Текст книги "Паладин развивает территорию. Том II (СИ)"
Автор книги: Greever
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 41 страниц)
Для этого он занимался рыбалкой и построил баню при особняке, куда запрещалось входить женщинам под любым предлогом.
К слову, это место стало излюбленным не только у него, но и у дворфов, которые в полной мере оценили парилку с веником и прыжки в снег после.
Сейчас был очередной момент такого уединения на рыбалке, где его настиг Леситор. Зная, что этот старик не станет тревожить его по пустякам, Виктор, конечно же, встретился с ним.
– Ваше превосходительство, вы любите рыбалку? – спросил пожилой мужчина, стоя на заснеженном берегу и разглядывая развлекающего себя рыбалкой молодого человека.
– Терпеть не могу. Просто другие развлечения я не люблю ещё больше, – ответил лорд и закинул удочку в речку.
Виктор не соврал по этому поводу. Он действительно не особо любил рыбачить, но ему нравилось уединение и возможность посидеть у костра, коптя рыбу. С вином и хорошей компанией такое мероприятие возвращало ему куда больше сил, чем сон.
– Ваше превосходительство… – вновь заговорил Леситор, не вдаваясь в подробности о рыбалке, но его тут же остановили жестом руки.
– Давайте опустим формальности. Зовите меня Виктор или виконт, – не оборачиваясь, заговорил лорд.
Такое официальное обращение от пожилого человека, да ещё и графа в прошлом, слегка смущало его.
– Виконт, в городе проблема с водой и уже довольно давно. Сейчас люди её подвозят, и даже появилась гильдия, которая специализируется на этом, но так не может продолжаться постоянно. Летом это станет ещё большей проблемой, – начал жаловаться мэр города, объясняя, насколько всё серьёзно в городе.
Проблема с водоснабжением для Виктора была не новостью. Мысли о том, как решить данный вопрос, стояли давно. На самом деле, он даже спроектировал насосную станцию, которую построят на берегу реки, и по трубам воду будут перегонять в Айронвуд. Проблема заключалась в её очистке.
На Земле используют множество способов, и чем крупнее город, тем сложнее система. Помимо оборудования требуются и химикаты, из которых самый простой – это хлор, но откуда его взять в этом мире, он понятия не имел.
Всё просто, когда есть доступ к такой чистой реке, как в его владениях. Однако, если кто-то саботирует водоснабжение, в одно мгновение почти сто тысяч человек окажутся в опасности.
На самом деле, люди на Земле не понимают, насколько сложно доставить в их дома простую воду. Её хранилища охраняются настолько серьёзно, что их безопасность можно сравнить с атомной станцией.
Множество датчиков, охраны и огромное количество степеней защиты позволяют людям пить воду из-под крана, не боясь быть отравленным или получить какую-либо болезнь.
– Я уже подготовил проект насосной станции, и уже к лету вода пойдёт без проблем в город, – не отрываясь от рыбалки, ответил Виктор. – Есть ещё что-то?
Леситор не знал, что такое «насосная станция», но, раз это решало вопрос с водой, он не стал вдаваться в подробности, решив выяснить это позже.
– Проблема с накоплением сточных вод, – осторожно сообщил мэр, ожидая, что и этот вопрос будет решён также просто.
К сожалению, данный вопрос решался сложнее, и у лорда не было хорошего способа.
Он знал, что на Земле это также является многоуровневой системой, позволяющей сбрасывать нечистоты в реки после очистки. Например, в Арабских Эмиратах из них извлекали воду, которую впоследствии использовали для фонтанов. Но опять же, это требовало оборудования, которого в этом мире не было.
– У вас есть предложения? – спросил лорд, потому что у него в голове была только одна идея, как с этим справиться.
Леситор, услышавший вопрос, помолчал какое-то время, а после сообщил интересную деталь про этот мир, о котором Виктор просто не мог знать.
– В столице империи такое решается магами, а вернее, элементалями огня, – сообщил мэр.
Лорд даже замер с удочкой в руках, услышав незнакомую вещь для себя. Конечно, он понимал, что такое элементали, но понятия не имел, что они есть в этом мире.
Продолжая рыбачить, он наконец повернул голову к Леситору, который с любопытством смотрел на заснеженный лес на противоположном берегу реки.
– Можете рассказать подробнее про элементалей? – спросил он, после того как, покопавшись в памяти, не смог найти никакой полезной информации.
Леситор даже призадумался слегка, ведь ему и самому мало что было известно, но всё же сообщил полезную вещь.
– Насколько я знаю, эти существа появились на континенте ещё до того, как рыцарь Вечного Сияния разделил мир демонов и мир людей. Сначала была версия, что они – слуги демонов, но только потом выяснилось, что их используют как источник питания, – начал рассказывать пожилой мужчина.
По его словам, маги могут их лишь перемещать, так как контролировать практически невозможно. Было сделано предположение, что они из другого мира и оказались на континенте в результате эксперимента одного из магов, но так это или нет, никто точно не знал.
Виктору было достаточно этого, чтобы решить, что они ему нужны. Если их используют как источник питания, значит, в них содержится энергия, а для него любая энергия – это возможность.
* * *
Гектор Селитас находился в своём особняке, расслабляясь перед долгой дорогой в Корстад.
По просьбе Виктора он был вынужден отправиться в это нелегкое путешествие, которое затянется как минимум на пять или даже шесть месяцев.
Сидя в кресле у камина, он с неохотой думал о том, каким окажется путь, что придётся проделать на север через всё королевство, оттуда в Армондэль, а потом двигаться на восток и в конце концов отправиться на юг, в графство Телори Мафуса.
Наслаждаясь вином в компании своего рыцаря Хендри, он думал о свадьбе и своём новом титуле, который будет ждать его по возвращении.
– Господин виконт опять планирует повторить то, что сделал с дворянами Шерманин? – спросил рыцарь, видя расслабленное лицо Гектора.
Селитас ответил не сразу, потому что даже не знал, как ответить. На самом деле, он не был в курсе всего плана и знал только необходимость сообщить некоторые вещи графу, а также лично передать письмо от Виктора.
– Думаю, тут всё гораздо хуже и сложнее, – аккуратно ответил барон, продолжая разглядывать огонь в камине, раздумывая обо всём, что происходит вокруг него.
Планы друга порой заставляли его содрогнуться, так как для аристократа такие вещи были недопустимы. В прошлый раз он делал это из страха оказаться в рядах Дюнкерка, и, если бы не видел, как виконт летает с огромным пламенным мечом, никогда бы не согласился участвовать в истреблении знати.
Однако в данный момент это был осознанный выбор. Теперь, зная силу и влияние виконта Балтес, он мог наверняка сказать, что это принесёт немалую выгоду для него и его будущего надела.
Виктор делал для Селитаса вещи, которые мало кто из аристократов сделал по доброте душевной.
При всей своей силе его друг относился к нему действительно хорошо и ни к чему не принуждал. Наоборот, рядом с ним создавалось ощущение спокойствия. Они могли беззаботно шутить о самых непристойных вещах или напиваться до беспамятства, а вскоре обсуждать дела, которые касаются всего королевства.
Виконт постоянно подкидывал ему идеи, где можно больше заработать или, наоборот, потерять деньги, что дало Гектору огромное пространство для манёвра.
Казна Селитаса уже превышала две тысячи золотых монет, притом что расходы увеличились кратно, особенно на подарки для будущей жены, что перевалили за тысячу золотых монет и ещё по сотне ежемесячно, тогда как в прошлом он мог радоваться, если в запасе было хотя бы пятьдесят монет при всей экономии.
С того момента, как они начали совместную торговлю, не было такого дня, чтобы его владения оказались без денег или хотя бы на грани этого.
В данный момент самые влиятельные люди королевства обращались к нему за просьбой или советом, что также повышало самооценку барона.
Он понимал, что раньше находился в безопасности в своих владениях, вдалеке от интриг двора и высшей знати. Это давало ему возможность никак не рисковать собой и вотчиной, но и заработка никакого не приносило. Теперь же Гектор вовлечён в самые опасные игры, впрочем, и выгоды здесь заоблачные.
Его прогресс как мага также сдвинулся с места, и прямо сейчас он уже находился на среднем уровне серебряного ранга, а вскоре должен перейти на высший уровень.
Всё это подстёгивало и дальше следовать за своим товарищем, пусть и рискуя жизнью, ведь теперь ему стало понятно, почему высшая знать занимается такими опасными делами при дворе: выгоды перевешивают риски.
* * *
Шона, весь день проводившая в Айронвуде, решила, что пора что-то менять в своей новой семье.
Из-за того, что она ни разу не была с мужем, Сильвия странно на неё смотрела и, казалось, подозревала в чём-то, чего на самом деле не было.
То, что ей не требовался мужчина для полноценной жизни, можно считать странностью для этого мира, а учитывая, что она собиралась подняться рядом с Виктором, оставаться единственной женой, у которой нет ребёнка, само по себе было странным.
Поэтому она, сообщив Сильвии, что хочет провести ночь у Виктора, весь день готовилась к этому событию, словно к походу на войну.
Портные суетились вокруг девушки, подбирая наряд, который понравится лорду, хотя все были уверены, что единственная одежда, которая нравится виконту, – это никакая.
С внешностью Шоны ему действительно не требовалось никакого стимула, а единственная причина, по которой он прямо сейчас не думал об этой девушке, – это его загруженность работой.
На самом деле, он её даже без вуали никогда не видел. Девушка упорно её не снимала, хотя обещала открыть лицо после свадьбы, но все так привыкли к прихоти новой жены, что не обращали на такое внимания.
Наконец, когда Виктор, уставший, ввалился в свою спальню, он нашёл там девушку, одетую в полупрозрачную одежду, которая лишь слегка скрывала самые сокровенные места.
Его тяжёлое после целого дня работы и рыбалки тело стало лёгким, словно пёрышко.
Девушка в вуали выглядела загадочно и соблазнительно, а своими формами затмевала любую женщину в доме.
Это была их первая ночь, оказавшаяся для новой жены невероятным открытием. Теперь Шона лучше понимала, почему его жёны так хотели проводить с ним больше времени.
Даже она, которая вкусила это впервые, готова была после лишь одной ночи везде ходить за ним с матрасом.
Глава 214
Прогресс
Зима на Лимее близилась к концу, что приближало время военного похода на Армондэль.
Войска Виктора, получившие сообщение, что только достигшие бронзового уровня смогут отправиться в этот поход, тренировались как сумасшедшие, чтобы попасть в основной состав войск.
Пропаганда лорда среди солдат внушала им, исключительно так можно доказать своё право считаться настоящим защитником вотчины. Было довольно сложно внушать людям желание воевать, не доводя это до фанатизма, которое могло заставить их жертвовать собой без особой необходимости.
В армии проводились не только учения, но и дружеские соревнования по спортивным играм. Главным призом в таких играх становились «девизы». На самом деле их хватало для каждого отряда, так как Виктор благополучно копировал всё со своего мира, но вот выбрать из множества могли только победители игр.
Разумеется, первым свой девиз получил отряд «Голова дракона», который забрал девиз «Ни шагу назад!», остальные уже по мере прогресса забирали девизы разных родов войск на Земле и даже разных стран. Так, новый отряд «Правая лапа» взял себе «Где мы, там победа!», а «Левая лапа» получил «Не уступим никому».
Такие вроде бы мелочи придавали солдатам веру в то, что они должны соответствовать этим простым словам, которые теперь красовались на нашивках их новой парадной формы.
Но общее правило войск гласило: «Вы защищаете, только пока живы». Эти слова Виктор сам сделал лозунгом всей своей армии, чтобы солдаты понимали, что мёртвыми они никому не нужны.
Он уже заметил, что в этом мире довольно легко отправить человека на смерть, главное – правильно всё преподнести, и даже не потребуется долго внушать такое. Что являлось очень опасным и чревато последствиями.
Обучение каждого солдата обходилось в сотни золотых монет, и, если бы не камни концентрации, которыми лорд снабжал их лично, никогда бы не получилось собрать такие силы.
Виктор не собирался ради короля отправить их всех на смерть, ведь до прибытия первого обломка мира оставалось всё меньше времени, и когда это произойдёт, скорее всего, мало кто сможет дать им отпор в этом мире.
* * *
Пока войска упорно тренировались, готовясь к походу, кузницы не смолкали ни на секунду. Каждый день из ворот цеха вывозили станки и оборудование для нового металлопрокатного завода в Клинт, который уже выпустил первую партию рельсов, и прокладка железной дороги официально началась.
Виктор с удовлетворением наблюдал, как тысячи рабочих перекапывают землю для укладки путей. Им в помощь пришёл единственный собранный экскаватор, но это уже давало огромные преимущества, так как позволило за несколько дней прорыть проход через холм в сторону деревни Эрон.
Люди сначала побаивались этого стального «монстра», так как выглядел трактор как настоящее чудовище из преисподней, но вскоре они привыкли к нему и уже научились содействовать оператору машины.
Лорд стоял на возвышенности, заложив руки за спину, и в окружении стражи, разглядывая довольно быстро продвигающихся в работе людей.
Последние дни выдались довольно суматошными, так как прибыл архитектор из империи.
По мнению Виктора, это был довольно эксцентричный человек, которого волновали только проекты, и его совершенно не интересовал сам лорд и, по всей видимости, даже награды за свои труды.
Мужчина являлся почётным бароном империи, который получил свой титул лично от императора, но, с виду, того не интересовали ни титул, ни золото, ни какие-либо вознаграждения, что мог предложить лорд.
До сих пор было не совсем ясно, чего хочет этот человек, так как он сразу побежал на строительную площадку и разогнал там всех рабочих, которых уже через час вновь принял на работу и заставил делать ту же работу, что они делали до этого.
Дворец, который предложил лорд, был им полностью отвергнут, как и проект города. Вместо них архитектор представил свой вариант, что, по всей видимости, готовился не одно десятилетие. Единственное исправление, внесённое в него со стороны Виктора, было канализация и меры пожарной безопасности.
Дело было даже не в том, что архитектор не принимал чужого мнения, а в грандиозности представленного им проекта, что действительно смог впечатлить хозяина территории.
Хотя в текущий момент такой город было невозможно построить, но в будущем это действительно могло стать самым грандиозным мегаполисом на континенте.
Дворец должен был быть готов к заселению через год, а полностью завершён лишь через пять лет. Что касается населённого пункта вокруг него, то лорд сомневался, что его завершат хотя бы через пятьдесят лет.
Всё выглядело слишком грандиозным. На представленном проекте было множество широких улиц, высотных домов, а также искусственные водные артерии, которые проходили почти повсюду.
Видя планировку города, а также энтузиазм пожилого архитектора, нетрудно было догадаться, что человек хочет построить памятник себе. А Виктор просто решил, что если и начинать строительство нового города, то почему не сделать его самым красивым.
В данный момент вотчина неплохо зарабатывала, а с открытием железной дороги, платформы перемещения и академии магов будет зарабатывать немыслимые деньги. Стало быть, нет причин отказываться от предложения архитектора.
* * *
Помимо Виктора, армии и вотчины к походу готовились и жёны виконта.
Линея очень долго спорила с мужем, чтобы её пустили на войну, и в результате смогла добиться этого.
Хотя лорд и боялся, что с ней что-то случится, но решил держать её ближе к себе, ведь этот, по его мнению, «лемур» мог найти способ умереть, даже оставшись во владениях, а ему и так не хватало офицеров.
Назначив девушку своим адъютантом, он решил таким образом наблюдать за ней.
Разумеется, не остались в стороне и остальные девушки. Хотя никто, кроме Миранды, больше не рвался на поле боя, всё же им всем нашлись дела в отсутствии мужа.
Сильвия, как хозяйка владений, должна была взять контроль над вотчиной, Шона сотрудничать с ней, занимаясь торговлей, а Фрейя расширить сеть разведки на всё королевство, в особенности на графство Парфо, с которым лорд решил разобраться в следующем году.
Миранда же получила возможность отправиться в поход, так как являлась рыцарем золотого уровня, а также последователем с классом «Драконий рыцарь», с которым необходимо было разобраться, ведь лорд до сих пор не понял, откуда это громкое название.
Он пытался узнать у Галатеи, но, как выяснилось, та ничего не знает о классах и последователях. Они встретились с паладином уже в конце войны богов, и ей мало что известно о нём, а вся её работа заключается лишь в том, чтобы поддерживать экосистему в пространстве питомцев и ждать, когда она понадобится.
Наверно, больше всех переживала Сильвия, которая не могла подавать вида, но в душе девушка очень переживала, а чувство того, что с мужем случится что-то нехорошее в этом походе, нарастало с каждым днём.
Магам было довольно сложно бороться с такими чувствами, потому что, даже если никакой опасности нет, они знали, что их чувства могут быть своего рода предзнаменованиями, а отличить их от простой мнительности практически невозможно.
Наоборот, зная, что маги могут чувствовать опасность, простая мысль об угрозе могла перерасти в паранойю.
* * *
Пожалуй, одним из немногих, кто не думал о походе и кому было безразлично, что произойдёт на войне, в данный момент являлся Свейн.
Они с Лами уже почти полгода проводили эксперименты по химии, стараясь выделить гелий. Оборудование для экспериментов готовилось Ронаддуром, что также принимал участие в эксперименте, хотя понятия не имел, зачем это нужно.
Просто Гелдор не подпускал его к цеху, так как там начиналась борьба за власть на заводе, и в результате ему пришлось искать работу на стороне.
В самый удачный момент короля взяли на работу два архимага и сразу пристроили его на кузницу, построенную при особняке. Туда установили самые передовые кузнечные станки, а также пристройка была подключена к генератору и небольшому бассейну маны, который сейчас питал оборудование в лаборатории и сам особняк.
Каждый день Ронаддур проводил всё своё время в кузнице, постоянно создавая и изменяя требуемое оборудование для магов. С ним сотрудничал и стекольный завод, который также занимался разработкой оборудования для Свейна.
Виктор дал добро на неограниченное использование ресурсов вотчины, а если потребуется, то и всего графства.
Необходимость в развитой химической промышленности росла день ото дня. Важно было помочь сельскому хозяйству с удобрениями, но также требовались и более совершенные лекарства, среди которых самым важным являлся пенициллин.
Лорд, конечно же, понятия не имел, как его получить, единственным подспорьем в его разработке являлось то, что известно, наверно, любому на Земле: что плесень, образующаяся на хлебе, может содержать в себе грибок, из которого можно получить данное чудодейственное лекарство.
Оставалось дело за малым – научить магов химии.
Два архимага стояли в ярко освещенном магическими лампами кабинете над сложной системой колб, контейнеров и холодильников.
Чрезвычайно сосредоточенные, они бы сейчас убили любого, кто их потревожит, поэтому на дверях стояла руническая печать, не позволявшая открыть их ни при каких обстоятельствах.
– Кажется, сработало – заговорил Лами, разглядывая оседающий газ в нижней части промороженной колбы.
Свейн боялся ответить, чтобы не пропустить ничего. Для получения такого результата ему самому пришлось отправиться на шахты и почти месяц провести в тёмных лабиринтах, выгоняя оттуда рабочих и отключая вентиляцию ради поиска метана.
Гелий – содержится и в атмосфере, но его содержание в природном газе гораздо выше, что давало больше возможностей на его получение.
Когда же удалось найти метан в одной из шахт, туда был доставлен компрессор, который собрал его в заранее подготовленный контейнер, что местный лорд называл баллоном.
Результатом этих трудов стала возможность получения данного газа. Правда, если бы на колбу смотрел простой человек, ничего бы он там не увидел. Газ не имел ни цвета, ни запаха, ни вкуса, и казалось, что два архимага смотрят просто на стеклянную колбу, усиленную рунами.
Но они оба видели изменения, невидимые простым людям, и, наконец, Свейн также это подтвердил.
– Эти книги содержат в себе немыслимые знания, – произнёс он, понимая, насколько важным стало открытие того, чего они даже не предполагали.
* * *
Виктор в карете направлялся в Ривенхолл, когда небо, где ещё секунду назад не было ни одного облачка, затянуло тучами, а по всей вотчине разошлась гнетущая аура.
Выбив дверь ногой, полностью экипированный в доспехи паладина, он выпрыгнул наружу и встал, закрываясь щитом, ища того, кто на них напал, но вокруг были только его рыцари, которые, обнажив мечи, окружили своего господина.
Это была странная картина, так как почти двадцать человек стояли на дороге в чистом поле, вооружившись мечами, а вокруг не было никого, кто мог бы на них напасть.
Пока все сосредоточенно осматривались по сторонам, боясь делать лишний вздох и даже моргнуть лишний раз, вся мана владений потекла в сторону особняка.
В голове лорда прозвучал голос Линеи и Миранды одновременно. Все они говорили, что на особняк кто-то напал.
В этот момент сердце Виктора сжалось в ужасе, потому что там находилось всё, что ему было так дорого в этом мире.
Недолго думая, он рванул в сторону дома, преодолевая немыслимое расстояние в один прыжок. Ему было плевать, кто и какой силой обладает нападавший, важно было успеть, прежде чем кто-то успеет навредить его семье.
Когда показался особняк, он увидел поистине страшную картину. В небе над домом, окружённый молнией и небольшим завихрением, висел человек, а на крыше находился Лами, который с трудом отражал его атаки.
Молнии били по зданию и, если бы не архимаг, это могло уничтожить и сам дом и всех находящихся в нём.
Единственный вопрос, возникший в голове мчащегося Виктора, был – где Свейн? Но вскоре он получил ответ, на свой немой вопрос. Оказавшись на расстоянии километра, Виктор уже отчётливо мог видеть, что атакующим является Ротмайер.
Ещё через сорок секунд, лорд оказался на здании, где он встретил Клиоссу, одетую в доспехи и своим мечом отражающую атаки архимага.
Виктор также включился в это и старался уловить удары молнии, но это было почти нереально. Он видел направление атаки, но его тело не успевало отреагировать.
Понимая, что не может защитить дом, лорд принял единственное решение, которое ему пришло в голову – стать молниеотводом.
Подняв молот над головой, он начала прыгать в небо и наконец, добился успеха, если это так можно назвать, потому что первый же пойманный удар архимага, со всех размаха вбил его на метр в землю.
Однако Виктор не собирался отступать и вновь поднявшись запрыгнул на здание и вновь прыгнул в небо, где, получив удар, сделал ещё одну воронку на земле.
Так повторялось пять раз, пока измотанный Виктор, весь в крови, с трудом выбираясь из ямы, пытался ползти к дому, чтобы вновь повторить то, что делал до этого.
– Всё, кончено – произнесла Клиосса, усиливая голос магией.
Когда лорд поднял взгляд на женщину, увидел, что она, находясь на крыше, убирает меч в ножны, а вокруг Ротмайера в небе утихает вихрь. Тучи начали рассеиваться, показывая голубое небо.
Сам Свейн также начал постепенно опускаться всё ниже, пока не приземлился перед Лами и Клиоссой, которые преклонили перед ним колено.
– Поздравляем с повышением – произнесли оба в унисон, склонив головы, перед новым верховным магом континента.
Глава 215
Слухи и сожаления
Виктор слышал шум метро и бесконечные разговоры людей вокруг себя. Это было похоже на то, что он находился на Земле и вернулся к своей обыденной жизни.
Звуки и запахи, что давно забылись, вновь окружали его. Чувство тоски, навалившееся от этого, заставляло проснуться, не желая такой жизни.
Когда он открыл глаза, перед ним был потолок знакомой спальни особняка, от чего на лице лорда появилась улыбка. Он не думал, что так сильно боится, вернуться в свой родной мир, где его ждала лишь унылая жизнь без магии, денег и семьи.
«Семья, точно! Что с моей семьёй?». Ему на ум сразу пришло то, что происходило до того, как он потерял сознание.
Повернув голову влево, Виктор встретился с заплаканными глазами Лулу.
– Ты опять рыдала, плакса? – издевательски спросил лорд у девушки, которая со злостью смотрела на него.
Горничная вскочила со стула.
– Вы вновь чуть не умерли! – она громко начала ругаться, после чего, развернувшись, топая ножками, пошла к выходу.
Лорд, приподнявшись, начал оглядывать комнату, где было так шумно, словно и вправду находился в метро.
В комнате находились Сильвия с Линеей, направлявшиеся к нему из дальней части спальни, а по полу бегали его дочери, не замечая, что их отец болен.
– Долго я спал? – спросил он у жён, когда те подошли к кровати.
– Три дня. Шима все три дня занимался восстановлением твоего тела, – готовая расплакаться, ответила Линея.
Виктор начал вспоминать, что удары от архимага действительно являлись грозными. Каждое столкновение с молнией ломало броню и от неё отлетали куски. Пусть она и восстанавливалась со временем, но всё же не так быстро, чтобы защитить носителя от всех ударов.
Судя по тому, что женщины были спокойны, а девочки играли с куклами на полу, никто в семье не пострадал. Лорд действительно боялся, что с ними что-то может случиться.
Его отношения с жёнами ещё не настолько крепки, чтобы пережить потери и перенести серьёзные потрясения. Он хорошо это понимал. Пока всё шло слишком хорошо, а значит, любое происшествие может нанести ущерб встающей на ноги фамилии. Но, видя, что всё в порядке, он подумал о виновнике происшествия.
– Что со Свейном? – спросил Виктор.
– К нему теперь нельзя обращаться так фамильярно, – мгновенно ответила Сильвия, – он верховный маг, и важно соблюдать правильное обращение.
– Так что со стариком? – не успокаивался лорд, игнорируя нравоучения жены.
Девушка с досадой выдохнула, понимая, что супруг остался тем, кто он есть, и его исправит только могила.
– Магистр Свейн вернулся к работе и сейчас находится в лаборатории – ответила Сильвия.
Линея наконец придя в себя, села на кровать и стала поглаживать мужа по волосам, словно хотела успокоить его.
Виктор, в свою очередь, не желал больше ни о чём спрашивать. Раз с семьёй всё в порядке, а все возвращались к своим делам, значит, ничего и не произошло.
* * *
На самом деле, о том, что ничего не произошло, думал только «маленький» виконт на окраине континента, но остальные жители этого мира так не думали.
Появление верховного мага отметили все легендарные рыцари и, разумеется, сообщили об этом своим монархам. Новость в одно мгновение облетела континент, и через Тирандаля короли и император уже смогли выяснить, кто повысился и где он сейчас находится.
Простые люди, узнавшие об этой новости, готовились к празднованию, так как наличие сразу двух заклинателей такого уровня повышало безопасность мира от нападения демонов, а знать и маги готовили подарки, чтобы постараться войти в ближний круг верховного мага.
Тирандаль вёл закрытый образ жизни, и к нему было довольно сложно приблизиться. Появление нового верховного мага давало аристократам надежду, что на этот раз у них всё получится.
Многие из них заочно не любили Виктора, так как тот умудрился неоднократно прославиться своими поступками, а также в его владениях регулярно происходило нечто интересное, особенно впечатляющим из которого стало открытие лечения чумы.
Даже кентавры, жившие на самом востоке континента и чья столица Элиндрил находилась даже дальше, чем Ширано, уже были наслышаны о человеческом аристократе.
К слову, эта благородная раса также отправила подарки Виктору после того, как выяснилось, что именно в его владениях был найден способ борьбы с чумой.
Они не меньше других были подвержены оспе, но первое, что они делали, когда узнавали об этой болезни, которая появлялась на континенте, – это уводили стада лошадей, которыми торговали, подальше на север.
Теперь, выяснив, что животные легче переносят этот вирус и благодаря ему они также могут выжить, среди них не было ни одного погибшего, ведь им было достаточно просто заразить необходимое количество животных для получения вакцины.
Помимо этих существ, о повышении мага узнали и орки, которые этому не особо обрадовались, так как над ними всегда нависала угроза объединения людей с эльфами, что могло сломать хрупкий баланс на приграничных территориях.
Вся информация, поступавшая со стороны людей, приходила либо с купцами, что вели контрабандную торговлю с орками, либо от пленных, захваченных в набегах на земли полуорков. Им было не особо хорошо известно о плачевном состоянии человеческой империи, которая никак не могла начать войну с орками даже в случае падения эльфов.
Однако они также подготовили подарки для Верховного мага, что полагалось делать и в том случае, если вы находитесь по разные стороны воюющих сторон.
Не важно, что происходит на континенте между расами, есть общий враг в лице демонов, который в случае успеха не посмотрит, кто с кем воевал.
На счастье, для орков у эльфов не было мага такого уровня. Неизвестно, с чем это было связано, но жители Вечного леса словно упирались в стену, приблизившись к порогу преодоления уровня архимага, иначе с таким количеством магов их было бы больше сотни.
К путешествию в Балтес, чтобы передать подарки, готовились все расы и знать всего континента. Император Леорик Такрит не стал исключением, но в качестве посла он выбрал необычного представителя, который находился прямо сейчас перед его троном.
Женщина, одетая в военный мундир, разработанный Виктором, что получил больше признания в империи, нежели в королевстве. И прямо сейчас темноволосая красавица выглядела неописуемо в форме, идеально подчёркивающей её фигуру.
Преклонив колено в центре зала, окружённая знатью, находилась герцогиня Лиония Дернс, жена Александра Шерманин и мать Виктора Балтес.
Император восседал на троне, как всегда, держа правой рукой свой меч, упёртый остриём в каменный пол. На фоне переливающегося голубоватым свечением трона мужчина выглядел ещё более внушающим, чем был на самом деле.
– Ваша светлость, я так понимаю, виконт Балтес является вашим сыном, не так ли? – раздался басистый голос Леорика, разнёсшийся по просторному залу, заполненному людьми.
