Текст книги "Нищий Король (СИ)"

Автор книги: Феликс Неизвестный

– Но с тобой такой фокус не работает, – с долей сожаления в голосе, сказал король – тесть.

– А ти, вже, й радий був, шо Діда позбувся, – старик погрозил королю – тестю клюкой – та даремно, від мене так легко не здихаєся! Не мрій!

Уже, прошкандыбав мимо Короля Многоземельного, Дед, вдруг остановился и сдал назад. Подойдя к стулу, на котором сидело Его Многоземельное Величество, он, резко изогнувшись, поглядел ему, прямо, в глаза, пристальным изучающим взглядом.

– Гей – гей, та хто це в нас такий? – процедил Дед.

– Дедушка! – позвал старика король – тесть, боясь, что бы не вышло чего плохого – Это муж моей младшенькой, Закатиглазки, зять мой.

– Звідки мені б його знать? – Дед нетрывно смотрел на Короля Многоземельного – Ви ж мене, навіть, на весілля не запросили, стидались рідного Діда!

– Всё же это была королевская свадьба, – напомнил король – тесть – событие международного значения, как тебя можно было пускать туда? Ты бы, обязательно, что – нибудь учудил.

– Так, – согласился Дед – утнув би, та може, воно б і накраще було, коли б я весілля розстроїв, то не було б у тебе такого зятя, який тобі у нічних жахіттях мариться, та донька твоя не поцупила б горшик із золотом і він би мені дістався! – последние слова Дед выкрикнул, злобно клацнув зубами и ударил клюкой по столу.

Король Многоземельный, которому сразу не понравилась хитрая физиономия Деда, оттолкнул старика от себя, выразив своё мнение о нём парой скверных слов.

От толчка Деда отнесло на пару шагов назад, но упёршись клюкой в пол, он крепко зафиксировал себя.

– Та ні, – засопел Дед – я вже цього пройдисвіта, колись бачив. Але де саме? – он поскрёб в затылке – Ніяк не можу пригадати. Але ця наглюча пика добре запала мені у пам» ять. Довжелезна космата борода, таку не забудеш. Але де? – он опёрся всем весом на клюку, задумчиво разминая пальцами нижнюю губу и, вдруг, подпрыгнул, да так, что с него свалилась твидовая кепка – Згадав! – закричал он – Згадав! Сорок років тому, я придбав собі діляночку, та почав будувати маленьку хатинку, хотів там оселитись, та для цього, по – перше, вирішив огородити свій маєток парканом. Добрий паркан зробив, високий, із товстих дошок, дійшла справа його фарбувати, тож і вирішив я винайняти пару наймитів, хай вони пофарбують, а я, тим часом, до міста з'їзджу, бо всі цвяхи вийшли, треба ше купувать, думав, як повернусь, то паркан, вже, й обсохнуть встигне. Тож найняв я двох батраків, вони тинялись навколо, байдикували, дав їм фарбу, разчинник та пензлі, наказав, до вечора, коли я повернусь, шоб усе було пофарбоване, та шоб якісно, бо, як мені не сподобається, грошей не отримають. Та шо воно вийшло! Не встиг я від'їхати за ближню річку, як мене обігнала якась вантажівка, у кузові якої я встиг помітити діжку із фарбою, яка видалась мені дуже знайомою. У мене, аж, серце, похололо! Я, відразу, повернув свого віслюка назад, та галопом поскакав на будмайданчик. І шо я там побачив? Два ледарі, яких винайняв, замість роботи, торгували моїми ж пензлями! Ні фарби, ні розчиннику, вже, не було! Я, ледь встиг, схопити обох! Гроші, шо вони заробили за свою злочинну комерцію – відібрав, але їх не вистачило б і на пів діжки фарби, не кажучи за розчинник! Тож я затягнув цих злодюг до себе на ділянку, прив'язав обох, та всипав їм таких різок, шо вони верещали, як навіжені, звинувачуючи один одного, немов би це полегшело катування. Та нарешті, надвечір, я притомився, та пішов відпочить, шоб, наранок, примусити цю босоту відпрацювать гроші, яки вони заробили на моїй фарбі, але обидва негідники за ніч перегризли мотузки і втікли. Із тих самих пір я тільки і мріяв, шоб доля звела нас ше раз. І ось, заходжу я сюди і шо бачу? Один із тих пройдисвітів сидить за королівським столом, як так і треба. Шо, думав я тебе не впізнаю? – Дед ткнул прорезиненным кончиком клюки в плечо Короля Многоземельного – Хай сорок років із тих пір минуло і тоді ти ше був малий, але твою бороду я добре запам» ятав!

– Это правда, – поддержал старика король – тесть – у нашего Дедушки фетиш на бороды, к бородатым он относится с крайним вниманием и опаской. Ему всё кажется, что склад с солью, который он сторожил – обокрал, какой – то бородатый маньяк. Бред конечно, зачем маньку соль? Скорее всего её Дед сам продал, а для прикрытия выдумал маньяка, но сути дела это не меняет, к бородачам он бдителен необычайно.

– Годі мене оббріхувать! – вспенился Дед – Маньк Борода існує! Так, сіль я хотів тихенько продати, але, коли вночі під'їхав покупець та розбудив мене, виявилося, шо на всьому складі не залишилося ані крихти сілі, нічого!

– Зачем же маньяку понадобилось столько соли? – спросил король – тесть, пряча улыбку.

– Та я ж вам сто разів казав! – видно было, что упоминание о маньяке было для старика крайне чувствительной темой – Він змушений витримувати у солі свою довжелезну бороду, а саме у ній і криється його маньяча сила! А, смієтеся!? Ну ось побачимо, як ви посмієтесь, коли я його упіймаю і буду за гроші показувать. Цей також думав, шо я його ніколи не знайду, – Дед снова ткнул клюкой Короля Многоземельного – але ж от, попався, тепер ти від мене не втичеш! Ану йди фарбуй паркан! Хутко! – Дед ударил клюкой по столу, разметав в стороны приборы стоявшие перед Королём Многоземельным и забрызгав всё жиром.

– Ой, ладно из мухи делать слона, – нехотя сказал Король Многоземельный, предоставляя лакеям возможность вымакать жир с его тоги и поставить приборы на место – там краски было всего – ничего…

– Фарбуй паркан! Сучий сину, курво мать! – Дед не желал слушать никаких оправданий, а, только, истерически бил клюкой по столу.

Король Многоземельный, которому, уже, порядком надоел этот назойливый старик, просто – напросто, схватил за конец конец клюки, бесцеремоннейшим образов вырвал её из старческих рук и зашвырнул, через весь стол, в дальний конец зала, где она мягко призелилась на груду звериных шкур.

– Ти диви, шо утнув! – присвистнул Дед – Як я, тепер, ходитиму? – от ярости у него затряслась голова, но толстые крепкие ноги, даже не пошатнулись, наоборот, сделали резкий прыжок вперёд и Дед навис над сидевшим Королём Многоземельным, пытливо поглядев ему в глаза, он показав свою широкую холёную ладонь, лукаво спросив – А як шо я даси тобі доброго ляпаса – підеш паркан фарбувать? Га?

Король Многоземельный внимательно изучил ладонь, которой ему предлагалось получить «доброго ляпаса», подумал, поскрёб бороду, медленно поднялся, повернулся к Деду и, хорошо размахнувшись, влепил тому такую пощёчину, что от её хлопка на секунду затих оркестр, подумав, что внизу выстрелили. У Деда подкатились глаза и он рухнул на пятую точку.

– Оце так – так… – прошептал Дед потирая пылавшую щёку – оце лупанув Діда… – лакеи помогли Деду встать на ноги, но скандалить он больше не имел желания, и взявь, принесённую ему клюку, он обошёл стол и тихо уселся по правую руку от короля – тестя.

– Фух, – выдохнул король – тесть, толи от переедания, толи от радости, что скандал, кое – как, сгладился, он повернул голову к Интеллигенту и сказал – давай, пока, поглядим, что там эти писаки напечатали.

Интеллигент, с поклоном, подал ему большую, как свёрнутая скатерть, тяжёлую газету, ещё хранившую сильный запах типографии.

– Так, что здесь у них, – пробурчал король – тесть себе под нос – ага, вот вижу, на первой полосе, как и заказывали, – он сделал глоток вина и зачёл – «Благотворительный фонд имени короля любимого провёл ряд умопомрачительных презентаций детских игровых и спортивных площадок, проявив невероятную и ничем незаслуженную заботу о детях и юношестве. Трудовые коллективы лодырей и бездельников выражают глубочайшую благодарность его величеству, валяются у него в ногах и целуют пыль с его подошв», ну что же, неплохо пишут, – оценил король – тесть и продолжил чтение – «Но самое большое и неизгладимое впечатление на публику произвёл новый питомец короля, с которым он появился на презентации благотворительного фонда имени себя любимого. «Что?! – у короля – тестя округлились глаза и он быстро пробежал следующие строки – «Королевский питомец – это трёхметровое чудище, неизвестной породы, по всей видимости является ни чем иным, как легендарным йети, преобретение которого должно стоить фантастических денег, что указывает на то, что наш бывший сюзерен, вовсе не собирается отказываться от старых привычек к безумной роскоши, хотя в публичном поле он, неединожды, заявлял обратное, и вот, теперь, после покупки чупакабры, которую он долго отрицал, пока не был припёрт фактами, бывшее величество находит позволительным выбрасывать колоссальные суммы на закупку очередной диковинки!»– корол – тесть, дрожащими руками развернул газету и его взгляду предстало большое чёрно – белое фото на половину страницы, где его самого за мантию тянет голый чумазый Король Многоземельный.

Снимок запечатлил, во всей красе, сегодняшнюю встречу зятя и тестя.

– Пропиарился называется, – горько произнёс король – тесть – только скандал с чупакаброй замяли и вот опять… – он, с видом полнейшей апатии перевернул страницу и бегло пробежал её глазами, после чего несколько секунд посидел молча и, только, мимика его лица выдавала в нём внутренюю борьбу, но в итоге, он сдержался и, повернувшись к Деду, мягко спросил:

– Ты опять пишешь против меня свои филиппики?

– Ні, – замотал головой Дед – з чого це ти узяв?

– Да вот, здесь, – король – тесть постучал пальцем по газете – напечатаны отзывы благодарных граждан к моему благотворительному фонду.

– І шо? – Дед расправлялся с рябчиком, активно работая челюстями.

– Я заплатил десятку бездельников, что бы они написали в газету письма с хвалебными отзывами, потратился на целый грошик и вот они, все здесь напечатанны, каждое слово, как сахар! Вроде бы всё удалось, но нет! Последний, одиннадцатый отзыв перечёркивает все мои труды!

– Шо ти таке кажеш? – Дед прикидывался, абсолютно, непричастным.

– А ты послушай, что в этом отзыве, – король – тесть прокашлялся, дал сигнал оркестру стихнуть, и громким голосом прочитал следующее:

 
   Ні, ви – не люди!
   Ви – скоти!
   Ви – виродкі убогі,
   За гріш,  шо кинули пани,
   Цілуєте їм ноги.
 
 
   І діточок не шкода вам,
   Мерзенні гнилі люди!
   Ви не гидуєте ні чим,
   Підстилки і паскуди!
 
 
   Від пана дріб'язковий рух,
   Ви славите,  як ману,
   Неначе,  то є Божий дар,
   Злодії препогані!
 
 
   Ви – наймерзенне на землі,
   Ви – іродові діти,
   За гріш кривавий,
   Все здали,
   Куди ж тут правду діти?
 
 
   А скільки ж пан той,
   Шкір зідрав,
   І не злічить вовіки,
   Та то байдуже холуям,
   Гидотам свинопиким… [2]2
  Невідомий автор.


[Закрыть]
 

– Как тебе поэзия? – тихо поинтересовался у Деда король – тесть.

– Та я ж не розбираюся у віршах, – ответил Дед и на губах его заиграла злорадная ухмылка.

– Ты что думаешь я не знаю, кто подписывается псевдонимом «Невідомий автор»? – король – тесть не смог сдержаться и, скомкав газету, швырнул ею в Деда.

Дед, которому печатный лист плюхнулся в суп из гнёзд саланганы, нисколько не обиделся и, просто, отодвинул от себя серебрянную тарелку, которую тут же принял лакей, и вместо унесённого блюда подал старику жаркое из дичи.

– Будеш знати, як мені грошей не давати, – нравоучительно сказал Дед и запустил вилку в зажаренное мясо.

– Дед, я тебя в сотый раз прошу, прекрати писать на меня пасквили, – король – тесть заламывал пальцы, стараясь скрыть нервозность – На прошлой неделе в журнале «политическое обозрение» вышла твоя статья, где ты пишешь, что якобы я за трапезой лопаю икру белуги – альбиноса, да большой ложкой! Ты же выставляешь меня перед людьми лжецом! Как люди будут мне после этого верить? – он взял большую золотую ложку и зачерпнул ею из золотой вазочки белой икры с нежно – золотистым оттенком, зачерпнул щедро, с горкой, закатил языком в рот несколько икринок, а остаток стряхнул на пол.

– Це я виставляю? – удивился Дед.

– А кто? – король – тесть, в сердцах, бросил ложку, которой, уже, зачерпнул новую порцию икры – А кто? – визгливо переспросил он – Я повсюду расказываю, как я во всём себя ограничиваю, что живу в спартанских условиях, пью, только, воду, сплю на соломе, а ты после этого, позволяешь себе писать обо мне подобные вещи! Из – за тебя, в глазах населения, я выгляжу последним лжецом!

– Хоча, насправді, ти – перший, – отметил Дед.

– А чего ты добиваешься? – король – тесть в ярости кусал свои тонкие губы – Вернее, даже, не ты, но те кто с радостью и трепетом внемлют твоим опусам, выставляющим роскошную жизнь, как нечто предосудительное? Будто бы в том, что отец покупает сыну на шестнадцатилетие новенький бентли, есть что – то порочное! Чего вы все хотите? Отнять и поделить!?

– Ой не треба! Ой не треба! – насмешливо просил Дед – Ти думаєш, шо Дід – такий дурень, шо ти можеш через цю булгаківську фразочку загнати мене в кут? Ні, так ти будеш дурити холопів, але не мене. Відібрати і поділить! Ти кажеш про це, як про ганебну практику, але чому ж ти сам, та твоє оточення, щодня втілює її у життя? Га? Відібрати і поділити – було завжди, питяння, лише, в тому, у кого саме відбирають та на чию користь ділять. Зара ви відбираєте у холопів і ділите поміж собою, та дуже, боїтесь, шоб не стало навпаки, не бажаєте скуштувати власних ліків.

– Отбираю у хлопов? – король – тесть сжал салфетку побелевшими пальцами – Ну, во – первых: они и созданы для того, что бы господа у них отбирали, а во – вторых: да без меня, эти скоты, элементарно, сдохли бы с голоду. Я, между прочим – работодатель! Да посмотри, хотя бы, вокруг себя! – он показал на штат лакеев и оркестр – Я даю всем этим бездельникам работу, кусок хлеба! Или, вот, полоскали недавно моё доброе имя за то, что я оформил на себя государственные залежи нефти и газа. А про то, что на добыче этих самых залежей я создал рабочие места – об этом никто не сказал! И, теперь, с полторы сотни лентяев, которых я нанял, могут позволить себе хлеб и воду, да ведро угля на зиму!

– Так ти ж хліб наказав, лише, у твоїх крамницях купувать, робиш його із паперу та стружок, а ціна така, мов би він із золота. І вугільна монополія, теж у тебе. Я, взагалі, не розумію, чого ти зі мною, так тужися, мов би тебе на теледебатах за живе вхопили? – Дед подмигнул королю – тестю – Мені байдуже, звідки і як ти наживаєш мильйони, мене хвилює, лише, те, шо ти зі мною не ділешся, а тому подібних статей буде все більше, подивимося, як ти протягнеш свою кішенькову партію до парламенту. Та ше вистачило тобі розуму назвати партію своїм власним і'ям. Дурепо!

– А что в этом такого? – не понял король – тесть – Я всегда любил всё своим именем называть. Я очень себя люблю и мне нравятся названия с моим именем. Короче, Дед, я тебя предупреждаю, ты меня доведёшь. Сколько лет ты, уже, живёшь у меня, как сыр в масле, но всё тебе мало, гляди мне, доиграешься!

– А ти мене не лякай! – угрозы были Деду не по нутру – Я собі у західній пресі зробив славу обділеного старого вояки, тож, якшо зацепиш мене, вони там, на заході, такий гвалт учинять, шо всі твої офшорні рахунки позаарештовують, ти ж їх знаєш, їм, тільки, привід дай.

– Ох! – вырвалось у короля – тестя при напоминании о таком чувствительном для него вопросе и он откинулся на спинку кресла, трясущимися пальцами сорвал изумрудную брошь, удерживавшую батистовый воротник и тяжело задышал.

Интеллигент, заметив такое состояние патрона, принялся обмахивать его кипой газет, которые были у него в портфеле.

Когда королю стало лучше и взор его, вновь, наполнился осмысленностью, Интеллигент спросил у него:

– Другие издания читать будете, ваше величество? – и показал стопку прессы.

– На сегодня достаточно я начитался, – отверг предложение король – тесть – в былые времена, только, за одно кривое слово я весь штат бы на улицу выбросил, газету закрыл, а главного редактора в лесопосадке по частям бы собирали! А, теперь, каждая сволочь полагает возможным печатать то, что посчитает нужным! Как мы до такого докатились? О времена, о нравы! – он картинно приложил тыльную сторону ладони ко лбу и закатил глаза.

– З'їж порося із хріном, – порекомендовал Дед – усе погане, як рукою зніме!

– Да вы мне, совсем, аппетит испортили, – вздохнул король – тесть – кусок в горло не лезет.

– В этом, папаша, – заговорил Король Многоземельный – я тебе помогу, потом пару миллионов сверху накинешь. Есть у меня один умелец, дурак дураком, так потешит, что о всех бедах забудешь! – он повернулся к зайцам и позвал – Эй, болван!

Зайчиха, так наелась, сидела еле дыша и, только, водила глазами, не в силах вымолвить и слова, а Заяц, накушавшись водки с коньяком, спал, уткнувшись мордой в половину тушки недоеденного запечённого зайца.

– Эй, болван! – снова окликнул косого Король, но тот не отвечал, тогда монарх протянул руку, схватил зверька за единственное ухо и встряхнул как следует.

– Да идите вы все на хер! – проворчал косой спросонья, но, раскрыв глаза, и увидев кто его тормошит, Заяц собрался, овладел собой и, заплетающимся языком, вопрошал – Чего изволите?

– Танцуй! – приказал Король Многоземельный.

– С какой это радости? – нахально спросил Заяц – Я теперь сытый. Больше за харчи не работаю! Хочешь плясок – гони монету!

– Как ты смеешь дерзить своему повелителю?! – Король Многоземельный грязно выругался – Я, сейчас, прикажу хлопам тебя на конюшню вывести и угостить там арапничком, да так, что бы я здесь слышал, как ты визжишь.

Заяц сразу протрезвел, запрыгнул на стол и, как сумасшедший, пустился вприсядку, при этом корчил такие забавные рожи, что Король Многоземельный покатывался со смеху.

– Ну как тебе, папаша, мой болван? – вытирая слёзы смеха, спросил Король Многоземельный у тестя.

– Не плох, – ответил тот – но у меня для усиления аппетита, есть средство получше, – он повернулся к Интеллигенту и распорядился – введите быдло!

Интеллигент опрометью бросился к маленькой дверце, скрытой за гобеленом, нырнул за неё и, вскорости, появился снова, но уже, сопровождаемый, выстроенными попарно хлопами, в количестве четырёх десятков, да пятью десятками надзирателей с плетьми, подгонявшими, вяло бредших хлопов.

Привёдённых построили перед столом, их большие, безжизненные глаза загорелись при виде обильной трапезы, впалые щёки задёргались, на скулах заиграли желваки.

Облачённые в лохмотья, босые, хлопы, жались друг к другу, не в силах оторвать взоры от блюд, ноздри их расширились максимально, стараясь втянуть как можно больше аромата исходившего от запечённой дичи.

– И к чему это? – не понял сути произошедшего Король Многоземельный, брезгливо зажав салфеткой нос.

– А вы попробуйте, откушайте перед этими скотами, – посоветовал король – тесть – вы удивитесь насколько улучшится ваш аппетит и, вообще, пищеварение.

– Никогда не пробовал такого, – призадумался Король Многоземельный.

– А по – моему, это – великолепная идея! – сказал Заяц, и оторвав павлинье крылышко, он, по столу, подбежал к хлопам поближе, и впился зубами в покрытую хрустящей корочкой кожицу, жир тёк у него по губам и большими, золотыми каплями, падал на скатерть.

У хлопов, от вида жрушего Зайца, посводило лица, и, даже, через музицированье оркестра было слышно, как они синхронно сглотнули слюну.

– М – м – м… – мычал от удовольствия Заяц, обгладывая крылышко, а закончив, обернулся к Королю Многоземельному сказал – Шикарнейшая штука! Еда стала, будто, вдвое вкуснее. Это настоящее наслажденние, вкушать плоды своего успеха на виду у бездельников, которые, только и могут, что завидовать, – Заяц показал хлопам, следившим за каждым его движением, как зачарованные, неприличный жест и горделиво спросил – А чего в жизни добились вы?

Присутствие хлопов, глядящих голодными глазами на стол, действительно, подействовало на желудки едоков, как катализатор и, забыв о разговорах, короли и их свита принялись за ужин с новой силой, даже, Зайчиха, которая, уже, наелась так, что изо рта торчало, не уступала остальным.

– Фух! – король – тесть с сытым видом бросил золотую вилку и, с трудом, поднялся из – за стола, оглядев результаты своих трудов, он, довольно улыбнулся, съеденными или, хоть, надкусанными оказалась, примерно, десятая часть всех блюд – Остальное выкинуть на помойку! – приказал король – тесть – И проследить, что бы чернь не растаскала!

– Эгей, папаша, мать твою етить, у нас ещё важный разговор, – напомнил тестю Король Многоземельный.

– Завтра – завтра, – король – тесть шёл, слегка пошатываясь от выпитого и перееденного – с утра и на трезвую голову, мы с вами всё детально обсудим, гарантирую вы останетесь довольны.

– Сегодня! Сейчас! – настаивало Многоземельное Величество, он даже вскочил с места, с целью ухватить тестя за шиворот, но чрезмерное чревоугодие и для него не прошло даром, ноги стали ватные, глаза слипались, а язык был тяжёл, будто отлитый из свинца.

Кроль Многоземельный, даже, покачнулся, но тут же его под руку подхватил сам тесть и ласково ему промурлыкал:

– Позвольте я провожу вас в приготовленные покои.

Зять был не в силах возражать.

Дворец был настолько большим, что перемещатся по нему на своих двоих, благородные господа не хотели, да, зачастую, и не могли, потому во дворце, давно, была внедрена транспортная система, эдакий домашний таксопарк состоявший из двух десятков машинок, наподобии гольфкаров, но несравнимо превосходивших последних по качеству ипользованного для отделки материала. Кресла из крокодильей кожи, бархатные занавески, серебрянная эмблема компании «Мерседес» на капоте. Два таких автомобиля, практически бесшумно, по звериным шкурам, въехали в зал, и притормозив у стола, приняли на свой борт хозяина дворца и его гостей. В первой машине расположились августейшие родственники, а во вторую погрузили, напившегося до потери чувств Зайца с сестрой, которая, не смотря на крайнюю усталость, заметила, что содержать для каждой машины по лакею – водителю, слишком расточительно, что и один мог бы управляться при нужном за ним надзоре и поощрении кнутом, она обязалась утром обсудить такой просчёт с королём – тестем и рекомендовать ему дать расчёт лишним лакеям.

Только Дед остался за столом, он себе, как опаздавшему, назначил штрафную рюмку, штрафное блюдо рачков персебес под лимонным сосусом, штрафной медвежатины и много всяких других штрафов, которые обязался тут же исполнить.

Машинки, мягко, не укачивая, довезли пассажиров до лифта, в который и въехали. Лакей нажал на клавишу с цифрой нужного этажа и лифт, бесшумно, начал подниматься. Инкрустрации этого лифта позавидовали бы арабские шейхи, расписанный лилиями, обшитый золотом с вкраплениями драгоценных каменьев, а в углах стояло по чучелу белого медведя на задних лапах, да и размер лифта впечатлял, хотя сейчас в нём столо всего две машинки, но он мог бы, с лёгкостью, вместить в себя весь автопарк короля – тестя, включая и вертолёт государственной службы по чрезвычайным ситуациям.

– Я так понял, – интимно выпытывал король – тесть у зятя – что вы прибыли к нам без супруги?

– Сам же видишь, что без, – зевал Король Многоземельный.

– А позвольте полюбопытствовать, – нашёптывал король – тесть – где она сейчас?

– Да кто её знает, – равнодушно ответил Король Многоземельный – дней десять назад мы расстались, я ей велел к вечеру вернуться, меня покормить, а она так и не пришла, ну я и не стал её ждать, вспонил, что есть у меня наглый тесть, – он поглядел в глаза тестю – который мне изрядно задолжал и вот я здесь. А где эта, в смысле твоя дочь, шляется – я не знаю.

– Ой, как интересно! – король – тесть весь аж взбодрился – Значит, говорите, вы не знаете, где она.

– Ты, что – глухой? Или, совсем, дурак? – устало отвечал Король Многоземельный – Я же тебе ясно сказал – не знаю, да, если честно, и знать не желаю.

– А это же выходит, что и она не знает, где вы! – сделал вывод король – тесть – Она же не знает, что вы к нам в гости собирались?

– Конечно не знает, – Король Многоземельный зевал так, что казалось, сейчас вывихнет себе челюсть.

– Изумительно! – король – тесть с радостным видом сомкнул пальцы рук, а глаза его заблестели.

– Приехали! – сообщил лакей, который, уже, успел довезти их до покоев Короля Многоземельного.

– Так что, папаша, сукин ты сын, – обратился к тестю Король Многоземельный, уже, поставив одну ногу на толстый ковёр из шкур рыси – когда собираешься производить доплату, за то что я с твоей дочерью столько лет в браке мучаюсь?

– Завтра, всё будут завтра, – обещал тесть – получишь всё, что заслужил, как говорится, расплачусь с тобой по полной.

Король Многоземельный с явным подозрением уставился на тестя и тот, сразу, уточнил извиняющимся тоном:

– Выдам тебе миллионы денег, столько, что хватит купить себе новое королевство!

– А, разве, какое – нибудь королевство выставлено на продажу? – спросил Король Многоземельный.

– Не знаю… – замялся король – тесть и, тут же, спохватился – так в Многоземельном Королевстве земля продаётся!

– Ещё и как, – подтвердил Король Многоземельный – согласно моему указу!

– Вот и купишь себе все земли Королевства Многоземельного, – подсказал король – тесть – и, опять, будешь на них править.

– Платить за своё, – поморщился Король Многоземельный – эх, чего в жизни не случается. Но ты, точно, со мной завтра расплатишься? – он схватил тестя за грудки и притянул к себе – Не выкинишь завтра какую – нибудбь хтрость? Не попытаешься убежать? Смотри, я тебя везде найду!

– Ни в коем случае! – в притворном ужасе, пообещался король – тесть – Завтра ты всё получишь, – и он, прижавшись к уху зятя, зашептал – миллионы, миллионы, миллионы…

Казалось бы это должно было полностью успокоить Короля Многоземельного, но вместо этого, он сильно затряс головой, замычал, а потом, неожиданно сунул пальцы за щёку и вытянул маленький, тысячегранный хрусталик, излучавший слабое мерцающее свечение.

– Совсем забыл про него, – тихо произнёс Король Многоземельный, перекатывая хрусталик на ладони – а, сейчас, он будто ожил… – свечение хрусталика становилось более стабильным, цвета обретали обычную яркость и насыщеность.

– Это что за штука? – у короля – тестя загорелись глаза.

– Вот же ты, папаша, алчная морда! – обругал тестя Король Многоземельный – Это обычный хрусталик, погляди, – он сунул камушек под самые глаза тестю – ну что убедился?

Судя по кислому выражению короля – тестя, он, действительно, распознал в хрусталике обычную дешёвую стекляшку.

– Ладно, давай папашка, до завтра, – Король Многоземельный сунул хрусталик обратно, в защёчный мешок, который имеется у каждого короля, диктатора или самопровозглашённого президента с тремя процентами народной поддержки, на прощанье он фамильярно пошлёпал тестя по щеке и, наконец, вышел из машины.

Перед покоями его, уже, ждали исполнительные лакеи, взяв Короля Многоземельного провели его в аппартаменты, раздели и бережно уложив в постель, оставили почивать.