Текст книги "Соблазн Мечтаний (СИ)"
Автор книги: Gromdar
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
LXXXVII
Магос Вульф покинул своё святилище на «Остроте разума» и неспешно направился на мостик, чтобы проследить за тем, как проходит эвакуация со скитальца. Пока что всё шло относительно хорошо и вследствие прорыва варпа, произошедшего внутри скопления слипшихся кораблей, он потерял лишь два из пяти сейсмических детонаторов, которые собирался установить там для разрушения конструкции. Более того, его аналитические способности позволили ему вычислить, что варп-разлому предшествовало отключение мощностей, заставлявших скиталец двигаться, что означало тесную взаимосвязь этих событий. Вероятно, был уничтожен разум, управлявший всем, и машина, которая создавала невероятной мощности нуль-поле, отключилась, позволив накопившейся психической силе вырваться наружу. Это кое-что ему напомнило, но лишь отдалённо, и мысль подобную Магенрад немедленно отринул как несостоятельную. В конце концов полезность подобной технологии была крайне сомнительной, а вред очевиден, так что даже отправлять команду для поиска знаний было опасно. Еретическая природа подобного устройства ставила под угрозу стройную формулу поступательного возвышения, которой следовал магос уже много лет, и нарушать её с его стороны было бы по меньшей мере глупо. Особенно, когда на нём лежит ответственность от более могущественных сил.
Служитель Бога-Машины прошел через коридор, соединяющий святилище с центральной осью, и краем сознания с удовлетворением отметил правильность углов и превосходное состояние каждой детали интерьера, посвященного вычислениям движущей силы, после чего повернул к платформе, которая доставит его на мостик, и остановился у контрольной панели, вводя последовательность чисел с высшим приоритетом, чтобы для него освободили линию. В это время ему пришел вокс-вызов и Вульф остановил палец перед нажатием последней руны, чтобы принять его.
– Магос Вульф, я хочу с вами поговорить, – голос магистра Сорнери был необычно строг и Вульф подозревал, что причиной тому сейсмические детонаторы, размещенные на скитальце вне ведома главы Ангелов Ночи.
– Я прибуду на "Огненную слезу" через час, – ответил магос и хотел было продолжить своё дело, но десантник явно был настроен решительно.
– Я уже лечу на "Остроту разума" и у меня тут умирающий Имперский Кулак в стазисной капсуле, так что подготовьтесь и к его приёму, – проговорил магистр, после чего отключился.
"Ох уж эти люди со своими эмоциональными решениями", подумал магос, опуская палец на последнюю цифру и вызывая платформу к своему местоположению. Только ехать теперь следовало не на мостик, а встречать Астартес в пустотном ангаре.
По пути Магенрад выяснил куда собирается приземлиться гость и распорядился подготовить медицинских сервиторов, а так же проверил состояние брата Кенхеарда, который был вполне готов встретить магистра в компании магоса-биологис Нитьи.
К моменту, как Штормовой Орёл магистра Сорнери сел в ангаре, его уже ждала делегация с Вульфом во главе. Гавин, первым показавшись на открывшейся передней рампе транспортника, спустился к магосу, остановившись перед ним. Разница в росте была незначительной, но Вульф ощущал себя куда более щуплым и беззащитным рядом с закованным в керамит Астартес.
– Магос Нитья, займитесь раненым, – модулированным голосом, как можно мягче, произнёс Магенрад Вульф больше для гостя, чем для женщины, которой еще по пути сюда передал данные о пострадавших в отряде магистра, полученные от адепта на скитальце.
– Как пожелаете, магос Вульф. Буду рада быть полезной, – кивнула крайне тонко и женственно Нитья, после чего по её команде медицинские сервиторы направились за стазисной капсулой.
– А с вами я хотел бы поговорить наедине, – произнёс магистр Сорнери, а после, заметив короткий взгляд, обращенный магосом на технодесантника, добавил. – Брат Кенхеард, ты в порядке?
– Да, магистр, – кивнул тот. – Готов продолжать службу.
– Тогда жди на борту транспорта. Мы тут ненадолго, – констатировал Гавин и, наконец, улыбнулся за маской шлема.
Вульфа порадовало возвращение магистра к более шаблонному поведению, и сам он смог тоже слегка расслабиться.
– Следуйте за мной, магистр, – произнёс он, смодулировав максимально дружелюбный голос, и жестом позвал гостя за собой.
Уже в небольшой комнате, предназначенной для подписания договоров и заверения документов на грузы, они остались наедине и за пределами досягаемости всех, кто хотел бы их подслушать.
– С чем связано такое ваше появление, магистр Сорнери? – начал магос.
– Вы знаете с чем, Вульф. Сейсмические детонаторы под видом вокс-усилителей это не шутки, – Гавин снял шлем и строго смотрел на собеседника.
– Вокс-усилители были отдельно. Я вас не обманывал. Просто умолчал о всём списке устройств, которые с вами отправил, – пояснил свою точку зрения Магенрад. – Кроме упомянутых были так же радиолокацинные, сканирующие и другие устройства, помогающие мне составить более ясную картину происходящего внутри скитальца, его устройства и образа работы движущей им силы. С моей стороны было бы неразумно нагружать вас полным спектром данных, которые для вас не имеют значения.
– Сейсмические детонаторы имели значение, но я благодарен за то, что у вас была страховка. Пусть она и не сработала бы с учетом прорыва варпа, который мы остановили, – Гавин наклонил голову набок и хитро улыбнулся, будто пытался угадать что на уме у магоса. Магос же пытался понять что значит такое заявление. С логической точки зрения магистр должен был быть зол на подобное действие за его спиной, но Гавин поблагодарил его и указал на бесполезность такой страховки в произошедших обстоятельствах. Выходило, что он пытался так показать своё превосходство, способность справиться с любой проблемой и ненужность чрезмерной осторожности со стороны. Однако для самолюбования Гавин был слишком умён и вряд ли это было его мотивом просить личной беседы. В своих обширных базах данных Магенрад подыскал подходящий ответ, который тут же и озвучил.
– Рад, что вы оценили моё решение и справились со всеми брошенными вам вызовами, – медленно кивнул Вульф. – Именно этого и ожидают подданные Империума от ангелов смерти Императора.
– Верно, – кивнул в ответ Сорнери. – Но ангелы смерти это инструмент для Его войн, а инструментам нужен уход и детали, чтобы исполнять своё назначение. А еще лично мне нужна от вас услуга, которую, думаю, вы сможете оказать.
– Какого рода услуга? – уточнил Магенрад Вульф, решив не гадать и отметив намёк собеседника в свойственной обычно только Механикус манере сравнения людей с инструментами.
– Имперский Кулак в стазисе, брат Гальярд, по словам моего апотекария умрёт так или иначе, потому что его тело не сможет само себя поддерживать. Я думаю, что у вас найдутся необходимые инструменты, чтобы оставить его в этом мире.
– Зачем он вам? – выразил удивление магос, просчитав за мгновение сотню вариантов, но ни в одном не видя ощутимой выгоды от подобного вложения. – Он даже не Ангел Ночи, а некоторые ваши подчинённые могли пострадать не меньше.
– Во-первых, я имею некоторые сомнения насчёт того, что он тот, за кого себя выдаёт. Нужно проверить его геносемя и определить точно принадлежность к Имперским Кулакам. Во-вторых, Ангелы Ночи новый орден и еще не обзавёлся ни должниками, ни друзьями, ни завистниками. Я хотел бы начать с друзей и должников. Есть и другие мотивы, но их я оставлю при себе и прошу меня в этом понять, – улыбнулся широко магистр и слегка прищурился. – Могу я на вас расчитывать, магос?
– Более чем, уважаемый магистр, – удовлетворённо кивнул Вульф, понимая, что их с Гавином сотрудничество продолжает приносить ему выгоду, и в будущем обещает стать намного-намного лучше. – Я использую все доступные мне возможности, чтобы ваше желание исполнилось.
LXXXVIII
Янтарь много раз в жизни чувствовал себя лучше, чем сейчас, будучи обожженным настолько, что от каждого движения ощущение было такое, будто кожа горит, но он был жив и мог продолжать выполнять свой долг перед Императором, а значит, этого достаточно. Шагавшие рядом по скрипящему мосту над огромной складской зоной какого-то грузовоза, ставшего жертвой скитальца, боевые братья из отделения Хета излучали гордость и даже без психического дара библиарий заметил бы это. После мясорубки с демонами и паразитами, в которую они попали, Идущие в огне приобрели то, чего хотел практически каждый десантник в кругу своих – славу, уважение, признание. Еще и с точки зрения потерь им досталось куда меньше, чем отделению эпистолярия, от которого осталось лишь четыре бойца.
– Брат-сержант Хет, – позвал Янтарь командира встретившего их и заметно ускорившего выход со скитальца отделения, – ты знаешь, что в Гвардии Ворона отделения имели право называться особым образом, если совершили нечто выдающееся в сложных условиях?
– Да, эпистолярий, – шедший впереди крепкий десантник коротко обернулся.
– Твоё отделение первое в истории Ангелов Ночи, которое получило это право. Чем вы заслужили эту честь? – спросил библиарий, поняв, что губы трескаются от каждого произнесенного слова, но останавливаться уже было бессмысленно, а залечатся раны потом.
– Прорвались первыми к мостику корабля, с которого исходил сигнал Имперских Кулаков, – пояснил Хет, а затем хлопнул себя по покрытому сажей наплечнику. – Использовали огнемёты, чтобы жечь врагов и идти по их горящим телам. Потому Идущие в огне.
Янтарь понимающе кивнул, но кое-что оставалось мутным.
– Керамитовая броня защищает от пламени какое-то время, но от постоянного огня прометия всё равно сгорает. У вас какая-то дополнительная модификация?
– Да, эпистолярий. Пару месяцев назад я попросил добавить еще один огнеупорный слой на доспехи и мягкие соединения. Броня стала тяжелее, но это почти не ощущается, – пояснил с гордостью Хет.
– Отличная подготовка и заслуженный результат, – улыбнулся Янтарь, про себя отметив, что сержант не только эту модификацию брони себе сделал, но и его штурмовики тоже получили аналогичную, чтобы эффективно выполнять свои роли. А еще библиарию нравилось то, что у ордена выковывался характер, который закалиться мог только в бою и настоящих испытаниях. – Есть еще отделения, получившие право на название и геральдику?
Сержант с моста перешел в коридор и открытое темное пространство грузового склада сменилось помигивающим светом едва живых люменополос на потолке.
– Благодарю за оценку, эпистолярий Янтарь. Магистр Сорнери обещал его отделению, которое больше всех убьёт врагов, но пока неизвестно кто это. Думаю, нужно будет считать после просмотра записей с пикт-рекордеров на шлемах сержантов и опроса каждого отделения, – высказался Хет.
– Тоже так думаю, – согласился библиарий, а затем добавил. – В Карауле Смерти выдающиеся истребительные команды тоже имеют право взять соответствующее их делам название. Если, или точнее когда, нам поступит просьба от Караула Смерти, я буду рекомендовать тебя. Подготовка и ум решают в нём куда больше, чем в ордене, где тебя могут подстраховать многочисленные боевые братья.
Хет немного растерялся и, не зная, что сказать, просто кивнул и дальнейший путь они проделали в тишине, нарушаемой только их тяжелыми шагами. На месте эвакуации их ждал Штормовой Орёл, который оперативно доставил их на "Огненную слезу" и приземлился в ангаре, где кроме них оказался только Темнокрыл магистра, внутри которого ждали выжившие из сердца скитальца. Библиарию осталось только отослать Идущих в огне вместе теми телами убитых братьев, что они смогли забрать, и ранеными в апотекарион, но Нарасин отказался, сославшись на то, что теперь, по возвращении, его непосредственным командиром является Тлен. Учитывая характер хранителей тишины, чинить препятствия ему Янтарь не стал и они вместе поднялись на борт транспорта через боковые двери.
Первым библиария встретил Тлен. Хранитель тишины был без шлема, а дыра в животе была аккуратно заделана им самим и вряд ли требовала немедленного вмешательства со стороны апотекариев. Еще четверо хранителей и трое бойцов отделения штурмового капитана ожидало внутри десантного отсека рядом с двумя стазисными капсулами, в которых находились практически перекушенный пополам Повелитель Ночи и раздавленное тело Ноа. Кроме них трое Повелителей Ночи без оружия находились в хвосте транспорта, а полуотделение сержанта Холлстера и две женщины в пустотных скафандрах разместились ближе к кабине пилота в передней части десантного транспорта.
– Ты знаешь процедуру, брат, – обратился к Тлену эпистолярий, едва осмотрел салон и определил первоочередные цели для обследования. Порча Хаоса была коварна и оставляла след на душе любого, кто с ним сталкивался, так что одной из обязанностей Янтаря было убедиться в том, что все, столкнувшиеся с проявлением силы высшего демона, остались в здравом рассудке, а вот с пополнением или языками, кем бы ни были Повелители Ночи, разбираться придётся Гавину, так что о них даже спрашивать Янтарь пока не стал, хотя вопрос был интересный.
Тёмный провидец поглядел в сторону кабины пилота, перед которой на сидении стрелка расположились Ангелика Ординат и Фиррис Ватор, а затем кивнул в ответ на вопрос, жестом показав начать с него самого.
Ментальное обследование каждого внутри Темнокрыла заняло около двадцати минут и, как ожидалось, десантники были в норме, хотя психическое здоровье двух из четырёх новых сынов Кёрза оставляло желать лучшего, а вот кто пострадал, так это Ангелика, на чьей душе остался заметный, словно гниющий шрам, след от столкновения с Хранителем Секретов. Фиррис при этом не только сохранила рассудок, но и, кажется, стала сильнее, потому что у неё отклонений, сверх тех психологических травм, которые были раньше, библиарий не обнаружил.
Когда Янтарь закончил с живыми, обратил внимание на другие детали. Меч, содержавший ранее демона, теперь был пустым сосудом, но по какой-то причине не сломался и не рассыпался, как должно было быть с подобным оружием, а сохранил некоторые свойства, которыми обладал, когда сущность варпа наполняла его, и был вполне пригоден для использования, если бы нашелся кто-то достаточно смелый для этого. А двуручник Ноа, которым тот убил дредноута Хаоса и который лежал рядом со стазисной капсулой капитана, исказился. Широкое плоское лезвие теперь напоминало изрытую кратерами поверхность луны и кратеры эти, если приглядеться, складывались в подобие страдающего лица.
– Ангелике Ординат я советую стирание памяти о встрече с демоном, а меч брата Ноа лучше уничтожить или выбросить в космос, – негромко произнёс эпистолярий, отозвав говорившего с Нарасином Тлена в сторонку. – Остальные в пределах допустимой нормы.
– Я приведу её к тебе, если она будет согласна на это, – шепнул в ответ хранитель тишины, – а судьбу своего меча Ноа решит сам, когда придёт в себя.
Янтарь не был уверен, что с такими повреждениями штурмовой капитан выживет, но, раз оракул говорил так, то, возможно, он знает лучше.
– Что ты собираешься делать с этими Повелителями Ночи? – решил таки узнать библиарий.
– Убедить, – коротко ответил Тлен и по его взгляду Янтарь понял, что сделать это может оказаться нелегко. Точнее даже было бы сказать, что хранитель тишины не знает как это сделать.
Эпистолярий задумался на мгновение, нужно ли дать провидцу совет, но решил в итоге, что тот справится сам.
– Хорошо. Оставляю вас, – кивнул Янтарь и развернулся, чтобы уйти, когда Тлен положил ладонь ему на плечо.
Пришлось остановиться и обернуться к нему.
– Я крайне редко ошибаюсь, но с братом Ноа ошибся. Он должен был погибнуть там, – признался оракул настолько тихо, что даже улучшенный слух космодесантников не помог бы ничего различить на расстоянии больше метра, и видно было по лицу, что ему сложно смириться с этим фактом. – Император позволил ему выжить.
Редко можно было увидеть Тлена неуверенным, но именно таким он сейчас и был. Почти таким же, как когда библиарий впервые его увидел. Но разве сам Янтарь не испытывал сомнений, столкнувшись со своим прошлым внутри скитальца? Какими бы могучими не сделали их дары Императора, души у всех оставались человеческими и могли подвергаться смятению.
– Император защищает тех, кто для Его целей важен, – согласился Янтарь, бросил взгляды по сторонам и подался ближе к собеседнику, наклонившись к нему так, что лбом едва не коснулся его лба. – Сейчас у нас обоих есть другие дела, но я хочу знать что произошло у вас и магистру тоже будет нужно услышать об этом. Встретимся, когда он призовёт нас и вместе придём к решению. До тех пор пусть всё идёт своим чередом.
Тлен вдохнул глубоко и на выдохе кивнул.
– До встречи, брат.
LXXXIX
В забытье было много приятного, когда жизнь в последнее время для тебя похожа на череду досадных поражений, в каждом из которых ты не имел шансов на победу с самого начала, но даже этой малости его лишили, когда тело вздрогнуло от разряда электричества, пропускаемого через него. Гальярд напрягся, но не почувсвовал ничего, потому открыл глаза, но ничего не увидел, кроме мутной чернильной тьмы, окружавшей его со всех сторон. До его слуха доносились какие-то звуки, но они были похожи на разговоры за стеной и, даже напрягаясь, он ничего не мог разобрать пока что-то не кольнуло внутри головы.
– Субъект подключен к аудиальным системам, – прозвучал приятный женский голос, казавшийся совсем близким, хотя Имперский Кулак и не понимал почему не видит говорившую. – Реакция нормальная. Отклик рецепторов девяносто восемь целых и семьдесят четыре сотых процента.
Гальярд открыл рот, чтобы спросить что случилось и где он, но не смог пошевелить челюстью. Его заставило напрячься то, что её вообще могло не быть и он онемел, но последовавший очередной укол где-то внутри черепа отвлёк от этой мысли, а затем он услышал механическое ворчание и с удивлением осознал, что влияет на его тембр и громкость.
– Субьект подключен к системе вокса, – констатировал тот же голос. – Демонстрирует инстинктивное понимание. Оценка качества связи…
– Брат Гальярд, – обратился к нему другой голос, явно механический, но обладающий редким для Адептус Механикус тембром и окраской чувств, как если бы говоривший переживал за состояние того, с кем говорил, – ты меня слышишь?
– Да, – проворчал десантник, ужаснувшись тому, каким громким и чужим стал его голос, потому постарался сглотнуть ставший в горле ком и понизить тон. Попытка глотания принесла отдалённое ощущение жидкости во рту и трубки, не позволяющей горлу сжаться. – Слышу, но…
– Ты внутри аппарата, поддерживающего твою жизнедеятельность. Большинство твоих внутренних органов отказало или безвозвратно разрушено, а конечности ампутированы. Мы можем говорить только благодаря имплантам, установленным в твой мозг для этой цели, – сообщил ему с нотками сочувствия механический голос собеседника.
Имперский Кулак с ужасом осознал, что с ним стало, и постарался расслабиться, хотя выходило с трудом. Ампутация конечностей, аппарат искусственного поддержания жизни. Теперь он не сможет выполнять свой долг и сражаться. Зачем ему жить?
– Кто ты? – спросил он вместо этого, привыкая к машинному ворчанию, которое заменяло теперь ему голос.
– Магос-эксплоратор Магенрад Вульф, – представился невидимый собеседник. – И у меня к тебе есть несколько вопросов.
Вот оно что. Ангелы Ночи передали его Адептус Механикус, чтобы узнать что-то. Забавно.
– Вряд ли я много полезного расскажу о скитальце, на котором был, – ответил, уже лучше владея новым голосом. Это было лучше, чем тьма и тишина, хотя разговор с братом Ансельмом был бы приятнее.
– Меня интересует нечто другое, – уклончиво заметил магос, а затем перешел к делу. – Ты Имперский Кулак, сын Дорна, Преторианца Терры, и бытует мнение, что нет никого среди Астартес, кто в своей верности Императору и долгу мог бы сравниться с вами. Это правда?
Первым, о чём подумал Гальярд, был капеллан Везувий, бросивший его в решающий момент. Но нет, он точно не мог быть тем, кем назвался. Его поведение изначально вызвало вопросы, но на какое-то время всё-таки лжецу удалось ввести сына Дорна в заблуждение.
– Правда, – ответил он, удивившись тому, как грозно и уверенно прозвучал его новый голос.
– Как определяется верность Императору?
– Готовностью сражаться и умирать за Него, – без раздумий ответил выученную с момента инициации догму.
– И ты можешь с уверенностью сказать кто верный, а кто нет?
– Да, – резко ответил Гальярд, ощутив ярость.
– Ангелы Ночи верны?
Имперский Кулак вздрогнул, потому что вопрос оказался неожиданным. Секунда текла за секундой пока Гальярд вспоминал врезавшиеся в память моменты с ними. Спасение от марионеток. Нежелание причинять агрессивно настроенным сынам Дорна вред в прямой схватке. Затем жестокий расстрел, при этом его самого почему-то не убили и оставили оружие. Предательство того, кто надел маску капеллана и снова спасение Ангелами Ночи. На мгновение десантник задумался о том, что с ним будет после ответа, но мысль тут же была отброшена. Без разницы что будет с ним, главное выполнять свой долг до конца.
– Не знаю, – выдавил он.
Последовала пауза, заполненная тихим писком и шумом оборудования.
– Ты сомневаешься, брат Гальярд, хотя до этого сказал, что можешь ответить уверенно. Почему?
– Потому что капитан Ноа убил моих братьев, – с болью в голосе произнёс Гальярд, поражаясь тому, насколько теперь звучит отлично от того, как было, а горестный вздох превратился в невнятное гудение.
– Показатели жизнедеятельности теряют стабильность, – констатировал приятный женский голос как бы между делом.
– Убил, но тебе сохранил жизнь. Почему? – снова спросил магос-эксплоратор.
Имперский кулак попытался сжать ладони, но понял, что их нет, потом попытался вдохнуть поглубже, чтобы сосредоточиться, но и этого сделать не получилось, хотя он ощутил жидкость, которая его окружала и которой были наполнены его лёгкие. Нужно было вспомнить и успокоиться.
– Потому что я был здоров, а они заражены паразитами, и, наверное, спасти всех он не мог, – подумав немного, ответил Гальярд, сам не ощущая уверенности в своих словах. – Мы столкнулись c бандой Предателей и их возглавлял Повелитель Ночи, назвавший капитана Ноа братом и ведущий себя так, будто давно с ним знаком. Я думаю, чтобы сохранить жизнь своим братьям, Ноа пожертвовал моими. Это предательство.
– Предательство зараженных паразитами лояльных Астартес, – уточнил Вульф.
– Да, но они оставались верны! – фыркнул Имперский Кулак.
– Ты уверен в этом? – снова уточнил собеседник Гальярда.
– Нет, – слабо ответил десантник, ощущая, как пульсирует боль в голове. – Я не могу быть уверен в этом.
– Тогда у Императора осталось дело для тебя, брат Гальярд. Убедиться в том кто они на самом деле.
Эти слова вызвали одновременно недоверие и надежду, что даже без рук и ног, внутри поддерживающей жизнь капсулы он может служить.
– Каким образом? – спросил он и даже самому себе его механический голос показался тихим.
