Текст книги "Нищий Король (СИ)"
Автор книги: Феликс Неизвестный
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 38 страниц)
Глава 3
Заяц и Король молча стояли на веранде, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Ну как? – прервал молчание Заяц – Есть денежные ощущения? У меня есть. Такой мерзкий холодок по затылку и шерсть дыбом встала. К деньгам!
– Чепуха, – ответил Его Величество – никаких денежных ощущений не чувствую, а я в них хорошо разбираюсь, не даром же я тридцать лет в золоте купался. А то, что у тебя, так это от холода. Чувствуешь как похолодало?
Действительно, пусть и не очень тёплый, ночной августовский воздух, резко посвежел, в нём появились резкие морозные нотки.
– Да, заябковато, – согласился Заяц.
Внезапно, налетел порыв холодного ветра, обдал Зайца с Королём, задрав подол Его Величеству. Ветер принёс гадкий сырой, с гнильцой, запах, от которого обоих кампаньонов передёрнуло.
– Главное, – заговорил Заяц, повернувшись спиной к промозглому ветру – что бы сеструха ничего не проведала. Надеюсь ростовщики не пришлют ответное сообщение. А завтра, с позаранку, двинемся в город, за деньгами, половину прокутим, а на вторую к тестю твоему поедем.
– Спозаранку, – повторил Король – спозаранку, это будет не просто. Ты в лесу хорошо ориентируешься?
Заяц сделал удивлённую рожицу.
– Я про то, – говорил монарх – что туман утром будет сильный. Сам погляди.
Заяц покрутил головой. Он, только, сейчас заметил, что и без, того бледный свет керосиновой лампы освещавщий веранду, совсем поблек.
Густые сизо – молочные клубы тумана поглотили всё.
Заяц еле различал силуэт стоящего перед ним Короля, из – за белого одеяния, будто растворившийся в воздухе.
– Пойдём – ка лучше спать, – предложил Заяц и нервно сглотнул.
Король, наощупь, отыскал ручку входной двери и надавил на неё.
– Погоди, – задержал его Заяц – Не ложись спать в гостиной. Лучше в ванной.
– Спятил, ты что ли, косой? – возмутился Его Величество – В гостиной диван имеется, а в ванной, я что, на полу валяться буду?
– Ты пойми, – тараторил Заяц – в ванной дверь на цепочку запирается, а в гостиной ты будешь совершенно беззащитен.
– А кого мне опасаться? – спросил Король с подозрением – Я – Король Многоземельный в своём королевстве, особа моя – священна и неприкосновенна. Неужели есть на свете глупец, что посмеет покуситься злоумышлять против меня?
– Нет, конечно! – заверил Заяц, почесал за ухом и добавил – В смысле – да.
– Одумайся! – ужаснулся Его Величество – Ты на что смеешь намекать?
– Да так, безделица, – самым невинным тоном произнёс Заяц – сетра приказала, как ты заснёшь, помочь ей тебя укокошить.
Король дёрнулся бежать, но Заяц успел схватить его за подол.
– Но ты не подумай плохого, – успокаивал монарха Заяц – мы это не за просто так. Нет! Ты же сам не захотел отдавать гречу, вот за неё мы тебя и хотели, пока будешь спать, порезать. Но, раз мы с тобой затеяли кампанию, то убийство отменяется.
– Что вы за изверги такие? – возмущению Его Величества не было предела – Даже я за такое к казни никого не приговаривал! Только плебеев и пролитариев, их и за один колосок можно. Но что бы досточтенную особу, самого короля…
Он не успел договорить, его прервало лёгкое постукивание.
Тук – тук – тук… Что – то, неразличимое в тумане, ритмично отбивало о стену дома. Это что – то было совсем рядом.
Король и Заяц, словно зачарованные, пошли на звук и чуть не столкнулись с креслом – кочалкой старой Зайчихи. Оно слабо покачивалось и легонько постукивало спинкой о стенку дома.
– Должно быть ветер, – предположил Заяц и почувствовал, что у него пересохло во рту, что бывало, только, на большое похмелье.
– Нет никакого ветра, – почти прошептал Король – стих. Нагнал туман и стих…
– Тогда и кресло не может раскачиваться, – заявил Заяц.
Но кресло наперекор словам косого стало раскачиваться ещё быстрее, загупав спинкой о стену, как будто хотело пробить её.
– Останови его, – дрожащим голосом сказал Заяц – сестра проснётся!
– Сам останавливая, – отказался Его Величество – я – король, мне не почину.
Удары разносились в лесу как раскаты грома, но ни Король, ни Заяц не решались, даже, подойти к креслу.
Бух – Бух – бух!!!
И, вдруг, кресло замерло, словно остановленное невидимой рукой.
Король и Заяц одновременно развернулись и, наперегонки, поспешили в дом.
Но там их ждал неприятный сюрприз. Зайчиха. Она стояла перед ними, сложив руки на костлявой груди.
– Вы что, уроды! – прорычала она – Совсем ополоумели? Лупите среди ночи в стену! Вам, что четверти самогона для сна мало! Головами следущий раз побейтись – полегчает!
– Это не мы… – пискнул Заяц и осёкся.
Зайчиха бросила не него быстрый взгляд и сразу узнала свой мобильный.
– Это у тебя что?! – задыхаясь от ярости просипела она – Ты как его достал! Вор косоглазый! Дай сюда! – она вырвала телефон у брата – Если ты посмел взять кредит я тебя на куски разгрызу! – она страшно щёлкнула зубами, дабы не было сомнений в серьёзности её намерений.
– Нет! Нет! Что ты! – кинулся уверять сестру Заяц – Я – никогда! Ты ж меня знаешь!
– Вот, именно, что знаю, – Зайчиха рылась в меню телефона – всю жизнь от тебя одни убытки! Но то было государству! На должности! То положено! Но ты же, скотина, не уймёшься, ты и меня разорить хочешь!
– Не в коем случае! – отпирался Заяц – Я – хороший зайка! Не наговаривай на меня!
– Да – а – а, – ехидно протянула Зайчиха – а зачем же ты телефон у меня утащил?
– Действительно зачем? – Заяц задумался, наморщил лоб, поковырял пальцем в ухе – А! Вспомнил! Хотел время посмотреть! Точно!
– На улице? – спросила Зайчиха.
– Ух, ты какая вредная, – пожаловался Заяц – что тебе не ответь, всё не так, во всём ты подвох ищешь.
– Так и что? – настаивала на своём Зайчиха.
Заяц, опять, задумался, бегая глазёнками по потолку.
– А может ты сама кредит взяла? – наконец, выдал он – А на меня хочешь спихнуть!
Наглость сработала – Зайчиха впала в ступор.
Вывело её из этого состояния, событие доселе, в доме зайцев, не виданное – зазвонил телефон.
Зайчиха, ошарашенно поглядела на загоревшийся экран мобильного. Телефон трясся и вибрировал, настоятельно требуя ответить.
Зайчиха нажала на кнопку «принять» и медленно поднесла телефон к отвислому уху, даже, забыв сказать «алло».
– Да… я… известен… – коротко отвечала в трубку Зайчиха – Не поняла? Зачем тебе моя дата рождения? Ты что – гадалка? – Зайчиха занервничала – Ты там карты таро разлаживаешь? Нет? Ну тогда мне не интересно с тобой разговаривать! – Зайчиха сбросила звонок – Тебя спрашивали! – сказала она брату – Коллектора!
– Враньё! – упирался Заяц – Не брал и баста!
– Что вы делали с телефоном на улице? – Зайчиха переключилась на Его Величество.
– Я – великий Король Многоземельный, – монарх уселся на диван, неприлично раскинув ноги – и мои действия никому неподотчётны!
– Ах вы ж два мудака! – заорала Зайчиха – Понабирались долгов и строите из себя…
Её прервал телефонный звонок. Зайчиха сбросила. Через секунду звонок повторился. Зайчиха психанула, вынула из телефона аккумулятор, а сам аппарат швырнула на стол, на котором стояла, так и не убранная Зайцем, посуда.
Зайчиха подняла вверх указательный палец и раззявила пошире рот, собираясь разразиться тирадой оскорбительного тона, но, вдруг, снова зазвонил мобильный.
Зайчиха уставилась на телефон, даже, забыв закрыть рот, который ей, аккуратненько прикрыл братец и полушёпотом сказал:
– Наверное, лучше ответить, – и не дожидаясь, что решит по этому поводу сестра, на цыпочках, подошёл к столу и дрожащим пальцем нажал на клавищу с изображением зелёной трубки.
В аппарате загудело, сама собой включилась громкая связь, и все услышали мерзкий гнусавый тягучий голос, будто царапали ногтями по стеклу.
– Должни – и – ик… – шипел голос, который никак не могла иссторгнуть человеческая гортань – дожни – и – ик… – звало адское отродье на том конце – я знаю, ты здес – с – с – сь, я слышу, как ты дышиш – ш – шь…
– Что тебе от меня нужно! – взвизгнул Заяц, зажимая лапами уши.
– Должни – и – ик, – отозвалось существо – верни долг, верни сейчас – с – с…
– Сколько ты хочешь!? – вмешалась Зайчиха, она пыталась казаться смелой, но голос её дрожал.
– Мы хотим вс – с – сё… – был ей ответ.
– Нет! – выкрикнула Зайчиха – Иди в суд! В суд!
Из трубки раздалось хихиканье гиены, а на заднем фоне послышался чей – то душераздирающий крик.
– Есть ли у тебя маленькие детки? – отсмеявшись, продолжил разговор вымогатель – Мы их заберём, мы их повесим на ржавые крючья, мы выпьем их кровь!
– Забирайте, только, от меня отстаньте! – закричал Заяц, который будучи в свою бытность на высокой должности времени не терял и наклепал подчинённым особам женского пола детей два вагона.
– А родители? – шипело существо из телефона – У вас есть родители? – никто не отвечал – Я чую с вами Король Многоземельный, что он скажет, если мы нагрянем к его отцу – Королю Малоземельному? – монарх равнодушно повёл брвью – Нет, мы не тронем старого короля. Мы отберём у него королевство и он придёт к своему сыну, что бы сын содеражал его…
Король вскочил, его густая бородища дрожала от ужаса, он схватил недопитую бутыль самогона и, с размаху, обрушил ее на телефон.
Бутылка разлетелась вдребезги, заливая стол самогоном, но и мобильный, треснув пополам, что – то прохрипел и смолк.
Король стоял весь пунцовый и страдальчески утирал широкой ладонью со лба пот.
– Ну, вроде, отделались, – неуверенным тоном произнёс Заяц, натужно пытаясь улыбнуться.
Мобильный снова зазвонил.
– Не бери! – остановила брата Зайчиха.
Но это не помогло, телефон сам принял вызов.
– Должни – и – к… – позвал голос, ещё, более мерзостный, чем предыдущий – отказываешься оплачивать долг?
– Да я, даже, самих денег в руках не держал, – чуть не расплакался Заяц.
– Ожидайте выездную группу! – заорало из трубки – Мы заберём ваши души!!!
Экран мобильного мигнул и погас.
Заяц, Зайчиха и Король продолжали молча стоять, не шевелясь, и тяжело дыша.
– Они не посмеют, они не посмеют, – затараторила Зайчиха.
– Посмеют, – Король нервно хихикнул – я тайный указ подписывал о наделении ростовщических кампаний неограниченными возможностями по выколачиванию денег.
– Ну, спасибо тебе, – Зайчиха отвесила Королю иронический поклон.
– Можешь не благодарить, – Его Величество горделиво надул щёки – это был мой долг по отношению к подданным.
– А они тебя об этом просили? – поинтересовалась Зайчиха.
– Просили, – кивнул Король – пришли ко мне, пали ниц и молили, дозволь нам, о Величайший, карманы у черни выворачивать…
– Я имела ввиду чернь, – поправилась Зайчиха.
– А чернь – это не подданные, – разъяснил Его Величество – чернь – это ресурс, вроде, как нефть или руда, чернь нужно обрабатывать, что бы на ней зарабатывать…
– Тихо! – оборвал Короля Заяц – Слышите?
Зайчиха и Король смолкли, прислушиваясь.
Кто – то или что – то поднималось на веранду, было слышно как скрипят под ним доски, мучительно протяжно…
– Дверь, – прошептала Зайчиха и все трое бросились к входной двери, и как раз вовремя, кто – то нажал на ручку и начал медленно приоткрывать дверь.
Король, всей своей непомерной массой, навалился на дверь, громко захлопнув ею. Снаружи раздалось возмущённое булькающее повизгивание и в дверь ударили, да с такой силой, что Король еле удержался на ногах, затем последовал ещё один удар, на этот раз Его Величество не выстоял и отлетел в сторону. К счастью этого времени хватило, что бы Зайчиха успела запереть дверь на засов. Снаружи, ещё, несколько раз толкнули дверь, и всё затихло.
Зайчиха, с трудом переводя дух, подобрала спавшие очки и дрожащей лапой водрузила их на нос.
Король, никак не мог подняться, ноги стали, словно ватные, и не слушались.
– Надо бежать отсюда! – панически запричитал Заяц – Мы здесь как в западне!
– Куда ты побежишь? – Король, собрав силы, всё – таки поднялся и доковыляв до дивана рухнул на него – Ты же видел какой там туман, ты через два шага заблудишься, а, ещё, эта тварь, тоже, где там сейчас бродит. Нет, выходить до утра нельзя ни в коем случае.
– До утра мы не дотянем! – завыл Заяц.
– Но так легко мы не дадимся! – Зайчиха взяла стул, поднесла его к стене, где висело ружьё и встав на стул протянула лапы к оружию. В эту секунду, кабанья голова висевшая справа от ружья повернула своё рыло к Зайчихе, подмигнула ей и прохрюкала:
– Должни – и – ик!
Зайчиха, вместе с ружьём, рухнула со стула, причём приклад ударил её точно по лбу, отчего она аж пискнула.
Заяц весело захихикал, пряча улыбку лапкой, но один резкий взгляд сестры вернул ему серьёзность.
Зайчиха вытянула из буфета с посудой коробку патронов с дробью и начинив ими ружьё, грозно передёрнула цевье.
– Пусть, только, попробуют сунуться, – просипела она – я им кредит досрочно погашу!
В ответ ей снаружи завыл ветер, чудовищной небывалой силы, он налетал на дом со всех сторон, тряс его, разметая на крыше черепицу. Ревя от злобы, он бился в двери, как таран, на секунду отлетал от дома, ломая ветки деревьев, и, вновь, набрасывался на жилище с удвоенной силой.
Заяц, Зайчиха и Король присели на пол, испуганно глядя на болтавшуюся под потолком лампочку. Мебель скакала, как при сильной качке на судне в штормовую погоду. Тарелки и стаканы вываливались из буфета, и с жутким звоном падали на пол, разбиваясь в дребезги.
Ветер стих так же внезапно, как и начался.
– Вроде прекратилось, – прошептал в тишине Заяц.
– Вроде да, – согласилась Зайчиха и повертела головой – но что – то мне в спину засквозило… – она замерла – окно!
Король и Заяц обернулись к окну, ветер распахнул ставни и через открытое окно в дом врывался холодный ночной воздух и сизые клубы тумана лениво заполняли гостиную.
Все трое бросились к распахнутому окну, Король и Заяц взялись за ставни и, было, начали их сдвигать, как, вдруг, из черноты проёма вынырнуло ужасающее существо, с синего цвета лицом, ввалившимся носом, истлевщие губы обнажали оскаливщиеся клыки в широко раззинутой пасти, лишённые зрачков глаза сочились гноем.
Чудовище жутко завыло в упёрлось в ставни своими, воскового цвета, когтистыми руками.
Заяц и Король завизжали от страха, их обоняние поразил жуткий смрад исходивщий от чудища, а уши позаложило от надрывного воя. Они почувствовали, что не могут противостоять силе монстра и сейчас он ворвётся внутрь.
– Стреляй! – заорал не своим голосом сестре Заяц.
– Это же – злоебучий коллектор! – проорала в ответ Зайчиха.
– Стреляй! – гаркнул Король.
Зайчиха упёрла приклад в плечо и навела мушку на уродливую голову коллектора.
– Должни – и – ик!!! – заревел коллектор и распахнул ставни, отшвырнув Короля с Зайцем.
Зайчиха выстрелила. Мимо! Дробь, только, посекла, стоявщие дыбом волосы на голове вымогателя, а саму Зайчиху, отдачей, отбросило шага на три.
Коллектор запрыгнул внутрь, его голова неестественно дёргалась, зубы клацали, пальцы с длинными жёлтыми когтями, извивались, как змеи.
Зайчиха, беспомощно, расплосталась по полу, при падении она ушибла копчик, и у неё онемели лапы. Заяц, совершенно поддался ужасу, он лежал закрыв голову лапами и трясся.
Его Величество, на четвереньках, пополз за диван, надеясь спрятаться и тут наткнулся на ружьё. Король быстро схватил его, передёрнул цевье, и тут же почувствовал, как его за щиколотки схватили ледяные мерзкие ладони, влажные и липкие.
Коллектор, с урчаньем, потащил Короля к себе, и даже, повышенная упитаность не спасала Его Величество, вымогатель с лёгкостью тянул августейшее тело пузом по полу, от чего новая блуза Короля скатилась под мышки.
Коллектор, уже стоял над Величеством и его зелёная слюна, водопадом истекающая из чёрной пасти, ляпала Королю на спину, когда монарх развернулся благородным ликом к коллектору и выставил перед собой дуло ружья. Король зажмурил глаза и нажал на спусковой курок.
В этот раз выстрел был удачным. Дробь снесла чудовищу две трети головы, забрызгав потолок и стены чёрно – зелёными ошмётками.
Безголовое чудище принялось метаться по комнате, размахивая руками, пока, сослепу, не наткнулось на обеденный стол, опрокинулось через него и безжизненно замерло на полу.
– Королевская рука разит без промаха, – прокряхтел Его Величество, и, опираясь на ружьё, поднялся на ноги.
– Нужно выкинуть это из дому, – Зайчиха потирала ушибленный копчик – а то вонь от него нестерпимая.
Так как Заяц, всё ещё находился в припадке, то Королю и Зайчихе пришлось самим тащить мерзкие останки до окна, где они, с большим облегчением, перебросили коллекторскую тушу через подоконник на улицу и крепко заперли окно.
– Надо забаррикодироваться, – предложила Зайчиха.
– Нет, нет, нет!!! – пропищал Заяц, продолжая сжимать голову лапками – Я не буду кодироваться, ни за что!
– Вот же скот, – Зайчиха презрительно посмотрела на брата – чуть малейшая опасность – с него толку никакого.
– Почему же ты тогда просила его помочь в покушении на твоего короля? – подловил Зайчиху Его Величество.
– Я хотела что бы он, всего лишь, тебе ноги держал, – просто, не тушуясь, ответила Зайчиха – а я бы сама удавкой придушила.
– Теперь – то тебя саму удавят, – усмехнулся Король – в петле из пеньковой верёвки.
– Ты, что ли, удавливать будешь? – полюбопытствовала Зайчиха.
– Зачем же я, – Король подошёл к столу и вытащил из стоявшей на нём коробки два патрона – мною был подписан указ, что за противление действиям сотрудников ростовщических организаций полагается повешение за шею, – Его Величество пополнил магазин ружья и передёрнул цевье – а тут не просто сопротивление, тут – убийство, за такое и колесовать могут.
– Так я не убивала, – ошарашенно сказала Зайчиха.
– Но присутствовала, – подметил Король – а это – соучастие.
– А – ты?! Ты же убил!
– А король ни перед каким законом неответственен! Неприкасаем!
– Хрен с тобой, – плюнула на это дело Зайчиха – до уголовной ответственности, ещё, дожить надо, давай – ка окна баррикадировать.
В этот раз, Король не побрезговал чёрной работой и помогал Зайчихе, он решил, что дешевле будет, на время, поступиться монаршими привилегиями, чем, ещё, раз встретиться со злопротивным коллектором.
Буфетом с кухонной посудой они перекрыли окно с левой стороны гостиной, а диваном, поставленным на попа, заблокировали окно с права.
– Осталось комнаты позапирать, – Зайчиха протёрла лапкой запотевшие стёкла очков – пошли со мной, – сказала она Королю – прикроешь если, что.
Король молча кивнул, а про себя подумал: «Буду я твою шкуру прикрывать – чуть что не так, убегу, каждый сам за себя!»
Они пошли, сопровождаемые зловещим скрипом половиц, Зайчиха впереди, Король, выставив вперёд дуло ружья, на шаг позади.
В коротеньком коридорчике, разделявшем комнаты, Зайчиха клацнула выключателем – загорелась лампочка, её резкий свет, на секунду ослепил Короля, и он замахал ружьём, протирая глаза.
– Ты потише с этим! – Зайчиха придержала одной лапой, болтающееся по сторонам, дуло, а второй лапой приотворила дверь в свою спальню.
Открываясь, дверь тяжело завыла, Зайчиха, сначала оглядела тёмное помещение, вроде никого, только, туман, пугающий своей неестественной густотой, словно живой, прижимался к окну снаружи, контрастируя своей белизной с темнотой комнаты.
Зайчиха быстро заскочила в спальню, вытащила из под подушек большое ржавое металлическое кольцо с нанизанными на него ключами и, мгновенно, вынырнула из комнаты.
Она выбрала самый длинный ключ и, вставив его в замочную скважину, заперла дверь на три оборота.
Спальню Зайца, даже, осматривать не стали, не к чему зря рисковать, Зайчиха так же крепко заперла дверной замок, как и в своей комнате.
– Сортир можно и не закрывать, – рассудила Зайчиха – там окон нет, – она заглянула в ванную, будто хотела проверить, не появились там внезапно окна – а хорошее убежище, однако, – подметила Зайчиха – только дверь ванной подпереть и всё – полная изоляция, может нам тут оборону и держать? – она обернулась к Королю и вопрошающе поглядела на него.
Вдруг, совершенно неожиданно, подлетел Заяц, он всё внимательно прослушал прячась за углом, выхватил у сестры из лап связку с ключами, заскочил в ванную комнату и, захлопнув за собой дверь, заперся изнутри.
– Братец, ты что, сбрендил окончательно? – Зайчиха постучалась в дверь.
– Я здесь буду в безопасности, – пропищал в ответ Заяц.
– Отопри, скотина! – крикнула Зайчиха, злобно щёлкнув зубами.
– Ни за что! – был ей ответ – Я не хочу погибнуть вместе с вами. Пропадайте сами!
– Ну, разве не урод? – беспомощно спросила у Короля Зайчиха.
– Дурак, – всего – то и ответил Его Величство.
– Не скажи, – не согласилась Зайчиха – он самое надёжное место приватизировал.
– И ты, тоже, дура, – сказал Король покрутив стволом ружья у виска.
– Нет, не дура! – не согласилась Зайчиха – Разве дуры так делают? – она выкатила косые глаза, сложила губы дудочкой и стала брынькать по ним пальцем, издавая звук – пру – пру – пру!.
Его Величество, даже, заслушался и начал притопывать в такт.
– Звучит красиво, – оценил Король – с этим не поспоришь.
– Тогда плати деньги за концерт! – потребовала Зайчиха.
– Я – король Это мне все платят!
– Плати! Кому говорю!?
В это время, их препирательство, с обратной стороны двери, приложив ухо к скважине, слушал Заяц. Он довольно усмехался, нахваливая себя за находчивость, ведь, когда коллектора прорвутся в дом, то растерзают Короля и Зайчиху, которую примут за него, Зайца, а его самого не найдут. От радости Заяц пустил скупую слезу, которая, прокатившись по мохнатой щеке, застыла на длинном грубом усе. Заяц, хотел было смахнуть слезинку, но у него ничего не вышло, она крепко примёрзла к усу, превратившись в ледяной хрусталик.
– Надо же, как похолодало, – промямлил Заяц, только сейчас заметив, что из ноздрей и рта вырывается пар – надо чем – нибудь прикрыться, – защёлкал он зубами и осмотревшись, приметил занавеску на душе.
Дуя на мёрзнушие лапки, Зайка подскакал к душу, вцепился в занавеску и начал отрывать её от колец, но его внимание привлекло какое – то странное хлюпанье. Хлюпало в унитазе. Заяц бросил наполовину сорванную занавеску и, как зачарованный подошёл к унитазу. Уши у него сами прижались к затылку, он почувствовал, что именно, здесь холод пробирает его до мозга костей. Трясущейся лапкой Заяц взялся за крышку сиденья и, быстрым движением, откинул её.
Внутри санитарного приспособления всё было тихо и спокойно. Заяц облегчённо выдохнул, уши его, снова, приняли веритакльное положение. Но, тут же, из тёмных глубин унитаза вынырнула отвратительная, фиолетово – чёрная рука с десятью длинными, костистыми пальцами и вцепилась Зайцу в морду.
Заяц, задёргался, истошно мыча. Его нос и рот были плотно прижаты к слизкой, нестерпимо смрадной, ледяной ладони. Заяц пытался лапками разжать стальные пальцы сомкнувшиеся у него на затылке. Ничего не получалось, и он стал чувствовать, что окончательно задыхается, тогда, напрягая всю силу челюстей, Заяц, насколько смог приоткрыл рот и вгрызся в ладонь зубами. В рот хлынула горькая, похожая на болотную тину жижа, но Заяц не сдавался, он рвал резцами мерзкую плоть, глотая куски холодной рыбьей кожи, которые не куда было выплюнуть.
Когда Заяц, почти прогрыз ладонь насквозь, и в просветах рваной плоти показался жадный заячий рот, чудовищные пальцы – присоски вздрогнули и разомкнулись, отпустив свою жертву.
Заяц попятился и тут же поскользнулся на выложенном плиткой полу, ставшем мокрым от чёрно – зелёной крови.
Воя от ужаса, не в силах подняться, Заяц пополз на четвереньках к двери, оставляя за собой тёмные разводы.
Преследуя его, из унитаза, за рукой, начало вылазить остальное существо, неестественно сжатое, что бы преодолеть узкую трубу, оно поднималось на ободком унитаза, издавая звук схожий со стрекотом гигантской цикады.
Вытянувшись во всю длинну, коллектор ляпнулся на пол, забрызгав комнату тёмно – грязными пятнами, и, загребая, руками как пловец кролем, пополз за Зайцем.
Заслышав завывания Зайца, Зайчиха и Король прекратили торговаться, замерли на секунду, в ванной комнате, явно, происходило неладное. Зайчиха припала глазом к замочной скважине и, как ужаленная, отпрянула от двери.
– Чего? – Короля не на шутку испугала побледневшая морда Зайчихи.
– Там злопротивный коллектор, – пропищала она – мой брат в беде! – она истерично заломила лапы, и истошным, срываюшися голосом, закричала – Держи дверь! Не дай ему выйти!
В этот момент послышался звук вставляемого в замок ключа, тройное клацанье, и в проёме, открывающейся двери, показалась, перекошенная от ужаса, заячья морда.
Король и Зайчиха навалились на дверь.
– Пустите! – жалобно голосил Заяц.
– Нет! – горланила Зайчиха – Не пустим! С тобой коллектор!
Заяц почувствовал как холодные пальцы, обхватывают его тощую лодыжку, но страх предал ему сил и, каким – то чудом, Заяц, истошо визжа, протиснулся в узкую щель, почти закрытого дверного проёма, оставив на лутке изрядный клок седой шерсти.
Следом за Зайцем из щели вырвались две коллекторских клещни, в разнобой шевеля длинными пальцами, они, как змеи изгибались, стараясь схватить державших дверь Короля и Зайчиху.
– Скорее, стреляй! – прокряхтела упиравшаяся изо всех сил Зайчиха и подтолкнула ногой ружьё к брату.
– Сейчас – сейчас, – пробормотал Заяц, нагнулся и поднял с пола, вместо ружья, связку дверных ключей.
Он, быстренько отомкнул дверь в свою спальню и, спрятавшись там, крепко заперся.
– Как неожиданно… – прокомментировала поступок брата Зайчиха и предупредила Короля – Держись, Твоё Величество!
Она, отпустив дверь, прыгнула к ружью.
Его Величество, оставшись в обороне один, отставил одну ногу назад, благо коридорчик был узкий, и упёрся пяткой в стену, но силы его сдавали, и дверь, медленно, но верно, стала отворятся и в королевский нос ударила удушливая вонь исходившая от коллектора.
Вытянутая, грушеобразная голова вымогателя, протиснулась через щель, белёсая с зёлёными пятнами кожа на его лысом черепе блестела от влаги, большие выпученные глаза, полностью заполненные чёрным зрачком злобно уставились на Короля, чёрный рот оскалился в хищной улыбке и зашипел:
– Долж – ж – ж – ни – и – к…
Уродливая голова поплыла навстречу Его Величеству, шея вымогателя расстягивалась, как пластелиновая, приобретая непостижимую длину.
Глаза вымогателя стали вровень с, зажмуренными от страха, глазами Его Величества, Король почувствовал на лице смрадное дыхание чудовища, которое прошипело ему в самое ухо:
– Долж – ж – жн – и – и…
Грохот выстрела прервал коллектора.
Это Зайчиха, уперев ствол ремингтона, в костистую, покрытую волдырями грудную клетку коллектора, торчащую из – за двери, произвела выстрел, который отшвырнул её к стене, а вымогатель, обливаясь чёрно – зелёной кровью, завалился, обратно, в ванную комнату.
Король, облегчённо, отпустил дверь и поглядел на распростёртую на плиточном полу тушу коллектора, плавающую в собственной крови.
Зайчиха, потирая ушибленную о стену спину, постучала в дверь Зайцевой спальни.
– Уходите, – был ей ответ.
– Выходи, опасность миновала, – позвала брата Зайчиха.
– А ты меня не обманываешь? – не верил Заяц.
– Когда это я тебя обманывала? – искренне возмутилась Зайчиха.
– При первой же подходящей возможности, – припомнил Заяц.
– Ну ты же сам слышал, пристрелили мы вымогателя, выходи, пока к тебе, ещё кто – нибудь не влез.
Последние слова предупреждения подействовали на Зайчишку, он отпер дверь, и, опасливо, выставил из – за двери голову, оглядываясь по сторонам. Его медлительность была, вовсе, не к месту и сестра, схватив, опасливого братца за уши, выволокла из комнаты, предварительно отобрав ключи.
– Ух, какая образина, – не переступая порога ванной комнаты Заяц разглядывал тушу поверженного вымогателя – ещё чуток и освежевал бы меня, как дичь. Хорошо, что я не робкого десятка…
Король смерил Зайца пессимистическим взглядом.
– Чё сомневаешься? – агрессивно отреагировал на взгляд Заяц и, пытаясь, доказать своё бесстрашие, смело перешагнул порог ванной комнаты.
Осторожно переступая лапками, что бы не поскользнутся на крови чудища, Заяц подошёл к самой голове вымогателя.
– И где такое, только, берётся? – прошептал шокированный Зайчик, разглядывая длинный пупырчатый язык, фиолетового цвета, вываленный из чёрной пасти коллектора.
Зайцу, почему то, страшно захотелось потрогать тушу вымогателя. Он боязливо поднёс к страшной морде дрожащий указательный палец и, легонько ткнув в остекленевший чёрный глаз, зразу же отдёрнул лапу. Коллектор не шевелился.
– Видал как я могу, – с напускной небрежностью сказал Заяц обращаясь к Королю – а ты сомневался…
Его прервал внезапный жуткий вой. Голова коллектора, извиваясь на длинной шее подлетела с полу, чудовищный язык замахал, пытаясь ударить Зайца.
Заяц заверещал, перекрыв по мощности, вой восставшего коллектора, и в один прыжок вылетел из ванной.
Коллектор подскочил на четыре конечности и, по – крабьи, кинулся за Зайцем, но врезался в, вовремя, захлопнутую Его Величеством дверь. Тут же, оказалась Зайчиха с ключами и умелой хозяйской лапой, она вставила ключ в замочную скважину, заперев злопротивного коллектора.
Король и зайцы, ещё, постояли под дверю, слушая как бьётся изнутри коллектор, и при каждом его ударе, в маленьком затхлом коридорчике содрогались стены. Наконец чудище затихло и троица тихим шагом вернулась в гостиную.
Они расселись за столом, больше сидеть было не на чем, и, с подавленным видом, переглядывались между собой, не говоря ни слова.
Заяц хотел было налить себе самогону, но лапы не слушались, и он, только, расплескал алкоголь по столу.
Мерная тяжёлая поступь заставила всю троицу задрать головы вверх. Что – то бродило по чердаку, и сейчас оно проходило как раз над обеденным столом гостиной, даже через толстые доски потолка, слышалось его свистящее дыхание, и все понимали, что чудище вынюхивает, именно, их.
– В доме есть спуск с чердака? – встревоженно спросил Король.
Зайчиха молча покачала головой, но всё же заложила палец на курок ружья, водя глазами за звуком шагов коллектора и, только, когда шаги стали удалятся, она осторожно сняла палец с курка.
– Может нам его отдать? – предложила Зайчиха покосившись на брата – Это же он кридит взял, его они ищут.
Заяц, хотел было опротестовать, но Король успел высказаться раньше его.
– Бесполезно, денег – то у него нет, – сказал монарх – в указе о ростовщическом промысле, который я подписал, значилось, что в случае не возможности должником выплачивать кредит, его долг переходит к родственникам, как ближним, так и дальним, если таковых не имеется, то к знакомым, соседям, или к любому другому, кто, хотя бы видел, должника раз в жизни, и таковой считается поручителем.
– Как ты мог такие указы подписывать? – возмутилась Зайчиха – Ты, совсем, о подданных не думал?
