Текст книги "Покемон. Реальный мир (СИ)"

Автор книги: Fiks

сообщить о нарушении

Текущая страница: 106 (всего у книги 115 страниц)

Однако, несмотря на подозрения, многие действительно знали правду о том, кому принадлежит тот летающий форт. Его владелец никогда и ни от кого и не скрывался… что не удивительно, учитывая весь тот ажиотаж, с которым тот появляется в городе. Для большинства этот форт принадлежит не Адаму Лоуренсу III, а тому самому «тайному партнеру», о котором не устает вещать «Сильф».

Но есть и те, кто прекрасно знаком с именем Коллекционера. И с настоящим именем, и с псевдонимом для «особых заказов». И вот они как раз знают зачем тот форт на самом деле нужен. Зачем в нем такая защита, что способна выдержать залп десятка гиперлучей разом. Знают, для чего одному человеку нужно так много жилой площади, что обеспечивается размерами агрегата. Знают, что полет – далеко не основная способность этой крепости… что вырабатываемая в ее недрах энергия нужна для совсем иных вещей. Часть ее, безусловно, отходит на щиты, что в любую секунду могут укрепиться до уровня защиты на аренах показательных боев Четверки. Когда даже покемонам уровня Чемпиона нужно действительно захотеть их пробить, чтобы нанести по барьерам хоть какой-то урон. Но вот остальное… остальное передается в резерв, что в любую секунду может направиться к одной из сотен оружейных систем, раскинутых едва ли не по всей поверхности летающего форта.

Электрические залпы ионных молний? Пожалуйста! Два десятка излучателей пронизывают днище и крышу летающего монстра. Пулеметы с патронами в виде раскаленного вольфрама? Сколько угодно, ведь в далеких шахтах Хоэнна десятки метагроссов формируют нужные металлы в своих телах, обеспечивая инженера патронами… и металлами для модернизации систем. Акционеры «Сильф» действительно наивны, если полагают, что Лоуренс совсем не имеет дел с «Девон», основная деятельность которых начиналась с металлургии. Плазменные резаки, криогенные пушки, ядовитые газораспылители… Даже водометами и окаменителями снаряжены оружейные системы той махины.

И все это служит, как знают избранные, лишь для одной цели: пополнение и сохранение коллекции Коллекционера. Те же из избранных, кто понимает всю ту мощь, что парит сейчас близ центра города, смотрят на нее не с восхищением, но с опаской. И сделать с этим ничего не может даже Чарльз Гудшоу… каждое пришествие Лоуренса добавляет в его бороду седых волос, отчего она давно уже полностью окрасилась в серебристо-белый. Но, увы, просить Адама передвигаться менее экстравагантным и… опасным для окружающих способом – нарываться на неудовольствие, возможно, лучшего инженера в истории.

Сейчас Лоуренс обитает в Канто, одержимый пополнением своей коллекции, и, как бы Чарльзу не было противно закрывать глаза на явное браконьерство, собственноручно прогнать из региона столь светлый ум он не мог. Тем более, что запертым на его корабле покемонам ничего не грозит, в отличии от жертв настоящих браконьеров. Да, их держат в клетках, в неволе… Но Чарли и сам был внутри той крепости. Видел коллекцию. И понимал, что условия там пусть и не заповедные, но соответствуют всем возможным нормам. Кроме лишь того факта, что покемонов там удерживают против их воли. Кто-то этим доволен, кто-то нет… Лоуренсу плевать, главное для него – наличие очередного экземпляра в коллекции.

Вот и сейчас, как и все разы до этого, усталый и осунувшийся старик сделал перерыв в своих делах, дабы полюбоваться и вновь ужаснуться кораблю инженера. Сейчас присутствие этой силы в городе особо настораживало. Идет война, пусть и не афишируемая. Приход подобных сил в столицу одной из противоборствующих сторон не может не вызывать подозрений. Гудшоу жалел лишь о том, что до сих пор не имеет твердого понятия, с кем именно воюет лига… с кем воюет Канто. Джованни – всего лишь исполнитель. «Ракета» – инструмент. О личности тех, кто этого исполнителя наставляет, Чарли может лишь догадываться, как и о том, одного ли единственного исполнителя те наняли. Представляет ли Лоуренс опасность для лиги? Для всего региона? Чарли смотрел за жужжащими светло-синими катушками, что держали форт в небе. Наблюдал за длинными стволами, в которых лишь слепец не мог распознать оружия. Следил за искрами, что изредка гуляли в тёмном исподнем, прячущимся за пластинами обшивки, и понимал – да. Лоуренс может представлять опасность для региона. Но это вовсе не значит, что он действительно опасен. В руках его находится колоссальная мощь, но если бы подобное оружие могло совладать с мощью покемонов высшей лиги, то нужна ли вообще «Лига» как организация? Лоуренс, как и любой другой владелец подобного оружия, может с легкостью разрушить целый город. Но тогда по его душу придет Агата или Ланс… От них не скрыться, не сбежать, не спрятаться. Они уничтожат его форт, и его самого. Адам не дурак, и знает об этом…

– Не может не знать, – вяло шептал старик, смотря на летающий замок и глядя сквозь него, – А если забудет, то ему напомнят.

Но тем не менее, ощущать себя под прицелом сотен различных пушек, а Гудшоу не строил особых надежд на отсутствие паранойи у ведущего инженера региона, было неприятно. А еще неприятней было осознавать, что конкретно в этот самый момент в городе нет никого, кто мог бы остановить Лоуренса, взбреди в его голову организовать нападение. Штат псиоников, что при появлении Лоуренса и иже с ним в городе посменно отправляют своих покемонов на «будущее дежурство», как они это называют, сейчас был занят ведением военных действий. Некому было поддерживать предвидение… Точнее, люди-то были, но было их слишком мало, учитывая что Лоуренс проведет в городе не меньше нескольких часов… Даже особый алаказам Сабрины способен смотреть в завтрашний день не дольше десяти минут, что уж говорить об обычных кадабрах?

От расфокусированного взора не скрылся момент, как с одной из нижних башенок отлетел челнок. Эксклюзивная разработка Лоуренса, которой тот до сих пор отказывается делиться с обычным людом… хотя никто не отменял промышленного шпионажа, и уж кто-кто, а Чарли точно знал, что производство одного только внешнего корпуса с его системой управления будет стоить огромных денег, а уж энергетическое ядро, на котором в целом работают системы левитации корабля… лучше вообще не знать, из чего они сделаны и каким образом в руки Коллекционера попадают такие материалы. Лишь еще одна «тайна», на которую Гудшоу вынужден закрывать глаза.

Челнок тот плавно спикировал на крышу здания «Сильф», где его уже ждали сотрудники. Из окна своего офиса Гудшоу имел отличный обзор на посадочную площадку, пусть из-за расстояния он видел лишь несколько движущихся точек, не более. Он видел, как единственный пассажир и несколько сопровождающих скрылись в недрах небоскреба. Пожалуй, сейчас можно было выдохнуть в спокойствии, хотя бы ненадолго, ибо атаковать город вне своего замка Лоуренс не станет. Это как минимум глупо. Так что да, можно было бы выдохнуть… но почему-то не получалось. Глядя на повисшую в воздухе громаду, Чарльз испытывал странное чувство тревоги, не похоже на то, что обычно сопровождает его во время визитов Адама. И списать это чувство на банальную усталость… не получалось.

* * *

Лоуренс двигался привычным маршрутом. На борту своего воздушного катера мужчина успел изучить часть информации по тому делу, для которого его вызвали. Всего лишь очередной заказ, но дьявол кроется в деталях. Адаму плевать на реальную стоимость своих услуг, ему даже, в общем-то, плевать на саму задачу, лишь бы она оказалась интересной. Но чтобы иметь средства и влияние, он всё равно должен был владеть должным объемом информации по каждому своему заказу. И наличием этой информации, как и всегда, его обеспечила Юберион. От сути заказа с его номенклатурой, до краткой выжимки рыночных данных с ценовой политикой конкурентов, а также возможностями штатных инженеров компании в направлении будущих работ. Лоуренс не разбирался во всем этом, но кристально чисто понимал, что и кому нужно сказать, какую цену стоит произнести вначале, и до какой можно будет опуститься в ходе торгов, а также аргументы, способствующие повышению или понижению цены. Весь сценарий будущих переговоров был заранее спрогнозирован и оптимизированном Юберион, и сейчас Лоуренсу всего лишь нужно было его заучить… Не слишком сложная задача, для выдающегося разума инженера.

До кабинета он дошел на автомате, едва ли различая дорогу. И всё это время мужчина готовился к переговорам, ведь времени на заучивание он себе практически не оставил. Адам не замечал ни щебечущих что-то невнятное клерков, «ведущих» его в переговорную, ни трех «болванчиков», летящих за ним… Для вычислительных мощностей Юберион не составило труда выжечь разум из нескольких магнемайтов и использовать их тела в качестве своих собственных платформ. Быстро, эффективно и абсолютно бесплатно. Если, конечно, не учитывать модификации и обвесы, что прикрутил к лишенным личностей роботам Коллекционер.

Однако, Лоуренс действительно удивился, когда его любимый планшет попросту вырубился. А после из-за спины раздалось металлическое бряцанье и грохот.

– Хм-м… Допустим, – спокойно подметил он, оглядываясь. Болванчики-магнемайты валялись на полу, и признаков жизни не подавали. Неподалеку от них лежали уже болванчики-клерки, но те хотя бы дышали. По дымному следу на стене Адам вход определил место скрытой установки ЭМИ, причем несерийной модели, либо же переделанной каким-то «криворучкой», ибо серийные электромагнитные излучатели не дымят после первого же использования, – И что дальше?

Заглянув в переговорную, он также обнаружил всю действующую комиссию, что обычно пыталась выдавить из инженера все его проекты по дешевке. И все они также находились в глубоком отрубе.

– Мистер Лоуренс? – раздался приглушенный голос из-за спины, заставив инженера вздрогнуть и медленно, словно ожидая запрета на сие действие, развернуться. Там, где парой секунд ранее никого не было, стояло трое. Мужчины, облаченные в облегающие бледно-фиолетовые чешуйчатые костюмы, более всего напоминающие наряды для дайвинга. И даже плотный капюшон-маска присутствовал, только вместо очков или масок для плавания глаза их закрывали стеклянные визоры, выполненные из тусклого красного камня.

– Адам Лоуренс третий, – кивнул зеленоволосый, спокойно осматривая новую компанию, – С кем имею честь?

– Наш босс хотел бы пригласить вас на деловую встречу. Отказ не принимается, – говорил центральный.

– Это похищение? – удивился Адам, – Вы же понимаете, что если корабль потеряет меня из виду, он уничтожит этот город?

– Наша задача – передать вам приглашение и убедиться, что вы с радостью примите его. Не более того, – стоял на своем главный, – Третий, будь добр…

На спину Коллекционера легла закованная в фиолетовую чешую рука, в этот раз не вызвав нервной дрожи и испуга. В отличии от последующего за ним звука.

– А-бра-а-а… – лениво прозвучало сзади, прежде чем Адам ощутил касание крохотных лапок на своем затылке.

Лоуренс исчез в тусклой вспышке света, оставив агентов, чье количество увеличилось до пяти, наедине с десятком бессознательных богатеев и парой непримечательных клерков. Агенты переглянулись, и, получив кивок от своего лидера, растворились в воздухе. Лишь легкое прозрачное марево да тусклые красные огоньки, плывущие в пространстве, намекали на тайные движения пятерки.

* * *

Адам с первого взгляда понял, где оказался после телепортации. В жопе. В глубокой и бесперспективной. Ведь перед ним висело в колбе его же творение, внутрь которого поместили «родственника» Юберион. Проект М-2… Мьюту. Когда-то именно он стал билетом в высшую лигу для самого обычного браконьера, пусть и весьма обеспеченного, причем легально. Не славу или богатство принесла работа на таинственного босса новой, тогда еще никому неизвестной организации, но куда более ценный трофей. То, что можно назвать искрой Юберион. Нечто большее, чем простой источник энергии… Нечто аналогичное тому, что находится внутри магнемайтов, но куда более высокого уровня. Само сосредоточение интеллекта… даже самих мыслей, закованное в физический носитель.

Откуда подобное взялось у «Р» Адам не знал. Каким образом они сумели создать вокруг этой штуки живой организм, он не хотел даже думать. Но за то, чтобы Лоуренс позволил им управлять этим самым организмом, «Ракете» пришлось поделиться образцом неизвестной технологии, суть которой Коллекционер так и не смог постичь, а потому попросту возвел вокруг нее куда более надежную, чем Мьюту, оболочку. Юберион.

Воспоминания пронеслись в голове единым потоком, и от выводов, пришедших за ними, Лоуренс содрогнулся всем телом. Ситуация – глубокая и беспросветная жо… в общем, не из тех, откуда можно легко выйти сухим и пахнущим полевыми цветочками.

Личность похитителей могла бы быть очевидной, если бы не состояние Мьюту, а абсолютно здоровый и работающий инструмент никто не станет опускать в токопроводящий абсорбат. Да и на своей работе Лоуренс видел характерные следы выхода из строя… вмятины и сколы, если говорить проще. Выводы? Мьюту побывал в бою, и вряд ли вышел из него победителем. А значит, что похититель – тот, кто одолел покемона, или же «Р», что забрали его с поля боя. Но важно ли это? Какая разница, кто похититель, если он, Адам, уже оказался похищен. И вряд ли этот кто-то подразумевает возвращение своей жертвы обратно. Другое дело, что становится очевидна цель похищения – починить устройство контроля и подавления. Кроме Коллекционера на это не способен никто, уж Адам в свое время об этом позаботился.

И ладно бы только это… Имея доступ к мастерской, инструментам и материалам, что необходимы для починки, Лоуренс сможет собрать оружие. Сможет снять с себя ограничители… а то, что они будут, бывалый браконьер не сомневался. Он бы не допустил их отсутствия. В общем, сбежать шансы есть… Но смысл? Говоря исполнителям о мести Юберион, Лоуренс не шутил. И пусть чуть сгустил краски, и в случае его пропажи корабль не начнет истреблять человечество… но город он перевернет вверх дном, поставит на уши мэрию и полицейское управление, и даже Гудшоу подвергнется многочасовым проверкам, шантажу, и, возможно, угрозам. Юберион не уничтожит город… сразу, но после всего того, что сотворит его помощница, даже если мужчина сумеет сбежать, бежать ему будет некуда. В лучшем случае кто-то из Четвёрки попросту обезвредит Юберион, или и вовсе уничтожит корабль… вместе с тщательно собираемой коллекцией… а после пришлет Адаму счет за разрушения, что успеет свершить его помощница. Это было бы ужасно, но поправимо. Гораздо хуже, если Коллекционера посчитают опасным, непригодным для ведения с ним дел. Если они откажутся даже выслушать его позицию… И тогда смерть будет лучшей участью, чем попасть в заботливые лапки лиги.

– Фу-у-уф… – тяжело выдохнул Лоуренс, попытавшись взять себя в руки.

«С проблемами нужно разбираться последовательно, – думал он, – и сперва нужно сбежать. Чем быстрее – тем лучше!»

– Вы уже здесь? – из-за колбы раздался густой голос с ноткой усталой хрипотцы, – Прошу прощения за подобные меры, но в этот раз у меня совсем нет ни времени, ни желания, уговаривать вас помочь в моем скромном проекте.

Пред очи Адама вышел неопрятный брюнет. В мятой полурасстёгнутой рубашке со следами пота, в заляпанных чем-то белесым тёмно-синих брюках. Щеки его были впалыми, с явственными следами синяков, ничем не уступающих в синеве его брюкам. И такие же синяки украшали краснючие глаза мужчины. Лоуренс без труда узнал все следы сильнейшего переутомления. Жизни на стимуляторах. Он и сам частенько видел такое в зеркале, когда творческий угар брал верх над рассудком и здравомыслием.

– Зато наглости у вас стало куда больше, да? – мужчина лишь хмыкнул, – Договор?

– Если хотите, – кивнул брюнет, – Почините оборудование: качественно и без сюрпризов, и можете идти куда вам угодно… Предварительно пообщавшись с одним из наших гипно.

– Ни за что! Мой разум – мое главное оружие, и подпустить туда…

– Тогда, – брюнет спокойно перебил гневную речь пленника, – Я попросту скручу вас и вытащу всю нужную информацию прямиком из вашей черепушки. Как вы понимаете, на ее разбор и анализ уйдет время… И не факт, что без вашего опыта нам удастся все сделать без ошибок… Но это тоже выход. Конечно, что после этой процедуры ваши разум обратиться кашицей, но… кто же вам будет виноват в вашей же упрямости? – мужчина щелкнул пальцами, и Лоуренса скрутило судорогой от прошедшего сквозь его тело удара током. Адам, только и успел, что выставить руку вперед, да удивиться, что спрятанный в широком рукаве игломёт не сработал. Чистая механика без грамма электроники, отказалась работать… Но чуть позже это перестало быть важным, – Итак?

– С-с-со-глас-сен… – прошипел Адам, чувствуя, как медленно начинает уходить боль.

– Но должен сразу предупредить, что в конце вам не только сотрут память о времени, проведенном здесь, но и проверят на возможные пакости, оставленные в механизмах.

– Учту…

– Просто хотел уточнить. Поверьте, мне гораздо выгодней чтобы вы остались живы и сохранили свой блестящий ум… Но применить вариант с вытягиванием информации никогда не поздно.

Взгляд зеленых глаз встретился с карими. Лоуренс с гневом смотрел на лицо Джованни, а тот сохранял невозмутимое спокойствие… а может то была лишь отрешенность в следствии дикой усталости?

– Ладно, – сдался наконец зеленоволосый, – Где у вас тут мастерская? И мне нужны подробные отчеты о произошедшем. Вам, как я понимаю, нужна скорость? – Джованни кивнул, – Вот и у меня нет желания здесь задерживаться.

Встряхнув рукав, и убедившись, что ни игломет, ни тайзер, ни контактный шокер не подают признаков жизни, он в очередной раз вздохнул, насильно прогоняя ярость из разума и переключаясь к рабочему ладу. В глазах его поселилась безмятежность, а на устах замерла легкая улыбка. Адам уже решил, что убьёт Джованни. Убьёт всех здесь присутствующих, а после, когда выберется из ловушки, поручит Юберион отследить все базы ублюдков из «Р» и лично превратит каждую из них в испытательный полигон новейшего своего вооружения. Но пока что Коллекционер будет играть по здешним правилам. Тем более, что в прошлый раз ему понравилось работать над подавляющим контуром. И вновь интересный и нетривиальный проект ждал его.

* * *

Лоуренс скрылся в недрах здания «Сильф», и Гудшоу так же собрался вернуться к своим делам. Стоять и ждать возвращения зеленой головы у него не было никакого желания. Но едва старик отвернулся от окна, как заметил, самым краешком глаза, нечто странное. Из летающего форта, прямо из округлых дверок в защитных пластинах той махины, вывалились сотни, возможно даже тысячи черных точек. Подобно почуявшим труп мухам, они устремились к зданию внизу, к небоскребу «Сильф», в один миг облепив тот.

– П-ф-ф-ф… – только и вырвалось из его уст, когда рука сама уже набирала номер своего старого друга – одного из немногих свободных в данный момент людей, способных быстро обезвредить сверхзащищённый форт, даже если тот перейдет в осадный режим, – Сэмми? Ты мне нужен в Саффроне… СРОЧНО!

Глава сто вторая

Первая битва юных покемонов

Глава сто вторая. Первая битва юных покемонов.

Мы сидели в кафешке и, можно сказать, отмечали окончание ужасных событий вчерашнего дня. Конечно, праздником тут и не пахло… Настрой Мисти был траурным. Пусть сейчас от девушки не разило глубокой печалью и унынием, как то было еще вчера, но и на веселый искрящий огонек она пока не походила. Надо исправлять, но знать бы как… Всё что оказалось в моих силах – уделить Мисти как можно больше своего внимания, да попытаться отвлечь ту на общение с сестрами. Да, я подло и вероломно сдал начавшую погружение в депрессию девушку Лили, после чего Рыжик провела на телефоне весь вчерашний вечер и даже часть ночи. Вроде помогло. Сегодня же план был прост: прогуляться по северной части Порта-Виста, благо что город большой, а вся разруха от действий покемонов досталась лишь южному порту и ближайшим его окрестностям. Север был нетронут. И именно здесь мы и засели в одном весьма популярном заведении. Все трое.

Сабрина тоже веселостью не отличалась. Вчера девушка отправилась помогать в устранении разрухи, тренируя, заодно, свои навыки, что по ее собственным заверениям знатно ослабли. Но уже сегодня Роберт строго настрого запретил дочери появляться у южных доков. Пребывание на месте смерти практически сотни психоактивных разумных пагубно сказалось на самочувствии Сабрины… Да что тут говорить, если даже обычные люди, совсем не псионики, и те страдают головными болями после дня очистки побережья от трупов… И да, трупы были, и было их много. Иронично, что большая их часть образовалась из-за разъедания упругой кожицы медуз излишне концентрированной кислотой. То ли кислотный дождь подкосил не самых стойких представителей, то ли единственная атака прима поразила больше тентакруэлей, чем виделось мне. Конечно, были там и последствия активности тренеров, но было их не так, чтобы много. Большую часть медуз удалось запечатать по покеболам и вернуть часть взрослых особей роя, вместе со всем молодняком, к покинутым ими гнездам. В подробности я не вдавался, да и не у кого особо спрашивать, но, исходя исключительно из логики, вернуться с войны должны были только молодые, не самые сильные особи. Те, кто мог защитить гнездовье и организовать быт всего роя, но о расширении территорий подумать уже не мог. Там бы свои удержать… Бывшие вожаки, как и особо сильные медузы, отправились по заповедникам, тренерам и грумерам, кто готов был принять такую ответственность по перевоспитанию. Кажется, парочку интересных экземпляров успел урвать Оук. Более чем уверен, что среди них были и дети почившего примы, и редкие «зеленые жемчужины».

В любом случае, сейчас мы всей компанией «спасителей Порта-Виста» сидели в кафешке, неподалеку от северного городского пляжа. Подальше от зачатков некрополя и поближе к шумящим волнам. Разговор особо не клеился, ибо среди присутствующих только я и был способен его поддерживать… но мне не хотелось, ведь мороженое, которым славилось это заведение, всецело занимало моё внимание. Уникальная рецептура с добавлением какой-то местной водоросли, что придавала сладкому десерту соленые оттенки и легкое ореховое послевкусие, несла в себе лишь однин из многих вкусов, что мне хотелось бы отведать.

Пожалуй, можно было сказать, что все мы наслаждались тишиной и покоем, каждый погруженный в собственный уютный, или не очень, мирок. Людей этим утром было немного. Обыватели, в большинстве своем, всё еще опасались появляться на улицах после несостоявшегося нападения. Хотя на деле для гражданских были закрыты только пострадавшие участки южного побережья: там еще можно было встретить лужицы разъеденного бетона, источающие из себя ядовитые пары. Те же редкие посетители, чей распорядок дня не под силу сломить какому-то там жалкому вторжению медуз, вели себя тихо и пристойно, отчего даже легкий гул, обычно стоящий в таких местах, воспринимался умиротворенно.

Мисти восстанавливалась после сверхдлительного общения с сестрами, ведь Лили не постеснялась привлечь тяжелую артиллерию в виде Дейзи, которая клещами вцепилась в Рыжика и отказывалась отпускать, пока та не расскажет блондинке всё-всё о своих злоключениях. Дейзи – хорошая девушка, но, как и любого другого заряженного на позитив экстраверта, ее может быть много. Когда же на той стороне провода находится любимая сестренка, которой просто необходимо выговориться, убрать груз с души, ее может быть очень много. И после такого общения, отдых в тишине – насущная необходимость.

Сабрина справлялась с головной болью и некоторым перенапряжением разума, вызванным длительной работой в психическо-активной среде с зачатками призрачного окраса. Роберт с командой подходящих тренеров как раз и заняты тем, что выравнивают общий фон южных доков, дабы там не сформировался новый некрополь. И я бы присоединился к ним, ведь частично в том перекосе виноват и мой Орион, что выплескивал из себя призрачную энергию во всю широту своей обожравшейся души, но… во-первых, после моего вмешательства энергии там не останется вовсе, что тоже не есть хорошо, пусть я пока и не особо понимаю, чем оно может грозить. Хотя здания, лишенные тех крох каменной и металлической энергий, что в них есть, имеют все шансы развалиться в течении месяца, а то и недели. Да и остальные постройки и элементы инфраструктуры… В общем, я решил, что пока лучше не рисковать с подобными экспериментами. А во-вторых, тогда, да и сейчас, я посчитал, что моя поддержка нужна Мисти, и если с перекосом энергий Роберт сможет справиться самостоятельно, то вот девушка имела все шансы попросту забиться в выделенные нам комнаты и медленно входить там в царство депрессий и самобичевания. Вряд ли, конечно, не тот у нее характер… Но всё равно, оставлять ее одну не хотелось. Да и сама она не стала бы звонить сестрам, предпочитая решать все проблемы самостоятельно. В общем, о своем решении я не жалел.

И вот, когда очередная ложечка светло-зеленого мороженного с черными крапинками оказалась у меня во рту, умиротворенная идиллия оказалась нарушена. Не сказать, что нагло и бесцеремонно, но… нарушена.

– Вот, это здесь! – звучал знакомый голос с улицы, – Ну же, ну же, заходите!

– Тише, Сэмми, никуда твое мороженное от нас не уйдет…

– Конечно не уйдет! Но у меня плохое… предчувствие, – последнее профессор Оук произнес уже внутри, глядя на нашу компанию, – Алекс! Как я рад тебя видеть! Надеюсь, в этот раз мы встретились не для того, чтобы ты мог загрузить меня работой?

– Кхм… При всем моем уважении, но в этот раз именно вы пришли ко мне. Так что встречный вопрос, – прищурился я, – Не привели ли вы с собой поводов для беспокойства? – за нашим разговором следил пришедший с профессором Ларгус, а также Делия и Алурия, что зашли в кафе следом за мужчинами. Последними же, и я отчетливо их чувствовал, шли дети.

– А… Этот голос… – из-за спин той компании показалась желтая макушка, а чуть позже сквозь толпу буквально прорвался Эш, на шее которого восседал желтый электрический грызун. Пикачу стал явно подрос с последней нашей встречи, и уже не мог полноценно поместиться на плече Эша, но вот на шее, свесив с той задние лапки и вцепившись в черные волосы передними – вполне, – Алекс! Мисти! Эм… Незнакомка с бомбическим алаказамом! Я видел, как вы защищали город! Это было та-а-ак круто-о! Я тоже хотел пойти, но злая…

– Кхм, – мягко напомнила о себе Делия.

– Но не смог, – ничуть не стушевался парень, однако на секунду вздрогнул, буквально почуяв на себе нежный материнский взгляд, – А что вы…

– Эй! Я тоже хочу посмотреть! – раздалось позади взрослых, и те, наконец, расступились, позволив позабытой своим другом Молли войти в здание, – Это же вы! Это вы!

Теперь уже два человека следили за нашим столиком блестящими глазами. Вырвавшийся вперед молодняк активно тараторил на два рта, описывая свои эмоции от просмотренных и много раз пересмотренных выпусков новостей, а за спинами их профессор Оук кидал в мою сторону извинительные взгляды. Он прекрасно понял мой намек о притащенном с собою «беспокойстве», но сделать с этим ничего не мог. Да и не хотел, судя по ехидце в улыбке.

– Как-то здесь… шумно, – не выдержала Сабрина, тут же получив поддержку от Мисти в виде кроткого кивка. Девушки переглянулись, и, не сговариваясь, одновременно поднялись из-за столика.

Эш, да и Молли тоже, недоуменно переводили взгляды с поднявшихся красоток на оставшегося сидеть меня, и обратно.

– Предлагаю прогуляться к пляжу, – озвучила Мисти, – Алекс?

Я же видел то, чего не замечала Мисти. Я видел глаза Эша. И Молли. Куда бы мы не направились, эти двое последуют за нами, пытаясь выпросить рассказ о вчерашних событиях. Тоже самое почувствовала и Сабрина, устало и даже как-то обреченно прикрыв глаза. Конечно, можно было по-взрослому поговорить с парнем, прибегнуть к помощи их родителей или, даже, запрячь Оука… но было кое-что ещё, что не позволяло мне так просто уйти отсюда.

– Вы идите… А я хочу заказать еще пару порций, – мой взгляд с жалостью прошелся по полупустой вазочке с мороженным, – Здесь очень вкусные десерты, – дополнил, глядя в глаза Эшу.

Развившееся обоняние – это не всегда плохо. Изредка, когда речь заходит о новых приятных вкусах – это благо.

– Но…

– Идите-идите. Я позвоню, как освобожусь.

– Спасибо, – лишь кивнула Сабрина, отправившись к выходу.

– Нет! Я не брошу тебя! – воскликнула вдруг Мисти, – Мы пройдем через это вместе!

Рыжик вернулась на место, с твердой решимостью во взгляде и затаившейся в уголках рта улыбкой. Тонкие ручки уверенно обхватили мою лапищу, позволив «актрисе» прижаться ко мне всем телом, мимикой и жестами говоря: «Не пущу! Не оставлю!». Взрослые еле сдерживали смешки, и даже Эш слегка смутился, не то от провокационной сцены с обнажением бретельки загодя надетого купальника, не то от осознания подоплёки данного спектакля. Только Молли оставалась в недоумении, не видя всей подноготной… И это странно.

Закатив глаза, за стол вернулась и Сабрина.

– Мама убьёт, если оставлю вас без сопровождения, – прозвучало в ответ на вскинутую бровку Рыжика, – Да и отец будет ворчать…

– Кхм… – прочистил горло Оук, – Алекс! Я видел ваш вчерашний выход. И пусть сама ситуация удручает, я не могу не отметить продемонстрированную твоими покемонами мощь. Ну и раз уж мы встретились, и вы не собираетесь от нас сбегать, позволите ли к вам присоединиться?

– Я и не рассчитывал на другое.

Так и была разрушена тихая идиллия, путём сдвигания столиков и расширения нашей скромной компании. Должен признать, когда за манерами и речью Эша неустанно следит Делия… точнее, когда у парня есть реальный шанс получить пусть и смачный, но такой родной подзатыльник, он начинает вести себя куда тише. Без выкриков изумления, излишне бурных эмоций и неосознанных грубостей… Но тем не менее, он по-прежнему оставался активным юношей, что до безумия хотел войти в высшую лигу покемонов. Даже гиперактивным… излишне приставучим, и прекрасно понимающим, что в ту лигу уже вхожу я.

– Кстати, Алекс… – начал Эш, прервав напор своей экспрессии, – Давай сразимся! Мой пикачу против твоего Игнила.

– Серьезно? – удивился я. Защита от покеболов, конечно, вещь хорошая и даже универсальная, но, если Игнил хоть чуть-чуть не рассчитает с мощью атак, грызуну представится шанс пройти весьма болезненное лечение.

– Пика⁈ – не меньше меня удивился желтёнок, умостившийся на коленях Эша.

– Предельно! Ну да, твой основной покемон – бластойз, и я бы вызвал её… но тогда у меня будет преимущество! Всё-таки пикачу – электрический покемон. Ай! Пикачу, ты чего⁈ – удивился Эш, получив разряд тока по рукам, – Нет, я знаю, что ты можешь справиться с бластойзом но эй! Это ведь будет не честно… Тем более, разве ты не хочешь рассчитаться за прошлое свое поражение? – продолжал гнуть свою линию Эш. Скорее всего он просто шутил… надеюсь на это.