Текст книги "Нищий Король (СИ)"
Автор книги: Феликс Неизвестный
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 38 страниц)
ЭПИЛОГ
Королевская опочивальня. Огромная. Вся заставленная мягкой мебелью, так что и пройти трудно. Толстые тяжёлые шторы на высоких, от полу до потолка, окнах, задёрнуты, потому яркий дневной свет почти не проникает сквозь них, оставляя комнату в приятном полумраке.
Посередине широкой кровати с балдахином распластался Король в одних панталонах, из его распахнутого рта вырывался могучий храп, сотрясавший комнату.
Королевская постель была измята, подушки разбросанны, а одеяло сброшенно на пол.
Очередной, но особо сильный приступ храпа свёл спазмом пересохшее королевское горло и Его Величество, закашлявшись, резко проснулся.
Открыв глаза он водил им по комнате припоминая события прошедшего вечера, но удавалось ему это лишь отрывками. Он подумал, что хорошо бы сейчас освежиться парой бокалов шампанского, но для этого как – то нужно вызвать лакея.
Где же колокольчик для прислуги?
Король припомнил, что когда постельничьи раздевали его перед сном он швырнул напоследок в одного из них тот самый колокольчик, так что он, сейчас, валялся где – то на полу, утопленный в высокой ворсе мягкого ковра.
Неужели придётся подниматься самому?
Король поглядел по краям кровати, прикидывая к которому он ближе.
С права, на самом краю, спал, пуская слюни на шёлковую простынь, Заяц, он был без своего генеральского кителя, а в лапе сжимал пустую бутылку из – под коньяка, весь нос у него был перепачкан венесуэльским снегом.
– Вот же какая сволочь, – подумал Король про Зайца и хотел было столкнуть его ногой на пол, но кровать была до того широка, что он не мог дотянуться до спящего Зайца даже большим пальцем ноги, как не старался. Короче, правый край был слишком далёк, оставался левый. Король с трудом повернул гудящую голову налево. Да, тут было поближе, но имелись определённые преграды. На одной из подушек сидела обезьяна, она где – то отыскала деньги, и набрав их полные жмени, с аппетитом уплетала за обе щёки, а ещё она обгадила всю простынь вокруг себя.
Король прикинул, на какую сторону ему перекатываться – направую, выходило далеко, а если через левую перебираться, весь испачкаешься.
Его Величество выбрал короткий путь.
Перекувыркнувшись через бочок раза три, он достиг края ложа и свесил ножки на пушистый ковёр. Тут же его большую плоскую стопу обожгло неприятным холодом, он отдёрнул ногу и увидел под ней тот самый золотой колокольчик для вызова прислуги.
Государь поднял колокольчик и настойчиво зазвонил, но, вопреки ожиданию, через секунду дверь в опочивальню не открылась и ленивые лакеи не вбежали, дабы предоставить себя требованиям повелителя.
– Однако, – отметил монарх – пока меня не было челядь совсем распоясалась, – он снова позвонил, но результат от этого не изменился – суки ленивые, – выругался Король и кряхтя поднялся с толстой перины и ступив пару шагов, упал на резной стульчик у трюмо с зеркалом.
Августейший поглядел на себя в отражение – волосы дыбом, борода всклокоченна, мешки под глазами, щёки висят, как пустые мешки и весь перемазан обезьяньими испражнениями – в общем, по – прежнему, красив.
Внимание Величества привлёк лёгкий розовоый аромат, который был хорошо ему знаком.
Он взглянул на столик – перед ним лежал большой белый конверт от которого и исходил чаруюший аромат. Король быстро сломал сургучную печать и вынул из конверта самоё послание.
На плотном листе качественной бумаги, с витееватым вензелем в левом верхнем углу, была изображенна символическая форма сердца, а под ним, стоял чёткий отпечаток губ алой помадой.
Всё ясно! Король с победоносным видом откинулся на спинку стула. Это писала Фея! По всей видимости она прознала, что Король вернул себе законный трон, вот и решила подать о себе весточку. Содержание самого послания, тоже, было абсолютно не двусмысленным. Фея, конечно же знала, что Его Величество не знает грамоты, потому изложила всё в доступной для него форме. Смысл был прост – люблю, тоскую, хочу видеть!
Королю очень льстило, что он, уже вторично, смог покорить сердце волшебницы. Естественно для него не было секретом, что перед ним не устоит ни одна женщина, но получить осязаемое доказательство своей привлекательности, тоже, было приятно.
Он поглядел на стену, где, в золочённой раме, висел большой портрет маслом – Фея в обнажённом виде.
– Не сбылось твоё мрачное предсказание, – разглядывая картину, промурлыкал Король – я вернул себе королевство и правлю! Никудышняя ты оказалась волшебница!
Он смял в ладони коверт и бросил им в портрет надменной колдуньи.
– Впрочем, нужно отписать ей, что бы приезжала ко двору, – замечтался Король – такая жемчужина должна быть украшением в королевской короне. Я, как величайший из мировых властителей, должен обладать всем самым лучшим, на зависть прочим государям и диктаторам. Бедет чем похвастать на международных приёмах… Стоять! – он хлопнул себя по лбу – Я же женат! – Король рассмеялся этой нелепой глупости – Кого это когда останавливало? Но я же, всё таки, действительно женат, и с этим нужно что – то решать, – он забарабанил пальцами по поверхности столика – Всё! Хватит это терпеть! – пришёл он к разумному выводу – Достаточно я настрадался в этом злосчастном браке, которого я, да видит небо, не желал ни секунды! От тестя я всё, что мог, уже получил, большего, как я имел удовольствие убедиться, он мне давать не намерен, так зачем же и дальше страдать? Пора, наконец, разорвать эти цепи! Развод! Да – именно развод! К этому давно шло! Правда, неизвестно где, вообще, носит ту с кем я желаю разводиться, ну ничего. Суд это не остановит. Я буду свободен! Сейчас же велю прислуге, что бы вышвырнули её спальник из коморки под лестницей, – он, воодушевлённо, схватил колокольчик и принялся, со всей, мочи трясти им.
– Нет нужды шуметь. Никто не придёт, – вдруг раздался сухой неприятный голос.
Король замер, ища взглядом говорившего. Им оказался председатель клуба аллигаторов, меценат и известный гуманист – Амтих Амтихович. Он сидел в глубоком мягком кресле, неподвижный, как хамелеон, благодетель сливался с обстановкой, и в полумраке, был практически невидим, только его мёртвые змеиные глаза поблёскивали в полумраке, а ещё, что несколько удивило Короля, в когтях у Амтиха Амтиховича были его старенькие поношенные пынеходы.
– А – это ты! – облегчённо выдохнул Король – Что, не смог вчера попасть ко мне на поклон, думаешь теперь в неофициальной форме наверстать? Решил прислужить мне при облачении? Но ты ошибся. Во – первых: я больше не ношу подобное старьё, – он указал на грязные пынеходы, а во – вторых: нет, так не пойдёт. Всё должно быть публично. Омоешь мне ноги и поцелуешь руку. И тогда, возможно, я буду к тебе добрей.
– Я целую руку, только, королю, – вкрадчиво произнёс Амтих Амтихович.
– Ты так говоришь, будто я тебе предлагаю холопу ручки лобызать, – Король снова позвонил, в том что никто по прежнему не появлялся, вызывало у него некие неясные опасения.
– Да, именно это ты и предлагаешь, – сказал Амтих Амтихович.
– Что ты несёшь? Совсем спятил? – августейший трезвонил изо всех сил – Я свою руку соизволяю подать на целование, королевскую!
– Ты, никакой, не король, – тихо, но внятно произнёс Амтих Амтихович.
– Что ты посмел сказать? – Король опустил колокольчик, оставив его в покое – Да ты знаешь, что я с тобой за подобные речи сделаю? Да я, сейчас же, прикажу гвардейцам…
– Не сможешь, – не дал закончить угрозу Амтих Амтихович – не сможешь, потому что их у тебя больше нет.
– У меня нет? – опешил Король.
– Нет, – просто подтвердил Амтих Амтихович – не просто у тебя, а вообще – нет. Королевской гвардии больше не существует.
– Это невозможно! – монарх вскочил со стульчика – Я только начал выдавать им обещанную за победу награду, они не могли покинуть меня не получив её. На что бы им жить?
– Видишь ли, – начал Амтих Амтихович и Король заметил, что в его голосе нет должного чинопочитания – благодаря твоему штурму столицы, если это можно так назвать…
– Нельзя! – отказал Король – Нужно говорить – «освобождению».
– Пусть так, мне без разницы, – согласился председатель клуба аллигаторов – так вот, из – за освобождения столицы, если ты заметил, имело место быть массовое крушение чартерных авиабортов, все с достопочтенными господами и ихними семьями, с большинством, между прочим, по пять – шесть семей летело.
– Вместе в одном самолёте? – снова перебил августейший.
– Да разве ж они нищие какие, что бы всем вместе в одном самолёте лететь? – возмутился Амтих Амтихович – Нет, конечно! У каждой семьи отдельный борт. Это же тебе не холопы, которые гурьбой в один автобус набиваются. Фи! Это же так негигиенично.
– Кстати, я полагал, что ты был в одном из самолётов, – сказал Король, снова садясь на стульчик – тем более твоё отсутствие на вчерашнем приёме совершенно уверило меня в этом. Думал ты погиб. Ан нет! Вот он ты – живой и невредимый.
– Пора бы Твоему Величеству знать, что мы, члены благородного клуба аллигаторов, так легко не погибаем. На несчастный случай рассчитывать бессмысленно, да и на время тоже, мы, практически бессмертны. Мы были до тебя и будем после.
– После меня? – у Короля брови сошлись на переносице – После меня ничего не может быть! После меня погаснут все солнца и вселенная перестанет существовать, ибо она имеет свою физическую форму единственно потому, что является плодом моего сознания, и без меня само бытие прекратит своё существование, не станет ни времени, ни пространства, всё обратится в ничто! Вы все – лишь рябь мимолётного сновидения зародившегося в моём сознании, одного из ряда бесконечных видений, краткой вспышкой посещающих самоё меня! Азъ есмь сущее, бывщее и грядущее!
– Поживём – увидим, – не унывал Амтих Амтихович, снисходительно относясь к приступу величия у Короля, так как твёрдо знал, что, на самом деле, вселенная существует только для него и ради него.
– Вы у меня все ещё увидите! – пригрозил на всякий случай Его Величество.
– Не суть! Вернёмся к нашему разговору, – предложил Амтих Амтихович – как я, уже, говорил, массовая авиакатастрофа повлекла за собой ещё более массовую гибель достойных господ, но, даже, когда господа нас покидают, после себя они оставляют многочисленные плоды своих трудов. Тысячи и тысячи дворцов под столицей лишились своих хозяев, а в общественном устройстве страны наметился коллапс, оно и неудивительно, выбита весомая часть самого лучшего социального пласта! Погибли лучшие люди государства. Страна оказалась на грани гибели. Нужно было срочно спасать положение. И я нашёл выход – раздать освободившиеся дворцы и имения королевским солдатам. Таким образом, сразу, свежим вливанием, была восстановленна популяция элиты страны. Правда это возымиело определённые побочные результаты. Ведь гвардейцы, получив во владение такую недвижимость, автоматически, переместились в господствующий класс, а господа солдатами не бывают, разве, что – генералами, но не может же армия состоять из одних генералов? Так что изволь принять к сведению – у тебя больше нет армии.
Обезьяна доела деньги? – Перепрыгнула с королевского ложа на плечо Его Величеству, и просяще вытянула лапу, выпрашивая ещё угощение, но Королю было не до любимца.
– Кто разрешил вступать в какие – либо материальные отношения с моими гвардейцами?! – он ударил кулаком по столику с такой силой, что треснуло зеркало – Вмешиваться в устройство королевской армии – да это измена своему законному государю! За это – эшафот! Топор и верёвка!
– Прошу заметить – это, если именно «законному» государю, – сделал важное уточнение Амтих Амтихович.
– Не понял, – искренне сказал Король.
– Дело, видишь ли, в том, – змеиные глаза Амтиха Амтиховича вспыхнули злорадством – что сразу после роспуска армии, я подал на тебя заявление в высший суд страны, с требованием признать твоё восшествие на трон – узурпацией власти, с последующим отстранением тебя от оной.
– Ух! – только и получилось выдавить из себя Его Величеству.
– Естественно наш (мой) суд встал на сторону законна, – Амтих Амтихович вынул из кармана блестящую золотую монетку – ты был признан нелегетимным правителем, узурпатором и постановлением суда отстранён от занимаемых обязанностей с пожизненным запретом занимать государственные посты. Всё твоё имущество было конфисковано и пущено с молотка, на что всё имеется соответствующий документ. Кстати, так как на аукционы заявку подал почему – то я один (даже не знаю отчего никто больше не захотел?), то, собственно, теперь я и являюсь владельцем всего этого, – он обвёл комнату глазами – а ты, в в возмещение причинённого ущерба, тоже был выставлен на продажу, и я купил тебя. Ах, как недёшево мне всё это обошлось. Денег – то у меня нет, – Амтихович иронично усмехнулся – пришлось взять всё под реализацию. Когда перепродам – тогда и рассчитаюсь с государством. Целых пол грошика должен!
Король обомлел.
Амтих Амтихович слегка наклонился и протянув перед собой золотую монетку, позвал:
– Макак – макак! – подманивал он обезьяну.
Уговаривать долго не пришлось.
Обезьяна, привлечённая ароматом золота, ни секунды не мешкая покинула королевское плечо, и уже стояла на задних лапах перед Амтих Амтиховичем, обнюхивая монетку в его когтистых пальцах, а потом, осторожно взяла её и, сунув за щеку, принялась посасывать, как леденец.
Угощение, по всей видимости, сильно пришлось примату по вкусу, потому что зверь сразу забрался к Амтиху Амтиховичу на колени, и обхватив его передними лапами за шею, положил ему на грудь свою уродливую голову.
– Э! – разгневался Король – Это моя обезьяна! Макак – макак! – позвал он к себе человекообразное, но обезьяна, только повернула к нему голову и показала толстый фиолетовый язык.
– Хорошо бы тебя табакеркой по темечку и вилкой в шею, да в ззаброшенную шахту сбросить – сказал Королю Амтих Амтихович – что бы в будущем с тобой никаких проблем не возникло. В идеале я и собирался так сделать, но…
– Что «но»? – вопрос о сохранение собственной жизни живо заинтересовал Короля.
– Но выставив тебя на продажу, я могу на этом поднажиться, – Амтих Амтихович жадно приплямкнул – оно, возможно, что живым ты сможешь ещё доставить мне неприятностей, но как я могу отказаться от барыша? Как говорили обо мне древние – я готов продать верёвку на которой меня потом повесят, – он поднялся с кресла, спрятал пынеходы в карманы пиджака, и громко свистнул.
Дверь в опочивальню открылась и в неё вошли двое, гориллоподобной внешности, с коротко выбритыми затылками и крошечными глазками на широких скуластых лицах.
– Ведите его на аукцион, – Амтих Амтихович указал вошедшим на Короля – да и это, оденьте его хоть во что – то…
* * *
Зал, ещё вчера бывший тронным, сегодня сменил своё предназначение и стал аукционным. Он весь был заставлен стульями на которых расселись потенциальные покупатели с номерками на табличках, которые они поднимали в процессе торга.
Аукционист, стоя за трибуной, только что ударил молоточком трижды ознаменовав состоявшуюся продажу очередного лота и лакеи унесли торговавшуюся китайскую вазу эпохи династии Тан.
– А сейчас, достопочтенная публика, позвольте предложить вам последний на сегодня лот! – он сделал пригласительный жест и два лакея вывели из – за плотной ширмы Короля, облачённого в старую хламиду из мешковины. Выражение лица у Короля было хмурое, губы надуты, из под косматых бровей на зал с ненавистью глядели его чёрные глаза.
– Итак, как вы можете видеть, – затараторил аукционист – перед вами низложеный государь, бывший Король всего Многоземелья! Несомненно он будет очень полезным в хозяйстве предметом, который можно использовать как… – аукционист сбился, поглядел на перекошенное лицо Короля и ничего не придумав, закончил – а как именно его можно использовать, вы уж имзобретёте сами! Предлагаю начать со стартовой цены равнозначной ценности экспоната – три гроша! Дамы и господа – трёхгрошовый Король сегодня же может стать вашим! Прошу предлагать!
Но никто не предлагал.
Покупатели сидели молча, перебрасываясь между собой немыми взглядами. На заднем ряду кто – то прокашливался.
– Ну что же вы! Не стоит стесняться! – подзуживал публику аукционист – Может же и Король на что – нибудь сгодиться? Ну что? Нет, никто? Внимание, аукцион снижает стоимость августейшего лота до смехотворных двух грошей! Дамы и господа – всего за два гроша вы можете приобрести себе в именье настоящего короля! Когда ещё выпадет такая возможность! Это же живая историческая реликвия! Лет через двадцать вы сможете продать его в музей за хорошую цену! Покупка Короля сегодня – это выгодное вложение в будущее! Ну кто?!
С первого ряда поднялась пожилая дама, бывшая в сопровождении слуги и прошамкала, обращаясь к аукционисту:
– Я хочу поглядеть на этот предмет поближе, прежде чем выложить за него требуемую цену!
– Конечно – конечно! – тут же согласился обрадованный аукционист – Всё, как вам удобно!
Старуха, при помощи слуги, подковыляла к Королю, который брезгливо отвернулся от неё.
– Похож на моего первого мужа, – закивала седой головой пожилая мадам – когда его приступы белой горячки пробирали, так же страшно глазищами водил! Только, уж больно жирный. Небось жрёт много?
– Что вы, почтенная! Это его, просто, ветхая одежда полнит, – принялся уверять аукционист, испугавшись потерять покупателя.
– Да ну! – не поверила старушка – А вот это что? – она ткнула костлявым пальцем в трёхслойную королевскую талию – Ишь какой спасательный круг наел!
Король повернул к дотошной покупательнице лицо, искажённое гримасой гнева, и влепил ей увесистую пощёчину.
Пожилая мадам, пролетев три шага, растянулась на мраморном полу, потеряв парик. Её жемчужное ожерелье лопнуло, и крупные, с голубинное яйцо жемчужины раскатились в стороны, разлучённые жестокой судьбой.
Аукционист побледнел, его напомаженные усы, до того торчавшие как стрелки часов, безжизненно повисли.
– Дамы и господа! Дамы и господа! Не расходитесь! – встрепенулся он, заметив, что некоторые покупатели стали подниматься со своих мест – Аукцион делает вам предложение невиданной щедрости, мы предлагаем сей лот, – аукционист указал молоточком на Короля, надменно поджавшего губы – по крайне выгодной цене! Всего за один грош! Спешите, только сегодня! Господа, не уж то у вас не найдётся лишнего грошика? Всего один грошик? – аукционист отчаивался, не видя ни малейшей заинтересованности торгуемым лотом – А что если мы прибавим к этому роскошному лоту вот такой дивный презент? – он махал рукой лакеям, сидевшим за шиирмой, и один из них вынес потрёпанного Зайца и поставил его рядом с Королём – Ну – с! Какова композиция! Сколько в ней эксрессии! – нахваливал аукционист живой товар – Всего за один грош! Что – нет? Пол грошика! Дамы и господа – цена сниженна до половины грошика! Прошу предлагать!
Наблюдавший за торгами с маленького балкончика, Амтих Амтихович аж позеленел с расстройства – неужто ему не выручить за Короля и пол гроша? Оставаться без прибыли он, ой как не любил! Но, на его счастье и наживу, торг приближался к неожиданному и весьма доходному завершению…
* * *
В аукционном зале, на самом последнем ряду, с краю, исходясь от переживаний связанных с выставлением последнего лота, крутилась, как ужаленная, преданная супруга Короля Многоземльного – Принцесса Закатиглазка.
В своём неизменном викторианском платье, стиранном – перестиранном, доставшимся ей в дар от свекрови, из тёмно – синего цвета выцвевшего до чуть ли не голубого, а передник был уже цвета тысячелетнего папируса, благодаря чему она выделялась, как белая ворона, на фоне роскошно разодетых господ. В таком виде её бы никогда и не допустили бы на приличное мероприятие, но она была не одна. Рядом с ней сидела её мать, Королева, её – то внешний вид и соответствовал тому как должна выглядеть благородная госпожа – дорогое платье обшитое жемчугом, монокль в золотой оправе, шляпка со страусиными перьями, а Принцессу пропустили так как приняли за её служанку.
Закатиглазка вертела головой, глядя то на мать, то аукциониста. Её волосы уже достаточно отрасли, что бы она могла заплести их в короткую косу, перетянув её резинкой.
– Ну что же ты не торгуешься! – изнывала она – Сейчас Короля перекупят! Все же, только и думают, как себе такое счастье урвать! Моего ненаглядного!
– Сохраняй спокойствие, – рекомендовала Королева дочери – я всё вижу.
– Ах – ох! – и не думала униматься Принцесса – Да предлагай уже цену, чего ты ждёшь? Не успеем же! Уведут!
– Терпи, – сухо отвечала Королева.
– Перекупят – перекупят! – заламывала руки Закатиглазка, кусая до крови губы – Я этого не переживу!
Она увидела, как пожилая дама подошла к её мужу и принялась осматривать его, как коня на ярмарке, а потом, ещё, и ткнула пальцем ему в пупок.
– Что же это делается! – глаза на худом лице Принцессы полезли из орбит.
Как раз в это момент Его Величество дал покупательнице пощёчину, а аукционист снизил на него цену до гроша.
– А! – вскрикнула Принцесса – Сейчас купят! – она кинулась к матери – Торгуйся! Не сиди!
– Уймись, – взывала к благоразумию дочери Королева.
Аукционист снизил цену до половины гроша!
Закатиглазка схватилась за табличку, лежавшую на коленях у матери, та попыталась остановить дочь, да где там! Закатиглазка вырвала табличку и, запрыгнув ногами на стул, подняла её над головок и прокричала так, что зал ответил ей эхом, а у всех присутствующих зазвенело в ушах:
– Сто миллионов золотых!!!
– Продано! – не помня себя от счастья, аукционист хлопнул молоточком.
Сотни голов повернулись и ошарашенно уставились на Принцессу.
– Что, завидуете! – ничуть не смутилась она – Не получить вам моего ненаглядного! Выкусите! – она с обеих рук ткнула публике два кукиша.
Люди пожали плечами, видно с досады, встали и начали медленно покидать зал.
Принцесса бросилась к мужу с распростёртыми объятиями!
Король завидев жену бежавшую на него, попытался спрятаться за ширму, но не успел, Закатиглазка уже вцепилась в него. Король пытался упираться, но где было его мягким ручкам противостоять стальной хватке Принцессы. Почти десятипудовое королевское тело, оказалось прижатым к худосочной супруге, которая отчаянно покрывала вновь обретённого супруга поцелуями.
Король крутил головой и отплёвывался, стараясь увернуться от жарких поцелуев.
– Я могу это забирать? – спросила Принцесса аукциониста, поднимая упиравшегося Короля на руки.
– Конечно можете! – улыбнулся тот – Но деньги вперёд!
– Ах, да, деньги, – Принцесса повернулась к ещё не подошедшей Королеве и крикнула ей – Маман, плати!
– Сейчас – сейчас, – успокаивала дочь Королева, спеша к аукционисту – уже готовлю кошелёк!
– Ай мой красавчик, мой кабанчик! – сюсюкала Принцесса мужу, покачивая его на руках – Ты так похудел без меня! Совсем лёгонький стал. Ах, а что это?! – она схватила мужа за правую руку – Где же пальчик подевался? На чём же мы теперь колечко обручальное носить будем?
– Как же я тебя ненавижу, – в беспомощном отчаянии отвечал Король, не оставляя попыток вырваться – наказанье на мою голову! Кара за доброту мою, черезмерную!
– Ну чего ты бранишься, мой сокол черноглазый? – Принцесса таки изловчилась и чмакнула Короля в губы, спрятанные под пышными усами.
– А – а – а!!! – Король отплёвывался и утирал рот рукавом – Да потому что ты, помимо того, что дрянная жена, так ещё и дура к тому же!
– Так это же логично, ты, разве, не находишь? – спрашивала Закатиглазка у супруга – Второе, собственно, и привело к первому!
– Да ты сама – то подумай! – заходился в истерике Его Величество – Ты за меня сто миллионов золотых отдала! Сто миллионов!!!
– Прости, моё сокровище, – извинялась перед мужем Принцесса – я знаю, что ты стоишь много больше, но, увы, это всё что мне удалось добыть.
Король, уже, ничего не говорил, долго сдерживаемые слёзы неизбыточного отчаяния прорвались у него наружу – он горько рыдал, кусая себя за бороду.
– Всё! – объявила Королева, подойдя к счастливым супругам – Расчёт окончен! – она спрятала кредитную карту в маленькую сумочку.
– Хрен с вами, – Король вытер щёки от слёз – поехали пока в ваш дворец, я согласен первое время пожить с тёщей. Но что бы на мою половину дворца ни ногой!
– Какой тебе дворец, сынок? – ласково спросила у зятя Королева – Нет больше у нас ни дворцов, ни особняков, даже хижины и той нету. Всё ушло на тебя. Абсолютно всё! Даже скотину всю продать пришлось.
Внезапно к ним подскочил вездесущий аукционист и напомнил:
– Вот это тоже ваше, бесплатный подарок, не оставьте его здесь, он нам даром не нужен, – он указал на скромно стоявшего Зайца.
– Ой, как хорошо! – обрадовалась Королева – Теперь скотина хоть какая – то будет. Своё, так сказать, хозяйство. Счастья тебе с ними, дочка! – пожелала она Принцессе.
– Ах, мама, – Принцесса уловила с голосе матери нотки сарказма, но ей уже было всё – равно – с милым рай и в шалаше! В нём мы и будем жить!
Его Величество, который ели – ели смог взять себя в руки, схватился за голову и слёзы, с удвоенной силой брызнули, у него из глаз.
– Не хочу в шалаше! – причитал он – На кой оно мне?!
– А может мы у папиньки твоего сможем приютиться? – спросил у Принцессы Заяц, которому тоже не улыбалось проживание в том самом шалаше, в котором рай, да ещё и Король с Принцессой впридачу.
– Ах, нет, милый Зайчик – побегайчик, – грустно покачала головой Принцесса – я же и у папиньки счета подчистила, так что нам лучше ему на глаза вовсе не показываться! – она ласково потрепала косого по голове и весело спросила – А где это вы ушки потеряли? Расстеряшка!
Заяц ответил ей хмурым взглядом, чем нисколько её не огорчил.
– Замечательно! – выдохнул Заяц, и ещё раз, мысленно, проклял сестру, которая умудрилась вовремя скрыться, и не с пустыми лапами – это что ж вышло, с чем мы начали, с тем и закончили? – уныло спросил он.
Все молчали, каждый по своему обдумывал слова Зайца, когда Король, наконец, сказал:
– Да нет, кое что, всё же, у меня осталось, – он сунул два пальца за откормленную щёку и вынул из – за неё маленький многогранный хрусталик, который заиграл тысячами разноцветных лучиков исходившего из него тёплого света.
– Что это? – удивилась диковинке Принцесса.
– Стекляшка какая – то, – предположила Королева.
– Может быть и стекляшка, – просопел Король – но с помощью этой штуки, я могу видеть истинную суть вещей, правду.
– Видеть правду – это опасно, – заметила Королева – от такой вещи лучше поскорее избавиться.
– Чем же она может мне навредить? – Король неотрывно глядел на переливание света в хрусталике, даже претерпевая лёгкое жжение в глазах.
– Не она, – Королева взглянула на балкон, где притаился меценат и благодетель Амтих Амтихович – а те кто узнают об её существовании.
Король внял предупреждению тёщи и быстро спрятал хрусталик за щёку.
– Я просто буду осторожен, – сказал он – эта волшебная вещица ещё может сослужить мне службу.
– И в чём же? – пессимистично поинтересовалась Королева – мать.
– В восстановлении на законном престоле! – уверенно ответил Его Величество и гордо вскинул голову…
