Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Я вижу странные фиалы с кровью, – заметил Архимонд.

– Король-лич заставлял нас пить их. Как лекарство и только тогда, когда было нужно ему, – спокойно ответил Утер. – С ее помощью он контролировал нашествие Плети по всему Подземелью.

В глубине пещеры показался небольшой отряд нежити с необычным человеком во главе. Кил’джеден обнажил оружие, впрочем, как и все из его отряда.

– Сдавайтесь! – крикнул он.

– Идиоты, – буркнул глава отряда нежити и шагнул поближе к свету факела. Он и сам был как факел – его тело растрескалось, а наружу рвался огонь.

– Болвар?! – охнула Вериса. – Как ты… но мы же думали…

– Какой сюрприз, – саркастически, но с оттенком недовольства произнесла Сильвана.

– Так это ты – Король-лич? – гневно спросил Кил’джеден.

– Я пытаюсь вам помочь, вы, дегенераты! – крикнул Болвар, гневно вращая глазищами. – Расчистил вам путь, и вот – благодарность!

Кил’джеден краем глаза заметил разочарование на лице Сильваны, которое она, впрочем, быстро скрыла за брезгливостью.

– Я послал сюда и свой отряд, – Утер осторожно подбирал слова, что не укрылось от взгляда Кил’джедена. – Вы убили их?

– Мы думали, что это отряд Короля-лича. Они напали на нас и пытались убить – мы только оборонялись, – прошипела одна из неживых и выпила залпом флакон крови.

– А что в Подземелье? – напряженно спросил Кил’джеден. – Я знаю, что там живут монстры.

– Их вывели оттуда, и теперь там – сплошняком нежить, – ответил Болвар, постепенно остывая. – Но, кажется, они просто голодны до крови. Король-лич подсадил их на эту дрянь, и они теперь жить без нее не могут.

– Тогда двигаем дальше. Твоим солдатам можно доверять?

– Все, кто друг Королю-личу – враг мне, – сказал нежить без челюсти, угрожая арбалетом.

– Прекрасно, – Кил’джеден потер руки. – Идем.

Подземелье превратилось в безжизненные пустоши, какие можно увидеть в постоапокалиптических фильмах про зомби. Нежить сновала туда-сюда, но, кажется, была весьма пассивной и поэтому вошедших не атаковала. Возможно, думали, что Утер ведет пленников к своему лидеру, хотя это было далеко не так.

– Король-лич потерял власть над ними, – говорил Болвар. – Он катастрофически теряет свою силу. И посему почти все рыцари смерти и вся низшая нежить потихоньку освободились от его гнета. Он неспособен более следить за своими подданными. Поэтому – нас должно хватить, чтобы лишить его жизни.

– А что делать с его доспехами и Фростморном? – вслух спросил Кил’джеден.

– Точно знаю, что доспехи тут не при чем – они были уничтожены еще когда Король-лич первый раз потерпел поражение в Цитадели.

– Но ты же должен был быть там, так?

– Скажем так… – Болвар помялся. – Произошло небольшое потепление, отчего Ледяной Трон подтаял. Спросите – какая же температура должна быть, чтобы растопить его? И сам не знаю. Но в итоге я услышал почти сразу же новости о Короле-личе и поспешил к вам на помощь.

– Не сильно-то ты и спешил, – процедила Сильвана.

– Вот оно! – Болвар остановился у большого, полуразрушенного здания. – Новая цитадель Короля-лича, хотя она вот-вот развалится.

– Мы можем замуровать его там, я обрушу крепость, – заявил Архимонд.

– Или сделать проще. – Болвар пару раз ударил кулаком в стену, которая тотчас обрушилась. За стеной обнаружился небольшой аппарат, в котором Кил’джеден узнал морозильную установку. Около нее стоял Король-лич в фартуке, а рядом с ним стояла девушка с каштановыми волосами.

– Что вы наделали! – всплеснула она руками. – Между прочим, мы делали мороженое!

– Ты кто? – спросил Кил’джеден угрожающе, поднимая меч.

– Я – Фриск! – она улыбнулась. – И я тут работаю. Над тем, чтобы отвлечь его, – ткнула пальцем в Короля-лича. – Мы делаем фирменное мороженое! Кстати, попробуйте!

– Не рискну, – отказался эредар. – А этот что?

– О, он делает мороженое, не обращайте внимание, – девушка хихикнула. Король-лич гневно запыхтел, но продолжил лепить шарики из мороженого.

– И как тебе это удалось? – впечатленный, спросил Болвар.

– У меня свои методы, – Фриск улыбнулась. Фордрагон только руками развел:

– И что? И это… все? То есть, мы зря сюда ходили?

– Я бы не сказала, что зря, – раздался холодный голос Сильваны. – Мы пришли сюда за Королем-личом. И мы получим его.

Тоненько свистнула стрела. Король-лич охнул, пошатнувшись, и упал прямиком в партию новослепленного мороженого. Шлем слетел с его головы.

– Артас! – крикнул Утер в ужасе и бросился было ему помогать.

– Стоять, – приказала Сильвана и взмахнула рукой. Утер застыл, на его лице отобразилась мука. – Ты все еще мой подчиненный, и ты будешь делать, что я скажу, – продолжила она и зашагала к телу Короля-лича. Фростморн лежал неподалеку от него, и Ветрокрылая направилась к нему с определенным намерением взять его.

– Сильвана, что все это значит? – спросил обескураженно Кил’джеден.

– Как же вы наивны, – она невинно улыбается, но ее голос остается холодным. – Вами так легко манипулировать – что живыми, что мертвыми. Болвар, конечно, вмешался в мой план, но… в итоге он и мне прекрасно послужит, – с этими словами она подняла Фростморн с пола. Кил’джеден с ревом кинулся на нее, попытавшись отсечь ей руку, но Утер угрожающе показал ему клинок:

– Ни с места.

– Ты с самого начала был за нее, – просипел в ужасе эредар. – И ты подготовил нам засаду…

– Которая не удалась, – ответил рыцарь смерти, – благодаря Болвару. Но вы лишь отсрочили свой конец. Вы так и не поняли? Смерть заберет каждого. И с каждым павшим нас становится все больше. Что вы умираете, что мы… разницы нет.

Сильвана убрала меч за спину, ее глаза теперь светились холодным, голубым светом.

– Сильвана, но почему? – Кил решил воззвать к здравому смыслу Ветрокрылой. – Ты была самым ярым его противником…

– Помнится, ты сказал, что со смертью Короля-лича я тоже умру. Так вот… плохая новость для вас, умирать я не хочу. Я не умру, если сама стану Королем-личом, – она расхохоталась.

– Тогда ты умрешь от наших рук, – процедил Болвар, пламенея. Сильвана хохочет еще громче, ее смех заставил кровь застыть в жилах Кил’джедена. Определенно, Архимонд был прав.

«Готовь свою магию, Архимонд».

Маг утвердительно кивнул и медленно направился к небольшой куче гравия.

– И куда ты направился? – усмехнулась Сильвана. – У вас нет выхода. Слуги! – она завыла, взлетев в воздух, ее тело источало тьму. – В атаку! Начинается новая эра Плети!

– Мы отвлечем ее! – крикнул Болвар и набросился на нее. Кил’джеден последовал его примеру. Сильвана ловко уворачивалась от ударов, посылала стрелы льда, от которых все внутри сжималось в клубок. Может заморозить до смерти, подумал Кил’джеден. Нужно быть аккуратнее.

– Готово! – услышал он крик Архимонда, и затем вся крепость начала дрожать. Кил’джеден бросился к выходу, но был тотчас закован в ледяную глыбу. Сильвана громко засмеялась:

– Глупцы! Вы погибнете здесь вместе со мной!

Стрела разбила оковы льда. Кил’джеден бегом кинулся к Верисе, закрывая ее тело от падающих обломков. Поблагодарит он ее позже, подумалось ему.

Внезапно все стихло. Стих шум, перестали падать камни. Кил’джеден с недоумением огляделся. Места он не узнавал.

– Приветствую вас, Искатели.

Перед друзьями, развалившись в остатках снега, лежал бронзовый дракон. Рядом с ним стояло еще две фигуры – гномка и человек, тоже женщина. Вместе с Кил’джеденом, Верисой и Архимондом, как ни странно, телепортировало еще пару человек – в них Кил узнал Мордекая и Зарпедон.

– Фриск? – недоумевающе спросил он. – К чему весь этот фарс? Верните нас на Нирн, мы должны сразиться с Сильваной!

– В этом и проблема, – медленно заговорил дракон, поднимаясь. – Ах да. Я не представился, смертные. Я – Ноздорму, Аспект Времени. Это – мой сородич, Хронорму, – он показал на гномку крылом.

– Можно просто Хроми, – хихикнула она.

– Я некоторое время работала на бронзовых драконов, – призналась Фриск. – И только буквально пару дней назад узнала… Вы неминуемо идете к своей гибели.

– Что это значит? – гневно спросил Кил’джеден. – Вы знаете то, чего не знаем мы? Мы погибнем?

– Это неминуемо, – равнодушно ответил Ноздорму. – Как бы вы ни старались. Так кончается ваш таймлайн. Сильвана становится новым Королем-личом и превращает вашу планету – и Азерот – в пристанище для своих бездушных слуг. То есть, вас.

– Но мы можем победить ее! – отчаянно произнесла Вериса. – Пожалуйста, сжальтесь, лорд Ноздорму…

– Увы. Я ничего не могу сделать. Все предопределено судьбой. А против судьбы… скажем так, идти очень вредно. Искатели уже накрутили дел, образовав совершенно новый таймлайн, когда попали через портал на Нирн. Все пошло… не так, как могло бы пойти. Скажем так, если бы все оставалось так, как прежде, Элписа уже давно бы не существовало, а Пандора раскололась бы надвое после крушения луны. Хорошо, вы избежали смерти в тот раз. Но в итоге ваше появление на Нирне – и в частности ваше появление, леди Зарпедон, – он показал на покрасневшую Тунгстину, – спровоцировало вторжение войск Слаанеш в смертный мир. Ее же вторжение стало причиной падения Пылающего Легиона, предательства Кил’джедена и остальных эредаров и множества других деяний, о которых вы даже и представления не имеете.

– Но разве это плохо? – с ужасом спросила младшая Ветрокрылая.

– Я тоже не вижу ничего плохого, – поддержал ее Кил’джеден.

– А я объясню, в чем дело. Поток времени непредсказуем, – Ноздорму наконец обратился в смертную форму – эльфа в шаманском одеянии и с бородкой, как у Мордекая. – Вы наверняка представляете себе, что он разделяется на множество таймлайнов. Они образуются из-за неоднозначных решений в критических ситуациях – тех решений, что не соответствуют течению времени. Представьте себе, что в итоге какие-то таймлайны могут… слиться. Объяснить вам, что в этом случае произойдет?

Кил’джеден непонимающе покачал головой. Хроми вздохнула:

– Разрешите показать им, лорд Ноздорму.

Дракон кивнул. Тотчас же Кил’джеден очутился в странно темном месте. В ужасе он понял, что находится на Мак’Ари, усеянном трупами. Неоскверненных и оскверненных эредаров. Неподалеку – искаженный, сгнивший труп Аргуса, лежащий в развалинах Престола Триумвирата. Странная энергия, мало похожая на Скверну, кипела вокруг. Удушливая, неприятная. Кое-где в воздухе извивались неприятные, искаженные, пузырчатые щупальца. И – ни одного признака жизни.

– Лорд Саргерас? – позвал Кил, мелко дрожа. Ответом был… плач. Хруст раздался за его спиной, и эредар круто развернулся, готовясь атаковать. Тотчас мурашки побежали по спине.

Кил’джеден узнал себя. Искаженного, дрожащего, исхудавшего. Кожа некогда грозного демона почернела, тело исхудало до костей, а скелет мутировал настолько, что одна половина тела была больше другой, а крылья были не больше, чем лишней парой рук. Передвигалось существо, переваливаясь с одной ноги на другую; его челюсть висела безвольно, странная белесая жидкость стекала по его челюсти и падала под ноги уродливыми кляксами. Гной, понял Кил’джеден и ощутил приступ животного страха. Паники.

– Уйди! – захрипел он в ужасе и швырнул в него сгустком Света. Искажение Кил’джедена завизжало подобно баньши, живо загораясь, и завалилось набок, дергая конечностями в агонии. Кил’джеден мелко трясся, приходя в себя. Чья-то теплая рука схватила его за руку. Вериса.

– Ты в порядке? – спросила она. Эредар боялся смотреть на нее, ожидая увидеть вместе девушки что-то гораздо более ужасное.

– Это – один из таймлайнов, – вещал Ноздорму откуда-то из-за облаков. – Это – мир, который был уничтожен Пылающим Легионом. Вы достигли своей цели… но вы больше не нужны были вашим повелителям. Истинным повелителям – Древним Богам.

– Где Саргерас? – не своим голосом произнес Кил.

– Ах, Саргерас. Смотри, Кил’джеден. Узри своего господина.

Из-за трупа Аргуса выползло существо еще более страшное – сгнившее наполовину, запачканное кровью и еще черти-чем, напоминавшее огромного паука из-за множества конечностей различной длины. Оно издавало хлюпающие звуки и испускало волны Тьмы. Глаза ярко сияли красным, но это свечение затухало.

Саргерас умирал. Он дергал ножками, пытался подобраться поближе к Кил’джедену, но в итоге не выдержал и с хрустом свалился. Его окутала Тьма, а из-под оскверненной земли взметнулись щупальца, обвившие обмякшее тело титана. Хруст костей, утробное чавканье и хлюпание заглушило агонизирующий хрип Саргераса. Кил’джеден зажмурился крепко, искренне надеясь, что это сон.

– Если этот таймлайн объединится с каким-либо другим, хаоса не избежать, – продолжил Аспект Времени. – И вполне возможно, что коллизия таймлайнов приведет к общему концу времен. Поэтому так опасно идти против судьбы, и поэтому я хочу, чтобы все закончилось. Здесь и сейчас.

Видение рассеялось. Кил’джеден пошатнулся; Вериса подхватила его под локоть и усадила на землю.

– Ты дрожишь, – сказала она.

– Мы… – Кил зажмурился. – Мы не можем позволить, чтобы из-за нас само время кануло во Тьму. Сожалею… Мы должны сдаться.

– Нет! – возмущенно крикнул Архимонд. – Никогда!

– Мы должны это сделать. Иначе…

– Иначе что? Тебя устроит быть безвольной нежитью до конца времен? – гневно спросил маг. – Делайте что хотите, – он повернулся к Ноздорму, – но я не дам запугать нас дешевыми видениями. Наш таймлайн – это наш таймлайн. И я вцеплюсь в него зубами! Мы все сделаем для того, чтобы жить дальше!

– Архимонд, ты ведешь себя глупо, – глухо сказал Кил’джеден.

– Мы уже один раз пошли на поводу у судьбы, – Архимонд звучал неестественно взволнованно и разгневанно одновременно. – Помнится, ты сказал – толку бороться с Саргерасом? Он начнет с нас, поэтому лучше согласиться на его условия, чтобы не сдохнуть! В итоге мы уничтожили миллиарды и миллиарды невинных жизней! Нет, Кил’джеден. Я не совершу этой ошибки во второй раз!

– Мы столько раз плевали в лицо судьбе, – продолжил Мордекай. – Даже Тзинч не верил, что у нас получится очистить Варп. Мы его очистили? Очистили. Без серьезных последствий. И я не вижу поводов, чтобы отступиться от нашей цели. К концу времен все равно когда-нибудь придем – и это единственная судьба, в которую я верю. Как он наступит – не наши проблемы. Мы пытаемся выжить, мы пытаемся спасти мир – вот что важно.

– Мы этими «попытками» только приближаем его конец, – возразил Кил уже не так уверенно.

– Посмотри на меня, – Вериса развернула его лицо к себе. – Ты действительно хочешь лишиться всего этого? Своих друзей? Меня? Ты снова хочешь пожертвовать всем, что угодно, ради судьбы? Что, все это очищение от Скверны было зря? Нет, Кил. Если в тебе осталась хоть капля здравого смысла, ты будешь сражаться дальше. А если нам суждено умереть… мы умрем героями.

Кил’джеден тяжело вздохнул:

– Полагаю, у нас нет выхода. Кроме как сражаться.

– Не учатся ничему некоторые и учиться не хотят, – Ноздорму лёг, закрыв глаза. – Древних летописей начитались или просто крышу срывает от героизма? Ты им про неминуемые события, они тебе про «свою судьбу». Ни о чём думать не хотят, верят, что они герои, пока их внутренности по веткам не разбросает. Что ж… идите, герои. Но я вас предупредил.

Он взмахнул хвостом. Тотчас все вокруг растворилось, на мгновение оставив друзей в темноте. Кил’джеден зажмурился, а когда открыл глаза, то обнаружил себя на дренейском корабле.

– Да ну? – вслух сказал он. – Вы «Экзодар» по кускам собрали?!

– Это не «Экзодар», – раздался сзади знакомый голос. – Впрочем, мне кажется, для дренеев нет ничего невозможного.

– Аллерия! – хором крикнул Кил вместе с Верисой. Младшая Ветрокрылая кинулась обнимать сестру:

– Как же давно я тебя не видела!

– Мне кажется, за сохранность моей сестры стоит благодарить тебя? – спросила Аллерия, улыбаясь. Кил’джеден неловко усмехнулся:

– Ну, не стоит, это мой долг.

– Я тебе не доверяла, скажу честно, – эльфийка хмурится, но, кажется, несерьезно. – Но… чем больше ты делаешь для нас – и для спасения других миров – тем больше я убеждаюсь в том, что все, что ты делал когда-то… ты делал под Скверной и к тебе не имеет отношения. Честь вам, лорд Кил’джеден, – она низко кланяется.

– Тем не менее, – вдруг продолжил слегка раздраженный мужской голос, – это не значит, что все это забудется. Я слежу за тобой, Кил’джеден.

Из-за спины Аллерии выходит седой мужчина в ярко сияющих доспехах.

– Туралион, я полагаю? – Кил’джеден протянул ему руку. Впрочем, рука осталась непожатой. – Перестаньте, в Свете мы все едины.

Туралион недовольно нахмурился, но все-таки пожал ему руку.

– Он спас Верису, дорогой, – произнесла радостно Аллерия. – А что с Сильваной? Недавно ее войска атаковали «Виндикар».

– Она… – Кил отвел взгляд. – Она стала новым Королем-личом.

Лицо Ветрокрылой изменилось.

– Во имя Света, – пробормотал Туралион, – все хуже, чем мы думали. А теперь объясните, с какого перепугу вы притащили Кел’тузада сюда.

– Кел’тузада? – Кил обернулся. Верховный лич висел неподалеку в воздухе.

– Лорд Туралион, – прошипел он, – я пришел помогать им против Короля-лича. Одни бы они не справились. И, на случай, если вы не видите, – он чуть пихнул стоящего рядом воина, – я пришел с подкреплением.

Глаза Туралиона расширяются. Казалось, верховный экзарх был в шоке.

– А… – только и сумел сказать он.

– Не «а», а Артас, – подправил мужчина рядом с личом.

– Вы… вы его из мертвых подняли?! – возмутился он. – Да как вы… какое право вы имеете… заявляться на «Виндикар» с нежитью?!

– Мы можем уйти и оставить вас наедине с проблемой по имени Сильвана, – грубовато ответил Кил’джеден. – Но не уйдем, потому что наша честь обязывает нас вам помочь.

– И это говорит мне правая рука Саргераса!

– Пожалуйста, Туралион, успокойся, – рядом с экзархом материализовался Велен. Мужчина поворчал и ушел. Кил’джеден приветливо улыбнулся:

– Здравствуй, друг. Надеюсь, ты не скучал в Штормграде без нас?

– Нет, вовсе нет, – вздохнул пророк. – Честно скажу, управлять Альянсом – не то же самое, что управлять дренеями. Люди, как ни странно, тяготеют к войне и требуют вооружиться. Слава богу, только что вернулся к своим обязанностям Вариан.

– Он вернулся на Азерот?

– Да. Орда слегка… поджимает, и он уверен, что справится лучше меня, и в чем-то он прав, – Велен слабо улыбнулся. – И… я увидел, что нас на «Виндикаре» стало гораздо больше.

– На пару человек?! – хмыкнула Зарпедон. – Хотя да, мы потенциально можем сойти за небольшой отряд.

– О, я не только про вас, – Велен повел их на центральную площадку.

====== Глава 11. Бесконечность конца ======

Кил’джеден облегченно выдохнул, увидев многих из тех, кто помогал им с миссией. Вот неподалеку стоят Рексар и Тралл, еще поодаль воркуют на высоких тонах Иллидан и Майев, да у стены, привалившись к ней, стоит Громмаш. Он слегка расстроен – оно и понятно, его сына снова забрали в рабство, только на этот раз под начало Сильваны, подумал Кил’джеден. Искатели же в лице Брика, Мордекая и Майи спокойно сидели в углу и пили что-то подозрительно похожее на алкоголь.

– Итак, – заговорил Велен, – теперь, когда практически все в сборе, у меня небольшое объявление. На этот корабль, помимо вас, еще пришли Аспекты. Они любезно согласились помочь нам в нашей с вами миссии – уничтожить Короля-лича и освободить Азерот и Нирн от его слуг. Я не сказал «от нежити», но, учитывая, что определенно все Отрекшиеся будут сейчас под контролем нового Короля-лича, скорее всего, речь идет о всех неживых существах.

– Есть, впрочем, шанс, – Кил’джеден вздрогнул от зазвучавшего сзади женского голоса и легкого прикосновения руки на своей талии, – что нежить можно будет обернуть в живое состояние. Но это, скорее всего, будет касаться только рыцарей смерти.

Эредар обернулся и лицом к лицу столкнулся с Алекстразой. Дракониха приветливо улыбнулась ему.

– Теперь – к последним новостям, – заговорил уже Калесгос, нервно накручивая на палец прядь удивительно синих волос. – Все рыцари смерти, насколько мне известно, собираются под знамена Сильваны. Когда она закончит на Нирне, следующей ее целью будет Азерот. Нужно не допустить проникновения войск Короля-лича на Азерот, иначе все пропало. Все мы знаем, что Король-лич – и Плеть – становится сильнее с каждым павшим солдатом. Поэтому – нам придется, как и в прошлый раз, биться непосредственно с Королем-личом.

– И никого не трогает вопрос, с чего величайший противник Короля-лича сам решил стать им? – Кил’джеден сложил руки на груди. – Что-то тут нечисто.

– А вот об этом-то я и пришел поговорить, – вдруг сказал все это время молчавший Ноздорму. – Итак, готовьтесь к тому, что вы услышите, поскольку даже я узнал это буквально только что… не надо на меня так смотреть, я путешествую во времени, и что для вас может быть «только что», для меня может быть спустя пару часов. Итак. Мы все знаем, – Ноздорму подошел к интерактивной доске, – что мы живем в определенном таймлайне и никуда из него не переходим. Мы можем изменить его течение, но мы все время остаемся в пределах одного временного потока. За исключением определенных обстоятельств.

– Ну вот, опять началось, – проворчал Кил’джеден. Алекстраза тихо шикнула. Ноздорму тем временем рисовал на доске что-то вроде схемы.

– Представьте, что есть множество других таймлайнов, параллельных миров, если хотите. Велен уже отчасти об этом знает, путешествовав по альтернативному Дренору, так? – Пророк нервно кивает. – Об этом знал и Пылающий Легион, который обладал способностью путешествовать сквозь таймлайны и бесчисленные световые года. Мы все знаем о Темных Порталах – через которые можно попасть не только в другой мир, но и в другой таймлайн. С тех пор как глава Пылающего Легиона, Саргерас, находится в куда лучшем месте, – он усмехнулся, – и нет, это уже не Эквестрия, порталы остались бесхозными.

– К чему ты ведешь, Ноздорму? – не выдержал Мордекай.

– Знакомьтесь! – Ноздорму включил голографическую панель, и в воздухе появилось голографическое изображение дракона, впрочем, негативное. – Это – мое отражение, Дорнозму, Лорд Бесконечности. Спешу сказать – нет, это не мой злобный брат-близнец. Это я. В будущем. В далеком будущем, до которого мало кто из вас доживет. Но! Несмотря на этот факт, он – Дорнозму – живет вне времени и посему – вечен. Он существует даже сейчас. Он существовал всегда. Но при этом я стану им в будущем. Понимаю, все звучит запутанно, но вдумайтесь. Я уже говорил Кил’джедену и остальным про Конец Времен – но это не тот конец, о котором вы, возможно, думаете. Даже время властвования Древних богов имеет свой отрезок, называемым Время Сумерек – и это очень близко к Концу Времен. О чем я? О том, что в будущем я, узрев множество смертей, узрев, собственно, сам Конец Времен, обращусь, сошедший с ума, к Древним богам, и они дадут мне силы жить дальше. В итоге и появится Дорнозму Вневременный. И Конец Времен перестанет, по сути, быть таковым – мир обречен на бесконечность страданий. И Дорнозму, поверьте мне, прекрасно знает о том, что такое страдание. Посему, – Ноздорму выключил панель и вновь обратился к доске. – Мы все знаем Сильвану, лидера Отрекшихся, благородную эльфийку, стремящуюся к свободе и прежней жизни. Но есть и другая Сильвана, – его палец перемещается к другой линии в схеме. – Озлобленная баньши, ведомая жаждой мести и власти. Какое отношение имеет Дорнозму ко всему этому? Самое что ни на есть прямое. Как дракон, находящийся вне времени, он имеет возможность манипулировать временными потоками, чтобы – возможно – отдалить Конец Времен и, собственно, свою участь, которой никто из вас не позавидует. Я выяснил потрясающую вещь – используя эти самые Темные Порталы, созданные еще Пылающим Легионом, он поменял местами обеих Сильван.

– Но зачем? – удивленно пробормотал Велен. – Это не имеет смысла.

– Это имеет смысл. Я уже сказал Кил’джедену, что конец этого таймлайна заключался в победе Сильваны над живыми существами и, как следствие, тирании Короля-лича. Если бы произошло иначе – то есть, если бы не вмешался Дорнозму – столкновения таймлайнов было бы не избежать, и Конец Времен наступил бы катастрофически быстро. Поэтому моя мысль такова, что Дорнозму вмешался в естественное течение времени, чтобы предотвратить катастрофу и, собственно, свою собственную судьбу.

– Тогда мы можем все исправить, – произнес Кил’джеден уверенно.

– Каким образом? Вам нельзя убивать здесь в таком случае Королеву-лича и дать ей свершить свои планы.

– Вернуть обеих на свои места, – пожал он плечами.

– То есть, тебя не волнует слияние таймлайнов? Вы можете погибнуть.

– Выкручивались, – отмахнулся Кил. – Один раз это уже произошло – с Дренором. И все живы. Так, Велен?

Пророк уверенно кивнул.

– Значит, – продолжил Кил’джеден, – все, что мы должны сделать – разделиться. Одна часть будет обороняться против Королевы-лича, вторая – отправиться в другой таймлайн и вызволить Сильвану оттуда. Все просто.

– На словах, – фыркнул Ноздорму. – Я боюсь трогать временные потоки – это чревато сами понимаете чем. Я могу отправить вас в тот таймлайн, но учтите – всегда есть шанс, что вы можете не вернуться. Всегда есть шанс, что все пойдет не так. Манипулирование временем весьма опасно.

– Ты уверен? – тихо спросил Архимонд.

– Уверен, – кивнул Кил’джеден.

– Ради Сильваны?

– Не ради Сильваны. Ради того, чтобы этот таймлайн не кончился. Ради того, чтобы мы жили дальше.

– Если что – я всегда буду рядом с тобой, – произнес маг. – Я буду биться рядом с тобой, плечом к плечу.

Кил’джеден улыбнулся другу:

– Спасибо.

– ААААААААА!!!

Кил’джеден аж дернулся, присаживаясь на кровати. Крик, несомненно, принадлежал Велену и исходил из его покоев. Не обращая внимания на сонливость и закружившуюся голову, Кил схватил молот со стола и побежал в покои друга.

Дверь туда была открыта. Внутри Кила все сжалось, и он вломился в помещение, готовый размозжить башку первому встречному, но встал на месте, слегка ошеломленный. Велен дрожал, стоя в уголке, а в кровати его лежал полностью обнаженный дреней, в котором Кил’джеден, несмотря на полное отсутствие Скверны, узнал Ракиша.

– Что ты тут делаешь? – спросил Кил, подавляя зевоту.

– Я комнаты перепутал! – возмутился тот. – Я себе спокойно спал, и тут на меня опускается эта морщинистая, старая задни…

– Кхм! – прервал его Кил’джеден. – Ты говоришь о пророке Велене.

Велен тем временем кутался в одеяло, которое, видимо, содрал с Ракиша в приступе паники.

– Как можно было перепутать! – гневно произнес пророк.

– Я недавно на «Виндикаре», не надо меня стыдить, – обиженно ответил Ракиш. – Дайте мне одеться и уйти – это-то я могу сделать, с вашего позволения?

– Можешь, – кивнул Кил’джеден. Ракиш поспешил уйти, будучи в одних штанах; Кил и Велен остались одни в комнате.

– Понимаю, почему он перепутал. Твоя комната такая же бедная, как и остальные, – негромко сказал Кил, мысленно пытаясь прочесть мысли Велена. Узнал или нет? На Аргусе Ракиш был весьма и весьма мелким.

– Это один из твоих подопечных? Предупреждай меня в следующий раз – я чуть его Светом не испепелил, – Велен наконец соизволил скинуть одеяло. Кил рассмеялся:

– А еще я понимаю, почему он испугался морщинистой задницы.

– Еще слово – и моего ангельскому терпению придет конец.

– Не ори тогда больше. А то я подумал, что тебя режут. Ну, или Сильвана решила втихаря тебя прикончить.

– Она не имеет возможности попасть на «Виндикар», так что это уж навряд ли, – неловко засмеялся пророк.

– Никого не напоминает? – ненавязчиво поинтересовался Кил’джеден.

– А кого-то должен? – напрягся Велен. Кил’джеден шумно вздохнул:

– Ладно, не хочу портить настроение.

Велен хватает его за руку. Кил едва успел поставить ментальные заслоны, чтобы его мысли остались неприкосновенными, но, кажется, пророк уже и сам догадался. Его лицо вытянулось от осознания.

– Я тебе этого не говорил, – сухо сказал Кил. – И уж тем более не поднимай эту тему с Ракишем.

– Ты забрал его в свой Легион! – вспылил пророк.

– Ты его оставил на Аргусе! – еще громче крикнул Кил’джеден.

– Я обнаружил голову своей жены у себя в кровати! – заорал Велен и вцепился в грудки сородичу. Кил даже охнул от удивления – редко когда увидишь его таким неуравновешенным. – Я знаю, что это было твоих рук дело, Искуситель!

Размах – и Велен рухнул как подкошенный у копыт Кил’джедена, держась за челюсть.

– Ты снова решил поднять эту тему? – прошипел эредар гневно, удерживаясь от того, чтобы не пнуть жреца. – Толку ноль, что мы сейчас ругаемся с тобой, Велен. Если ты хочешь так сильно мне отомстить за Ракиша и Нуури – мсти! Но легче тебе не станет!

Велен процедил пару неприличных ругательств на эредуне и попытался встать. Кил’джеден хотел было помочь ему, но Велен отпихнул его руки, вставая.

– Смотри, я не хотел тебе говорить об этом, – пожал паладин плечами.

– Месть никогда не была путем жреца, – плюнул гневно пророк, усаживаясь на кровать. – Самое ужасное, что я должен тебе это простить, как жрец. Но это – моя семья!

– Не возмущайся. Ракиш еще жив.

– Только ты все двадцать пять тысяч лет убеждал его в том, что я – предатель! Скорее всего, он даже забыл о том, что когда-то у него был отец, – Велен прерывисто вздохнул.

– Как и ты забыл, что у тебя когда-то был сын, – Кил сложил руки на груди.

– Я думал, что он мертв, как и Нуури, а ты!.. – Велен хотел сказать еще что-то, но только отмахнулся и закрыл лицо руками. – Уходи, Кил’джеден. Оставь меня наедине с собой.

Кил сжался, видя, как дрожат голые плечи Велена. Определенно, вывести друга сейчас на нормальный диалог не получится, как бы ни хотел Кил’джеден остаться рядом. Будет только хуже.

– Спокойной ночи, Велен, – пожелал он и ушел. Как только дверь за ним закрылась, Кил услышал удар чего-то тяжелого об дверь и звон дорогущего фарфора.

– Вы чего шумите? – раздался шепот Верисы. – Что случилось на ночь глядя?

– Оказывается, Ракиш теперь служит Армии Света. Сын Велена.

Вериса помолчала.

– О. И дай догадаюсь – теперь Велен злится на то, что ты сделал с его сыном, так?

– Живет прошлым, – Кил вздохнул. – Хотя, я бы на его месте, возможно, тоже не простил.

– Это как запустить когти в еще не зажившую рану, – тихо вздохнула младшая Ветрокрылая. – Она начинает кровоточить еще сильнее.

– Причем я начал этот разговор. Язык мой – враг мой.

– Когда-нибудь он бы да узнал. Не вини себя, – Вериса погладила его по плечу. Кил’джеден вздохнул тяжело. – Не хватало еще раскола в нашем оплоте. Не ссорьтесь – у нас впереди куда более серьезная цель, нежели ваши проблемы с Ракишем.

– Знаешь, я хотел… задать вопрос, – Кил’джеден помялся. – Ты не захочешь пойти со мной, если я… ну… пойду улаживать дела в параллельный мир?

Вериса подумала.

– Здесь моя сестра, – сказала она. – Не очень бы хотелось оставлять ее…