Текст книги "Соблазн Мечтаний (СИ)"
Автор книги: Gromdar
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
XLII
Мир резко вернулся вместе с тупой болью в груди, которую Эктор никогда не хотел испытать, и он захныкал, как ребёнок, даже не успев открыть глаза, в которые даже через закрытые веки светил люмен.
– Боже-Император, это же не так больно и ты под местной анестезией, – полушутливо возмутился доктор, и голос лучшего врача столицы Эктор сразу узнал.
Захотелось тут же сказать, чтобы дали общую, ибо испытывать подобное он отказывался, но летописец лишь слабо пошевелил губами.
– Нет, общий наркоз нельзя, тебе чуть больше восемнадцати лет, друг, и после общего ты можешь не проснуться, – видимо, прочитавший просьбу по губам Арно Хайвштейн покачал головой и продолжил свою работу.
– Он выживет? – сильный голос сигнифера прозвучал с другой стороны койки или каталки, на которой советник Хиренес лежал.
– С таким количеством огнестрельных ранений? Маловероятно, – ответил врач и новый приступ боли пронзил плечо пациента, когда из него извлекли очередную пулю. – Повезло, что он прикрылся инфопланшетами, иначе бы уже был мёртв. Но их осколки убрать будет сложнее.
Эктор боялся открыть глаза, но всё равно казалось, будто всё вокруг кружится и даже голоса не настоящие.
– Император защищает, – коротко выразился Рол Дихтер.
Эктор в душе всеми силами уцепился за эти слова. Император защищает! Император защищает! Император защищает! А еще в голову пришла страшная мысль. Что если это нападение было следствием его неблагопристойных мыслей относительно своего предназначения и досрочного прекращения деятельности в качестве советника правительства Фрации?
"Боже-Император, смилуйся, я буду честно исполнять свой долг в любом месте, куда воля Твоя направит меня!" подумал он, ощущая одновременно и пот, и дрожь. Конечно, подобные приступы, как он знал, бывали у алкоголиков и наркоманов, которые обещали что угодно, лишь бы прожить еще день, а затем брались за старое, забыв свои обеты. Но он, Эктор Хиренес, не такой. Это всё вредное чувство собственной важности заставило его сначала отказаться от того, чтобы стать губернатором Фрации, а затем помышлять о досрочном уходе. Наказание пришло и напомнило о том, что летописец ты, нижайший серв или ангел смерти, должен занимать своё место и исполнять долг всеми силами, ибо это не только радует Императора, но и ведёт Человечество к процветанию. Советник попытался сглотнуть, но ничего не вышло, ибо в горле было сухо, как в пустыне после пожара.
– Прости, Эктор, но тебе придётся еще потерпеть, – объявил Хайвштейн, а затем пациенту пришлось перенести еще три болезненных извлечения пуль пока доктор с сигнифером продолжали разговор. – Кто это, кстати, решил подписать себе смертный приговор, напав на советника?
Рол Дихтер молчал секунду, затем выдохнул медленно и ответил.
– Нападавшим заплатили, дали план шпиля и обещали безопасный выход. За сообщниками, которые должны были их вывезти, я уже отправил двух братьев.
– Это вам перед смертью рассказали убийцы? – поинтересовался врач, продолжая свою болезненную, но необходимую, работу.
– После, – поправил его апотекарий.
– Это как? – удивился Арно, доставая последнюю пулю, в этот раз из бедра Эктора.
– Ангелы смерти куда лучше беседуют с мёртвыми, – ответил Рол Дихтер таким тоном, что стала ясна бессмысленность дальнейших расспросов в этом направлении.
– Знакомый патологоанатом говорит так же, – пошутил Хайвштейн, начав латать пациента. – И, кстати говоря, оставаться тут нельзя. Для безопасности и скорейшего восстановления нужно перевезти советника в убежище военного госпиталя.
Вероятно, если бы Эктор был Астартес, сигнифер согласился бы, а так у него ушло пара мгновений на размышления.
– Под твою личную ответственность, – предупредил он.
– Как обычно, – отмахнулся доктор, продолжая свою работу над хрупким телом Эктора, который наконец расслабился и терпеливо ждал окончания. – Всё будет хорошо, Эктор. Я подготовлю тебя к перевозке, вызову машину с надёжным водителем и ты не заметишь, как мы домчимся до госпиталя, где будут симпатичные медсёстры и хороший амасек.
Только симпатичных медсестёр и амасека ему и не хватало! Напоминание о том, что у него нет жены, женщины физически не было уже пару лет, при чём последняя была шлюхой в космопорту Иатоса и совершенно ему не понравилась, а от амасека его сразу клонит в сон, заставило Хиренеса сильнее зажмуриться и жалобно скривить лицо. Такта доктору, чтобы не засмеяться при этом, явно не хватило.
XLIII
Время медленно утекало, приближая тот час, когда необходимо будет открыть огонь по скитальцу, чтобы остановить его, но обстоятельства менялись. Кроме пропавших отделений и ауксилии, которые, если быть объективным, могли быть уже мертвецами, еще и Тлен решил последовать за ними, чтобы выяснить их судьбу. В свою бытность командиром истребительной команды Караула Смерти, если бы кто-то предложил ему такой курс действий, Гавин без сомнений тут же отказался бы, потому что это было глупо, однако теперь, когда на нём лежала куда большая ответственность и братья были куда ближе по духу, воспринимались такие выходки иначе.
Отказать Тлену в праве на поиск братьев, означало покрыть себя позором и назваться трусом, что было неприемлемо, когда доказательств их смерти никаких нет, а единственной угрозой на скитальце были паразиты и подчинённые ими несчастные члены команд застрявших кораблей. Однако было что-то еще на борту, чего боялся магос Вульф, так спешно покидавший скиталец на маленьком бронированном и довольно манёвренном челноке, а так же крутившееся внутри предположение, что все разворачивающиеся события кем-то спланированы. Эта конкретная мысль и заставляла магистра ломать голову над тем, кому и зачем это могло понадобиться и кто и как мог такое провернуть. Ни один из вариантов не был утешительным, что в общем-то было ожидаемо. Слишком мало сил в этой Вселенной стремилось наносить добро и справедливость, как Ангелы Ночи.
Магос Кварро, хлопотавший над потоками постоянно обновляющихся и вливающихся в него через многочисленные гибкие соединения данных, внезапно развернулся к ним с Савелием.
– У нас есть трансляция со скитальца на той же частоте, что был аварийный сигнал, вывожу на динамики.
–..рит капеллан Везувий из ордена Имперских Кулаков, нам нужна поддержка. На борту скитальца присутствуют внушительные силы Предателей. Повторяю…
– Есть обратная связь? – быстро уточнил Гавин и, дождавшись кивка от магоса, заговорил, упершись ладонями на край гололитического стола. – Приветствую тебя, брат-капеллан Везувий. Говорит магистр ордена Ангелов Ночи, Гавин Сорнери. Сколько вас и сколько Предателей?
– Нас двое Имперских Кулаков и трое твоих ауксилариев, которых я встретил по пути. Предателей должно быть не меньше тридцати, но, думаю, на самом деле куда больше, и их возглавляет древний дредноут, которого я поклялся уничтожить. Двигайтесь к нам и я проведу вас.
Гавин закусил губу и нахмурился. Это вполне могло быть ловушкой врага, а заодно немного проясняло его подозрения на тему того, что появление скитальца в системе кем-то спланировано. Возможно, спланировано Извечным Врагом.
– Связь внутри скитальца блокируется массой преград, так что будьте на месте, мы скоро придём, – ответил глава ордена после мгновения размышлений.
Ловушка это или нет, а обстоятельства нужно было выяснить и разобраться с врагом кем бы тот ни был. Если он способен влиять на такие события, то тем более должен быть уничтожен.
– Надеюсь на это, магистр Сорнери, потому что Предатели тоже нас слышат и постараются опередить вас.
– Я тебя услышал, брат Везувий. Если кто и выстоит до нашего прихода, то это Имперские Кулаки, – Гавин усмехнулся мрачно и отключил вокс, поворачиваясь к Савелию. – Пойдёшь со мной, брат?
Савелий с непроницаемым лицом кивнул.
– Не хочу стать магистром, если ты там погибнешь, – добавил он.
На это магистр громко рассмеялся и отдал приказ ожидавшим в ангарах боевым братьям готовиться. Сто сорок Ангелов Ночи должно было стать более чем достаточно для войны в недрах космического скитальца.
XLIV
После изучения останков Янтарь окончательно убедился в том, что был здесь раньше, ибо состояние тел и примерное время их смерти совпадали со временем, когда братья нашли его полностью потерявшим память внутри спасательной капсулы. Вопрос оставался в том, что именно забыл бывший теперь уже Гвардеец Ворона и кто «помог» ему забыть это. Инквизиция чаще убивала нежелательных свидетелей даже если это Астартес, чем пользовалась сложным и редко абсолютно надёжным способом стирания памяти. Значит, это был кто-то другой и библиарий кипел желанием узнать ответы. Однако спешка могла привести к нежелательным последствиям, потому он отправил братьев изучить зал и найти любые указания на то, чем тут занимались, и любые записи происходившего, а сам попытался вспомнить всё, что ему рассказывали Вороны о том, кем он был до стирания личности.
Первое и самое очевидное, что вспомнилось, было сотрудничество с Инквизицией в паре случаев. Первый был когда Вороны ассистировали Ордо Еретикус в борьбе с восстанием еретиков на Тернурале III. Вторым купирование демонического вторжения совместно с Ордо Маллеус на планете, название которой ему отказались называть. Как догадывался Янтарь, взявший себе новое имя из-за появившейся янтарной радужки по краям зрачка, ликвидировать последствия вторжения не удалось и, скорее всего, вся система была объявлена запретной. Последнее задание, на котором пропали так же другие члены отправленного с ним отделения, тоже было заказано Инквизицией, но все связанные с этим данные были удалены, а попытки что-либо узнать через других инквизиторов закончились ничем. Даже служба в Карауле Смерти и доступ ко многим запретным знаниям мало что дали. Кто бы мог подумать, что всё начнёт раскрываться тогда, когда он начнёт новую жизнь в новом ордене.
– Брат Янтарь, здесь есть кое-что интересное, – послышался голос брата Мателея, который находился на балконе над разбитыми камерами из бронестекла.
– Иду, – ответил эпистолярий, сосредоточившись, и направился к лестнице наверх.
Всюду под ногами хрустело разбитое стекло, с потолка сочилась влага, а пол местами покрывали пятна то ли крови, то ли ржавчины. Янтарь приблизился к тому, что когда-то было одним из постов наблюдения за подопытными, если смысл этого места псайкер понимал правильно, и посмотрел на то, что указывал Мателай.
Когитатор, соединённый с камерами, всё еще работал, а на его покрытом налётом влажной пыли экране повторялось сообщение об ошибке.
"Невозможно продолжать запись. Катушка памяти переполнена."
– Можешь перемотать назад и просмотреть записи? – поинтересовался библиарий, который в технике понимал в разы меньше, чем в своём деле.
– Думаю, да, – кивнул молодой десантник, видимо, прошедший краткий курс обращения с машинерией, и ошибка сначала перестала выводиться на экран, а затем началась промотка.
Янтарь наклонился ближе к экрану, следя за тёмной картинкой, которая долгое время оставалась статичной, пока не начались в обратном порядке быстро происходить интересовавшие его события.
– Останови, – потребовал он, и Мателай нажатием на одну из рун управления поставил запись на паузу. – А теперь на двойной скорости вперёд.
Боевой брат выполнил приказ и хорошо освещенный зал на экране с целыми камерами, внутри которых содержались в разной степени мутировавшие Астартес, подвешенные на цепях и соединённые со скрытыми за потолком системами, начал мигать красным светом тревоги. Затем один за другим они начали дёргаться в своих путах, после чего в поле зрения пикт-рекордера попали Вороны, одним из которых был библиарий с характерным синим наплечником.
Мышцы на лице Янтаря дрогнули от узнавания самого себя, каким он был раньше, но это и всё, что он позволил себе, неотрывно глядя за разворачивающейся трагедией.
Пленники начали вырываться из пут и биться о бронестекло, как безумные. Или одержимые. А затем даже красный аварийный свет погас и через пару мгновений дульные вспышки от открывших огонь болтеров выхватили из темноты картины разворачивающегося боя.
– Стоп, – потребовал библиарий, уловив слабый отблеск того, что считал разделением отряда. – На секунду назад и медленно вперёд.
Мателай исполнил пожелание командира отряда и тот смог проследить за тем, как четверо Воронов двигаются влево, а остальные резко бросаются вправо. Куда можно бежать в критической ситуации, если не в центр управления или к чему-то более важному?
– Хорошо, – медленно произнёс Янтарь, борясь со своими чувствами и гадая, хочет ли всё еще идти вперёд.
– Ты знал кого-то из них? – спросил молодой десантник, заметив задумчивость эпистолярия.
– В прошлой жизни знал, – кивнул утвердительно библиарий, а затем оставил когитатор и отошел в сторону, направляясь к лестнице вниз и включая вокс отделения. – Здесь нам делать больше нечего. Двигаемся туда, откуда этим местом управляли.
XLV
Ноа внутренне напрягся, когда услышал такое обращение дредноута-паразита, и едва сдержал рвущийся наружу гнев.
"Какой ты мне отец, тварь безмозглая", подумал он, гадая, как избавиться от необходимости даже касаться монстра, но еще больше выросшее численное превосходство противников оставляло мало выбора, а нерешительность могла подставить членов его отделения, так что штурмовой капитан сделал то, что должен был, шагнув вперёд и крепко ухватившись за рукоять богато украшенного меча.
Ощущения от этого оказались подобны внезапному удару молнии. Всё тело от головы до пят будто пронзили раскалёнными иглами, а в разум ворвались тысячи образов прошлого, настоящего и будущего, мелькающие так быстро и рвущие его восприятие так, что в тот же миг закружилась голова и показалось, будто земля ушла из под ног и мир перевернулся. Рука, сжимающая меч, сама схватила его сильнее и потянула на себя, и в этот момент Ноа понял с кем связался, увидев его в своей голове. Гладкая алебастровая кожа, прекрасное чувственное лицо, одновременно испытывающее невыразимую муку и бесконечную радость, глубокие черные колодцы глаз, так напоминающих его собственные, высокое сильное тело на ногах со слишком большим количеством суставов и двумя парами рук, нижняя из которых оканчивалась зубчатыми клешнями, и сверкающее золотом и драгоценными камнями облачение, достойное бога, что свободно облегает тело и подчёркивает всё великолепие его носителя.
Капитану резко захотелось убраться от него подальше и он попытался убрать руку, отойти назад, но будто прирос к мечу и полу, не в силах даже моргнуть. Демон. Это был демон, занявший плоть паразита, а затем пытавшийся сбежать отсюда при помощи дредноута, но просчитавшийся. Теперь он хотел перейти в новое тело, но тоже не смог. Ноа понял, что не смог бы ничего противопоставить этому чудовищу, если бы тот был свободен, а так же только сейчас осознал то, что увидел в краткий миг единения с порождением варпа. Демон видел Ночного Призрака, сражался с ним, пытаясь заставить служить Слаанеш, но проиграл.
"Но ты не так силён, как твой отец", сладкий голос, сулящий все удовольствия в мире и почитание последователей вместе со страхом и благоговением врагов, раздался в мыслях Ноа, а затем образы Повелителей Ночи, которые склонились перед Принцем Удовольствий, промелькнули перед его внутренним взором. Прекрасные и ужасные лица в роскошных доспехах и с самым лучшим оружием сражались на бесчисленных полях боя, нанося и получая раны так, словно художники, делающие мазки по полотну плоти, чтобы создать великолепную картину вечного праздника жизни. Капитан представил себя там, купающегося в крови врагов и восхищении братьев, а затем картина исчезла и вернулась реальность, в которой он стоял перед дредноутом, под ногой которого красивый меч вонзился в призрачную кость мира-корабля эльдар, пленив могучего демона внутри жалкой плоти.
Ноа ощутил страстное желание коснуться меча вновь, освободить его, получить себе эту силу, но, сделав первое движение пальцами, сдержал себя огромным усилием воли и отступил на шаг назад, чтобы убраться подальше от этого соблазна.
– Не тот, – констатировал булькающий голос дредноута. – Сын, познавший слёзы об утраченном, не ты, Ноа.
Одновременно отвращение и сожаление штурмовой капитан никогда не испытывал, но сейчас испытал их вместе с ревностью и гневом, порождёнными тем, что выбрали не его. А в следующий миг пришла ясность, рождённая словами Тлена, которые тот произнёс перед началом миссии и которые Ноа, включив вокс отделения, тихо повторил для боевых братьев: "Опасайтесь того, что предлагает лёгкий путь. Полученное даром порождает алчность и жажду, сжигающие даже самый могучий дух сладкими посулами закономерности. Только заработанное собственным трудом имеет ценность и растит в вас частицу света Императора. Помните об этом всегда и идите во тьме к свету."
– Следующий, – дредноут поманил Экзилуса, и капитан отошел в сторону.
Теперь оставалось лишь верить в то, что никто из них не окажется тем самым "познавшим слёзы", ибо освободись демон сейчас, Ноа собирался сражаться и исполнить свой долг до конца.
XLVI
Микель следил за плетущейся в хвосте отряда Фиррис, то и дело приостанавливаясь, чтобы та не отставала, но заметно было, что обе женщины за эти несколько часов, прошедших с начала операции, уже заметно устали. Ангелика внешне держалась, но тоже шла с трудом, потому нужно было что-то придумать, чтобы они смогли еще и вернуться после того, как Ангелы Ночи найдут остальных ауксилариев с Имперским Кулаком. Придумка в голову пришла совершенно нереальная, потому что о таком он читал в книжке еще будучи ребёнком, а затем ничего больше не наводило его на мысли о подобном.
В очередной раз замедлившись, чтобы служанка Фларина Максимуса его догнала, сержант Холлстер без предупреждения подхватил женщину на руку и прижал к груди, вызвав у той визг неожиданности.
– Брат Игнар, возьми на руки проводницу, так мы пойдём быстрее, – приказал он через динамики шлема, чтобы и Фиррис поняла в чём смысл манёвра.
– Да, сержант, – с готовностью ответил десантник и поднял служанку Тлена на руки немного другим образом, чем Микель.
Сил возмущаться у дам не оказалось, и отряд действительно начал двигаться быстрее, что радовало.
– Кстати, брат-сержант, тебе не кажется странным, что эти ходячие мертвецы будто знают куда идти, но ходят малыми группами? Откуда они приходят? – вопрос Игнара во внутреннем воксе отделения заставил Микеля задуматься.
Действительно, откуда?
– Вопрос хороший, – согласился сержант, – и требует ответа. Если будет возможность, выясним.
Задавший вопрос боевой брат удовлетворённо кивнул и группа в молчании двигалась дальше, следуя указаниям Ангелики. Технические коридоры вскоре сменились лестницей, а затем более широким палубным переходом, в конце которого, перед развилкой, они нашли изрубленные на части останки троих ауксилариев и одного десантника с проломленным черепом. Рядом с десантником лежал почерневший от воздействия высокой температуры двуручный цепной топор, а кровавые следы и мазки копоти уводили к развилке и поворачивали направо.
– Ох, – выдала Фиррис, – а тут могли лежать и мы, если бы шли впереди.
– Я прикрою тебя собой, сможешь убежать в случае чего, – обнадёжил её Микель, но, судя по лицу женщины, лучше ей не стало.
– Трое солдат еще должно быть живы, как и тот космический десантник с черным кулаком на плече, – заговорила Ангелика. – А еще этот убитый не тот, который владел топором. Может быть, он бросил оружие и убежал?
Для Микеля побег десантника и тем более бросание им оружия казалось нонсенсом, но всё могло быть несколько иначе. Например, Имперский Кулак расправился с напарником и нападавший, потеряв оружие в рукопашном бою, мог отступить, рассчитывая на то, что лоялисту сложно будет гнаться за ним из-за людей в команде.
– Проверим, – ответил сержант и подошел к развилке, чтобы лучше изучить следы.
К его удивлению, следы расходились в разные стороны. Один десантник и трое людей ушли налево, а еще один десантник направо. Что, варп подери, тут произошло?
– Мы застряли тут что ли? – недовольно отозвалась Фиррис, сидящая на сгибе левого локтя Микеля.
В который раз сержант подумал о том, чтобы зашибить эту несносную особу, но это было слишком суровым наказанием за дурной характер, потому он глубоко вдохнул и с выдохом ответил.
– Нет, уже идём, – Микель Холлстер кивнул в сторону, куда вели одинокие следы десантника, напавшего на людей и убившего троих.
– Приказы снова меняются? – уточнил Игнар в воксе отряда.
Сержант понимал как это выглядит, но чувствовал, что нужно сделать именно так и никак иначе.
– Имперский Кулак защитит троих ауксилариев, хотя я всё еще не понимаю на кого он тут охотился, а вот найти убийцу еще троих я считаю более важным делом на данный момент. Это же Предатель, отвергнувший свет Императора и погрязший во мраке. Наш долг, воздать ему по заслугам. К тому же он может быть далеко не одинок.
Последний аргумент сулил молодым воинам хорошую драку, потому возражать против такого решения сержанта никто более не стал, и Микель довольно улыбнулся, сам ощущая бурлящее предвкушение настоящей смертельной схватки с равным врагом.
