Текст книги "Покемон. Реальный мир (СИ)"

Автор книги: Fiks

сообщить о нарушении

Текущая страница: 94 (всего у книги 115 страниц)

Эх… Пахнет гарью. Опять, наверное, Игнил тренируется контролировать лаву. С песком должно быть сложнее, наверное… Или проще? Не знаю, да и лень как-то даже проверять, чем занят этот маньяк. Подумать только, он чуть ли не каждый день проводит в подобных медитациях… Или не в подобных? Зачем вообще он медитирует?

– Неважно… Кажется, отпустило.

Надо продолжать. Пока полная луна освещает мне путь, создавая идеальный баланс между тенью и волшебством, нужно получить от нее как можно больше. Хах… Путь. Ничего, уже скоро я вернусь туда. В место, освещённое лишь «Путём», как зовут вечную луну местные. В последний раз я даже практически смог вновь принять ту форму. Правда… Не нравится она мне. Да, я становлюсь гораздо сильнее, но… Терять разум – это неприятно, а соображать, когда все инстинкты орут «бей или беги», становится практически невозможно.

Итак… Темный поток с земли. Волшебный поток с небес. И что же такого в этой луне, что от нее так шпарит розовыми волнами?

– КХ…

Чуть не упустил. Нужно сосредоточиться! Темный с земли, волшебный с небес. Взболтать, но не смешивать, поехали.

* * *

Ночь Виви.

– Наконец-то! Земля!

– Давно пора, уважаемая… – в голове черепашки появился расплывчатый образ. Красный рубин, писклявым голосом что-то вещал.

– Я бы уже давно была на месте, если бы не боялась сдуть вас двоих. Имейте совесть.

– Простите его, уважаемая, – образ сменился на более четкий, детализированный. К первому рубину добавился второй, большего размера, – Он совсем еще дитя.

– Коллега! Наш мастер считает, что мне уже пора развиваться дальше.

– Ну же, коллега! Мастер просто не слышит ваших умозаключений. У вас же, как это говорится, все мысли наружу! Хе-хе…

– Кто бы говорил, уважаемый. Вас, порой, простите за мой клойстерский, не заткнешь! Вы, коллега, как ухватитесь в какую мысль, даже самую простую или глупую, так и думаете ее без устали. А мы-то, мы-то! Мы ведь рядом, и всё-всё слышим.

– Увольте меня от вашей лжи, коллега. Я, чтобы вы знали…

Очередным волевым усилием Виви прогнала образ, вытеснив говорливых пассажиров из своей головы. Конечно, она была рада, что мастер отпустил ее одну в весьма дальнее путешествие… Но радость была бы куда большей, если бы она была ДЕЙСТВИТЕЛЬНО одна. Пусть присосавшиеся к панцирю морские звезды и были ее коллегами… Друзьями, то есть. Какое заразительное, однако, слово. Пусть подчиненные Мисти и были ее друзьями, но долго находиться в их обществе бывало… Весьма утомительно. С другой стороны, благодаря им, Виви смогла освоить хотя бы базовые трюки с собственным сознанием. По-другому излишне говорливых психиков из головы было не выгнать. Конечно, если те целенаправленно будут пытаться передать ей свои мысли, закрыться никак не выйдет, но вот так, при праздной болтовне, когда звезды не прикладывают особых усилий – вполне.

Слегка ускорившись, но так, чтобы прилипалы не были скинуты встречным потоком, огромный бластойз вылетел из воды, словно водный шар из ее собственного же коралла, приземлившись ровнехонько на белый песочек. Тут же, с парой звучных «чпок», с ее спины сорвались и пассажиры.

– Премного благодарен вам, уважаемая, за ваши услуги, – большего размера фиолетовая морская звезда изогнулась в подобии поклона. Виви частенько поражалась их грации, ведь то, как передвигается это существо, не могло не внушать уважения. Всего лишь пара тончайших лучиков удерживали увесистый драгоценный камень на весу, – Мы вернемся к этой точке с рассветом. Коллега, ну же, – звезда выпрямилась, а один из боковых ее лучиков, сильно вытянувшись, коснулся «спины» более маленькой, оранжевой звезды, – Поблагодарите уважаемую, а то обратно будете добираться уже своими силами.

– Ваша правда, коллега. Премного вам благодарен, уважаемая, что вы великодушно позволили нам стать вашими пассажирами. Но на сей отменной ноте, увы, должны с вами проститься.

– Верно-верно говорите, коллега. Должны мы с вами проститься, ибо времени, увы, в обрез. Скажите, коллега, чувствуете ли вы, али ощущаете, необычные позывы, или, может быть, движения…

Виви принудительно разорвала телепатическую связь, оставив беседующих звезд одних. Беседа их, правда, долго не продлилась: головоногие, кивнув друг другу, плавно поднялись в воздух, и, раскрутившись, словно пара велосипедных колес, рванули в сторону воды, окончательно скрывшись от взора бластойза в морских пучинах.

– Чудаки, – вздохнула черепашка, разворачиваясь в сторону зарослей, начинавшихся в десятке метров от побережья, – но забавные.

Рыхлый песок вздымался под грузными шагами немаленьких лапок, но он напрочь игнорировался вернувшейся в родные края Виви. Как она знала от ясельников, – вартортлов, что возятся с малышней, – глава их прайда обитает где-то в центре острова, и было бы глупо не посетить его. Один из старейших бластойзов, живущих на земле, возможно сумеет поведать потомку нечто интересное. Собственно, туда Виви и направилась бы, если бы не приметила дальше по побережью несколько валявшихся на земле раковин.

Курс был оперативно изменен, и уже спустя пятнадцать шагов, черепашка подтвердила свою догадку: впереди действительно находились кладки. Пятерка больших раковин с торчащими наружу кораллами – явно нынешняя охрана, и лишь один бодрствующий бластойз, что незамедлительно дал залп в сторону воды. Толку никакого, но вот шум от взорвавших водную гладь тугих струй моментально пробудил остальных синих черепах.

Всего пара секунд дезориентации, и на Виви уже направлено шесть пар наплечных кораллов. Не факт, что слаженный залп сможет пробить ее природную броню, но откинуть – так точно откинет.

– Стоять! – рявкнул тот, что бдел, – Кто такая, откуда родом?

– Отсюда, – спокойно ответила черепашка, кивнув на одну из кучек песка, коих насчитывалось с десяток, и все они располагались между настороженными бластойзами, – Вернулась в гнездо. Хочу переговорить со старшим.

– Если отсюда, то и сама знаешь… – продолжил держать слово бдящий, пригибаясь к земле, дабы кораллы его были направлено ровно в живот вторженке, – где старший находится и чем занят.

– Знаю, – кивнула Виви, – Но времени ждать утра у меня нет. Не хотелось вот так… без приглашения… Он же и напасть может.

– … – бластойзы переглянулись, – может, – кротко кивнул говоривший, – Зачем тебе к старшему?

– Поговорить…

– О чем?

– О личном…

– Хр-р… Пошли, – сбрызнув водой из кораллов – во время всего разговора они были заряжены, готовы к бою – темно-голубой черепах выпрямился во весь рост, едва дотягиваясь макушкой до грудной пластины Виви, – Но если он откажется с тобой говорить, то ты тут же покинешь наш остров.

– Эм-м… Я останусь на побережье до рассвета. У меня там встреча.

– Это уже не тебе решать, где и как ты останешься, – хмыкнул черепах, двинувшись вглубь острова, – пошли.

Он здраво рассудил, что если посторонний захочет пободаться, то делать это лучше подальше от кладок с яйцами. И поближе к водоему. Однако, даже когда покемон подставил противнику спину, тот не напал. Вторгшаяся куда не нужно черепаха вела себя смирно: атаковать не пыталась, отклоняться от курса не спешила, даже разговор, и тот не хотела начинать. Только лишь активно крутила головой, будто и вправду высматривала знакомые места. Слегка расслабившись, проводник решил начать диалог первым.

– Ты действительно отсюда? Родилась на этом острове?

– Да.

– Что связывает тебя и старшего? Зачем ты явилась? – продолжил он допрос.

– Я его потомок…

– Все мы его потомки, – фыркнул черепах, – Однако мало кто стремится вернуться обратно, в родные просторы.

– Я и не собиралась возвращаться. По крайней мере, пока не окончу свое обучение.

– О, так ты одна из отданных! – осенило его, – Точно, вот чего такая здоровая… Панцирь холеный, чешуя лоснится… У тебя самец есть?

Виви опустила чугунную лапу чуть более резко, чем обычно. В глубине острова уже не было зыбкого песка, и на место его пришла обычная, утоптанная почва, которую так легко обратить в скользкую грязь, достаточно лишь сконцентрировать поток водной энергии, да выпустить его в нужный момент. Несостоявшийся кавалер, не мудрено, был моментально опрокинут на спину, принявшись забавно перебирать конечностями. Но вот, дезориентация прошла, и пока еще не рассвирепевший, но явно утративший былой настрой, голубоватый самец резко крутанулся, саданув коротким, но мощным хвостом по лапам посмеивающейся товарки.

Безрезультатно. Виви твердо стояла на ногах, даже не ощутив чужого удара. Изогнутая бровка. в знакомым всем подопечным Алекса жесте, окончательно добила нахала. Поднявшийся далеко не с первой попытки, измазанный в грязи, хмурый бластойз довел гостью до небольшого водоема где-то в глубине джунглей, но, собравшись было уходить, про себя проклиная слишком боевитых самок, был остановлен когтистой лапищей, упертой в грудную пластину.

– А дальше?

– Дальше сама.

– Хочешь, чтобы он пол-острова раскурочил? Тут же ваши детеныши! Буди давай.

– Хр-р-р…

– В этом нет нужды… – прогудел мощный бас, от которого воды в озерце зашлись волнами. Или не от голоса то было… – Вы так шумите, – из центра озера начал подниматься владыка всего острова, – что спать просто невозможно.

Огромный, насыщенно синий ящер, глядел на пришлых. Пусть из-под воды торчала лишь его голова на мощной шее, что была явно длиннее, чем у обычных бластойзов, да виднелись зазубрины необычной формы панциря, но даже так, Виви могла оценить разницу в размерах… О чем, собственно, говорить, если этот монстр мог запросто поместить ее панцирь в пасть. И, возможно, даже откусить. Уж кем-кем, а сочным бургером черепашка себя не ощущала с рождения.

– Зачем явились⁈

– Глава, тут это… Она…

– Я хочу освоить новый навык! Пожалуйста, научите меня! – пылающий взгляд и гордая осанка совсем не подходили просящему. Скорее уж, Виви выглядела так, словно бросала вожаку прайда вызов.

Сопровождающий ее бластойз замер, с распахнутой в немом удивлении пастью. Он сам уже не помнил, что хотел сказать, ибо подобная просьба… Была столь же наглой, сколь глупой.

– Научить? Чему я могу тебя научить? – действительно задумалась древняя черепаха, чем еще больше шокировал безымянного проводника, – Частенько вы, младые, приходить ко мне стали. Разобрались с основами, и сразу к старшим, за советом лезете. Совсем думать не хотите…

– Мастер многому меня научил! – негодовала Виви, ведь звучало так, словно старший принижал его заслуги.

– Например?

– Например?.. – слегка подумав, черепашка встала в боевую стойку. Мощные кораллы были направлены чуть выше огромной синекожей головы, покрытой застарелыми шрамами, да облепленной уже иссохшими полипами, – Например, вот так!

С громким хлопком, из кораллов вырвалось два белесых шарика, и в тот же миг, с не меньшим, а то и большим грохотом, исполинская фигура вырвалась из воды, приняв летевшие значительно выше снаряды на жесткий грудной панцирь. Тень накрыла онемевшего бластойза, как и безумно испугавшуюся Виви, ведь она впервые применяла эту технику против живого существа, еще и невраждебного. Но, вопреки ожиданиям, разорвавшиеся снаряды лишь слегка отпихнули тело старого монстра, а вырвавшееся из них облако кипятка безвольно осело на твердой грудине, даже не достав до нежной плоти. Простого движения хвостом оказалось достаточно, чтобы исполин вернул себе контроль «полета», и начал опускаться обратно, под воду…

– Пфр… – наглотавшийся воды, что огромной волной накрыла визитёров, ошарашенный балстойз смог прийти в себя, – ТЫ БОЛЬНАЯ⁈

– Я не думала, что он прыгнет, – оправдывалась Виви.

– На той стороне ясли! Если бы не вожак, ты могла бы убить кого-то из выводка!

– Н-но… там же деревья… Простите…

– Ничего, – вновь заговорила всплывшая голова. Сейчас, когда жидкости в озерце стало значительно меньше, Виви могла видеть часть его верхних конечностей, вместе с верхним куском грудной пластины. Место попадания ее шарика отчетливо выделялось на фоне остальной части панциря. Оно было чуть более светлым, – Это было неплохо, но пожалуйста, не делай так больше.

– Извините…

– Дура… – фыркнул проводник, но поймав недовольный взгляд вожака, поспешил, наконец, удалиться.

Виви осталась наедине со своим предком, смущенно опустив голову вниз. Ей было одновременно стыдно, и при этом жутко неудобно, что она вот так, дважды, опозорила своего мастера. Мало того, что едва не стала причиной гибели невинных крох-сквиртлов, ведь пролети такой шарик над джунглями, и он с лёгкостью может попасть на самую кромку берега, так еще и не смогла показать сколь-либо приличный уровень подготовки, всего лишь очистив пластину вожака от налета и грязи. А ведь мастер вкладывал в ее обучение свою душу…

– Так… Чему бы я мог тебя обучить? – вновь задумался древний черепах, заставив Виви встрепенуться и поднять-таки голову, – Чего ты смотришь? Я приветствую обмен знаниями, и если ты научишь меня этой атаке, то я… Хм… Как на счет такого?

Рептилия подняла лапу вверх, демонстрируя все еще удивленной черепашке бледно-оранжевый коготь. Сначала над ним появилась небольшая синяя точка, что быстро обрела форму шара. Из него исходил явный шум водопада. Виви быстро сообразила, что внутри находится огромное количество водной энергии, принявшей форму множества нитевидных потоков. Вращаясь, они заставляют вращаться и воду, из которой та сфера и состояла, отсюда и звук. Вот только толку с такой сферы… Мастер обучал ее чему-то подобному, но только лишь в качестве тренировки контроля. Да что там, кольца водной энергии внутри даже не вращаются! Они статичны!

Но дальше произошло нечто, что объяснить себе черепашка уже не смогла. Получившаяся сфера была укутана в обычный водный шарик. Не вращающийся, не циркулирующий, не содержащий в себе разнонаправленные потоки. Просто сфера самой обычной воды. Которая в один миг раздалась до колоссальных размеров, замерев над головой исполина. А внутри нее, в самом центре, бушевало самое настоящее торнадо из тугих струй, видимое невооруженным взглядом.

Свободная лапа гиганта подхватила валяющийся неподалеку «камешек», на деле оказавшийся валуном размером с саму Виви, и без затей забросил тот внутрь. Моментально втянутый в воронку, непонятно какими силами удерживаемую на месте, тот, словно по волшебству, распался на множество меньших камней, а те, продолжая движение снизу вверх, также начали волшебным образом делиться, отчего на выходе, из верхней части сферы, появился уже не огромный валун, а небольшой фонтанчик гладкой гальки.

– Вода точит камень, – самодовольно изрек древний черепах, развеяв сферу, и позволив водным массам вновь заполнить свое обиталище до предела, – Согласна ли ты… – небольшой град из гальки, свалившийся на голову чудовищу, слегка подпортил величавость момента, но тот предпочел игнорировать свой просчет. А может и вовсе его не заметил. Или всё так и было спланировано? – … на обмен?

– У меня есть только эта ночь…

– Для основ хватит.

– А как же моя техника…

– Девочка… Я не едва вылупившийся малёк, мне достаточно лишь повнимательней посмотреть на исполнение, да получить ответы на пару вопросов.

– Л-ладно…

Не видя каких-либо препятствий, Виви незамедлительно приступила к обучению. Ночь была слишком короткой, чтобы тратить ее на сомнения.

* * *

Ночь Джота.

Получив разрешение, и заверив мастера в своей непогрешимости, – и почему он вечно думает, что я какой-то раздолбай⁈ Обидно же, – я направился вглубь острова, прямиком к вулкану. Не могу сказать, что слышал какой-то зов, или что-то вроде: «Даже отсюда я ощущаю его жар»… Нет! Ничего такого. Самая обычная гора, ничем не отличающаяся от десятка виденных ранее.

Но Алекс рассказывал, что именно в ней находилось когда-то гнездо дикого Молтреса – одного из сильнейших летунов округи! И что он до сих пор жив. И что одно лишь его присутствие отваживает от острова, где тот поселился, любого. Человека ли, покемона… Хочу также! Чтобы имя мое стало нарицательным. Чтоб страшась моей силы, мне отдали целый остров в личное пользование. Вот это будет гнездо так гнездо…

Но начинать нужно с малого. Если я хочу пройти путь священной птицы и стать сколь-нибудь значимым представителем своего вида, а не простым курьером, каким подобрал меня мастер, следует равняться на лучших. Мастер даст мне сил, в этом сомнений нет… Он УЖЕ сделал меня сильнейшим, способным в одиночку одолеть сразу трех противников. И это только начало! Сила появится, нужно только подождать. А вот мышление… Мое мышление – это мышление курьера, но никак не Легендарной Птицы. Уверен, посмотрев на место жительства Молтреса, поняв его: чем жил, как мыслил, кем был, я смогу оценить и себя. Смогу изменить себя… Если потребуется.

Гора уже близка. Уже чудится неприятный, сернистый запашок. Словно из пасти Игнила, когда тот пытался как-то совладать с гиперлучами. Я тоже пробовал, весьма изматывающая штука… У меня не вышло сформировать даже одного: совмещать полет с такими тратами попросту невозможно. Да и после… Летать, когда земля то и дело норовит поменяться местами с небом – не самая удачная затея. Ну и толку от такого летуна? Вот и я решил, что никакого, оставив затею с гиперлучами на лучшую погоду.

Хм… Жерло. И внутри него лава, хотя мастер говорил, что вулкан должен спать. Да… Не только лава! Тут оказалась какая-то черная платформа, подвешенная на цепях прямо над кипящим маревом. Весьма большая, со стороной в пару десятков метров. А цепи те уходили куда-то в стенки, впиваясь вглубь породы. Выглядит… не очень надежно.

– Ай! Ай!

Платформа, вот чудо, оказалась раскаленной. Ожидаемо, на самом деле, но все равно неприятно. Я, конечно, могу без устали хлопать крыльями, дабы качественно все здесь осмотреть, но хотелось бы и присесть… А в прочем…

Краем глаза замеченная неровность в стенке оказалась интересной на вид фреской. Или подобное называется барельефом? Статуя? Нет, точно нет… Объемный рисунок, высеченный прямо в породе. И изображал он помещенную в кольцо птицу, что расправив широкие крылья, с угрозой смотрела на арену, вытянув когтистые лапы вперед. Казалось, именно это видела жертва знаменитого огненного охотника, перед тем как окончательно расстаться с жизнью.

Зрелище, конечно, завораживающее, но совсем не то, что я искал… Но как произведение искусства – просто высший класс. Именно так и должны изображать хищных птиц. Сюда бы тех дилетантов, что рисовали лого ФастПидж, пусть посмотрят, как это должно выглядеть!

Спешный стук твердого каблука о металл, увы, отвлек меня от созерцания. Из прохода, к которому примыкала одна из сторон платформы, явился… некто. Невысокий сморщенный мужчина, абсолютно лысый, но с шикарными седыми усами. Собственно, большой нос, длинные усы, да крохотные солнцезащитные очки – вот и всё, что бросалось в нем в глаза.

Облачен он был в белый лабораторный халат, накинутый поверх темно-синей классической рубашки да коротеньких, какие часто носила Мисти, брючных шортиков. Что примечательно, так это странного вида ткань, покрывавшую вовсе не голые ноги. Возможно, что старик не так прост, как казался на первый взгляд, ведь всего пара минут, как я здесь нахожусь, а уже не отказался бы от глотка свежего воздуха, в то время как лысый даже не поморщился, войдя в самое пекло.

Позади же старика, совсем не обращая внимания на окружающую температуру, ступал огромный комок меха. Пушистый, лоснящийся, и совсем не выглядящий изнывающим от жары аркнайн. Более того, этот огромный пес, что старик без труда мог бы сесть на его спину, и ноги его не достигали бы земли, даже умудрялся подтрунивать над лысым. Словно игривый щенок, он бегал вокруг мерно вышагивающего мужчины, то выдыхая струйки пламени, дабы опалить его халат, то едва заметно проводя мохнатой лапой над гладкой лысиной.

– Хм-м… – заговорил он, остановившись прямо перед фреской, и повернув голову в мою сторону. Из-за очков едва можно было понять, смотрит он на меня, или всё же изучает высеченного в камне молтреса, – Всего лишь пиджит…

– ЭЙ! Что значит «всего лишь»⁈

– Ой-ой… Возмущений-то сколько… Прости, дружок. Целый Пиджит забрёл к нам на огонек. Хм-м… Умные глазки. Да и оперение… на дикого не похож.

– Эй, ты! – рявкнул пёс, – Зачем явился⁈ Сюда нельзя кому попало!

– Я…

– Да будет тебе, Китти. Наш гость просто интересуется Историей! Так ведь?

– Ага… Историей, да…

– Вот видишь, как он кивает? Но прости, дорогой гость, сюда нельзя посторонним. Давай сделаем так… Я покажу тебе что-то интересное, а ты уйдешь, и никому не скажешь об этом месте. Идет?

– А насколько интересное? Если мне понравится, то я согласен!

– Кретин… – проскулил пёс, – Это закрытая территория, а у тебя весьма приметные размеры, как для пиджита. Как только хозяин узнает, кому ты принадлежишь, твоего тренера запрут, чтобы после пустить на мясо.

– Китти, не надо так грозно рычать на нашего гостя… Ты его пугаешь. Давай, лучше, покажем ему нашу работу?

Огненный пёс закатил глаза, но подчинился. Усевшись рядом с лысым, он распушил мохнатую грудь, да закинул назад голову, словно набирая побольше воздуха в легкие. А после завыл. Да только из пасти его, вместе с протяжным звуком, явилась и мощная струя огня, едва не подпалившая мне хвост… Увернуться было не сложно, но такой наглости я не ожидал, и прощать не собирался.

Лезвия ветра начали формироваться сами собой, по уже давно отточенной технике, но завершить атаку я не смог… Пламя аркнайна угодило прямиком в паз под фреской, отчего вся фигура Молтреса покрылась огнем, обретя свой истинный колер. Завораживающая картина стала настолько прекрасной, что я едва не рухнул вниз, забыв, что надо махать крыльями.

– Кажется ему понравилось, – хмыкнул в усы лысый, – Всё, хватит.

Поток огня прекратился, а за ним пропало и пламя, покрывающее Легендарную Птицу.

– Еще!

– Я вижу, что тебе понравилось, – старик довольно закрутил правый ус, – но уговор есть уговор. Попрошу тебя больше не появляться в этом месте, и никому о нем не рассказывать, иначе мне придется применить меры.

– Проваливай, – поддакнул пёс.

– Ладно… ЛАДНО!

Ух, как же хочется опрокинуть их обоих в лаву, но… Нельзя устраивать битву в жерле вулкана. Это ведь единственное, о чем меня просил мастер, а я и так чуть было не сорвался. Но… Нужно как-то заставить Алекса явиться туда лично. То место – явно одно из святилищ Молтреса, и я хочу осмотреть его полностью. Но даже так, эта фреска… Покрытая бушующим пламенем птица, которая взирает на жертву с холодным сосредоточением бывалого хищника. Достойный образ. Возможно, и у меня когда-нибудь выйдет создать огненные перышки?

В любом случае, меня отпустили на всю ночь… есть шанс отыскать иные проходы во внутрь. Пещеры какие, или трещины. Гора большая, где-нибудь, да просочусь!..

Глава девяносто один

Лжец

Глава девяносто один. Лжец.

Предупреждение! В конце дарк, весьма неприятный.

Измотанный котяра, чья шерсть была покрыта тонким слоем песка и пыли, бессовестно дрыхнущий в столь чудесное утро… Чек. Пара сконцентрированных гигантов, один из которых медитирует в окружении парящих в воздухе потоков лавы, а вторая чахнет над непонятного назначения водной сферой, внутри которой переплетаются в нескончаемом танце сотни голубеньких ниточек – чек. Выползшие из морской пучины фиолетовые звезды, причем столь же похожих, сколь и отличных друг от друга – чек… Да, как тут не «чек», если их тренер самым натуральным образом взвизгнула, тут же рванув осматривать измененного покемона.

Находясь рядом друг с другом, разница между парой десятилучевых звезд виднелась невооруженным взглядом. Старый старми был бледно-фиолетового оттенка, имел золотистую кайму вокруг драгоценного камня, да и в целом, был чуть меньшего размера, чем его сосед. Второй же, напротив, был бледно-синего цвета, кайма вокруг камня имела совсем не золотистый оттенок, но будто целиком состояла из того самого красного рубина, и, наконец, вместо бордового кристалла – сосредоточения всех психических сил морской звезды, холодным блеском сиял насыщенно-синий камень, будто частичка морской пучины.

– Старми! Божечки-божечки, – как заведенная щебетала Мисти, то проводя пальчиком по шершавой коже, то аккуратно надавливая на красноватую оборку, – Прямо как у папы… Хорошо, что ты нашел настолько мощный камень, – в конечном итоге звездочка была стиснута в стальных объятьях, безвольно расслабив синеватые лучики.

– Не подумай, я безумно за тебя рад, – и я действительно был рад. Пусть в таких тонкостях водных покемонов я не разбираюсь, но то, что ее старми стал значительно сильней, как и то, что от его кристалла тянуло ледяным душком, почувствовать смог без труда, – Но меня беспокоит отсутствие Джота.

– Эм-м-м… – девушка окинула взглядом пляж и действительно, нигде не увидела нашего пернатого друга, – А Виви с Игнилом что-то знают? Или можно разбудить Сири?

– Сейчас и выясним, – означенная парочка уже давно среагировала на повизгивания Мисти, приступив к завершению своих тренировок. Как нельзя резко останавливаться во время бега на пределах сил, так нельзя и бездумно бросать контроль над подвластной тебе стихией. Утихомирив воду и слив ту в океан; опустив стекольные массы, в подобие которых обратился песок, да вытянув из них огненный элемент: оба покемона предстали пред нами, и оба они слышали последнюю часть разговора, – Итак? Джот не прилетал?

– Блас-с-с… Бластоз.

– Она грит, – раздалось из моей тени, где виднелась лишь пара красных глазок, – что уплыла самая певая.

– Мар, – односложно выдохнул пылающий ящер, мотнув головой.

– Он грит, что ниче не видел.

– Столько раз я тебя предупреждал, чтобы ты следил за окружением во время медитаций?

– Ма-а-аг-р-р!

– То, что пляж был пуст, не значит, что тебе можно расслабляться.

– Пфр, – тугие струйки черного дыма вырвались из ноздрей покемона.

– Просто пойми: когда ты полностью отдаешься тренировкам, ты становишься уязвимым.

– Магматар!

– Поверь, есть такие чудовища, которым плевать на жар магмы. Те, кто без труда могут подкрасться и к бодрствующим разумным, дабы поглубже вонзить свои клыки в их сладкую плоть, – характерный стук облаченной в сандалию ногой по песку…

– Пряма в гляз! – … породил недовольный всхлип.

– И настолько сильный покемон станет для них лишь лакомым обедом, – пылающий гигант закатил глаза, наотрез отказываясь понимать всю опасность реального мира, – Знаешь, что… Орион!

– Што? – недовольно, но в тоже время осторожно протянул призрак, явив свое реально тело подальше от моих ног.

– Каждый раз, как ты сможешь атаковать Игнила, допустим, «Укусом», я буду отдавать тебе по призрачному кристаллу. Только не перестарайся! Травмы нам не нужны.

– Хе-хе-хе… Ге-ге-ге… – взгляд черной тучки наполнился алчным блеском. Из приоткрытой зубастой пасти вывалился длинный черный язык, что с превеликим удовольствием прошелся по неровным рядкам клыков, оросив землю под ногами монстра капельками черной слюны, – Ген-ген, гар-р-р… – от радости он даже начал пританцовывать, то и дело переходя из физической формы в туман, и обратно.

– Учти, я проверю. Уж следы от такого навыка я точно смогу найти. И… Да, пожалуй, сия «акция» будет действовать только на время нашего прибывания на островах. А если узнаю, что ты сговорился с Игнилом… – хотя вряд ли, гордость ящера не позволит ему так просто проиграть в своем «наказании», – то отдам тебя на лечение в центральный госпиталь Селадона.

– НЕТЬ! – как же забавно наблюдать за сим эффектом…

Черный покемон, едва удерживающий стабильную форму от радости, резко опал на землю безвредной черной кляксой, из которой даже глаз не торчало.

– Я не знаю, что они вытворяли с «бедным» людоедом-призраком, – начала Мисти, глядя как эта клякса заползает в мою тень, бесследно растворяясь в ней, – Но нужно будет взять пару уроков у сестричек Джой. Так, на всякий случай, – подметила она в ответ на красноокий жалобный взгляд из-под ног.

Пока Мисти выказывала изумление новым переменам своей звездочки, пока я пытался привить зачатки разума в пламенеющую головешку, пока один призрак, втихаря, скрывшись под землей, перебирался из моей тени в тень Игнила… Пока наша компашка источала киловатты шума, особенно на фоне пустынного в рассветные часы пляжа, разлепил свои красные очи Сири. Конечно, можно было бы подумать, что красные те от недосыпа, но нет, это наш с ним природный цвет, и мы им гордимся.

– Рео-о-он… – вяло протянул он, подойдя к нам. На песке остался характерный след от четырех лапок, да плетущегося по нему хвоста, настолько покемону было лень, или даже ЛЕНЬ что-либо делать.

– В покеболе отоспишься. Скажи лучше, куда делся Джот?

– М-р-р…

Вяло муркнув, дернув при этом ухом, Сири кивнул мордочкой на едва торчащую из-за крыш домов макушку вулкана, видневшегося, кажется, с любой точки острова.

– После вулкана так и не возвращался? Хорошо. Оттуда и начнем поиски. Не думаю, что с ним случилось что-то дурное… Во всяком случае, никаких толчков ночью не было… Ты чего покраснела?

– Ничего…

– Кхм… Ну, какие-то толчки и были…

– Алекс! Не при… – Мисти затравленно огляделась, не заметив никого вокруг, а после спрятала обоих своих старми по покеболам, – Не при покемонах же.

– … Но к вулкану они отношения не имели, и тот не извергся, так что вряд ли мы найдем там Джота… Эх, крылатый засранец.

По-хорошему, на пляже стоит кого-то да оставить, на случай если блудный птиц таки вернется, но… Сири? Так он после ночных тренировок едва на лапах держится. И нет, физическая усталость на этапах развития моих старшеньких уже не столь страшна: вон, что Виви, что Игнил, оба весьма бодры. Но вот постоянная чехарда в смене энергий, да еще и столь плотно переплетенных с эмоциями… Все это приводит к внутренней опустошенности, эмпатическому перегрузу, или еще какой психологической дребедени, и без хорошего сна, увы, тут не восстановиться.

Можно оставить Виви или Игнила, но что водная черепашка, что огненный гигант, оба могут пригодиться, если вдруг придется соваться в жерло действующего вулкана. Увы, в столь тонком вопросе полагаться на свои силы я не могу, ибо удержать вулкан от извержения за счет барьеров… Можно, да только не факт, что лава не найдет себе иной ток. Быть ответственным за возможные разрушения и смерти мне ой как не хочется.

О том, чтобы оставить кого-то из малышей, или, тем более, Ориона, не может быть и речи. Мало того что мелкие могут натворить чего-то не того, или нарваться на ненужные нам неприятности, так еще и Орион может натворить о-го-го чего, да организовать ненужные неприятности уже кому-нибудь другому. Также нельзя оставлять Мисти: она мне не простит, если в очередной раз пропустит всё веселье. Хотя…