Текст книги "Паладин развивает территорию. Том II (СИ)"
Автор книги: Greever
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 41 страниц)
Большие семьи среди магов – редкость, так что, видя двух девочек, бегающих по полу, и зная о ещё четырёх детях в особняке, он был невероятно смущён, ведь у него не было ни одного ребёнка.
– Послушай, мой подарок так хорошо работает? – наконец спросил Селитас.
По его лицу было видно, насколько его волнует данный вопрос. Являясь единственным ребёнком и после смерти родителей оставшийся совершенно один, он больше всего опасался оказаться бесплодным.
Однако Виктор не планировал вдаваться в подробности своей личной жизни, поэтому перевёл разговор в более важное русло.
– Есть что-то, что я должен знать из столицы? – спросил он, понимая, что «Мир желаний» не будет уведомлять его обо всём. Ведь часто ходили сплетни, которые могли означать куда больше, чем прямая информация, полученная от дворян.
Гектор взял из рук товарища предложенный бокал вина и, развалившись в кресле, начал рассказывать о происходящем за пределами графства, постепенно переходя от наименее важных слухов к более интересным.
Селитас был очень счастлив, что выбрал сторону Виктора и теперь гордился сделанным выбором. Даже его верный рыцарь Хендри, который протестовал против предательства дворян Дюнкерка, теперь понимал, почему его господин тогда поступил именно так.
Сам же Гектор больше радовался своему продвижению среди дворян. Его свадьба на дочери виконта была назначена на конец зимы, а стало быть, и титул отойдёт к нему уже через несколько месяцев. Но уже сейчас можно заметить, как выросла его роль в обществе.
В столице Селитаса принимали не как простого барона или даже виконта, а, скорее, как представителя виконта Балтес, друга Макса Фэйта и сторонника Леомвиля. Хотя ни один из этих статусов официально не существовал, но именно так решалось у знати, как они относятся к тому или иному человеку.
Не проходило и дня, чтобы его не пригласили на банкет к очередному столичному аристократу, желавшему получить выгоды от людей, связанных с Селитасом.
Договориться о встрече с Максом или Леомвилем было практически нереально без важного повода. А Гектор, который регулярно проводил время с будущим графом, мог организовать встречу или, в крайнем случае, передать пожелание о встрече.
Разумеется, всё это приносило немалые выгоды в виде золотых монет, элексиров и даже артефактов, что дарили ему в качестве взятки.
Но ничего этого не было бы, не будь он другом человека, находившегося напротив него.
– Граф Парфо всерьёз разозлил знать, включая своего сторонника Леомвиля – между делом упомянул Селитас.
Виктор аж взбодрился, услышав знакомую фамилию.
– По какому поводу? – спросил он, давая понять, что всё остальное не столь важно, как данный момент.
Гектор без задней мысли начал пояснять слухи, ходившие вокруг графа.
Из них выходило, что попустительство Парфо привело к тому, что два селения герцогства на границе с графством пострадали от оспы, и не появись вакцина, которая сейчас применялась повсеместно, возможно, это привело к невообразимым последствиям.
Даже сейчас по всему королевству обнаруживают заболевших, однако в данный момент это хотя бы поддаётся контролю, но такая халатность со стороны графа не на шутку разозлила Леомвиля.
По слухам, ради наказания Парфо герцогство начало ограничивать деятельность торговцев с его земель, а также задерживать поставки товаров в обе стороны.
Сам граф также не сидел без дела и, понимая, что его влияние во фракции пошатнулось, решил пойти на авантюру и наладить отношения с Волмаром.
Только он никак не ожидал, что там ему не только не будут рады, но и явно проигнорируют его стремления.
Было не совсем понятно, что произошло. Либо герцог Волмар понял, что его хотят использовать, чтобы надавить на Леомвиля, который, теряя союзника, изменит отношение к Парфо, либо, что более вероятно, всё дело в пострадавших членах фракции от чумы.
Проблема западных территорий заключалась в том, что, находясь слишком далеко от места заражения, они решили, что им не понадобится вакцинация и профилактика оспы, в результате их территории пострадали даже больше, чем владения Леомвиля.
Теперь Волмар не мог проигнорировать пострадавших членов фракции ради увеличения общей силы.
Он как никто понимал, что дворян мало волнует общий успех, а только собственные интересы.
Слушая всё это, Виктор был просто в восторге, так как уже очень давно ждал момент, когда сможет поквитаться с маленьким выродком графа. Желание отомстить сидело в нём как заноза в боку.
Гектора даже слегка передёрнуло от вида улыбки на лице товарища, которая не предвещала ничего хорошего. Ему было неизвестно о давней вражде Виктора с сыном Парфо, но даже так он помолился в душе за человека, о ком подумал этот лорд.
* * *
Пока двое в кабинете общались за бокалом вина, в холле первого этажа особняка находилась девушка по имени Алиса, которая слегка ёрзала в кресле, время от времени поправляя мантию мага.
Она была здесь второй раз почти за год, и в прошлое посещение её чуть не выгнали с территории вместе с остальными магами. Однако спасло то, что девушка согласилась взяться за работу по изучению маршрута будущей железной дороги.
Сейчас её работа была завершена, и она приехала доложить об этом, а также передать всю документацию.
Алиса очень переживала, так как не знала, что с ней будет дальше. Работа давала огромные преимущества даже в сравнении с ученичеством у Свейна.
Золото, которое ей платили, поддерживало семью девушки, и, разумеется, она не хотела потерять такое прибыльное место.
Сидя в кресле, она нервно поглаживала толстую книгу у себя на коленках, в которой был описан весь путь прокладки путей, в том числе и места, что требуется изменить.
Хотя она старалась выбирать наиболее прямой маршрут, но там было множество холмов, озёр и небольших рек, которых лорд просил избегать, однако в случае невозможности ей приказали делать замеры и сразу планировать их изменение.
Если озёра ещё можно было обойти, то реки и холмы в этой части королевства были повсюду, и каким-либо образом избежать их просто невозможно.
Алиса дотошно отмечала всё, а также делала замеры рвов, холмов и рек, где можно было построить мосты, вырыть тоннели или просто разровнять землю.
К сожалению, при всём желании девушки она не могла понять, как можно проложить практически прямую дорогу на протяжении всего маршрута.
Даже обычные дороги, как правило, виляют между холмами и ищут брода в реках, где впоследствии строятся каменные мосты, но в случае с железной дорогой важно было только, насколько прямым окажется путь.
Из-за этого она провозилась с планировкой так долго. Пришлось объездить почти всё графство, отмечая каждый холмик, речушку или лесной массив. Притом, что ей помогало шесть магов, можно сказать, они ещё довольно быстро справились.
Теперь же оставалось самое главное – утвердить план у местного лорда.
Между тем, пока Алиса в нервозном состоянии ожидала приглашения к лорду, послышался громкий мужской смех, а за ним последовало ещё более громкое обсуждение каких-то непристойностей между двумя мужчинами.
Подняв голову, девушка увидела виконта в сопровождении незнакомого мужчины, которые явно по-дружески общались между собой.
– О Алиса, рад тебя видеть, – ещё с лестницы произнёс Виктор, что являлось грубым нарушением этикета.
Непривычная к такому обращению девушка совершенно не понимала, как себя вести.
Вставать до того, как человек подошёл, являлось нарушением этикета, как и не вставать, когда с тобой говорит аристократ выше статусом.
Наконец, она нерешительно поднялась со своего места с книгой в руках и в реверансе поприветствовала виконта.
Лорд вместе с Гектором подошёл к девушке и, после аристократических приветствий, взял протянутую книгу.
Виктор не собирался откладывать всё в долгий ящик и, быстро пролистав книгу, явно поверхностно и не вникая, вновь закрыл её, после чего посмотрел на девушку.
– Отправляйтесь в Айронвуд, мэр Леситор уже ждёт вас. Новое здание путей и сообщения выделено под ваше полное управление. Штат организуете сами. Отчитываетесь только передо мной, а насчёт зарплаты… Было решено повысить её вдвое, но, судя по объёму предстоящей работы, полагаю, будет недостаточно, так что обсудим это позже, – словно давно готовившись к этому, выдал лорд.
О её работе уже докладывали «мертвецы», поэтому об отношении девушки к своей работе ему было хорошо известно. Он планировал развивать железную дорогу по всему континенту, а для этого требовался тот, кто уже имел хоть какой-то опыт, который в будущем лишь увеличится.
Новое учреждение должно заниматься не только железными дорогами, но и всем сообщением между населёнными пунктами и даже королевствами, а когда откроется мореходство, то и оно будет включено в общую схему.
Алиса, которая ещё минуту назад думала о том, что может остаться без работы, поняла, что, раз построено здание и её отдел расширяется, значит, всё куда более серьёзно, чем один маршрут в графстве.
Хотя ей неизвестен грандиозный замысел виконта, она была рада уже тому, что её работа востребована, к тому же зарплата должна как минимум удвоиться, а судя по тому, что лорд говорил о масштабах, для которых мало удвоения, значит, это проект на долгие годы.
Девушка с трудом сдерживалась, чтобы не подпрыгнуть от счастья. Баронство отца только-только начало стабилизироваться благодаря деньгам, что она отправляла.
Если так продолжится хотя бы пару лет, они смогут полностью рассчитаться с долгами, что откроет путь к перспективному замужеству для неё.
Брат девушки уже вынужден был взять в жёны дочь их соседа, также барона, у которой не было никаких перспектив в магии. Лишь деньги её отца позволили такому произойти, и она не хотела оказаться в таком же положении.
– Я говорю, что-то ещё? – повторил свой вопрос Виктор, видя, что девушка перед ним стоит с глупой улыбкой на лице и не уходит.
– Н-нет, простите, я задумалась, – чуть слышно произнесла Алиса и, попрощавшись в реверансе, направилась к выходу, думая о своей новой работе и открывающихся перспективах в жизни.
* * *
Если в особняке лорд старался найти тишину и уединение, прячась от жён и своих детей, то в кузнечном цеху Ривенхолла, наоборот, было шумно, и сотни людей сбегались во двор цеха, чтобы увидеть завершение строительства паровоза.
Гелдор стоял впереди всей толпы перед закрытыми воротами, откуда выходили железнодорожные пути.
Он даже не удосужился сообщить Виктору о том, что его заказ готов, потому что хотел насладиться этим моментом в компании тех, кого считал причастным к созданию данной машины.
Как истинный дворф, такими Гелдор считал лишь кузнецов и работников цеха, что день и ночь трудились над проектом, а не того, кто просто подкинул идею.
По правде говоря, паровоз давно должен был быть завершён, но в ходе создания появлялись новые технологии, которые позволяли увеличить мощность двигателя, а также облегчить вес и снизить расход воды при движении.
Ко всему прочему, Виктор указал на необходимость более обтекаемых форм паровоза, что должно также положительно сказаться на экономичности двигателя.
Дело было не в том, что вода будет слишком быстро расходоваться, а в необходимости постоянной заправки. Поезд не должен останавливаться на станциях больше чем на пять минут, а на технических – не более двадцати минут.
За это время должны успеть принять пассажиров и провести внешний осмотр машины на предмет повреждений. Делать частые длительные остановки было неприемлемо, хотя его совершенно не поняли бы местные жители, для которых оказаться в соседнем королевстве за пару дней, лёжа на кровати, всё равно что телепортироваться туда.
По этой причине дворфы использовали в этом монстре все свои знания и умения, порой работая круглосуточно.
Наконец, сегодня день, когда миру явится результат их работы.
– Гелдор, давай шустрее! Чё мы ждём-то? – послышалась ругань Ронаддура, который также участвовал в создании машины наравне со своими братьями.
Дворф лишь отмахнулся от короля, глядя на ворота, которые начали медленно открываться, и вскоре перед всеми предстала грозная «морда» паровоза, которая «смотрела» на всех присутствующих, как на букашек.
Он был поистине исполинским, особенно в сравнении с дворфами, которые стояли рядом с ним.
Девять метров в высоту, пять с половиной метров в ширину и тридцать метров в длину. Паровоз стал куда выше и шире своих собратьев на Земле, и на то была причина.
Виктор знал, что вся ограниченность пространства поездов на Земле в современном мире связана с экономией на начальном этапе железной дороги, которая впоследствии оказалась непоправима.
Из-за путей и тоннелей невозможно увеличить внутреннее пространство вагонов, что значительно ограничивает его. Поэтому была выбрана такая ширина и высота.
Из одной статьи, которую он прочитал на Земле, лорд помнил, что даже ракеты, выводившие спутники и людей на орбиту, были ограничены именно железнодорожными путями, по которым их отвозили к месту запуска, и не хотел повторять этой ошибки.
Это также решало вопрос с запасом хода, а купе в вагонах могли быть почти в два раза шире и выше, чем в вагонах поездов на Земле.
Теперь этот паровоз станет стандартом для всего этого мира, а для дворфов, показателем их навыков, что позволили построить его.
Глава 212
СМИ
Начало зимы в Балтес ознаменовалось не только снегом, покрывшим всю территорию, но и появлением в Айронвуде странного конвоя из сорока телег, в которых во владения Виктора прибыло порядка двухсот эльфов.
Люди со всего города высыпали на улицы, чтобы увидеть этих странных существ, которые в таком количестве прибыли сюда.
Жители уже встречали представителей этой расы, пусть и нечасто. Но всё же это являлось довольно экзотичным событием, учитывая обособленность эльфов и нежелание их общаться с другими представителями континента.
Разумеется, лорд также был удивлён прибытию эльфов, поэтому пригласил Летрейна и Вирну к себе для прояснения ситуации.
Так как это должна была быть официальная встреча, проводили её в тронном зале особняка, куда прибыли вызванные эльфы в сопровождении ещё двух их сородичей, возглавлявших конвой.
В помещении находились рыцари лорда, а также Клиосса, которая в отсутствии Сильвии заняла её место и с любопытством наблюдала за гостями.
Этой женщине было интересно всё, что происходило вокруг её внука, а, учитывая, кто являлся гостем, она не могла упустить шанса развлечь себя.
Виктор, естественно, не собирался останавливать графиню, даже будь это встреча с императором. Важнее всего в его понимании развеселить Клиоссу, а не важные дела, которые необходимо обсудить с гостями.
Сидя на троне, лорд разглядывал гостей, находившихся рядом с двумя эльфами, которых он уже знал.
Мужчина с белыми волосами и зелёными глазами, а также девушка с тёмными, как ночь, волосами и глазами, как у Клиоссы.
Каким-то образом выделять их красоту не приходилось, так как вся их раса для него была трудно отличимой друг от друга.
Молодой эльф, как и все представители их вида, был чрезвычайно красив, статен и элегантен, хотя можно было заметить странный блеск в его глазах, словно любопытство, несвойственное их расе.
Девушку же можно было сравнить по красоте с Клиоссой, а в своём надменном взгляде и презрении к окружающим, которое она даже не пыталась скрыть, от неё веяло повадками хранителя Корстада.
Виктор, жаждавший встретиться с прекрасной эльфийкой с момента прибытия в этот мир, заранее подготовил себя к тому, что она опять окажется чьей-то женой, потому что на таких красавиц ему не особо везло.
Как правило, те, кто был по красоте сравним с Клиоссой, оказывались либо богинями, либо хранителями, как Хильда Лакруа, либо, наконец, бабушками, и в этот раз он не ждал иного исхода, поэтому сидел, спокойно разглядывая гостей, в то время как они делали то же самое.
Наконец, когда все визуально оценили друг друга, заговорил Летрейн.
– Ваше превосходительство, позвольте представить вам моих племянников, – сказал эльф, после чего указал на молодых людей. – Эльвин и Миона Сайлос.
Вирна, находившаяся рядом с мужем, неожиданно странно посмотрела на Виктора, словно ждала другой реакции на своих родственников. Это было не разочарование, а удивление.
Лорд также заметил это, но не смог понять причину. Он ещё не сказал ни слова и даже не двинулся с места, чтобы спровоцировать такой взгляд женщины.
– Я очень рад представителям эльфов в своих владениях, но до сих пор не могу понять причину. К тому же пришло королевское письмо с просьбой прояснить цель прибытия стольких представителей вашей расы в наше королевство, – ответил Виктор, глядя на Летрейна.
Незадолго до того, как конвой эльфов пересёк Балтес, прибыл гонец из столицы с письмом, в котором Клойд, а также совет дворян, просил дать пояснение по незваным гостям.
Никаких условий для пересечения границ в этом мире не было, так как и границ как таковых не существовало. Не было виз и загранпаспортов, поэтому, пока страны не воюют, жители легко могут путешествовать между королевствами, заплатив лишь за пересечение пропускных пунктов на территориях дворян.
Это то, что больше всего нравилось Виктору в этом мире. На самом деле, такое было и на Земле, когда простых людей ещё не запугали террористами, а также власти не захотели взять полный контроль над жизнью людей.
Но в этом мире не происходило никаких терактов и убийств на религиозной почве, а жителей контролировали дворяне, так что в излишней закрытости границ не было никакой необходимости.
Летрейн хотел ответить, но вперёд вышла Миона, которая явно не хотела, чтобы за неё говорил её дядя, а тот не сопротивлялся, словно понимая невозможность остановить племянницу.
Её голос был очень приятным и нежным, но то, что она говорила, было больше похоже на обвинение.
– Нам сказали, что в ваших владениях все расы могут жить свободно и с равными правами. В конвое ученики нашего отца, которые хотят больше открытости с другим миром. Чтобы выяснить, не обманываете ли вы эльфов и полуорков, мы решили сами всё проверить, – надменно сообщила девушка.
Виктор даже слегка растерялся, потому что никого к себе не звал, а правила его владений установлены для того, чтобы люди чувствовали себя комфортно, так как планировал стать центром торговли континента, особенно учитывая круг перемещения.
Клиосса же, находившаяся справа от него, была просто в восторге. Женщина думала, что это будет пресной беседой с ленивыми эльфами, но девушка перед ней явно не собиралась следить за языком и чуть ли не обвиняла виконта в том, что тот нарочно устроил какую-то ловушку для эльфов и полуорков.
Когда лорд хотел ответить, вмешалась Вирна.
– Ваше превосходительство. Прошу не сердиться на Миону, так как в её возрасте у неё мало опыта общения со знатью, а также эльфам на этом этапе с трудом удаётся контролировать свои эмоции, – сообщила женщина, пытаясь сгладить ситуацию.
Виктора на самом деле больше удивило такое отношение Мионы к себе, нежели разозлило.
Просто он не думал, что его будут подозревать в чём-либо, ведь никто не просил их ехать к нему, а в результате уже с порога его хотели заставить оправдываться.
Наконец, услышав слова Вирны, он смог немного разобраться в ситуации и решил не акцентировать внимание на словах молодой эльфийки.
– Пока вы соблюдаете правила вотчины, вам гарантированы те же права, что и всем жителям моих владений, – коротко ответил лорд, не желая объяснять всё подробнее.
Ему не понравилось, как с ним говорили, так как это было впервые в этом мире, чтобы кто-то смел с ним так говорить в его доме.
На самом деле, она ему напоминала девушек с Земли, которые таким образом манипулируют мужчинами. Как правило, они заставляют их объясняться и извиняться, хотя последние ничего не сделали, в результате оказываясь в любом случае на выигрышной стороне.
В дальнейшем мужчина заранее будет готовить себя к тому, что его могут обвинить в чём угодно, и, не желая такого исхода, постарается избежать любого конфликта, чем женщина непременно воспользуется.
Хотя Виктор понимал, что Миона, скорее всего, является сама по себе таким человеком, но чувство, вызванное ею, лорду не понравилось.
Однако ссориться с ними он также не хотел. Ведь в душе он всё же надеялся, что в конвое присутствует та самая эльфийка, которая станет его. Не может же быть, чтобы среди двухсот представителей их расы не было ни одной девушки, желавшей его?
Миона, в свою очередь, смотрела на высокомерного аристократа, который позволял им жить у него, словно король в своём маленьком королевстве.
Она с трудом выносила общество таких людей, и то, как им разрешили здесь жить, являлось для неё неприятным. Как будто перед ней не человек, а высший эльф.
– Мы сами всё проверим, – надменно бросила девушка и, развернувшись, направилась к выходу.
Находившиеся у дверей Кролла и Киран схватились за рукояти мечей, потому что эльфийка проявляла неуважение к лорду, не прощаясь, поворачиваясь к нему спиной.
– Пропустите, она не хотела никого оскорбить, – сказала Клиосса, с любопытством наблюдая за удаляющейся эльфийкой.
Даже Виктор не успел отреагировать на действия гостьи, потому что опять впал в ступор. Эта женщина взбесила его ещё больше, чем Хильда.
Вирна, видя ситуацию, вновь вмешалась в ситуацию.
– Ваше превосходительство. Как я и говорила, у неё слишком мало опыта, но вы можете не сомневаться, что все эльфы следуют законам владений людей и никогда их не нарушают, – сообщила женщина, глядя на суровое лицо лорда.
– Надеюсь на это. Пусть мои владения и дают всем равные права, но и наказываем мы здесь всех одинаково, – сквозь зубы произнёс Виктор.
После этих слов он встал с трона и направился к двери справа, ведущей в крыло особняка, где находились лаборатории Свейна и Лами.
Эта встреча оказалась не такой приятной, как ожидал лорд, поэтому теперь ему требовались хорошие новости от магов, чтобы улучшить этот странный день.
* * *
Эльвин, следивший за происходящим, понял, что поручение отца ему выполнить будет довольно сложно, пока его сестра не перестанет вести себя как дракон.
Когда они вернулись в город и вышли на прогулку, он старался как мог объяснить ей, что не она главная в этом путешествии и что это ему поручено сопровождать представителей их расы здесь.
Гуляя по центральному проспекту города, они сами не заметили, как свернули на одну из улочек, так как девушка хотела найти трущобы, которые можно встретить в любом городе этого мира.
Однако даже на такой удалённой и небольшой по размерам улице они нашли несколько местных таверн, а также детей, строем идущих позади мужчины в мантии мага.
Все, одетые в одинаковую форму, они прошагали мимо эльфов и, свернув на центральный проспект, потерялись из виду.
Миона уже сделала для себя пометку выяснить, кто эти дети и почему носят одинаковую одежду. А сама направилась дальше на поиски трущоб.
Только спустя шесть часов они обошли, казалось бы, все злачные места, но так и не смогли найти то, что искали.
– Что ты ищешь? – спросил он, наконец не выдержав молчания сестры, которая бродила по улицам города в поисках неведомо чего.
– Тут нет нищих. Даже попрошайки слишком чистые, чтобы подавать им. Это странно, – ответила девушка и направилась к одной из таверн, куда входило множество полуорков и полуэльфов.
Войдя внутрь, двое с удивлением смотрели на посетителей шумного заведения, в котором официанты полуорки-кролики носились между столами, забирая пустую посуду и подавая блюда и выпивку.
Заметив за одним из столов двух полуэльфов, Миона направилась к ним.
Лучший способ выяснить, что происходит с этим местом, было пообщаться с теми, кто живёт на дне общества, но, за неимением такой возможности, она решила обратиться к близким себе расам.
– Как вы оказались в этом месте? – встав у стола и без приветствия, девушка задала вопрос удивлённым полуэльфам.
Мужчина, сидевший с девушкой за столиком, посмотрел на эльфийку, которая вела себя так нагло.
– Здесь принято сначала здороваться, а потом задавать вопросы, – ответил он.
Между двумя расами хоть и не было никакой вражды, но отношение эльфов к своим младшим собратьям было не лучшим.
Они вроде с радостью приглашали полуэльфов в Вечный лес, однако отношение к ним оставалось как к посторонним. И, как правило, полуэльфы вскоре покидали это неприветливое место.
Сейчас же мужчина находился на своей территории, где жил и работал, а эльфийка, объявившаяся из ниоткуда, вела себя так, словно является хозяйкой города.
Эльвин тоже видел неподобающее поведение сестры, и поэтому ему пришлось вмешаться.
– Простите, меня зовут Эльвин, а это моя сестра Миона. Мы здесь недавно, а сестра плохо понимает правила и этикет, – постарался уладить ситуацию эльф.
Находившаяся за столиком полуэльфийка вела себя куда более сдержанно и решила пойти навстречу неизвестной парочке.
– Мы приехали, узнав про это место, и теперь живём и работаем здесь, – сообщила девушка.
Миона начала засыпать её вопросами, стараясь выяснить как можно больше.
Она спрашивала, как к ним относятся, не принуждает ли их местный лорд к сексу и не пропадали ли люди в этих владениях.
От одних только вопросов у Эльвина зашевелились волосы на голове. Если бы какой-то аристократ узнал, что про него такое спрашивают у подданых, это грозило бы смертной казнью.
Однако два полуэльфа спокойно отвечали на такие вопросы, словно неоднократно сталкивались с таким.
И на самом деле, такое случалось не в первый раз. Их часто расспрашивали, всё ли так хорошо, как говорят слухи, и весь город был чрезвычайно бдительным, так как не бывает, чтобы такое идеальное место существовало в мире людей.
* * *
Виктор находился в кабинете с бумагой в руках, которую он был готов разорвать от злости.
Это был отчёт «мертвецов» о действиях двух эльфов, в особенности девушки, которая ходила по городу и задавала странные вопросы о нём.
В этом мире любое неосторожное слово может превратиться в нехорошие слухи.
– Чёрт бы её побрал! Она что, с ума сошла? – Лорд кричал на весь кабинет.
Клиосса слегка засмеялась, сидя в углу комнаты, увидев его реакцию. Случилось то, чего она хотела – развлечение.
Девушка явно доставила бы неприятностей Виктору, и графиня это видела. Не прошло и дня, а Клиоссе уже весело, так что женщина была просто в восторге.
Но лорду было не до смеха. Перед ним стояла острая необходимость решить проблемы со слухами, и он решил начать выпускать газету.
Уже множество детей умело читать, а значит, они могут на этом даже заработать, раздавая и читая газеты за деньги. Пора было включать пропагандистскую машину на полную мощность. Нельзя позволить плодиться слухам, надо контролировать их самому.
Глава 213
То, чего люди не замечают
Город Айронвуд не являлся типичным населённым пунктом в этом мире. Разрастаясь почти каждый день во все стороны, он требовал постоянного внимания со стороны властей.
Градоначальник Леситор, который в прошлом руководил целым графством, теперь с трудом справлялся с этим мегаполисом.
Проблемы здесь возникали с регулярным постоянством, а невозможность издавать бесконтрольные указы, которые могли купировать проблемы, приводило к необходимости их решать.
Если в других вотчинах лорд мог просто запретить въезжать и заселяться в каком-то населённом пункте любому человеку, то в Айронвуде это могло показать лишь слабость власти.
Каждый день сюда пребывали сотни людей в поисках работы, спокойного места жительства и просто надежды на лучшее.
Вокруг города также начали стихийно возникать деревни, и даже Виктор не мог с этим ничего поделать, потому что ему требовались рабочие руки, и стоит остановить приток людей, как вместе со слухами это может сократить или, хуже того, остановить миграцию в его владения.
На самом деле, рабочих не хватало настолько, что некоторые проекты работали на пятьдесят процентов от необходимой мощности.
Самым укомплектованным в плане рабочей силы являлся Ривенхолл, так как там любые трудности с нехваткой людей решались дворфами, однако в местах, где требовались менее профессиональные сотрудники, постоянно возникали проблемы.
Так, в Эроне, где находился цементный завод, проходило регулярное расширение рабочей зоны. Цемент требовался повсеместно, что, естественно, требовало увеличение числа рабочих.
Карьер на территории Клинта уже был расширен в восемь раз, а благодаря найденному месторождению известняка на побережье барона там также запустили его добычу.
Ко всему прочему, в Балтес одновременно было запущено множество строительных проектов, среди которых курортная зона у деревни Акирон, дворец лорда, расширение Ривенхолла, будущий филиал Академии магов, храмовая площадь, платформа перемещения и башня магов.
И это, не считая самого Айронвуда, в который переезжало всё больше купцов, среди которых были торговцы из Армондэля.
Таким образом, нельзя было допустить остановки миграции людей, и Леситор мог делать только то, что позволит решить проблемы города без указов лорда.
Самыми главными трудностями, с которыми в данный момент столкнулась столица Балтес, являлись вода и канализация.
Метод, что Виктор раньше использовал для удобрения земель, являлся неприемлемым. Когда это была всего лишь деревня, отходы человека можно было смешать с золой растений, дать настояться, а потом высушить и в дальнейшем удобрить землю.
Однако теперь было неизвестно, что люди сбрасывают в канализацию, к тому же потребовалось бы невероятное количество золы, чтобы снизить токсичность человеческих отходов.
Только вот озеро, куда шёл сброс всех сточных вод, уже готово было переполниться, а запах, что с ветром доносился до города, мог отбить желание селиться в этом месте у кого угодно.
Назначив встречу с виконтом, мэр города отправился в Ривенхолл, где тот бывал чаще всего.
Ближе к обеденному времени он смог встретиться с Виктором на берегу реки, где тот, в окружении стражи, пытался заняться рыбалкой, сбежав от своих обязанностей дома.
Его уже достало слушать про необходимость строительства дворца, словно это можно сделать за один день. Пусть это и мир магии, но волшебства здесь нет, и всё делается вручную, как и на Земле, разве что воюют иначе.
Вообще, в доме лорда всё было не так плохо, как могло показаться. Жёны просто хотели проводить с ним больше времени, а из-за его чрезмерной занятости искали любые предлоги уделять им больше внимания.
К сожалению, сам Виктор уставал слишком сильно, чтобы заниматься ещё и семейными делами. Притом что девушки старались делать его жизнь максимально комфортной, иногда требовалось немного уединения, в том числе отдых в мужской компании.
