Текст книги "Покемон. Реальный мир (СИ)"

Автор книги: Fiks

сообщить о нарушении

Текущая страница: 70 (всего у книги 115 страниц)

– Не паясничай, – Лорелей закатила глаза, – Нам предстоит серьезная операция. Ты уже изучил полученный данные.

– Да, – мужчина стал серьезным в один миг, – И прежде, чем мы начнем… Роберт, я рад вновь видеть тебя в наших рядах. И соболезную твоей утрате.

– Благодарю, – сухо кивнул умостившийся в самом углу мужчина.

– Итак. Господа, – Эрик Ди’Ланс обвел всех присутствующих серьезным взглядом, – и дамы. Мы в заднице.

– Не нагнетай, – поморщилась рыжая, – Это всего лишь дикие покемоны.

– Действительно. «Всего лишь» огромное гнездовье диких драконов, возглавляемое едва ли не доисторическим драгонайтом. «Всего лишь» пять десятков взрослых особей драконов, пятерка старейших и один древний монстр. Про молодняк я даже не говорю… От сигнатур дратини сбоят все приборы в радиусе десятка километров от ясельной кладки, настолько их там много. И вся эта драконья когорта расположилась «всего лишь» в дне пути от Канто.

– Ланс!

– Да-да, умолкаю… Но все же, лучше нам не провалить первую часть плана. Я очень… ОЧЕНЬ не хочу вступать в битву на таких условиях.

– Это уже зависит от тебя и твоего драгонайта.

– Мой Лорд, конечно, достаточно обаятельный дракон, но…

– Ланс… – устало выдохнула Лорелей.

– Молчу-молчу.

– Эх… – девушка вновь издала усталый вздох.

Вся эта операция успела знатно вымотать Лорелей. Поиски места, установка временных баз, организация отрядов логистов и разведчиков… А ведь она даже не Чемпион, чтобы заниматься такими вещами. Но увы, больше не кому.

«Бруно смылся, Агата отказалась лишний раз шевелить своей старой задницей, а Ланс… Ну, он Ланс, – думала девушка, издавая очередной тяжелый вздох и переводя свой взгляд на полученную разведкой карту, – Еще и Сабрина… Как же все не вовремя», – мимолетного взгляда удостоился и сидящий в углу помещения безутешный отец бедной девушки.

– Итак. План А – переговоры. Приглашение парламентера… – девушка вопросительно посмотрела на Ланса, на что тот кивнул.

– Лорд больше по полетам, чем по плаванию, но он справится, – дополнил он, шепнув в конце, – Лишь бы не сожрали…

– Не сожрут. На переговоры отправятся Ланс и Синтия, как сильнейшие среди нас, и как владельцы своих собственных драконов. В сопровождении… Вместо Сабрины, – девушка неловко сместила взгляд на сидящего в углу мужчину, буквально на секунду, – пойдет Роберт, что обеспечит экстренную эвакуацию и наблюдение за эмоциями оппонента. Также в сопровождение приписан некто… Алекс Скар, – глядя на недоумевающие взгляды, девушка поспешила дополнить, – Направлен лично Гудшоу, как владелец… «Особой портативной установки барьерного типа», а также «уверенный пользователь Ауры», – зачитав приказ, девушка странным взглядом окинула непривычно серьезного Ланса, – Тебе что-то о нем известно, – спокойно подметила она.

– Встречались разок. И… С одной стороны, если Гудшоу считает, что навыки Скара могли бы нам помочь, то так и есть. Но вот с другой… – все обитатели палатки заинтересованно слушали «второго после бога», то есть официального заместителя Лорелей по боевой части операции, – Драгонайты… А возможно и любые драконы, на дух не переносят Скара. Лорд при первой встрече едва не напал на парня. Да и драгонайт Оука, по словам Алекса, поступил также.

– Хм-м-м… В документах, что я видела краем глаза, – начала говорить одна из трех присутствующих в палатке девушек, – указывалось, что свидетелем первого нападения нашей цели был именно Скар, – Ланс кивнул, отвечая на вопрошающий взгляд девушки, и подбадривая ту на продолжение, – Не могло ли выйти так, что именно его присутствие стало причиной нападения?

– Вполне, – ответил Ланс, – Из информации, что удалось разузнать мне, вина всему лежала на Билле Сайпере – ученом, обитающем на том самом маяке, как вас всем уже должно быть известно. Его действия могли как спровоцировать драгонайта, так и просто приманить того. Вполне возможно, что покемон атаковал именно из-за наличия Скара в том месте. Как бы то ни было, я настаиваю, на исключении Скара из группы сопровождения. Он может быть полезен в бою, а также может пригодиться при эвакуации, но в составе парламентеров ему делать нечего.

– Жаль, но при таких вводных… О которых Гудшоу не упомянул и слова… – девушка раздраженно фыркнула, – Это действительно будет лучшим решением.

– А как вы планировали использовать Скара? – спросила очередная помощница Лорелей.

– Хм? – девушка отвлеклась от отчета, переведя взгляд на вопрошавшую.

– Ну… – моментально смутилась та в ответ, – Эта… Аура? Что это? И как это могло бы помочь?

– Аура здесь не причем. И что это такое тебе ответит Ланс, если захочет. Я же рассчитывала использовать его барьерную установку. Судя по данным, она каким-то немыслимым образом способна создавать барьеры прямо в воздухе… Причем помимо того, что их можно использовать как точку опору, они способны еще и неограниченно перемещаться в пространстве.

– Эм… То есть как? – не поняла вторая подопечная, – Левитирующий псевдоматериальный объект, имеющий жесткую точку привязки, но… не имеющий ее?

– Как я и говорила, я не могу даже представить, как это работает, но оно работает. Свидетелей – целый северный район Церулин-сити, над которым он пролетел на этом чуде.

– Может быть тогда он просто отдаст генератор нам? – спросила первая, и сразу же осеклась, поняв смысл своих слов, – Хотя бы на время операции? – уточнение звучало жалко. Любой из здесь присутствующих понимал, что если этой технологии нет даже у лиги в лице Гудшоу, то получить действующий, возможно даже единственный в своем роде образец будет попросту невозможно.

– Непосредственно план переговоров, а также возможные реакции на действия монстра обсудим позже, когда…

– Эм-м-м… Здравствуйте? Я бы постучала, но тут нет двери… – меж полами палатки появилась блондинистая голова с парой черных перьевых заколок, пока все остальное тело оставалось вне шатра, и было скрыто за тонкой брезентовой тканью.

– Мисс Дрэгфилс? – удивилась Лорелей, – Куда делся ваш сопровождающий? – нахмурилась девушка, вновь ожидая подставу от не отличающихся компетенцией подчиненных.

– Сопровождающий? Я приземлилась возле большого шатра в центре ледника, полагая что это здешний штаб.

– Вас должны были перехватить еще на подлете, и проводить сюда, – сняв очки, Лорелей принялась устало массировать переносицу.

– А-а-а! Ой! Извините, я думала, что та наездница на пиджите – просто патрульная… – Синтия зашла в палатку, под молчаливое одобрение Ланса, и пожала тому руку, словно приветствуя давнего знакомого.

– Они пыталась перехватить гарчомпа… на пиджите… – проговорила Лорелей зажмурив глаза, пока девушки по правую ее руку бледнели, ожидая реакцию начальства.

– Госпожа Лорелей! – очередной визитер ворвался в штаб, – Синтия… – и осекся, стоило ему наткнуться взглядом на блондинку, о чем-то перешептывающуюся с Лансом.

– Саймон, – Лорелей водрузила очки на место, пристально вглядевшись в лицо подчиненного, – Только не говори, что банальная потеря коммуникаций настолько сильно ударила по тебе и твоим подчиненным.

– Никак нет! – вытянулся тот по струнке.

– ТАК КАКОГО…

– Лора… – попытался вмешаться Ланс.

– Не называй меня так, – куда спокойней ответила она, – Пошел вон, – обратилась уже к Саймону.

Мужчине оставалось лишь козырнуть, и как можно скорее покинуть командный штаб, ибо провал его подчиненного – а выбрать для перехвата сверхбыстрого дракона одного лишь пиджита – крайне плохая идея, особенно если учесть, что у них есть магнетоны и скармори.

– Так… Что я пропустила?

– Раз уж вы здесь…

– Можно на ты, – перебила ее Синтия, – Нам все равно еще работать вместе. Изучать подводные руины, совмещенные с логов чуть ли не легендарных покемонов! А древний⁈ Мне уже натерпится начать!

– Святой Аркеус, только второго Ланса мне не хватало…

– Хэй! Я вообще-то не особо горю желанием вторгаться в логово диких драгонайтов.

– Да-да… Это прямо видно по твоему довольному лицу. Ты…

– Кхм, – Роберт, о котором все уже успели позабыть, громко кашлянул, сопроводив сие действо слабенькой псионической волной, должной лишь привлечь внимание обитателей шатра к своей персоне, – Может продолжим обсуждение плана? – дополнил, удовлетворённо кивнув, увидев, как трое из присутствующих моментально выхватили покеболы.

– Ты прав, прошу прощения, – вновь тяжело вздохнула Лорелей, убирая покебол обратно на пояс. Мысленно, девушка уже обещала себе уйти в длительный отпуск по завершению операции. Подлечить нервы, – Мисс Дрэг… Синтия, какими покемонами ты располагаешь на данный момент? Нам нужно составить план отступления на случай провальных переговоров, с последующим переходом на зачистку логова и отлов молодняка.

– Но…

– Никаких, но. Ты самолично вырезал расплодившихся экзегуторов. То, что в этот раз это будут драконы, не должно влиять на твой профессионализм. Если они не захотят сосуществовать мирно, то мы обязаны нанести превентивный удар, устранив угрозу в зародыше.

– Да. Прости, – серьезно кивнул Ланс, пусть и в глазах его плескалось нежелание вредить покемонам в общем, и драконьему роду в частности.

– Тогда, – девушка перевела взгляд на Синтию.

– Со мной проблем не будет, я все понимаю, – спокойно ответила та, – Все же не первый год занимаю свой пост. Касаемо моих покемонов, я взяла с собой сильнейшую десятку… Моя Габриэлла больше предпочитает твердую почву под лапами, и уж совсем не любит воду, но даже так от нее будет большая польза при воздушной битве. Думаю, она без труда прикроет отход, в случае проблем. Остальные же…

* * *

Вечер следующего дня.

Я оказался прав. Практически во всем. Орион – далеко не самый обычный призрак, отчего то, что моментально убило бы любого другого духа, лишь вызывало в бедняге чувство неукротимого голода, что терзало его даже в покеболе. Решение его проблемы, как я и предполагал, оказалось на поверхности – напитка покемона энергией темного типа.

Но увы. Хоть в магазинах, в покецентрах и не только, имеются кристаллы-болванки под разные типы энергий: практически все они используются в тех или иных приборах, но вот заряженных темных кристаллов в Канто нет, да и приборы, для работы которых требуются именно эти кристаллы являются крайне специфичными изобретениями, применяемыми в редких научных лабораториях. Даже в распоряжении Оука таких не было. Не потому, что сложно достать, а потому что нет и не было нужды.

Если добыть кристалл-болванку, который можно зарядить тенью – не проблема, то вот найти в Канто темного покемона… Скажем так, основной ареал их обитания простилается в некоторых районах Джотто, отчего в заповедниках и лабораториях таких покемонов не встретить, а искать тренера с нужным покемоном, вызывать его в Селадон, просить провести процедуру зарядки… В общем, в дело вступил Сириус, и приписываемое мне открытие новой эволюции иви заиграло куда более яркими красками. Все же Иви родом как раз-таки из Канто, и именно здесь находится крупнейших их питомник, а также ряд именитых грумеров, занимающихся «иви и ко», что значит, что и в нашем регионе появится своей собственный покемон темного типа.

Конечно, я рад новости о скором возвращении Ориона в стройные ряды моей команды, после которого засранца ожидает усиленный курс по освоению «концентрации и переноса разума», но все равно, мало кому покажется приятным необходимость прерывать романтический ужин с любимым человеком, пусть и ради спасения другого… близкого для тебя разумного. Хоть с Орионом нас пока не связывают столь прочные узы, как, например, с Виви или Сириусом, но он все равно остается моим покемоном.

В залы уже знакомого покецентра я вошел в весьма напряженном состоянии, пока за моим широким шагом мельтешила Мисти, едва не переходя на бег. Естественно, что ей также не понравился сорванный вечер, но все раздражение девушки довольно скоро было убито переживанием за здоровье Ориона.

– Мистер Скар! Рад видеть вас лично, – встречать меня вышел лично лечащий врач Ориона: высокий, несколько худощавый пожилой мужчина с ровной осанкой и гордо расправленными плечами. Волосы его блестели благородной сединой, испещренное сеточкой мелких морщинок лицо оказалось гладко выбритым. Признаюсь, разговаривая с этим человеком по телефону, я ожидал встретить длиннобородого седоглавого старца, из-за хриплого, будто надтреснутого голоса.

– Взаимно, мистер Джой.

– Нужно ли провести обмен с лабораторией?

– Нет, нужный покемон при мне.

– Отлично, тогда прошу, – мужчина развернулся ко мне боком, жестом указав в сторону лифтов, и, стоило начать движение, пристроился с правой от меня стороны, пока Мисти молча шествовала слева, – Знаете, я действительно поражен, что вы оказались столь молоды. Когда Белла попросила меня принять вашего покемона, я был несколько удивлен, ведь давеча она сама выпрашивала у меня последнего, сотого пациента… Эти молодые вечно пытаются кому-то что-то доказать… Куда-то спешат… Кхм, – старик осекся, видимо вспомнив и о моем не столь уж почтительном возрасте, – Но еще больше я удивился, когда эта упрямица-таки признала за собой ошибку, а после вернула мне дело вашего генгара, сопроводив то распечаткой ваших выводов по состоянию его здоровью.

– А разве мнение пациентов столь важно?

– Конечно нет, – отмахнулся старик, – Кхм, – и вновь неловко прокашлялся, – Обычно, нам попросту не требуются советы посторонних, но в данном случае… Девочка слишком уж устала морально, и решила, что ваши слова должны как-то ускорить диагностику. И знаете, она оказалась права. Ваши знания об энергетических структурах покемонов просто поражают, потому я не мог не заинтересоваться вами. И, должен признаться, я никак не ожидал, что помощник и соавтор профессора Оука окажется столь юн…

– Просто повезло предположить верный диагноз?

– Я никогда не исключаю элемент удачи, однако в данном случае вероятность ее проявления крайне мала, – серьезно заявил он.

Войдя в лифт, заведующий первого отделения данного покецентра окинул меня пристальным взором.

– Хм-м-м… Что вы думаете о моей внучке?

– Эм…

– Белладонна Джой. Она занималась вашим покемоном до меня.

– Ну-у-у… Она довольно ответственная. Отдает всю себя любимому делу, – я откровенно не понимал столь резкую смену диалога, пока Мисти, наоборот, окинула доктора подозрительным взглядом, и как-то даже вся напряглась.

– Хм-м-м… – задумчиво протянул старик, осматривая то меня, то прильнувшую к моей руке девушку, – Жаль, – едва слышно прошептал он.

Двери лифта распахнулись, и до нужного нам кабинета мы добирались уже молча.

В чем заключается суть заряда кристаллов, думаю, понятно и без лишних пояснений. Однако делать это «жестким» методом, то есть пытаться насильно впихнуть внутрь кристалла определенную дозу энергии… Можно, но, во-первых, не каждый покемон владеет своей аурой на таком уровне, чтобы выделить из тела исключительно ее, не формируя атаки. А во-вторых, даже если все сделать идеально и чисто, то все равно остается достаточно высокий шанс, что кристалл не выдержит и треснет, единоразово высвободив весь скопленный заряд. Потому, чтобы не подвергаться опасности попадания под огненный, ледяной, электрический и прочие взрывы, была разработана специальная установка, работающая не с покемоном, но с его покеболом.

Концентрация нужного типа энергии в покеболе не может повышать определенного предела, в отличии от покемонов, некоторые из которых способны развиваться чуть ли не до бесконечности. Выкачивая небольшую часть энергии из покебола, важно убедиться, что поглощаемая энергия обладает максимально-возможной плотностью, что до начала операции покебол был полностью ею заряжен, что покемон находится внутри, дабы скомпенсировать потери. Все это нужно чтобы случайно не сломать главное оружие любого тренера.

Сама операция выглядела крайне просто: вставить покебол в выемку в квадратной белой машине, вставить кристалл в соседнюю выемку, и запустить аппарат, отслеживая данные на расположенном с одного бока мониторе. На что я обратил отдельное внимание – по завершению откачки в покеболе судя по цифрам, было потрачено всего тридцать процентов заряда, и заполнились они в течении считанных секунд, что говорит о достаточно мощной внутренней энергетики Сириуса. Я, конечно, и без того мог изучить его ауру, но только рассмотреть «степень черноты» в и без того черном пятне, кое представляет из себя аура покемона, достаточно сложная задача.

– Ну вот и все, – сказал доктор, извлекая из машины заметно потемневший, но все еще прозрачный кристалл, – Дальше лишь дело техники. Приходите завтра в утренние часы, и ваш покемон будет уже полностью здоров.

– Хорошо. До свидания.

– Всего доброго.

Мисти же попрощалась молчаливым кивком, и весь путь до выхода на улицу о чем-то размышляла.

– Как думаешь, что он имел в виду? – спросила она у самых дверей покецентра.

– В лифте? – сразу же понял я.

– Угу.

– Могу предположить, что он хотел получить поддержку Оука через мой брак с его внучкой.

– Странно это… – протянула Мисти, сильнее сжимая мою руку.

* * *

Звонок на мой мобильный застал нас прямо перед совместным походом в джакузи. И я бы просто проигнорировал его, если бы не высветившееся на экране имя. Чарльз Гудшоу.

Глава шестьдесят шесть. Призраки прошлого

Глава шестьдесят шесть. Призраки прошлого.

«Почему именно сейчас, – раздражённо бурчал себе под нос Рейес, спускаясь на лифте вниз, к „Розовой поните“, – Эри только-только собиралась помочь мне наказать свою непослушную сестрёнку… Даже уже достала плётку. Чертов очкарик! Чёртовы наймиты! Грёбаный Скар!»

За одним из столиков мужчину уже дожидалась странного вида парочка. Синеволосый смазливый жиголо с лёгким интересом взирал на грациозно двигающуюся на пилоне блондинку, когда рядом с ним располагалась длинноволосая рыжая красавица, потягивающая через трубочку какой-то голубой коктейль из длинного фигурного бокала. Оба они были облачены в облегающие черные водолазки и черные же шелковые пиджаки.

Рейес сразу узнал нужных ему людей, не только по характерным приметам в виде цвета волос, глаз и телосложения, но и благодаря поведению «жиголо». Тот держался уверенно, беспрестанно контролировал округу, но при этом выглядел самым обычным простачком, и лишь зная на что стоит обратить внимание, можно понять, кто именно перед тобой находится. Рейес знал. И он вполне мог предположить, что синеволосый приметил его еще при входе в зал. Когда же наемник подсел за их столик, как ко своим давним знакомым, поведение парня вновь подтвердило, что визит Рейеса не был для того неожиданностью. Легкая дружелюбная улыбка, да невесомый кивок – вот и вся реакция агента на пришествие незнакомца.

Некоторое время, потребовавшееся наемнику чтобы достать и раскурить сигару, они сидели молча, любуясь плавными движениями танцовщицы, и, перед тем как начать сомневаться в истинности своего выбора из-за странного поведения девушки, что словно не замечала вторжение постороннего в свое окружение, Габриэль заговорил, зажав сигару в уголке губ.

– Вы, стало быть, наймиты? Агенты?

– Хм… – задумался синеволосый, вновь переводя взгляд на Рейеса. Наемник не мог не подметить напряжение в позе парня, как и скрытую под столом руку, наверняка сжимающую оружие или покебол, – Допустим, – все также добродушно улыбаясь кивнул он, после чего поправил сбившуюся из-за резкого движения головы челку.

Обычное, казалось бы, действие. Даже паразитное. Но стоит лишь повнимательней рассмотреть фигуру парня, как эта уловка становится очевидной. Синеволосый скрыл свои глаза, дабы незаметно окинуть взглядом окружение, в поисках его, Рейеса, сообщников. И если бы не полное отсутствие реакции со стороны рыжей, то наемник заподозрил бы и скрытую распальцовку.

«Хотя это может быть лишь игрой, – думал он, косясь на девушку, – Лучше оставаться начеку».

– Мне нужна информация, – не стал томить Рейес, доставая из нагрудного кармана телефон, на котором уже было открыто присланное Лесли личное дело Скара, заряжая этим же действием спусковой крючок на перчатке, дабы успеть выпустить покебол, в случае нападения.

Отдельно стоит упомянуть этот самый злополучный файл. Практически пустой. Помимо основных данных, уже полученных Габриэлем через агентурную сеть Ракеты, удалось добыть только лишь информацию о некоторых личных связях цели, да информацию о боестолкновении с сидящими напротив наёмника агентами. Никаких подробностей, никаких личных данных. Казалось, парня шифровали с самого его рождения, и лишь в последний год решили показать его миру. Ретроградная амнезия… Смешно!

– Хм-м-м… Я не знаю его имени, – слегка расслабился синеволосый, изучая изображение, – Мы сталкивались с ним около месяца назад, в Виридиан-сити, а после в Виридианском лесу.

– И-и-и?

– Единственная странность, что мне удалось подметить – он выжил после прямой атаки нашего сильнейшего покемона.

– Что за покемон?

– Секретная информация.

– Какой, хотя бы, уровень сил? – Рейес начал раздражаться. Идя сюда, он рассчитывал получить куда больше, чем просто информацию о непробиваемости тушки его цели. В этом он и сам успел убедиться, на личном, так сказать, опыте.

– Четверка. Я чётко видел, как атака рассекла торс рыжего, вскрыв грудную клетку. Но уже через пару минут он вновь был как новенький, только одежда была рваной. Даже крови, и той не осталось.

– Ещё и регенерация… – пробурчал себе под нос Рейес.

– Что?

– Это все? – встрепенулся наемник.

– Пожалуй, что да. А, ещё… В бою он использовал странного черного покемона, каких я раньше не видел.

– В виде кошачьего с золотыми кольцами на шкуре?

– Да, – удивился синеволосый. Или только показал удивление, – Именно. Кажется, он был призраком. Во всяком случае, он смог пройти сквозь пол, прихватив с собой одного из наших покемонов.

– Хм-м-м…

Докурив сигару, наемник затушил ту в пепельнице, и, не прощаясь, двинулся в сторону выхода, оставляя странную парочку наедине.

* * *

– Джесс… Что с тобой? – спросил Джеймс, стоило им остаться одним.

Девушка не реагировала. Она медленно помешивала соломинкой свой напиток, смотря куда-то в стол, но будто не видя тот.

– Джесс! – парень схватил ту за плечо, слегка сжав его.

– А? Ч-что? – растерянно проморгалась рыжая, принявшись осматривать округу, пока не наткнулась на хмурый взгляд своего командира, – Просто задумалась…

– О чем же? – не унимался парень.

– О… О мяуте. Как-то боязно оставлять его одного в квартире, – ответила Джессика, стараясь не пересекаться взглядом с Джеймсом.

– О мяуте, значит…

– Да, о мяуте! И вообще, скоро уже должен прийти связной. Не лучше ли подг…

– Он, вообще-то, уже ушел, – перебил ее Джеймс, откинувшись на спинку кресла, и сосредотачивая свое внимание на танцовщице.

– Что? – удивилась девушка, но все же вспомнила, что слышала какой-то разговор на фоне. Да и остатки сигары в пепельнице явно намекали, что Джеймс не шутил.

– Не важно. Все прошло хорошо, и с этой минуты официально начинается наш отпуск! – весело подметил синеволосый, подзывая к себе официантку, дабы заказать выпивку и для себя.

– Мне что-то нездоровится… Я, наверное, пойду. Прогуляюсь.

– Угу, – кивнул парень, уже во всю изучавший кокетливым взглядом обтянутую в униформу заведения ладную фигурку проходящей неподалеку девушки с подносом в руках.

Джессика лишь облегченно выдохнула, поняв, что командир… Или даже напарник? А может друг? Да! Поняв, что ее друг не станет пытаться поймать ее на очевидной лжи, не полезет к ней в душу, она встала из-за столика, и направилась на выход из борделя. С каждым пройденным шагом она вновь погружалась в неприятные воспоминания о своем прошлом. Девушка теряла связь с реальностью, переставала следить за своим окружением, но вбитые на подкорку самим Джеймсом рефлексы не позволяли той глупо споткнуться и упасть, или же врезаться в одного из мелькающих туда-сюда работников сего заведения.

Картины давних дней то и дело всплывали перед ее глазами, покуда совершенно бесшумный лифт плавно спускал Джессику вниз, к вестибюлю отеля. Запертое крохотное грязное помещение, чувство страха, голода, бессилия… Боль от недавних побоев, жажда свободы и полное отсутствие понимания происходящего – вот что испытывала девочка в первые дни своего заточения. Холодный голос, с которым ей выдавали крохотные дозы еды и воды, дабы она не померла от голода. Холодный пол, на котором она рыдала, свернувшись в клубочек, беспрестанно зовя маму, являвшуюся к ней в беспокойных снах.

– Смотри куда прешь!

– Извините… – машинально ответила Джессика, быстро вернув себе равновесие после того, как в открытые двери лифта влетел какой-то идиот.

– Хр-р… Понаедет тут всякая чернь, – слышала она бубнёж, раздающийся из-за медленно закрывающихся створок лифта, но реагировать на него не стала.

Уже покинув здание, она решила пройтись до конспиративной квартирки на окраине северо-восточного района пешком, дабы хоть слегка проветрить голову.

Еще со вчерашнего дня, с самого выхода из подвала одного из домов восточного района, где располагалась третья телепортационная точка Селадон-сити, Джесси словно захватили воспоминания о давних днях, проведенных в фактическом рабстве. Сейчас, в сознательном возрасте, она прекрасно понимала, что как бы не была глупа и печальна ее судьба, все могло быть гораздо хуже, ведь приобрётший ее больной ублюдок вел себя достаточно вежливо, и даже представился ей, и другим захваченным людям, прежде чем оставить их наедине с надзирателями.

«Гонт» – прошептала она себе под нос.

Как на зло в памяти девушки всплыл эпизод, когда в один из дней, вместе с ублюдком на предприятие прибыл его престарелый знакомый. Явно наслаждающийся ожирением лысый старик сразу же положил глаз на нее, Джесси, и, никого не стесняясь, спросил у ублюдка цену, ткнув в ребенка пальцем. И взгляд, который он бросал на тогда еще девочку… Мысль, что она хочет остаться «здесь» отчетливо поселилась в рыжей головушке, а небывалое облегчение, что она испытала после отказа ее «хозяина», еще долго грело истерзанную душу.

Вновь погрузившись в давнее прошлое, Джесси совсем не заметила, как достигла своей цели. Приличного вида квартира находилась на третьем этаже несколько неухоженного внешне здания, расположенного на входе в самый неблагополучный район города. Нужная ей дверь располагалась с торца здания, и выходила ровнехонько в переулок, таким образом, что чтобы достичь кодового замка и попасть внутрь дома нужно было зайти в темное пространство меж двух строений. Здесь же, дальше по переулку, находился вход и в соседний дом, а кончался сей тупик высоким забором, загороженным двумя мусорными баками.

Лишь негативный окрик из-за спины позволил Джессике прийти в себя. Осознать, что уже добрый десяток минут она просто смотрит на кодовый замок возле железной двери, и совсем не спешит вбивать нужную комбинацию.

– Съеби тебе говорят, – воскликнул грубый, слегка гнусавый голос.

Тело Джесси сработало само. Девушка ухватила легшую на ее плечо руку, и резким слитым движением перекинула грубияна через бедро. Парень не успел даже моргнуть, как лишился сознания из-за сильного удара головой о тяжёлую дверь, с последующим соприкосновением все той же многострадальной черепушки с грязной бетонной площадкой под дверью.

– Черт! – ругнулась Джесси, глядя на расплывающуюся из-под бессознательного парня лужицу крови, – Черт! Черт! Черт! – шипела она себе под нос, в панике осматривая окружение на наличие свидетелей, и, никого не приметив, аккуратно склонилась над телом, пытаясь прощупать пульс.

Лишь ощутив тонкими пальчиками достаточно уверенный сердечный ритм, она смогла облегченно выдохнуть, но неприятности на этом не закончились. Джесси прекрасно знала, где находится. Пусть на первый взгляд свидетелей и нет, но… Окна обоих домов, наружные камеры на противоположной от входа в проулок стороне дороги, просто случайные прохожие. Рисковать, попросту оставляя тело здесь, или того хуже, избавляясь от него – нельзя.

– Ф-у-у-у-ф… – тяжело выдохнула девушка, оттаскивая пострадавшего в сторону, дабы неожиданно открытая дверь не добила оказавшегося не в то время и не в том месте бедолагу.

Рана оказалась не серьезной, по крайней мере внешне: череп не проломлен, мозг не вытекает, но крови было много, все же травма головы. Возможно сотрясение. Вновь с сожалением осмотрев пострадавшего, девушка достала мобильный и вызвала скорую, притворившись случайной прохожей, а после, недолго думая, разбила телефон подобранным у соседней стенки кирпичом и избавилась от последней улики, выкинув раздробленные части устройства в один из мусорных баков. Парню помогут, а она, если что, притворится испугавшийся ответственности девушкой. Все же перед законом она все ещё чиста, хоть и текущие ее документы насквозь фальшивые. Но не успела она удовлетворенно кивнуть, да развернуться в сторону валяющегося у подъезда мужчины, передернувшись от вида неостанавливающейся крови, как на самом краю ее сознания раздался писк.

– Ли… – легкий, совсем ненавязчивый звук был тих и незаметен, но тем не менее произвел умопомрачительный эффект, словно взорвавшийся прямо у самого уха девушки волторб.

«Неужели я схожу с ума», – в панике думала Джесси, моментально вспомнив, где именно она уже слышала подобный писк.

– Ли-и… – повторился звук, уже несколько громче, позволив ей выдохнуть и чуть нервно усмехнуться.

Голос был не в ее голове, как изначально подумала девушка, но все равно принадлежал очередному призраку прошлого, что целой оравой накинулись на Джессику, стоило той лишь услышать о путешествии в этот проклятый город. Обычно звонкий, пищащий, слегка вибрирующий голос был обессиленным и тихим, едва слышимым на фоне городского шума, раздающегося из другого конца проулка.

Чувствуя, как все ее мышцы словно одеревенели, Джесси медленно повернула голову к соседнему баку. Кажется, она даже слышала скрип собственных суставов, когда медленно протянула руку к крышке мусорки, но поднять ту не могла, как бы не старалась. Тело отказывалось слушать свою хозяйку, пока сама девушка всеми силами боролась с мыслью попросту сбежать. Уйти от своего прошлого, раз и на всегда закрыв эту главу ее жизни. Но сколь бы заманчиво не выглядело это предложение, девушка не могла его принять.

Хватка на крышке бака ослабла, но Джесси не спешила убирать руку. Она смотрела перед собой невидящим взглядом, покуда в душе ее велась борьба. Отпустить и забыть… Не выйдет. Она прекрасно это понимала, ведь даже если она и сможет отринуть свое прошлое, само оно никуда не денется, и доказательство тому сейчас находится в баке перед ней, продолжая тихо пищать, зовя на помощь. Уйди Джессика сейчас, и те события будут донимать ее до конца жизни, и страх перед подобной развязкой попросту не позволил ей выбрать легкий путь.