Текст книги "Новая эра (СИ)"

Автор книги: Фемида

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

– Что за драконий камень? – поинтересовался Драко.

– Реликвия, исчезнувшая вместе с серебряными драконами. Их альманах, если можно так выразиться. На нем вырезаны все их тайны, их история. У каждых драконов есть такой артефакт, который хранится в тайном месте. Лишь вождь знает местоположение драконьего камня. Если вождь погибает, не успев рассказать преемнику о месте, где хранится артефакт, камень сам начинает взывать к новому вождю. Может быть именно зов драконьего камня ты слышишь. На что это похоже?

Серебряный на секунду задумался:

– Скорее на шепот, но с рычащими нотками. Как если бы шептал дракон.

– Ты слышишь его сейчас?

Драко кивнул:

– Да, зов идет снизу. Похоже, нам придется достигнуть дна.

– Так чего же мы ждем? – Тень нырнула вниз и серебряному ничего не оставалось, как последовать за ней.

Драконы погружались все глубже и глубже, и Драко уже явственнее различал шепот, зовущий его. Тень молчала, но было видно, как драконица напряжена. Вода же была настолько мутной, что даже драконий глаз ничего не видел. Внезапно серебряный почувствовал, как его куда-то затягивает и запаниковал.

– Водоворот! – воскликнула Тень, отчаянно сражаясь с явлением.

И верно, драконов медленно, но верно притягивал к себе водоворот, и Драко понимал, что у них не хватит сил противостоять водной стихии. Но именно здесь шепот прекратился. Может, не нужно сопротивляться притяжению? Может, это портал, ведущий к источнику зова? Или ловушка…

– Я больше не могу, – выдохнула Тень, устав сопротивляться и покорившись. – У меня нет сил, нам не побороть водоворот!

– Тогда давай пройдем через это вместе, – отозвался Драко, цепляясь за драконицу. – Это не просто водоворот, это портал, что ведет в неизведанное. Держись за меня и ни за что не отпускай! Посмотрим, что ожидает нас по ту сторону.

***

Королевство эльфов предстало перед посланниками поистине сказочным. Дома из дерева либо крепко стояли на земле, либо располагались на деревьях и выглядели сказочными теремами. Каждый орнамент искусно вырезан, видно, что мастер вкладывал душу в свои творения. Освещалось королевство магическими огоньками самых разных цветов.

– Сейчас же день? – недоуменным шепотом спросил Джейк.

– Пышные кроны деревьев не дают достаточного проникновения лучей солнца, – внезапно снизошел до ответа Гилронд. – Поэтому мы используем магические огоньки для дополнительного освещения. Только у короля достаточно света, так как дом находится на возвышении и там не столь густые кроны деревьев.

Эльфы, занимающиеся своими делами, провожали появившихся чужаков настороженными взглядами изредка перешептываясь. Гилронд уверенно вел посланцев к большому каменному дворцу. Это единственное здание из камня, где жил сам король эльфов. Звали его Лафаэлас. Так же у него имелась супруга – королева Аураниэль. И сын – Амалайронд. Как король примет посланцев? Гилронд и Гринуэлл ясно дали понять, что гостям здесь не рады, но быть может эльфийский король окажется более… хм… приветливым.

Киран незаметно осматривал дворец, пока их вели к тронному залу. Определенно, ему здесь неуютно. Слишком много света, благодаря большим окнам. Гилронд не преувеличивал, когда говорил, что здесь не требуется использовать огоньки. Если только ночью. Стены украшены картинами великих королей, а также эльфийскими письменами. Наверняка в них скрыта история их народа. И везде листва. Казалось, природа проникла даже в замок и это было красиво.

Гилронд толкнул высокую дверь, около которой находились двое стражников, и вся делегация вошла в тронный зал. Он был поистине огромен, даже дракон легко мог поместиться здесь, да еще и место осталось бы. В конце зала возвышался трон в виде каменного дерева, на котором восседал Лафаэлас. И снова Люциус с неудовольствием отметил, насколько эльфы все же красивы.

Гилронд почтительно склонился перед королем и коротко объяснил ситуацию.

Окинув гостей задумчивым взором голубых глаз, Лафаэлас кивнул:

– Да, Гринуэлл связался со мной ментально и рассказал о посланниках. Благодарю, Гилронд, ты можешь идти. Мы расположимся в саду, попроси Гринуэлла присоединиться к нам.

– Как прикажете, повелитель, – вновь поклонился Гилронд и вышел.

Король жестом указал следовать за ним и, переглянувшись, посланники ангела магии двинулись за Лафаэласом, сопровождаемые охранниками.

Сад представлял собой потрясающее зрелище. И неудивительно, ведь ни один народ не был так близок к природе, как эльфы. Распустившиеся бутоны самых разнообразных цветов источали дивные ароматы. Каждый пах по-своему, даже как-то по-особенному. Пышные кусты растений радовали глаз здоровым цветом. Были и зеленые, и с красным оттенком, и даже с примесью желтого. Дорожки или простой тропинки не было, только травяной ковер. Невольно Малфой поймал себя на мысли, что было бы здорово сбросить обувь и пройтись босиком по шелковой траве, но тут же осадил себя. Он здесь не для этого. Но Люциус не мог не признать, что красота эльфийского сада ему по душе. Спутники, казалось, тоже впечатлены.

– Прекрасный сад, – проговорила Амелия, осматриваясь. – Чувствуется немалая забота о нем.

– Это все моя Аураниэль, – улыбнулся король. – Она с огромной любовью относится к своим растениям. Иногда я даже ревную! – и он тихо рассмеялся.

В этот момент неподалеку приземлился Гринуэлл и тут же направился к Лафаэласу.

– Что ж, теперь, полагаю, можно и поговорить, – произнес король. – Но для начала не мешало бы накормить гостей. Вы, вероятно, устали и голодны.

Эльф хлопнул в ладоши и на траве возникла скатерть, а на ней тарелки с разнообразными блюдами.

– Прямо пикник по-эльфийски, – едва слышно усмехнулся Азар.

Дождавшись, пока все займут места, Лафаэлас уселся рядом с Люциусом, скрестив ноги. Король безошибочно угадал главного из делегации и был готов его выслушать. Он знал, о чем пойдет речь, и догадывался, что сейчас все куда серьезнее. Но пока не решил, стоит ли жертвовать своими воинами ради чуждой войны. Именно чуждой, ведь демону нужен лишь серебряный дракон. Так всегда было. Пусть предыдущий король и дал клятву, что эльфы всегда придут на помощь, но он, – Лафаэлас, – не обязан исполнять ее. Для него свой народ всегда на первом месте, и он не собирается посылать эльфов подобно скотине на убой. Нужна более веская причина, чем обещание, данное не им к тому же. Но когда лорд Малфой посвятил эльфийского короля в детали, тот задумался.

– Сейчас все иначе, – вдруг заговорил дракон. – Раньше демон никогда не трогал магический мир, только Лоанмар. Но теперь война коснется всех, даже невинных.

– И если Лоанмар проиграет, нас ожидает жизнь в постоянном бегстве и страхе, что однажды демон доберется и до моего народа, – Лафаэлас нахмурился. – Странно, что магия предпочла создать серебряного дракона, а не выбрать из ныне существующих.

Люциус чуть склонил голову набок:

– Ангел магии может быть связан только с серебряным драконом и ни с каким другим.

– Об этом я и говорю, – сухо произнес эльфийский король. – Их, конечно, мало осталось. Трое, кажется. Или двое. Впрочем, неважно. Вероятно, у магии были причины сделать так.

– Так, стоп! – не выдержал Киран. – Разве серебряные драконы не вымерли много лет назад? К тому же Арес, – взрослый Арес, – не видел их в своем будущем.

– Я уверена, – взяла слово Амелия. – Что они ответили бы на зов. Серебряные всегда были самыми верными союзниками. Да и в фолианте сказано, что их больше нет.

– В каком фолианте? – заинтересовался Лафаэлас, посмотрев на Даркстоун.

Та пожала плечами:

– Я называю его альманахом всадника. В нем описаны все драконы, их слабости и наоборот, – в чем сила каждого. Правда, лично я эту книгу не читала, мне Северус рассказывал.

Люциус сжал губы. Опять Северус! Неужели Нарцисса уже надоела Снейпу, и он теперь к Амелии подбирается? Сейчас блондину хотелось убить Северуса и, будь он здесь, ему крупно не поздоровилось бы! Внезапно Малфой понял, что ревнует, и это открытие не добавило ему хорошего настроения. О чем он вообще думает? Надвигается война, а мысли аристократа то и дело возвращаются к красавице-вампиру. Ой, нехорошо! В конце концов, он уже давно не сопливый юнец, а зрелый опытный мужчина! Он Малфой! Он не должен… ох, кажется Амелия заметила, что с ним творится что-то не то. Вопросительно приподняла бровь, затем улыбнулась, а в глазах заплясали бесенята. Минуточку… да она же его дразнит! Амелия знает, что Люциус к ней неравнодушен! Неужели он забыл об осторожности и как-то выдал себя? Нет, это невозможно! Если только… ну, конечно! Вампиры – прекрасные мастера разума, они способны незаметно обойти ментальный блок жертвы и легко вторгнуться в чужие мысли. Перед тем, как Люциус отправился на дипломатическую миссию, Чарльз предупреждал его, что Амелия обожает читать мысли и подсказал, как закрыть разум от вторжения вампира. Даркстоун и с другими поделился знанием, а Малфой, занятый думами о предстоящем задании, благополучно забыл об этой детали. И если другие воспользовались помощью Чарльза, то Амелии ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться на Люциусе. Блондин едва не застонал от осознания своей тупости. Да что, круцио твою аваду через империо, с ним творится? Когда он стал таким рассеянным?

«Старею», – печально подумал Малфой.

И тут он вспомнил, как недавно, во время очередного ночлега, мечтал о… ну, о не самом приличном, в общем. И объектом его фантазий являлась никто иная, как Амелия. Осознав, что дамочка наверняка в курсе всего, Малфой едва не схватился за голову. Странное чувство стыда охватило его. А потом Люциус разозлился на себя. Да, он хочет поближе узнать эту недоступную красавицу, и что? Многие мужчины его поймут! Ну, подумаешь, она знает о его тайных желаниях! Все равно Амелия рано или поздно поняла бы, что нравится лорду Малфою. Так какая разница? Наверное, даже лучше, что она заранее узнала об этом.

Вздохнув, Люциус приказал себе сосредоточиться на разговоре с эльфом. Что там король говорил? Ах, да, серебряные драконы.

– Значит, вы утверждаете, что серебряные все еще существуют? – холодным тоном спросил Малфой. – Тогда где же они?

Лафаэлас вскинул бровь, удивленный резкой переменой в настроении блондина, но решил не заострять на этом внимание.

– В фолианте ведь не сказано, что драконы вымерли? – сказал он полу-утвердительно. – Вы сами сделали вывод. В корне неверный. Они находятся в долгой спячке и ждут, когда ваш Драко их найдет. И разбудит. Они сами так решили, потому что на них велась охота. Уж не знаю, кому понадобилось истреблять серебряных драконов, но когда убили пятерых из них, вожак принял решение исчезнуть до тех пор, пока вновь не возникнет опасность демонической угрозы. Магия его поддержала и погрузила оставшихся серебряных в глубокий сон. После чего спрятала. Когда придет время, Драко отыщет это место. Я полагаю, что в том будущем, откуда пришел Арес, Драко не услышал зова из-за того, что был слишком неопытен и не мог пользоваться своей силой в полной мере. Не умел слушать. Своим появлением в нашем времени Арес уже изменил многое. И невольно оттянул дату нападения демона своим нелепым заклинанием. Он выиграл для вас несколько недель, давая время на подготовку к битве.

– Не только для нас, – тихо проговорил Джейк. – Но и для вас, и для других. Мы посетили уже множество рас, и они на пути в Лоанмар, чтобы встать под знамена ангела магии и дать отпор врагу. Нам осталось убедить лишь вас в том, что не стоит отсиживаться в стороне подобно трусам. Я всегда уважал эльфов за их гордость и непокорность. За их мастерство, их историю… их мудрость. Древнее эльфов только драконы. Я всегда считал эти две расы самыми совершенными. Мальчишкой я мечтал познать эльфийскую мудрость, ибо им ведомо то, что недоступно другим.

– Ты говоришь о нас в третьем лице, – заметил Лафаэлас.

– Я говорю о истинных эльфах, а не о их слабом подобии, которое представляете вы! – резко бросил вервольф. – Истинный эльф настолько благороден, что сдержит обещание данное его предками! Почему же вы не ответили на зов? Почему ждали, пока мы лично придем просить о помощи? Во все времена расы без раздумий объединялись против общей угрозы! Что изменилось с тех пор? Вы отгородились ото всех. Уже никто и не помнит о том, кто такие мудрые эльфы! А ты? – повернулся Джейк к Гринуэллу. – Ты забыл свое предназначение! Да, я понимаю, что побудило тебя отказаться от долга, но не чувствуешь ли ты пустоту из-за своего одиночества? Я тоже потерял свою семью, когда на нас напали вампиры, но тем не менее я сейчас здесь, а рядом со мной сидит та, которую я считаю своим злейшим врагом! Однако вражда вампиров и вервольфов такая мелочь по сравнению с тем, что угрожает нашему миру! Так что может хватит жалеть себя, и пора подумать о другом? О том, что без помощи твоя участь ожидает и других драконов? Хотел бы ты, чтобы твои сородичи навсегда исчезли? Ты – могущественный дракон! Воин и защитник магии! Страж Лоанмара! Враги боятся твоей силы, ты представитель древнейшей расы, но сейчас… стыдись, Гринуэлл! Что сказала бы твоя пара, если б увидела в кого ты превратился? А детеныши? Ты живешь с трусливыми остроухими созданиями как зверюшка на поводке! И не отрицай, я вижу это! Волк во мне многое чует, а ведь ты наверняка за всю свою жизнь слышал немало о волчьей интуиции.

В глазах дракона что-то мелькнуло, а Лафаэлас был весь бледный от гнева. Еще немного и король явно отдаст приказ вышвырнуть посланников с эльфийской территории. А то и убить…

– Джейк, перестань! – зашипел Люциус, чувствуя, что ситуация обострилась. – Оскорбляя короля ты не получишь помощи…

– Я никого не оскорблял, – возразил вервольф. – А лишь констатировал факт. Мы зря теряем время здесь, лорд Малфой. Разве не унизительно молить о помощи тех, кто и так обязан оказать ее? Я молчал пока мы посещали другие расы, потому что чувствовал, что стоит надавить на них и они исполнят долг. Здесь же нам делать нечего. Как бы ты не умасливал короля, какие бы доводы не приводил – он не будет воевать. И не даст нам воинов.

– Я согласна с Брауном, – вставила Амелия, поднимаясь. – Зря теряем время! – затем она презрительно выплюнула. – Трусы!

Этого оказалось достаточно, чтобы терпению Лафаэласа настал конец. Эльфийский король величественно поднялся на ноги, а его красивое лицо исказила злоба.

– Что ж, – процедил он. – Я выслушал достаточно! Верно, я не собираюсь делать из своих воинов пушечное мясо для ангела магии. Демоны никогда прежде не замечали нас, не обратят внимания и сейчас. Я хотел вежливо отказать вам и отправить обратно, но после нанесенного оскорбления… эй, вервольф! Ты так много знаешь об эльфах! Расскажи-ка своим друзьям как мы поступаем с теми, кто не следит за своим языком!

Теперь и остальные вскочили на ноги, а ассасины еще и синхронно обхватили ладонями рукоятки своих клинков, готовые отразить любое нападение.

– Ты не посмеешь нас убить, – спокойно проговорил Джейк. – Иначе стражи Лоанмара дотла сожгут эльфийскую территорию, а ассасины, вампиры и вервольфы перебьют всех, кто осмелится принять твою сторону.

– Маги так же примут в этом участие, – Малфой вздохнул. – Браун, вот кто тебя за язык тянул, а? Я мог бы решить все тихо-мирно.

– Люциус, время играет против нас, – сказала Амелия, приняв боевую позу. – Пусть Джейк выразился совсем не дипломатическим языком, но он прав: эльфы уже не те! Честное слово, мне больше всего начинают нравиться домовые! О, подкрепление!

И точно: в саду помимо личных стражников короля, которые держали гостей под прицелом стрел, появились еще эльфы. Среди них был и Гилронд. Прибывшие эльфы обнажили клинки, но не спешили нападать, ожидая приказа. Вот из-за их спин показался высокий эльф очень похожий на короля. Его сын – принц Амалайронд. Брови чуть нахмурены, а в глазах горит огонек решимости.

– Достаточно, отец, – спокойным тоном произнес принц. – Отпусти их с миром.

– Ты подслушивал, – сузил глаза Лафаэлас. – Тогда должен понять, почему они достойны смерти!

Амелия быстро пробежалась по мыслям Амалайронда и поняла, что если не удастся решить дело миром, то прольется эльфийская кровь. Король и принц уже давно не в ладах и то, что Лафаэлас отказывается ответить на зов магии сказывается отрицательно на отношении к нему сына. Амалайронд не оставлял попыток уговорить отца исполнить долг, напирая на эльфийские честь и благородство. И сейчас Лафаэлас переходит все границы, делая только хуже.

– Знаешь, отец, а я согласен с каждым словом вервольфа! – говорил тем временем принц и его слова вызвали удивление у посланников и бурю негодования со стороны короля. – Пока другие расы готовятся дать отпор врагу, мы трусливо прячемся здесь малодушно надеясь, что демоны и в этот раз обойдут наш народ своим вниманием! Ты часто рассказывал мне о величии нашей расы, о том, как мы сильны и искусны в бою! О великих королях, смело противостоявших демонам! Ты говорил о том, что со временем о нас забыли и наше величие постепенно исчезает. Да и как иначе, если ты оборвал почти все связи с магическим миром? И сейчас нам предоставлен шанс напомнить о себе, снова вписать эльфов в страницы истории! Вписать как отважных воинов сразившихся плечом к плечу с другими расами, а не как жалких трусов, которые поджав хвосты спрятались от врага, бросив самого ангела магии! Разве мы такие? Разве ради такой «славы» наши предки проливали свою кровь? Да мы даже их тени недостойны! Позор, отец!

– Да как ты смеешь? – рявкнул король. – Я обязан в первую очередь заботиться о своем народе! И если ради того, чтобы сохранить жизни своих подданных, мне придется отказать ангелу магии, то…

– Да это не жизнь! – сорвался на крик Амалайронд. – Это существование! Почему ты никак не хочешь понять? К тому же ты сейчас не просто отказываешься от обещания, данного еще нашим предком. Ты собираешься приказать убить посланников ангела магии! И за что? За правду, каким бы тоном она ни была сказана. Да ты представляешь, что сделают с нами стражи Лоанмара? Ассасины? Вампиры? Вервольфы? Даже маги! Убив посланников ты подставишь эльфов под удар! Совсем с ума сошел?

На секунду прикрыв глаза, Лафаэлас потер пальцами виски, затем сурово посмотрел на сына:

– Я никому не позволю разговаривать со мной в подобном тоне! Я король! И только мне решать, как следует поступать с чужаками! Ты обязан подчиняться мне, Амалайронд, и уважать мои решения! Даже, если не согласен с ними. А теперь иди в свои покои и подумай над своим поведением. Позже мы поговорим о твоем наказании! – и король перевел взгляд на посланников, уверенный в том, что сын его послушается.

Эта уверенность взбесила принца, и он сделал то, чего сам от себя не ожидал. Чего уж говорить об остальных. Эльф подошел к посланникам и гордо выпрямившись с вызовом посмотрел прямо в глаза отца.

– В таком случае тебе придется убить и меня! – твердо сказал Амалайронд.

Эльфы опешили и даже опустили луки, ибо негоже держать под прицелом эльфийского принца. Амелия и Люциус удивленно переглядывались, Джейк с уважением смотрел на принца, а ассасины напряглись. Неизвестно как поведет себя Лафаэлас в такой ситуации. Он может сдаться перед упрямством сына, а может и объявить предателем. Попробуй, например, Азар предъявить такой ультиматум Фалаару, – сразу получил бы на орехи! Но Фалаар – не эльфийский король, а Азар – не его сын, так что может еще не все потеряно.

Тем временем выражение лица Лафаэласа превратилось в непроницаемую маску, а голос обрел ледяные ноты:

– У тебя последний шанс, Амалайронд. Неужели ты готов умереть вместе с ними?

– А ты неужели готов убить своего единственного сына? – парировал принц. – Впрочем, знаешь, отец, это неудивительно. Ты никогда не любил меня. Уж не знаю, чем я так досадил тебе, – может, одним своим появлением на свет, но…

– Ты действительно так думаешь? – странным голосом перебил король. – Что ты безразличен мне?

– А разве это не так? – усмехнулся Амалайронд, но не стал развивать тему.

Слишком больно было от этого.

В глазах Лафаэласа мелькнуло нечто похожее на грусть, но он тут же взял себя в руки. На самом деле эльфийский король понимал, что его сын во многом прав. Кроме одного: отец его любит! Еще как любит! Только старается не показывать этого, играя роль строгого отца. Король считал, что излишнее внимание может избаловать принца, а ему хотелось, чтобы его сын вырос сильным и независимым. Что ж, такого и получил. Даже бонусы прилетели: ослиное упрямство и желание спорить с отцом по поводу и без. А так же периодическое оспаривание королевского авторитета. Иногда Лафаэлас ощущал сильное желание придушить наглого эльфеныша. Например, сейчас! Вот кто просил его вмешиваться? Король тяжело вздохнул, мысленно помянув Амалайронда нехорошим словечком.

Дав стражникам приказ спрятать оружие, Лафаэлас подошел к Люциусу и глухо проговорил:

– Эльфы явятся на зов! Даю слово эльфийского короля!

====== Глава 25 ======

Азраил любовался своей коллекцией душ попутно аккуратно протирая сосуды от пыли. Он никогда не доверял эту работу слугам, опасаясь, что кто-нибудь может нечаянно разбить хрупкое стекло, и тогда душа развеется подобно дыму. Все субстанции были разных цветов и плотности, хотя некоторые на первый взгляд казались одинаковыми. Впрочем, разницу видел лишь сам Азраил.

– Не мешало бы обновить коллекцию, – сам себе сказал Азраил. – Хм, у Алоиса есть прекрасная душа темного эльфа…

Закончив протирать сосуды, ангел смерти решил навестить темных принцев. Уже третий день он заставлял их возиться с книгами, но теперь можно отправлять мальчиков домой. События развиваются согласно плану. Да, ангел смерти знал, что Лиа подслушивает его разговор с близнецами. Он рассчитывал на то, что материнский инстинкт возьмет верх и она лично отправится к Люциферу. Лишь бы ее сыновья не подвергали себя опасности. Так и случилось. И, судя по всему, владыка Ада внял ее словам. Теперь осталось только столкнуть отца и сына лбами, а там все станет на свои места. И либо Ксирон займет свое место подле Люцифера, либо будет уничтожен. Теперь уже навсегда. Первый вариант предпочтительней, потому как Ксирон все же еще и потомок Деймоса. При такой поддержке более никто не рискнет строить козни за спиной владыки Ада.

Вздохнув, Азраил решил не думать об этом. О демоническом мире пусть у высших сил голова болит. Если бы не приказ свыше, ангел смерти вообще вряд ли связался бы с Ксироном. Для него этот демон лишь один из многих, чья душа в какой-то момент окажется в Источнике душ. Хотя легкая симпатия, возможно, и возникла в ходе их общения. Ангел смерти легко улыбнулся. Скоро пророчество будет исполнено. Забавно, что маги его немного неправильно истолковали. Даже вообще, похоже, забыли о нем. Непростительная ошибка! Но Азраил ее исправил, вынудив Лиа обратиться к владыке Ада. Интересно, почему решили, что «убийца с душой единорога» это Лиа? В этой части пророчества говорится о двоих. «Убийца» не обязательно означает принадлежность к ассасинам. Под это определение попадают многие маги или существа. Кто убивал хотя бы раз уже может считать себя убийцей. И в пророчестве так назван Люцифер. А вот под «душой единорога» понимается Лиа, да. То есть Люцифер с помощью Лиа успокоит Ксирона. Так стоит понимать. Ну, или упокоит, если демон начнет кривляться.

Внезапно перед Азраилом возник слуга и тихо прошипел:

– Господин, Люцифер приказал войску собираться в поход. Они выступят на рассвете. Целью похода является помощь Лоанмару в битве с Ксироном.

– Отлично! – ангел смерти жестом приказал слуге удалиться. – Что ж, и нам пора собираться! Но сначала стоит отправить ребят домой. Заодно пусть порадуют магов тем, какие силы придут им на помощь. Эх, давненько я не участвовал в хорошей битве!

*** Водоворот выкинул Драко и Тень в какую-то наполовину затопленную пещеру.

– Где мы интересно? – спросила драконица отряхиваясь.

Затем она обернулась и увидела, что по другую сторону водоворот представлял собой портал, который медленно закрылся.

– Прекрасно! – выдохнул Драко, проследив за взглядом спутницы. – Полагаю мы в ловушке. Портал закрыт, на его месте тупик и нам ничего не остается, кроме как продвигаться вперед. Знать бы еще, что нас ожидает.

– Чувствуешь? – вдруг насторожилась Тень, принюхиваясь. – Воздух вибрирует от магии, а еще… мы не одни.

– Я чувствую только сырость и плесень! – раздраженно отозвался серебряный. – И мне здесь не нравится! Предлагаю, как можно быстрее исследовать местность и найти умника, заманившего нас сюда. Мне не терпится побеседовать с ним, а затем попробовать на вкус!

– Осторожно, Драко! – предупредила Тень. – Мы не знаем, с кем имеем дело.

– Так давай узнаем! – сердито рыкнул серебряный и двинулся вперед.

Драконице ничего не оставалось как последовать за ним. Размеры каменного коридора позволяли драконам свободно перемещаться, но вода, доходившая почти до груди, раздражала. Вскоре драконы выяснили, что помимо потолка над ними располагалась толща океана. Или моря. В общем, воды. Вероятнее всего это место находилось под морским дном. Кто, когда и зачем прорыл эти коридоры пока оставалось загадкой. Впрочем, тут не обошлось без магии. Во всяком случае огоньки, освещавшие путь, точно являлись магическими.

– Я больше не слышу зова, – проговорил Драко, чтобы нарушить неуютную тишину. – Я ничего не слышу. Только звук льющейся воды. Если мы находимся под морским дном, почему здесь не полностью все залито?

– Магия? – предположила Тень после чего осторожно коснулась языком воды. – Пресная. Вероятно, проходя через каменные породы, вода очищается. А может мы находимся и не под морем. Хотя, если верить запахам… знаешь, Драко, это место приводит меня в замешательство. Я не чувствую опасности, но все же мне здесь не нравится.

– Не ты ли советовала мне поддаться зову? – съехидничал серебряный.

Тень не ответила, замерев и что-то изумленно рассматривая. Ее реакция удивила Драко и он, приблизившись к драконице, решил выяснить в чем дело.

Каменный коридор закончился широким уступом с которого обозревался изумительный вид. Как кусочек подземного мира. Внизу раскинулась скалистая местность, покрытая густым мхом и небольшими кустиками. Справа большой водопад впадал в кристально чистое озеро на гладкой поверхности которого плавали кувшинки. Вьющиеся растения крепко цеплялись к каменным стенам, а их листья светились таинственным светом. Но не только это поразило Драко.

– Так вот, что звало тебя, – прошептала Тень смотря на двух драконов, свернувшихся клубочками и мирно спящими. – Но все считали, что они вымерли!

– В фолианте сказано, что они исчезли, – отозвался Драко. – Возможно их спрятала магия. Серебряные драконы… неужели их только двое?

– Трое, – мягко поправила драконица. – Не забывай и о себе.

Драко с благодарностью в глазах кивнул, и драконы слетели вниз к своей находке.

– Их сон магический, – вынесла вердикт Тень тщательно осмотрев ящеров. – Интересно, сколько он уже длится?

– Неважно, – отмахнулся Драко. – Я полагаю, нужно разбудить наших сородичей. Но, откровенно говоря, даже не представляю, как это сделать.

– Глас серебряного дракона, – подсказала Тень. – Им ты разбудил Лоанмар, помнишь?

Драко смущенно потупился:

– Я не подумал об этом. Тогда я действовал по наитию. Не уверен, что смогу это повторить.

– Значит, будешь рычать пока не получится, – весело произнесла драконица. – А я отойду в сторонку, чтобы не смущать тебя.

– Легче сказать, чем сделать, – проворчал сероглазый.

Ему не хотелось опростоволоситься перед Тенью. Драконица нравилась серебряному, и он прилагал немало усилий, чтобы доказать: перед ней настоящий сильный дракон! И пусть Драко быстро постигал науку становления драконом, некоторые вещи у него не сразу получались. И именно сейчас он должен сделать то, что пока что являлось для него слишком сложным.

Серебряный покосился на драконицу. В ее взгляде он прочитал ожидание и нетерпение и это придало сил. Он сумеет! Ведь Тень ждет этого! Ждет проявления его силы! И он не имеет права разочаровать ее.

Сконцентрировавшись, Драко прикрыл глаза, затем вспомнил все ощущения, захватившие его, когда пробудился Лоанмар. Позволив силе заструиться по телу, он издал такой рев, что стены задрожали, а вода в озере завибрировала.

– Вот это голос! – восхитилась Тень, затем посмотрела на сородичей. – Получилось?

– Получилось, – просипел Драко, заметив, как один из драконов дернулся.

Опять перестарался! Серебряный почесал горло. Когда он научится контролировать силу?

В этот момент спящие открыли глаза после чего немного настороженно уставились на сородичей.

– Приветствую! – слегка поклонилась Тень. – Вы долго спали, но пришло время очнуться ото сна и занять свое место в Лоанмаре. Мое имя Тень. Я являюсь дочерью вождя черных драконов.

Переглянувшись, серебряные драконы зашевелились. Одному удалось встать, но он все же шатался от слабости.

– Долго ли мы спали? – глухо спросил он.

– Достаточно, чтобы над нами нависла угроза, – ответил спутник драконицы. – Я Драко. Есть ли где-нибудь еще серебряные драконы?

– Мы последние, – мотнул головой дракон. – Мое имя Силвериус. А это моя нареченная Граада. Не сочти за неуважение, Драко, но ты…

– Я являюсь перерожденным из мага, – произнес Драко, поняв какой вопрос хотел создать Силвериус. – Пока вы восстанавливаете силы, я поведаю о событиях, произошедших за время вашего сна.

– Это будет долгий рассказ, – заметила Тень. – Я начну, Драко, потому что наши сородичи впали в сон задолго до твоего рождения. А ты потом продолжишь.

Драко согласно кивнул, но не успела драконица начать повествование, как послышался голос Граады:

– Сначала мы должны передать новому защитнику ангела магии драконий камень. Мы долго хранили его и настала пора передать артефакт истинному хранителю.

Тут заговорил Силвериус:

– Демоны нашли тайное место где хранился драконий камень, и я с трудом сумел спасти артефакт от их загребущих лап. Я решил, что безопаснее всего забрать его с собой, да и времени на поиски подходящего тайника не оставалось. Пусть я вождь серебряных драконов, но ты, Драко, являешься верховным, а потому стоишь выше меня. Дело не в том, что ты самый главный среди нас, а в том, что принадлежишь к серебряным. И значит драконий камень должен находиться у тебя. Таковы наши традиции и устои.

– Означает ли это, что если бы Драко являлся, например, черным драконом, то наш вождь Мрак должен был бы уступить ему статус хранителя артефакта? – заинтересовалась Тень.

Граада слегка наклонила голову:

– Верно. Но у нас еще будет время поговорить на эту тему. Драко, камень в озере. Возьми его и береги как зеницу ока. А мы пока послушаем рассказ твоей спутницы.