Текст книги "Паладин развивает территорию. Том II (СИ)"
Автор книги: Greever
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 41 страниц)
«…в связи с этим хотим подарить вам двести лучших боевых скакунов, которых знал этот континент! С уважением, ваш друг, Король степных людей, Вождь табуна „Свободного ветра“, Силай Железное Копыто».
Глава 239
Новый друг (часть 2)
Дочитав письмо до конца, Виктор перевёл взгляд на кентавра, ожидавшего ответа.
– Ведите, – приказал лорд, протянув письмо Лионии, находившейся слева от него.
Следуя за кентаврами, они вышли из острога, а вскоре оказались на открытом поле с южной стороны лагеря, где столпилось множество солдат и дворян, за чем-то усердно наблюдавших.
Стража Виктора бесцеремонно расталкивала зевак, освобождая дорогу кентаврам и своему господину.
Когда они наконец пробрались через скопление людей, перед ними предстала величественная картина. Двадцать кентавров охраняли двести лошадей, невероятных по красоте и мощи. Все были ростом не меньше двух с половиной метров. Лорд ощущал, как бурлит мана в их телах, что являлось редкостью для животных.
Обычно лошади с кровью монстра или дракона обладали маной, и она текла спокойно в их телах, но кентавры выращивали отдельный вид, который никому и никогда не продавали.
Все находившиеся здесь являлись самками, что, по всей видимости, являлось страховкой. Самец мог дать неплохое потомство с лошадью, с кровью монстра или дракона, однако самки вообще не принимали других самцов.
Виктор сразу догадался, что таким образом кентавры контролируют свою монополию, так что подарок сам по себе являлся невероятной щедростью со стороны их короля.
Правда, в голову лорда сразу закрались плохие идеи, например: свести их с Буцефалом и посмотреть, дадут ли они потомство.
Однако, быстро одумавшись, он посмотрел на кентавра, стоявшего рядом с собой.
– Прошу передать вашему королю, что хоть и не считаю заслуженным такой подарок, но принимаю его и от всего сердца благодарю короля Силая Железное Копыто. – После этого лорд полез во внутренний карман мундира, при этом открыв инвентарь и вытащив оттуда небольшой предмет.
Протянув его кентавру, лорд вновь заговорил.
– У меня с собой нет ничего ценного, поэтому прошу передать этот небольшой презент в знак дружбы, – произнёс Виктор, но находившийся перед ним Лефира Тамис стоял с округлившимися глазами.
В руках лорда находился обычный на вид предмет, только вот колебания маны вокруг него явно говорили о непростом происхождении.
Виктор хотел подарить его Фрейе за то, что родила ему сына, но возможность подружиться с королём кентавров нельзя было упускать, так как ему требовались лошади.
Танки – дело хорошее, но в этом мире не получится использовать лишь технику.
Маги слишком тяжёлые, и чем выше поднимаются, тем тяжелее становятся.
Лорд осознал данную проблему, когда хотел сделать велосипеды для местных жителей, и, хотя идея не была полностью отвергнута, но была переориентирована на гражданское население.
Прямо сейчас Виктор весил почти триста килограмм, а на золотом уровне его вес составлял около двухсот, соответственно, и рыцари будут меняться таким же образом. Если раму велосипеда ещё можно было сделать достаточно прочной для такого веса, то проблема с колёсами была просто нерешаема.
К тому же, даже если появится тяжёлая техника, в этом мире лорд вообще не представлял, как она будет передвигаться в отсутствии дорог. Как минимум ближайшие сто лет лошадь останется единственным компромиссом, и именно поэтому необходимо было поладить с кентаврами – лучшими разводчиками лошадей.
Сами лошади в этом мире также были непростыми и легко развивали скорость до восьмидесяти километров в час, что для индивидуального транспорта солдата, даже по меркам Земли, могло считаться хорошим показателем.
Особенно учитывая возможность бега по пересечённой местности и отсутствие необходимости запасных частей, ремонта и топлива.
Лефира, убрав копью в чехол на лошадиной части тела, склонился и забрал предмет из рук виконта.
Это было ожерелье с камнем земли, больше напоминавшее литой поясок, сделанный из чистого мифрила.
Камень в нём не был обычным, так как Виктор нашёл его в инвентаре. Для орков, полуорков, дворфов и кентавров ближе всех были именно камни земли, но барон никогда не видел настолько чистый и такого большого размера, навскидку с кулак ребёнка.
На самом деле, если оценивать красоту данного минерала, то это просто серый, матовый материал, однако то, как он переливался маной, для мага выглядело невероятно соблазнительно.
– Ваше превосходительство, за такой камень вы могли бы получить тысячи лошадей, – разглядывая ожерелье в своих руках, сообщил кентавр и перевёл взгляд на аристократа перед собой.
Лорд на мгновение онемел, так как понятия не имел об его ценности. В инвентаре их лежало десятка два, а этот был самым маленьким и единственным, что подходил для женского украшения.
Быстро опомнившись, он посмотрел в глаза кентавру и заговорил так, чтобы его могли услышать зеваки за спиной.
– Разве можно оценить дружбу с королём Силаем в тысячу лошадей или даже десять тысяч? – после этого махнул рукой и пригласил барона на вечерний банкет в честь новых друзей.
Лефира не понимал, что происходит, так как просто выполнял поручение своего монарха, да и не привык он общаться с людьми, ведь все, с кем сталкивался кентавр, до сих пор хотели либо обмануть его, либо убить.
Он смотрел на спину удаляющегося аристократа, находясь в замешательстве.
В данный момент барон пытался понять, какую из этих двух целей преследует дворянин перед ним, потому что камень, пусть и стоит тысячу лошадей, но его просто невозможно купить, так как никто их не продаст.
Спрятав камень под нагрудник, он кивнул остальным солдатам, и те сразу вернулись к лошадям, чтобы следить за ними, пока их господин отправился на банкет.
Лиония следовала за сыном, когда услышала голос эльфа рядом с собой.
– Ум стратега, хитрость лисохвостов, решимость короля… Боюсь, император, своим желанием пригласить вашего сына в империю приведёт лису в курятник, – тихо сказал Иллари.
Герцогиня думала также, и, учитывая, что их род является ответвлением императорской фамилии, при удачных обстоятельствах она или её сын могли претендовать на престол, поэтому эльф был уверен, что император недооценивает человека, которого хочет умаслить.
Сам Виктор не интересовался престолом, даже герцогский титул он примерил на себя только потому, что это позволит ему получить больше рычагов для решения собственных вопросов, а также это не сильно отличалось от титула виконта. Для него это просто другое название, не более.
* * *
В тот же вечер в лагере Балтес устроили банкет, на который пригласили всех, включая короля. Хотя последний, как и Волмар, отказались, но зато пришли все остальные.
Мало того что тут присутствовали кентавры, с которыми многие желали заключить сделки, руководила банкетом герцогиня империи, которую лорд официально представил аристократам Лантариса.
Виктор специально попросил Леомвиля сопровождать его мать, чтобы отбить у всех желание подходить к ней. Даже при том, что особых сыновних чувств к Лионии он не испытывал, но ему почему-то становилось не по себе при одной мысли, что какой-то мужчина имеет мысли о матери.
Ему действительно казалось это отвратительным, при этом возникало дикое желание убить всех, кто «пускал на неё слюни». Сам этого не замечая, лорд переносил образ матери с Земли, которую боготворил и любил, как только может любить сын, на Лионию, поэтому пытался убрать всех от неё.
И как только Алестор дал согласие сопровождать герцогиню, Виктор смог немного расслабиться и начать мероприятие с приветствия гостей, а также пожелания им хорошо отдохнуть, после чего, забрав своих женщин, ушёл подальше от толпы.
Банкет проходил вечером под открытым небом, что для этого мира было неестественным, но Виктор понятия не имел, как устроить это мероприятие, чтобы кентавры чувствовали себя комфортно.
Для этого на открытом пространстве разожгли костры, а медсёстры выступили в роли слуг, к которым их готовили помимо работы врачей. Камердинер лорда, который повсюду следовал за ним словно тень, управлял банкетом, взяв на себя роль дворецкого.
Теперь это мероприятие было больше похоже на пикник, нежели на официальный банкет, но, судя по лицам, людей и кентавров всё устраивало, потому что все ели, пили и веселились, не обращая внимания ни на что.
Если и были недовольные люди, они не смели открыть рта, видя, как Алестор общается с герцогиней, наслаждающейся такой обстановкой.
Однако странно в происходящем здесь был не только неординарный выбор места и раса, которая редко покидала свою территорию, но и отсутствие одного из важнейших правил знати – расположения дворян.
Виктор нарочно устроил костры таким образом, что они занимали центральную часть открытого пространства, таким образом, высшая знать не могла отделиться от других дворян.
По кругу были расставлены столы, а в пространстве между ними и кострами находились все приглашённые.
Находясь в компании Клиоссы и своих жён, он с удовольствием пил вино, общаясь поочерёдно с женщинами, Гектором и гостями, подходившими к нему.
Так продолжалось до позднего вечера, когда прибежал гонец от короля.
Найдя в толпе герцога, молодой мужчина, за которым следили все присутствующие, подбежал к Леомвилю и, что-то сообщив, тут же отсалютовав, направился к выходу.
Виктор, как и все гости, наблюдал за происходящим. Вскоре Алестор поднял руку, призывая к тишине, а когда музыка стихла, он сообщил то, что передал гонец.
– Сюда движется армия Армондэля, завтра в полдень войска подойдут к нам, полагаю, уже послезавтра мы все окажемся на поле боя, – сообщил гецрог, а затем, поцеловав руку Лионии, откланялся и вместе с личной стражей покинул банкет.
За ним также начали покидать лагерь и другие аристократы, которым требовалось начать приготовления к предстоящему сражению.
Все понимали, что Клансар не просто так решил привести войска к Лантарису.
Виктор стоял, в гневе сжимая кулаки, ведь он мог предотвратить эту битву, просто не хотел заставлять людей в Литлрок голодать.
Когда его войска покидали город, Алганис предложил сжечь амбары и тем самым предотвратить дальнейшее наступление, но, по подсчётам Ворката, зерна там хватало лишь на месяц для города, и если войска Армондэля заберут часть для похода, то в городе начнётся голод.
Сейчас же лорд начал думать, что либо Клансар дождался обозов из других крепостей, либо забрал остатки и двинулся сюда. В любом случае, Виктор винил только себя в своей бесхребетности, из-за которой уже через день погибнут тысячи людей.
Внезапно послышался голос Лионии, который вывел его из ступора.
– Не вини себя, скорее всего, короли сговорились, – почти шёпотом произнесла женщина.
Когда лорд, придя в себя, посмотрел на свою мать, а потом на графиню, он понял, что обе эти женщины думают одинаково.
– Ты ведь не думаешь, что война нужна только Клойду? Клансар находится в такой же ситуации, и ему теперь нужна либо победа, либо кровопролитная битва, в которой погибнет очень много людей, чтобы отвлечь мысли своих подданных, – продолжила герцогиня.
Клиосса также не осталась в стороне.
– Как ни печально, но, думаю, Лиония права. Если Маритас вернётся в столицу, так и не дав бой, его дела будут хуже, даже чем у Клойда, и я не согласна только с одним. Королю Армондэля нужна победа, и ради неё он пойдёт на всё. – Поддержав Лионию, графиня поправила её, так как сама являлась подданной Клансара и гораздо лучше понимала, как мыслит король.
Виктор был ошарашен услышанным.
«Эти люди вообще не видят в жизни человека никакой ценности? Они готовы погубить тысячи людей, сделать вдовами и сиротами десятки тысяч только ради того, чтобы трон под ними не „шатался“?»
Лорд не умел мыслить, как политик, иначе давно бы понял, что в обоих мирах люди при власти мыслили одинаково.
Аристократам не было дела до погибших простолюдинов, в этом мире, и точно так же политикам на Земле было плевать, сколько людей погибнет на их войнах.
Но он не являлся ни политиком, ни аристократом в полном смысле этого слова. Его мышление больше соответствовало простому человеку, который жил среди таких же простых людей. Дружил, любил, дрался, ругался, но не убивал.
Виктор не являлся моралистом, который был бы неспособен на убийство, просто для него это являлось крайней мерой для защиты чего-то большего.
Например, если потребуется убить сотню человек ради спасения тысячи, он пошёл бы на это, не раздумывая, но для него дикость пытаться погубить тысячи ради своего титула.
В этом для него не было никакого смысла, ведь титул лорда, предназначался для лучшей жизни себя и людей вокруг него.
– … тор, иктор… Виктор, что с тобой? Словно издалека слышался голос Линеи, которая стояла прямо перед ним.
В его голове стоял гул, а руны на костях горели адским пламенем. Казалось, мышцы отделялись от костей, и даже слышался запах горелого мяса. На счастье, это только казалось. Руны причиняли лишь боль, но не вредили его телу, только вот легче от этого не становилось.
Посмотрев в голубые глаза своей жены, Виктор жёстко отдал приказ.
– Готовьте войска! Они хотят бойни? Я устрою им бойню! – Лорд был в ярости и теперь он принял решение устроить такое представление на поле боя, которое не забудет ни один король.
Клиосса, находившаяся слева от него, почувствовала, как холодок пробежал по её спине, потому что она никогда не видела в нём столько злобы, и женщина не ошибалась.
Боль в его теле от горящих рун была просто немыслимой. Всё естество кричало об отсутствии хорошего решения. Нельзя оставить всё как есть, но и сил решить вопрос иначе у него не хватит.
Перед глазами Виктора выскакивали уведомления системы, которые перебивали друг друга, но сам лорд их не замечал, так как вообще не мог здраво мыслить в этот момент.
«Активирован режим Ангел смерти!» – «ошибка!».
«Режим Ангел смерти недоступен!».
«Активирован режим Архангел!» – «ошибка!».
«Режим Архангел недоступен!».
«Активирован режим Арбитр!» – «ошибка!».
…жим…итр…пен…
Глава 240
Мир не стоит на месте
В то время, когда Виктор пытался контролировать свои руны и в ярости запускал то один режим, то другой, время вокруг начало замедляться, пока и вовсе не остановилось, вместе с чем ушла и боль в его теле.
Когда он осмотрелся по сторонам, ему стало понятно, что люди стоят, замерев, словно кто-то нажал на паузу.
– Молодой человек, сколько же хлопот вы доставляете, – послышался хриплый мужской голос, похожий на старческий.
Окинув взглядом пространство вокруг себя, лорд понял, что не может найти говорящего с ним.
– Мир? – спросил он, сделав единственный разумный вывод.
– Порой люди так называют меня, – с явной усмешкой в голосе ответил голос, после чего среди замерших гостей появился пожилой, бородатый мужчина в белой, слегка светящейся рясе.
Виктор стоял, сжимая кулаки от злости, так как у него было много претензий к этому существу.
– Ты можешь останавливать время и призывать людей из других вселенных, но не хочешь исправить происходящее в этом мире? – Он не верил, что, обладая такой силой, Мир не в состоянии создать утопию, где все могли жить по справедливости.
Пожилой мужчина прохаживался среди замерших людей, разглядывая их лица и не обращая внимания на Виктора.
– Ты не понимаешь, о чём говоришь, – всё также пробираясь через гостей, заговорил Мир – представь себе, что твоё тело размером с триллионы галактик, даже один твой палец размером с миллиарды.
Пройдя через толпу, пожилой мужчина встал перед лордом.
– Как думаешь, что произойдёт, если таким пальцем я попытаюсь убить человека на крошечной планете, чтобы спасти миллионы людей? – напрямую спросил он.
«Это станет катастрофой», – подумал Виктор.
– Любое моё движение не остаётся без последствий, – с сожалением сказал Мир.
– Но ты же прямо сейчас стоишь передо мной и даже остановил время, – возразил лорд.
Пожилой мужчина замотал головой из стороны в сторону.
– Чтобы остановить тебя, я пожертвовал слишком многим, и каждое моё вмешательство обходится мне в миллионы планет и тысячи галактик, – с грустью ответил он. – Есть существо, что по силе не уступает мне, и только ждёт моей ошибки. Каждый раз, как я отвлекаюсь, оно наносит свой удар.
По словам старика, есть нечто, с кем он неустанно сражается, ради защиты вселенной. Это существо, называющее себя Асмодеус, поддерживает хаос, который постепенно ослабляет вселенную.
– Для противостояния его действиям я дал людям богов, которые должны были стать моими руками, но они также оказались подвержены тем же страстям, что и люди, и в конечном счёте подвели меня, – прохаживаясь вокруг Виктора, сообщил Мир.
Вся эта история, при всей своей масштабности, была мало интересна лорду, который хотел услышать решение, а не причитания.
– Затем ты призвал меня? – спросил он.
– Я призвал многих за миллионы лет, и каждый из них либо не справлялся, либо подводил меня, становясь бедствием, хуже тех, с кем были призваны бороться, – ответил пожилой мужчина.
У Виктора было много вопросов, но Мир не дал ему задать их.
– Я пришёл предупредить тебя, что ты начал терять себя и можешь также стать очередным неудачным вариантом – после этих слов пожилой мужчина растворился в воздухе и появился в миллиардах световых лет от Виктора.
В космическом пространстве, в самом центре чёрной дыры размером с половину «Млечного Пути», где до ближайшей галактики миллионы световых лет, два существа стояли друг напротив друга.
С одной стороны, Мир, а с другой – Асмодеус, похожий на молодого человека лет двадцати, с чёрными волосами, красными, как рубины, глазами и кожей, похожей на мрамор, такой же белой и холодной, с озорной улыбкой на лице. Одетый в аристократическое платье, он выжидающе смотрел на старика.
– Ну что, старый друг, продолжим нашу партию? – спросил Асмодеус, материализовав шахматную доску у себя на ладони.
Мир понимал, что за время его отсутствия этот «демон» уничтожил тысячи галактик, но такова была его натура, и с этим ничего нельзя было поделать.
Единственное, что успокаивало, – это то, что галактики были пустыми, и он специально отдал их, чтобы помочь Виктору.
Пожилой мужчина взмахом руки материализовал платформу размером с баскетбольную площадку, словно сделанную из мрамора, с мягкими подушками и столом, где сам сел с одной стороны и жестом пригласил Асмодеуса сесть напротив.
– Продолжим, – слегка улыбнувшись, ответил 'Мир.
Виктор не знал о происходящем во вселенной и наблюдал, как время вновь начало свой ход. Люди, как ни в чём не бывало, продолжали разговаривать, направляясь в сторону выхода, чтобы начать приготовления к предстоящей битве.
– Дорогой, с тобой всё хорошо? – спросила Миранда.
Лорд посмотрел на жену и, мягко улыбнувшись, кивнул ей, что сразу подняло настроение девушки. С тех пор, как Виктор отругал её из-за Клиоссы, она сторонилась его, опасаясь, что он охладел к ней, но, видя, что её супруг такой же, как и прежде, девушка смогла наконец расслабиться.
Виктор со своей стороны перевёл взгляд на Линею.
– Мой приказ в силе. Готовьте войска, я должен преподать урок королям, – сурово сказал лорд.
Девушка не задавала вопросов, а сразу направилась к барону, находившемуся у выхода из острога, где тот провожал гостей.
Клиосса, стоявшая рядом с Виктором, очень переживала, опасаясь, что её внук из-за уровня переоценивает свои силы.
– Что ты хочешь сделать? – спросила она.
– То, чего от меня ждут Клойд и Клансар, – сражаться, – ответил лорд.
* * *
Королевство драконов Данкалеон, что в переводе с их языка означает «Облачный мир», было ошеломляющих размеров. Находясь на континенте южнее Лимеи, они занимали территорию в два раза больше, чем люди, орки, эльфы и кентавры вместе взятые.
Столица королевства Тималия, что значило «Гнездо», также была просто гигантской, как и всё у драконов. Весь город был построен вокруг дворца, который по размерам можно было сравнить со всей столицей Лантариса.
У этой расы не было естественных врагов, поэтому в самом начале своего появления в мире они никак не развивались. Однако война богов продемонстрировала им, насколько могут оказаться ужасными люди со своими технологиями и жадностью к магии.
По мнению драконов, именно жадность и жестокость позволили человечеству изменить магию, сделав её оружием в своих руках. Получив лишь небольшие знания об этой части мира, они смогли исказить дар, полученный от драконов, и использовать его против них.
Покинув Лимею, данная раса поселилась на отдельной территории, никак не контактируя с людьми, опасаясь, что очередная война позволит человечеству украсть их секреты.
Лишь раз увидев магический круг, используемый драконами, люди тут же копировали его и сразу использовали против них. Из-за этого ненависть к людям стала для драконов такой же естественной, как и любовь к золоту.
Конечно, драконы не были монолитной расой, и среди них ходило множество разных идей. Кто-то желал дать шанс человечеству и попробовать наладить добрососедские отношения, другие, наоборот, желали уничтожить их, однако была ещё одна сторона, которой придерживалась императрица, – ничего не делать.
Данкалеон развивался и в магии, и в технологиях, поэтому им было выгодно существование в таком ритме, ведь пока люди деградируют, они процветают.
Ярким примером такого процветания являлась столица королевства. Каждая из башен, что тут были выстроены и которые своими масштабами могли поразить любого, принадлежала одному из драконов, руководящих страной.
Всего тут было более двух тысяч таких сооружений, и почти все они были сделаны из мифрила, золота и драгоценных минералов.
Во дворце, что находился в центре этого гигантского города, в человеческом облике на троне из переливающегося голубым светом мифрила сидела императрица Люмина, а перед ней находились около двадцати драконов также в человеческом обличье.
Сидя элегантно, закинув ногу на ногу, в белоснежном, слегка просвечивающем платье, она смотрела на присутствующих в просторном тронном зале людей.
Её выразительные чёрные глаза скользили по лицам мужчин и женщин, ожидавших разрешения императрицы говорить.
Люмина даже по меркам эльфов могла считаться невероятной красавицей, только вот внешность этой женщины – лишь плод её фантазии.
Для драконов не существовало облика, в который они перевоплощались постоянно. Пока им хватало маны, выглядеть они могли как угодно, и прекрасная женщина ростом сто девяносто сантиметров, с длинными ногами, тонкой талией и белоснежной кожей, восседавшая на троне, не являлась той же императрицей, которую её подданные видели ещё вчера или даже час назад. Просто в данный момент Люмине захотелось выглядеть именно так.
– Что вы узнали? – спросила она, обращаясь к своим советникам.
В ответ вперёд вышел дракон, выглядевший как очень пожилой мужчина лет семидесяти. Указательным пальцем поправив очки на переносице, он открыл книгу в своих руках.
Являясь главным учёным королевства, Мирдин был, пожалуй, самым старым представителем своей расы и в то же время самым образованным. Не существовало в этом мире книг, которые он не читал за сотни тысяч лет своей жизни.
Его облик был выбран не просто так. Услышав ещё в далёком детстве, что большинство учёных в мире людей выглядят именно так, он с возрастом сам создал облик, который соответствовал его представлению об учёных.
Для дракона выглядело довольно забавно изображать скрюченного старика с белой длинной бородой и посохом в руках, на который тот опирался, словно немощный старец.
– Ваше Величество, нам неясно, как они перешли от того, что было, к тем наукам из книг, которые мы получили от Амрета, – заговорил он.
Услышав имя, императрица скривила лицо в отвращении. Ей не нравились чёрные драконы, так как они знали секрет, известный лишь высшему совету драконов, и который мог привести к гражданской войне среди их расы. Ничего с ними поделать она не могла, так как чёрные драконы невосприимчивы к любой магии, которой можно было бы справиться с ними, и их использовали как разведчиков, чтобы держать подальше от королевства, выдавая им артефакты, которые помогали тем телепортироваться или скрывать своё присутствие.
Попытайся Люмина убить любого из них, у неё ничего бы не получилось, так как, помимо иммунитета к магии, они обладали невероятной физической силой, кратно превосходящей любого другого дракона.
Даже она, являющаяся самым сильным представителем своей расы, могла быть такой только благодаря магии.
– Прямо сейчас люди строят корабли для морских путешествий, и, судя по всему, они решили проблему с большими волнами, определением местоположения и прочностью судна, – игнорируя неприязнь императрицы, продолжил докладывать старик.
Люмина внимательно слушала своего учёного.
– Это всё? – спросила императрица, элегантно меняя позу на троне, при этом скатившееся платье оголило белоснежную, тонкую ногу.
Мирдину, как и другим присутствующим драконам, было безразлично, как ведёт себя монаршая особа. Будь она даже голой, для них это не имело бы значения.
– Они пытаются летать, – коротко сообщил учёный.
В этот момент все присутствующие насторожились. Полёты – это последнее преимущество драконов, оставшееся перед людьми, и, преодолей люди это препятствие, драконам не будет спасенья.
– Пока это примитивное устройство, позволяющее только подниматься и опускаться, но, полагаю, они ищут способ развить данную идею, – добавил старец, имея в виду воздушный шар.
– Я говорил, что мы не должны сидеть, сложа крылья, ожидая, пока они наберут силу и обратят свой взор на нас! – раздался громогласный возглас, а следом со стороны гигантских ворот высотой пятьдесят метров, ведущих в тронный зал, показался мужчина лет тридцати.
С чёрными глазами и смуглой кожей он выглядел как человек, проводящий под палящим солнцем целые дни.
Закованный в тяжёлые доспехи, со свисающим на поясе двуручным мечом, мужчина смотрелся довольно грозно. Каждый его шаг отдавался эхом в тронном зале.
Ему в ответ прозвучал женский голос у него за спиной.
– Прояви уважение к императрице, дубина, – призвала женщина.
По дворцу прокатилась ужасающая аура, которая заставила двоих смолкнуть и обратить свой взор на трон, где находился источник ауры, и можно было видеть негодующую Люмину.
– То, что вы мои родственники, не даёт вам права так себя вести во дворце, – сквозь зубы произнесла императрица.
Все они являлись братьями и сёстрами, но монархом могла быть только Люмина, так как унаследовала больше всего памяти от своей матери.
Поклонившись старшей сестре, двое подошли к группе учёных и встали рядом с ними.
Мирдин, привыкший к происходящему, вновь подал голос.
– Я собираюсь лично отправиться в человеческий мир и встретиться с теми, кто всё это придумал, – сообщил он.
Никто не возражал против его действий, потому что этот дракон являлся одним из самых древних в королевстве, но лицо Люмины выдавало нежелание отпускать его.
– По словам Амрета, там живут дворфы. Если ты примешь облик дракона, они сразу поймут, что что-то не так, – сказала императрица.
Мирдин покачал головой с лёгкой улыбкой на лице.
– Вам не о чем беспокоиться, Ваше императорское величество. Если меня раскроют, я сожгу свою душу, прежде чем кто-либо узнает наш секрет, – успокоил старик и, откланявшись, направился к выходу, не дожидаясь разрешения или отказа от Люмины.
Он видел, как она вылупилась из яйца, и обучал её с самого раннего детства, поэтому не считал, что эта девушка может управлять им, ведь она для него скорее дочь, чем императрица.
Глава 241
Последняя битва (часть 1)
Войска Армонделя подошли с севера и разбили лагерь в пяти километрах от лагеря Лантариса.
Между двумя армиями находилось открытое пространство, идеально подходившее для сражений в этом мире.
Лишь небольшие холмы можно было видеть справа и слева, на расстоянии нескольких километров, и за ними невозможно было спрятаться или каким-то образом использовать для скрытых атак или защиты.
Оба противоборствующих лагеря расположили на возвышенности, а место ожидаемого сражения находилось в низине, хотя вряд ли небольшой уклон можно было так назвать.
В центре между войсками также располагался небольшой лес по правую сторону, где, скорее всего, произойдут стычки разведчиков, чтобы противник не мог укрыть там кавалерию или резервные силы, способные изменить ход битвы в критический момент.
Король Клансар находился в своём шатре в окружении аристократов, изучал карту местности и внимательно отслеживал, как его полководец граф Бранс наносит на неё отметки по полученным от разведчиков данным.
– Что думаешь, Арима, каковы шансы на победу? – спросил король.
Граф, упорно работавший над картой, оторвался от стола и посмотрел на Маритаса.
За его действиями смотрел не только король, но и все находившиеся здесь люди. Им не нравилось, что их войсками будет управлять граф, но они не смели возразить королю.
Бранс являлся давним товарищем Клансара, с которым они подружились во времена путешествий будущего короля по континенту. Когда Маритаса короновали, первым делом он даровал титул барона своему товарищу, а благодаря успехам на поле боя продвигал его всё выше, пока, наконец, тот ни получил титул графа, а также должность полководца армии.
– Битва будет сложной, так как их армия круглый год сражается с демоническими монстрами на границе, но и слабость их в том же. Пусть их физическая подготовка хороша, к счастью для нас, они редко сражались против людей на открытой местности, – сообщил граф, а после этого добавил, словно хотел что-то сказать, – однако…
Клансар напрягся, так как его товарищ всегда учитывал множество нюансов, благодаря чему его было сложно застигнуть врасплох.
– Говори, – приказал король.
Арима окинул всех присутствующих взглядом и, видя их выжидающие лица, вновь заговорил.
– Армия виконта Балтес очень странная, – сказав это, он посмотрел на лицо Клансара, который с трудом сдерживал свой гнев при одном упоминании Виктора.
В шатре помимо короля другие аристократы также не могли сдержаться. Кто-то презрительно фыркал, другие усмехались, словно не считали виконта достойным противником.
– Граф, вы испугались армии виконта? – с усмешкой спросил герцог Лейтмор.
– Я не боюсь врага, которого понимаю, каким бы сильным он ни был, я опасаюсь непонятного противника, от которого не знаю, чего ждать, – мгновенно ответил Бранс.
Король не собирался выслушивать их дрязги и сам задал вопрос.
– Что думаешь о нём?
– Его войска чрезвычайно мотивированы и дисциплинированы. Если то, что говорят граф Кристи, виконт Симонс и остальные, правда, то при штурме города и его обороне они потеряли всего сто восемьдесят человек. – После этих слов он посмотрел в глаза герцога, чтобы увидеть его реакцию после напоминания ему о том, как этот виконт разгромил столько солдат, при этом спокойно покинул пограничный город.
