Текст книги "Соблазн Мечтаний (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

VIII

Фиррис едва волочила ноги, удерживая ноющими руками тяжелый ящик с инструментами и массой мелких деталей, а её начальник то и дело оборачивался, подгоняя и испуская явно невежливые потоки бинарного кода каждый раз, когда она спотыкалась и едва не падала. Этот горбатый человекоподобный монстр из железа, облаченный в свежую алую робу, которую ей самой пришлось стирать и гладить, с некоторых пор начал испытывать её выносливость и пределы силовых нагрузок, хотя жаловаться бывшая первая леди Фрации не стала бы. Это было всё равно в разы лучше того, с чего они начали знакомство, а именно попытки превратить её в безмозглого раба, каких на этой тёмной посудине, где свет никогда не горел достаточно ярко для привыкших к дневному солнцу людей, было предостаточно.

Женщина вздрагивала каждый раз, когда вспоминала вскрывающие череп циркулярные пилы и скальпели, которыми собирались удалять части её живого мозга. Повезло ли ей тогда, что свидетелем её преобразования стал эпистолярий Янтарь, остановивший техножреца, она до сих пор не могла сказать точно. Одна рабская участь сменилась другой, но, будучи бездумной полумашиной, она хотя бы не чувствовала изливавшейся на неё злости персонала, который набрали на Фрации, ведь по её вине погибло девяносто процентов жителей Арманты, а могли погибнуть и все остальные фрацианцы. Каждый раз, когда она по каким-то поручениям Фларина Максимуса шла по мрачным коридорам "Непрощенного Слепца" и встречала смуглые лица соотечественников, те смотрели на неё с презрением и обвинением, иногда плевали под ноги, еще реже ставили подножки или толкали плечом, чтобы показать кем она для них стала. Но никто не произносил ей ни слова, из-за чего Фиррис чувствовала себя тем, кем и являлась сейчас, изгоем. Тем не менее, она всё еще считала, что была права, и уверенно полагала, что даже знай она тогда последствия, всё равно поступила бы так же.

Слуга Омниссии со своей невольницей прошагали несколько сотен метров по широкому безмолвному коридору, по обе стороны которого располагались каюты командиров ордена, и остановился у дверей, рядом с которыми была утоплена в стену каменная плита с одним единственным именем на трёхметровой высоте. Приглядевшись в свете тусклых световых полос, Фиррис смогла прочитать его. "Карл Ординат". Имя ей ничего не говорило, но, вероятно, этот Карл был кем-то важным.

– Кто этот Карл Ординат? – полюбопытствовала она, повернув голову к своему начальнику, который стоял перед дверью, уже, видимо, вызвав хозяина с помощью сигнальной руны слева.

– Мой покойный муж, – ответил приятный мягкий голос, каким, наверное, мать убаюкивает своё любимое дитя, и из-за открывшейся двери показалась скромная темноволосая женщина в черной мантии слуги ордена, держащая на руках завёрнутого в теплое одеяло спящего младенца.

– Погиб в городе Арманта при попытке сбить ракету из столицы, – добавил Фларин, который иногда снисходил до ответов невольнице. – Хранитель тишины Тлен обязан ему жизнью, потому увековечил память о нём рядом со своей каютой.

– Проходите, Фларин, – улыбнулась техножрецу женщина с ребёнком и отошла в сторону, чтобы Максимус смог протиснуться внутрь каюты.

Фиррис нахмурилась, стоя у входа и пытаясь понять в чём смысл такого жеста первого хранителя Ангелов Ночи. Умер и умер. Спас жизнь, но это что, памятка? Просто так забудет? И почему такая большая плита, а имя только одно? Больше никто жизнь никогда не спасал? И не жирно ли одному имени занимать всё пространство? Но затем её напрягло другое. Эта скромная вдова не могла не узнать её даже с учетом рабочего комбинезона, потому что лицо и белоснежные волосы бывшей первой леди знали все жители Фрации без исключения, но ни осуждения, ни злобы в её глазах не было.

– Серв Фиррис, заноси ящик, – негромко потребовал Фларин Максимус изнутри.

Невольница, еще раз взглянув на мирно улыбающуюся женщину с ребёнком, фыркнула, перехватила поудобнее свою ношу и шагнула в каюту, зацепившись ногой о высокий порог. Краем сознания она отметила, что падает, но её удержал вовремя схвативший под руку механодендрит и остановившая кренящийся ящик серворука Максимуса. Благодарить слугу Машинного Бога она даже не подумала, а просто поставила ношу перед собой и оглядела помещение. Каюта была большой по сравнению с её собственной, а потолок возвышался метра на четыре, едва освещаемый маленькими люменами в центре сходящихся от арок линий. Обстановка, правда, была скромной. Всего одна крепкая кровать в дальнем конце помещения, явно принадлежащая космическому десантнику, металлический стол с массой всяких деталей, свитков и непонятного хлама на нём в левом углу и рядом с ним многофункциональный станок. Около станка лежали несколько деталей силовой брони, но они были заметно меньше, чем те, которые носили Ангелы Ночи, так что Фиррис даже подумала о том, что это для человека, но затем решила, что просто для новичка ордена, который еще не стал таким здоровенным, как остальные. Справа же располагались пустая стойка для брони, умывальник и когитатор для доступа к корабельной инфосети. Пол и стены блестели чистотой, в чём, вероятно, была заслуга молодой матери, из-за чего невольница снова испытала к ней приступ презрения. Добровольно стать рабыней пришельцев, называвших себя ангелами Императора, что может быть хуже для свободного человека?

– Всё, мы можем вернуться из этой обители добровольных рабов в казармы честных невольников? – ехидно спросила Фиррис, когда техножрец передвинул принесённый ею ящик к станку Тлена и распрямился, а сама едва ли не сверлила взглядом скромную женщину, почему-то испытывая яростное желание, чтобы та её осудила, начала порицать или как-то еще проявила своё отношение, но та посмотрела на неё со смесью удивления и жалости, а затем слабо, чтобы не разбудить ребёнка, поклонилась Максимусу.

– Спасибо тебе большое, Фларин, – произнесла она тем же мягким приятным голосом, легко покачивая ребёнка. – Мастер Тлен просил передать и от него благодарность за помощь. Ты выручаешь не только корабль и орден, но и отдельных боевых братьев, за что он очень тебя ценит.

Судя по реакции техножреца, его немного заклинило, потому что секунду он просто вздрагивал, а затем выдал тихий шум двоичного кода.

– Это… приятно, – выдавил он из себя, после чего жестом серворуки показал Фиррис на выход. – Мы уходим.

Слуга Омниссии прошел мимо невольницы и оказался в коридоре, после чего протянул механодендрит и схватил Фиррис за руку, чтобы вытащить из каюты.

– Подожди, – воскликнула бывшая первая леди, получившая так же от своих соотечественников прозвище "убийца Фрации", и поглядела на мать с ребёнком, который от громкого звука её голоса начал ворочаться, – как тебя зовут?

– Ангелика, – мягко ответила вдова Ордината, и нахмурившаяся Фиррис была буквально вырвана из каюты техножрецом, так и не успев узнать одну вещь. Как подписантка, чьего мужа она по сути убила, может так спокойно реагировать и говорить с ней. Почему она так спокойна?

IX

В обновлённом стратегиуме всё еще проходящего капитальный ремонт Слепца вокруг блестящего новизной гололитического стола собрались все значимые командиры ордена во главе с магистром. Все десантники были без шлемов и стояли, изучая вращавшееся перед ними трёхмерное изображение космического скитальца с текущими рядом данными по размерам, скорости вращения, уровне радиации, энергетической активности и тому подобным вещам. Все видели, что объект медленно приближался к Фрации, словно неумолимый морской хищник, поднимающийся из глубин к освещенной лучами солнца поверхности. Большинство из собравшихся были ветеранами отделения Савелия, но присутствовало так же несколько хорошо проявивших себя молодых сержантов, включая Микеля Холлстера и Уильяма «Шакала» Джекила. В зале висела напряженная тишина, нарушаемая лишь редким скрипом латных рукавиц по бронзовым краям стола да приглушенным шарканьем стальных сабатонов.

Тлен был рядом со всеми, изучая постоянно обновляющиеся данные по скитальцу, приходящие от мощных ауспиков корабля, и ощущал себя примерно как тогда, когда они с братом Сахакилом приводили в порядок его психику, выстраивая заново всю пирамиду причинно-следственных связей. Только интеллект, только анализ, никаких психических сил, предвидения или инстинктов. Поначалу было страшно, тёмный оракул ощущал себя будто голым, лишившимся половины своей сущности, но чем дальше, тем больше он понимал смысл этих тренировок. Только крепкая рука могла держать поводок внутреннего дикого "я" и только крепкая воля могла направлять тёмную сторону души для общей пользы. Но теперь раскрывалась и другая сторона тех тренировок, потому что провидец был готов ничего не видеть и это не делало его затупившимся клинком.

– Итак, – начал Гавин Сорнери, посчитав, что братья достаточно оценили то, с чем им всем предстоит столкнуться, – вы видите нашу цель. Обычно тактика взаимодействия со скитальцами такова, что в разведку боем идут терминаторы, остальные прикрывают точки входа и формируют резервные группы для деблокирования ушедших вперёд братьев на случай их окружения врагом. И на зачистку скитальца такого размера с учетом всех сложностей перемещения внутри могут уйти месяцы.

Тлен выслушал его внимательно и кивнул, ожидая продолжения, потому что ни терминаторов, ни месяцев времени у них не было. Остальные так же ждали.

– С учетом наших возможностей и временных ограничений, а так же конкретных целей, мы сформируем три разведывательных группы для выполнения трёх главных задач, а так же еще три резервных отделения для их поддержки, – произнёс магистр и набрал последовательность клавиш на панели управления, после чего на зелёной сетке изображения скитальца в разных местах появились три красных указателя. – Первая задача заключается в том, чтобы найти источник аварийного сигнала примерно в центре скитальца и узнать есть ли выжившие, которые его активировали. Это вполне может быть как пустышкой, так и ловушкой, потому этим займётся штурмовой капитан Ноа и выбранные им братья. Отделение поддержки возглавит брат-сержант Холлстер.

Татуированный с головы до пят здоровяк довольно ухмыльнулся и кивнул, принимая назначение, и Тлен задумался над тем, что может пойти не так. Брат Ноа должен был умереть в ином месте, но знать это наверняка было невозможно, поскольку он сам мог неосознанно выбрать смерть в определённых условиях, отменив судьбу, которую прозревал хранитель тишины, как это сделал Карл Ординат в Арманте. Наверное, поэтому тёмный оракул больше никому с тех пор не говорил о возможности выбора.

Молодой рыцарь, а именно такая ассоциация возникала у провидца, когда он смотрел на адъютанта Гавина, старающегося подражать магистру, сдержанно кивнул, но даже в его позе читались гордость и нетерпение. Десантнику было еще много куда расти, но за прошедшие с захвата Фрации месяцы он сильно прибавил не только в мускульной массе, и чем дальше, тем меньше походил на того самонадеянного и поспешного юнца, каким был вначале.

– Вторая задача, отыскать устройство или существо, влияющее на варп вокруг. С момента появления скитальца в системе навигаторы констатируют полный штиль в варпе, что грозит кораблю, попытавшемуся в него войти, застреванием и другими неприятностями, связанным с перегрузкой варп-двигателей, – описал еще одну проблему Сорнери, после чего перевёл взгляд на Янтаря. – Это дело я доверяю брату-эпистолярию Янтарю и тем, кого он отберёт в свою команду. Отделение поддержки возглавит брат-сержант Джекил.

Тлен заметил, как уголок губ библиария едва заметно дрогнул, когда прозвучало назначение, и сам улыбнулся, поскольку помнил, что вытворял Ворон, бывший Ворон, в сражении с Убийцей Шпилей внутри одного из летающих городов Риласа, а затем и в Гранитной Башне с демонами и другими Убийцами. Несмотря на то, что у Янтаря в распоряжении не было никаких убийственных психосил, ведь он не метал молнии и не сжигал врагов, опаснее него в ближнем бою был только капитан Савелий.

Что же касалось только сегодня получившего звание сержанта молодого воина, то магистр, как показалось оракулу, нарочно избежал использования выбранного им прозвища, и на секунду даже выглядело так, будто новоявленный офицер рискнёт на это указать, но благоразумие, похоже, возобладало, и брат Уильям просто кивнул. Тем не менее, что-то беспокойное кольнуло Тлена и он внимательно осмотрел брата, пытаясь отыскать то, что вызвало этот укол. Шакал коротко стриг свои черные, как смоль, волосы, густые прямые брови нависали над черными колодцами глаз, хищный нос окружали сильно выделяющиеся скулы, а под тонкими тёмными губами на бледной коже хорошо выделялась редкая черная щетина. Плечи космического десантника покрывала серо-белая шкура какого-то зверя, похожего на лису, но взгляд тёмного провидца скользнул ниже, где за горжетом ему показалась цепочка, но Уильям развернулся чуть боком и она пропала из виду. После того, как хранитель тишины сделал себе амулет, многие другие братья решили последовать его примеру и каждый создавал его из того, что больше подходило. Кто-то использовал адамантий, кто-то осколки керамита брони, кто-то дерево, кто-то просто подбирал перо ночных хищников из лесов Фрации и носил его в волосах или на броне. Возможно, у молодого сержанта был просто такой же.

– Третья задача, запрос от магоса Вульфа на сопровождение его для получение банка памяти с главного когитатора мостика обнаруженного внутри скитальца разведывательного фрегата Адептус Механикус "Поиск Истины". Этим займутся хранитель тишины Тлен и брат-кузнец Кенхеард, а отделение поддержки возглавит брат-сержант Торазор, – озвучил последние назначения магистр, после чего поднял указательный палец, чтобы братья не расслаблялись, потому что это было еще не всё. – Кроме того это будет испытанием ауксилии. Пилотировать десантно-штурмовые корабли и составлять часть группы удержания мест высадки будут люди. Брат-капитан Савелий и отделения первого и второго крыльев останутся со мной в резерве на эскортных судах магоса Вульфа, а брат-капитан Седек отправится на Фрацию и организует три крыла для обороны городов-колоний. Несмотря на то, что этот скиталец не похож на орочью булыгу, зеленокожие или другие ксеносы могут оказаться на нём и иметь транспорты для достижения планеты. Я хочу, чтобы оборона Фрации была способна выстоять, а Ангелы Ночи укрепили все гарнизоны фрацианцев и организовали патрули за пределами городов.

– Будет исполнено, магистр, – похожий на скелет худобой Седек ударил кулаком по нагруднику в старом воинском жесте.

– Остальные присутствующие сержанты организуют свободные отделения для обороны "Непрощенного Слепца". Я верю в лучшее в людях, но Механикус слишком хотят наш корабль, и я не хочу оставлять это дело слепой случайности, – закончил Гавин с улыбкой. – На сборы и вооружение у всех полчаса.

После брифинга у Тлена сложилось впечатление, что они одни в окружении врагов, которые могут скрываться даже за личиной друга, но в следующий же миг понял, что так было всегда. Ангелы смерти создавались для войны.

X

Надстройка «Аксиомы», флагмана небольшого флота магоса Вульфа, поднималась над основной линией корабля-кузницы на два километра и была одновременно вызовом смотрящим и демонстрацией величия инженеров Адептус Механикус, создававших её. Высокий параллелепипед из закалённого адамантия, который она собой представляла, украшали медные трубы, ползущие из основания корабля вверх, словно системы поддержки и жизнеобеспечения вечному королю, а из ниш между ними на окружающий космос смотрели бронзовые статуи великих магосов и заключенные внутрь шестерёнок черепа-символы жречества Марса. Корабль был настоящим храмом, посвященным Богу-Машине, потому ниже позади надстройки внушительно вздувались мощные двигатели, занимающие вширь более трёх километров и ограниченные толстыми бронеплитами с дополнительными установками пустотных щитов, а вперёди протянулась покрытая багровой черепицей «крыша» с четырьмя башнями гигантских макроорудий и турелей, способных как уничтожать другие корабли, так и небольшие летательные аппараты, атакующие «Аксиому». За орудиями располагался лес антенн, телескопов, сенсоров различных спектров и прочих инструментов изучения космоса, необходимых эксплоратору, а ниже тёмно-алой крыши расположились арочные колонны, словно балконы собора, по которым могли гулять ближайшие владыке этого места поклонения техножрецы. Арки и балконы, занимавшие верхнюю половину бортов, ниже сменялись исключительно функциональными отсеками, пустотными доками, боковыми орудиями и пристройками, в которых появилась необходимость после многих столетий эксплуатации, а внутри, за стенами второстепенных систем, скрывались огромные производственные цеха и кузни, способные создавать что угодно от мономолекулярных нитей до ленд-спидеров.

Магенрад взирал на своё царство с возвышающегося над всем остальным мостиком командного трона, соединённый с основными системами корабля-кузницы массой механодендритов, и отмечал каждую крупицу информации, дополнявшую уже известные ему данные о скитальце. При других обстоятельствах он бы посоветовал магистру Сорнери расстрелять огромную агломерацию слипшихся кораблей из главного орудия "Непрощенного Слепца", но присутствие среди несчастных судов пропавшего два тысячелетия назад разведывательного корабля меняло всё. "Поиск Истины" был отправлен на поиски кое-чего крайне важного для Механикус в восточную часть пролива Иерихон и пропал, едва вошел в варп на границе шторма, окружавшего аномалию Гадекс и не дававшего никому проникнуть через него. Сейчас Механикус уже знали, что не все посланные сюда корабли были уничтожены штормом. Некоторые всё же преодолевали его, но уже не смогли вернуться обратно и оставались пленниками забытого сектора, где правила балом анархия и разложение, а некоторые находились в чудовищных скитальцах.

Слева и справа от трона магоса на креслах поменьше расположились сгорбленные фигуры его помощников, ассистирующих в анализе информации, что выводилась на гололит перед ними. Голубое сияние лучей проектора было единственным освещением мостика за исключением скудного света звёзд, проникавшего из-за спин слуг Машинного Бога через огромные витражные окна из толстого бронестекла, и из-за этого свисающие с теряющегося во тьме потолка пучки кабелей казались древней паутиной, а снующие между ними серво-черепа с тонкими манипуляторами пауками, прядущими её. Полумёртвые сервиторы, прикованные к своим постам в тумане курящихся клубов ладана и фимиамов, молчали, сводя всё общение к передаче данных по соединительным кабелям, потому ничто не нарушало концентрацию их хозяев.

У магоса Вульфа не было достаточно скитариев, чтобы отправиться с ними внутрь скитальца и быть уверенным в успешном возвращении, потому он воспользовался расцветшей дружбой с магистром Сорнери, чтобы получить сопровождение из космических десантников, и теперь был практически готов выступать. Он всё еще не оставил надежду заполучить "Непрощенный Слепец", но если "Поиск Истины" нашел хоть одну из тех целей, которые ставились перед его командой, Магенрад мог получить куда больше и действительно перейти к тому формату взаимодействия, к которому стремился глава Ангелов Ночи. Пока же для этого не хватало влияния и ресурсов. Тигель Решений был маленькой сектой в огромном аппарате Адептус Механикус, и его полезность ограничивалась пока Караулом Смерти и Инквизицией. Расширить влияние на охваченный войной сектор и целый орден Астартес было достойной целью.

– Магос-эксплоратор, вы не передумаете? – заметив отключение Вульфа от их цепи, поинтересовался его ближайший помощник, похожий на бочку с толстыми шарнирными ногами магос-астрологикус Кварро, чьи многочисленные оптические манипуляторы, словно змеи с лица, повернулись к главе флота.

– Нет, – ответил решительно Магенрад. – Люди склонны больше доверять тем, с кем проходят испытания. Уровень доверия ко мне был на высшей точке после соединения с духом-машиной "Непрощенного Слепца". Если использовать Астартес, как инструмент, без личного присутствия, уровень доверия упадёт, а некоторые могут счесть это трусостью, что повлияет на общее уравнение моего возвышения негативно. К тому же я хочу убедиться, что когитатор "Поиска Истины" лишен скверны перед тем, как доставлять его сюда. Зловредный скрап-код или демоническая сущность могут использовать его для распространения, а мы не можем допустить потери еще одного корабля.

– Конечно, вы мудры, магос-эксплоратор, – склонил голову Кварро, слишком по-человечески вздрогнув, когда глава экспедиции напомнил ему о понесенных потерях.

Сгорбленный сервитор в черной робе вышел из-за трона и, низко склонившись, протянул магосу Вульфу благословенное оружие, священный топор Омниссии с режущей кромкой в форме половины шестерёнки с заключенным внутри черепом. Оружие было прекрасно смазано самыми чистыми маслами и окурено чистейшим ладаном под бинарные песнопения оружейных сервиторов, так что дух его излучал агрессивную решимость и властность, истекающую в ноосферу вокруг. Другой сервитор, напоминающий маленького ребёнка с наполовину кибернетическим лицом и алым глазным имплантом, поднял над головой покрытый хромом древний пистолет превосходной работы. Толстая рукоять с накладками из лакированного красного дерева прекрасно ложилась в руку магоса, а заключенное в широком дуле маленькое алое солнце, видимое через миллиметровую решетку с силовым полем, могло сжечь в мгновение ока как плоть, так и металл.

– Поиск знаний продолжится, – провозгласил магос-эксплоратор, принимая оружие.

– Аве Деус Механикус! – отозвались магосы по бокам от Вульфа.