Текст книги "Новая эра (СИ)"

Автор книги: Фемида

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 36 страниц)

«Что за черт?! – мелькнула мысль. – Голова гудит, как с похмелья. Кошмар! Что вообще случилось? Где я? Кто… нет, свою личность я помню. Ох, ты ж! Дэмиан! Салазар! Арес! Том! Последние картинки сна были обо мне! Так, Лиа, вспоминай!»

Не обращая внимания на головную боль, ведьма начала активно трясти свою память, и, спустя пару минут, облегченно выдохнула. Порядок. Вроде бы.

– Так, что последнее мы помним? – вслух осведомилась Лиа, и, внезапно вскочив с кровати, стала возбужденно бегать по незнакомой спальне.

Ведьма вспомнила все, и это ее чрезвычайно взволновало. Мысли скакали подобно блохам, в голове образовалась каша. К горлу подкатила паника, заставляя брюнетку метаться, словно зверь в клетке. Постепенно Лиа заставила себя успокоиться.

Как Том оказался в демоническом обличии? Почему Фалаар представил его, как друга Ареса? Как брюнетка оказалась в какой-то крепости? Да еще и в качестве избранницы Ксирона? Получается, демон жив? И кто напал на крепость? И кто, в конце концов, ее, Лиа, похитил?

Брюнетка нервно хохотнула, и все же огляделась. Определенно, это самая комфортная тюрьма из всех, в которых она бывала в качестве пленницы. Почти в центре стояла громадная кровать с нежно-персиковым бельем и кучей подушек разных размеров. По бокам, у изголовья, прикроватные тумбочки, искусно сделанные из явно дорогой древесины. Пол устилал пушистый ковер темно-бежевого цвета. Настолько пушистый, что хотелось зарыться в него босыми ступнями. В углу примостился старинный гардероб, сделанный однозначно из той же древесины, что и остальная мебель. Перед камином стояли журнальный столик из темно-коричневого стекла, и пара небольших кресел, обитых светлой тканью. Сам камин был черного цвета, дрова уютно потрескивали, только цвет пламени немного смущал. Какой-то бело-зеленый. Окно, – а оно было одно, – занавешено тяжелыми шторами в тон ковра.

Нахмурившись, Лиа решительно отдернула шторы и заскользила взглядом по пейзажу. Море?! Отворив окно, ведьма выглянула наружу, но тут же испуганно отшатнулась назад. Ее тюрьма находилась очень высоко, а внизу бушевали волны, яростно бросаясь на острые скалы. Захлопнув окно, брюнетка присела на краешек кровати и задумчиво посмотрела на дверь, ведущую в… неизвестность. Решившись, Лиа подошла и, подергав ручку, с удивлением обнаружила, что дверь приоткрылась. Даже не скрипнула. Осторожно выглянув, брюнетка чертыхнулась и раздраженно захлопнула дверь, ибо оказалось, что за ней ванная комната. Психанув, ведьма встала около камина, глазами выискивая нечто хотя бы отдаленно похожее на выход. Не нашла, и злобно выругалась. Может, камин? Не похоже, даже летучего пороха нет. Аппарация? Конечно, размечталась! Лиа пригорюнилась, понимая, что сбежать, скорее всего, не получится. Но и встречаться с существом, нагло забравшим брюнетку прямо из-под носа темного лорда, тоже не хочется. Ведьма прекрасно помнила ту ужасающую ауру, которую оно распространяло. И вновь ее ощутить желания как-то не возникло.

– Том, наверное, волнуется, – пробормотала Лиа. – И кто кормит маленького Ареса? И с Дэмианом я так и не поговорила. И праздник не устроила. Мерлин, да я даже не знаю, сколько времени прошло! Час? Два? День? Неделя? Нет, надо как-нибудь выбираться отсюда!

Еще раз поискав выход, брюнетка констатировала, что либо его нет, либо он очень хитро замаскирован. Что ж, придется идти другим путем. Снова распахнув окно, ведьма поежилась от ледяного порыва ветра, ворвавшегося в спальню. Не помешало бы поискать в гардеробе теплые вещи. Палочки с собой нет, да и толку, если никакая магия не работает. Так что чары тепла не наколдуешь. Открыв створки шкафа, Лиа замерла в немом восхищении. Вот он, женский рай! Куча модной одежды разных цветов и фасонов! Платья, кокетливые сарафанчики, блузки, кофточки, футболки, свитера, штаны, юбки, мантии, шляпки, перчатки! Ух, ты! И обуви полно! И сумочки! И куча других аксессуаров! А украшений-то сколько! И все в красивых бархатных коробочках. Ведьма приглушенно пискнула, когда ей в руки попалось золотое колье с изумрудами эльфийской работы. Сами изумруды были в виде листьев, прикрепленных к золотой веточке. С двух концов веточки тянулись тонкие цепочки с застежкой. В комплект входили серьги с такими же листочками – изумрудами. Стоило такое украшение целое состояние, это Лиа точно знала, так как разбиралась в ювелирных изделиях, и могла отличить подделку от оригинала. Эльфийские украшения вообще дорого оценивались, так как эльфы, – не домовые, конечно, – являлись мастерами по части работы с любыми металлами. Даже гоблины не в состоянии их переплюнуть. Гномы, кстати, тоже. Ну, и плюс, эльфийские украшения крайне редки, так как эльфы не очень охотно продают изделия собственного изобретения.

Не выдержав, Лиа примерила украшение, и подошла к зеркалу, что стояло рядом с гардеробом. Зеркало было во весь рост, имело овальную форму и полностью отображало ведьму. На шее и в ушах ювелирный комплект выглядел еще краше, даже сиял как-то по-особенному. Эх, жаль, что не от Тома…

Вспомнив о муже, брюнетка спохватилась, и, быстро сняв украшения, положила обратно. Негоже замужней леди надевать чужие подарки, которые по стоимости могут поспорить чуть ли не с Малфой-менором.

«Да и вообще, с чего вдруг я решила, что драгоценности предназначены мне? – мрачно усмехнулась Лиа. – Мало ли!»

Снова психанув, ведьма осмотрела свою, порядком потрепанную, одежду, и начала рыться в гардеробе. Стоило найти что-нибудь подходящее для скалолазания, и тут, – о, чудо! – обнаружился костюмчик, сильно смахивающий на прикид подчиненных Фалаара. Черные штаны, чуть ли не в облипочку, облегающая кофта, правда, с хорошим таким декольте, и легкие сапожки на мягкой подошве. Легкие, но теплые. Облачившись в найденный костюм, Лиа накинула сверху шерстяной плащ, дабы не обледенеть от холодного сильного ветра. Густые волосы прихватила лентой и спрятала под капюшон. На руки натянула перчатки из черной кожи. Пару раз стиснув руки в кулаки, констатировала, что очень даже удобно. Только все же жаль, что нет волшебной палочки. С ней гораздо спокойнее. Полностью экипировавшись, брюнетка посмотрела на себя в зеркало. Типичный ассасин. Еще бы ассасинскую хладнокровность…

Глубоко вздохнув, Лиа залезла на окно и внимательно осмотрелась. Хорошо, что сейчас день, так как корячиться по скалам ночью то еще удовольствие. Чистое самоубийство. Хм, знать бы еще, в какую сторону корячиться. С этой стороны только море. А вдруг и с других тоже оно? Может, замок как раз и стоит на одинокой скале, а вокруг только вода и ничего больше? Но рискнуть стоит.

«Так, можно попытаться спуститься до того окошка, которое расположено чуть левее моего окна, – подумала брюнетка. – Через него проникнуть в замок, а там видно будет. Может, повезет, и я смогу найти выход. Стена гладковата… эх, как говорит Антонин, – один раз живем!».

Вернувшись в спальню, Лиа безжалостно разорвала дорогое постельное белье на лоскуты, после чего крепко связала их между собой. Получилась этакая самодельная веревка.

– Главное, чтобы это существо не появилось здесь не вовремя, – пробормотала ведьма, привязывая один конец веревки к ножке гардероба.

Подергав ткань и убедившись, что все узлы надежно завязаны, брюнетка залезла на подоконник и начала осторожно спускаться по стене, крепко держась за импровизированную веревку. Пару раз нога соскальзывала, доводя Лиа до панического испуга, но ведьма упорно продолжала путь.

«Хватит, насиделась уже в пленницах! – гневно подумала брюнетка. – То Каратель похитит, то бесы всякие умыкнут! Теперь вот и существо какое-то позарилось! Задолбали! Нашли, блин, кого похищать! – на секунду замерев, усмехнулась. – Ну, вот, начала выражаться, как Калеб!».

Спуск занял несколько минут, но Лиа казалось, что прошла целая вечность. Ветер так и норовил раскачать ведьму, изображавшую паука, ибо из-за порывов пришлось спускаться чуть ли не на шпагате, растопырив ноги в разные стороны. Проклиная всех и вся, брюнетка, наконец, достигла нужного окна, и осторожно заглянула. Кажется, это кабинет. Много книжных шкафов, по углам стоят ящики со сваленными в них рулонами пергаментов. Спиной к окну, за письменным столом, кто-то сидел и активно заполнял чистый свиток строчками. Приглушенно ойкнув, Лиа шарахнулась в сторону и, как назло, задела носком обуви окно. Стекло, конечно, не разбилось, но знатно звякнуло. Чертыхнувшись, ведьма начала лихорадочно соображать, куда податься. Спрятаться абсолютно негде, но, может, тот, кто находится в кабинете, не станет смотреть наверх? А там, глядишь, и вообще не обратит внимания на звон стекла, решив, что это птичка, например? Лезть вверх по стене оказалось гораздо труднее, чем спускаться вниз. Мышцы дрожали от напряжения, на лбу выступил пот.

«Лишь бы не сорваться!» – отчаянно подумала брюнетка, и в этот момент услышала тактичное покашливание.

Замирая от ужаса, медленно повернула голову и увидела выглядывающий из окна капюшон. Нижнюю половину лица существа скрывала черная маска, а верхнюю тьма от капюшона. Только глаза сверкали, как два зеленых огня. Радужка вокруг черных зрачков как будто прозрачная, но за этой радужкой словно бушевало бледно-зеленое пламя. Прямо как тот огонь в камине спальни, из которой ведьма совершила побег. Ну, или попыталась. В общем, выглядело довольно жутко.

Существо оперлось на подоконник, и, вроде как, с насмешливым интересом изучало Лиа.

– Красивые перчатки! – брякнула ведьма.

Ее похититель, – а это был именно он, – недоуменно посмотрел на свои руки. Железные, – а, может, и из другого металла, – перчатки действительно были хороши. Руны сплетались в невиданные узоры и таинственно мерцали, а кончики пальцев заканчивались небольшими, но острыми когтями.

– Ты что тут делаешь? – строго спросило существо, переводя взгляд на Лиа.

Голос определенно мужской, но какой-то… как шелест. Аж мурашки по коже побежали!

– Да вот, решила проветриться, – ляпнула брюнетка, глупо улыбаясь.

Существо тяжело вздохнуло и внезапно оказалось позади. Лиа взвизгнула, когда ее довольно бесцеремонно отодрали от веревки и нагло заграбастали в объятия, после чего вместе с ней начали падать. Не успела ведьма заверещать от страха, как услышала хлопот крыльев.

«Оно еще и летает!» – истерично подумала брюнетка.

Существо облетело замок и благополучно приземлилось около парадного входа, после чего соизволило отпустить пленницу. Странно, но, почему-то, Лиа не чувствовала от него угрозы. Даже наоборот, ей казалось, что их явно что-то связывает.

«Все, крыша едет, – с тоской подумала ведьма, и огляделась. – Мрачное местечко. Одни скалы кругом, даже чахлого кустика не наблюдается. Ух, ты! А замок большой! Интересно, а существо тут одно живет?»

– Меня зовут Азраил! – несколько обиженно произнес Капюшон, как про себя окрестила его брюнетка. – Прояви уважение!

«О-о-о, Капюшон умеет обижаться? Стоп! Как он сказал, его зовут? Где-то я уже слышала это имя».

– Ангел смерти, – ехидно подсказало существо.

«Капюшончик мысли читает? – Лиа нахмурилась. – А ведь точно! Азраил, – имя Ангела смер… ЧТО?! Мерлинову мать‼!».

Отскочив от сущ… Азраила, брюнетка запнулась об какой-то камень и плюхнулась пятой точкой на землю, после чего с ужасом воззрилась на собеседника. Желание язвить и прикидываться дурой сразу отпало, а сердце бешено заколотилось от страха. Что ж, если оно бьется, значит, Лиа жива. Пока жива. Кажется, Ангелу смерти реакция ведьмы не слишком пришлась по душе. Он чуть склонил голову набок и скрестил руки на груди. Если не знать, кто стоит перед тобой, Азраил вполне может сойти за мага. Очень сильного и опасного, к тому же владеющего холодным оружием, поскольку слева на поясе были прикреплены ножны с клинком. Правда, если Азраил начнет «сверкать» аурой, то даже самый тупой поймет, что его навестил сам ангел смерти.

Сейчас Лиа пыталась прийти в себя, осознав, что от ангела смерти сбежать не получится. Том тоже вряд ли сумеет спасти ее. Что же делать? Становиться коллекционной субстанцией в сосуде, стоящей по соседству с несчастными собратьями на полочке, тоже не особо хотелось. Может, с Азраилом можно как-нибудь договориться?

Черные крылья ангела смерти слегка пошевелились, левая ладонь легла на эфес клинка, и брюнетка сглотнула, ожидая, что лезвие сейчас выскочит из ножен и снесет ее голову с плеч. А потом Азраил спокойно заберет ее душу, и…

– Плохо же ты обо мне думаешь, Аэлла…

– А? – ведьма с трудом оторвала взгляд от ножен и с удивлением посмотрела на обладателя шелестящего голоса. – Как вы меня назвали?

– Встань, простудишься, – вроде бы вздохнул Азраил. – И иди за мной.

Лиа повиновалась и послушно проследовала за ангелом смерти в замок, стараясь ни о чем не думать. Капюшончик лихо читает чужие мысли, не хотелось, чтобы он прознал о каких-нибудь тайнах, о которых чужакам знать не стоит. На то они и тайны. Идущий впереди Азраил фыркнул, и ведьму это разозлило. Она вообще не любила, когда ее мысли читали, и всегда старательно воздвигала барьеры вокруг памяти. Не зря Том учил супругу окллюменции, даже он не всегда способен пробиться сквозь ее защиту. Для ангела смерти, похоже, преград не существует, и это раздражало. Мало ли, как он использует полученную информацию? Так что следует отучить наглеца совать свой любопытный нос в чудную головку брюнетки. Правда, сила Азраила настолько велика, что жертва даже не чувствует вторжения, и правильный момент подгадать довольно сложно.

«Интересно, если думать, например, о радужном пони, ангел смерти перестанет соваться в чужие мысли, решив, что все равно ничего интересного там для себя не выгадает?».

Впереди послышался скептический хмык.

«Ясно, не прокатит. М-м-м… зеленая лужайка с веселящимися на ней разноцветными бабочками?»

Следующий хмык оказался еще более скептическим.

«Эм, брачные игры акромантулов?»

Смешок.

«Глава ассасинов Фалаар Тодески голышом?»

Тактичное покашливание.

«Алоис, – или как там его зовут? – в веселеньких трусишках в горошек плюс кокетливые рюшечки?»

Азраил хрюкнул и закашлялся, но быстро пришел в себя.

– Последний вариант непременно перенесу на холст и повешу в твоей спальне, – обернулся он. – Не стесняйся, продолжай.

Смутившись, Лиа вежливо отказалась, и тут же разозлилась на саму себя. Она в плену у того, кто шутить не любит, и ее поведение никак нельзя назвать достойным темной леди. Супруга темного лорда не должна думать о всяких глупостях.

Наконец, миновав кучу коридоров и комнат, похититель и пленница оказались в том самом кабинете, где Лиа чуть не выбила стекло.

– Присаживайся, – указал ангел смерти на стул, стоявший напротив письменного стола.

Ведьма безропотно подчинилась, а ее собеседник устроился в кресле за самим столом, после чего отодвинул свои записи в сторону.

«Как у него крылышки компактно складываются, – внезапно подумалось брюнетке. – Интересно, а спать Капюшончику удобно?».

– Я могу их совсем убрать, – доверительно сообщил Азраил. – И спать они мне не мешают.

– А? – отозвалась Лиа, выныривая из мыслей.

Звук смачного фейспалма наглядно продемонстрировал мнение ангела смерти о ее умственных способностях. Спохватившись, ведьма напустила на себя серьезный вид. В конце концов, не с другом беседу беседует. Странно, но страх перед Азраилом прошел, осталось любопытство. Почему-то Лиа обрела уверенность в том, что душа останется при ней, и не ради этого ангел смерти забрал ведьму. Было бы иначе, – брюнетка сейчас не сидела бы на удобном стульчике.

– Полагаю, ты голодна, – не вопрос, утверждение.

Азраил щелкнул пальцами и в кабинете возник слуга, сильно смахивающий на дементора. Лиа невольно поежилась, хотя мрачным был только вид, а в остальном слуга не вызывал никаких чувств. Выслушав приказ, «дементор» исчез на пару минут, и появился уже с подносом, на котором разместились чашка с кофе, небольшая тарелка с круассанами и старинный кубок, наполненный чем-то красным. Брюнетка даже знать не хотела, какой именно напиток слуга принес Азраилу. Конечно, отдавая приказ, ангел смерти упомянул свое пожелание, но занятая разглядыванием «дементора», Лиа благополучно пропустила заказ мимо ушей. Хотя, может, она себя накручивает, и в кубке обыкновенное вино.

Дождавшись, когда слуга исчезнет, ангел смерти придвинул круассаны поближе к брюнетке:

– Угощайся, Аэлла, а потом поговорим.

Опять это имя!

– Почему вы меня так зовете? – не утерпела ведьма, делая глоток кофе и зажмуриваясь от удовольствия.

Напиток был отменным! Крепкий вкус, ни грамма сахара, – как она любит.

– Потому что это твое истинное имя, – Азраил внимательно посмотрел на собеседницу, а его глаза таинственно мерцали из-под капюшона. – Ты ничего не помнишь? Должна была вспомнить, потому что я вернул твоей душе память о прожитых жизнях.

«Интересно, а как он собрался опустошать свой кубок, не снимая маски? – подумала Лиа. – Если верить написанному в книгах, никто и никогда не видел его лица».

– Не о том думаешь, – в голосе появились металлические нотки. – Так, что ты помнишь?

Машинально жуя нежное тесто и попивая кофеек, ведьма вспомнила о своих снах. Можно ли назвать их воспоминаниями из прошлых жизней? Она видела все глазами героинь, даже иногда чувствовала все то, что чувствовали они. Но самый яркий, самый запоминающийся сон, все же, про черного единорога. И тот маг, что лечил благородное создание… твою ж мать, это же Салазар Слизерин! Один из основателей Хогвартса и великий маг-змееуст!

Внезапно голова со страшной силой разболелась и, отставив чашку с кофе, Лиа начала тереть пальцами виски, а из груди вырвался болезненный стон.

– Постарайся расслабиться, – мягко прошелестел голос, и брюнетка ощутила, как в нее проникло чужое сознание. – Вспомни последовательность снов, не спеши разом поглотить всю информацию. Я помогу тебе…

А потом разум поглотила тьма.

***

Белла устало опустилась на стул и вытерла пот с лица. Что ж, с горечью женщина вынуждена констатировать, что следы мальчиков полностью обрываются в библиотеке, и дальнейшую судьбу близнецов отследить невозможно. Пожалуй, Фалаар смог бы помочь, или Арес, но первый все еще валяется в отключке, а второй пока что не вернулся. На данный момент остается надеяться лишь на то, что с Дэмианом и Салазаром все в порядке. Слабая надежда, если они оказались там, где думает Лейстрейндж. Она выяснила, по какой причине мальчики исчезли, и ей очень хотелось найти их и хорошенько наказать! Нет, ну, как можно связываться с тем, в чем ничего не понимаешь, а? Мало несчастий, так теперь еще и темных принцев спасать! Уже в который раз! Определенно Белла их непременно отшлепает, раз они по-другому не понимают!

Внезапно подул сильный ветер, разметав по библиотеке пергаменты, а по центру помещения возник временной портал черного цвета, из которого вывалились близнецы. Белла настолько обалдела, что просто изумленно таращилась на мальчишек своими дивными очами, и не могла произнести ни слова. Близнецы ее не заметили, занятые переругиваниями между собой. Кажется, они о чем-то спорили. Белла уловила только «Слизерин» и «Аэлла».

Наконец, взяв себя в руки, женщина подошла к мальчишкам и, одарив каждого подзатыльником, тихо спросила:

– Где вы были?

Близнецы притихли, только пострадавшие затылки потирали. Салазар видел, как зла на них Лестрейндж, но не мог ничего рассказать. Слизерин велел молчать и, попав домой, мальчик внезапно осознал, почему. Никто не должен знать, кем раньше являлся Азраил, ибо эта информация могла серьезно навредить ангелу смерти, попади она в руки недруга. Дэмиан тоже это понимал и потому молчал. Около минуты Белла сверлила мальчишек гневным взором, затем как-то устало вздохнула и начала их отчитывать. Ребята напустили на себя вид раскаявшихся грешников. Впрочем, Лестрейндж не очень-то им и поверила. Затем вновь задала вопрос по поводу бывшего местопребывания близнецов. Мальчики поначалу пытались юлить и изворачиваться, но, узнав, что их не было аж два дня, понурились.

– Вам ничего нельзя рассказывать? – догадалась Беллатрикс.

Дэмиан кивнул:

– Извини, тетя. Мы правда не можем, это не наша тайна.

Женщина вздохнула:

– Хорошо. Главное, что теперь вы в безопасности. Идите в свою комнату и сидите там, пока вас не позовут. Домашний арест, ребята! Вам запрещено покидать пределы своей спальни, ясно?

– Но я хотел поговорить с мамой! – возразил Дэми.

– Не сейчас! – рявкнула Белла. – Марш в комнату! Живо!

Вздрогнув, мальчишки испарились, а женщина поспешила в гостиную. Хотя бы одна проблема решена, но за близнецами нужен глаз да глаз! Позвав домовика, Лестрейндж сурово приказала ему приглядывать за темными принцами, никуда их не выпускать, а в конце пообещала, что голову оторвет, если дети опять куда-нибудь исчезнут. Кажется, домовика угрозы впечатлили…

*** Алоис и Тупи появились за пределами Лоанмара, и тут же огляделись. Перед ними расстилалась зеленая равнина, залитая ярким солнцем, но вот на территории ангела магии начинался лес.

– Ну, и почему мы не переместились непосредственно в цитадель? – лениво поинтересовался Алоис.

– Если Арес уже вернулся, – начал объяснять Тупи. – Он непременно нас засечет. Придется топать пешком, но сначала взломать магическую защиту. В проникновении к врагам ты у нас спец, так что действуй!

– Как же ты-то сюда проник в прошлый раз? – недовольно проворчал демон, внимательно изучая хитросплетения чар.

– Протянул связь с перстнем господина, – бес вздохнул. – И, не прошло и получаса, как возник ангел магии. Силен мальчишка, пусть и не обучен, как следует. Ты там долго еще?

– Имей терпение! – рыкнул Алоис. – Я ведь не консервную банку вскрываю! В Гринготс и то легче проникнуть, чем сюда. И вообще, лучше не мешай болтовней, а поглядывай по сторонам. Не ровен час, страж Лоанмара появится, а мы тут как на ладони.

Обидевшись, Тупи насупился. Но Алоис прав, свидетели проникновения в святая святых, – обитель ангела магии, – им ни к чему. Чаще всего бес посматривал на небо, ведь драконы патрулируют территорию с воздуха, и зрение у них отменное. Так что обнаружить двух незваных гостей им не составит труда. А еще Тупи размышлял о том, как разыскать мага и самим не попасться. О том, чтобы утащить тело самого господина, не может быть и речи, ибо, как выяснилось, драться с ним чревато. А внимания привлекать никак нельзя. Хотя, главное, найти Ксирона, а там уж дело за малым. Он безусловно уйдет с ними, и после, в спокойной обстановке, можно будет провести обратный обмен телами. Ну, а там уж господин разгуляется!

Спустя полчаса Алоис устало повалился в траву.

– Все! – выдохнул он. – Теперь для Лоанмара мы свои. Защита хороша, не спорю, но для меня не существует преград!

– Тогда вставай! – внезапно пнул демона Тупи. – Нам еще до цитадели топать!

– Еще раз ты замахнешься копытами в мою сторону, – угрожающе начал Алоис, нависая над бесом. – Я их тебе повыдергиваю, понял?

Тупи кивнул, невольно сжимаясь. Он как-то подзабыл о том, что его напарник – высший демон огненного порядка, правая рука Ксирона, и дерзить ему, – а тем более пинать, – чревато для жизни.

– Ладно, идем, – Алоис уверенно зашагал в лес. – Не отставай там!

Бес засеменил рядом:

– А как мы найдем господина? Его ауру я не чувствую, знаю только внешность. Цитадель огромная, и свободно перемещаться по ней мы не…

– Тупи! – перебил демон. – Заткнись, а? И подумай логически! Ну, какой идиот позволит врагу свободно бродить по своим владениям?

– Ну, Арес же позволял господину, – задумчиво пробормотал бес.

– А ты уверен, что Ксирон тогда был еще в своем теле? Может, он уже давно…

– Но ведь господин был с ведьмой! – воскликнул Тупи. – И они находились не в цитадели! А вдруг господина и сейчас нет в Лоанмаре?

Алоис остановился и вперил в беса гневный взгляд:

– Ты же сказал, что Ксирон в Лоанмаре!

– Только предположил, что он в плену у ангела магии, – проскулил бес, пятясь от закипающего демона.

– Нет, ты на редкость тупой! – взорвался Алоис. – Даже имя твое, – Тупи! – от слова «тупизм»! Где ты в последний раз видел Ксирона? Именно Ксирона, а не мага в его теле? Давай, вспоминай, откуда ты раненную ведьму забрал?

Тупи, почесав затылок и обиженно нахмурившись, пробурчал:

– И незачем со мной так грубо! Беса каждый демон может обидеть, а ведь мы самые верные, самые услужливые, самые…

– Тупи! – зарычал Алоис. – Не испытывай мое терпение!

– Ну, там скалы были, – залепетал бес. – И море…

– Скалы, – повторил демон. – И море. Показать сможешь?

Тупи кивнул.

– Значит, начнем поиски оттуда! – подвел итог Алоис. – Давай, Тупи, веди! И не дай Деймос, опять налажаешь! Я жаркое из тебя сварганю!

– Меня может убить только господин, – робко напомнил бес.

– Одно другому не мешает, – отмахнулся демон.

*** – Ну, вот мы и дома! – улыбнулся Арес, слезая со спины Драко.

Темного лорда вез Калессин, который, приземлившись, весьма невежливо скинул с себя ездока, памятуя о несправедливом ударе по морде. Отбив все, что ниже спины, Том выругался, но тут же придал себе независимый вид, ибо к прибывшей делегации спешил черный дракон.

– Это Тень, – произнес Мрак. – Мой детеныш.

– Приветствую, ангел магии! – Тень чуть поклонилась, затем посмотрела на родителя. – Мне нужно побеседовать с тобой.

– А с нами здороваться, типа, не надо! – возмутился Калессин.

Мрак шикнул на него, после чего вместе с Тенью взмыл в воздух.

В этот момент к прибывшим вышла Белла.

– Рад, что с тобой все хорошо, – улыбнулся Арес, и тут же посерьезнел. – Сочувствую по поводу Рудольфуса.

– Спасибо, – ответила женщина, затем нахмурилась. – А где Лиа?

Юноша потупил взор, Том поджал губы, а драконы поспешили разлететься, якобы по своим ложам. Остался из ящеров только серебряный.

– Лиа забрал ангел смерти, – произнес он.

– Что? – Белла с трудом устояла на ногах. – Как?

Вздохнув, темный лорд посвятил ее во все детали, не став ничего утаивать. От Лиа скрыли правду и вот, к чему это привело. Том решил больше ничего и ни от кого не скрывать. Не хотел повторения истории. Он винил себя в том, что поддался на уговоры и лгал супруге. Ведь знай она, кто скрывается под маской ее мужа, и близко бы не подошла к демону. И не случилось бы того, что случилось.

Выслушав темного лорда, Лестрейндж схватилась за голову.

– Мерлин, какие же вы идиоты! Ну, зачем вы скрыли от Лиа правду? Зачем?! Из-за вашей тупости Лиа теперь в большой беде! Чем вы, дементоровы задницы, думали? Мозги полностью отшибло? Как теперь помочь ей? Кретины! – под конец Белла сорвалась на крик.

Даже Том молчал, понимая, что Лестрейндж права, – кретины и есть! Не хотели волновать Лиа? Чушь! Она сильная девочка, она бы даже помогла Аресу с заклинанием. Только бы убрать демона из Лоанмара, подальше от детей. А «заговорщики» мало того, что скрыли от темной леди правду, так еще и позволили Ксирону свободно гулять по цитадели. Конечно, за демоном приглядывали, но… от осознания собственной тупости, Том едва не застонал. Когда он успел растерять все свои мозги? Неужели легкая война с Карателем, появление Ареса из будущего и прочие события выбили его из привычной колеи? Нет, Лестрейндж определенно права, – он кретин и идиот!

– Белла, даю слово: мы спасем Лиа, – на удивление спокойно проговорил Драко. – Но сначала надо разобраться с Ксироном. Сейчас мы не можем позволить себе отвлекаться.

– Да, верно, – Лестрейндж потерла виски. – Калеб и Чарльз ушли за своими, чтобы привести их в Лоанмар. Нарцисса сейчас с Фалааром, у него магическое истощение. Антонин и Рабастан стерегут Ксирона. Люциус готовится к дипломатической миссии. Один из черных драконов обеспокоен, что остальные расы не спешат на зов магии, так что лорд Малфой получил задание наведаться к эльфам, кентаврам, гоблинам и прочим. Дэмиан и Салазар под домашним арестом в своей комнате. Мальчишки опять что-то отчебучили, их два дня не было в Лоанмаре, но они ничего не рассказывают. На первый взгляд с ними все в порядке, но на всякий случай я велела домовику приглядывать за ними.

– Их не было в Лоанмаре два дня? – переспросил Том. – Какого черта?!

– Ребята вывалились из временного портала в библиотеке, когда я искала их следы, – сообщила Беллатрикс. – И у меня большое подозрение, что гостили они у ангела смерти, потому что аура, исходившая от портала, не дает в этом усомниться.

Темный лорд побледнел, затем рванул в цитадель. Никто не стал его останавливать, догадываясь, что Том хочет увидеть сыновей.

– Ну, а ты решил, как исправить ситуацию? – повернулась женщина к Аресу.

Блондин переглянулся с серебряным, и решил сказать правду:

– Вообще-то да, почти сразу, но пока мне нужно время. Как только Ксирон вернется в свое тело, он обрушит на нас всю свою мощь. Похоже, мне не удастся заключить с ним союз, уж больно демон враждебно настроен. Я думаю, для начала стоит собрать армию, а потом уже возвращать все на свои места. Мы должны быть готовы к удару. А я так надеялся, что смогу изменить будущее, что не придется проливать кровь. Но, кажется, с моим приходом все стало только хуже, – Арес опустил голову и закусил губу, а его плечи дрогнули.

Казалось, он вот-вот заплачет. Лестрейндж крепко обняла юношу, ее сердце смягчилось.

– Мы справимся, Арес! – уверенно прошептала она. – Вот увидишь! И Ксирона побьем, и Лиа выручим! Не опускай руки, из совершенных ошибок извлеки опыт. И, если решил что-то, обязательно посоветуйся с нами! Не пытайся вывезти все на себе, в этом времени ты не один! Договорились?

Блондин кивнул:

– Спасибо. Наверное, ты права. Может, где-то я и ошибся, но при любом раскладе можно выгадать пользу. Нужно только знать, как. Я пока не знаю, но догадаюсь.

– Ксирон хочет поговорить с тобой, – Белла выпустила юношу из объятий. – Вдруг это и есть тот шанс решить все мирным путем, который ты ищешь?

– Со мной? – Арес приподнял брови в удивлении. – С чего бы это? Обычно демон не утруждал себя разговорами с кем-либо.

Женщина пожала плечами:

– Не знаю. Мне Люциус сказал, что Ксирон желает говорить только с тобой. А еще мне показалось, что Малфой что-то скрывает. Ксирон явно о чем-то с ним побеседовал.

Арес нахмурился:

– Не нравится мне это… ладно, приму душ и потом спущусь к демону. Он ведь в темнице, я правильно понял?

Белла кивнула:

– Да. Удачи, Арес!

====== Глава 21 ======

Лиа нехотя приоткрыла глаза и уставилась на знакомый потолок. Ясно, она в спальне, из которой пыталась сбежать. Вот только ощущения теперь другие. Ведьма помнила каждую жизнь, прожитую ею, помнила все чувства, и это сводило с ума. В голове полный хаос, словно там поселились многие личности, и каждая нашептывала свое.