Текст книги "Соблазн Мечтаний (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

LI

Гальярд, свесив ноги, сидел на довольно узком для десантника мостке, проходящим над ямами сервиторов, некоторые из которых каким-то чудом продолжали функционировать. Виной тому были обширные запасы питательных веществ в скрытых внутри колонн баках и системах питания, без которых прикованные к своим постам лоботомированные грешники не смогли бы существовать. Так же эти запасы стали настоящей находкой для него, но не для капеллана, который, как оказалось, не брезговал падалью, чтобы сохранять полную боеспособность.

Благодаря питательной пасте, которую он поглотил в таких количествах, что сейчас сложно было дышать, Гальярд чувствовал, как возвращаются силы физические и моральные, потому что теперь у него было нечто похожее на тусклую надежду. Конечно, природный скептицизм никуда не делся, но Везувий действовал как тот, кто знает что делать, а не просто бравировал, как погибшие братья, и выбор оставался только следовать за ним.

Люди, которых капеллан привёл с собой, выглядели неплохими солдатами, но боеприпасов у них было с собой мало, а воздуха в балонах скафандров еще меньше, потому они сейчас сидели рядом с Имперским Кулаком и смотрели в оба, чтобы не пропустить появление врагов. Враги ожидались довольно скоро, потому противовзрывные двери на мостик были заблокированы, а взгляд самого Гальярда прикован к идущему помехами маленькому пикт-экрану в яме сервиторов, на котором отображался коридор за дверью.

– Брат Гальярд, – решил заговорить один из фрацианцев, повернувшись к нему в полоборота и положив дробовик на колени.

– Да? – невольно ответил Имперский Кулак, удивившись тому, что вообще смертный решил с ним заговорить. Обычно на это решались только командиры высокого ранга или сумасшедшие.

– Ты внешне не такой, как Ангелы Ночи, – начал мужчина, которому на вид вряд ли было больше тридцати. Он был худощавым и подтянутым, гладко выбритым и коротко подстриженным, а серые глаза смотрели прямо на космического десантника. – Почему Император не создал вас всех одинаковыми?

Вопрос удивил не меньше, чем сам факт обращения, а то и больше, потому ответил Гальярд не сразу.

– Я не знаю, – произнёс он задумчиво.

– Потому что Ему нужны разные воины для разных дел. Имперские Кулаки лучшие в обороне укреплений и самые верные воины Императора, его преторианцы, – ответил за Гальярда капеллан, подошедший со стороны капитанского трона и панели связи.

– А Ангелы Ночи в чём лучшие? – с интересом повернул голову к Везувию человек.

– Это мы узнаем, когда они явятся сюда, а до тех пор нужно выстоять, – капеллан крозиусом указал на пикт-экран, за которым должен был следить Гальярд.

Боевой брат тут же перевёл взгляд туда, куда указал старший, и увидел там одинокую фигуру человека в лохмотьях, стоящую перед дверями в ожидании чего-то, а затем в пределы видимости стали выходить еще и еще силуэты, включая неясные массивные фигуры, одна из которых, вооруженная тяжелым оружием, выстрелила в камеру, тем самым оборвав сигнал.

LII

Следы десантника, по которым шел Микель Холлстер, постепенно стирались, так что идти по ним приходилось всё медленнее, и это несколько остужало пыл молодого сержанта. Кроме того, он не сказал ничего двум женщинам, которых они с братом несли, хотя между собой они всё так же не разговаривали. Насколько Микель понял из того, что услышал, Ангелика обманом заманила Фиррис в группу ауксилии, обманув так же при этом капитана ауксилии и наверняка использовав имя своего покровителя, чтобы избавиться от лишних вопросов, ведь никто не станет подвергать сомнению приказы хранителя тишины. Если бы не желание сохранять относительную тишину, сержант поинтересовался бы как всё случилось в деталях, но реальность погони по следам врага внутри тёмного полуразрушенного скитальца откладывала подобные вещи на второй план.

Молодой мечник хмыкнул тихонько и замедлился еще больше, улавливая путанные показатели на встроенном в броню ауспике, а затем вовсе остановился, чтобы осмотреться. Они уже какое-то время пробирались по изломанному судну, которое, судя по всему, было ранее сухогрузом. Большую часть внутреннего пространства, не занятого двигателями и другими жизненно важными системами, занимали громадные трюмы, между которыми полуотделение сейчас и двигалось, спустившись по длинным лестницам почти в самый низ. Здесь вполне могла располагаться временная база врага, так что Микель поднял свободную руку, призывая и других остановиться и соблюдать тишину.

– И чего мы стоим? – не выдержала Фиррис, чем вызвала очередной приступ желания пришибить её.

– Тихо, – шикнул он и медленным шагом направился к широкой двери в конце спуска.

Каждое движение почему-то казалось ему безумно громким, а стук сердец, оба из которых заработали в предбоевоем режиме, оглушал. Враг, настоящий сильный враг, мог быть совсем рядом. Микель дошел до двери и коротко обернулся, отметив, что братья уже приготовились к бою, обнажив мечи, направив болтеры и огнемёт на единственный видимый проход в трюм.

Отлично. Они готовы задать трёпку этим негодяям, подумал Холлстер и проверил показания ауспика снова. Тот, похоже, сбоил, рисуя и стирая множество тепловых сигнатур, а так же фиксируя звуки, которых ухо космического десантника уловить не могло. Возможно, что-то просто мешает нормальной работе, вроде радиации или какого-то другого устройства? Нужно было узнать наверняка и Микель осторожно надавил на дверь, проверяя, заперта ли она.

С громким душераздирающим скрипом та подалась, стоило только её коснуться, и распахнулась настежь, явив Ангелам Ночи и двум дамам освещенный тусклым желтым светом потолочных люменов трюм, полный людей и нелюдей, которые сидели, лежали или стояли, будто в трансе, и все вместе, как один, повернули головы на звук. Ближайшим стоял почерневший гигант Астартес с проплавленной дырой в животе. Сердце Холлстера пропустило удар, пока он пытался сосчитать врагов, но даже когатитор в его броне не смог так быстро сделать это, и цифра в углу ретинального дисплея быстро росла, за секунду перевалив за сотню.

– Что это за хрень? – удивилась сидевшая на руке десантника Фиррис, заглянув внутрь и озвучив мысли каждого в группе.

Микель же вспомнил, как по пути сюда в других местах его ауспик тоже сбоил, показывая таких "призраков", но, поскольку показания были сбивчивые, десантник на них не реагировал. Вероятно, таких "складов" с людским материалом по всему скитальцу было предостаточно.

– Враги, – коротко ответил сержант и быстро захлопнул дверь, только теперь заметив, что замок на ней был сломан и заклинить её не выйдет. – Уходим. Немедленно.

Сражаться с таким числом врагов он, конечно, мог бы, но защитить двух женщин бы не вышло, потому быстро зашагал к лестнице.

– Нужно предупредить братьев, – уже громче добавил он, заметив нерешительность в движениях своего полуотделения, члены которого хотели схватки. – Мы с Игнаром впереди. Остальные задержат погоню и потом догонят нас.

Последнее дополнение порадовало тех братьев, кто был избавлен от необходимости нести женщин, и трое посторонились, чтобы пропустить двоих вверх по лестнице. Как раз вовремя, потому что дверь в трюм открылась и в проёме показался враг, по следам которого они сюда пришли, а за ним образовались еще двое легионеров с разными кажущимися смертельными повреждениями и вдобавок хлынула волна противников послабее.

LIII

Из комплекса, где Ангелы Ночи нашли погибших Гвардейцев Ворона и хаоситов, поредевшее отделение Янтаря вышло через подвесной тоннель, раскачивающийся над мерцающей далеко внизу поверхностью части эльдарского мира-корабля. Когда-то это была жесткая конструкция в виде решетчатого моста, окруженного в форме шестиугольника бронестеклом, которое можно было затемнить по желанию, но сейчас от былых технологий осталась лишь тень, изогнутые металлические направляющие и местами разбитые или треснувшие стёкла, которые скрежетали краями друг о друга каждый раз, когда подвешенный на тросах переход начинал раскачиваться, реагируя на колоссальные процессы внутри скитальца.

Янтарь с деактивированными, но выпущенными на случай сюрпризов, когтями шел первым, внимательно осматривая окружающее пространство. Те похожие на морских звёзд чудовища, что застали их врасплох на предыдущем мостке, могли быть и здесь, потому библиарий шел осторожно, ощущая в голове болезненную пульсацию, совпадающую с тем, как раскачивался мост под ним. Сабатоны едва слышно лязгали по решетчатому настилу, и металл слегка прогибался под весом десантника, вызывая закономерные сомнения в надёжности перехода, но двигаться можно было только вперёд, к неизвестности, к разгадке.

Эпистолярий остановился, когда плита настила под ним скрежетнула особенно сильно, и заметил трещину с правого края, потому перешел на левый и жестом показал следовавшим за ним братьям сделать так же. Мост слегка накренился влево, когда он прошел по краю, но в остальном всё было нормально, и Ангел Ночи продолжил движение, высматривая монстров вокруг, пока на середине пути не заметил одного. Тварь, у которой не было ни видимых глаз, ни рта, напоминала черную кляксу, оставленную неряшливым писарем на краю книги, и лежала на уцелевшем стекле над мостом, периодически слегка шевеля конечностями.

Янтарь слабо представлял как это чудище ориентируется в пространстве, но полагал, что это может быть как улавливание тепла, так и нечто вроде осязания языка змеи. В любом случае двигаться дальше было нужно, а тревожить монстра, который мог поднять тревогу, нет, потому командир отделения обернулся и показал пальцем на тварь, а затем так же жестом показал проходить под ней. Возможно, у них был шанс, и библиарий собирался им воспользоваться.

Шаг за шагом он приближался к монстру, двигаясь медленно, словно в воде, чтобы сохранить для того спокойное состояние, в то время как сам был готов в любой момент сорваться с цепи и убивать. Под самым монстром он рискнул взглянуть наверх и увидел маленькие поры по всему телу создания, открывающиеся и закрывающиеся в такт "дыханию" скитальца. Учитывая то, что тварь лежала на стекле, Янтарь сомневался, что она именно дышит. Скорее впитывает энергию варпа, которую затягивает колоссальный живой механизм.

Проклятье! Он поздно понял, что монстр может делать то же самое, что его мать или отец колоссальных размеров, и в это время чудовище заметило его, резко сжав бронестекло, на котором лежало. Время вышло. Библиарий активировал когти и в прыжке вогнал их в центр тела твари, с усилием сводя лезвия вместе, чтобы наверняка убить. По приземлению обратно на мост на него полились холодные внутренности и ихор, а конечности чудища зашлёпали по стеклу, привлекая внимание других таких же, которые наверняка были где-то рядом.

– Бегом! – рыкнул библиарий в вокс и перешел на бег, уже не заботясь о шуме, который будет производить его движение.

Мост затрясся, когда шесть десантников большими скачками понеслись по нему, и зашатался еще сильнее, когда на него сверху начали спрыгивать маслянистые черные монстры.

Янтарь быстро достиг окончания моста и плечом толкнул дверь с маленьким смотровым окошком, ощутив прошедший по поверхности брони мощный разряд электричества. Механизм среагировал на давление тем, что заклинил, а бледное лицо сервитора, встроенного в стену рядом с дверью вздрогнуло и будто бы ожило.

– Доступ в Санктуариум Анафематис только по генетическому коду, – сообщил механический голос через решетчатый динамик, заменявший сервитору рот.

Только этого им не хватало. Янтарь первым делом подумал про мельту, но затем сообразил другой вариант. Он же был здесь раньше. Мог подойти его код.

Братья тем временем догнали его и собрались перед ним и дверями. Нарасин с Ишимом вступили в рукопашную схватку с проникшими в подвесной тоннель монстрами, тогда как остальные начали из-за их спин четкими одиночными выстрелами лишать врагов численного преимущества.

Библиарий торопливо отцепил перчатку и вставил палец в анализатор, который уколол его для забора крови. Вероятно, мельтой всё же было быстрее, но пульс повысился не только из-за боя. Сейчас он точно узнает, он ли был здесь раньше.

– Личность подтверждена. Сиамир Далакс. Гвардия Ворона. Входите, – произнёс сервитор и отключился, а дверь отворилась в покрытую скачущими электрическими разрядами прямоугольную прихожую метров пятнадцать в длину и десять в ширину, где на полу у входа лежал почерневший скелет, а дальше на ступенчатом возвышении за перилами горели огни проходной с разбитыми стрельбой стёклами.

Янтарь немедленно ворвался внутрь и поспешил к следующей двери в дальней части помещения, тогда как братья позади отступили внутрь и заперли вход, только сейчас начав осматриваться вокруг. Напряжение здесь могло убить неулучшенного человека, изжарив за короткое время, но для Астартес это было не так опасно, к тому же их защищала силовая броня.

– Значит, ты таки вернулся, предатель, – прозвучал механический голос из динамиков, расположенных в углах помещения, и Янтарь понял, что обращаться могли только к нему. Предатель?

LIV

Он был один, а вокруг звенела тишина, нарушаемая только редкими жалобными стонами призраков, говорящих с ним на незнакомом языке песен и скорби, и шелестящим пылью эхом его собственных шагов. Братья из его отделения остались внутри железного лабиринта, поглощавшего их одного за другим, пока не остался только один сержант, сумевший спуститься на безразличные бледные кости того, что должно было умереть давным давно, но продолжало существовать на грани под действием неведомой силы. Ему чудились лица на покрытой вековой пылью поверхности, а мерцающие силуэты, скользящие в глубинах, словно следили за ним и не могли попасть в этот мир, застряв по ту сторону зеркала. Подававший большие надежды десантник настойчиво отмахивался от мыслей о том, что будет, если зеркало треснет, но те вновь и вновь возвращались, обещая, умоляя, угрожая и отвлекая от пути, по которому он шел.

Он всегда был перспективным по мнению близких. С раннего детства окружающие замечали его талант, быстроту обучения, внимательность к деталям и еще десятки казавшихся им важными деталей, за которые можно похвалить и восхититься, но правда была в том, что всё это было безразличным самому Уильяму, который, конечно, принимал это и понимал, но больше всего хотел родительской любви и добивался её у занятых отца и матери своими успехами, потому что только на них они и обращали внимание. Покорение высот стало его способом получить желаемое, но, когда что-то шло не так, как хотелось, перспектива отказа ему во внимании вызывала страх, и свои промахи он изо всех сил скрывал, стараясь казаться идеальным, лучшим, таким, каким его хотели видеть родители. И с годами это усугублялось, становилось сложнее, вызывало нарастающее ощущение приближения к пропасти, через которую он уже не в силах будет переступить.

Воспоминания о детстве обрывались в день, когда он провалил испытание по верховой езде, упав с коня на последнем препятствии, и лёг спать, опасаясь, что отец узнает об этом. Было ли отправление сына к Ангелам Ночи его наказанием или отец так и не узнал о провале? Глупо было думать сейчас об этом, потеряв девять боевых братьев и будучи разделённым с, возможно, уничтоженным таким же образом, как его собственное, отделением Янтаря, но Уильям мало за что еще мог зацепиться. К тому же это было до боли похоже на предыдущий его жизненный этап, из которого он, как оказалось, не вынес никаких уроков, хотя и хотел этого. Провалил испытание в верховой езде и скрыл это. Провалил первое боевое задание в ордене и стремился скрыть это тоже. Как тогда, так и сейчас, он убегал от кристально четкой реальности в мутное пугающее будущее. Подвёл отца и мать, подвёл первого капитана и магистра, подвёл Императора? И чего он опасается теперь? Потери внимания? Рядовым Ангелом Ночи славы можно получить столько же, сколько магистром. Лишения звания? Вряд ли это имеет значение по сравнению с его собственными угрызениями совести. Никто из сержантов, участвовавших в штурме Амброзио год назад, не потерял столько боевых братьев, как он сейчас, и их голоса он не забудет никогда.

Одинокий сержант остановился, бездонными черными глазами оглядывая окружавшие его сломанные башни из полупрозрачного бледного материала, напоминающего мутное стекло, изящные мостики и украшенные великолепной резьбой красивые дорожные столбы. Создатели всего этого тоже стремились к совершенству, а закончили так же, как он, одиночеством и потерянностью.

Подобная мысль вызвала у него горькую улыбку и резкое желание двигаться вперёд, куда бы это его ни привело. После первого же быстрого шага таящиеся по ту сторону реальности мерцающие образы, словно стайка напуганных рыб, бросилась от него врассыпную. Уильям хмыкнул и потянулся пальцами к цепочке на шее, удерживающей его талисман, что приносил удачу с тех пор, как был найден в лесу. Казалось, будто любое его желание и стремление усиливалось и сбывалось, если было достаточно времени. С братьями это мало чем помогло, но сам он по крайней мере был жив и способен продолжать миссию. В целом она состояла в том, чтобы устранить угрозу скитальца для Фрации, а значит, нужно было согласно доктрине ордена изучить врага, узнать его слабости, а затем нанести удар. Пока в груди бьётся сердце, он способен преуспеть.

Внимание Уильяма, шедшего по мостику над сухим ручьём, привлекло какое-то движение вдали, где похожие на сломанные клыки башни окружали амфитеатр. Он присмотрелся, слегка прищурившись, а затем одел шлем и воспользовался возможностями его визуальных систем. Пару мгновений и снова какая-то тень проскользнула между высокими арочными окнами. Возможно, кто-то из братьев всё же выжил и тоже добрался сюда или это враг, имеющий отношение к управлению скитальцем? Во рту Уильяма пересохло от волнения и он спрятал свой талисман обратно за ворот брони, загерметизировав её и направившись туда, где заметил тень. Рукоять меча в руке показалась тёплой даже через керамитовую перчатку, а лёгкий зуд в ладони будто предупреждал о том, что грядёт.

LV

Ни один из братьев, кто касался меча с заключенным внутри демоном, не стал тем, кто может его освободить, и Ноа после каждого выдыхал с облегчением. Когда последний Ангел Ночи попробовал и потерпел неудачу, демон, вопреки ожиданиям, не расстроился, а просто сказал, что подождёт еще немного, ибо его освобождение точно идёт и уже близко. После этого штурмовой капитан приказал боевым братьям собраться в стороне, подальше от одержимого, и собрался провести разговор с каждым в отдельности о том, что происходило.

– Что всё это значит, капитан? – с вызовом и горечью обиды поинтересовался в воксе отряда Экзилус, который прошел через то же, что и сам Ноа, когда касался рукояти демонического меча.

– Сначала Повелители Ночи, другие Предатели, потом демон, – добавил Кассандр, апотекарий его отделения, обычно сдержанный, но сейчас явно раздраженный. – Он много показал мне. Акты резни и стазисный сон, из которого меня вывели на "Непрощенном Слепце".

Другие Ангелы Ночи поддержали эти вопросы одобрительными возгласами и гулом, напомнившим капитану рой злых пчёл. Конечно, с магистром, эпистолярием и другими членами изначального отделения Савелия они обсуждали вероятность того, что кто-то из стёртых новобранцев может каким-то образом вернуть свои воспоминания, но это было маловероятно, потому уговорились убеждать в том, что это кошмары, порождённые гипнообучением, а в тяжелых случаях стоило обращаться к брату Янтарю и всё стереть снова. Предусмотреть то, что сразу целое отделение получит часть своих воспоминаний назад, было невозможно, потому Ноа оставалось только думать своей головой.

– Вы правы, когда хотите знать правду, и я дам её вам, – кивнул штурмовой капитан.

– Ноа, братец, отойдём ненадолго, – сзади позвал голос, который он меньше всего хотел слышать.

Глаз Ноа дёрнулся и он сдержался от резкого ответа, понимая, что церемониться с ним Никар не станет. Жестом капитан показал отделению ждать, хотя понятно было, что меньше всего его братья хотят и заслуживают ожидания. Всё-таки жажда истины должна удержать их какое-то время, а там уже и с Никаром разговор закончится.

– Надеюсь, это важно, – развернулся он и свободным жестом руки показал собеседнику вести.

– А ты зубки отрастил что ли? – насмешливо отозвался Повелитель Ночи, кивнув в нужную сторону и двинувшись первым.

Они вышли из амфитеатра и двинулись в направлении одной из беседок, стоящей в тени упавшей башни и необычно тёмной, рядом с которой отсутствовало вездесущее синее мерцание. Внутри располагались сломанные лавки и столы, но сидеть Никар вряд ли собирался, потому просто остановился в тени слева за дверным проёмом и дождался пока Ноа тоже войдёт. Действующий и бывший Повелители Ночи стали друг напротив друга, словно отражения в искаженном зеркале. Полуночная синева с алыми глазными линзами жестокого мясника и матовая чернота с серыми линзами ночного охотника. Кем были, кем стали. Или кем должны были стать.

– О чём ты хотел поговорить? – спросил Ноа, стараясь держать нейтральный тон, что было довольно трудно.

– А ты как думаешь? – тон Никара показался штурмовому капитану раздраженным, а рука опасно близкой от клинка.

– Демон? – уточнил Ангел Ночи, готовясь защищаться, если собеседник сделает хоть угрожающий жест в его сторону.

– Догадливый мальчик, – Никар явно улыбался, но его поза выдавала напряжение. – Я тут такой же заложник, как ты, братец. И мне, так же как тебе, противно это преклонение перед демоном. Приходится играть роль послушного мальчика на побегушках, потому что Мрачная Резня в большинстве и они, как безумцы, готовы слушать своего Древнего, даже если он уже не он. Или в особенности потому, что он уже не он.

– И от меня ты ждёшь того, чтобы я помог тебе освободиться, – закончил мысль за собеседника Ноа, сам удивляясь тому, что так подумал.

– Браво, я думал Савелий из вас мозги выбивает, а вбивает только дисциплину, – ядовито ответил Никар.

– Давай без этого, брат, – произнёс Ноа, нарочно выделив скептицизмом последнее слово. – Каким образом я тебе помогу, когда мы всё еще в меньшинстве?

– А вот это уже верный вопрос, – кивнул одобрительно Никар. – Эта тварь считает, будто сможет подчинить всех наследников Ночного Призрака и мы будем плясать под дудку Властелина Удовольствий. Кретин, каких поискать, но он такой не один, да и среди нас есть те, кто рад поплясать. Ты не помнишь Харабора, потому что это было до тебя, но знай, что мой брат заточил своего капитана после того, как тот продался Хаосу и вознесся, обещав наши души Слаанеш. Я своего брата любил, насколько это можно в отношении такого ублюдка, и считаю, что он поступил правильно. Только у нас нет Цитадели Ночи с её ограничениями на псайкерство, потому придётся убить демона по старинке, как только он освободится. Думаю, изгнание остудит его пыл на какое-то время, а там видно будет.

Необычно долгая и серьёзная тирада для Никара, хотя Ноа никогда не был знаком с ним близко настолько, чтобы вести долгие беседы, а потому с трудом мог судить о склонностях собеседника. Тем не менее, в сердце появилась надежда, что у них получится избежать уничтожения и разобраться с врагом ордена, который имел отвратительные планы на него самого и его братьев. Вопрос был лишь в том, какое место в этом будет отведено Никару, мяснику многих тысяч, который наслаждается чужими страданиями в худших традициях мёртвого Легиона. Предпочтительнее было убить его, но сделать это могло быть крайне сложно в таких обстоятельствах и штурмовой капитан был уверен, что ему в этом понадобится серьёзная помощь. Возможно, выживший Имперский Кулак сможет отыскать его братьев и привести подмогу. Это было бы идеально, но рассчитывать пока стоило лишь на себя.

– Хорошо, – кивнул Ноа. – Мы тебя поддержим.

– Отлично. Значит, как в старые добрые, – улыбнулся снова Никар и, убрав руку в сторону от рукояти меча, показал на выход.

– После тебя, – качнул головой Ноа, чтобы не подставлять спину.

В амфитеатре в тот же миг послышалось радостное восклицание, которое переросло в скандирование: Свобода! Свобода! Свобода!

Ноа с Никаром, переглянувшись, мгновенно побежали туда.