Текст книги "Новая эра (СИ)"

Автор книги: Фемида

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 36 страниц)

особо сложные зелья у них пока не получались. Правда, змееуст подозревал, что близнецы намеренно делают ошибки в заданиях: ведь, когда еще можно увидеть грозного Салазара Слизерина, заляпанного с головы до ног непонятно чем. Котлы у ребят взрываются с математической точностью, именно когда основатель оказывается в зоне поражения. Это раздражало Слизерина, хотелось отвесить этим оболтусам по смачному подзатыльнику, но месть – блюдо, которое подают холодным. Змееуст принял игру, мысленно усмехнувшись самому себе. Возможно, он вел себя как ребенок, но близнецы нарвались. Во-первых, прежде, чем подойти к котлам с зельями, змееуст накладывал на себя отталкивающий щит. Надоело постоянно отмываться от слизи и черт-его-знает-от-чего-еще. Ну, а во-вторых, почему бы и не проучить маленьких негодников? И основатель змеиного факультета начал

мстить. То прикажет домовику незаметно подлить ребятам в стаканы зелье, меняющее голос мага на звук какого-либо животного. То наложит заклинание, заставляющее действовать не совсем адекватно. Например, недавно Дэмиан стихами признавался Ровене в любви, а Сал пел серенады Хельге. Или ребята целый день щеголяли с синей кожей и ярко-красными волосами. И еще много чего, пока близнецы не отступили. Точнее, они просто перенесли свою деятельность на учеников. Надо сказать, юные маги относились к ребятам настороженно, и не понимали, почему легендарные основатели Хогвартса занимаются с двумя новичками индивидуально. Когда пошел слух, что близнецы чуть ли не сыновья самого Слизерина, многие ученики старались активно избегать Дэми и Салазара, что

чрезвычайно веселило мальчиков. Самому змееусту было плевать на слухи, он не обращал на них внимания. А потом случайно услышал, как близнецы общаются с его ручным руноскопом, и, подумав, разрешил своему питомцу кое-чему обучить мальчишек из своего личного арсенала. Шесс, – так звали руноскопа, – рассказывал близнецам о заклятиях, в основе которых лежал парселтанг, и изобрел их сам Слизерин. Ребятам нравилось проводить время, общаясь с Шессом, тот знал очень многое и с удовольствием рассказывал об этом времени. Рассказывал о местах, в которых побывал со Слизерином, о разных передрягах. Во время одного из таких рассказов, их засек ученик, который, узрев, как мило Дэмиан общается с руноскопом, поспешил поделиться этим со своими друзьями. А те поделились с

однокурсниками. А однокурсники с другими учениками, и так по цепочке. В общем, новость,

что близнецы – змееусты, укрепила веру в то, что двое новичков состоят в самом близком родстве с Салазаром Слизерином. И вот тут-то основатель зеленого факультета призадумался. Раз близнецы – его потомки, стало быть, где-то должен существовать сын от него. Или дочь. Официально маг еще не имел детей, но, если верить истории… Слизерин, конечно, монахом не был, так что все может быть, но пока что, ни одна из женщин не предъявляла ему ребенка. И теперь змееуст думал лишь о том, стоит ли ему напоследок подстраховаться и заделать наследника? А вдруг уже есть где-нибудь его дети, и подстраховка изменит будущее? Слизерин всю голову сломал, решая этот немаловажный вопрос и, в конце концов, психанув, доверился случаю.

Из воспоминаний змееуста вырвал Годрик, бесцеремонно ввалившийся в кабинет.

– Салазар, ты покидаешь нас?! – возмущенно пропыхтел Гриффиндор.

Слизерин вздохнул. Он сказал о своем решении уйти лишь Ровене, но мог бы и догадаться, что та расскажет остальным. Отложив перо, змееуст откинулся на спинку стула и спокойно посмотрел на друга.

– Да, я ухожу. И ты ведь понимаешь, почему, не так ли?

Годрик нахмурился:

– Из-за маглорожденных? Послушай, но…

– Не трать на меня свое красноречие, – равнодушно перебил основатель зеленого факультета. – Ты не переубедишь меня.

– Это глупо! – маг уселся в кресло напротив. – Салазар, не нам решать, кто достоин магии, а кто нет! С чего ты вдруг вбил себе в голову, что тот, чьи родители маглы, хуже чистокровного носителя магии? У него так же присутствует магическое ядро, и…

– И давай ты не будешь навязывать мне свое мнение? – опять перебил Слизерин. – Я миллионы раз слышал его. И миллионы раз доказывал тебе, почему я прав. Так что даже не поднимай эту тему. Извини, Годрик, но я не хочу обучать грязнокровок, а в Хогвартсе их стало слишком много. Так что я решил покинуть сие заведение. Нравится вам с ними нянчиться? Да пожалуйста! Но не надо заставлять меня идти против моих принципов.

Сказав все это, змееуст вернулся к работе, а Гриффиндор грустно смотрел на него. Усиленно делая вид, что не замечает этого взгляда, Слизерин почувствовал нарастающее раздражение.

– И куда ты пойдешь, друг? – спросил Годрик.

– Пришлю весточку, как устроюсь, – дернул плечом змееуст. – Я думаю какое-то время попутешествовать, а там видно будет. Может, позже вернусь в свое родовое гнездо. А, может, и нет…

– Мне точно тебя не переубедить? – вздохнул Гриффиндор.

Слизерин как-то странно усмехнулся:

– Точно, Годрик! Тебе заняться нечем, а? Ты мне мешаешь.

– Вредный ты, – протянул собеседник, смешно скорчив физиономию. – Да ладно тебе, останься! А я тебе кое-что пообещаю!

– Неужто изгонишь из Хогвартса всех грязнокровок? – картинно изумился змееуст.

– Нет, лучше! – Годрик радостно улыбнулся. – Я буду… буду… О! Я весь год буду отдавать тебе свою порцию ужина!

Слизерин скептически посмотрел на ненормально-счастливого собеседника:

– Слушай, Рик, ты зельями надышался, что ли? Или выпил что-нибудь, что пить не следовало?

– Ты что? – округлил глаза Гриффиндор. – Это же гениальный план! Ты будешь съедать по две порции перед сном, растолстеешь и перестанешь влезать даже в парадные двери! И тогда…

– И тогда тебе пора к душевнобольным, – отозвался змееуст. – Заканчивай, мне сейчас не до твоих дурацких шуточек. Годрик, правда, я все решил.

Около минуты двое великих магов смотрели друг на друга. Один разочарованно, другой, – немного раздраженно.

– Ладно, Салазар, – вздохнул Гриффиндор, поднимаясь. – Но помни: двери Хогвартса всегда открыты для тебя, и мы будем ждать твоего возвращения.

Раздражение сменилось подозрением: Годрик так легко сдался? Слизерин прищурил глаза, пытаясь высмотреть в мимике Гриффиндора хотя бы малейший намек на: «Ну, Саааали, ну, останься!». Но нет, друг и коллега в едином лице смотрел серьезно и, возможно, немного печально. Видимо, действительно понял, что спорить бесполезно. Что ж, оно и к лучшему.

– Да куда же этот вампир свалил?! – тихо прошипел Фалаар, стараясь не потерять концентрации.

Раньше ассасин никогда не занимался пробуждением памяти крови. Разве что с Лиа. Но ритуал ассасинов гораздо проще, чем ритуал ангела магии, да и по резерву менее затратный. Тодески вздохнул. Со всей этой катавасией он совсем забыл о том, что пора обучать сестру ассасинскому ремеслу. Благодаря памяти крови Лиа знала теорию, но вот практики еще не было. А работы предстояло много. Знать и уметь, – разные вещи, так что Фалаару еще предстоит сделать из сестры достойного ассасина. А еще он не переставал думать о Белле. Ассасин во чтобы то ни стало твердо решил завоевать черноокую красавицу, и теперь у него появился шанс. Возможно, призрачный, но Фалаар чувствовал, что Беллу так

же влекло к нему, и это придавало уверенности. Пока женщина соблюдает траур по мужу, Тодески просто будет рядом, но уж потом он хорошенько возьмет ее в оборот. И сделает все, чтобы Белла полюбила его. Фалаар усмехнулся. Он не ожидал такого от себя, ведь раньше его интересовал только секс. Ассасин любил женщин, но старался не связывать себя крепкими узами. И дело тут далеко не только в свободе и возможности разнообразия. Фалаар Тодески, – глава весьма могущественного клана ассасинов, и имеет много врагов, готовых использовать дорогих ему людей против него самого. Так уже было. Давно, но Фалаар до сих пор помнил этот урок.

Ее звали Аврора. Аврора Акриллс. Они познакомились в то время, когда Фалаар выполнял один из важных заказов, поступивших его клану. Белокурая красавица с яркими синими глазами и тонким станом, прекрасный ангел во плоти… и супруга мага, на которого поступил заказ. Орен Акриллс работал в министерстве магии и сильно досаждал одной аристократичной семье, верной темному лорду. То ли мешал проталкивать законы, притесняющие маглорожденных, то ли натравливал аврорат на эту семейку чистокровных, утверждая, что они чернокнижники и малефики, – Фалаару было плевать. Ассасина интересовали лишь цель, способ убийства цели и, разумеется, гонорар. Как оказалось, способ оставлен на усмотрение исполнителя, но решить проблему нужно в кратчайшие сроки. Награда астрономическая, и Фалаар лично взял заказ. Следить за целью, чтобы выявить ее привычки и предпочтения, не было времени, поэтому ассасин решил подобраться к Орену через его супругу, – Аврору. Соблазнить юную красавицу оказалось на удивление просто, и Фалаар во всю этим пользовался, быстро получая необходимую информацию. Девушка оказалась настолько наивной и доверчивой, что верила всему, что говорил Тодески, и, определенно, она влюбилась в этого обольстительного брюнета. Фалаар показал, какой на самом деле может быть страсть, обещал Авроре, что всегда будет рядом, щедро сыпал комплиментами и словами о том, как сильно он любит. А потом исполнил заказ. И понял, что заигрался. Слишком заигрался. Внезапно все его слова, все обещания обернулись правдой, Аврора стала нужна ему, как воздух. Сама девушка не знала, кто убил ее мужа, и искренне горевала о нем. И винила себя в том, что вместо Орена уделяла внимание другому, так легко повелась на обаяние и задорную улыбку брюнета. Так слепо отдалась страсти, что,

когда открылись глаза, поняла, что ничего не знает о своем любовнике. Он ловко уходил от расспросов про его род деятельности. Даже имя вымышленное. Наверное. Да, Фалаар представился ей другим именем, но понял, что не сможет вот так просто бросить девушку, и остался рядом с ней, разделяя ее горе, тем самым, подставив их обоих. Кто-то предоставил родственникам Орена информацию о том, что убийца и друг Авроры, – а по совместительству и ее любовник, – один и тот же маг. Стоит ли говорить, в какую ярость пришли Акриллс? До кучи нашелся аноним, указавший, к какому именно ассасинскому клану принадлежит Фалаар. И Аврора, и клан оказались под угрозой, за себя Тодески не думал. Он планировал увезти девушку в клановую крепость, где легко скрыл бы ото всех, ведь не зря

говорят, что убежище ассасинов никогда не найти, если они не захотят. Защита надежно скрывала крепость от непрошенных гостей. Однако, планам не было суждено сбыться. Аврора оказалась похищена, но подсказки, где ее найти, похитители великодушно оставили. И в это же время надежный информатор сообщил, что крепость ассасинов окружена врагами с численным превосходством. Выяснения о том, как они нашли крепость, Тодески оставил на потом, сейчас перед ним стояла куда более важная задача. Вот только заключалась она в непростом выборе: спасать Аврору или срочно снимать ассасинов с заданий и мчаться в крепость, защитить свой клан. Ассасины не ждали атаки, уверенные в том, что их базу никому не найти. И тут озарение: в клане завелась крыса! Кто-то слил местоположение крепости и способ обойти все защитные заклинания, а, может, и сам привел врагов. Тодески ругал себя всеми словами за то, что ему не хватило духа признаться во всем Авроре, и за то, что он медлил с ее отъездом в крепость, не зная, как все объяснить. Впрочем, похитители

наверняка раскрыли девушке все тайны, тем самым усугубляя ее вину. Как же, спала с убийцей собственного мужа, а, может, сама его и заказала? Воображение во всех красках расписало, что могут сделать с Авророй за такое маги Акриллс, и Фалаар почувствовал вину. Он мог ведь выполнить задание иначе, не связываясь с белокурым ангелом, но так было проще и быстрее. Из-за его спешки, из-за этих «проще» и «быстрее», теперь пострадает юная девушка, которая так слепо поверила ему.

Тодески понимал, что не может разорваться на две части, что надо выбирать. И он выбрал. Ассасин, верный своему делу, запрятал все чувства как можно глубже, и поспешил к собратьям. Созывая по пути ассасинов, которые выполняли задания, Фалаар успел вовремя достигнуть крепости. Маги, – Акриллс, – решившие расквитаться с убийцами самостоятельно, были уничтожены все. Почти все, ведь оставались еще и похитители Авроры. Но в первую очередь вычислили предателя. Во избежание повтора, так сказать. Им оказался один из ассасинов среднего ранга. Еще не мастер, но уже и не салага. Выяснив, что

причина предательства оказалась до смешного проста и банальна, – деньги, – Тодески пришел в ярость. Он самолично казнил предателя, и эта смерть не была легкой. Маг умирал долго и мучительно. Затем Фалаар принялся за поиски Авроры. В его сердце еще теплилась надежда, что девушка жива. Глава клана довольно быстро вышел на след, и вскоре мчался к месту, где держали Аврору. Но ни похитителей, ни самой девушки ассасин не обнаружил. Ненадолго это озадачило, ведь след взят верно, да и никто не скрывался, чуть ли не под нос подсовывая указки, где искать. И тогда Тодески более тщательно стал осматривать дом и прилегающую территорию.

Небольшой домик находился в лесной глуши. Возможно, иногда его использовали охотники, как ночлег. Или зельевары, если поиск ингредиентов затянулся. Однако, когда сезон охоты или сбора трав заканчивался, домик пустовал. Видимо, поэтому похитители и выбрали это место. Фалаар нашел тогда Аврору. Нашел на дне оврага, что находился, примерно, в километре от домика. Ассасин, холодный безжалостный убийца, плакал навзрыд, прижимая к себе тело девушки, в которую так неосторожно влюбился, и которая погибла по его вине. Сердце разрывалось на части, мозг отказывался думать, чувства полностью заполонили сознание. Боль, ярость, тяжкий груз вины и раскаяния. Месть. Придав тело могиле, Тодески покинул это место, его глаза стали совершенно сухи, а сознание ясным. Мужчина словно выключил все эмоции, оставив только цель. Для него не составило труда выследить убийц Авроры, – прятаться они совершенно не умели. Вскоре все трое были пойманы и доставлены в тот самый домик. Связанные, напуганные, – убийцы Авроры представляли жалкое зрелище. Последние представители рода Акриллс, не считая детей. Конечно, они

узнали Фалаара. И поняли, что с ними будет. Тодески даже не пришлось лезть им в голову, сами запели, сдавая друг друга.

Как оказалось, никто не ожидал, что Фалаар появится в крепости с подкреплением. Акриллс думали, что ассасин бросится на поиски Авроры и угодит прямо в ловушку, а его клан тихо перебьют, показывая, что с родом сильных магов лучше не связываться. Вон, какие они сильные, целый клан ассасинов истребили! Но планы порушил неучтенный информатор и чувство долга Фалаара перед собратьями. Привязанность к своему клану оказалась сильнее его любви. Поняв, что план провалился, Аврору убили и ее тело бросили в овраг, а сами поспешили спрятать своих наследников, понимая, что ассасины их так просто не оставят, и будут мстить. Детей Тодески и не собирался трогать, а вот этих троих он просто обязан отправить на тот свет. Но сначала…

Фалаар просмотрел воспоминания каждого из магов, ища тот злополучный день. И нашел. Видя, как они издеваются над Авророй, как мучают, как все трое ее… лучше бы он остался в неведении. Лучше бы он этого не знал. Теперь он не имеет права убить их простой Авадой. Нет, они должны молить о прекращении пыток, молить о смерти. Ползать у его ног, измазанные собственной кровью и дерьмом. А он подумает, искупили ли они свою вину или еще нет. Пыточных проклятий Фалаар знал ничуть не меньше темного лорда, и в этот раз не

стеснялся их применять. Крики боли были усладой для его слуха, Тодески упивался пытками, жестокостью, чувством власти. Он словно увеличивал свои силы этой местью. Ассасин наслаждался эйфорией, захватившей его. А когда все закончилось, Фалаар сжег тела и спокойно покинул то место. Аврора была отомщена.

С тех пор Тодески оградил свое сердце ледяной броней, чтобы история не повторилась. Он продолжал дарить женщинам свои объятия, свою страсть, свое тело, но больше не открывал свое сердце, помня о том уроке, который получил. Фалаар не позволял разуму затуманиваться, запомнив, к чему это может привести. Да, он ассасин, а таких с детства стараются лишить чувств, внушая, что на первом месте всегда клан, но ведь никто не застрахован от любви. Всегда найдется тот, кто сможет пробить твою ледяную броню, какой бы крепкой она не казалась. Это лишь вопрос времени. Но, несмотря на то, что Фалаара чуть

ли не с пеленок готовили к пути безжалостного убийцы, он оставался самим собой. На задании Тодески холоден и собран. На отдыхе расслаблен. Как бы жизнь его не била, как бы не швыряла, но Фалаар так и не стал холодной машиной, созданной убивать. Он любил пошутить, любил улыбки и смех, ему нравилось чувствовать.

После смерти Авроры ассасин со временем оттаял, вновь позволяя себе маленькие

радости в виде положительных эмоций. Азар часто говорил, что Фалаар полон противоречий, и от того непредсказуем, но подчиненные уважали своего главу и почти каждый втайне

мечтал быть похожим на Тодески. Любой из клана, не задумываясь, отдал бы жизнь за своего лидера. Та трагедия, произошедшая с Авророй, показала, чем может обернуться обман второй половинки, а потому ассасины старались как можно тщательнее выбирать себе пару, научившись сдерживать зов сердца. Там им казалось. Фалаар только улыбался на это, зная, что многие его собратья просто еще не встретили ту, ради которой ты готов на все. Почти на все. Но были и те, кому несказанно повезло, ибо их избранницы и сами являлись ассасинами клана «Черная игуана». Да, среди подчиненных Тодески были и женщины, которые справлялись с заданиями ничуть не хуже мужчин, а где-то и лучше.

Фалаар помотал головой, отгоняя непрошенные и слишком яркие воспоминания. С чего он вообще взял, что трагедия должна повториться? С тех пор ассасин стал куда более осторожен и осмотрителен, да и Белла является опытным бойцом, и, случись неприятность, сумеет постоять за себя. Она прошла войну и сумела выжить, хотя и побывала в самых горячих сражениях. Это о многом говорит. Ее ярость, неистовость в бою восхищали и пугали одновременно. Беллатрикс Лестрейндж никогда и никого не боялась, ее безумный смех вызывал ступор у врагов. Красивая аристократка играючи побеждала противников, виртуозно владела волшебной палочкой. Идеальная во всех смыслах женщина.

Ассасин встрепенулся, когда ритуал перешел на заключительный этап, и спешно просканировал магов на наличие нестабильности, но, к счастью, все было в порядке, и мужчина успокоился, продолжая тщательно контролировать «мини-солнце», как про себя прозвал Источник памяти. Внезапно в помещении возник Чарльз, напугав тем самым Фалаара до икоты.

– Круциатусом тебе по чреслам! – выругался Тодески. – Нельзя же так внезапно появляться! А, если бы, я тебе по шее надавал?

Чарльз пожал плечами:

– Нервный ассасин, – довольно странное зрелище. Не находишь?

– Я бы на тебя посмотрел, – слабо огрызнулся брат Лиа. – Когда ты сдерживаешь огромную силу, способную превратить мага в барбекю, а перед твоим носом тень с красными глазами вылезает! Ты, кстати, куда внезапно рванул? Тебя довольно долго не было.

Даркстоун несколько странно посмотрел на ассасина, затем спокойно ответил:

– Я просто немного проучил волчонка.

– Ты внезапно сорвался с места только ради того, чтобы подраться с Калебом?! – не поверил Тодески.

Вампир вздохнул, понимая, что, пока ассасин контролирует ритуал, не стоит сообщать о новостях, ибо последствия могут быть плачевными. Но что-то сказать придется. Хотя бы полуправду.

– Волчонок разозлился, и не смог сдержать трансформацию. Я это почувствовал и посчитал нужным вмешаться. Ты ведь знаешь, что оборотни и вампиры чувствуют друг друга чуть ли не на генном уровне.

Фалаар лишь удивленно приподнял бровь, затем нахмурился:

– И что его так взбесило?

– Понятия не имею, – спокойно соврал Чарльз. – Кстати, прилетели остальные стражи Лоанмара.

– Так быстро? – изумился ассасин.

Вампир усмехнулся:

– Ритуал длится вот уже второй день, Танцующий со смертью. Здесь время течет иначе, если ты не заметил. Если бы я вернулся сразу же после стычки с Калебом, ты бы заметил следы драки, но я выгляжу, как всегда, превосходно.

Фалаар только закатил глаза, затем до него дошло:

– Второй день?! О таком меня не предупреждали… от Ареса есть вести?

– Еще нет, – лаконично отозвался Чарльз, проверяя ментальные щиты магов. – Ритуал на стадии завершения, осталось несколько минут. На всякий случай я принес тонизирующие зелья, если вдруг ты свалишься от усталости. Сейчас ты бодр, но после ритуала получишь нехилый откат от Источника памяти, так что предусмотрительность не будет лишней.

– Да ладно, мне не привыкать к усталости, – хмыкнул ассасин. – Я так понимаю, мой организм взбунтуется из-за того, что его два дня не кормили, не поили, не давали отдыхать? Да еще и магический резерв опустошали?

– Именно! – кивнул вампир. – Хотя ты и вынослив, но силы из тебя вытягивает магический артефакт, а не ты сам настраивал себя на подобное. Поэтому ассасинская выучка здесь не помощник. Так что после принятия зелий рекомендую как следует насытиться, а после, – выспаться.

– Зелья-то тонизируют, – хмыкнул Тодески. – Так что ни о каком сне и речи быть не может, пока не пройдет эффект.

– Не считай меня идиотом, – поморщился Даркстоун. – Эффективности зелий хватит лишь на то, чтобы доползти до столовой, а после, – до кровати. Так что не думай, что будешь скакать козликом несколько часов. Я уже объяснил тебе, почему так.

– Из-за Источника памяти, – сделал умное выражение лица ассасин.

– Из-за Источника памяти, – подтвердил Чарльз, фыркнув. – А теперь прекрати отвлекаться и закончи ритуал. Иначе оставишь свою драгоценную Беллатрикс без волос.

– Что? – всполошился Фалаар, заметив, несколько подпаленных прядей Лестрейндж.

Тодески быстро сосредоточился, костеря себя всеми ругательствами. Белла его прибьет, ведь она обожает свои длинные волосы. А Чарльз улыбался уголками губ. И ассасину совсем не

обязательно знать, что это дело рук вампира, ибо утомил его мужчина своими разговорами. Может, и не лучшее решение проблемы, но все равно Белла будет потом бить Тодески, а Даркстоун вроде, как и не у дел. Ведь он вампир, а вампиры должны оставаться в тени…

Алоис скинул с себя какую-то балку и, кряхтя, выбрался из-под завала. Чувствовал демон себя паршиво, – наверняка заработал пару переломов. Он вообще не понял, что случилось, и почему вдруг рухнул потолок темницы. Хорошо еще, что совсем не раздавило, а то уже пировал бы у ангела смерти. Кажется, кто-то напал на крепость: краем уха Алоис слышал звуки боя, а потом его вырубило камнем, прилетевшим невесть откуда. Демон не знал, как долго был в отключке, и сейчас собирался это выяснить, выбираясь из своей несостоявшейся

могилы.

– Алоис, это ты? – послышался голос Тупи.

«Этот таракан везде выживет», – раздраженно подумал Алоис,

а вслух рявкнул:

– А ты надеялся кто?

Тут же голову взорвало болью, и он чуть не взвыл, машинально сдавливая ладонью виски. Ох, не поздоровится тому, кто все это устроил! Хотя, если на Фарисир напал Люцифер, придется срывать злость на ком-нибудь другом. На Тупи, например. Он все равно бессмертный. Алоис не дурак, чтобы грубить владыке Ада. Пусть с ним Ксирон разбирается.

Демон осмотрелся. Благодаря обвалу он оказался, так сказать, замурован в наполовину разрушенной темнице, и никак не мог сориентироваться. Хорошо хоть, что под весом камней клетка, в которую демон загремел по глупости, хоть и погнулась, а несколько прутьев вывалились, но устояла. Так что выбраться из нее не составило огромного труда. Вот только куда теперь ползти? И Тупи молчит, чтоб его!

– Ну, и в какую сторону мне рыть выход? – громко спросил Алоис. – Тупи, ты покричи, что ли, чтоб я понял!

– Сюда! – раздалось откуда-то с потолка. – Может, магию используешь? Камни тяжелые очень.

– Если я использую магию, тут все к чертям до конца обвалится, – произнес демон, аккуратно вытаскивая одну из многочисленных глыб. – Ты меня окончательно похоронить вздумал?

Бес что-то проворчал, копошась с другой стороны. Алоис подозревал, что не самое приятное. Ксирон совсем своего беса распустил, – тот уже на старших огрызается. Интересно, маг со своей ведьмой далеко убежали? Надо скорее выбраться и разведать обстановку, а потом уже решать, что делать. О, а вот и свет в конце тоннеля! Алоис начал активнее разгребать камни, а когда отверстие стало достаточно большим, подтянулся и, превозмогая боль в теле,

вытащил себя наружу. После чего устало распластался звездочкой на земле.

– Я подлечу тебя, – подскочил к нему Тупи.

Демон угукнул, после чего спросил:

– Что произошло? Кто напал на крепость?

– Я не видел начала боя, – сказал бес, сосредоточенно срастая поломанные кости. – Когда воскрешение было закончено, я появился здесь и нашел только мертвую химеру. Еще видел драконов и ангела магии. Они забрали мага и улетели. Смею предположить, что именно за ним и явился Арес.

– А ведьма? – Алоис нахмурился. – Ее они тоже забрали?

– Вот ведьму я с ними не видел. Но ощутил остатки ауры Азраила. С чего бы ангелу смерти самолично заявляться сюда? – Тупи приступил к заживлению порезов. – Может, он пришел за ведьмой? Если предположить, что она погибла, он мог явиться за ее душой. Но почему именно он, а не его помощник? И где тогда тело ведьмы? В свете последних событий, мне кажется, что все-таки дело в ведьме. Без нее или ее тела ни Арес, ни тот маг не улетели бы.

– Всего лишь предположения, – нахмурился Алоис. – Нужно разузнать, что к чему. Ты там закончил?

Бес кивнул и демон, поднявшись, огляделся. В принципе, не все так плохо, как он опасался. У крепости разрушены две башни, но это поправимо. Всегда можно отстроить Фарисир заново. Впрочем, большая часть крепости уцелела, а самое главное, – очень много выживших.

– Тупи, собери демонов в тронном зале. Вижу, он уцелел. Я хочу знать все, что произошло! – включил, наконец, Алоис заместителя Ксирона.

Бес кивнул и испарился, а демон зашагал ко входу в крепость, надеясь, что генерал Алкаиос, – оппозиционер сына Люцифера, – сгинул в бою. Алоис частенько задавал себе вопрос: почему генерал, мечтавший спихнуть Ксирона с трона Фарисира, не выдает демона владыке Ада? Хотя слухи о том, что Люцифер ищет Ксирона давно ползут. Раз владыка Ада прознал, что его сын вернулся, значит, кто-то ему стуканул об этом. Ну, или, как вариант, могли прознать шпионы. Но тогда бы они нашли и самого сынка Люцифера. Так что о том,

что Ксирон готовится к мести, не знает никто. Все думают, что он хочет заполучить душу серебряного дракона для коллекции. Почти все. Лишь самые проверенные демоны в курсе всего происходящего и планов сына Люцифера, и среди них однозначно нет предателей. А так, весь Фарисир на стороне Ксирона. Даже знай жители крепости об истинных планах повелителя, они все равно пойдут за ним. Только Алкаиос осмеливался открыто критиковать действия Ксирона. Может, он и есть тот, кто сообщил владыке Ада, что его сын вернулся? Тогда почему скрыл, где демон окопался?

Тщательно поразмыслив на эту тему, Алоис откинул мысли о стукачестве со стороны генерала. Алкаиос слишком честен, насколько вообще можно сопоставить это понятие с демоном. Генерал не любит интриги, и всегда действует прямо. И его абсолютно не волнует чье-то мнение по поводу своей открытости. Но тогда кто? Какую игру он ведет? Может, Ксирон просто где-то засветился? Вряд ли, ведь демон всегда очень осторожен. Настолько осторожен, что автоматически скрывает свою магическую ауру. Вот только где он сейчас? Если какой-то маг вселился в тело демона, то логично предположить, что сам Ксирон сейчас в теле того мага. Смерть исключается, иначе Азраил уже воскресил бы его. Или что он

там делает… Хм, скорее всего в этом замешан ангел магии. Только у него есть силы противостоять потомку Деймоса. А, значит, Ксирон должен быть в его владениях. Но Алоис не мог действовать вслепую. Это всего лишь его предположения. Нужно больше информации.

Вот с такими мрачными мыслями демон достиг тронного зала.

Тупи молодец, собрал именно тех, кто владел какой-либо информацией. От них Алоис узнал много чего интересного и, наконец, смог собрать паззлы в единую картину.

Значит, все-таки сам ангел магии явился за магом и ведьмой. Хотя, те, кто не знал истинное положение дел, предположили, что Арес наоборот, – спас Ксирона от предателя, ибо Алкаиос был убит. А с ним и его воины. А еще ангел смерти пришел за ведьмой, но Ксирон пытался ему помешать. Очевидно, что с Азраилом заключили контракт, и даже известно, кто. Помимо ведьмы ангел смерти забрал еще и душу одной из наложниц. По известным условиям

контракта, Азраил забирает душу заказчика, если душа, на которую поступил заказ, чем-то ему не угодила. А ангел магии унес Ксирона под свою защиту, ибо Азраилу не понравилось вмешательство демона в контракт, и теперь ангел смерти больше не станет помогать Ксирону.

К концу докладов голова Алоиса разболелась с новой силой.

Демон даже и не подозревал, какие фантазеры живут рядом с ним. Но так даже лучше. Предатель расслабится и совершит ошибку. Очевидно, все решили, что Ксирон и ангел магии заключили союз, но пока даже не утруждают себя думами: а с чего это вдруг двое заклятых врагов объединились? И хорошо, что не утруждают!

Позвав Тупи, Алоис распустил демонов, и жестом пригласил беса следовать за собой. Стоило поговорить без лишних ушей. Местом для совещания демон выбрал кабинет Ксирона, к которому у него имелся доступ.

– Ну, какие мысли? – спросил Алоис, запечатывая дверь и накладывая антипрослушку.

– Господин в плену у ангела магии, – хмуро проговорил бес. – И нам нужно вытащить его, после чего провести ритуал обратного обмена. Вот только мы не знаем, как выглядит маг, занявший тело нашего господина. Нужна разведка. И я не понимаю, почему погибли только воины генерала Алкаиоса?

– Либо потому, что первые в драку полезли, – усмехнулся Алоис. – Либо это хитрый ход со стороны Ареса. Вся крепость верит, что он явился сюда за демоном, посмевшим предать Ксирона. М-да, ну, и заварилась каша… а почему, как думаешь, Азраил забрал ведьму?

Тупи задумчиво почесал затылок:

– Мне кажется, это господин заключил сделку с ангелом смерти. В ревность наложницы я как-то не очень верю.

– Я тоже так подумал, – кивнул демон. – А еще я думаю, что Ксирона и мага случайно поменяло телами. Что-то этот Арес напортачил. Юный еще, неопытный. Ну, а такой оплошностью можно хорошо воспользоваться. Ты не чувствуешь ауру Ксирона в Лоанмаре, а он, якобы, свободно разгуливает по владениям ангела магии. Придумали сказочку о мирных переговорах, пока ты радостно выдаешь все, что творится в стане врага. Возможно, Арес не спешит возвращать все на свои места именно поэтому. Вот Ксирон и решился на контракт с Азраилом. Ну, а так как ангел смерти к нему несколько лоялен, то согласился немного