Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Вопрос – зачем Королю-личу подавлять таким образом жажду убийств в своих миньонах? Ему же гораздо более выгодно убивать как можно больше людей, чтобы пополнять ряды Плети, – заявила Зарпедон. – Я не права?

– А затем, – Сильвана встала, – чтобы это вызвало как можно меньше подозрений. В прошлый раз Король-лич сеял смерть повсюду, разумеется, его как растущую угрозу быстро подавили… ну, относительно быстро. А теперь он действует скрытно, исподтишка, выжидает, чтобы потом нанести единственный, но весьма сокрушительный удар.

– Очень скрытно – стащить вождей Азерота и пригнать их в Скайрим, – недоверчиво произнесла Майя.

– Посеет хаос и там, и тут. В этот раз Король-лич прямо сам себя превзошел, – Сильвана прищурилась злобно, явно думая о своем вечном сопернике. – И да, кстати… все равно, даже если мы до него доберемся, мы не сможем от него избавиться.

– Почему?

– Всегда должен быть Король-лич. Когда его создавал Кил’джеден, он делал на это упор – чтобы Король-лич после смерти своего аватара не исчез совсем, а вернулся во временное вместилище, которым, собственно, является Фростморн. Поэтому единственный способ избавиться от Короля-лича совсем – уничтожить Фростморн, но проблема в том, что… никто не знает, как создавалось это оружие и каким образом туда влезла душа Короля-лича. И из чего вообще она была создана. Наверно, ответы на эти вопросы может дать только сам Кил’джеден, но он сейчас на Азероте, и мы навряд ли до него достучимся.

– Я слышал, что сам Кил’джеден и послал Иллидана за Артасом, чтобы он убил его, – вспомнил Мордекай. – Он сам это сказал в Каражане. Что произошло?

– Хочешь знать, почему он решил убить свое же творение? Король-лич должен был стать изначально оружием в руках Кил’джедена. Нет, не Фростморном. Но… произошло непредвиденное – Король-лич обрел свой разум и отказался подчиняться. Таким образом, возникла угроза даже для Кил’джедена – Король-лич стал неуправляемой машиной для убийств, а планировалось, что он будет контролироваться Кил’джеденом, дабы провернуть… скажем так, многоходовку. А уж когда Артас завладел Фростморном, опасность удесятерилась. Мягко говоря, он был недостаточно сильным воином, чтобы обуздать влияние Короля-лича, и в итоге он сам стал Королем-личом во плоти.

– То есть, он был недостойным с точки зрения Кил’джедена, и он решил его убрать.

– Совершенно верно. Иллидан, впрочем, с этим заданием не справился – Артас просто проткнул его Фростморном, но каким-то образом он выжил. – Сильвана помолчала. – Тем не менее, Артаc не избежал своей участи. Он был убит Тирионом Фордрингом. Стеречь его душу – душу Короля-лича – должен был Болвар Фордрагон, но на данный момент его судьба неизвестна.

– А что, если этот Болвар и стал новым Королем-личом? – предположил Мордекай.

– Если так, то очень жаль. Я хоть и за Орду, но я признаю, что он сделал очень много, чтобы спасти Азерот от Плети. Впрочем, что-то говорит мне, что Король-лич – это вовсе не Болвар. Болвар должен был остаться на Азероте, на Ледяном Троне. В Скайрим он не мог попасть при любом раскладе. Значит, кто-то свистнул Фростморн и свалил с ним в Скайрим. Явно с помощью магов, которые бы открыли сюда портал.

– Думаешь, это могли быть какие-нибудь сектанты?

– Вполне возможно. У Короля-лича была своя секта, огромная по численности. Она называлась Культом Проклятых. Но она была вырезана подчистую во время войны с Плетью. Хотя, если остался кто-то в живых, я не удивлюсь этому. – Сильвана перевела дух. – Итак, предлагаю сделать вот что. Майя, Вариан, Громмаш, Тим, остаетесь стеречь Андуина и Рексара. Ведите себя хорошо, ладно? – Ветрокрылая слабо улыбнулась. – А вы втроем, – она показала на Мордекая, Зарпедон и Брика, – идете со мной. Рядом есть еще один рыцарь смерти. Утер говорил про то, что Валира находится в Данстарском убежище Темного Братства. Я уже связалась с Довакином, она дала нам нужные сведения для того, чтобы туда войти. Конечно, перед этим нам необходимо выспаться. Вы – живые люди, вам нужен отдых. А мы… – она переглянулась с Андуином и Рексаром. – Мы постережем вас. Все равно нам, мертвым, сон не принесет пользы.

Мордекай, доедавший кусок жареной оленины, кивнул в ответ.

====== Глава 5. Кел’ту-мать его за ногу-зад ======

Убежище Темного Братства расположилось за Данстаром и представляло собой неприметную пещеру – впрочем, с массивной дверью и следами крови у входа.

– И как войти? – хмуро спросил Мордекай, видя перед собой дверь с огромным черепом. – Сдается мне, такая дверь так просто не откроется.

– Довакин говорила, тут есть пароль, – задумчиво произнесла Сильвана. – Секунду.

Она коснулась рукой черепа. Дверь тихо зашипела:

– Что есть величайшая иллюзия?

Баньши сглотнула.

– Невинность, брат мой, – ответила она.

– Добро пожаловать домой, – пропела дверь. Мордекай приложил усилия, чтобы открыть ее – она была достаточно тяжелой. Сильвана негромко сказала:

– Будьте наготове. Валира, насколько я знаю, еще не отсечена от Короля-лича. Я пыталась это сделать, но… что-то мне мешает. Ответ наверняка кроется здесь…

Ее прервало злобное мяуканье. Навстречу Искателям выбежал сиамский кот; его глаза странно светились голубым. Сильвана улыбнулась:

– Боже, какая прелесть!

Она попыталась погладить кота, но тот зашипел и скрылся в темноте.

– Бигглсуорт! Вот ты где, мой хороший! – раздался мужской голос. Он явно принадлежал призраку, а может, здесь была такая акустика. Впрочем, когда обладатель этого голоса появился в свете факела, сомнения в том, что это нежить, отпали. Ибо это был самый настоящий скелет. В робе, обнажающей его ребра, с высоким клобуком и цепями. Он буквально плыл по воздуху, ибо у него не было ног; его внешность была поразительно знакомой.

– Боги, – Сильвана побелела, а ее рука непроизвольно потянулась к луку.

– Перестань, он же вроде дружелюбный, – игнорируя разъяренное пыхтение эльфийки, Мордекай подошел к нему. – Здравствуйте, мы к Валире.

Скелет озадаченно посмотрел на него.

– Надо же, вежливый смертный! – бровные дуги черепа приподнялись в удивлении. – Валира сейчас немного занята. А что с вами делает Сильвана?

– Ты… сволочь! – выдавила Ветрокрылая, натягивая тетиву.

– Я не сволочь! – обиделся скелет. – Я – верховный лич Наксрамаса, предатель человечества, любитель игры в карты, верный слуга самого Короля-лича, Кел’ту-мать мою за ногу-зад!

– А я-то думаю, где я тебя видел! – Мордекай протянул ему руку. Сильвана задохнулась:

– Какого хрена?! Что ты делаешь?!

– Очень приятно, – охотник сжал костистую руку Кел’тузада в своей. – Как тебе Каражан?

– Знаешь, скучно, – покачал головой скелет. – Стой, вы сюда и орчиху притащили? – он показал на Зарпедон. Та молча прописала ему кулаком в челюсть, отчего голова лича пару раз повернулась вокруг своей оси. – Прости, обознался. Полуорчиху.

– Мы можем зайти? У нас к Валире дельце.

– Конечно, заходите! Я приготовлю вам чайку, а вы располагайтесь! – Кел’тузад уплыл в темноту. Мордекай огляделся. Атмосфера убежища Темного Братства была напрягающей – как тут живут ассасины? Хотя, наверное, им все равно, зная их тягу к убийствам. И не то видели.

– Мордекай, какого черта! – зашептала Сильвана. – Кел’тузад – самый преданный слуга Короля-лича! Мы должны уничтожить его!

– Спокойно, мы просто умыкнем Валиру из-под его носа.

– Поэтому я не могла ее отсечь от Короля-лича, – тихо сказала эльфийка. – Потому что рядом Кел’тузад. Его влияние слишком сильно. Наверно, она воспримет нас как врагов.

– Тогда утащим ее вместе с Кел’тузадом.

– Ты не слышал меня? Он – самый ПРЕДАННЫЙ слуга! Переубедить его будет не проще, чем в одиночку сразиться с Саргерасом!

– А ты не думаешь, что если мы проявим к нему враждебность, он может спустить на нас Валиру? И тогда – пиши пропало. Нет, нельзя лишаться Валиры. Она не заслужила такой участи.

– Я не буду лизать зад Кел’тузаду. Вы как хотите, а я ухожу. Выпутывайтесь сами. Если что – я буду в крипте. – Сильвана ушла. Мордекай покачал головой.

– А вообще – дело Сильвана говорит, – пробормотала Зарпедон. – Мы по сути в логове у могущественного лича. Что делать?

– Пускаем в ход все свое обаяние и выглядим круто. – Мордекай направился к столу. Кел’тузад расставлял чашки на столе и выглядел преувеличенно одомашненным. Наверно, он так же себя и в Наксрамасе вел.

– А, собственно… – Мордекай почесал голову. – Как Валира относится к твоему присутствию? Она же тут вроде как главная, со слухов.

– Кел’тупопка, дорогой, где ты? – в помещении появилась Валира. Ее внешний вид изменился – она скорее походила на воплощение самой тени, ее глаза горели фиолетовым, а кожа потемнела, став темно-серой.

– Душа моя, я просил не называть меня так.

Валира кошачьей походкой проскользнула к столу и игриво потерлась бедрами о бедро Кел’тузада, заставив Искателей синхронно уронить челюсти.

– Как видите, относится положительно, – лич звучал весьма довольно. В конце реплики он смачно шлепнул Валиру по заднице. Звук шлепка звонко отдался во всех углах подземелья. – Детка, ты не видела Бигглсуорта?

– Он обоссал мои сапоги и убежал орать на луну, – Валира села за стол. – О, привет, Мордекай. Каким ветром вас сюда занесло? И Зарп вместе с вами.

– Да так, в гости заглянули, – растерянно ответила Зарпедон.

– Так его поймать надо, а то опять какую-нибудь дворняжку обрюхатит, – Кел’тузад уже разливал чай по чашкам. – Я сейчас приду. Валира, позаботься, пожалуйста, о гостях. Бигглсуорт! Кис-кис-кис! А у меня есть вкусное молоко! Со слезами твоих врагов!

Лич скрылся за поворотом. Мордекай перевел взгляд на Валиру.

– А мы, собственно, за тобой пришли, – сказал он тихо. – Спасти тебя.

– От чего? – искренне удивилась девушка. – Я здесь живу как в раю. Кел’тузад – просто прелесть. Служение Королю-личу меня тоже устраивает – он мне дал такую силу, от которой даже самые продвинутые воры кипятком ссут.

– Кел’тузад? Прелесть?!

– Да, это может показаться странным, что я влюблена в скелет, но он и вправду милый. Правда, я не нравлюсь его коту. Но это неважно – в конце концов, я управляю орденом ассасинов. Эх, если бы Довакин не доверила мне эту должность, навряд ли я встретила бы мужчину моей мечты в здешних глубинах.

– Даже стесняюсь задать вопрос, – пробурчал Брик. – А как вы, ну… спариваетесь?

– Брик! – рявкнул Мордекай. Зарпедон подавилась чаем. Валира усмехнулась:

– О, Кел’тузад – просто мастер соблазнения. Знали бы вы, какие у него ловкие пальцы…

– Валира, нет.

– И не только пальцы…

– Замолчи!

– А как он остер на язык, мммм…

– Валира, хватит!

– Вы сами задали этот вопрос, – пожала плечами разбойница.

– Наконец-то поймал, – это пришел Кел’тузад. Бигглсуорт протяжно мяукнул на его руках. – Ничего, сейчас ты получишь тарелку вкусного, теплого, жирного молока…

– Эй, я тоже хочу! – возмутилась Зарпедон. – Нечестно, что коту такая вкуснотень, а нам и кислый чай сойдет!

Кел’тузад перевел взгляд на женщину, нахмурив брови:

– То есть, мой чай невкусный.

Мордекай ущипнул Зарпедон за руку – мол, бери слова назад, пока не поздно. Полковник икнула и натянуто улыбнулась:

– Ну что ты, чай просто прелесть. Но я предпочитаю молоко. Желательно шоколадное.

Лич фыркнул и направился вместе с котом к стоящему на земле блюдцу. Валира негромко сказала:

– Я бы тоже не отказалась от молока. Если ты понял, дорогой, о чем я.

– Боже, фантазия, умолкни, – простонал Мордекай, хватаясь за голову. – Вместе с Валирой.

– А вы расскажите о себе, – добродушно произнес Кел’тузад, усаживаясь за стол. – Непохоже, что вы вообще из Скайрима. Я еще в Каражане хотел поболтать с вами, но как-то не удалось.

Мордекай переглянулся с Искателями. Майя состроила страшную рожу. Зарпедон, залпом выпив чай, ответила за всех:

– Мы узнали о пробуждении Короля-лича. И теперь мы забираем всех, кого можем. Поэтому и пришли.

Лицо скелета изменилось, его взгляд стал осуждающим.

– А, я понял, – наконец ответил Кел’тузад. – Вы пришли не по адресу. Валиру так просто не отдам. Так что разворачивайтесь и идите, куда шли.

– А может, пойдешь с нами? Ну что тебе этот Король-лич?

За спиной Кел’тузада взметнулись осколки льда, они все были нацелены на Зарпедон. Та пожала плечами:

– Ладно, если хочешь скучно жить дальше, как в своем Насрамасе…

– Наксрамасе, – поправил лич.

– Без разницы. В общем, твое дело.

– Вообще-то, тут и вправду скучно, – заикнулась Валира.

– Что-то не помню, что ты жаловалась на скуку, когда я один раз сковал тебя цепями, – парировал Кел’тузад. Валира игриво посмотрела на него, улыбаясь.

– Можно без подробностей?! – взвыл Мордекай.

– Вообще, зная, что вы работаете против моего босса, я по сути должен вас убить, но… я сегодня добрый. Так что – даю возможность уйти, пока не передумал.

– Да ладно тебе, – рассмеялась Валира, – ты всегда добрый.

– Эй, не пали меня! Я – верховный лич! Я – зло! Я… – Валира в этот момент поцеловала его в щеку. Взгляд Кел’тузада был непередаваем в этот момент – его горящие голубым глаза округлились.

– Тебе напомнить, как один раз тебя с ног до головы вылизала собака? А помнишь, как тебя чуть Алекстраза не зализала насмерть, а ты хихикал и не особо-то и сопротивлялся? – пропела разбойница.

– Перестань… немедленно, – голос скелета зазвучал жалобно.

– О, я же знаю, как тебе нравится, когда твои кости лижут…

– Замолчи!

– Особенно когда это делаю я… Или Бигглсуорт…

Кел’тузад размахнулся, и по пещере покатился звук еще одного шлепка по заднице.

– Не замолчишь – я тебя отшлепаю, – буркнул он, вставая из-за стола. – Идите. Нам с Валирой надо… поговорить. Срочно.

– Кел’тупопка, у тебя уже был секс на этой неделе, – Сангвинар растворилась в воздухе – похоже, применила маскировку. Кел’тузад негромко ругнулся:

– Кость тебе в задницу. Ну ладно! Итак, делаю предложение, – он повернулся к Искателям. – Вы уходите, и никто не пострадает. Ну, кроме задницы Валиры. А если вы не уйдете, хмммм… я призову Архимонда, как в прошлый раз.

Мордекай довольно рассмеялся:

– Ты опоздал, Кел’тузадница! Он на нашей стороне и уже давно очищен от Скверны.

– Что?!

– Ах да, еще он теперь бухает как черт. Так что – не то чтобы я был против, призывай! Бухнем все вместе! Твой чай и рядом не стоял…

Кел’тузад выглядел ошарашенным. Зарпедон хихикнула. В полной тишине послышался мявк Бигглсуорта, и лич наконец отмер:

– А, да? Что такое, мой мальчик? Сейчас еще молока налью. А вы что встали? Моя женщина ясно сказала вам – нет! Так что уходите.

– Король-лич пинал твоего кота! – вдруг заявила Зарпедон. Кел’тузад, развернувшийся было к коту, замер.

– Прости, что? – раздался его голос, моментально изменившийся. Теперь он звучал угрожающе.

– Я видела, я видела! Как твой кот проходил мимо него, а он такой – «Брысь, тварь ушастая!» и дал сильный пинок под зад… наверно, Бигглсуорту было очень неприятно лететь вниз с Ледяной Короны…

Клубы снега окутали разгневанного лича.

– ДА КАК ОН ПОСМЕЛ?! – громыхнул Кел’тузад на все подземелье. – Пинать моего котика?! Ах он скотина! – он быстро улизнул за поворот, и раздались нелицеприятные маты. Мордекай удивленно посмотрел на Зарпедон:

– Вот это импровизация! Как ты догадалась?!

– Двадцать лет службы за плечами. Не первый раз манипулирую людьми, – она усмехнулась. – Вот увидите, это принесет свои плоды. Смотрите и учитесь, салаги, – она подняла палец в воздух. -. Три… два… один.

Пауза.

– Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, КОРОЛЬ-ЛИЧ!!! – раздался отчаянный крик Кел’тузада. Мордекай и Брик довольно рассмеялись, а Зарпедон улыбнулась:

– Я же говорила! Первый шаг сделан, осталось уломать Валиру. Хотя, я думаю, Кел’тупопка сам ее уломает известным способом. И все же… как Сильване отсечь ее от Короля-лича? Может, это сможет Кел’тузад сделать? Ну… мало ли. Надо будет посоветоваться с Сильваной. А заодно и поставить ее в курс дела – мол, с Кел’тузадом придется сотрудничать.

– Ее не так просто будет уговорить.

– Знаешь, c Кил’джеденом тоже были свои… трудности в доверии, все-таки демон и прочее и прочее, но он в итоге доказал свою верность, – возразила Зарп. – Про Слаанеш я молчу. Так что…

– У Кил’джедена были свои причины свалить из Легиона. А Кел’тузад что? Только из-за того, что Король-лич пнул его котика, свалит под наше крыло? К тому же, он еще ничего не сказал – а мы уже шкуру неубитого медведя делим, – взволнованно сказал Мордекай. – Мне кажется, очень опасно доверяться ему.

– А Валиру тебе не жалко, Мордекай? Мне лично – жалко. Нельзя давать такие шансы Королю-личу. А тут мы сможем увести целых двух доверенных агентов у него из-под носа. Наши шансы повысятся! Может, причина с котиком и не так важна, но, возможно, мы сможем убедить Кел’тузада в том, что Король-лич – не то дерьмо, которому стоит служить. В конце концов, когда это жажда наживы не толкала на предательство? Мы можем сыграть на его тщеславии, Мордекай, – прошептала Зарп. – Смотри. Наверняка Кел’тузад не откажется занять место Короля-лича. Вот мы и сделаем вид, что помогаем ему, он поможет грохнуть Короля-лича, а потом мы уже безболезненно кокнем его.

– Это как-то… жестоко.

– Ты сам же меня убеждаешь в том, что он опасен и ему нельзя доверять – и теперь жалеешь его? – прошипела Зарпедон, хватая его за грудки. – Иногда нужно приносить и такие жертвы. Кел’тузад, как слуга Короля-лича, причем один из самых верных, не заслуживает иной судьбы. Он – всего лишь инструмент. Подумай о Джайне. Неужели ты, исходя из моральных принципов, пощадишь Кел’тузада, чтобы он стал новым Королем-личом и продолжил ее эксплуатировать? А то, может, и хуже.

– Я про то, что нехорошо поступать так с существом, которое доверится нам. Это как… кинжал в спину. Он выглядит вполне нормальным. Ладно, если бы он был отпетым злодеем.

– Он и был отпетым злодеем, – вдруг раздался голос Сильваны. Ветрокрылая проскользнула в помещение, оглянулась и шепнула:

– Не смогла вас оставить наедине с ним. Забыла совсем сказать вам… Помните про Культ Проклятых? Так вот… Кел’тузад – его создатель и лидер.

Челюсти Искателей отвисли.

– И, в отличие от большинства слуг Короля-лича, Кел’тузад согласился служить ему добровольно, – продолжила Сильвана. – Так что… вы очень рискуете. Но план хороший, я поддерживаю. Уводите этих двух отсюда, и мы решим, что делать дальше. Например, Гром с меня шкуру снимет, если мы Гарроша не найдем.

Из подземелья вскоре вернулся Кел’тузад – с Валирой под ручку. Последняя выглядела очень довольной, и Мордекай не хотел знать, почему.

– Мы идем с вами, – заявил лич.

– Вот как? С чего бы так? – недоверчиво спросил Мордекай. – Хочешь отомстить своему боссу за Бигглсуорта?

Голубое свечение глаз Кел’тузада стало чуть ярче.

– Да, – усмехнулся он. – Пожалуй, нам здесь больше делать нечего. Валира сказала, что ей уже надоело быть лидером этого сброда.

– Ассасины называются, – фыркнула Валира презрительно. – Я свалила всю работу на Назира. И нет, это не потому что он черный. Хотя… не без этого.

– Роланд бы придушил тебя за такие слова, – хмыкнул Брик. Зарпедон недоверчиво смотрела на Кел’тузада и Валиру. Интересно, ее тоже насторожило, что они так просто согласились?

– Уютненько, – произнес Кел’тузад, скользя вглубь крипты. – И смертью тянет… это по мне. Куда приятнее, чем убежище Темного Братства, знаете ли. Пытки пытками, а я люблю все-таки забирать жизни, а не оттягивать неизбежный конец.

Если к Валире вопросов у обитателей крипты не возникло, то к Кел’тузаду – определенно. Вариан смотрел на него почти что с ненавистью; Андуин нервно царапал светящимися пальцами свои же плечи; Рексар же едва придерживал своего зомбозверя, чтобы он не разобрал Кел’тузада по косточкам.

– Итого – мы нашли уже пятерых из восьми, – провозгласил Мордекай радостно. – Не так все плохо, Сильвана.

– Кел’тузад – огромная проблема, – зашипела баньши. – Я не доверяю ему. У него определенно есть план, как нас остановить. Может, сразу же убить, чтобы неповадно было?

– Кстати, спасибо, что напомнили о нашем плане, – заявила Зарпедон. – Эй, Кел’тужопа!

– Я сейчас тебе кости пересчитаю! – огрызнулся лич. – ТВОЮ МАТЬ! Почему это вышло как шутка?!

Рексар, грызущий оленью кость, захихикал. Зарпедон привалилась к стене и как бы невзначай произнесла:

– Слушай, Кел’тузад, ты же никогда не хотел встать на место своего хозяина?

– О чем ты? – удивился тот.

– Ой, да не притворяйся. Самые преданные, как правило, имеют привычку предавать. Что, если мы заключим сделку?

Лич повернулся, заинтересованный.

– Что за сделка? – спросил он, впрочем, в его тоне было ни капли энтузиазма.

– Ты помогаешь нам убивать Короля-лича… и сам становишься лидером Плети. Как тебе?

– Странно в таком случае, что вы хотите его убить. Это раз. Второе – даже если я бы и хотел его убить и встать на его место, я бы просто перестал существовать. Ибо Король-лич – как ни странно это прозвучит, состояние души. А души у меня почти что нет. Она почти исчезла, когда Артас убил меня, а потом поднял из мертвых как архилича. Так что… нет, лидером Плети я становиться не хочу. А вот вступить на службу к кому-то более достойному, кто не будет пинать моего котика почем зря – это да, я согласен.

Зарпедон потерла руки:

– Ну вот. Мы все в плюсе.

– Теперь у меня такой вопрос к тебе, – Кел’тузад подплыл к ней. – Если вы хотите избавиться от Короля-лича, значит, вы хотите избавиться от Плети. Зачем в таком случае помогать мне?

– Чтобы ты помог нам, – пожала плечами Зарп. – Взаимовыгода.

– Я не вижу выгоды для себя. Да, может, нас и объединяет единая цель – но кто знает, что будет со мной после того, как вы достигнете своей цели?

– Мы дадим вам убежать, поджав хвосты, – презрительно сказала Сильвана. – И вы больше никогда не появитесь на Азероте или Нирне. Да и вообще где-либо. Проводите свои дикие эксперименты над нежитью в местах, где нет мирных жителей.

– Если у тебя сомнения, то почему ты пошел с нами? – Зарпедон сложила руки на груди. – Говори, Кел’тузад.

Лич помялся.

– Я скажу, но позже.

– Король-лич приказал тебе следить за нами?

Мордекай поежился – Зарпедон иногда пугала его своей проницательностью. Кел’тузад перевел взгляд на Валиру. Та поджала губы и кивнула – мол, давай, говори.

– Хорошо, ладно, – он взмахнул руками. – Да, вы правы. Король-лич действительно послал меня следить за вами.

– Я же сказала! Сильвана, убей его.

– Нет, погодите! – Кел’тузад поднял руки, отплыв чуть подальше. – Я не закончил!

Сильвана разочарованно вздохнула и убрала стрелу обратно в колчан.

– Мой босс допустил очень серьезную ошибку, отпустив меня сюда, к вам. Я не ошибся в выборе слов – он действительно меня отпустил. Из-под контроля.

– Что это значит? – дернулся Андуин. Сидевший рядом Гневион сжал пальцами его плечо, пытаясь успокоить.

– Он сказал – мол, они теперь твоя проблема, а у меня есть дела поважнее, я тебе доверяю, иди и приведи их ко мне. Все просто, – лич вздохнул. – Все дело в том, что, видимо, Королю-личу не хватило сил держать меня под контролем. И он пожертвовал этой связью, чтобы сконцентрироваться на чем-то другом.

– Наверно, на остальных троих рыцарях смерти, – предположила Зарпедон. – Остались Малфурион, Тралл и Гаррош.

– Возможно, – согласился Кел’тузад. – Только вот, когда связь с ним прекратилась, я перестал иметь понятие о его местонахождении и действиях. И, более того… На меня перестал давить его гнет. Я чувствую себя… странно свободным, как еще никогда в жизни.

– То есть… Ты хочешь избавиться от Короля-лича, потому что хочешь стать свободным?

– Именно, – кивнул лич. – Я еще помню, кем я был при жизни. И я хочу заняться наукой и исследованиями. Не без помощи нежити, разумеется.

– Ясное дело, – прошипела Сильвана.

– У меня есть пара мыслей… некромантия в каком-то смысле может использоваться как медицина. Отдельные ее заклинания не позволяют телам разлагаться со временем. Так что… где не справилась традиционная медицина, может справиться некромантия. Вытащить, например, совершенно безнадежного человека из могилы без потери его души. Чтобы он не был безмозглым зомби, убивающим все на своем пути, а вполне живым человеком, со своими мыслями и эмоциями…

– Да ну. Не верю, что в тебе сидит благородный врач, Кел’тузад, – процедила Ветрокрылая. – В любом случае – ты под нашим присмотром. И если хотя бы подумаешь о предательстве – ты умрешь. Валира, подойди сюда. Тебя надо также отсечь от Короля-лича.

– А это не опасно? – спросила Сангвинар. – Просто… я не уверена.

– Просто закрой глаза. – Сильвана размахнулась, и клинок кинжала вошел глубоко ей в грудь. Тело эльфийки осело ей на руки. – Так. Посмотрим…

Пара заклинаний, и лицо Ветрокрылой вытянулось от удивления.

– Что-то не так? – Мордекай посмотрел на нее.

– Что ты сделала с Валирой? – Кел’тузад подплыл к ней, он явно нервничал. Сильвана подняла руки:

– Все нормально. Просто ее душа сопротивляется очищению от проклятия. Секунду.

– А почему так? – спросила недоуменно Зарпедон. – С другими же такого не было?

– Это может произойти, если жертва до конца хранит лояльность Королю-личу, то есть морально не отказывается служить ему.

– Тогда с Мараадом было бы то же самое, – не согласился Мордекай.

– Он – служитель Света, скорее всего, он был вынужден служить ему, а не согласился добровольно. Валира же, видимо, приняла предложение Короля-лича – каким бы оно ни было – с энтузиазмом и служила ему добровольно, даже, можно сказать, с радостью. Тебе должно было быть это знакомо, Кел’тузад.

– Ну да, ну да, теперь давайте все наезжать на меня, – обиделся лич и уплыл в сторону Бигглсуорта, который катался по земле с Кровокрылом. Сильвана продолжила ритуалы над телом Валиры, пока наконец эльфийка не вздохнула судорожно, теряя темный цвет кожи. Теперь она была просто бледной, а ее фиолетовые глаза стали светиться привычным голубым светом.

– Мда, глубоко он в тебе сидел, – посочувствовала Ветрокрылая.

– Где я? – Валира огляделась. Кел’тузад наклонился к ней и накрыл своей костлявой рукой ее руку. Отчего разбойница сразу же пришла в себя и от ужаса спряталась за Сильвану.

– Ты чего? Валира, это же я…

– Уберите этого вонючего, костлявого дрища от меня подальше! – запищала Сангвинар. Кел’тузад так и замер с протянутой рукой. Зарпедон непонимающе уставилась на них. Мордекай негромко сказал:

– Так ваши отношения тоже были махинациями Короля-лича?

Кел’тузад опустил голову и поплыл прочь, даже ничего не ответив. Взял Бигглсуорта на руки и отплыл в самый темный уголок крипты, где и завис в воздухе, общаясь с котом. Сильвана усмехнулась:

– Ладно, Валира, можешь от меня отлипнуть. Что, отдыхаем? День был насыщенный, вы наверняка проголодались…

– Сегодня охотишься ты! – прервал ее Мордекай, указывая на Рексара. Тот пожал плечами:

– Без бочонка эля не буду охотиться.

– Отлично, Громмаш, грабани ближайшую таверну.

– С удовольствием! – загромыхал орк, вставая на ноги. – Эй, Гневион! Вставай! Повезешь бочки на себе – я их, что ли, таскать буду?

– А что, вождь Орды сдает и не может дотащить до пещеры пару бочонков? – парировал дракон. Громмаш покраснел от гнева:

– Бросаешь мне вызов, щенок? Я докажу тебе, на что я способен! – и ушел. Гневион усмехнулся:

– Вообще-то я дракон.

У входа Громмаш столкнулся с кем-то и смачно выругался. Остроухая фигура с высоким хвостом и поразительно знакомым телосложением направилась вглубь крипты. Когда свет костра озарил его, Мордекай приоткрыл рот, радостно улыбнувшись.

– Какие люди! – обрадовалась Зарпедон. – Заходи, составишь компанию.

– Вообще-то я не отдыхать пришел, – сухо сказал Иллидан, сложив руки на груди. – Я нашел Малфуриона.

====== Глава 6. Ярость Бури ======

– Тебя только за смертью посылать, – возмущался Вариан, откупоривая бутылку эля. – А чего не бочонки?

– Это тебе не Мокси, там на бухло не расщедрятся, – ворчал Громмаш. – Хорошо, хотя бы народу мало было. Не очень улыбается распугивать посетителей криком «за Орду!» и потом растрясать бармена на глазах у всех. А так хотя бы психику жителям не сломаю. Кстати, еще по дороге стащил пару куриц…

– Да тебя за это на гильотину отправят, – пошутил Мордекай. – Ладно Рагнарос, он – Повелитель Огня, он этих куриц охапками таскал без боязни быть схваченным. А ты-то – простой смертный. С инкрустированной бриллиантами секирой…

– А ну цыц! – рыкнул Громмаш. – Не я это виноват!

– Ну, так что с Малфурионом? – спросила Зарпедон. – Иллидан, там есть хоть какой-то шанс?

– Да шансы-то всегда есть, – пожал плечами Иллидан. – Только… сейчас с ним общаться будет проблематично. Нам нужна пара сильных мужиков, чтобы дотащить его до пещеры.

– В смысле? – не понял Мордекай.

– А сами все увидите. Гневион, Громмаш, поможете?

– Как обычно, – проворчал орк, вставая. Гневион покачал головой:

– Жаль, что нету статьи за эксплуатацию драконьего труда.

– Заодно доставишь нас на место, – продолжил Иллидан. – Кстати, я пришел не один. Так что тебе, Гневион, придется везти чуть побольше народу, чем планировалось.

– Кто еще? – спросил Мордекай.

– Тиранда и Майев, – хмыкнул Ярость Бури. – Одна увязалась со мной ради брата, вторая – ради меня. И не сказать, что я всем доволен.

– Тогда еду я один, чтобы не усложнять ситуацию, – заявил охотник.

– Что хочешь говори, но я иду с тобой, – тотчас встал Брик.

– И я! – добавила Майя. – Прости, Гневион.

– Вы мне будете не то что шашлык должны… – проворчал дракон. – Собирайтесь, я подожду вас у входа.

Он ушел. Иллидан оглядел свою компанию, которая стояла почти что по швам.

– Ситуация серьезная, – сказал он негромко. – Конечно, у нас с Малфурионом было много… проблем, недопониманий, но он все-таки мой брат. И отдавать его на растерзание Королю-личу я не собираюсь. Пожалуй, это будет последний должок, который я ему отдам. И нет, я это делаю не ради Тиранды.

– Зная, сколько лет ты ее любил… – усмехнулся Мордекай.

– Знаешь, это все меркнет на фоне того, что сейчас происходит. Мне куда важнее не потерять брата, чем заслужить хотя бы снисхождение Тиранды, я говорю даже не о любви. Они оба смотрят на меня свысока. Единственный человек, который меня за все эти годы не бросил… как ни неприятно это признавать – Майев.

– Так вы же снова разругались.

– Она все равно поплелась за мной. Всю жизнь так, – Иллидан усмехнулся. – Когда-то я ей сказал, что она – ничто без меня. Охотник – ничто без его добычи, поэтому я себя сейчас чувствую несколько пустым, без Пылающего Легиона и демонов. А Майев… ей легче, ее добыча перед носом и никуда не убегает.

– Охоться на зверей, – предложил Рексар. – Это же несложно! Найди новую цель в жизни, не надо циклиться на демонах! Ну, или всегда можно поохотиться за Тирандой, если Малфурион безнадежен…

– Еще слово – и я пущу тебе кровь, – процедил Иллидан, неровно краснея от ярости. – Как бы мне не хотелось обратного, но я признаю, что Тиранда сделала правильный выбор. Я не хочу лишать ее надежного человека и любящего мужа. И не хочу лишиться брата, пусть он и… неблагодарная свинья. – Он перевел дыхание. – Нечего рассусоливать. Каждая минута на счету. Идем.