Текст книги "Голодные Игры: Восставшие из пепла (СИ)"

Автор книги: Gromova_Asya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Проводница еще немного стоит рядом со мной, но вскоре, жалуясь на холод, скрывается в вагоне, сообщая о том, что поезд тронется ровно через двадцать пять минут. Этим незначительным жестом она напоминает мне Эффи Бряк. Жизнерадостную, простодушную и незацикленную на таких мелочах, как жизни людей, женщину, которая по счастливым обстоятельствам стала моей сопровождающей. Возможно, будь Сноу жив, а Голодные Игры имели бы свое место в прежнем мире Панема, Эффи стала бы знаменитостью, ведь именно ее трибуты дважды возвращались с арены живыми.

Но теперь это – очередной порыв мысли. Эффи, моя маленькая, хрупкая, но бойкая Эффи теперь в казематах, где делит пайку вместе с моей командой подготовки, отвечая за поступки, которых они не совершали. Я одергиваю себя и нервно тереблю локон своих спутанных волос.

Только сейчас обращаю внимание, как легко и несуразно одета: ситцевые штаны и безрукавка под стать им. Небогато для символа восстания, но я и не старалась выделять свою роль, которую сыграла в революции.

Неожиданно я замечаю направляющегося к кассам парня. Ему не больше двадцати лет, в темных волосах играет ветер, на лице – неподвижная маска безразличия. Стоит предположить, что он одних из разнорабочих в шахтах, которые расположены в хребте гор. Он движется вразвалку, не обращая ни на поезд, ни на меня никакого внимания. Мне кажется, я видела его где-то… Нет. Не он. Не сейчас.

Я пытаюсь не смотреть на незнакомца, но он сам оборачивается в мою сторону. Все мои страхи отлегают от сердца: нет, этот парень – не Гейл Хоторн. Не мой бывший лучший друг, который разделял со мной добычу, радости, горечи и потери. Потери? Как я могу употреблять слово «потеря», говоря о нем?

Гейл. Я не могу по нему не скучать. Он – все, что осталось от меня прошлой, от меня, не искореженной силами Капитолия, но разве между нами что-то осталось? Дружба растворилась в ненависти к нему, которая стала первой эмоцией после того, как я поняла, чьи бомбы были сброшены на беззащитных детей. Они стали «живым щитом» Президентского Дворца.

Дрожь проходит сквозь пальцы, поднимаясь по плечам и останавливаясь у самого сердца. Я чувствую, как волна воспоминаний накрывает меня прежде, чем отчаяние пытается вскрикнуть свое слабое «Нет!». Я закрываю глаза и переживаю все заново.

…Малыши и подростки. Рядом ни единого взрослого, который мог бы ответить за содеянное. Дети в самом центре баррикады, которую сотворили жители Капитолия у стен Президентского палаца. Многие из них плачут, другие зовут на помощь, но я знаю: их не услышат. Их около сотни – и каждый испытывает страх и непонимание от того, что происходит вокруг.

Я устремляюсь к фонарному столбу; цепляюсь за веревку, привязанную к нему, и поднимаюсь над толпой. Мятежники. Они оттесняют миротворцев к самому подножию стен дворца, овладевая Капитолием квартал за кварталом. Я знаю цену завоеваний каждого пройденного шага на пути к сердцу Панема – на пути, который кроваво-красным маревом пророчит свободу.

Но я не успеваю об этом подумать. Над головой появляется планолет с эмблемой столицы и из него сыплются десятки серебристых парашютов…

– Я не полагал, что победители такие разговорчивые, – говорит некто.

Я открываю глаза и замечаю перед собой того самого «псевдо-Гейла». Сперва я впадаю в ступор, пытаясь понять, кому же было адресовано его колкое замечание. Потом, включаясь в реальность, я осознаю, что эти слова брошены в мою сторону.

– Могу полагать, это психологическая травма, – заключает он.

– Нет, я просто… – запинаясь, начинаю я.

– Молчи, а то я подумаю, что на экране Огненная Китнисс выглядит куда более эффектно, – он протягивает мне ладонь. – Элмер Хейс – Дистрикт-2. Напомни мне ту бурду, которую говорили после этой фразы. Что-то вроде неудач, которые должны следовать за нами по пятам…

– И пусть удача всегда будет на вашей стороне, – улыбаясь, говорю я.

– Странно, но именно после этих слов нам не везло больше всего.

Я мысленно соглашаюсь с ним, ведь обычно ее произносили или на Жатвах, или во время Парада Трибутов, или когда в очередной раз выжившие слышали издевательский голос Распорядителя Игр на арене.

Интересно, говоря о «нас», он имел в виду оставшихся победителей или абсолютно всех жителей Панема?

– Я рад нашей встрече, Огненная Китнисс. Многие в моем дистрикте отдали бы целую жизнь за то, чтобы побывать на моем месте. Вы направляетесь в Капитолий?

– Да. На открытие Игр.

Он улыбается, но улыбка эта кажется мне безнадежной.

– И где же твой бессменный «женишок»? – нагло интересуется Элмер.

– У нас… кризис отношений, – вскользь отвечаю я.

– Сомневаетесь, стоит ли заводить ребенка?

«Сомневаемся, стоит ли убивать Альму Койн», – думается мне, но вслух я, конечно, этого не произношу.

– Ну, и как тебе Дистрикт-2? Сильно изменился после «тура»?

Я понимаю, что он имеет в виду. Восстание и последующие бои против Капитолия – жила, которая снабжала их дистрикт самым необходимым и таким недостижимым для моего собственного дома. Даже Элмер после месяца пережитых ужасов выглядит куда лучше любого жителя Двенадцатого: на лице ни единого следа серых пятен, оставшихся от голодных времен, ни ожогов от кровопролитных и смертоносных боев, разбросанных по всему телу, ни тени озлобления или боли на инфантильной маске безразличия.

Он замечает, с каким интересом я разглядываю его, и тут же ретируется:

– Не думай, пташка, Второй не остался в стороне на этот раз.

«На этот раз». Логично предположить, что он стал одним из повстанцев. Мятежником, который рвался высвободиться из цепких лап Сноу. Но кто сказал, что Элмер – не один из его приверженцев, консерваторов, которые только приветствовали Президента с его неограниченной и деспотичной властью?

– Я мало помню дни тех поездок, – вру я.

– Ты была знакома с Катоном и Миртой? – неожиданно спрашивает Элмер. – Понимаю, была, и осознаю, что особой радости от встречи с ними ты не испытывала, но я их знал…

– Мирта пыталась перерезать мне глотку, а Катон едва не убил Пита – разве ты не смотрел Игры?

Он рассеянно качает головой.

– Миротворцам смотреть Игры необязательно.

Вот оно что. Элмер Хейс был в ряду миротворцев, но почему-то избежал гнева нового правителя… Это странно и невероятно в одно и то же время. Разве Койн не преследовала людей, подобных ему, и не карала их, словно они были преступниками и во времена Сноу имели право голоса?

– Тогда тебе повезло, – отрезаю я.

– Нет, Китнисс. Все, что ты здесь видишь, – фантик, красочная обертка и не более. То, что происходит внутри Дистриктов, внутри каждого города, намного ужасней, чем ты можешь себе представить. Панем раскололся на одержимых и удерживающих. Как бы вторые не старались отрезвить первых, недовольные найдутся всегда…

– У Койн достаточно власти, чтобы это предотвратить, – отвечаю я.

И от этих слов становится горько, будто бы только что я предала свою свободу.

– Но достаточно ли у нее власти, чтобы усыпить нашу веру, Китнисс? Веру в то, что жизнь без Игр возможна?

– Я верю в это, Элмер. И всегда буду верить.

Я ответила честно, без зазрения совести. То, что осталось от меня прежней, – моя вера. Вера в то, что я выберусь с арены и выживу ради Прим; в то, что смогу вытащить оттуда Пита; смогу доказать Сноу свою любовь и преданность моему мальчику с хлебом; выживу после Квартальной Бойни; свергну Сноу и спасу из его паучьих лап Пита, чего бы мне это ни стоило; верну Дистрикту-12 его прежний «живой» вид; переживу смерти всех моих близких и постараюсь жить ради них…

Возможно, мой новый знакомый находит в моем взгляде нечто вроде решимости и отчаянности. Нечто, что заставляет его сказать следующие слова:

– Я часто задумывался: почему именно ты символ восстания? Почему не та же Мирта? Почему не Цеп или Катон? Почему не Марвел? Или малышка из Одиннадцатого?

Меня вновь пробирает дрожь.

– Рута.

– Почему не они все? – не унимается он. – Но однажды я просто понял, что никто другой этого и не смог бы сделать. Сломился или упал бы на полдороге, зализывая гниющие раны. Потерял бы чувство собственного достоинства, вымаливая и требуя у людей понимания и жалости. Не смог бы остановить кровопролитные бои и, движимый ненавистью, превратил бы Панем в настоящий ад. Я не верил твоим агитроликам, Китнисс. Ни одному из них, если быть честным. Все это казалось мне слишком явным позерством перед камерой. Но казнь Сноу полностью изменила мое мнение о тебе.

Он замолкает и смотрит на состав, который издает протяжный гудок. Я пытаюсь не вспоминать о том дне, который Элмер так старательно пытается воспроизвести. Все эти травмы и страхи, завладевшие мной, реагируют на мои воспоминания, словно мотыльки, летящие на свет: стремительно и быстро, это своеобразный маяк для ужасов, которые заполняют меня, едва лишь я сливаюсь с воспоминаниями.

– Я верю в то, что ты еще полетаешь, Сойка-пересмешница…

Он возвращается к кассе, так и не попрощавшись. Из поезда показывается недовольное лицо проводницы. Она сообщает, что экспресс отходит через несколько минут, и я, не задумываясь, впрыгиваю в вагон.

Я оборачиваюсь и замечаю просветлевшее, но все еще угрюмое лицо Элмера. Он подносит три пальца левой руки к губам и медленно, будто опасаясь, что его заметят, протягивает их в сторону удаляющегося поезда.

«Я ставлю на тебя, Огненная Китнисс», – проносится до боли знакомая и выцветшая фраза, которую, будь он рядом, Элмер Хейс сказал бы наверняка.

_____________________________________

У нас у всех сегодня небольшое событие. Ровно месяц назад на свет появился этот фанфик, который долгие недели зарождался в моих мыслях.

В честь этого столь длинная и довольно содержательная прода. Я хотела воссоединить в ней практически все детали, которые были опущены до этого момента. Китнисс медленно, но верно приходит в себя. Потому и начинает “думать”, вспоминать, ощущать.

К моему сожалению, эта глава последняя на этой, а возможно, и на будущей неделе.

Приятного всем прочтения:)

========== Глава 13 : Капитолий ==========

За окном вновь замелькали безрадостные виды удаляющегося Дистрикта-2. Я долго не могла поверить в то, что еще десять минут назад, на перроне, общалась с незнакомым мне человеком, который успел поддержать меня, уверить в том, что я действительно сильный человек, а заодно подарить на прощание «обещание» того, что он во время очередной революции встанет на мою сторону. Традиционный знак Дистрикта-12: три сомкнутых пальца, возведенные к небу, – еще один жест, который сверг Сноу и привел весь Панем к восстаниям.

Свобода стала одержимостью, а не необходимостью, и теперь, кроме собственной выгоды, люди нуждались еще и в зрелищности Игр. Я закрываю лицо руками. Сколько их там будет? Созданий, которые наверняка и знать не знали о том, какими жестокими могут стать мятежники. Очевидно, много, раз Койн так трепетно подходит к грядущим Играм.

Но продолжить свою мысль я не успеваю. По гладкой поверхности алюминиевой двери проходит стук. Предельно осторожный, а в чем-то и боязливый. Мои худшие опасения подтвердились.

– Войдите.

Из-за двери показывается вычурно-бледное лицо худощавой девушки, которой, на мой взгляд, было столько же, сколько и Вении, разве что ее волосы не того приятного лазурного оттенка, и пряди ее не торчат острыми клочьями. Хотя о чем это я – Капитолий уже не тот, Китнисс, забудь об их необыкновенной, странноватой и непосредственной моде.

– Мисс Эвердин? – жалобным звонким голоском начинает она. – Можно…

– Конечно, – отвечаю я, пока девушка не стала заплетаться в своих коротких фразах.

Поведение с моим нынешним стилистом Этаном было неблагородным с одной стороны и абсолютно заслуженным – с другой. Но с девушкой мне отчего-то хотелось быть вежливой и учтивой.

Когда она заходит внутрь, я чуть не ахаю от удивления. Несмотря на всю мою нездоровую худобу, она кажется мне в два или три раза тоньше меня самой. Девушка утыкается взглядом в пол и с испугом теребит сумку, в которой наверняка лежало целое множество «подготовительных» лосьонов, депиляторов, пинцетов, кисточек и косметики. Я недовольно вздыхаю: этого ведь не избежать? От этого ведь не спрятаться?

Недовольный вздох девушка принимает на свой счет и потому начинает быстро тараторить:

– Я всего лишь займусь вашими ногтями, прической и макияжем. Вскоре подойдет Этан и принесет подготовленную им одежду…

– Как тебя зовут?

– Фелиция, мисс Эвердин, – тоненьким голосом продолжает она.

– Просто Китнисс, – как можно более улыбчиво отвечаю я.

Фелиция раскрепощается, но ведет себя так, словно в каждую минуту я могу сорваться и наброситься на неё. Хотя, в принципе, я такого поведения и ожидала. Она осторожно раскладывает содержимое дорожной сумки на стол – я была права. В основном это знакомые мне щипцы и пинцеты, но вот баночки, упаковки и этикетки абсолютно другие и мало напоминают мне о тех, которые использовала моя группа подготовки. Никаких ярких красок, кричащих цветов фуксии, улыбающихся лиц красоток: все подчеркнуто вычурно и минималистично.

– Эти крема из Капитолия?

Девушка, сперва испугавшись моего голоса, роняет несколько баночек на пол. За громким ахом следует нервный всхлип моего нового косметолога. Я нахожусь быстро: помогаю девушке убрать раздробленные и уцелевшие склянки.

– Да, – отвечает она. – Не похоже, правда?

Я утвердительно киваю головой.

– Это нововведения президента Койн. Все цвета, кроме бежевых, серых, бордовых и черных запрещены в Капитолии. Кроме того, теперь в столице объявлен комендантский час, незаконное распитие алкоголя карается законом, а о татуировках и красивых волосах можно забыть…

Я замечаю, как девушка начинает расцветать, и болтает, как бы болтали Вения, Флавий и Октавия. Мои домашние любимцы с трепетными порхающими пальчиками… Она рассказывает о новых постулатах в законах столицы. О неоднократных бунтах оставшихся капитолийских беженцев и о последующем их заключении. О невероятно строгом отношении Правительства к заключенным или отстраненных должностных лиц, которые были во времена Сноу.

Отец Фелиции, по счастливому стечению обстоятельств, был одним из Распорядителей Игр, потому до конца Суда над беженцами оставался под следствием и являлся заключенным капитолийских казематов. Это спасло жизнь Фелиции и ее сестры: вместо того, чтобы стать одними из претендентов на участие в 76-х Голодных Играх, они были зарегистрированы как новая команда подготовки Огненной Китнисс.

На языке вертится единственный интересующий меня вопрос, который терзал мою душу с того самого момента, как Этан сообщил о том, что моя прежняя команда была расформирована.

В тот момент, когда щадящая расческа в руках Фелиции приводит мои волосы в порядок, я не удерживаюсь и выдаю:

– Ты знаешь, что стало с моей прошлой командой подготовки?

Щетка в руках девушки замирает. Я, кажется, слышу ее сбивчивое дыхание: ей страшно. И я чувствую, как страх подбирается и ко мне. Я боюсь вновь услышать эти ужасающие слова. Вновь ощутить весь тот страх, всю ту боль. Вновь почувствовать, как из горла рвется крик одичалого зверя. Вновь возненавидеть Койн – то, чего она сама так ждала…

– Китнисс, их больше нет…

Я закрываю глаза и чувствую, как глубоко внутри меня просыпается отчаяние. Нет. Чуть позже я дам волю чувствам. Чуть позже, когда окажусь среди знакомых стен Тренировочного Центра. Когда сполна смогу ощутить ностальгию и тоску по прежним и таким далеким временам.

Пропускаю сквозь легкие воздух, дабы не дать стоявшему поперек горла кому вырваться на волю дикими криками и преждевременными рыданиями. Стараюсь вспомнить: каково это, считать до десяти.

Меня зовут Китнисс Эвердин. Мне 18 лет. Мой родной дом – Дистрикт-12. Моя любимая команда подготовки, Вения, Флавий и Октавия, мертвы, и это – еще одна скоропостижная потеря, которую мне придется пережить. Придется забыть мягкое и ласковое касание их нежных пальчиков; беспристрастный и такой по-детски непринужденный лепет; чарующие движения, которые из обычной девчонки из Дистрикта-12 сотворили Огненную Китнисс – символ всеобщего объединения; забыть их искренние пролитые слезы, которые заставили щемить сердце тоской и печалью перед Квартальной Бойней…

Меня зовут Китнисс Эвердин, и я… больше так не могу…

***

– Вы невероятны, Китнисс! – восклицает мой «блудный» стилист Этан.

Он в очередной раз одергивает слегка помявшийся на мне костюм. Я тут же отмечаю, что его движения скорее нетерпеливы, чем заботливы. Он сияет точно так же, как и остальная часть команды подготовки: Фелиция и ее еще более молчаливая и бледная сестра Далия. На лицах написано радостно-восторженное выражение людей, которые горды проделанной работой.

Они все делают вид, будто не знают о том, что, не обдумав, ляпнула Фелиция. А я прилагаю все усилия, чтобы поддерживать эту легенду, и поэтому, когда меня подводят к огромному зеркалу, я стараюсь улыбаться во все тридцать два отбеленных зуба. Как бы прекрасно не поработали стилисты, я не могу быть настолько же ошарашенной от их работы, как прежде…

Все изменилось в моем «огненном» стиле. Я похожа на обычную капитолийскую даму, которая теперь выглядит намного строже и скромней. Темно-бордовый, практически бурый пиджак, штаны с выпирающей стрелкой под стать ему и простые, малоудобные туфли. Как странно, но я даже скучала по этому дикому чувству неудобства. Я так привыкла к своим перевоплощениям, что теперь, смотря на подобранные волосы и мизерный макияж, чувствую себя даже некомфортно.

Во всем этом стиле читался дух Койн. И если Сноу ассоциировался с его «безжизненным» цветником роз, то она – запах ненавистных мне с детства бордовых, кроваво-алых астр. Беспрецедентно, но эти цветы вызывали во мне отвращение.

Я улыбаюсь своим нелепым мыслям еще шире. Мне все равно, о чем думать, лишь бы не об образе сладкоголосой Вении, полнощекой Октавии и обычно хмуром, но таком заботливом Флавия. Нельзя. Китнисс, табу – вспомни это слово и вновь запиши у себя на лбу.

– Это, конечно, очень мало похоже на прекрасные эскизы, которые готовил для тебя Цинна, – виновато говорит Далия, видя перемены в моем лице. – Но это – все, на что мы способны, не выходя за капитолийские рамки.

– О, нет. Вы сделали из меня прежнюю красавицу…

– Ты мало похожа на Огненную Китнисс, но…

Она замолкает и отходит к заваленному приборами столу. Я недоумеваю – неужели это не все? По-моему, добавь сюда еще слегка косметики или аксессуаров, и по нынешним капитолийским меркам я буду выглядеть развратно. Она возвращается, и я замечаю некоторый блеск в ее руках.

Она подходит ко мне вплотную и цепляет на отворот воротника мою брошь. Брошь Сойки-пересмешницы. Нет сомнений – это моя неподдельная брошь, которую когда-то подарила мне Мадж. И я уже слышу ее голос…

…– Взять с собой на арену разрешается только одну вещь из своего дистрикта. Что-то, напоминающее о доме. Ты не могла бы надеть вот это?

Она протягивает ту самую брошку, что украшала сегодня ее платье. Я рассматриваю на ней летящую птицу с зажатой в клюве стрелой. Мадж плачет, а я все еще храбрюсь и отчаянно делаю вид, что со мной все в порядке.

– Твою брошь?

– Пусть она охраняет тебя, Китнисс. Обещаешь, что не снимешь ее на арене?

– Обещаю, Мадж…

– Я думаю, это твой оберег, Китнисс, – заворожено шепчет Фелиция.

Своими хрупкими пальчиками она проводит по исцарапанной, но все такой же яркой и переливающейся в лучах солнца поверхности безделушки. Я слежу за ее движениями и неожиданно думаю о том, как мы похожи с брошью: искалеченные, покрытые сетью трещин и царапин, которые никогда не затянутся, но все же не потерявшие собственного сияния.

– Спасибо, Фелиция. Спасибо вам всем, – тихо говорю я.

Неожиданно за моей спиной смыкается кольцо двух пар тоненьких, исхудавших рук. Сестренки не смогли сдержать нежных чувств, которые проснулись в них за столь короткий срок. Я в действительности не понимала, почему произвожу на людей такое впечатление, о котором когда-то говорил Пит. Они верят в меня. Они верят мне. Они верят в то, что делаю я сама.

И это еще один повод, чтобы доказать Койн, что я чего-то стою.

Я чувствую, как поезд медленно, но верно замедляет ход. Фелиция и Далия отпускают меня. На лице последней я замечаю слезы. Обе девушки похожи друг на друга как две капли воды и если бы не одно явное отличие, я бы ни за что не отличила бы их.

Лазурно-небесные стальные глаза выдавали спокойный и ровный, а в чем-то даже холодный характер старшей из сестер – Фелиции. А вот янтарно-карие глаза, принадлежавшие Далии, говорили о теплом и еще беззаботном характере младшей сестры. Они – словно я и…

Прим. Ведь Фелиция наверняка опекает свою маленькую сестренку, ласково называя только ее особой кличкой. Хотя разница в возрасте у них далеко не такая, какой она была у меня с утенком, она наверняка чувствует себя ответственной за все, что бы ни случилось с Далией. Они повзрослели позже, чем пришлось взрослеть мне и Прим. Но для них этот период стал неожиданным, словно снег на голову, тогда как я была готова к этому с самого рождения.

– Китнисс, обещай быть собой, – напоследок говорит Этан, стоявший все это время в стороне. – Тебе ничего не нужно делать – ты уже покорила их.

Моя новая команда подготовки остается в купе, когда поезд, наконец, подъезжает к центральному вокзалу Капитолия. Мы еще увидимся в Тренировочном Центре, на подготовке ко дню Жатвы, во время Парада Трибутов, но отчего-то это гложет мое сердце. Возможно, потому, что каждую проделанную работу мне есть с чем сравнить.

По коридору из стороны в сторону мечется персонал. Видимо, Капитолийский прием – один из самых ярких и запоминающихся событий грядущего года. Сквозь толпу я замечаю проталкивающегося ментора с бутылкой в руках. Его тут же останавливает упитанная женщина, пытаясь растолковать то, что выносить алкоголь из помещения экспресса строго воспрещается, но когда это останавливало Хеймитча?

Неожиданно я вижу Пита, который, обогнув ментора, идет ко мне навстречу. Мой напарник выглядит выспавшимся и посвежевшим, будто не он сам бодрствовал до утра. Костюм на нем сидит более престижно, чем на мне, наверное, потому, что Питу всегда шли строгие вещи. Несколько пуговиц выглядывающей рубашки расстегнуты, и это придает его образу еще больший… Шарм? Ты опять забываешься, Китнисс.

Я выдавливаю приветственную улыбку, но, наверное, это выглядит ужасно, потому что Пит тут же хмурится.

– Привет, – непринужденно говорю я.

– Привет. Хорошо выглядишь.

– Спасибо.

Обмениваться дежурными фразами вошло мне в привычку, и я уже не расстраиваюсь. Но что-то все же не так. Взгляд небесных глаз обеспокоен, и, возможно, причиной его волнения являюсь я.

– Все в порядке?

– Вне всяких сомнений, – вру я.

– Китнисс, я знаю, тебе неприятна вся эта показуха, но постарайся… перетерпеть.

Показуха? О чем это он?

– Все будет хорошо, я обещаю, что на этот раз все будет более сдержанно…

Сдержанность, показуха? Ну конечно, несчастные влюбленные из Дистрикта-12… Мое сердце зажимают в тисках, и я чувствую, как притупившаяся боль ударяет по мне с новой силой. Он сочувствует мне так же, как и себе самому. Это фарс, и он остается фарсом даже теперь, когда закончились восстания, даже теперь, когда Койн стала президентом, даже теперь, когда все его чувства ко мне остыли…

– Хорошо.

– Вместе? – протягивая ко мне ладонь, спрашивает Пит.

И я не задумываюсь, потому что знаю, что ответить:

– Вместе.

***

Вспышки камер, кажется, ослепили меня в то мгновение, когда я ступила на мощеную землю Капитолия. Все вокруг замерло и сосредоточилось на нас. Каждая мелочь, которую едва успевали ухватить репортеры, сопровождалась очередным щелканьем камер. Все внимание в основном было приковано к переплетению наших рук – уже приевшейся традиции «Несчастных влюбленных из Дистрикта-12».

Из толпы доносятся вопросы, признания и просто оголтелые крики. С обеих сторон нас обступают люди в формах миротворцев. Медленно, пошагово мы продвигаемся к машине, которая доставит нас в Тренировочный Центр. Многие журналисты пытаются прорваться сквозь кольцо наших сопровождающих, но их быстро усмиряют, заставляя вернуться на прежнее место.

Удивительно только то, что я не замечаю ярких, небрежных, прежде кислотных цветов, в которые были окрашены наряды капитолийцев. Капитолийцев больше нет. Макияж у журналистов либо отсутствует вообще, либо кажется едва заметным и натуральным. Никаких вызывающих оттенков, вырезов и покроя: строгость, вычурность и опрятность – новые слова, внесенные в моду столицы.

Я замечаю машину с затемненными стеклами, которая, по-видимому, отводилась для элиты, прибывшей в город. И насколько я удивляюсь, когда понимаю, что «элита» – это мы сами.

Что ж, это не самое худшее, что мне доводилось видеть. Всю дорогу до Тренировочного Центра мы проводим в полной тишине, которая разбавляется лишь цоканьем бутылки о стеклянную поверхность бокала. Хеймитч не смог простить полноватой проводнице разлуки с его неповторимым детищем и наверстывал упущенное за счет разнообразия автомобильного бара.

Пит не отрывается от видов за окном. Будто бы там – решение всех наших проблем. Я же стараюсь не заговорить с ним и не ляпнуть очередную дежурную глупость. Так даже лучше: по пути к машине он не убирал от меня своих теплых рук, поддерживал, будто эти движениями говоря мне: «Эй, Китнисс, нам доводилось переживать и не такое». Возможно, именно это и позволило мне не упасть в грязь лицом, а продолжать одаривать журналистов и прессу слабой полуулыбкой.

Я следую его примеру и заглядываюсь на «обновленную столицу». Нет. Здесь не осталось ни единой схожести с цветущим, облагороженным Капитолием, который, хоть и нес смерть, выглядел величаво. Где-то я еще вижу «кусочки войны» в виде разрушенных или опаленных кварталов, которые мы пересекали. Нас явно везли не тем маршрутом, что обычно. Мы петляли между районами, которые находились в аварийном или разрушенном состоянии. Я чувствую, как тошнота подкатывает к горлу, – кварталы, которые полны чужой смерти.

Наконец, я замечаю знакомый Тренировочный Центр. Поближе вжимаюсь в сиденье и стараюсь перевести дыханье.

Нечего бояться, Китнисс. На этот раз это – не место твоей смерти.

Как жаль, что я ошибалась…

========== Глава 14 : Эффи ==========

(Прим. автора. Глава писалась под песню

Florence + the Machine – Over the Love)

Когда двери лифта Тренировочного Центра закрываются за нами, я,

наконец, могу спокойно вздохнуть: нет ни глазеющих на нас зрителей, ни вспышек фотокамер, ни бесконечных вопросов о наших фальсифицированных

отношениях с Питом. Видимо, верующие в нашу искреннюю и чистую любовь

еще не перевелись на этом свете, к несчастью для нас обоих.

Было бы легче, если бы слух о том, что Пит Мелларк – несчастный,

обреченный на муки безответной любви влюбленный, силами Капитолия был

отдан воздействию охмора. Но как Койн могла не позаботиться о том, чтобы слух остался слухом?

– О, нет, – неожиданно скривился ментор. – Только не это…

– Что не так? – спрашивает Пит.

– Эти чертовы духи! Я узнаю их везде, где бы ни ступила нога этой

расфуфыренной парикоголовой дамочки!

– Эффи…– тихо шепчу я.

Её не отобрали у меня. Не искалечили. Не убили. Не забрали. Почему же я не чувствую горьковатого запаха ее духов, от которых скривился старый

ментор? Возможно, Хеймитч –прохвост, но уследить за мимикой его лица довольно просто: он рад. Несмотря на то, что он пьян, недоволен и ворчит, как старый дед, он рад, и рад настолько, что улыбается одними

уголками губ.

В глазах Хеймитча, помимо вздернутой пленки опьянения, плещется огонек

надежды. Он удивлен не меньше меня – мало похоже на то, что Президент одарила нас поблажкой, предоставив нашей сопровождающей право на жизнь.

Лифт останавливается, и сердце замирает, когда двери, наконец,

разъезжаются в стороны. Вот он – этаж, отведенный Двенадцатому Дистрикту во времена 74-х и 75-х Голодных Игр. В последний раз я была здесь около полугода тому назад, а все остается прежним, будто бы это было только

вчера. Те же тона, нынче запрещенные в Капитолии, та же обстановка, считающаяся теперь вызывающей, тот же дух, напоминающий мне о потерях и

адской боли тех времен.

Но во всем этом, словно на пепелище, теплится луч надежды: сгоревшая дотла земля покрывается слоем пепла, под которым надежно спрятаны новые «проростки» жизни. Наверное, все это написано на моем лице, потому что Пит, обернувшись ко мне, одаривает меня одной из своих обнадеживающих

улыбок.

Он тоже об этом думает – мы ведь на одной волне.

Неожиданно я замечаю движение со стороны царственно обустроенного

стеклянного зала. Навстречу нам выходит пепельноволосая, практически седая женщина. На лице, кроме скорби и ужаса, написано еще и деланно-улыбчивое выражение лица. В худощавых, изможденных руках она

держит тонкий, наверняка бесценный в столице планшет. Ее глаза понуро глядят из-под редеющих полуопущенных ресниц; щеки впали, а цвет кожи

напоминает цвет мелованной бумаги. Лицо покрылось сетью четких морщин.

Взгляд из оживленно-радостного стал бегающим и затравленным. За те несколько месяцев, что мы не виделись, она постарела на все десять лет.

– Эффи…

Нет сил сдерживать подкатившие к глазам слезы. Койн не давала нам шанса – она в очередной раз доказывала силу своей власти. Я безмолвно слежу за тем, как к женщине, будто не веря своим глазам, подходит Хеймитч. Он

что-то шепчет и говорит ей, но я едва ли могу разобрать слова

ошарашенного ментора. Возможно, увидев теперешнее выражение его лица, тут же обессилено упала бы на пол, устеленный мягким снежным ковром.

Наша сопровождающая только упирается против действий Хеймитча: отталкивает его, говорит нечто нечленораздельное. Мой напарник остается в стороне с таким же каменным и остолбенелым выражением лица. Вот только

трепет и удивление ему удается скрыть намного лучше, чем мне самой – он был готов к такому, он знал, на что способна Альма Койн.

– Я ваша сопровождающая. Мне не позволено общаться с вами в подобном тоне. Прошу Вас, отпустите меня, – слышу я дрожащий голос Эффи Бряк.

– Черт тебя дери, Эффи! Кто посмел сделать с тобой такое? Отвечай же! – взревел Хеймитч.

Его опьянение исчезает и на место ему приходит животный всепоглощающий страх. Если бы я могла сказать, что видела ментора в таком состоянии прежде; если бы я только могла поверить в то, что это – напускной беспочвенный страх; если бы я только могла оградить их всех от боли…

Цинна. Финник. Прим. Вения. Флавий. Октавия. А теперь еще и Эффи – моя бойкая Эффи – теперь лишенная всех эмоций кроме одной: страха. Я чувствую соленый привкус несдержанных слез на дрожащих губах.