Текст книги "Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)"

Автор книги: Heartless1453

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Мне нужно напиться, – пробормотал Архимонд. – До беспамятства.

– Но… это не решит проблему, – тихо сказал Кил’джеден.

– Да пошли вы, – бесцветно ответил маг. – Я буду делать то, что я хочу.

– Я бы подумал на твоем месте, как вернуть ее.

– Она не вернется, – мрачно ответил он. – Никогда. Это – ее последнее слово.

– Архимонд, это глупо.

Маг посмотрел на Кил’джедена. Он выглядел больным.

– Мне надо… собраться с мыслями.

– Если хочешь хоть что-то исправить – действуй.

Архимонд становился все несчастнее.

– Я не смогу сделать это один.

– Я помогу, – Кил’джеден тронул его за плечо. – Я обещал.

Архимонд прерывисто вздохнул.

– Бвонсамди не стал отправлять ее обратно, так? Значит, еще есть шанс, – неуверенно ответил он. – Если только с Ноздорму поговорить.

– Зачем?

– Как? Поменять местами двух Таланджи.

– Архимонд, это… – Кил’джеден тотчас осек себя. Да, глупо, но это единственный выход. – Ноздорму может не согласиться.

– Он согласится, – с нажимом произнес Архимонд. – Я налажал – и я должен это исправить.

– Ты не лажал. Таланджи просто расстроена. Наверняка она злится и на себя, и на всех нас. Подумай сам – вот если бы ты узнал, что твой отец умер?

– Мои родители и так мертвы, Кил’джеден.

– Ты тогда должен ее понять.

– Я понимаю. Но толку от этого понимания? Таланджи не хочет меня знать. Если бы она была просто чехлом на член, я бы отпустил ее – и дело с концом! Но… она слишком много для меня значит, Кил’джеден. Я должен все исправить.

– И как, по-твоему, это исправит ситуацию?

– Ну, ты же знаешь здешнюю Таланджи. Не такая уж и приятная личность, судя по отзывам из Орды, – Архимонд перевел дух. – Если мы поменяем обеих местами, все будет как надо. И Таланджи останется с живым отцом, и та Таланджи может спокойно захватить трон в другом таймлайне.

– Еще раз говорю – все упирается в Ноз… ты куда?

– К Ноздорму, – Архимонд уже кастовал портал. Кил’джеден обернулся к друзьям.

– Вы же подождете нас? – спросил он. Сильвана пожала плечами:

– Ну, что я могу сделать в благодарность? Конечно, подождем. Пока что решим, где будем праздновать избавление от Короля-лича. Правда, Вариматрас? – она почесала натрезима за ухом, отчего тот замурчал. – Удачи вам.

====== Глава 25. Вне времени ======

Кил’джеден шагнул следом за Архимондом в портал. Маг уже разговаривал с драконом, который был явно недоволен происходящим.

– Вы все, что можно, перелопатили, я в это не хочу соваться, – возражал Ноздорму.

– Их таймлайн остался без правителя, – Архимонд продолжил давление. – Империя Зандалари распадется. Здешняя Таланджи идеально подойдет.

– Дорогой смертный, я не думаю, что…

– Ты видел ее, Ноздорму?

– Лорд Ноздорму…

– Наплевать! Ты видел, в каком она состоянии? Она потеряла отца! Подумай об этом! Мы можем вернуть ей его!

Ноздорму щурится.

– Я вижу тебя насквозь, смертный. Ты беспокоишься не о ее отце, а о том, как это скажется на тебе.

Архимонд захлебнулся яростью.

– Мне плевать, что ты думаешь. Твое будущее «я» стало причиной нашего путешествия – тебе не кажется, что ты нам должен?

Кил’джеден думал, сколько времени осталось жить Архимонду, если он продолжит разговаривать на таких неуважительных тонах.

– Я никому ничего не должен, – отрезал Ноздорму.

– Хорошо, – Архимонд выплюнул это ему в лицо, – когда за тобой придут Древние боги, я не стану защищать тебя. Пусть Дорнозму творит хаос и разрушение!

Дракон нервно дернулся. Вот оно, подумал Кил – Архимонд задел его за живое, скорее всего, под этим аргументом Ноздорму точно сломается. Так и произошло – он злобно буркнул:

– Ладно, черт с тобой! Это последнее, что я делаю для вас. Что конкретно ты хочешь, чтобы я сделал?

– Поменяй местами двух Таланджи. И все.

– Я не могу. А вот Дорнозму – может.

– И как тогда к нему обратиться, лорд Ноздорму? – вопросил Кил’джеден. – Ждать Конца Времен?

– Зачем ждать? – удивился дракон. – Я могу отправить вас туда.

Архимонд и Кил’джеден переглянулись.

– Если сможете уговорить меня вам помочь – скатертью дорога, будет вам счастье, – Ноздорму ухмыльнулся, – но скорее всего, вас сожрут с потрохами.

Взмах руками – и оба эредара очутились на подступах к храму Драконьего Покоя. Он был почти разрушен, а на его верхушку нанизан труп черного дракона, сочащийся лавой.

– Смертокрыл, – пробормотал Архимонд. – Надо же.

– Видимо, линия со Смертокрылом – самая живучая, – ответил Кил’джеден. – Он отслужил свое, как пешка Древних богов, и умер ужасной смертью.

Вокруг все было безжизненным. Пахло гарью и разложением. Земля усеяна костями драконов. Деревья тоже сгорели, безжизненными корягами тянувшись к грязно-серому небу.

– И где нам его искать? – спросил Архимонд. – Эх, Ноздорму. Хоть бы наводку дал.

– Я вас провожу, – Кил’джеден вздрогнул, когда ручки Хроми уцепились за его руку. – Здесь очень опасно, будьте осторожнее.

Дракониха повела их по безжизненным степям, пока эредары не увидели спящего дракона у подножия храма. Судя по его «негативному» виду, это и был Дорнозму.

– Надейтесь, что он не съест вас раньше, – тихо сказала Хроми. – Он невыносим.

Архимонд подошел к дракону и аккуратно тронул за морду. Тотчас острые зубы впились в его руку, оставляя кровавые следы.

– Боги, ты в порядке? – Кил’джеден бросился к нему. Дорнозму тем временем, рыча, встал на ноги; Хроми поспешила удрать.

– Смертные, здесь? От вас другим измерением пахнет, – злобно прорычал дракон. – И что же вам понадобилось от меня?!

– За тобой должок, – Кил’джеден сложил руки на груди. – Ах да, мы с К’Туном и Йоггом на короткой ноге. Сожрать нас не удастся.

– Эти сволочи сны отвратные насылают, – пожаловался Дорнозму, – хоть не спи по ночам.

– Мы можем попросить их оставить тебя в покое… за услугу.

– А с чего я должен вам верить на слово?

Кил’джеден усмехнулся.

– К’ТУУУУУУУУН! – закричал он во всю силу легких. Дорнозму тотчас повалил его на песок, закрывая лапой ему рот:

– Что разорался-то, кусок мяса? Ладно, помогу я вам, черт с вами. В чем суть проблемы?

– Да так. Таланджи поменять местами. Ты же в этом мастак?

Дорнозму завалился на песок, отчаянно зевнув.

– Да, – согласился он. – Да знаю я, зачем вы пришли, я не дурак. Вообще – решение правильное. Учитывая, что Таланджи готовит покушение на своего же отца…

– Чтоооо?!

– Не перебивай! – взмахнул хвостом Дорнозму. – По всем правилам я должен вас сожрать. Хм… Сильван поменять не удалось, да и не было бы это… эффективно. А вот насчет Таланджи я не подумал…

– Так сделаешь?

– Сделаю, не вопрос, – дракон снова зевнул. – Эх, сюда бы Изеру, поиздевалась бы над тем, как я спать хочу. Так, перед тем как я помогу вам… Вам бы стоило кое-что знать.

– Что именно? – нетерпеливо спросил Архимонд.

– Вы же знаете Мордекая и остальных, так?

– А что с ними не так?

– Да так. То, что они попали в ваше измерение – это тоже моих рук дело. Только я слегка промахнулся, когда перемещал их – в итоге они попали на Нирн, а не на свою же Пандору. В итоге… эх, все пошло вверх тормашками. Я восхищался увиденным.

Архимонд стоял, ошарашенный.

– То есть… – начал он.

– То есть, я приложил руку… точнее, лапу ко многим событиям, что произошли. Я доволен, – Дорнозму более-менее отошел от сонливости. – Конечно, вам повезло, что вы в этом таймлайне, а не, скажем, в более пиздецовом, где бушуют Древние боги, а вас обоих давно нет в живых – вас герои Азерота убили. Саргераса заточили в тюрьме, Сильвана поднимает нежить, война Альянса и Орды горит… ах, как бы я хотел и туда сунуть свой нос. Но… я хочу, чтобы там все сгорело. Слишком там скучно. А вот ваш таймлайн… он подает надежды. Возможно, он отдалит Конец Времен, – Дорнозму посерьезнел. На мгновение показалось, что его черная плоть полыхнула бронзовым. – Просто скажу вам одно. Есть силы… которые гораздо выше вас. Выше меня. Это не всегда Древние боги, хотя их мощь тоже недооценивать не стоит.

– Не хочешь ли ты сказать, что ты сам устроишь этот Конец Времен, если захочешь?

Дорнозму подумал.

– Ты не такой тупой, смертный, – он ткнул когтем в Архимонда. – По сути, Конец Времен – это моя смерть как Хранителя Времени. Она уже произошла. Когда умирает время… наступает бесконечность. И так до тех пор, пока титаны не создадут новое время.

– Титаны создали вас.

– Да. Это правда. Вам отведено определенное количество времени, по их мнению, а я только следил за тем, чтобы все шло так, как они задумали. Проблема в том, что Азерот… изначально отклонился от ожидаемого развития. Поэтому титан, что сидит внутри – особенная. Это и Саргерас знает, – Дорнозму неожиданно захихикал. – Встретите его – обязательно спросите насчет нее.

– Так что насчет твоей манипуляции временем? Если ты обязан следить за ним, почему ты обратился к Древним богам?

– Потому что я хотел иметь возможность что-то изменить. Это отличает меня от Ноздорму. Вам кажется, что он меняет что-то, но это не так. Он не имеет права что-либо менять. Он только подправляет путь времени, как ему приказано свыше. Вы думаете, ему это нравится? Вы думаете, Нелтариону нравилось следить за землей, как он должен был? Думаете, почему он обратился в Смертокрыла?

– Но он кончил вот так, – Архимонд показал на труп Смертокрыла, опасно свешивающийся с вершины храма. – К тому же, он хотел разрушить мир. А ты хочешь разрушить само время.

– Я хочу его изменить. Это разные вещи, – оскорбился Дорнозму. – Если вы не верите мне, зачем тогда пришли?

– Ноздорму отправил.

– Правильно. А почему? Потому что он не имеет права сделать это сам. Вы недовольны его бездействием – и посему вы здесь. Потому что ты лишишься возлюбленной, дорогой Архимонд, да-да, я все знаю. По правде сказать, так и было задумано. Все пошло по тому сценарию, который я придумал, – Дорнозму усмехнулся. – И вы оба еще отслужите свою роль. Умирать вам рановато.

– Ты не имеешь права играть нами, – возмущенно произнес Архимонд.

– Согласен, – поддержал Кил’джеден. – Выбери для своих диких игр другой таймлайн.

Лорд Бесконечности зевнул скучающе:

– Под моей пятой – все таймлайны. Где-то, так или иначе, я оставил свой след. Не везде, но оставил. Ноздорму небось наплел, что я хочу отдалить Конец Времен? Это не самое главное. Я наслаждаюсь теми силами, что даны мне Древними богами. Я использую их, как захочу. Одни таймлайны я спасаю, другие оставляю гореть – потому что, поверьте мне, так лучше. Многие таймлайны счастливо бегут в мире, в том числе побежит и ваш. Потому что я слежу за этим. Не Ноздорму! Я!

– Но ты – это Ноздорму.

– Ноздорму больше нет, – дракон снова усмехнулся. – Я понимаю, что вы, возможно, считаете меня врагом, думаете – как сумасшедший дракон может управлять временем, не задумываясь о последствиях? Как раз наоборот – я все просчитал. На то я и Лорд Бесконечности, на то я и Хранитель Времени. И ваш таймлайн – под моей защитой.

Архимонд вздохнул, потирая голову; Кил’джеден нервно дернул крыльями.

– А как же Древние боги? – наконец задал он вопрос. – Они тебе не приказывают?

– В этом-то и соль, – Дорнозму рассмеялся. – Они могут косвенно влиять на меня снами, чем угодно. Но прямо тронуть – не могут. Они, сами того не ведая, возвысили меня – они живут в пределах времени. Я же вне него – и они не могут меня достать. Их проблемы – пусть приказывают! Тем более, что и приказывать-то они перестали.

– Слишком увлечены друг другом, – съязвил Кил’джеден.

– Вот-вот, – подтвердил Дорнозму. – Мой выбор, подчиняться им или нет. И в данном случае я шлю их на три буквы. Секунду, – он взмахнул крыльями, прокричав что-то на драконьем. Небо озарилось огненной вспышкой. – Ах… как приятно иногда прокричаться. А вы – возвращайтесь в свой таймлайн. И ждите… ждите, когда я снова призову вас на помощь. Вы поймете, когда этот момент наступит.

Кил’джеден недоуменно покосился на Дорнозму:

– Опять натворишь что-то, за что придется расплачиваться нам?

– Перефразирую. Натворит кто-то, а вы поможете мне это исправить. Идет? – дракон оскалился в подобии улыбки. – Отправляйтесь домой, смертные.

Удар молнии – и Кил’джеден очутился в своей каюте. Долго он не мог понять, приснилось ему это или нет, пока не обнаружил у себя на столе криво свернутую записку.

«Проведай своего друга и убедись, что все в порядке. Помни… Дорнозму следит за вами».

Поежившись, Кил’джеден все же направился к Архимонду.

Чародей сидел на кровати, перевязывая пострадавшую руку, когда посреди его каюты полыхнул портал. В нем показалась Таланджи.

– Архимонд, – начала принцесса, зайдя в каюту. Эредар, бледнея, зарылся под одеяло. – Ты простишь меня когда-нибудь за то, что я наговорила тебе?

– Ты… не злишься?

– Я знаю, что ты сделал, – тихо сказала Таланджи. – Я теперь… принадлежу этому таймлайну, так? Мой отец жив… я снова обрела смысл своей жизни. Спасибо, Архимонд.

Маг поджал губы.

– Иди к отцу, – мягко сказал он. – Ему может понадобиться твоя помощь.

– Войны здесь нет, и если ему и нужна помощь, то только с управлением Империей, – Таланджи села рядом с ним. – Конечно, я буду стараться большую часть времени проводить с ним – пойми меня правильно. Но, если ты захочешь… ты можешь телепортироваться ко мне в покои в любое время. – Она ласково улыбнулась ему. – Я твоя. Навсегда.

Архимонд растаял от ее улыбки.

– Хорошо, – игриво шепнул он, прижимая троллиху к себе. – Отец не знает?

– Знает, – неожиданно кивнула Таланджи. – Я ему сказала. Думаешь, почему он отпустил меня сюда? И почему разрешил твои порталы в моих покоях?

– Погоди… что ты еще ему сказала?

– Он сказал, что его шпионы раскрыли покушение, которое я якобы на него готовила. Я ему всю историю и выложила.

– Когда успела… я же только очнулся.

– Только? Ты спал три дня беспробудно! – Таланджи засмеялась. – Я уже не первый раз прошу придворных магов открыть портал сюда.

Архимонд прижал ее покрепче к себе.

– Я думал, насколько тебе сложно, и хотел все решить… – тихо сказал он. – Мы бегали к Дорнозму…

– Я знаю.

– Я думал, он просто нас сожрет. Меня пытался.

– Потому что никогда не суй руку в рот голодному дракону, – Таланджи принялась залечивать порванную ладонь Архимонда целебной магией. – Я ценю то, что ты сделал ради меня, Архимонд. И знаешь, что самое главное и классное? То, что ты сделал это сам. Не по чьей-то указке.

Маг уткнулся лицом в ее макушку. Убор свалился с нее, обнажая… лысину. Таланджи оказалась абсолютно лысой, но это даже придало ей шарма. В конце концов, мода троллей не поддается объяснению, ее можно только принять как должное.

– Да, я знаю, – несколько сварливо начала Таланджи, но замолкла, когда губы Архимонда прижались к ее макушке в нежном поцелуе. – Ох… спасибо.

– Одежда тебя портит, – игриво улыбнулся Архимонд, расстегивая застежки на королевском платье и параллельно целуя ее в ухо, украшенное множеством сережек. – Останешься со мной на ночь?

– У меня есть идея лучше. Друзья скучать не будут? – Таланджи, впрочем, отвечала на поцелуи, учащенно дыша. – Как насчет королевской, мягкой кровати, а не этого кирпича?

– А если сломаем? – Архимонд неловко засмеялся, вспоминая прошлый раз.

– Я объяснюсь, – принцесса медленно повела мага в еще открытый портал. Кил’джеден, наблюдавший за ними в приоткрытую дверь, уловил обрывок мыслей Архимонда:

«Я скоро вернусь, не волнуйтесь!»

«Удачи, брат», подумал Кил’джеден, ощущая, как в груди разливается тепло.

====== Глава 26 и последняя. Долгожданный отдых ======

Герои прошедшего дня сидели в глубине Крипты Ночной Пустоты и обсуждали, куда же стоит поехать, чтобы отметить победу над Нер’зулом.

– Празднуем? – радостно спросил Архимонд, потирая руки. – Я бы сейчас не отказался от отдыха на каком-нибудь пляже с мартини и эльфийками.

– Ты неисправим, – вздохнул Кил.

– На ваше счастье, – хмыкнул стоящий неподалеку Болвар, – я знаю пляжик, куда бы мы могли отправиться.

– И куда же? Тернистая долина? – Сильвана мотанула головой. – Я слышала, там тропические комары всякую гадость могут в кровь занести. Я все еще хочу жить.

– Нет, конечно. Мы поедем в Нордскол.

– Очень смешно, Болвар, – покачала головой Ветрокрылая.

– Вовсе нет. Думаете, почему я все еще тут? В Нордсколе сейчас такая жара, что все расцвело. Ледяной Трон полностью растаял, на Грозовой гряде сплошняком наводнения и куча грязи, а в Борейской тундре, кхм… теперь субтропики.

– Ты не пьян? – с недоверием спросил Кил’джеден.

– Если бы, – Фордрагон улыбнулся. – В общем, на Азероте творится что-то странное. Может, очередной катаклизм, только почему-то элементали не бушуют.

– Бушевать имел привычку Рагнарос, – проворчал Малфурион, – а он теперь, оказывается, Армии Света служит.

– А другие-то лорды? – спросил напряженно Тралл. – Ахун, Нептулон, Ал’акир – что с ними?

– Адаптировались, – пожал плечами Фордрагон. – На Нордсколе дуют теплые ветры, там мягкие приливы. Насчет Ахуна не знаю – его такая жара, по моему, спугнула. Вроде как я слышал, что его с его армией элементалей льда видели у подножия горы Хиджал, в Зимних Ключах. Он там сейчас мирно попивает с ними мохито. А на Хиджале, кстати… Нордрассил же был слегка покоцан после истории с Архимондом и после визита Рагнароса, так? В общем… что-то произошло. Не знаю, насколько это хорошо, но Источник Вечности восстановлен.

Малфурион расширил глаза.

– Тиранда, – начал он, – значит ли это…

– А Нордрассил расцвел так, что семян на тысячи мировых деревьев хватит, – продолжил Болвар. – В Элвиннском лесу, кстати, тоже снег выпал. В середине июня, смекаете? И все это произошло… буквально за пару дней.

– Меня больше интересует, кто восстановил Колодец Вечности. Не Иллидан ли случаем снова подсуетился? – Малфурион все еще был насторожен.

– Иллидан ждал нас на страже, так что навряд ли он, – покачал головой Мордекай.

– Это может быть связано и с катаклизмами, – предположил Тралл.

– В любом случае – сейчас вы не узнаете Нордскол. Итак… кто сотворит нам портал? – Болвар потер руки.

– Я уже достаточно открывала порталы, – отказалась Джайна. Держащий ее в объятиях Мордекай улыбнулся. – Вон, пусть наш архимаг откроет.

– Просто силенок не хватит, – самодовольно ответил Архимонд и взмахнул руками. Портал вспыхнул голубоватым светом. Кил’джеден подал руку Сильване:

– Прошу.

Алекстраза взяла его за другую руку. Архимонд покачал головой и первым шагнул в портал, держа Таланджи за руку; Кил направился за ним, ощутив прямо-таки порыв теплого ветра из портала.

Над Далараном ярко сияло солнце. Обычно розовое небо было лазурным; синие драконы летали среди башен. Кил’джеден задрал голову, вдыхая ставший таким легким воздух.

– Потрясающе… – Архимонд уже почти бежал в сторону Аметистовой цитадели, осматриваясь. Джайна молча кольцом льда остановила мага; Кил подошел к нему и взял за руку, отводя его от крепости.

– Дружище, у нас цель – пляж, а ты нас в Даларан отправил? – процедил он.

– Простите, – Архимонд невинно улыбнулся.

– О, да вы посмотрите, кого принесла нелегкая, – раздался голос откуда-то снизу. Кил поднял брови, видя, что источником звука являлась обычная ворона. Вспышка, и она обернулась верховным магом Кадгаром. – Кажется, кто-то должен мне за овцу…

– Я бы не стал ругаться снова с человеком, который может отвести тебя на пляж с красивыми девочками, – Архимонд заговорщически улыбнулся, игнорируя ревнивое «эй» со стороны Таланджи.

– Да плевал я на…

– А может, даларанское вино? У меня есть бочонок, который изменит твое мнение, – Архимонд прямо-таки мурлыкал, все ближе подходя к Кадгару. – Ну же, я знаю, тебе это нужно…

– И после этого он говорит, что он – натурал? – шепотом спросила Сильвана. Кил прыснул.

– Ладно, черт с вами, – вздохнул Кадгар, – девочки – так девочки. Идем. – Его взор падает на Сильвану. – Какая подозрительно знакомая личность… Мы не встречались?

– Сильвана, – представилась она, протянув руку. Маг в ужасе шагнул назад:

– А что случилось-то? Что произошло? Ты очищена?

– Я позже все расскажу, – миролюбиво ответил Кил’джеден. – Леди Праудмур, если вы будете так любезны… можете сказать Кейлеку, что нам нужна пара синих драконов для перевозки?

– Ну, отнюдь не пара, – Джайна потирает голову. – Конечно, скажу. Мордекай, ты со мной?

Бородатый охотник улыбается в ответ, и они уходят. Сильвана проводила их взором.

– Если бы у меня не был эредар под ручкой и натрезим в бойфрендах – приревновала бы, – произнесла она. – Джайну, не эту ходячую мумию, – уточнила она, улыбнувшись.

На берегу моря царило оживление. Стражи таскали шезлонги, ибо народу было весьма много. Сильвана огляделась.

– Это что… нудистский пляж?! – возмущено произнесла она.

– То, что на нас броня – это просто оскорбление, – произнесла Алекстраза и щелкнула застежкой на бронелифчике. Кил’джеден едва успел отвести взор, однако округлые формы драконихи все же привлекли его внимание.

– Надеюсь, тут можно ходить хотя бы топлесс, – Сильвана снимает свой верх.

– Женщины, я вообще-то тут! – возмутился Кил’джеден.

– О, и вправду. Твоя броня нарушает правила…

Алекстраза на мгновение превратилась в дракона и, прежде чем эредар успел предпринять что-либо, порвала на нем всю броню. Снова став человеком, она задорно тряхнула рыжей рогастой головой:

– Ну что, отдыхаем, девочки?

Кил’джеден лег на свободный шезлонг, с наслаждением размяв копыта. Сероватый песок смывала лазурная вода, она лизала ноги и была потрясающе теплой. Эредару все это было в новинку; даже на Аргусе не было пляжей как таковых, да и климат не позволял. Лето было обычно облачным и дождливым. Тут же… какой приятный цвет неба, как приятно бросает блики вода на его красную кожу, как приятно пахнет разогретым песком. Кил’джеден чуть прикрыл глаза, исподлобья наблюдая за посетителями. После долгих уговоров Мордекая разделась до купальника Джайна, с гордым видом ходила вокруг Валира, хотя, похоже, смерть Кел’тузада все-таки ударила по ней – она не была слишком веселой и довольной происходящим. Архимонд же что-то мурлыкал на ухо Таланджи, которая, как оказалось, обладала весьма аппетитными формами.

– Наслаждаешься картиной? – раздался голос Сильваны под ухом.

– А, ты, – разочарованно протянул Кил.

– Я принесла нам коктейли, – Алекстраза сунула в руку эредару холодный бокал. – Называется «Секс на пляже», хотя тебе, пожалуй, до него будет далековато, – пошутила она. Кил’джеден в отместку ущипнул ее за сосок. – Ау!

– Архимонд пялится вообще откровенно, – пожаловалась Сильвана. – Такое ощущение, что его голод до женщин безграничен.

– Возраст такой. Не сказать, что бальзаковский, но ему уже пора заводить семью… Таланджи может стать идеальной женой для него, – Кил’джеден улыбнулся.

– А у тебя есть семья? – поинтересовалась Алекстраза. Кил почернел.

– Не хочу говорить об этом, – отрезал он. – Стоп… – его глаза приметили знакомую фигуру. Вдалеке, у берега, стоял орк с седой бородой в компании Слаанеш. В руках он держал доску для серфинга. – Гул’дан, старина… вау.

– Ого… какие кубики… – прошептала Сильвана. – Я смотрю, сейчас для чернокнижников в моде качаться.

– Гул’дан! – позвал его Архимонд. – Здорово, дружище! Не хочешь выпить?

Орк заулыбался и поспешил вместе со Слаанеш к друзьям. Кил’джеден заметил в руке Архимонда большую бутылку мартини. Как бы не перебрал до того состояния, что начнет клеиться ко всему, что движется. А зная, что пляж-то вроде как нудистский…

– Девчонки, выглядите отпад, – заявила Слаанеш, подойдя к Сильване и Алекстразе. – Кил’джеден, привет. Смотрю, ты себе малинник завел.

– Когда Гул’дан успел подкачаться?

– Это я его заставила, – надулась богиня. – Он в Океане Душ стремительно жиреть начал, вот и приходится его… на прогулку выводить, чтобы не зачах.

– Я все слышу! – раздался возмущенный голос Гул’дана. Кил’джеден наблюдал, как прежде казавшийся старым орк выпрямляется, откидывая свою клюку, и скидывает с себя робу.

– Пойду стариной тряхну… ээээээх! – Гул’дан рыбкой нырнул в море, разогнавшись как следует. Громкий всплеск последовал за криком.

– Изменился старикан, – заметил Кил’джеден.

– Со мной изменится, – Слаанеш хмыкнула. – Если он все еще хочет быть моим мужем, будет следить за собой. Я ценю красоту, знаешь ли. А Гул’дан имеет все возможности быть красивым. – Она помолчала. – Не жалеешь, что все кончилось?

– С Легионом Пылающего Сральника? Ты шутишь, Слаанеш?

– А я скучаю по тем дням, – она улыбнулась. – Что ж… удачи, Кил’джеден. Гуля! Я с тобой, подожди меня! – она тоже с разбегу плюхнулась в воду. Кил’джеден устало вздохнул. Сильвана, сидевшая около шезлонга, обронила:

– Хорошо, Гул’дан трясет стариной не в прямом, а в переносном смысле.

– Может, и до этого дойдет, – Кил отпил из бокала. Приятная на вкус жидкость была еще и обжигающе холодной; свежесть коктейля чуть охладила разгоряченного от жары эредара. Алекстраза облокотилась на шезлонг, томно вздохнув:

– Я так давно так не отдыхала. Сколько… тысячи лет, наверно.

Кил неуютно поежился, понимая, что рядом сидят две почти обнаженные женщины, которым, кажется, вполне себе комфортно. Если отбросить сексуальную оценку и чисто размышлять мозгами, самая привлекательная, по мнению Кила, фигура принадлежала Алекстразе. Дракониха не была полной – скорее мощной и с широкой костью, но не иссушенной, как любая воительница, избравшая путь силы. Обычно мускулы портят фигуру таких; Алекстраза же была на вид мягкой, аппетитной, ее формы были почти идеальными. Впрочем, такой и должна быть Королева Драконов, рассеянно подумал Кил, переводя взгляд на Сильвану. Эльфийка была стройной, утонченной, каждый ее изгиб как будто выточен из гипса. В отличие от Алекстразы, которая обладала выдающимся, округлым бюстом, Сильвана оказалась этим обделена. Похоже, ее броня только скрывала этот недостаток. Попка тоже небольшая, но аккуратная.

– Хорош пялиться! – возмутилась она вдруг.

– Расслабься. Я уже давно перерос возраст, когда я мог бы воспылать желанием к женщине из-за ее физической формы, – фыркнул Кил’джеден. – Мы с Веленом почти ровесники. Я в этом вижу… скорее эстетику. А вы обе неплохо сохранились.

– Ну, тогда понятно, почему твое тело еще не среагировало… нужным образом, – промурчала Алекстраза. – А вот Мордекай ведет себя… как подросток в переходном возрасте. Посмотри, как он на Джайну смотрит.

– Как бы ему Калесгос голову не оттяпал.

– Калесгос предпочтет общество своих драконов. Джайна для него – как аксессуар, – почти обиженно протянула Хранительница Жизни. – Да и вообще, он же дракон. С Джайной у него ничего не получится, ему надо дракониху искать. Есть у меня предположение… – она подумала. – Синдрагоса точно поймет. Хотя… когда я очищала их с Нефарианом, оба выглядели весьма счастливыми вместе. Может, и новый вид драконов создадут… Учитывая, что самки черных драконов были, увы, большей частью истреблены… ни Нефариан, ни Гневион, ни Сабеллиан, ни остальные из тех, кто остался в живых, не смогут создать семью. Вся работа будет лежать на Нелтарионе и Синтарии…

– А разве это в таком случае не будет считаться инцестом? – вопросил Кил’джеден.

– Боюсь, другого выхода не будет. Может, потребуются тысячелетия, чтобы процесс откладывания яиц привел к вылуплению наиболее полезных и безопасных для этой цели экземпляров. Красные драконы могут помочь… за счет внедрения своих генов в генофонд. Это не значит, что я добровольно отдамся тому же Гневиону – Крас с меня шкуру снимет.

– Смотрю, у вас все сложно.

– Не в первый раз. Красные драконы уже давно работают с яйцами черных драконов. Только во времена Катаклизма они просто очищали оскверненные, но, как правило, детеныши убивались их оскверненными родителями или же не выживали вовсе. Гневион, кстати, один из немногих, кто выжил. И не сказать, что он нам благодарен за это.

– Хм. А проблем из-за несовместимости не возникнет?

– Красные наиболее близки к черным по совместимости, так что – нет, не должно. – Алекстраза помолчала. – Как думаешь, Кил’джеден – со смертью Нер’зула кончатся ли проблемы? Вариан вроде говорил о мире с Ордой еще в Каражане.

– Черт его знает. Еще бушует Азшара, да и о судьбе Н’зота ничего не известно. Будем надеяться, что Слаанеш его уже прищучила. В конце концов, все еще существует Пустота, и, в отличие от Варпа, она имеет вполне естественное происхождение. Очистить ее нельзя, ибо она полностью состоит из Тьмы. Древние Боги – ее богоподобные порождения… боюсь, их никак не уничтожить, как ни надеялся Саргерас. Конечно, их можно удерживать на цепи, как это делает Слаанеш, но сколько потребуется времени, чтобы все изменилось? Грехи человечества оскверняют ее, она все равно в будущем станет той Слаанеш, что была раньше. Я боюсь предположить, что будет. Я не бессмертен, так что я навряд ли до этого доживу. Велен – возможно, ему наару бессмертие даровали. Но второй раз очистить мир… – Кил’джеден замолчал. – Я сомневаюсь, что он сделает это без чьей-либо помощи. Без моей помощи.

– Конец Времен существует, Кил’джеден. Глупо думать, что мир каждый раз будет избегать гибели. Когда-нибудь…

– Проблемы могут возникнуть из ниоткуда… даже благодаря нашим действиям. И исправлять эти ошибки придется нам, – Кил’джеден поднял глаза к небу.

– Соглашусь.

Некоторое время эредар лежал, наслаждаясь погодой. И среди радостного смеха и разговоров, которыми был наполнен пляж, раздался громкий, зычный крик:

– Чурчхэла! Чурчхэла, нэдорого!

– Похоже, здешних дренеев пристроили на работу. Гастарбайтеры, – проворчала Сильвана. И вправду – обладателями этих голосов с привычным акцентом (впрочем, особенно сильным) были огромные, мускулистые дренеи, обнаженные до плавок. От их мускулатуры и блестящей на солнце кожи Кил’джедену стало плохо.

– А что такое чурчхела? – спросила недоуменно Сильвана. – Больше анальные бусы напоминает…

Алекстраза захихикала, закрыв лицо руками.

– Это древняя эредарская сладость! – оскорбился Кил’джеден. – Прояви уважение, Сильвана!

– По мне, это просто… бусы.

– Это орехи!

– Ммм, я обожаю орехи… – протянула Алекстраза. – Подойду к этим сногсшибательным парням, куплю парочку.

Она подошла к продающему чурчхелу дренею. Тот аж весь расплылся в улыбке:

– Покупай чурчхэла, дэвущька, вкусный чурчхэла!

– Хоть бы научился на всеобщем разговаривать, прежде чем продавать что-то, – проворчал Кил.

– Завидуй молча, – ответила Сильвана.

– Чему тут завидовать? Его латентному виду?

– Он всего лишь вспотел, его можно понять…

– Это масло! Я, как человек, который на Аргусе иногда ходил в качалку, знаю, что пот так не блестит!

– Иногда? – насмешливо спросил Архимонд с соседнего шезлонга. – Да ты там с утра до вечера зависал.

– А ты-то! Тебе даже все говорили – нахрена тебе столько мяса, если ты маг?

– А я смотрю – все дренеи накаченные, – хмыкнула Сильвана. – Один Велен иссушенный… аки чурчхела.