Текст книги "Соблазн Мечтаний (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

LXXX

Видя то, что на него обрушилось, первым порывом Микеля было рвануть вперёд, под ноги дракона, избежав тем самым изливающегося из его пастей гнева и поразив живот врага, но долю секунды спустя он понял, что не может этого сделать, потому что должен защитить находившихся внутри беседки людей. И рыцарь, заградив собой дверной проём, выставил меч навстречу пламени, газу и кислоте так, будто мог их разрубить, в глубине души понимая, что, скорее всего, сейчас погибнет. Грело душу лишь то, что своей жертвой он даст пару секунд находившимся за его спиной.

А затем мир превратился в ад и в краткий миг все системы брони взвыли, испытывая колоссальную нагрузку и отказывая одна за другой. От яростного пламени первым делом оплавились мягкие соединения доспехов, затем внутрь попала кислота, а после и ядовитые газы, способные убить даже Астартес в считанные секунды. Микель ощутил, как начинает плавиться от жара его кожа и стиснул зубы, чтобы сдержать боль, когда внезапно пришло успокоение и облегчение, вливающиеся в его тело извне. Он всё еще горел, но тело приспособилось и стало невосприимчивым к такому воздействию, словно неживой камень, которому плевать на века под солнцем, дождями и бурями.

– Иди, – шепнул чей-то голос сзади и рыцарь узнал голос Фиррис, непривычно мягкий и уверенный, полный силы и желания сделать что-то большее, чем сидеть на руках десантника и убегать.

И если у женщины, которая умирала еще минуту назад, есть такая сила, то какое имеет право ангел Императора быть иным? Сержант Холлстер стремительно бросился вперёд, вырываясь из алчного пламени, словно мстящий призрак, и для дракона это стало неожиданностью, ибо первую разящую атаку, направленную в живот, он пропустил. Ангел Ночи надавил на меч, превращая укол в разрез, и отпрыгнул назад, уклоняясь от огромной лапы, которой трёхголовый монстр собирался его раздавить. Едва та с грохотом и треском ударила в призрачную кость, раскалывая её и посылая во все стороны обломки и вековую пыль, Микель снова молниеносно подался вперёд и пронзил её, провернув меч в ране и отступив до того, как правая голова успела метнуться к нему, а лапа отбросить назад.

"Юркий маленький рыцарь, ты можешь уклоняться от меня, но как насчёт неё?" – спросил в мыслях Холлстера дракон, становясь на все четыре лапы, пусть левая передняя теперь и хромала, а затем потянулся правой головой в сторону дверного проёма беседки.

Микель, собрав все силы, высоко подпрыгнул над потянувшейся к его ногам средней головой чудовища, а затем, приземлившись на её череп, прыгнул от левой и врезался в правую шею мечом, вонзив его по самую рукоять и повиснув на ней пока извивающаяся тварь сама не распорола себя его мечом, а драконья голова вместе с сержантом и потоками кислотной крови из обрубка шеи не шлёпнулась на тусклую призрачную кость осколка мира-корабля эльдар.

Монстр взревел, неуклюже попятившись и раздирая пол когтями размером с хороший меч, и нехотя дал время рыцарю подняться. Снова один на один. Снова лицом к лицу, но в этот раз у дракона на одну голову меньше.

"Ваше время истекает, как моя кровь", – снова заговорил в голове Холлстера рычащий голос дракона, в котором теперь слышались нотки досады, а не только насмешки, – "Красочный Принц близок к апогею и вы всё равно преклоните колени перед ним. Это неизбежно и предначертано Князем Наслаждений".

Из беседки по теперь уже двухглавому дракону открыли стрельбу и болтерные заряды оставляли черные следы на его металлической чешуе, мало беспокоя чудовище. Однако ему явно было неприятно, потому что в следующий миг его грудь раздулась и Микель понял, что за этим последует, а так же то, что его братьев точно так же, как его самого, Фиррис не защитит. Дальнейшее походило на гонку со смертью. Головы дракона опустились ниже, шеи вытянулись, пасти раскрылись, готовы извергнуть пламя и газ, а Микель мчался им навстречу. Выдох и прыжок произошли одновременно, но огненная голова подавилась десантником, который буквально нырнул ей в пасть и сначала не дал пламени вырваться, а затем и челюстям сомкнуться, рубя мягкую внутреннюю поверхность мечом и проваливаясь через горло в утробу дракона.

Внутри было адски горячо и на короткое мгновение Микелю показалось странным, что он вновь начинает чувствовать, но затем эта мысль была вытеснена долгом. Он должен был убить тварь и продолжал рубить и резать пока меч не вышел наружу, проделав путь через толстую шкуру монстра. Рыцарь потерял счёт времени и слабо представлял сколько это длилось, но, когда вылез из мёртвого тела демонического дракона, его братья стояли на пороге беседки, а обе женщины были живы.

– Отведите меня к Тлену, – попросила Фиррис, чья одежда обратилась в пепел еще тогда, когда она стояла за спиной Микеля, но тело её выглядело нетронутым и это внушало трепет и, вероятно, восхищение.

Сержант Холлстер внезапно ощутил всю боль от перенесённых повреждений, плечи опустились, но он знал, что долг кончается только в смерти, потому глубоко вдохнул, чувствуя, как буквально кричит от боли каждая клетка его тела, как ноют мышцы, горят лёгкие, слезятся глаза и яростно стучат оба сердца, пытаясь удержать его в боевом состоянии, а затем кивнул и жестом показал всем двигаться. Еще одно дело.

LXXXI

Ноа был зол на себя и демона, недоволен собой и тем, что сделал с его отделением Принц Красочной Резни. Каждый из бойцов, которых он отобрал в свою команду, был достойным и отлично тренированным, но встреча с правдой открыла их неприглядные стороны, которые, конечно, были у всех. И теперь второй капитан расплачивался за то, что был слишком уверен в них и в себе, что считал их и себя готовыми. Живыми и на его стороне остались только трое, но выживет ли хоть кто-то в этой мясорубке было неизвестно, потому громила вкладывал в каждый удар всю силу и гнев, орудуя тяжелым двуручником так, словно он был не больше гладия.

Его ранили уже несколько раз, а сам он убил двоих или троих, продвигаясь на правом фланге хранителей тишины, которые на удивление стойко держали линию и сражались будто в ускоренной перемотке. Тех, кто пытался пробежать мимо капитана, сражали выстрелы Богомола, Молино или Тарция, хотя и сами боевые братья были не в лучшем своём состоянии, получив жестокие ранения в предыдущей перестрелке. Ноа понимал, что все они получат еще много ран прежде чем всё закончится, потому атаковал, как учил Савелий, резко и уверенно, оставаясь закрытым для подлых ударов или встречных выпадов, способных его убить.

Внезапно враги перед ним расступились, с радостью и досадой скаля свои искаженные морды на десантника, потому что отсрочили кровопролитие, которые могли совершить своими руками и познать наслаждение ближнего боя, а из-за их спин вперёд выступил дредноут. Или точнее то, во что он превратился под действием варпа и Хранителя Секретов. Мясистое лиловое чудовище со слишком большим лицом на месте саркофага и смесью металла и мышц вместо рук и ног. Вместо силовых когтей теперь были потрескивающие молниями костяные наросты, напоминающие о клешне, и щупальца, и с этим Ноа предстояло сразиться, пока одержимые бросались на хранителей тишины, таким образом избегая огня, который по ним вели Богомол, Тарций и Молино.

Дредноут атаковал без прелюдий, лишь взревев по-звериному яростно, и клешня ударила в пол там, где мгновение назад стоял капитан, раскрошив призрачную кость. В громадину немедленно ударили болты и заряд плазмы, но все выстрелы лишь незначительно повредили сплавленную с металлом плоть, что дредноут этого даже не заметил.

– Оставьте его мне, – потребовал в вокс Ноа, говоря так громко, как мог, чтобы даже без вокса его услышали, и принял на свой двуручный меч удар другой руки врага.

Удар оказался настолько тяжелым, что капитан едва не присел под его давлением, а силовое поле меча ярко вспыхнуло и металл затрещал, будто вот-вот готов был сломаться. Ноа понял, что еще одно такое парирование, и он останется без оружия, потому поспешил в сторону от основного сражения, где было больше пространства для манёвра, и заодно припомнил, что сзади броня у дредноута слабее. Значит, нужно было как-то попасть гиганту за спину. Проблема была лишь в том, что в своей броне третьей марки второй капитан не был ни быстрым, ни ловким. Он встречал врага лицом к лицу, как и дредноут, и в силе сейчас явно проигрывал. В сущности, и в скорости он тоже проигрывал, потому что шаг махины был куда шире и одержимый древний уже догнал его. Савелий в такой ситуации рекомендовал отступать, но отступать сейчас было нельзя.

Капитан снова едва успел уклониться от обрушившегося сверху удара и отклонил мечом метивший в голову коготь достаточно, чтобы не лишиться того, чем думают умные люди. Дредноут продолжал колотить костяной клешней сверху вниз, словно отбойный молоток, а когтями с подвижными отростками с упоением пытался поймать десантника, который пока что отбивался, но рано или поздно должен был оступиться. Позади них трое стрелков отделения Ноа сменили цель стрельбы на какую-то за пределами видимости, с тыла, и здоровяк понял, что теперь и варианта с отступлением больше нет, а затем пропустил удар, попросту лишивший его левой руки. Наплечник сорвался и улетел в сторону, покатившись по песку, а рука обвисла бесчувственной тряпкой. Одной правой махать двуручным клинком было уже сложнее, но Ноа попытался. Он отбил грозящий схватить его коготь и, шагнув в сторону, ударил наотмашь по опустившейся на песок клешне, оставив на громадине глубокий порез, из которого хлынуло черное масло вперемешку с бурлящей кровью.

Чудовище издало непередаваемый клекот боли и удовольствия, а затем сшибло раненой рукой Ноа с ног, заставив его пролететь с десяток метров и удариться о стену амфитеатра. На мгновение капитан потерял сознание, но пришел в себя, когда уже опускался на песок, успев упереться мечом в пол, чтобы удержаться в вертикальном положении. Дредноут подобно разогнавшемуся поезду помчался на него и Ангел Ночи понял, что ему не победить в этой схватке.

– Давай! – рыкнул он и, оттолкнувшись из последних сил ногами, поднял меч и ринулся навстречу смерти.

Клинок вошел в разинутую пасть дредноута, пронзив внутренности и застряв, когда крестовина упёрлась в клыки, но по инерции монстр пробежал дальше и всем своим весом впечатал Ноа в стену, сплющив древнюю броню с такой силой, что выжить было невозможно.

LXXXII

Несколько раз Никару показалось, что решение последовать за Тленом было идиотским, но резня, перемежающая эти впечатления, была настолько весёлой, что ему даже нравилось. Следить за одержимыми силами варпа десантниками, которые безуспешно, но весьма изобретательно, старались задеть его, было интересно лишь пару мгновений, а затем мастер сорокового когтя лишал их либо руки, либо ноги, либо, если они были совсем плохи, головы, и продолжал свой мастерский танец клинка, как бы смешно это ни звучало. Нострамо, каким он его помнил, был миром поэзии, но поэзии жестокой и кровавой, как вся жизнь там, и хотя детей забирали оттуда, отправляя в мясорубку Великого Крестового Похода, а затем уничтожили планету, сама её суть осталась внутри каждого рождённого в бесконечной ночи. И Никар собирался нести эту смертельную поэзию дальше, пока смерть не разлучит их.

Повелитель Ночи четким уколом проткнул сердце напрыгнувшего на него прислужника Тёмного Принца, а затем рывком уничтожил и второе его сердце, сразу выдернув оружие, чтобы парировать другой выпад похожего на прокаженного десантника справа, нижнюю половину лица которого заменял то ли динамик, то ли дыхательный аппарат. Проверять что именно тот делает Никар не стал, бронированным кулаком разбив устройство, пока мечом отсекал ловко поддетую кисть с клинком противника. Мычание врага ему понравилось, потому, вместо быстрого убийства, он сбил его с ног и рассёк в поясе, полагая, что эти милые звуки порадуют его еще какое-то время.

Топот и крик, от которого грозили завянуть уши, заставил его, да и всех на поле боя, отвлечься, чтобы посмотреть на Принца Красочной Резни в деле. Пятиметровый гигант в подобии силовой брони и с огромным роскошным мечом схлестнулся с Тленом, который двигался быстрее, чем должен был двигаться смертный, подныривая под замахи и едва заметно отклоняясь от уколов, способных убить его за долю секунды. Со стороны это напоминало попытки демона рубить ветер, и Никар даже улыбнулся, потратив секунду на то, чтобы представить возможный исход.

Тлену глупо было надеяться победить. Максимум, на который был пособен мальчишка, это царапины на коже ног Хранителя Секретов, к тому же ряды Анегелов Ночи, которые пришли за ним, редели несмотря на явное их превосходство в личном мастерстве, а малыш Ноа, кажется, уже попрощался с жизнью, поцеловав на прощанье то чудовище, в которое превратился дредноут. Возможно, пришло время отступить, и Никар, полоснув по горлу очередного искаженного хаосита, повернулся к выходу, чтобы увидеть, как там его братья и тройка стрелков Ноа уже увязла в ближнем бою с одержимыми людьми.

И, если день мог стать хуже, то он таким стал, когда Принц Красочной Резни проткнул Тлена и высоко поднял его над землей, словно наколотую на иглу букашку. Четверо из восьми пришедших с мальчишкой боевых братьев попытались прийти ему на выручку, но увязли в схватке с десятком оставшихся одержимых и могли лишь беспомощно наблюдать за тем, как громадный демон подносит их лидера к своему лицу и что-то говорит ему.

Никар с досадой решил, что сделал всё, что мог, чтобы помочь братьями, и, закрепив меч на бедре, побежал к борту арены, поскольку через обычный вход пришлось бы пробиваться с боем, а Повелитель Ночи сомневался, что успеет сделать это прежде чем высший демон закончит с оставшимися Ангелами Ночи и доберётся до него. Он добежал до стены и подпрыгнул, схватившись руками за край балкончика.

"Никар", – голос в его голове принадлежал Хранителю Секретов и заставил мастера сорокового когтя цокнуть языком. Внимание такого противника сейчас для него было явно плохим знаком, но всё еще можно было отсюда смыться, потому Никар попытался выбросить его из головы и подтянулся, а затем перебросил ногу и перевалился на балкон.

"Никар", – снова голос, но в этот раз он показался ближе и, поглядев на арену, Повелитель Ночи с холодком в сердце понял, что Тлен, висящий безмолвно на всё еще воздетом вверх мече, пал.

Нет, холодок в сердцах возник от другого. Привыкший слушаться своих инстинктов и ощущений Никар понял, что холод идёт от демона, или точнее от насаженного на странный меч Тлена, и влияет не только на него, а и на других Повелителей Ночи, как бы они себя сейчас ни называли, заставляя тело слабеть и поддаваться чужой воле.

"Никар", – третий раз своё имя слышать показалось даже немного приятно, но мечник только криво улыбнулся, ожидая продолжения, – "ты, как никто другой, всегда любил кровавую жестокую резню, любил смотреть в удивлённые глаза преданных братьев перед их смертью, наслаждался великолепным танцем смерти, который исполнял в бою, и Слаанеш всегда любил тебя за неподражаемую артистичность и страстную преданность делу. Ты будешь его чемпионом в обновлённом Легионе. Легионе, посвященном своим собственным желаниям и упивающемся заставляющими трепетать душу страстями. Подойди ко мне, стань по правую руку и мы возьмём всё, что пожелаем. Всё, что по праву сильного наше!"

По мере того, как демон говорил, Никар ловил себя на мысли, что все его слова правда, и, в принципе, можно согласиться. Последнее предложение вообще показалось ему справедливым и достойным. Кто, если не он, лучший мечник в этом сброде? Явно чемпион.

– Уговорил, демоняка, – произнёс он и спрыгнул обратно на песок, краем глаза следя за тем, как двое оставшихся последователей Тлена противостояли пяти одержимым, медленно, но неуклонно проигрывая бой. – Помочь добить их?

"Нет, они станут моими без этого", – качнул головой Хранитель Секретов, подтвердив догадку Никара о том, что кровь мальчишки дала ему эту возможность, и повернулся к входу, где одержимые люди умирали и страдали во славу Слаанеш, как и едва стоящие на ногах десантники, у которых закончились боеприпасы, а силы вытягивало воздействие Принца Красочной Резни. – "Запомни этот момент нашего триумфа, чемпион Никар".

Новоназначенный чемпион Слаанеш остановился под правой рукой Хранителя Секретов, явственно ощущая эманации силы, идущие от его огромного тела, и понимая, что влияет эта сила теперь на саму душу воинов, принявших дары Ночного Призрака. Конечно, некоторые сопротивлялись, но исход был слишком очевиден и осталось подождать лишь несколько секунд прежде чем сказанное демоном станет реальностью.

LXXXIII

Фиррис было чертовски страшно в окружении облаченных в черное великанов, в окружении десятков дымящихся тел демонов и перед изрубленным трупом демонического дракона, но в плену у эльдар было еще страшнее, и она справлялась, потому что хотела жить, потому что имела цель. В прошлый раз это было освобождение Фрации от власти надзирателей. Сейчас это был долг перед Тленом, перед Янтарём, перед Ангелами Ночи, которые старались уберечь её ценой своей жизни. Потому она шла за прихрамывающим Микелем, рыцарем, который прикрывал её собой, и наблюдала за тем, как все они медленно слабеют, как замедляется их шаг, будто что-то вытягивает из них силы. В порядке оставалась только она сама и плетущаяся позади Ангелика. Та самая, что втянула её в это, желая смерти, а теперь тоже рисковала собой, чтобы защитить убийцу своего мужа и тысячи других людей из Арманты.

Император. Кто это такой? Бог с далёкой Терры или миф, придуманный, чтобы поддерживать покорность у людей? Почему она ему нужна? Фиррис сомневалась, что может спросить у него лично, но сила, что её поддерживала сейчас и которой она смогла на несколько мгновений поделиться со своим защитником, явно принадлежала кому-то другому, ибо сама она ничего подобного никогда не умела и не представляла. Что еще с ней случится, прежде чем всё это кончится?

Процессия шла по следам промчавшейся здесь недавно пёстрой толпы и вскоре вышла к огромному амфитеатру, подходы к главному входу которого были устланы трупами, и чем ближе к верху ступеней, тем больше их становилось. В куче тел, ожидавшей их наверху, Фиррис различила движение чего-то черного. Десантник в черных доспехах, ставшими тёмно-красными из-за покрывшей их крови, стоял на четвереньках среди тел, опираясь на внушительную плазменную пушку и безуспешно пытаясь встать, и, глядя на него, женщина вдруг поняла, что эти кажущиеся скалами сверхлюди тоже могут быть уязвимыми. А затем идущий рядом с ней Ангел Ночи тоже грохнулся на колено и схватился за голову, потеряв силы продолжать путь. Микель и двое других продолжали идти, но до верха ступеней, старательно переступая через окровавленные и разорванные болтами тела, добрались только две женщины.

От вида того, что ждало их внутри амфитеатра, у Фиррис в животе всё сжалось, глаза заслезились, а голова закружилась от безобразия меняющихся цветов, абсолютно нереальных и принадлежащих иному миру. Всё пространство от входа и почти до середины арены, где кружилась подобно калейдоскопу буря воющих в страхе и ужасе душ, было усеяно мёртвыми и еще живыми десантниками, которые шевелились, но не имели сил встать, а за ними всеми возвышался ужасный и великолепный пятиметровый демон, от которого волнами расходилась осязаемая психическая сила и на мече которого тряпкой висел хранитель тишины Тлен. Рядом с демоном вальяжно стоял облаченный в тёмно-синий доспех с нарисованными по всей поверхности молниями, что напоминало о ночном грозовом небе, но больше бросался в глаза его шлем, выполненный с лицевым щитком в виде оскалившегося черепа и длинными багряными крыльями летучей мыши там, где должны быть уши.

Десантник, заметив двух женщин, явно удивился и повернул голову, чтобы посмотреть на реакцию демона, который переливисто рассмеялся.

От великолепия его голоса Ангелика, шедшая чуть позади Фиррис, упала на колени и расплакалась.

– Смертные, – констатировал он, проводя мечом с висящем на нём Тленом перед собой и указывая на гостий, – люди. Это всё, что осталось, чтобы остановить нас, чемпион Никар.

Десантник в маске летучей мыши рассмеялся тоже и прокрутил клинок в руке.

– Разобраться с ними? – спросил он насмешливым тоном и склонил голову немного влево, будто оценивая степень угрозы обнаженной женщины, одиноко стоящей среди тел рядом с плачущей подругой.

– Нет, – Хранитель Секретов покачал головой, – их поднесут мне другие. Наслаждением будет выпить душу этой смелой маленькой принцессы.

Будто по команде, сидевшие среди тел двое десантников в багряных доспехах поднялись и направились к гостьям неверной пошатывающейся походкой.

Фиррис на мгновение сжала губы, а затем обернулась к той, кого недолго называла подругой. Предательницей и спасительницей.

– Ангелика, защити меня, – произнесла она твёрдо и посмотрела прямо в черные глаза демона, видя в них все краски безумия и похоти.

Всхлипы брюнетки прекратились и, кажется, она собралась, а двое десантников, словно почуяв опасность, ускорили шаг.

Поздно. Из горла Фиррис начали вырываться звуки, которые не были созданы для произнесения губами смертных и были вложены в неё для этого момента. Из её глаз потекла кровь, а слюна во рту обратилась черной слизью, выкашливаемой с каждым словом, которое она извергала из себя, будто боролась с чем-то внутри.

Хранитель Секретов, уверенный в своём триумфе, вздрогнул, услышав первые слоги собственного истинного имени, и из его глотки вырвался душераздирающий вопль, в котором смешались удивление, возмущение, ярость, боль и недоверие. Это было невозможно!

– Убейте её! – закричал он так громко, что затрещала призрачная кость вокруг, но, открывшая огонь из болт-пистолета брюнетка в неудобном пустотном скафандре, каким-то чудом снесла головы двум десантникам, которые спешили выполнить приказ господина, и их трупы упали, не добежав пару шагов до цели.

Фиррис почти закончила и высший демон Слаанеш сделал шаг к ней, чтобы оборвать её жизнь лично, когда заговорил Никар.

– Позволь я помогу, – произнёс он, молниеносно ударив мечом и перерубив в локте руку демона, державшую меч с насаженным на него хранителем тишины.

Непередаваемая смесь удивления и злобы в глазах Хранителя Секретов была именно тем, что привык видеть Никар в глазах тех, кого предавал, но ответ пришел мгновенно, когда клешня нижней руки схватила десантника на уровне пояса и подняла в воздух.

– Ты, – начал демон.

– …предатель, – сквозь кашель рассмеялся Повелитель Ночи, продолжив фразу, и сразу после захрипел от давления, с которым его сжимали.

– Но тебя я убить успею, – прорычал Хранитель Секретов, сжимая клешню и круша доспехи вместе с рёбрами и органами десантника под ними.

В это время Фиррис закончила имя.

– Приказываю тебе вернуться в варп на одно столетие, и явиться в этот мир ты сможешь только кровью того, чьей силой был в последний раз призван, – прокашляла женщина, повторив внедрённые в её разум Янтарём слова.

– Нет! – яростно взревел демон, стремительно уменьшаясь в размерах и возвращая брату Уияльму его израненное тело.

Следом за демоном все кружащиеся души, нереальные цвета, сверхяркие краски и искажения сначала уменьшились, а затем и вовсе растаяли в воздухе, оставив после себя лишь давящую тишину и тьму.