Текст книги "Стальное сердце (ex-Naruto) (СИ)"

Автор книги: Goblins

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

   В день своего рождения я все-таки сделал себе небольшую поблажку, не став устраивать своих обычных тренировок, а освободившееся время посвятил занятиям магией. Специфическим занятиям – я тренировался одновременно создавать заклинания, и отрабатывал заодно ручные печати, ну и стандартная тренировка на концентрацию – поддержание "тролльей шкуры", ко всему этому.

   ... "Обезьяна", "свинья", "лошадь", "тигр"! – от моих, сложенных вместе ладоней отделяется тусклый оранжевый сгусток, размером с мелкое лесное яблоко, и с шипением прожигает в глине противоположной стенки оврага еще одну нору. Дырок там уже немало, но будет еще больше – надо довести сие действо до автоматизма. А шарик маленький – это чтобы не шуметь и не пачкать вокруг – обычный огненный шар, он громкий, а этот, концентрированная его модификация – не взрывается. Зато прожигает цель. И летит гораздо быстрее.

   "Концентрация", "накопление", "змея", "овца", "обезьяна", "свинья", "лошадь", "тигр"! – оп, и еще одна, курящаяся дымком дырка в глине.

   Охохо... надоело. Пока строю эти печати, штук пятнадцать этих шаров накидать можно, а то и больше. Делов то – готовый каркас заклятия маной заполнить. А построить каркас в несколько слоев – и кидать их пучками. Любые: обычные, если мало энергии, большие – чтоб карать врагов целыми стаями, концентрированные – чтобы прожигать защиту, буде таковая имеется. Ладно, хватит, устал уже, да и надо идти уже, а то в брюхе бурчать начинает.

   Уже когда я собирался уходить со своей полянки, в мою, утомленную размышлениями и поддержанием концентрации голову, залезла интересная мысль, несколько неожиданная и несвоевременная правда, но стоящая того, чтобы попробовать.

   «...так вот, это простенький прием, основанный на контроле чакры. Во время мышечного усилия следует сконцентрировать чакру в мышцах тела, ответственных за то движение, которое ты хочешь сделать. Чем лучше контроль – тем дольше сможешь удержать там чакру, как я тебе рассказывала... Если немного чакры оттуда забрать и направить в мышцы – сможешь выдать большее усилие. Ну, там, прыгнуть дальше, пнуть больнее...»

   Мана в мышцах? Усилит их... Странно вот, никогда не замечал. Но, может быть, просто не так понял сенсея? Или мне не все сказали? Ну, попробовать не помешает. Уж больно полезные перспективы рисуются, и то самое ускорение – лишь одна из них.

   Вроде как есть немного еще энергии, не все истратил, так что, попробовать можно. Самостоятельные эксперименты с магией, да вне защищенного полигона, да без наставника – это зло, конечно, но любопытно же! К тому же, это ведь не заклятие новое изобретать – так, небольшой опыт...

   Так, ману в мышцы значит? Это просто.

   Прыжок!

   Да, я хорошо тренирован, метра на два с места скакнул. Только вот, не то все, не то. Ничего не чувствую, никакого усиления.

   Еще разок...

   Та же история. Что-то мне не то Хатеми насвистела, или это я тупой такой?

   Еще попробую...

   ***, ну новая же рубашка!!! – это у меня при очередном нелепом прыжке поехала на скользкой траве нога, и я смачно хлопнулся на спину – теперь хрен отстираешь эти зеленые разводы...

   Точно Хатеми в котел плюну – за намеренную дезинформацию.

   Что-то все-таки не то я делаю. Мана – в мышцах есть, а эффекта от нее нету. Да и хрен то с ним, по идее, объяснят еще в академии – слив остатки маны в проклятие паралича и запустив его в ближайшие кусты, я отправился домой, но добредя до края своей полянки, остановился.

   Нет, но с другой стороны – какой смысл ей мне врать в таких мелочах? Это я, все-таки, чего-то недопонял.

   Ладно, для очистки совести попробую еще раз – не получится – буду ждать, пока до этого не дойдет очередь в академии. Нет, еще лучше – буду дренировать Яманаке мозг, чтоб объяснила по-нормальному, и делать это буду столько – сколько потребуется, а если откажется – то выстираю в ее котле эту рубашку, испорченную по ее милости. Надеюсь, ее стошнит, когда будет пробовать свое варево.

   Маны в ядре больше, правда, нет, но можно ведь забрать немного из резерва тела? До утра восстановится (наверное), да и все равно крохи ведь забираю, не помру от такого.

   Ладно, взять, направить в мышцы иииии... Прыжок!

   На мгновение под ногами промелькнула покрытая, когда-то зеленой, а теперь основательно вытоптанной травой полянка, и я с нечленораздельным воплем влип в мягкую глину на противоположной стенке оврага, совсем рядышком с тем местом, где тренировался в рукоблу... Построении печатей, то есть. Как оттуда вылез – неясно, ибо ориентацию я потерял, и придти в себя удалось только через несколько минут. Голова кружилась, в штанах было... Нехорошо. Прохладно... И сыро? О боги, неужели вы сподобили меня обоссаться... В совершеннейшей прострации я опустил глаза вниз – нет, ффуухх... Сыро мне от того, что сижу я, как прекрасная птица лебедь – задницей в воде.

   Не понял? Это что?

   Это как???

   Без заклятий, без ритуалов, без узоров заклинаний на усиление или благословение – просто чистая энергия дала такой результат? От края полянки до оврага, в котором я сижу, грязный, как свинья, метров пятнадцать, и я, такой вот весь красивый и ловкий, махнул оттуда в эту излишне мокрую лужу одним прыжком? Просто за счет добавления энергии в мускулатуру? Но... Мана из энергетического ядра, которую я использую при магических манипуляциях, результата не принесла, а вот из резерва тела...

   По моим воззрениям на природу магии был нанесен сокрушительный удар.

   Шикарно, что сказать. Результат достигнут, что хотел – то и получил. Значит, то, что местные называют чакрой – это не мана, которую с успехом применяют для магических ритуалов в моем мире, и которую использую я, по крайней мере, первое различие уже обнаружилось. А на занятиях нам ведь что-то про чакру уже рассказывают – но я благополучно пропускал это мимо ушей – как же, легион-магистр, все умею... Да, век живи, век учись, и все равно дураком останешься. Надо будет поднять конспекты из академии (записывал то я все, что рассказывали), и обратиться за разъяснениями – у меня есть к кому: мой наставник в лекарском деле, думаю, не откажется искоренить мое невежество, да и Ханаби Хьюга (та, которая старшая) прямым текстом приглашала обращаться, ежели чего. И обращусь ведь, как-нибудь невзначай. Все равно Хината постоянно в гости приглашает.

   Ладно, разберемся... Что толку в бесплодных размышлениях теперь, надо собрать сведения об основах магии этого мира, а потом соотнести их с тем, что знаю и умею я. Заняться бы этим раньше, но что уж теперь. Сказано ведь мудрыми: на ошибках – учись. Лучше – на чужих, конечно, но можно и на своих. А я то разогнался – возьмусь за фуиндзюцу, разделаюсь с этой печатью на пузе, выгоню квартиранта – и вот так вот, с разбегу об телегу. Толку то хвататься за высшие дисциплины, не зная основ? Эх, голова ты моя каменная...

   Еще вот один вопрос давно назрел, раз уж речь зашла о Хьюгах.

   Что им всем от меня надо?

   Я имею в виду клановых.

   Ладно, у Яманаки Хатеми есть причина относиться ко мне доброжелательно – помог ее младшим родственникам, да и как сказать, помог: пара синяков да десяток ре – не то, о чем следовало бы убиваться, не случись меня тогда поблизости. К тому же, больше чем уверен, тех шпанят уже нашли, и тонкости клановой политики в отношении своих членов уже разъяснили – это основа основ, скрепляющих клан в монолитную структуру: своих в обиду не давать. Но вот возится же Хатеми со мной, хотя я отлично вижу, что помощник и тем более ученик ей не слишком-то и нужен.

   Вопрос: в чем интерес клана Яманака? В благодарность я верю не слишком, разве что от Ино, но не от взрослых членов их клана.

   Идем дальше.

   А дальше – Хьюга. Меня принимает не кто-нибудь, а сама супруга главы клана, знакомят с членами семьи, вкусно кормят, развлекают лекциями про всякие сорняки, обещают помощь, не уточняя, при этом, в чем.

   Нищему сироте из уничтоженного клана. Без связей, положения в обществе, поддержки. Не странно ли?

   Может, это каким-то образом связано с моими родителями (да, моими, чего уж там) – какие-то долги, обязательства, соглашения?

   Или, что еще вероятнее, с "огромным, могучим, полным черной злобы"?

   С выяснением тоже придется погодить, время для откровенного разговора по душам еще не пришло, а когда он состоится (а так и будет, потому, что втемную я себя использовать не дам) – я должен быть готов. От меня что-то хотят получить? Значит, должны быть готовы дать что-то взамен – только так будет хорошо и правильно, для меня, по крайней мере.

   Вот такими мыслями одолеваемый, я и добрался до своей квартиры. Два комка грязи, в которые превратились мои сандалии, пришлось оставить в коридоре, я открыл дверь, и стоило мне перешагнуть через порог, как тишина взорвалась диким воплем, что-то вроде "снёооомраааженяяяя!!!", а ко мне метнулась было какая-то фигура. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что разобраться, кто это ко мне забрался и что они там орут – а вдруг это очередное дзюцу, о котором меня оповещает неприятель – я не успел. Рефлексы сработали раньше: нападавшего я прихватил за руку, и, используя его же инерцию, впечатал в стену, после, не выключаясь из движения, завернул ему руку за спину и тут же прикрылся им от остальных незваных гостей. А чтоб не дергался – приложил свой нож к его роже, аккуратно уперев острие в глазное яблоко. Очень, знаете ли, успокаивает и настраивает на миролюбивый лад. А если будет барахтаться – станет выглядеть как пират с картинок, что на лубках продавали в порту, на моей бывшей Родине – одноглазый и с шикарным шрамом через всю харю.

   – Э... С днем рождения, Наруто. Ты не мог бы... Не тыкать Юки ножиком в глаз? – голубые глаза Ино, и так сами по себе большие, теперь стремились вылезти на лоб – Мы тебе вот, сюрприз хотели сделать. Отпусти его, а?

   Хорошие у меня друзья. И про день рождения разузнают, и сюрприз сделают, и до сердечного приступа доведут.

   Кроме Ино и ее непутевого братца, которого я, конечно, отпустил, присутствовали и остальные: Хината с мелкой Ханаби, Шикамару, Чоджи Акимичи, Сакура и Неджи Хьюга.

   Да, нехорошо получилось: Юки, оказывается, хотел меня поздравить первым и пожать мою мужественную руку, ну, он так, по крайней мере, объяснил свое нападение. Так что теперь, потирая лоб, ударенный об стенку, и демонстративно морщась, он, насупившись, отвернулся. Так что, пришлось просить прощения, и, хотя он сам виноват, ну да ладно, ни к чему обиды копить.

   – Наруто, а что произошло? – это Хината, оценив мой непрезентабельный вид, встревожилась – Где ты был? Снова занимался дзюцу? Ты весь грязный, и выглядишь уставшим...

   – Где был, где был... В грязи валялся, аж устал весь. Вот что, давайте я быстро приму душ и переоденусь – и мы пойдем вместе, и хорошо где-нибудь посидим – я приглашаю! А то, мне ведь даже угостить вас нечем...

   – Нет, не пойдем – фыркнула мелкая – Мы уже все сами приготовили.

   Они расступились, и я увидел свой же кухонный стол, вытащенный на середину комнаты и заставленный разнообразными блюдами.

   – А насчет дзюцу – продолжила Хината – Не забывай о своем обещании. И вообще, не лучше ли заниматься такими вещами на удобном полигоне нашего клана?

   – И что он тебе успел обещать? – встряла Ино, сверля Хьюгу недовольным взглядом.

   – Не важно – Хината мило улыбнулась блондинке, и жестом пригласила присутствующих к столу – Садитесь все уже, а то остывает.

   – Садитесь и начинайте без меня – я виновато улыбнулся девочкам – Мне надо переодеться и привести себя в порядок.

   Все-таки хорошо, когда есть друзья.

   Глава 20.

   Итак, каковы местные представления о магической энергии?

   Я сосредоточенно перекапываю свои школьные записи, находя сведения, в них содержащиеся, малыми и скудными. Ну, понятно, впрочем – первый курс академии же, даются самые основы. Итак, аборигены верят, что для магических ритуалов, в том числе техник, неважно – ниндзюцу это, или гендзюцу – им необходима так называемая чакра. Она есть у каждого человека, но управлять ей могут только шиноби, получающие эту возможность после соответствующего обучения. Эта субстанция неоднородна, и состоит из двух видов энергии: энергия тела (жизни) и энергия духа (разум, воля), или, как тут их именовали, Янь и Инь. Интересно, да. Они, значится, свою чакру на составляющие разобрали? И даже разницу видят между этими составляющими? А я вот не вижу разницы, между маной и чакрой, по крайней мере, истинным зрением. Хотя... Если уж обратить внимание... Мана выглядит как однородная субстанция, а чакра (буду так обозначать то, что составляет резервы тела) – хоть и похожа, но несколько все же другая – в субстанции, присутствуют, как будто, тускловатые искорки.

   Интересно.

   В академии магии нам про это не рассказывали. Да, если уж на то пошло, нам теории давали там необходимый минимум, больше упирали на практические навыки применения заклинаний и ритуалов. Ну и получались, в итоге, "магические тролли" – сильные но... Неумные. Так нас называли ученики, проходившие полноценное обучение, за спиной и вполголоса, правда, по понятным причинам: на стадии обучения прикладник вроде нас уделывал полноценно обучающегося мага примерно семь раз из десяти, к концу основного курса соотношение выравнивалось, а дальше... Маги, обучавшиеся полноценно, могли совершенствоваться бесконечно, они были творцами, мы же – всего лишь инструментом, умным, ценным, опасным – но инструментом. Ну да ладно...

   А что такое мана? Как нам рассказывали в академии – мана, это энергия всего сущего, мира, который нас окружает. Она есть во всем – мана – это кровь мира. И возможность управлять ею, впитывать и накапливать и осознанно использовать – это великий дар, делающий обычного человека магом. И вот еще одно отличие от чакры – резервы маны можно пополнять в процессе медитации – это особое состояние тела и разума, позволяющее сосредоточиться на собственной сути, заглянуть в себя, стать частью окружающего мира, слиться с ним. Также, мана в организме мага восстанавливается сама (медленно правда), ее запасы могут быть пополнены прямым вливанием из посторонних источников, таких как накопители, с запасом маны, природные источники маны (редко, но встречаются – академия магии, к примеру, на таком была построена), артефакты с заточенными в них сущностями, у которых мана отнималась принудительно.

   А чакра? Если чакра – смешение телесной и духовной энергии, то, если используются жизненные силы организма – с восстановлением могут быть проблемы. Да что там, если исчерпавшийся маг, выдоивший свое магическое ядро до капли, испытает лишь неприятные ощущения – тошнота, головокружение, слабость – что, в общем, терпимо, то шиноби, потративший слишком много для себя чакры за раз – стопроцентный клиент больницы, а потративший всю доступную – труп? Не радует, что сказать. Сильно не радует. Но, судя по всему, учиться применять чакру, и в дальнейшем использовать ее, мне все-таки придется, раз уж собираюсь учить некоторые местные дисциплины.

   Так, идем дальше.

   Чакру местные колдуны видят в виде нескольких разновидностей, образующихся, во-первых, от соотношения энергий тела и духа; во-вторых, они выделяют пять типов природной чакры, с помощью которой вызывают разнообразные проявления стихий (огонь, воздух, земля, вода, молния, и совсем кратенько в конспектах упоминаются какие-то "смешанные свойства"); в-третьих, "медицинская" чакра – похоже это оперирование чисто энергией тела, сиречь жизненной, ну и, до кучи, чакра биджу.

   От упоминания последнего, у меня зачесался живот.

   И что мы тут имеем?

   Начать с того, что мне не очень понятны принципы смешивания чакры. Я ничего не смешивал, когда испортил свою новую рубаху, во время того приснопамятного опыта. И что есть такое "энергия духа"? Силу воли не пощупать, величину разума портняжным метром не измерить. Непонятно. Резервами тела я управлять могу, тем не менее. Чего там смешивать?

   Дальше. Природная чакра. Это что еще такое? Напоминает одно старое заблуждение, про которое нам рассказывали на истории магии (вкратце, конечно, но было такое): несколько столетий назад, среди тогдашних магов бытовало мнение о том, что маг может использовать свойства только одного раздела магии, обуславливалось это некой предрасположенностью. То есть маг, научившийся нескольким заклинаниям школы воздуха, свято был убежден, что землей ему не суждено управлять никогда. Исследования следующих поколений доказали, что это бред, чушь, ересь и еще много различных обидных слов, выражающих пренебрежение современных колдунов к мудрости предков. Еще более поздние исследования доказали – нет, не совсем бред. Предрасположенность, как явление, есть, хотя и не у всех, но это не ограничение, ни в коем случае, магу лишь немного проще удается управление тем, к чему его дар имеет сродство. Энергии он тратит попросту меньше, и восстанавливает ее быстрее, контактируя с дружественной ему стихией: то есть, у "водников", возле любой лужи приток маны чуток резвее идет, у "некросов" – на кладбище, ну и так далее, по аналогии. И, припоминаю, что-то нам рассказывали, про один интересный обряд, практиковавшийся в давние времена на моей бывшей Родине. Назывался он "единение со стихией", забавная, действительно, штука, на самом деле. Там, как помню, требовалось медитировать, до достижения этого самого единения, выполнив при этом хренову тучу побочных условий: от диеты и воздержания, до рождения под особым сочетанием звезд. Медитировать, естественно, в той стихии, с которой собираешься достичь того самого. Единения, в смысле. Ладно, "воздушники", тем вроде как попроще – забраться повыше, сплести силовой кокон (чтобы контактировать только с воздухом) и сиди, размышляй. А "землекопов" натурально закапывали ведь, что уж про огневиков говорить: хочешь управлять огнем – добро пожаловать жопой в костер. Мрак... Плюсы, от данного ритуала: потребление маны для заклятий своей школы падало до ничтожно малых величин, а особо продвинутые кадры, после ритуала, обходились и вовсе без построения заклинаний. Минусы – думаю, их видать и так.

   Что-то я отвлекся...

   Ага, так вот, опытным путем были созданы, так называемые "знаки преобразования" – с их появлением, маги перестали делиться по разделам магии, теперь мистик свободно мог вызвать дождь, а боевой маг – поднять нежить, понятно, если знал соответствующие обряды и заклинания. Их нонеча и используют маги моего вольного необъятного Отечества, бывшего, правда, не знаю уж, к счастью или к сожалению. Разделение по профессиям все же осталось, но это оттого, что всего знать – невозможно, и сильным во всем быть нельзя. Хочешь быть мастером-целителем, вот и учись лечить, остальное вторично. Вот так, как-то.

   А тут... Природная чакра пяти свойств, у каждой свои сильные стороны, и, соответственно, слабые. Не есть ли это ненужное усложнение?

   Разберемся.

   А с чакрой биджу, есть такое ощущение, мне придется познакомиться весьма плотно, по независящим от меня причинам.

   Надо бы еще узнать, что такое это биджу, и какого *** оно делает в моем животе!

   Так, голова уже гудит, надо бы спать лечь, а то весельчак Майто обещал назавтра небольшой экзамен, на физическую готовность к дальнейшему обучению славному искусству порчи ближнего своего. Дабы выявить нерадивых, как он выразился. Опять забег в утяжелителях, наверное, мать его, если сдохну в процессе – точно не упокоюсь!

   Стану Духом Вечной Мести и буду являться ему в бестелесной форме, и гадить в кашу. Каждое утро.

   Что сказать, мужик сказал – мужик сделал! Майто, он такой, обещания выполняет. Сказал – экзамен, значит, будет экзамен. А кто не сдаст норматив – тот, по его словам, сгинет на полигоне, бегая, отжимаясь и приседая. Учитывая, что собственно тайдзюцу он начал учить нас не так давно, показывая комплексы, называемые здесь емким словом «ката», не слишком сложные, да разжевывая элементарные основы (клановые ребята их, похоже, и так знают, а вот Сакуре, например, все в новинку), спаррингов, видимо, не будет. А если и будет, что ж, повалять своего лучшего дружбана Кибу Инудзуки по песку мне не сложно.

   Нет, все-таки, не кулачный бой один-на-один, а кросс. По лесу, в незастроенной части Конохи. С препятствиями.

   – Приветствую вас, будущие шиноби Конохагакурэ! – Майто как всегда пребывал в отличном настроении, и излучал оптимизм – Мы много тренировались, и сейчас настало время выяснить, кто делал это с усердием и прилежанием, а кто отлынивал и проявлял слабость духа, поддаваясь постыдной лени. И сегодня мы увидим, кто уже понял, что лишь усердно занимаясь можно стать сильным Шиноби и достойным носителем Воли Огня, а кто до этого еще не дошел. Вы все – будущие шиноби, так покажите, чего вы стоите! И да пребудет с вами Сила Юности!!!

   Майто еще некоторое время источал пафос, потом все же перешел к сути: требовалось преодолеть определенную дистанцию, по пересеченной местности, преодолевая по пути различные препятствия, и добежать, соответственно, до финиша, на котором он и будет нас встречать. Контролировать правильность прохождения будут старшие ученики, расставленные вдоль трассы. Первый, прошедший дистанцию – получит небольшую награду, из рук самого Майто, последний обретет на следующий месяц красивую повязку ядовито-желтого цвета, с надписью "слабак", которую и будет обязан носить на территории академии, не снимая. Это в наказание за нерадивость, надо полагать. А тот, кто ее наденет – должен, видимо, страдать и подвергаться всеобщему порицанию? Смешно, однако, хотя, для детей это должно послужить достаточной мотивацией, а для меня – так и не очень. Впрочем, экзамен есть экзамен, задача поставлена и следует ее выполнять. А вот первым к финишу, как мне думается, приходить не следует. Ни к чему это, ибо сказано мудрыми: умеешь считать до десяти – остановись на восьми.

   Не стоит слишком выделяться, неполезно это.

   Учитель дал команду, и мы плотной толпой понеслись по указанному направлению. Толпень же эта, сразу, впрочем, принялась растягиваться в цепочку.

   Торопиться пока было некуда, и я не стал напрягаться. Примерно в том же ключе, видимо, мыслили и мои приятели: Шикамару, похоже, еще не проснулся окончательно, и едва передвигал ноги, Чоджи же бег не любил сам по себе, а бег по утрам ненавидел всеми фибрами своей души. А вот девочки, весь комплект, рванули сразу, развив хорошую скорость. Впереди же всех мчался Инудзуки Киба, которого одолевали навязчивые идеи реванша. Хотя бы такого. Ну, ему то, понятно, есть, что доказывать и мне и учителю, как и нашей Сакуре, но Хината-то куда ломанулась? Как и Ино? М-да, вот оно, детское тщеславие...

   Наша ленивая троица быстро отставала, несколько минут, и последний из наших коллег по учебе скрылся из виду за деревьями.

   Некуда торопиться, да и незачем, повторюсь. Непонятен вообще смысл этого экзамена – Майто отлично себе представляет возможности каждого из нас и без него: болтливая Ино рассказывала, что он один из сильнейших мастеров тайдзюцу в Конохе, если не самый сильный. А, поскольку, в данном искусстве обязан преуспеть решительно каждый шиноби, то тот, кого считают мастером, должен, по идее, достичь определенных высот в таком благородном деле, как мастерство порчи ближнего своего, и высоты эти будут вполне себе ого-го. Тогда почему его отрядили разъяснять основы рукомашества и ногодрыжества детям? Азы ведь мог растолковать кто-нибудь попроще? Единственный ответ, как мне видится: дети тут непростые. В самом деле, Ино – единственная дочь главы своего клана, Хината – старшая из двух, есть правда, еще ее брат Неджи, но он не родной и право наследования поимеет, по идее, в третью очередь, после сестер Хьюга. Хотя, кто его знает, как тут принято – может быть, как на моей бывшей родине, когда наследником становился старший из сыновей, при их отсутствии – старший из ближайших родственников мужского пола, а женщинам наследовать полагалось, когда уж совсем альтернатив не осталось.

   Вот, Саске, опять же – наследник. Как же повезло мелкому Учихе, что не вся родня погибла, остались взрослые представители клана, а то бы познал жизнь в нуждишке: на примере бывшего владельца тела, в котором ныне проживаю хорошо видно, что ставшее бесхозным имущество быстро тут таковым быть перестает. Но, это жизнь. Люди везде одинаковы.

   Молчаливый Абураме Шино – не знаю, наследник он или нет, Киба Инудзуки – тот точно нет, ибо со старшими отпрысками его мамаши я уже знаком, но, будучи сыном такой дамы, как Тсуме, тоже должен получать только лучшее.

   Вот из таких, наверное, соображений, к нам приставили мастера. А он и в правду мастер, достаточно посмотреть, как он двигается, когда показывает нам ката или упражнения. Я думаю, что мог бы многому у него поучиться. Многому, интересному и очень полезному – вот только, учить меня он не будет. Вернее, будет, но ничему сверх программы академии.

   Ну, я бы не стал, по крайней мере, будь я на его месте.

   Причина проста – мне нечем ему заплатить. Все имеет свою цену, и за свою науку он будет требовать плату, причем не деньгами, сомневаюсь, что у него с ними трудности. Да и денег у меня не фонтан. Нет, в подобных случаях плата берется за знания – знаниями. Они у меня, вообще-то имеются... Но есть один нюанс – засвечу наличие у меня сведений о магии, которых малолетний сирота иметь не должен – и сидеть мне в холодной. Так что...

   Хотя, подойду к Майто, просто для очистки совести. Хоть попытаюсь.

   Препятствий, обещанных Майто, все как-то не встречалось, не считать же таковыми примитивные ловушки, вроде веревок, натянутых между деревьями в траве, на уровне лодыжки. Хотя, если судить по хорошо примятой травке за веревками, кому-то и этого хватает. А, нет – вот и оно: с высокого дерева сорвался чем-то набитый мешок, привязанный к одной из веток ближе к вершине, и снес пыхтящего чуть впереди меня Чоджи. Толстяк летящую к нему угрозу заметил, но поздно, и увернуться не успел. Заключив мешок в объятия, он укатился с ним, оборвав веревку. Да еще и Шику по дороге прихватил. С дерева, с которого прилетел сюрприз, послышался противный злорадный хохоток. Помогая друзьям распутать конечности, я осмотрел то, что в нас прилетело: полотняный мешок, набит чем-то мягким и упругим, а на дно, похоже, песка добавили, для веса. И то хорошо – значит калечить тут никого не собираются: будь мешок набит песком весь, тут из толстого дух бы и вышибло. Но внимательнее стоит быть, и смотреть не только себе под ноги.

   Больше подобных казусов с нами не случалось. Мешки с деревьев срывались еще трижды, но мы были начеку, и успевали уворачиваться. Несколько раз встречались неглубокие ямы, довольно топорно замаскированные, хотя, с одной из них, самой первой, крышка из травы и листьев была сорвана. Пробегая мимо, я заглянул внутрь – мало ли, помощь нужна – особо невезучий мог, упав в такую, и сломать себе чего-нибудь, но никого там не обнаружил, видимо, невезунчик выбрался сам.

   Бдительность, значит, культивируют в подрастающем поколении. Это хорошо, это правильно. На моей бывшей Родине, когда я проходил обучение в школе егерей, подобные методы тоже были в ходу, только ям для нас не копали и мешками не бросались. Все было проще. Рекрутам учебной роты ставилась задача, либо, скрыться на местности и продержаться некоторое время не обнаруженными, либо прочесать местность, и обнаружить и задержать скрывающихся там коллег по учебе. В некоторых случаях проверить молодняк отправляли подразделения егерей из действующей армии. Вот так вот, а при столкновениях разрешалось использовать оружие, учебное, разумеется: колющее оружие было затуплено, стрелы без наконечников, мечи деревянные или в ножнах. Но все равно, травматизма хватало, и смертность присутствовала – стрела из арбалета, даже затупленная, может и шею сломать, если в бестолковку попадет, а если уж в лицо...

   Увлекшись воспоминаниями (что-то рассеянный я сегодня, надо собраться!), я едва не пропустил момент, когда на меня из кустов выпрыгнула фигура в мешковатой маскировочной накидке, и попыталась схватить за жилет. Останавливаться и выяснять, что ей от меня понадобилось, я не стал, да и хватать меня позволять этому попрыгунчику не собирался, но и ломать его было нельзя – не на войне мы, все-таки. Поэтому поступил просто: смахнув тянущуюся ко мне конечность, захватил за запястье другую, и встроившись в его движение, резко развернулся, пропуская нападающего мимо себя. Получив дополнительное ускорение и могучий пинок прямо в пердак, тот вприпрыжку унесся дальше в лес, снеся по дороге тонкое деревце и потерявшись в зарослях. Спустя пару мгновений, оттуда провизжал странно знакомый голос:

   – Я убью тебя, тупой Узумаки!!! – девка, что ли – Ты пожалеешь, что появился на свет, я... Мымфхым... Отпусти меня!!!

   – Не сейчас – прошипел еще один голос, так их там двое? – Он еще получит свое, успокойся...

   Как ни хотелось нанести визит этой сладкой парочке, чтобы причинить им еще немного добра – об этом вопили все инстинкты, которые в меня так старательно вколачивали наставники в школе егерей и вся дальнейшая служба в армии (нельзя оставлять дееспособных врагов за спиной!), но некогда, надо помочь, тем более, друзьям. Тех атаковали так же, как и меня: Чоджи сцепился с кем-то, и теперь катался с ним в обнимку по земле, причем, судя про хрусту и повизгиваниям, которые доносились от его противника, тот был и сам уже не рад, что связался с Акимичи. Шикамару меланхолично отмахивался от попыток второго ворога его схватить, и делал это вполне успешно. Нападавший, заметив мое приближение, не стал обострять, и длинным прыжком умелся в лес, после чего, мы с Нара, общими усилиями оторвали Чоджи от его, частично задавленного, частично задушенного оппонента, и аккуратно посадили того на землю, прислонив к дереву.

   Вся стычка не заняла и нескольких минут, после чего мы, порядком размявшись, приняли решение ускориться – вроде не так и много осталось, надо поднажать.

   Последним препятствием служил овраг, через который был перекинут тонкий и хрупкий мостик, из пары досок. Переходить по нему можно было только по одному, поэтому перед ним стояли еще несколько учеников. Нетерпеливо галдя, они ждали, пока по мосту пройдет очередной наш коллега, а вдалеке, на поляне, уже можно было разглядеть счастливчиков, уже закончивших экзамен, и самого Майто.