====== Глава 23. Пламя надежды ======

Когда Синдрагоса достигла Солитьюда, друзья увидели сверху, как толпы нежити осаждают несчастный город. Отряды рыцарей смерти вели мирных жителей, оставшихся в живых, под стражу; казавшееся безопасным местом подземелье Солитьюда оказалось местным Залом мертвых и было забаррикадировано; оттуда тянуло запахом разлагающейся мертвечины и едкого дыма.

– Она просекла, – произнесла дракониха, усаживаясь на шпиль Синего дворца. – Наблюдайте за тем, как горит последний безопасный оплот в Скайриме.

– Она не может просто так победить, – прорычал Кил’джеден гневно. Телепатически он попытался достучаться до Велена. Отголоски его мыслей обнаружились в месте приземления «Виндикара».

«Пожалуйста… вышли нам подмогу. Солитьюд горит».

Синдрагоса взлетела и приземлилась уже на раздолбанную брусчатку. Визг женщин и детей резал Кил’джедену уши.

«Как свиньи», подумал он. «Они все визжат как свиньи перед тем, как их зарежут и пустят на мясо».

Архимонд с щелчком застегнул противогаз на голове. Остальные, будучи нежитью, только удивленно воззрились на мага.

– Что? – он покосился на них. – Почти сто процентов, что прислужники Сильваны уже занесли сюда чуму. Вам-то легче, а я не хочу становиться вурдалаком.

Кил’джеден осторожно слез с драконихи и двинулся вглубь горящих улиц Солитьюда. На его глазах блевали зеленью мирные жители, гнили до костей дети, кровь растекалась под трупами вперемешку с нездорового цвета гнилью и кишками. Искуситель, в отличие от своего собрата Архимонда, не был закален в подобных боях, предпочитая работу в тылах и посему пришел в тихий ужас. Хотя, Скверна в его крови отреагировала на эту жестокую картину вполне закономерной яростью, первобытной, ослепляющей.

И Кил’джеден не смог противостоять ей.

В зеленоватой дымке он едва успевал отслеживать, что делает неподконтрольное ему тело, разрывая когтями на мелкие кусочки еще живых, но уже безнадежных людей, уже обратившихся вурдалаков и смешавшихся с ними Отрекшихся, круша копытами такие хрупкие кости его жертв, рыча подобно льву и упиваясь ненавистью, пока наконец не обессилел и остановился, мелко дрожа из-за еще клокочущего в его крови адреналина.

– Спасибо за помощь, – раздался голос Утера. – Мы бы сами не справились.

За его спиной стояли все рыцари смерти; по левую руку бывшего паладина стоял Мараад, держа в руках окровавленный топор. По правую, отчищая свой верный лук, стояла Сильвана.

– Слава титанам, вы в порядке, – она кинулась обнимать Кил’джедена, еще не до конца пришедшего в себя. – Я слышала, что произошло в Винтерхолде…

– Накрылся медным тазом Винтерхолд, – мрачно заметила Джайна и покосилась на Архимонда. – Ваш вердикт, лорд Архимонд? Что делать с этим? – она обвела рукой остатки города.

Чародей посмотрел на нее сквозь стекла противогаза жестким взглядом тирана.

– Сжечь, – коротко сказал он.

– Парни, уходим, – скомандовал Утер. – Леди Синдрагоса, могу ли я просить доставить нас к «Виндикару»?

– Сразу всех? – она опешила. – Это будет сложно, но если вы расположитесь в моих ребрах – возможно, довезу. Мои кости древние, но все еще твердые.

– Это не так далеко, как вы думаете.

– Нет, – возразил Кил’джеден. – Не к «Виндикару». Ральдбхар… или как там. Нужно расчистить там немного к нашему приходу. Мы потом составим вам компанию.

Раздался треск. Рядом с Синдрагосой приземлился еще один неживой дракон – в нем Кил узнал Нефариана, все еще коротящего по какой-то причине.

– О, здорово, друг! – Искуситель замахал ему рукой. Синдрагоса развернулась.

– Что? Нефариан? – она шагнула назад. – Ты… изменился…

– Давай выясним отношения позже, – раздраженно ответил лорд Черной горы, – на кону безопасность Азерота. Нирн уже ничто не спасет от чумы. Я облетел все… Все города и деревни разрушены драуграми и Отрекшимися.

– Ты был у «Виндикара»? Там все в порядке? – спросил взволнованно Кил.

– Велен услышал твой призыв и послал меня разобраться. Скоро еще Алекстраза прилетит.

– Я уже тут, – раздался голос сверху. Алекстраза парила в воздухе, величественно взмахивая крыльями и покачивая рогатой головой; Кил’джедену даже перехватило дыхание.

– Прекрасно, – Архимонд забрался заново на Синдрагосу. Его роба была выпачкана в крови, как, впрочем, и остальные – видимо, помогали Кил’джедену в этой ужасной резне. – Ты знаешь, что делать, Алекстраза.

Джайна забралась сзади; в силу размеров Синдрагосы, ледяная дракониха смогла выдержать еще пятерых. Остальных забрал Нефариан; облепленный рыцарями смерти, он стал похож на клубок.

– Держитесь крепче! – крикнул он. Оба дракона улетели; Кил’джеден, надеясь на свои силы, попытался взлететь, но броня потянула его вниз, и он чертыхнулся.

– Стареем? – Алекстраза приземлилась, перед этим слегка опалив огнем землю под собой. – Садись. С ветерком долетим.

– Спасибо, Алекстраза. – Кил’джеден дотянулся ладонью до ее морды, коснувшись невероятно мягкой чешуи на ее щеке. Дракониха фыркнула, ткнувшись мордой ему в ладонь, и дала ему забраться себе на спину.

Рев Королевы Драконов отдался по всему Скайриму. Огонь хлынул из ее пасти; загорелись казавшиеся прочными постройки, раздался рев еще оставшихся в живых вурдалаков. Пламя залило весь город, поднялось еще выше, чем в Винтерхолде, выжигая все на своем пути.

А затем произошло странное. Казалось бы, картина разрушений должна быть страшной, ужасающей, но сквозь пламя Кил увидел цветущие лозы и бутоны роз.

– Живительное пламя уничтожит всю их жалкую чуму, – прогрохотала Алекстраза. – Эонар наделила меня такой силой, и я не подведу ее.

– Нам нужно будет поговорить, когда мы прибудем на «Виндикар». Это касаемо Сильваны.

– Мы можем поговорить сейчас.

Алекстраза вспорхнула и полетела прочь от Солитьюда, взмыв выше облаков. Кил’джеден ощутил нехватку дыхания, но все же терпел тихо, дыша чуть глубже.

– Так что Сильвана? – спросила Королева Драконов, неторопливо взмахивая крыльями.

– Возможно ли ее… очистить от ее проклятия?

– Для меня нет ничего невозможного, Кил’джеден.

– И остальных рыцарей смерти…

– Безусловно. Это не обсуждается.

– Будет ли это… иметь последствия? Не скажется ли на них… пребывание в неживой форме?

– Я постараюсь сделать все настолько безболезненно и чтобы наверняка. У меня есть план, но для вашей же безопасности я не буду разглашать его.

– Хорошо. Я верю тебе, Алекстраза. – Кил’джеден помолчал. – С Нирном все кончено? Красные драконы никак не смогут очистить его, как Солитьюд или Врата Гнева?

– Давай разберемся с Королевой-личом вначале.

– Нет, Алекстраза, послушай. Я хочу организовать здесь базу для моих демонов. Тех, что выжили после всего дерьма со Слаанеш и реорганизации Легиона.

Алекстраза даже затормозила.

– Ты хочешь сказать, ты возродишь Легион? – в ее голосе звучал ужас.

– Не в том виде и не с той целью, с какой создавал их Саргерас. Персональная армия на страже мира в Азероте.

– Тебе не хватает Запределья? Кил’джеден, остановись.

– Эту планету уже не спасти. Дай хотя бы я ее облагорожу.

– Кил’джеден, у тебя, помимо Запределья, есть еще и Аргус. Дай хотя бы этой планете спокойно умереть.

Эредар раздраженно вздохнул:

– Хочешь ты этого или нет, ты за Нирн не отвечаешь, и я сделаю так, как я хочу. У Саргераса было множество прислуги в других мирах – я хочу согнать их сюда. Все равно ими уже никто не занимается.

Алекстраза мотнула головой:

– Как скажешь. Но – только после того, как мы уберемся отсюда. На мою поддержку в этом вопросе можешь не рассчитывать.

Кил’джеден ткнулся лицом в шею Алекстразы, чувствуя навалившуюся сонливость и спертость дыхания. Дракониха спланировала чуть ниже, позволив демону надышаться всласть.

– Прости. Я не заметила, насколько высоко мы летим. Кстати, мы прибыли.

Она приземлилась у входа на «Виндикар»; слегка подуставший Кил’джеден едва сполз с нее и был тотчас подхвачен Веленом.

– Кил’джеден, душа моя, ты как? – взволнованно спросил он. – Я переживал! Не делай так больше.

Кил’джеден посмотрел в глаза Велену. Старец крепко сжимал его в объятиях, и его волнение ощущалось физически. Бедный, бедный Велен… природа наградила его бескрайним состраданием. Он и на Аргусе был таким.

– Со мной все хорошо, – выдохнул демон тихо. – Можешь меня отпустить – я устою на ногах.

– Тебе нужен отдых! Ты же понимаешь – в таком состоянии ты не сможешь одолеть Сильвану.

Эредар поджал губы. Велен проводил его на «Виндикар», не выпуская из рук. На корабле было темно, на полу повезде валялись детали из странного, похожего на золото, железа. В глубине корабля слышалось постукивание.

– Натрезимы? Вы тут? – позвал Кил’джеден в темноту.

– Секундочку! – раздался женский голос, который Кил еще ни разу в своей жизни не слышал. Раздались шаги, и в небольшом участке света, проникшего в корабль через иллюминатор, вышла высокая женщина средних лет в одежде механика.

– Я вас не знаю, – Кил’джеден напрягся.

– О, простите. Мордекай обо мне не рассказывал? – женщина сложила руки на груди. – Впрочем, неудивительно. Будем знакомы – меня зовут Мокси.

– И что же вы здесь делаете, мисс Мокси?

– Готовлю вам оружие, – она показала небольшой мушкет, сделанный из двемерских обломков. – Ваши рыцари смерти уже заинтересовались им, Мордекай учит их стрелять. Конечно, это совсем не тот материал, с которым я привыкла работать, но… мастерство не пропьешь.