Текст книги "Новая эра (СИ)"

Автор книги: Фемида

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 36 страниц)

– Прошу вас, успокойтесь! – взмолилась Джейн.

Остальные же с интересом смотрели на бесплатное шоу, лишь Нарцисса тихонько всхлипывала в объятиях Снейпа, видимо от радости, что ее сын жив, хоть и выглядит немного не так… вернее абсолютно не так, каким она привыкла его видеть. Почему-то никого не удивило, что погибший Драко стал серебряным драконом, похоже, все знали, что такое перерождение мага. Тем временем ссора темного лорда и дракона грозила перерасти в драку.

– Да остановите их кто-нибудь! – в отчаянии крикнула Риддл.

– Лично я не самоубийца! – хмыкнул Люциус.

Дракон что-то прошипел, что ну очень взбесило Тома, который принял свою анимагическую форму – высший василиск, который почти не уступал размерам дракона. Дракон расправил крылья и зарычал, смотря прямо в глаза змея. Вопреки всему на него не подействовал убивающий взор василиска, что не могло не радовать. На всякий случай маги отошли как можно дальше от рассерженных рептилий, Джейн же пришлось оттаскивать Люциусу, она не оставляла надежды успокоить их. Василиск на секунду замер, затем резко бросился вперед, но дракон резво отпрыгнул назад.

«Это бессмысленно!» – прорычал Дракон, уворачиваясь от атак василиска.

В какой-то момент дракону это надоело и он мощно приложил василиска своим хвостом. У бедного змея чуть ли искры из глаз не посыпались. Он помотал головой и вдруг резко обвился вокруг дракона, зажимая его в кольцо своим телом. Дракон фыркнул и, особо не напрягаясь, расправил крылья. Несчастный василиск улетел в кусты, раздалось возмущенное шипение. Змей выполз из кустов, жажда драки у него не прошла, теперь он действовал хитрее. Василиск не спешил нападать, он ползал вокруг противника, делая ложные выпады. Дракон был напряжен, он внимательно следил за каждым движением василиска, но следующая атака стала для него неожиданностью. Он купился на обманный маневр хитрого змея, что позволило василиску снова обвиться вокруг него, но на этот раз крылья остались свободными. Дракон попытался отцепить змея, но куда там! Змей будто бы приклеился. Тогда дракон взмахнул крыльями и взмыл высоко в небо. Василиску это жутко не понравилось, и он что-то рассерженно зашипел, зато дракон развлекался вовсю: мертвые петли, умопомрачительные скорости, финт Вронского… В общем, когда дракон приземлился, василиск чувствовал себя, мягко говоря, скверно. Однако это не помешало ему врезать дракону хвостом по морде и после этого гордо доползти до ворот, после чего превратиться обратно в темного лорда.

– Успокоились? – сурово спросила Джейн и продолжила. – Вы с ума сошли? У меня чуть сердце не остановилось, когда вы начали драться!

– Джейн… – поморщился Том.

– Что Джейн? – взъярилась она. – Что Джейн? Вы могли серьезно ранить друг друга!

«Джейн, тебе вредно волноваться!» – Дракон гневно взглянул на Тома. – «Я не виноват, что он такой неуравновешенный!»

– Мне неудобно вмешиваться… – осторожно произнес Рудольфус. – Но, может, кто–нибудь объяснит, почему мы здесь?

«Это Лоанмарская Цитадель» – пояснил Дракон. – «Крепость ангела магии и его соратников. Здесь безопаснее всего. К тому же пора бы разбудить всех ее обитателей!» – он приблизился к воротам и они тут же распахнулись – «Идемте!».

Маги последовали за драконом, с любопытством озираясь по сторонам: к замку вела заасфальтированная дорожка, вокруг росли фруктовые деревья. Сам замок был из белого камня, четыре острые шпили обнимали драконы из черного мрамора, балконы поддерживали статуи василисков, над окнами – сапфировые грифоны. Так же маги заметили множество пристроек.

– А здесь красиво! – оценила Белла.

Подруга с ней согласилась:

– Очень!

В этот момент дракон поднял голову к небу и издал рык, который, судя по всему, донесся до каждого уголка этого рая. В ту же минуту замок будто бы ожил: из конюшни послышалось ржание, по кронам деревьев прошелся ветерок, а перед вами вдруг возник домовик, одетый так, будто бы он служит у самого короля.

– Наконец-то хозяин вернулся! – пропищал эльф, низко кланяясь. – Мы так долго ждали хозяина!

Дракон чуть склонил голову:

«На данный момент у нас хозяйка, Арес еще не родился».

Лопоухое создание радостно закивало:

– Да-да, мы поняли!

Джейн улыбнулась:

– Как тебя зовут?

– Вилли, Госпожа! – поклонился домовик. – Мы подготовим для всех комнаты. Скоро многие существа прибудут в замок для свидетельствования вам своего почтения. Не желаете ли перекусить? Или, может, хотите осмотреть замок?

После сытного обеда и осмотра замка, все расположились в саду. Джейн познакомилась с Фалааром, он оказался весьма интересным собеседником, правда, как-то странно смотрел на нее. Дракон и чета Малфоев отошли в сторонку: им было, что обсудить. Белла, Рудольфус, Рабастан и Северус пригрелись под грушевым деревом и тихо переговаривались. Долохов и Фалаар оккупировали тренировочную площадку и вовсю звенели клинками. Дэмиан и Салазар засели в библиотеке, изучая легенды о серебряных драконах. Ну, а Джейн с Томом не спеша прогуливались по саду, им надо было разобраться между собой, решить, как быть дальше.

Том, молча, держал супругу за руку, обдумывая, как лучше начать разговор, она не выдержала тягостного молчания первой:

– Том, я… прости, что так вышло… Я совсем запуталась…

Том нежно обнял ее и прижал к себе:

– Знаешь… когда я впервые услышал то пророчество… Я почувствовал угрозу… Угрозу смещения меня с поста власти. Ты была еще так юна… и уже так опасна. Да, я знал, что пророчество о тебе, я привязал тебя к себе любовными узами, заставил полюбить меня, лишь бы пророчество не сбылось. Мне казалось, что это единственный выход, ведь убивать тебя я не хотел… Все прошло гладко, и я успокоился: угроза моей власти миновала. А потом я начал замечать, что все больше и больше привязываюсь к тебе, хочу, чтобы ты всегда была рядом… Я жаждал, что бы твои глаза всегда смотрели только на меня. Что бы твои руки всегда обнимали только меня. Что бы твои губы всегда целовали только меня. Я видел, что Малфой к тебе неравнодушен… младший Малфой. И это выводило меня из себя, от ревности сносило крышу. Я часто давал ему задания как можно дальше от Англии, что бы вы редко виделись. Глупо… Когда Каратель… Мерлин, ну и прозвище! Когда ты оказалась в его руках… я был очень зол! Чуть не убил нескольких пожирателей! – Том вздохнул. – Я боялся, что потерял тебя…

Джейн, молча, прижалась к мужу. Было странно слышать от него такое, ведь все-таки он темный лорд Волдеморт, величайший маг столетия… И репутация у него отнюдь не белого и пушистого. Его имя боятся произносить, его считают садистом и убийцей, но лишь узкому кругу избранных доступны и другие его эмоции. Например, смех.… Не зловещий и холодный, а искренний чистый смех, как смеются над какой-нибудь шуткой или розыгрышем. Разумеется, Джейн тоже входила в число избранных, но, как и любой другой девушке, ей хотелось хоть немного романтики, хотелось ощущать себя любимой… Да, Том дарил дорогие подарки, говорил комплименты, шептал на ушко страстные слова, но никогда не говорил, что любит. Возможно, считал, что в этом нет необходимости, думая, что супруга и так это знает… А возможен и другой вариант. И этот вариант страшил ее. Джейн не сомневалась в том, что Том крепко привязался к ней, но этого было мало, она хотела от него гораздо большего.… Того, к чему он был не готов, того, что никогда не испытывал… ей нужен был ответ, ведьма знала, что прочтет все в его глазах, но боялась, что ее хрупкая иллюзия разлетится, как стекло. Джейн любила его всем сердцем, всей душой и это были отнюдь не чары, наложенные когда-то, в этом она была уверена, так как Северус проверял ее на предмет заклятий и диагностика показала, что чары спали еще лет пять назад.

– Том… – Джейн подняла на него взгляд полный надежды. – Я хочу спросить… Мне важно знать… Ты… Что ты ко мне чувствуешь?

Том удивленно посмотрел на супругу.

– Джейн, – мягко произнес он. – Ты же прекрасно знаешь о моих чувствах. Зачем ты задаешь вопрос, на который знаешь ответ?

Она покачала головой:

– В том-то и дело, что не знаю…

Том немного отстранился:

– Джейн, как ты считаешь, простил бы я тебе связь с белобрысым напыщенным индюком, если бы не… если бы мои чувства были отрицательными? Думаешь, я принял бы чужого ребенка?

У нее на этот счет было свое мнение, но она благоразумно промолчала.

– Знаешь, Джейн, твое недоверие… мне это не нравится, ты слишком долго провела вдали от меня и неизвестно, что тебе внушали!

Джейн мысленно хмыкнула:

«Перевожу: мне не нравится, что моя кукла вырвалась из-под контроля!».

Том что-то продолжал говорить о Лестрейнджах, Снейпе, Долохове… она не слушала. Ведьма, молча, смотрела в его глаза и не видела там того, что искала, что-то опустилось в груди, она почувствовала себя опустошенной.… Через пару минут опустошенность сменилась решительностью.

«Я заставлю его полюбить меня!» – поклялась брюнетка себе. – «Я больше не буду послушной куклой в его руках, ему придется считаться с моим мнением! Ты полюбишь меня, Том, не будь я Джейн Эллизабет Армен-Риддл!»

====== Глава 11. ======

Темный лорд задумчиво мерил шагами свой кабинет. На данный момент Том находился в своей резиденции, ему надо было подумать в тишине и спокойствии, поэтому он сказал Джейн, что отлучится на пару дней. Ему нужна была передышка. Всю неделю Том старательно разыгрывал равнодушие к жене, хотя это и было для него мучительно. Он не хотел так просто прощать ее, видел, как она мучается, но его гордость не позволяла так сразу все забыть и сжать Джейн в своих руках, шептать ей разные глупости… неважно какие… Темный лорд видел, что Джейн поставила себе цель завоевать его сердце, даже не догадываясь, что оно уже принадлежит ей. Что ж, значит, Том прекрасно играет свою роль. Только главное не переборщить… А еще Темного лорда беспокоил ребенок… Не будь рядом дракона, он воспитал бы Ареса так, как ему надо, но этот чертов ящер спутал все карты.

«Надо от него избавиться! – мрачно решил Том. – И сделать это надо так, чтобы Джейн не узнала, на чьей совести такая подлянка. Правда, у меня и совести-то нет…»

Том усмехнулся, он отлично знал, что гибель дракона повлечет за собой смерть Ареса, но ему это было только на руку. Темному лорду было наплевать на чужого ребенка, его волновали лишь Дэмиан и Салазар, и он не желал, чтобы его наследники стояли ниже какого-то малфоевского бастарда.

«Это ребенок Джейн…» – шептало сердце.

– И напыщенного индюка Малфоя! – пробурчал Том в ответ.

Темный лорд был уверен, что у него хватит магической силы на контроль над демоном. Не на полный контроль, конечно, полностью демонов контролировать невозможно, но на основы хватит. Лишь бы только Каратель не решился на такое первым. Том хотел подождать, пока Арес не родится, ведь если он призовет демона сейчас, и тот сможет победить дракона, то неизвестно, как это отразится на Джейн. Вдруг она тогда тоже умрет? Лучше подождать… А пока он медлит, вполне возможно, что Каратель уже чертит пентаграмму призыва…

«Надо срочно найти Карателя и убить! – мрачно подумал Том. – Хотя… нет. Если я убью его сейчас, то потом не на кого будет свалить призыв демона. Черт! Как же выкрутиться?».

Темный лорд рассерженно хлопнул ладонью по столу, в голову не лезло ни одной здравой мысли и это раздражало. Том всегда находил выход из любой ситуации, но тут он явно в тупике и это его бесило еще больше. Темный лорд вздохнул, стараясь успокоиться, мысли вновь вернулись к его жене. Он не хотел причинять ей такую боль, но иначе никак не получалось. Том понимал, что в случае неудачи, если все раскроется, Джейн возненавидит его, но он готов был рискнуть, ведь от этого зависело будущее его наследников.

– Готова, Джейн? – спросил Фалаар.

Она кивнула и полоснула ножом по запястью, позволяя своей крови капать в ритуальный кубок. Сейчас Фалаар проводил ритуал родства, чтобы, наконец, узнать: сестра ведьма ему или он ошибается. Пару недель они готовились к ритуалу, Фалаар объяснил, что это безопасно для малыша, а если окажется, что чувства его не подводят, то ритуал еще и разбудит ассасинскую кровь. Когда крови в кубке было достаточно, Джейн залечила порез, а Фалаар начал читать формулу заклинания на древнем языке ассасинов. Она не понимала ни словечка, но ее это не беспокоило, ей показалось, будто ветерок прошелся по щеке и это было… как-то… как будто кто-то родной прикоснулся. Так странно… Закончив читать заклинание, Фалаар вылил кровь из кубка на чистый пергамент. Спустя несколько секунд начали проявляться слова:

«Лиа Элмирия Джейн Эллизабет Тодески-Армен-Риддл-Слизерин.

Мать: Элмирия Лорелин Аррани-Тодески.

Отец: Модриан Тирон Тодески.

Брат: Фалаар Модриан Тодески.

Принята в род Арменов.

Мать: Эллизабет Джессика Армен.

Отец: Генри Ричардсон Армен.

Титулы: леди Армен, леди Слизерин, принцесса Лиа»

Джейн ошалело посмотрела на, теперь уже, брата и без сил опустилась в кресло.

Фалаар тут же оказался рядом с ней:

– Сестренка, как ты?

– А ты как думаешь? – фыркнула она. – Жизнь прекрасна и удивительна! Мои родители вовсе не мои, а я вовсе не Армен! Вернее, Армен, но лишь по принятию в род! А моя настоящая фамилия Тодески! И я из клана чистокровных ассасинов! Да еще и какая-то принцесса!!! Ладно, леди Армен, этот титул я получила от родит… приемных родителей. Ладно, леди Слизерин, этот титул достался мне от Тома, когда я вышла за него замуж. Но принцесса Лиа!!! А ты, получается, принц? И как так вышло, что меня воспитывали чужие люди?

Фалаар опустился перед сестрой на корточки и уткнулся лицом в ее колени.

– Лиа… – прошептал он. – Наконец-то я нашел тебя!

Она вздохнула, все еще не веря во все это:

– Расскажи мне, почему от меня отказались?

Фалаар посмотрел на нее серьезным взглядом:

– Мне было семь, а тебе год, когда все произошло. В те времена Министерство Магии открыло охоту на ассасинов. Нас просто боялись, понимаешь? Ведь ассасины жестокие наемные убийцы и нам всегда хватало работы. Министр понимал, что глупо пытаться уничтожить сразу весь клан, поэтому нас отлавливали поодиночке. Самые храбрые, но в то же время глупые, ассасины бросили прямой вызов Министерству и попытались убить министра, только у них ничего не вышло: министерские авроры задавили их количеством.

Фалаар перевел дух и продолжил:

– После этого случая Министерство стало еще усерднее уничтожать ассасинов. Мой… наш отец был главой одного из кланов, он понимал, что против Министерства воевать бесполезно и приказал ассасинам исчезнуть из Англии. Многие его не послушали, назвали трусом и продолжили сражаться… Клан распался. Что бы защитить семью и оставшихся преданных ему ассасинов, дать нам возможность незаметно уйти, отец отвлек все внимание Министерства на себя. Нашу магию тщательно отслеживали: любое колдовство и тут же набегали авроры. Поэтому путь был один: пешком через леса, горы, реки... туда, где нас уже невозможно было отследить. Путь очень долгий и очень тяжелый, а тебе был всего лишь год, ты бы не выдержала. Этот путь и я с трудом преодолел. Отец принял решение отдать тебя на воспитание бездетной паре, только так он мог спасти тебе жизнь. Мама не хотела расставаться с тобой, плакала, но понимала, что так будет лучше для тебя. Та пара, теперь я знаю, что это были Армены, настояли на полном отказе прав от тебя. Он говорили, что проведут кровный ритуал принятия в род, и им бы не хотелось, чтобы потом отец пытался тебя вернуть. Отец был вынужден согласиться на их условия, ведь речь шла о твоей жизни. Кровь ассасина в тебе уснула, но не исчезла полностью. Надежно пристроив тебя, отец занялся нами. Он отвлекал Министерство нападениями, давая нам шанс незаметно покинуть Англию.… Но за все есть цена, ценой за нашу свободу стала его жизнь.

Фалаар вздохнул:

– Мы узнали о его смерти через несколько месяцев, из газет. В то время мы пересекли границы и Министерство уже не могло нас отследить, и аппарировали в одно из наших поместий, оно находится на юге Франции. Мама сильно переживала: она потеряла своих любимых мужа и дочь, но у нее остался еще я. Я помог ей пережить эти моменты, хоть мне и самому было тяжело. Мы справились, но я до сих пор не пойму, как мы это сделали, слишком велика была боль утраты. Мама временно стала главой нашего остатка клана, пока я не вырос и не занял этот титул. Шли годы, мы почти полностью восстановили наш клан. Знаешь, мама часто вспоминала о тебе, она верила, что тебя любят и балуют, часто представляла себе, какой ты стала… А потом в газетах вышли статьи о том, что Министерство пало и Темный лорд захватил власть в Магической Англии. Мама тогда сильно испугалась, она боялась, что, возможно, ты могла погибнуть. Она сильно болела, поэтому мы не могли тогда вернуться в Англию, ей не смогли помочь никакие зелья и, спустя три года, мама... ушла. Я помню, как она хотела тебя увидеть, но ее мечтам не суждено было сбыться. А спустя еще четыре года я и мой клан вернулись в Англию. Я-то не знал, что за семья тебя приняла в род, вот и пришлось попотеть, пока информацию собирал. А потом ко мне заявился Антонин и через него я вышел на тебя.

Джейн задумчиво посмотрела на брата:

– Антонина давно знаешь?

Фалаар кивнул:

– Чуть ли не с детства. Антонин фанатеет от нас, он хочет убивать как мы, владеть нашими приемами. Когда-то отец взял его в ученики. Долохов способный, он не разочаровал отца, но не успел полностью закончить обучение по известным причинам. Несколько лет назад мы снова встретились, и я докончил его обучение. Следующая встреча произошла уже, когда я перебрался назад в Англию… остальное ты знаешь.

Ведьма кивнула:

– Знаю… Не могу поверить, что все это происходит со мной… Порой мне кажется, что я сплю, что это все сон, вот-вот я проснусь и все будет по-старому.

Фалаар улыбнулся:

– Мне знакомо это чувство. Что ж, сестра, когда родится Арес и ты окрепнешь после родов, я научу тебя всему, что должен знать ассасин, и даже больше. Я глава ассасинов, принц Фалаар, я обязан быть лучшим. Ты сестра главы, следующая по наследию, если со мной что-то случится и у меня не будет наследников. Принцесса Лиа, ты тоже обязана быть лучшей, наравне со мной.

Женщина уныло произнесла:

– Я как Гарри Поттер, тот тоже вечно вляпывался в… самое нехорошее. Уверен, что я твоя сестра, а не его?

Брат засмеялся:

– Уверен! Хм… лично я не был знаком с Гарри Поттером, но много о нем слышал. Так же слышал, что ты сыграла не последнюю роль в его… падении.

Она грустно улыбнулась:

– Мне было жаль его, ведь он был так молод.… И жизнь у него была не сахар, но… Он создавал слишком много проблем Тому, да еще и, то пророчество.… В общем, и так было ясно, что победит либо Том, либо Поттер. Лично я все же рада, что Том его убил, иначе Магический мир точно бы был уничтожен магглами. И мы дружно бы благодарили за это старого магглолюбца Дамблдора со своим любимцем на пару. Поттер всегда его слушался.

Фалаар хмыкнул:

– Ладно, ни к чему вспоминать прошлое, Лиа. Ты ведь не против, если я буду так тебя называть? Это имя дала тебе наша мать, а имя Джейн дали тебе Армены… Извини, они совсем чужие для меня люди и я не могу называть тебя данным ими именем.

Новоявленная Лиа махнула рукой:

– Называй как хочешь.

Дэмиан и Салазар не спеша прогуливались по саду, находящемуся позади Лоанмарской цитадели. Оба были задумчивы.

– Как думаешь, Дэми, – начал Сал. – Что будет, когда родится Арес?

Дэмиан нахмурился:

– Будет катастрофа. Помнишь, мы читали книгу «Легенды Древнего времени»? Ангел Магии – это сила, сила с которой надо считаться. Плюс уважение магов, а их уважение – это власть. В общем, как ни крути, исход один: отец явно слетит со своего поста. Именно это его и волнует. Мама… ну, новорожденные требуют большого внимания, ей тоже будет не до нас…

– Намекаешь на то, что про нас временно забудут? – спросил Салазар.

Дэмиан кивнул:

– Именно… Но, знаешь, братишка, я это понимаю и принимаю. Кстати, хочешь увидеть папу?

– Хочу! – кивнул Сал.

Тогда Дэмиан достал из кармана порт-ключ в Змеиную резиденцию:

– Вот, отец дал. Давай на счет три: раз… два… три!

Братья с тихим хлопком исчезли.

Ребята появились в холле поместья и тут же направились в кабинет отца. Они прекрасно знали, что практически все свое время отец находился там, за исключением тех случаев, когда где-то требовалось его личное присутствие. Похоже, сегодня именно такой день…

– Тилли! – позвал Салазар.

Перед ним тут же возник домовой эльф:

– Маленький хозяин звал Тилли?

– Я не маленький! – насупился мальчик.

Домовик тут же начал биться головой об стену:

– Плохой Тилли! Плохой! Тилли посмел оскорбить хозяина, Тилли должен быть наказан!

Салазар закатил глаза, а Дэмиан велел:

– Хватит! Ты не в курсе, где сейчас отец?

Домовик перестал истязать себя и преданно уставился на Дэмиана:

– Господин в Министерстве!

– Прекрасно! – пробурчал Салазар и махнул рукой. – Ладно, иди!

Домовик тут же исчез.

– Будем ждать его? – поинтересовался он у брата.

Дэмиан пожал плечами:

– Да давай подождем. Только надо маму предупредить, а то она волноваться будет

Салазар кивнул и мысленно позвал дракона.

«Ну, чего тебе?» – лениво пробурчал зверь, спустя полминуты.

«Ничего, – ответил Сал. – Просто скажи маме, что мы с Дэми у отца, пусть она не волнуется».

«А сов что, отменили?» – раздраженно проворчал дракон.

«Можно подумать, ты умрешь, если передашь маме сообщение!» – надулся Салазар.

«Ага,… размечтался.… Уже побежал в озере топиться! Ладно, передам!» – и зверь резко оборвал связь.

– Ему бы не помешал урок хороших манер! – пробурчал Салазар.

Вдруг глаза Дэмиана загорелись:

– Салазар, а ведь мы в кабинете отца… И отец отсутствует… И защиту он забыл поставить… Глянем, что тут есть интересненькое?

Сал нахмурился:

– А не боишься, что он узнает об этом и нам потом ой как влетит?

– Да ладно тебе! – Дэми подошел к столу. – В конце концов, мы его наследники и пора бы уже вникать в курс правления. Разве я не прав? Так что давай, я смотрю тут, а ты поищи в шкафах.

– И что искать? – обреченно спросил Салазар.

Дэмиан пожал плечами:

– Понятия не имею… Что-нибудь эдакое, – и он начал перебирать бумаги, лежащие на столе.

Салазар покачал головой, понимая, что отец им уши оборвет, если узнает, что они копались в его бумагах, но любопытство пересилило. Он подошел к одному из шкафов и открыл дверцу. В принципе ничего интересного он не нашел: какие-то министерские бумажки, отчеты… несколько книг… Салазар наугад вытащил одну и обалдело уставился на название: «100 и 1 любовная поза в кабинете Министра». Подумав, он открыл книгу и тут же густо покраснел: картинки двигались.

– Сал, ты что-нибудь нашел? – спросил Дэмиан.

Салазар захлопнул книгу и быстро ответил:

– Нет, ничего!!!

Дэмиан усмехнулся, он успел разглядеть книгу, которую с таким интересом разглядывал брат. Недавно он тоже ее видел, только в библиотеке, а потом отец забрал эту книгу, как он выразился, от греха подальше.

Дэмиан наугад открыл самый нижний ящик стола и оторопел: на самом верхнем пергаменте была нарисована пентаграмма вызова демона. Дэми прекрасно помнил все вызовы любых демонов, все пентаграммы и действия, но это…

Он осторожно вытащил пергаменты и, разложив их на столе, тихо позвал:

– Салазар, смотри!

Сал подошел к столу и, заглянув в свитки, прошептал:

– Не может быть! Отец не стал бы…

– Уверен? – усмехнулся Дэмиан.

– Предупредим маму? – неуверенно спросил брат.

Дэми задумался о чем-то, о своем, затем, улыбнувшись, ответил:

– Думаю, не стоит. Уверен, отец не станет призывать демона, это не в его интересах.

Салазар нахмурился:

– Погоди, ведь этот демон способен…

– Я знаю, на что он способен, – перебил Дэмиан. – Сам подумай, братишка, если все вскроется, отцу не поздоровится. Уверен, он не станет так рисковать, а то, что мы нашли… Лучше забыть об этом, для нашего же блага, понял?

Салазар обеспокоенно посмотрел на брата, было ощущение, что что-то тут не так…

– Хорошо, Дэмиан, – произнес он. – Я ничего никому не скажу.

– Я не хочу никого принимать! – кисло сказала Джейн.

Белла хмыкнула, продолжая расчесывать длинные шелковистые волосы подруги. Час назад домовик сообщил, что в Цитадель прибудут Старейшина клана Высших вампиров и Альфа стаи Истинных вервольфов. Риддл была не в настроении, а потому восприняла это все в штыки, Белла еле уговорила ее пообщаться с будущими гостями.

– А знаешь, – вдруг задумчиво произнесла Джейн. – Мы с тобой тоже чем-то напоминаем вампиров, только кровь не пьем.

Белла усмехнулась:

– Это ты о зелье Бессмертии, изобретенным нашим Лордом? Помнится, Лорд заставлял выпить Рудольфуса экспериментальный образец, тогда Круцио звучало настолько часто, что я боялась, как бы Рудик ненароком не скончался… Все же хорошо, что зелье оказалось работающим, иначе я была бы уже вдовой.

Подруга улыбнулась:

– Ну, ты же не сердишься?

Лестрейндж фыркнула:

– С какой стати? Ладно, красавица, готова к встрече с кровососом и кровожадной псиной?

Ведьма сморщилась:

– Не очень…

– Калеб Вулф, – представился Альфа.

На вид ему было лет тридцать, высокий шатен с развитой мускулатурой, нос с небольшой горбинкой, тонкие губы, густые брови вразлет, а в янтарных глазах Джейн увидела матерого волка. Одет он был в «драные» джинсы и футболку с надписью: «Не подходи – загрызу», на ногах обычные маггловские кроссовки.

– Чарльз Даркстоун, – представился второй гость, поглядывая на оборотня с легким презрением.

Шестисотлетний вампир был одет в черные классические брюки, алую рубашку, на плечи накинут плащ с воротником – стойкой, на ногах дорогие ботинки явно из кожи дракона. Черные волосы уложены волосок к волоску, тонкие брови, аристократический нос, губы сжаты в линию, а темно-карие глаза смотрели так проницательно, будто заглядывали в самую глубину души. Вампир держался с достоинством древнего аристократа, что весьма забавляло Вулфа.

– Мне очень приятно, – произнесла ведьма. – Я очень рада видеть вас здесь, в этом замке, и…

– Конечно, рада! – усмехнувшись, перебил Альфа. – Где ты еще встретишь сексуального красавца вервольфа и высохшую мумию противного кровососа?

Чарльз что-то прошипел в высшей степени неприличное.

Калеб похлопал его по плечу:

– Расслабься, старина, я же пошутил!

От такой наглости вампир ошалел, но, спустя пару секунд прорычал:

– Не нарывайся! И не смей прикасаться ко мне своими немытыми лапами!

Вулф возмутился:

– Сам ты немытый!

Белла закатила глаза:

– Начинается… Господа, а вы не забыли цель вашего прибытия сюда?

– Склерозом не страдаю, – с достоинством произнес Чарльз и подошел к Джейн. – Мое почтение, Леди! Мы, Высшие, долго ждали, когда, наконец, оживет эта прекрасная Цитадель. И в знак нашего почтения прошу принять этот перстень! – с этими словами Чарльз достал из внутреннего кармана плаща небольшую бархатную коробочку алого цвета и, раскрыв, протянул темной леди.

Джейн осторожно взяла перстень:

– Эээ… Лорд Чарльз…

– Просто Чарльз, – перебил вампир. – И не вздумайте отказываться! Этот перстень, как я уже сказал, знак нашего почтения! – тут он взял из ее рук перстень и продолжил. – На какой палец предпочитаете надеть его, Леди? Думаю, перстень будет прекрасно смотреться на безымянном пальце вашей правой руки, как считаете? – с этими словами вампир надел перстень на ее палец и, галантно склонившись к ручке ведьме, легко коснулся ее губами.

– Вот это манеры! – восхитилась Белла.

Вулф презрительно фыркнул:

– Тоже мне, Казанова вампирского пошиба!

Чарльз с достоинством выпрямился:

– В отличие от тебя, я знаю, как следует обращаться с дамами! Впрочем, я и не ожидаю чего-то большего от невоспитанного вервольфа!

Калеб сузил свои янтарные глаза:

– Думаешь, что лучше меня? Что ж, смотри и удивляйся! – внезапно он оказался за спиной Джейн. – Леди… – его губы почти касались ее уха. – Возможно, я не так силен в этикете, как наш вампиреныш, но тоже вполне умею обращаться с дамами. Я прошу вас закрыть глаза, ничего не бойтесь…

«Они что, с ума посходили?» – подумала ведьма, но послушно закрыла глаза. В ту же секунду ее шеи коснулось что-то холодное, заставив вздрогнуть.

– Этот кулон, – услышала она голос Вулфа. – Знак того, что я и моя стая теперь принадлежим ангелу Магии… и вам в том числе. Я клянусь, что, чтобы не случилось, мои волки всегда будут на вашей стороне. Если, не дай Мерлин, грядет война, мы тут же встанем под знамена ангела Магии. В мирное время мы будем оберегать ваш сон и разорвем в клочья любого, кто осмелится нарушить его…

Джейн открыла глаза, теперь Калеб стоял перед ней на одном колене и с опущенной головой:

– Я, Альфа стаи Истинных вервольфов, приношу клятву верности ангелу Магии. Клянусь, что ни я, ни один из моих волков никогда не предаст ангела Магии, а если среди нас все же окажется предатель, то я лично покараю его!

Белла ошарашено уставилась на Вулфа:

– Даже так? Но вы же свободная стая, вы никогда никому не…

– Для нас большая честь служить ангелу Магии! – перебил ее Вулф.

– Я принимаю твою клятву, – тихо ответила Риддл, все еще не веря в происходящее.

– Выпендрежник! – фыркнул Чарльз.

Калеб не успел ответить, в этот момент в гостиной возник Фалаар:

– Оу, сколько народа… Чарльз, и ты здесь?

– Ты его знаешь? – удивилась Белла.

Фалаар кивнул:

– Мы пару раз сотрудничали.

Вампир усмехнулся:

– Приветствую тебя, Танцующий со Смертью!

– Как официально! – восхитился Вулф, но уловив нарастающее раздражение Чарльза, тут же заткнулся.

– Лиа, – обратился к сестре Фалаар. – Нам нужно кое-что обсудить. Наедине.

– Что-то случилось? – встревожилась она.

– Вовсе нет, – ответил он. – Просто обсудим наши дела семейные…

– Стоп! – остановила их Белла. – Что значит семейные? И почему ты зовешь Джейн другим именем?

Подруга виновато улыбнулась:

– Прости, я забыла рассказать…

– Расскажешь за ужином! – перебил Фалаар. – Когда все соберутся.

– Хорошо, – кивнула ведьма и они с братом направились в ее комнату.

Белла задумчиво уставилась на закрытую дверь.

– Ну и что это было? – пробормотала она. – Какие такие семейные дела могут быть у Джейн с Главой Ассасинов?

Вулф пожал плечами:

– Узнаем за ужином.

– Догадываюсь, о чем пойдет речь, – произнес Чарльз, разглядывая свой маникюр.

Белла тут же повернулась к нему:

– И о чем же?

Вампир усмехнулся:

– С чего ты взяла, что я тебе об этом расскажу?

Женщина не успела ответить, в гостиную вошел Северус:

– Лестрейндж, ты не видела… О, ты не одна…

– Чарльз Даркстоун, – тут же представился вампир. – Старейшина клана Высших вампиров.

– Калеб Вулф, – заговорил второй. – Альфа стаи Истинных вервольфов. Хм… смахиваешь на вампира… Только не такого аристократичного, как Чарльз. Из-за твоей сильной бледности смею предположить, что ты откуда-то с севера, я прав? Хотя… – Калеб понюхал воздух. – Странно… от тебя человечиной тянет, но никак не вампирской сущностью… И зельями какими-то… Понял! Ты умеешь маскировать свой запах зельями!