Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Можно попробовать? – с интересом спросил Велен.

– Можно. Только не нажми ничего лишнего…

Хлопок. Пуля прошила воздух и застряла в потолке.

– Я предупреждала, – Мокси хлопнула ладонью по лбу. – Иди к Мордекаю, он хотя бы научит держать эту штуку правильно.

Велен утопал прочь, рассматривая предложенное оружие. Кил’джеден покосился на нее.

– Могу сделать заказ?

– Зависит от того, что тебя интересует.

Кил подумал.

– Глефа.

– Глефа?

– Глефа.

– Я не делаю глефы.

– Это что же? Только огнестрел?

– Против нежити – самое оно. Снабдила серебряными пулями. Спасибо этому смазливому эльфу с хвостиком – он много блестяшек усмотрел в руинах.

Кил’джеден смерил Мокси взглядом. Женщина красивая даже для своих лет. Не шел ей этот костюм механика – такую скорее в соблазнительном платье и в шляпке видеть было бы привычнее.

– Знаю я, о чем ты думаешь. Я не только механик, честно. Я еще и барменшей была… до тех пор пока нежить не согнала нас с насиженных мест. «Дракенсбург», впрочем, эвакуировал большинство из нас. Я тоже хотела улететь – Мордекай попросил остаться и помочь. И я понимаю, почему. – Мокси вздохнула. – Может, представишься? А то ты знаешь мое имя – а я тебя совсем не знаю.

– Кил’джеден Искуситель, – эредар поклонился. – Повелитель Пылающего Легиона.

– Не знаю, что это, но звучит впечатляюще. Искуситель – это прозвище? Кого же ты искусил?

– Просто прозвище, – процедил Кил’джеден.

– Ладно, ладно. Храни свои секреты. Меня Безумной Мокси тоже не с потолка назвали, – она улыбнулась. – Выглядишь уставшим. Есть запасы алкоголя? Намешаю тебе мой фирменный коктейль – сразу легче станет.

– Я не хочу пить. Не сейчас.

– Я не говорю «пить». Я говорю «выпить». Немножко, для поднятия боевого духа. Я не делаю вещи, с которых можно улететь в другое измерение…

– Ну-ну! – раздался крик Мордекая с улицы. – Я тебе эту текилу всю жизнь припоминать буду!

Кил’джеден покосился на Мокси.

– Поостерегусь, – вежливо произнес он. – Удачи вам в начинаниях, мисс Мокси.

Она кивнула и ушла в темноту, откуда снова начались постукивания. Кил’джеден вышел наружу, шумно вдохнув. Ему стало чутка легче.

В лагере, казалось, до него вообще никому не было дела. Рыцари смерти шушукались в своем уголке, Архимонд мило ворковал с Таланджи – казалось, руководящий всей этой миссией Кил’джеден не интересовал ровно никого.

«Сдохнешь – мало кто пожалеет», зашипела Скверна в его мозгу, вновь затуманивая его – но уже не яростью, а горечью. Впрочем, Кил’джеден сумел справиться с этим наплывом. Не смог бы – это бы означало, что он сдает. Сейчас пасовать нельзя.

Интересно, это то, что чувствует Архимонд из-за дня в день? Ненужность?

– Кил’джеден… – рука Велена, тонкокостная, иссохшая, коснулась его плеча.

– Завтра с утра мы выдвигаемся к Ральдбтхару. Хорошенько выспитесь, – чужим голосом произнес Кил’джеден, даже не обернувшись. Костлявые руки обняли его. Спустя еще несколько секунд его обняли еще одни руки – холодные и женские.

– Спасибо, – услышал он голос Сильваны. – Впервые у нас с Вариматрасом есть… надежда на будущее. Благодаря тебе.

Кил’джеден не смог удержать улыбки.

– Отдыхайте, – сказал он тихо. – Конечно, мы много сегодня увидели. Сгорел Винтерхолд, сгорел Солитьюд. Нефариан рассказал, что судьба оставшихся поселений… печальна. Это странно – осознавать, что Королева-лич так легко захватила всю планету целиком, и что ее некому было остановить.

– Даже Довакин не смогла, – добавил Мордекай.

– Здешняя героиня? Не удивлен – в одиночку такую армию никто не смог бы одолеть. Скорее всего, где-нибудь бродит в качестве зомби…

– Жаль. Я знал ее, – охотник потер макушку. – Мы помогли ей в личной жизни… слегка.

– Не буду спрашивать, через что вы прошли. Оставим эту историю на вечеринку по случаю победы, если таковая будет.

– И еще… – Сильвана покрепче обняла эредара. – Я знаю, что ты говорил с Алекстразой. Она сама подошла ко мне, мы еще раз поговорили.

– И? Твое решение?

Она посмотрела на Кил’джедена снизу вверх.

– Это очень трудное решение, – сказала она. – Но я готова взять на себя всю эту ответственность… нас с Натаносом очистят. Я не знаю, будем ли мы чем-то вроде ходячего уголька, как Болвар, но уж лучше так. Рабы вечного страдания, пфф! Я устала от этого. Постоянная боязнь за свою жизнь, серость жизни… Я хочу начать ее заново. Без валь’кир, без нежити, без Короля-лича.

– Вернешься в следопыты?

– Лор’темар сказал, что это было бы хорошей идеей. Жаль, что он не с нашего Азерота – он ведь душка. И – я тебе этого не говорила. Эти двое, – она указала на Вариматраса и Гнилостеня, – приревнуют мой зад к нему.

– Как Аллерия? Вериса?

– Аллерию я видела с Туралионом, им сейчас… явно мешать не стоит, если вы понимаете, о чем я. Вериса охотиться ушла.

– Одна?! Сейчас опасно ходить одной! – Кил’джеден занервничал.

– Я уже вернулась, – раздался голос Верисы. – Со свежим уловом. Нашла более-менее здоровых зверей – слава богам, еще остались незараженные участки.

Щелкнув застежками, она сняла с себя противогаз. Кил’джеден аккуратно пригладил ее растрепанные серебристые волосы.

– Пользуюсь техниками Рексара, – она смеется. – Кил’джеден, ты выглядишь уставшим. Пойдем на корабль, поспим там. Я не рискну спать на открытом воздухе…

– Мы будем на страже, – пообещала Сильвана. – Идите. – И подмигнула, заразина. Кил’джеден затопал за Верисой, не совсем понимая, почему эти странные фразы Верисы не вызвали у него никаких «левых» мыслей по поводу их совместного сна. Может, он и вправду утомился.

– Она думает, что мы переспим, – раздался голос Верисы. Кил’джеден зашел в ее каюту; младшая Ветрокрылая переодевалась в пижаму. – Как ей объяснить, что она неправа?

– Мужчина и женщина в принципе не могут просто дружить, – несколько саркастически произнес Кил’джеден. – И уж тем более просто спать вместе.

– Хорошо, что у тебя нет такой цели… так ведь?

– Ты мне как дочь, Вериса. Не скрою, я обожаю тебя, но в хорошем смысле.

Вериса смеется.

– Значит, я была права в своих догадках. В каком-то смысле это взаимно. – Она плюхнулась на кровать. – Боишься?

– Есть немного. Королеву-лича нельзя недооценивать. Но – ничего. Надо будет захватить те штучки, которые нам Бвонсамди отдал – и ее правлению и существованию придет конец. Надеюсь, – он усмехнулся.

Вериса кивнула на лежащий рядом лук.

– Торидал, – похвасталась она. – С ним стрелы никогда не кончатся. Так что можете рассчитывать на меня – Сильвана будет на ежа похожа после битвы.

Кил засмеялся, представив себе эту картину.

– Хорошо, – отсмеявшись, произнес он и лег рядом с Верисой. От эльфийки вкусно пахло цветами – на «Виндикаре» был предусмотрен душ и различные масла для тела.

– Пожалуйста… не волнуйся. Мы справимся, – ее ручка сжала его пальцы. В возникшей тишине было слышно, как снаружи веселятся рыцари смерти – видимо, они все же выпили для храбрости. – Мы со всем справимся… вместе.

– Вернемся на Азерот… домой… – пробормотал сонно Кил’джеден, убаюканный теплом каюты. – Я открою свою школу чернокнижников… Но сначала – отметим…

– Стоп, школу?

– Спокойной ночи, Вериса…

– Поподробнее, пожалуйста! Что ты хочешь открыть?

Кил’джеден сладко захрапел, очень правдоподобно притворяясь спящим. Вериса вздохнула и тихо шепнула:

– И тебе спокойной ночи.

====== Глава 24. Последняя битва ======

– Черт возьми, я выспался…

Кил’джеден потянулся сладко в кровати, жмурясь. Тотчас его ущипнули сбоку.

– Кил, вставай. Нас ждут.

– Где? Мы же уже ее грохнули…

– Это был сон, Кил. Вставай.

Эредар в замешательстве уставился на сидящую рядом Верису.

– Жаль, – вздохнул он. – Что ж, – он вылез из кровати и принялся одеваться. – Ты готова?

– Если уж Иллидан говорит, что мы готовы – я думаю, нет причин не верить его словам.

– Иллидан, я смотрю, ответственный по готовности. – Кил’джеден натянул наплечники.

– Все уже ушли и ждут у Ральдбтхара. Только Архимонд тебя ждет… и Таланджи, потому что она не оставит своего женишка.

– Что-то мне подсказывает, что ты не очень довольна.

– Я до сих пор не особо верю Архимонду. Он может причинить боль нашей принцессе.

– Давно бы уже причинил, – качает головой Кил’джеден. – Они любят друг друга – и это, не спорю, странно, эредар и тролль – не самая обычная пара. Но – я вижу, как они смотрят друг на друга. Они счастливы, Вериса. Как ты с Ронином в свое время.

Младшая Ветрокрылая поджала губы.

– Я думаю, что если бы обстоятельства были другие… возможно, я бы и тебя смогла полюбить, Кил’джеден, – сказала она, чуть краснея.

– Дай угадаю причину, почему этого не может быть. Я – демон, Искуситель, так ведь?

– Нет-нет! – она замотала головой. – Просто… я знаю, что нам с тобой это не нужно. Я для тебя как дочь, а ты для меня – как отец. И это гораздо лучше, чем если бы…

– Согласен, – кивнул Кил’джеден и приобнял эльфийку. – Не переживай, Вериса.

– Постарайся не погибнуть, – она взглянула на него снизу вверх. – Может, ты это и не особо осознаешь, но – ты собрал нас тут. Ты проделал огромную работу, чтобы мы оказались тут, готовые к последнему сражению… И ты поведешь всех нас в бой.

– Такой ответственности я даже у Саргераса не нес, – засмеялся неловко Искуситель. – Если без шуток – мне очень приятно, что вы так в меня верите. Я не подведу… клянусь своей жизнью.

Вериса кивнула:

– Отлично. Что ж, идем?

Кил’джеден затопал наружу, поправляя наплечники. Снаружи уже стояли, целуясь и милуясь, Архимонд и Таланджи.

– Эй, хорош сосаться, – окликнул их Искуситель. – Выдвигаемся.

– Грымза, – буркнул Архимонд. – Выдержишь нас?

– Садитесь уже, а?

Кил’джеден закашлялся, когда на него забралось три туши – эредарская, троллья и эльфийская. Когда-то он вез на себе несколько Искателей, и это было тяжеловато, но сейчас… либо Архимонд отъелся, либо Кил заметно сдал в силе.

– Возможно, тебе нужно восстановить силы с помощью поглощения Скверны, – предложил Архимонд. – Часть твоей мощи все же была утеряна… это неизбежно.

– Архимонд, я справлюсь!

Кил’джеден взмахнул крыльями и полетел, чувствуя головокружение.

– Скорее, это ты нажрался манабулок, – усмехнулся он, повернув голову. Таланджи возразила:

– Он стройный, как березка. Уж в ком куча демонического мяса и жира, так это в тебе. Доказательства? Вон, Архи до сих пор на твой зад засматривается.

– Я не виноват, что его набедренная повязка так мало скрывает, – оправдывался маг.

– Мы прилетели, – оборвал их Кил’джеден. – Приятного полета!

Он скинул Архимонда с Таланджи в сугроб. Делать то же самое с Верисой он поостерегся.

– Привет! – замахала руками снизу Зарпедон. – Мы вас ждали!

Рядом с ней толклись все Искатели в полном составе. Еще поодаль – семейная группка Ярость Бури, где, помимо братьев, тусовались Майев и Тиранда, а так же – с какого-то перепугу – Ксавий; рыцари смерти о чем-то возбужденно болтали, окружив Громмаша и Вариана, вновь покинувшего свой пост короля – оба лидера пили на спор и, кажется, даже не думали о предстоящем сражении. У входа же в двемерский лифт валялась огромная гора трупов, принадлежавших нежити Королевы-лича; ее старательно обдувала огнем Алекстраза. Наружу выпрыгивали живые трупаки, которых то с левой, то с правой укладывали спать вечно натрезимы. За всем этим наблюдал со стороны Тал’киэль.

– Что, не хочешь присоединиться? Кажется, все веселятся, – Архимонд тронул учителя за плечо.

– Я молю всех титанов, чтобы это все закончилось побыстрее и я бы вернулся домой, – проворчал чернокнижник. – Такого дурдома я не видел даже на Зимний Покров.

– А у вас-то что было на Зимний Покров? Твой Архимонд же не пьет.

– Он – нет. А ученики на радостях после сессии – еще как. О! Саурфанг, наконец-то.

Варок нес в обеих лапищах по два бочонка; аккуратно поставив их на снег, он взревел:

– Кому подпитку?!

Бочки были тотчас же атакованы. Тал’киэль нервно поежился и произнес:

– Будь я проклят Повелителями Бездны… Я не позволю вам это выпить в одиночку!

Архимонд очень вовремя задержал его за локоть:

– Нам нужен хоть кто-то трезвый, чтобы управлять… неуправляемым, – он указал на взахлеб лакающих пиво Искателей. – Как видишь, я тоже держусь.

– И я, – мотнул головой Кил’джеден. – Когда я в ярости, Скверна пьянит лучше любого первака.

– Хоть кто-то адекватный, – усмехнулся Тал’киэль. – Эй, братва, выдвигаемся! Натрезимы, отчет!

– Поток нежити из Черного Предела кончился, – бойко доложил Вариматрас, на чьем плече, покачивая натянутым луком, сидела Сильвана. – Мы готовы спускаться.

– Тогда вперед! И да пребудет с нами макаронный монстр.

Все с удивлением покосились на Тал’киэля.

– А что? Скажу «Свет» или «Тьма» – кто-то обязательно будет оскорблен. А я – пастафарианец, единственный в своем роде, – пожилой эредар смеется. – Вперед. Кил’джеден, показывай дорогу.

Кил’джеден завел всех на лифт, и он со страшным скрипом начал опускаться.

Черный Предел обрел кровавые оттенки. Шипение нежити превратилось в откровенный хрип, когда они заметили своих врагов.

– В атаку! – закричал Кил’джеден и бросился в бой. Нежить, сама по себе хрупкая, была весьма живучей и имела привычку кусать, посему Кил’джеден уже спустя пару минут битвы был увешан гроздьями мертвецов. Изредка клубы пламени прокатывались по разрушенному Подземелью – это Алекстраза сжигала трупы, не давая им подняться вновь.

«Внезапной атаки не получится. Они знали, что мы придем».

Кил’джеден усмехается в ответ на наивную мысль Архимонда.

«Будь готов строить замки или преграды. Возможно, она забаррикадировалась».

Кил’джеден был благодарен тому, что рядом была Алекстраза. Силы Королевы-лича успевали поднять павших заново, но не всех – огромная часть войска мертвых была уничтожена пламенем.

– Стойте! – раздался знакомый крик. – Мы свои!

– Болвар! – Кил’джеден бросился к Фордрагону. – Опустить оружие! – зычно крикнул он. – Вы очень вовремя, – он улыбнулся опаленному командиру.

– Мы расчистили всю дорогу до Подземелья, – отрапортовал Болвар. – Я утащил всех, кто с высокой горы плевал бы на Сильвану. Там… очень сильное сопротивление.

– Присоединяйтесь, – просто предложил Кил’джеден. Фордрагон кивнул:

– У нас нет выхода. Мы, честно говоря, надеялись на то, что вы придете – нас бы вон эти добили, – он указал на горящие трупы. – Рад вас видеть, госпожа Алекстраза.

Королева Драконов застенчиво улыбнулась ему.

– Ее проклятие Отрекшихся работает против нее, – говорил Болвар, пока они шли по направлению к крепости Асгора. – Они, кажется, поняли, что что-то пошло не так, и отреклись второй раз.

– Мы чувствуем, что настоящая Сильвана – это вы, госпожа, – зашипела одна из Отрекшихся, подойдя к еще сидящей на плече Вариматраса Темной Госпоже. – Мы никогда не предадим вас!

– Слава Темной Госпоже! – в тихом шепоте слились голоса Отрекшихся. Сильвана улыбнулась счастливо:

– Я ценю вашу преданность, Лилиан. Спасибо вам.

– Мы пришли, – сказал Болвар, указывая на руины крепости. – Хм. Никого.

– Архимонд, – Кил’джеден кивнул. Тот улыбнулся и принялся строить из земли замок, посвистывая. Таланджи наблюдала за этим с недоумением.

– Буду считать, что это для благой цели, – наконец сказала она.

– Нер’зул! – громко крикнул Болвар. – Твоя крепость окружена! Твои войска перебиты и сожжены! Сдавайся или умрешь!

Раздался негромкий, злобный хохот Сильваны. От него всех присутствующих бросило в холодный пот.

– Неужели вы забыли, на скольких костях это Подземелье было построено, когда монстры воевали с людьми? – прогромыхал ее голос. – Древние духи этого места поглотят вас!

– Кончай балаболить и выходи! – крикнул Кил’джеден. – Мы поговорим по-мужски, Нер’зул!

Снова хохот.

– Ах, Кил’джеден Искуситель, мой старый господин. Тебе напомнить, что ты сотворил с моей женой, когда она стала не нужна?! Я был всего лишь пешкой в твоем плане, но… – Нер’зул вновь смеется голосом Сильваны, – я был рожден для куда больших свершений. Я стану королем этого мира, и пусть мне потребуется убить каждое живое существо для этого!

– Даю последний шанс, Нер’зул, – процедил Кил’джеден. – Я дарую тебе свободу, если ты сдашься без боя.

– Свободу? – он смеется. – О нет, Искуситель, я уже давно перестал верить твоим лживым речам. Свобода в твоем понятии – свободная смерть… нет, умереть я не готов. Думаешь, я не знаю о твоем плане? Уничтожить последнюю мою связь с этим миром, мой драгоценный Фростморн? Ну нетушки. Я с таким удовольствием зарежу тебя, как свинью, я буду упиваться твоими страданиями, пока он поглощает твою душу… И я, с силой великого Кил’джедена Искусителя, стану НЕ-ПО-БЕ-ДИ…

Он оборвался на полуслове. Крепость затрещала, все затряслось, и здание обрушилось, как карточный домик. Кил’джеден метнул взгляд в сторону Архимонда, виновато стоящего около разрушенного песочного замка – видимо, он пнул его копытом.

– Я случайно, – пожал он плечами.

– Ага, так случайненько размахнулся со злобной миной и пнул со всей силы, – усмехнулся Мордекай. – Зато теперь я знаю, почем план вовлекал бухих магов.

– Теперь ему негде прятаться, – тихо сказал Кил’джеден. – Готовьтесь. Сейчас будет жарко.

Крик баньши врезался в уши, отчего эредар оглох на пару секунд.

– Восстаньте! Восстаньте во имя вашего короля! – загромыхал Нер’зул, приземляясь откуда-то сверху на обломки башни. Мучительный вой призраков был ответом; захрустели кости.

– Скелеты! – вскрикнул Болвар, обнажая меч.

– Вперед! – закричал Кил’джеден и бросился на первого попавшегося. Скверна вновь туманит сознание, оставляя только желание убивать, убивать, убивать, до тех пор пока нечего будет убивать. С такой же жадностью убивали нежить натрезимы; Сильвана прыгала вовсю, обстреливая темными стрелами поднятых вурдалаков.

– Аргх! – вскрикнул Вариматрас – кто-то из вурдалаков серьезно его ранил осколком кости. Сильвана бросилась ему на помощь; ее собственный крик баньши оглушил войска Нер’зула, и этого хватило, чтобы Алекстраза сожгла их дотла.

– Это за моего брата! – прохрипел Бальназар, стиснув в руке провинившегося вурдалака. Неприятный хлопок – и натрезима обдало зеленой жидкостью. – Бррр, чума! Хорошо, я иммунен к этой хрени… Вариматрас, как ты?

Его брат, пользуясь маленькой передышкой, терпел, пока Сильвана быстро перевязывала его.

– Жить буду, – он засмеялся хрипло.

– Был бы здесь Детерок, он бы гордился тем, сколько жизней мы сегодня унесли, – демон заулыбался. – О-ой, там еще! – он указал пальцем вглубь руин, откуда уже, хрипя, выползала еще пачка нежити. – Соберитесь, смертные!

– Сильвана, отстреливаем их, пока они не подошли близко! – крикнул Мордекай и вскинул свою снайперскую винтовку. Выстрелы, свист стрел и хруст плоти наполнили подземелье. Кил’джеден же кинулся в сторону еще одного приближающегося войска, намереваясь выпотрошить их, и тотчас же в их гущу ударила огненная глыба. Вурдалаки сгорели на месте; Кил’джеден кивнул благодарно Архимонду.

– О, Бвонсамди, – зашептала Таланджи, – дай нам силы, – она взмахнула руками, и раздался визг десятков душ. Камень душ на поясе Кил’джедена запульсировал, принимая энергию душ в себя.

– Бвонсамди и их души заберет… отлично, – демон перевел дух.

– Как же их много, – хрипит Бальназар, тоже увешанный – теперь уже упырями. – Не сожрете, твари гнилые… Кишка тонка!

Когти его с легкостью вспороли брюхо последнему упырю, взвизгнувшему в предсмерных муках. Тотчас же волна пламени прошлась по полю боя, и Кил’джеден с удовлетворением отметил, что на полу даже начала расти трава с цветами.

– Думаете, вы победили?

Нер’зул наконец-то спустился вниз со своей позиции. Теперь он стоял напротив друзей, усмехаясь.

– Как бы не так, – продолжил он и нацелил стрелу на Вариматраса.

– Не смей! – Бальназар кинулся к нему, но не успел. Стрела вонзилась в грудь Вариматрасу, захлебнувшемуся воздухом от неожиданности.

– Вариматрас! – вскрикнула Сильвана. Бальназар с ревом накинулся на Нер’зула, но и его пронзила стрела; истекающий кровью натрезим ничком рухнул на каменный пол.

– Вы в ловушке, – довольно произнес Нер’зул. – Каждого, кто посмеет хотя бы двинуться с места, я пристрелю. Ваши жизни для меня ничего не значат. Я бы убил вас сразу, но мне хочется хорошенько повеселиться и помучать вас. Теперь – наблюдайте, как умирают ваши друзья, и уверуйте в свою беспомощность. – Он достал Фростморн из-за спины.

– Бальназар, нет! – прохрипел Вариматрас в отчаянии. Валявшийся у ног Нер’зула Бальназар понял голову, чтобы посмотреть в глаза своему убийце.

– Ты умрешь, – просипел он. Красные глаза щурятся в презрении. Замах. Хруст плоти.

Нер’зул странно крякает и роняет меч на пол. В его груди виднелись дыры от когтей. За спиной Нер’зула материализовались Валира, Велен и… Вариматрас. Искореженный, обезумевший, но решившийся на подобный поступок.

– Боги! Велен!... – Кил’джеден падает на колени, пребывавший еще в напряжении и в ужасе.

– Лучше мне скажите спасибо, – Сангвинар заулыбалась. – Если бы не мой Плащ Теней – прощались бы уже с жизнями. И да – с моей стороны вам тоже спасибо. Хорошо вы его отвлекли. Я всегда говорила – будь начеку!

Велен аккуратно подвел Вариматраса к валяющемуся на полу Фростморну. Меч светился и пульсировал.

– Давай, – приказал Кил’джеден. – Уничтожь его, Вариматрас.

Натрезим с сожалением посмотрел темными глазами на друзей.

– Эта жертва – ради вас… и ради всей Вселенной, – прохрипел он. – Прощайте.

Фростморн вошел глубоко в грудь Вариматраса. Натрезим, проколовший лезвием сам себя, свернулся в агонии и заревел жалобно, расплываясь в воздухе и теряя физическую форму. Фростморн покрылся трещинами, раздался дикий вой вырывающихся оттуда душ. Вариматрас вторил им, разрываясь медленно на куски, пока наконец и вовсе не вспыхнул ярко-красным огнем. Фростморн взорвался на миллионы кусочков, разлетевшихся по всему помещению. Кил’джеден едва успел накрыть Искателей и себя щитом Скверны. Болвар отбросил от себя засиявший ярко шлем, который тоже взорвался спустя мгновение. Сильвана, сидевшая в обнимку уже со здоровым Вариматрасом, вытаскивала стрелу из его груди.

– Была бы у него твоя точность, Сильвана – я бы не собрал костей, – он закашлялся. – Повезло, мимо сердца прошла.

Тем временем Лотраксион, Тихондрий и Мал’ганис хлопотали над Бальназаром, который, судя по всему, тоже отделался только легким испугом.

– Спасибо вам, ребята, – только и сумел сказать он. – Почту за честь, если вы позволите мне называть вас братьями.

Мал’ганис только приобнял собрата в ответ.

– Мы можем пойти поохотиться, чтобы собраться с силами, милорд? – он обратился к Кил’джедену. Тот рассматривал горящий камень душ в своей руке.

– Да, – кивнул он. – Наслаждайтесь. Сегодня мы одержали великую победу.

Натрезимы убежали. Сильвана вдруг странно дернулась в руках Вариматраса.

– Черт… – зашипела она. – Я… что-то чувствую.

– Я тоже, – вдруг поддержала ее Валира. Малфурион схватился за сердце.

– О… нет… – прохрипел он и завалился набок. Тиранда завизжала и кинулась к мужу.

– Мне… плохо, – простонала Джайна. Мордекай в ужасе схватился за нее, попробовал привести в себя, но волшебница потеряла сознание. Или умерла?

– Вариматрас… мне… я… – засипела Сильвана и обмякла в руках натрезима. Тот пришел в откровенную панику, сжимая возлюбленную в руках.

– Что происходит?! – закричал он. Алекстраза шагнула вперед.

– То, чего так опасалась Сильвана, – пояснила она. – Вместе с Нер’зулом уходят и все силы, которыми в вас поддерживается жизнь. А это значит…

– …что скоро вся нежить умрет, – прошептал Кил’джеден.

– Нер’зул… погиб. Его вместилища больше нет, и души, в нем содержащиеся, не способны поддерживать его силу. А сила Нер’зула… она питала все неживое, что он когда-либо поднял. – Кил’джеден вдруг осознал – времени катастрофически мало. Вариан схватил в объятия медленно осевшего на землю Андуина. Малфурион держался за сердце, едва дыша; Гаррош, хрипя, осел на колено, а Валира в ужасе наблюдала, как рассыпается в прах Кел’тузад. Лич с немым удивлением смотрел на собственные кости, рассыпавшиеся от каждого движения.

– Все… кончено… – прошептал он и завалился набок. Голубой свет померк в его глазницах.

– Нет… Кел’тузад… – Валира рухнула на колени рядом с ним. – Вы не можете, Алекстраза! Спасите его… нас… умоляю!

Дракониха смотрела на происходящее с равнодушием. Кил’джеден нахмурился:

– В чем дело, Алекстраза? – его голос дрожал. – Почему ты…

– Мы должны дать им умереть, – сухо сказала она.

– Нет, ты не можешь…

– Хранительница, нет! – взмолился Громмаш. – Молю, верни сына! Он все, что осталось от моей семьи!

– А Андуин – от моей! – в паническом страхе продолжил Вариан. – Почему, Алекстраза?!...

– Объясню популярно. В телах ваших друзей – грязная сила. Надо дать ей улетучиться, чтобы не возникло сложностей при воскрешении, – просто ответила Алекстраза.

– Верни Кел’тузада! – хрипло прошептала Валира, обнимая оставшийся от лича череп. – Молю… – ее хватило лишь на шепот. Ее тело почернело, а затем разбойница обмякла прямо в костной муке. Андуин потерял физическую форму и превратился в склизкую черную массу; Малфурион с хрипом завалился в объятия плачущей Тиранды. Тралл давился собственной кровью, со смесью боли и ненависти глядя на Алекстразу. Она только ответила:

– Доверьтесь мне.

Вскоре предсмертные хрипы стихли. У Кил’джедена все еще бежали мурашки по коже; эредар смотрел на Алекстразу, ожидая дальнейших действий.

– Если ты нас обманула, – прорычал он, – ты заплатишь.

– Я – Аспект Жизни, Кил’джеден. Прошу тебя не забывать о том, с кем ты разговариваешь в таком тоне.

– Если ты плохо выполняешь свои обязанности по сохранению жизни, ты недостойна быть Аспектом!

– Последний раз предупреждаю, Кил’джеден. Иначе ты составишь им компанию. Я не из терпеливых.

– Я тоже! – рявкнул эредар. – Делай что-нибудь, Алекстраза.

Дракониха вздохнула и направилась в центр полуразрушенной пещеры. Разросшись в размерах, она расправила крылья, обращаясь в истинную форму, и взревела, изрыгая клубы пламени в потолок. Вдох, и пламя обдало всех присутствующих. Кил’джеден готов был к обжигающей боли, но, ощутив нежное тепло, недоуменно моргнул.

«Мое пламя может нести не только смерть», прозвучал ее мягкий голос в голове эредара. Кил прикрыл глаза, наслаждаясь поднявшимся теплым ветром.

Как ото сна пробудились все, кто был до этого холодными, безжизненными существами. Тралл встал на ноги, с радостным удивлением наблюдая, как зеленеет его кожа. Валира, покачиваясь, присела в куче праха, разглядывая свои руки, а из сгустка Тьмы вырос здоровый, как и прежде, Андуин.

– Папа, – сказал он. Вариан, чуть ли не прослезившись, крепко обнял сына. В эти же объятия влезла еще одна семья – Адского Крика; радостно прыгала Тиранда вокруг Малфуриона, чьи рога неестественно зацвели и теперь были покрыты мхом и цветами. Утер разглядывал свой очищенный молот, его лицо выражало умиротворение. Рексар улыбнулся вернувшейся к жизни Джайне; та недоверчиво посмотрела на него, но все же полуогра обняла. Мордекай присоединился к ним; теперь он выяснял состояние Джайны. Кил’джеден покачал головой с улыбкой:

– Похоже, нашего снайпера за уши от леди Праудмур не оттащишь. Архимонд, как ты?

Тот сидел в обнимку с Таланджи; кажется, он был расстроен – ведь все клонилось к тому, что скоро его возлюбленную заберут, и пусть принцесса сейчас его утешала – это не имело эффекта. Щелчок, и посередине помещения появился Бвонсамди.

– А! Так вы справились! – радостно оповестил их лоа смерти. – Дай! – он забрал камень у Кил’джедена, тотчас поглощая его силу. – О… наконец-то… Сколько я на тебя времени угрохал!

– Он больше не вернется? – вопросил эредар.

– Уже – нет. Нер’зул теперь покоится с миром… благодаря вам, – Бвонсамди улыбнулся криво. – Я не сомневался в вас, ребята.

– Бвонсамди… – подала слабый голос Таланджи. – Я могу… просить об одолжении? Я хочу еще немного… побыть в этом измерении.

– Ах… да, насчет этого, – лоа смерти неловко почесал голову. – Я не уверен, что ты захочешь вернуться, подруга.

– Что случилось?! – она дернулась. – Скажи мне, что с моим папой все в порядке!

Бвонсамди еще помялся.

– Мертв твой отец.

– В смысле?! Это твои шутки, Бвонсамди, или..?! – Таланджи аж вскочила.

– Почил Растахан, – пропел лоа. – Откинул коньки, сыграл в ящик, отправился на Ту Сторону… прости. Но это правда, принцесса.

– Кто? – процедила Таланджи со сдерживаемым бешенством.

– Ты же помнишь Зула, деточка? Так вот – оказалось, что он работает с троллями крови, вот он и засадил твоему отцу в… спину. Как оказалось – смертельно.

– Ты должен был его спасти! – прокричала Таланджи в отчаянии. – Как ты мог бросить его, Бвонсамди?! Черт бы побрал тебя и твои сделки!

– Короли не правят вечно, – меланхолично заметил лоа смерти. – Ему уже давно пора было на покой. Слишком давно. Но не волнуйся – благодаря тому, что я быстро забрал его душу, он страдал недолго.

Таланджи уставилась в пол и глухо процедила:

– Уходи. Наша сделка окончена.

Она развернулась, чтобы уйти.

– Таланджи, постой, – взмолился Архимонд и даже попытался остановить троллиху за руку. Та и вправду остановилась, и Кил’джеден даже подумал – вот оно, все нормально – но Таланджи размахнулась, и пощечина обожгла щеку Архимонда. Эредар в ужасе отшатнулся:

– Да я не понял, я тут при чем?

– Ты испортил мне жизнь! – крикнула Таланджи. – Мой отец мертв, а из-за чего? Из-за того, что ты утащил меня сюда, в эту дыру! Я могла быть рядом с ним, защитить его, а получается, я его бросила на произвол судьбы! Из-за тебя!

– Таланджи, не кипятись, прошу…

Принцесса схватилась за голову, нарезая круги по пещере. Бвонсамди, передавший это печальное известие, видимо, понял, что ему может тоже перепасть от разъяренной Таланджи, посему испарился. Архимонд, весь бледный, попытался задержать Таланджи.

– Не подходи ко мне! – крикнула она, готовясь, в случае чего, ударить мага заклинанием. – Ты и понятия не имеешь, что я сейчас чувствую! Империя осталась без короля! Я должна выбирать между тобой и моим народом! А мое сердце сходит с ума от горя, потому что я так ошиблась в тебе, Архимонд!

– Но я не понимаю, в чем я виноват, – промямлил не своим голосом чародей, медленно опускаясь на колени. – Прошу тебя, Таланджи. Позволь мне тебе помочь…

– Я тебя знать не хочу. Проваливай! – отрезала Таланджи и осмотрелась. – Проклятый Бвонсамди! Теперь я еще и в этом таймлайне заперта, черт вас подери!

– Ваше высочество, давайте я провожу вас к «Виндикару», – вызвался Мордекай. – Вам нужно отдохнуть… я полагаю, в одиночестве.

Таланджи прерывисто вздохнула, утирая тыльной стороной ладони слезы.

– Я сама, – буркнула она. – Прощайте, – бросила она в сторону Искателей и ушла.

– Таланджи, – Архимонд даже не обращался к ней, он просто прошептал это, все еще сидя на коленях. Она даже не обернулась, громко топая в сторону выхода. Кил’джеден потер голову, размышляя. Он мог понять принцессу, даже мог понять причину ее злобы. Возможно, она остынет, а возможно, она и вправду злится на Архимонда из-за произошедшего. Как бы то ни было, это нужно было исправлять.