Текст книги "Нищий Король (СИ)"

Автор книги: Феликс Неизвестный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 38 страниц)

– Я, изволите ли видеть, есть, так сказать, коронованная особа, Всевеликий Король Многоземельный, тиран и деспот, изувер, – монарх поскрёб пятернёй жёсткие волосы на затылке – сейчас я оказался в затруднительном положении, мне нужны еда и отдых, так что не могли бы вы выдать мне хлопа, для удовлетворения насущных потребностей. Не откажите в помощи своему государю и вам зачтётся. Обязуюсь возвратить вам хлопа в целости, а если же это мне не удастся, то вместо увечного, я, потом, куплю вам двух новых хлопов, – и чуть не забыв, монарх быстро прибавил – и, ещё, мне бы бензину – полный бак и про запас с собой взять…

– Так ты – Король? – переспросила девушка, она словно ничего другого в государевых словах и не разобрала.

– Самый, что ни на есть королевский! – подтвердил Его Величество.

– Королевский… – мечтательно протянула девушка – всегда хотела себе такую фамилию.

– А к ней ещё собственный дворец на вершине горы и каменноугольные шахты, – неловко пошутил Его Величество.

– Конечно, – ничуть не смутилась девушка – иначе, что же это за Королевская такая – без шахт?

Король заступорился, а девушка задорно рассмеялась:

– Ну что, Ваше Величество, идёмте со мной, я вас, уже, давно поджидаю.

– Меня? – пробормотал окончательно растерянный Король.

– Конечно! Идём скорее, там, наверное, уже всё простыло.

Девушка спрыгнула с качели, и взяв Короля за руку, повлекла за собой. Монарх покорно пошёл, стараясь не отставать от бойкого шага своей новой знакомой. Она вывела Короля из сада, обратно на дорогу и легко перепорхнув через шпалы, разделявшие улицу пополам подвела Величество к высокому зелёному забору, за которым был виден небольшой домик из красного кирпича.

– Пришли, – сказала девушка.

– А – а, так ты – простолюдинка, – разочарованно протянул Король.

– Пока да, – не смутилась девушка – но, ведь, согласно нашим законам любая простолюдинка может стать и баронессой и герцогиней и, даже, королевой!

– Именно так и гласит закон, – подтвердил Король – это я издал по просьбе благородных господ, которые хотели таким образом узаконить свои гаремы, кстати, тот же закон строго запрещает возведение в высшие касты простолюдинам мужеска пола, кроме особо оговоренных случаев, иначе кто же работать будет?

– Как же ты умён и предусмотрителен! – сделала Королю комплимент девушка.

– Положение обязывает, – невольно признал тот.

Вдруг скрипнула калитка, прервав столь милую беседу, и из двора вышла пожилая женщина, глаза у неё были злые, брови нахмуренны, руки она упёрла в бока и, не церемонясь, закричала на девушку:

– Ты что это притащила? – она ткнула кривым указательным пальцем в Короля – Я, ещё, из окна заметила, что плетётся за тобой нечто, но думала мне показалось, не может такого быть, ты же не такая дура, что бы с подобным связаться, ан нет, оказалось такая!

– Мама, не ругайтесь при госте, – попыталась утихомирить разбушевавшуюся старуху девушка.

– Какой это гость?! – не унималась та – Это оборванец – попрошайка! У нас дома – не приют и не ночлежка, что ты эту голытьбу к нам волочёшь!

– Мама, никакая это не голытьба, между прочим это самый что ни на есть настоящий король!

– Дура! Он тебе наврал с три короба, а ты и веришь! Какой же это король, да ты на него сама погляди!

Действительно у августейшего был не самый презентабельный вид – борода забита репяхами, в волосах листья, под глазом, после вчерашнего, фиолетовый синяк, штаны в песке и грязи, короче тут невольно засомневаешься в его высоком положении.

– Давай, либо прдъявляй доказательства, что ты – король, либо проваливай отсюда! – предъявила августейшему ультиматум старуха.

Король немного постоял в раздумии, а потом взял, да и хлопнул старуху – мать ладонью по щеке. У той аж голова дёрнулась и щека вмиг залилась здоровым румянцем.

– Что ж, – мать потёрла, горевшую огнём щёку – чувствуется рука мастера, но этого маловато будет, тут нужны доказательства повесомей.

– Могу челюсть сломать, – предложил Король и, спохватившись, обратился к девушке – извини, про тебя чуть не забыл, хочешь и тебе пощёчину дам? Могу, вообще, так отметелить, что без платка и чёрных очков – месяц на людях показаться не сможешь.

Но тут раздался автомобильный гудок и все трое резко обернулись на звук – это зайцы прикатили Porsche Cayenne.

Сам Заяц, запряжённый в верёвочную петлю, вывалив язык, пыхча и ухая, подтянул машину пред самые королевские очи и, сбросив с себя импровизированную упряжь, рухнул на землю, судорожно хватая ртом воздух.

Из – за руля вылезла Зайчиха, по её бодрому виду легко было догадаться, что к буксировке автомобиля она не имела никакого отношения.

– Ты так и не подменила меня, – задыхаясь, проворчал Заяц.

– Ты и сам отлично справился, – отмахнулась Зайчиха – самому, оно, даже, лучше. Никто не мешает. Тянешь себе потихоньку и, главное, в шею никто не гонит.

– Ух ты! – воскликнула мать, обходя авто – Это что же твоё? – спросила она у Короля.

– Моё! – лаконично подтвердил тот.

– А почему она побита? – спросила мать.

– Плевать, – равнодушно ответил Король – мне новую купить – не проблема.

– Ну, теперь, видно, что перед нами, действительно, король! – она заискиваюше заглянула в глаза августейшего – Ваше Величество, разрешите вас пригласить в наше скромное жилище, – она нежно взяла Короля под локоток – пойдёмте отобедаете чем Бог послал, уж вы не побрезгуйте.

Король, уже прилично оголодавший, позволил ей повести себя, но, внезапно, возле самой калитке, мать остановилась и тихо спросила:

– Я, надеюсь, вы – королевский сын?

– Естественно, – с недоумением ответил Король – и между прочим единственный.

– Какая прелесть! – восхитилась мать – А то мы тут знаете ли следим за происхождением, дабы сын какого – нибудь безродного хлопа не просочился, а то, ведь, они такие, сами знаете, – она натянуто рассмеялась.

– Вы, лучше, проследили бы за моим автомобилем, – обеспокоенно сказал Король – не попрут его тут? И нам бы бензину заправить, хоть полбака.

– Не извольте переживать, – успокоила монарха мать – у нас гараж имеется, мы туда вашу машину поставим, и заправим и помоем, всё сделаем.

И старуха – мать провела Короля во двор. Тут же, во дворе, на веранде был накрыт стол, Его Величество было хотел, сразу, приступить к трапезе, но мать его удержала:

– Не торопитесь, Ваше Величество, – сказала она – для начала благоволите совершить омовение, ведь вы изрядно перепачкались на наших дорогах. Поди – ка сюда! – позвала она дочь – Выкупай нашего драгоценного гостя, да как следует, что бы блестел как бриллиант! – сама же она пошла открывать ворота, что бы зайцы смогли завести машину.

Зайчиха хотела, снова, увильнуть от работы, но Заяц, уже, настолько выдохся, что в одиночку не мог сдвинуть автомобиль с места, как не старался.

– Быстро помогла ему! – гаркнула мать на Зайчиху.

Зайчиха злобно поглядела на мать, но почуяв в ней что – то пугающее, молча впряглась рядом с братом и они потащили машину. Во дворе был большой гараж на два отделения, в одно из них и загнали машину, после чего мать закрыла железные ворота гаража и заперла их на винтовой замок.

– А что у вас во втором гараже? – тут же полюбопытствовал Заяц – Бензин есть?

– Не твоего ума дело, что там есть, – грубо ответила мать.

Заяц хотел было, ещё, повыспрашивать, но тут ему представилась такая удивительная картина, что и он и его сестра забыли обо всём.

Прямо на веранде, в глубокой ванне сидел голый Король, весь в густой мыльной пене, девушка, которую Зайцы встретили вместе с Его Величеством, совершенно не стесняясь, натирала короля большой шершавой мочалкой, погружая руки глубоко в воду, дабы добраться до труднодоступных мест королевского тела, при этом она задорно смеялась и, казалось, что нет для неё дела приятней. Толстые грузные мыльные пузыри поднимались из ванны и надменно парили в воздухе, разносимые по всему двору лёгким ветерком, натыкаясь на препятствия они лопались с громким плюхом, наполняя пространство сладким цветочным ароматом. Омовение проходило под кряканье старого граммофона из рупора которого разносился мотив – «Всё могут короли!»

Сам же монарх, уже, пообвыкся и давал поощрительные благодушные пощёчины, как дочери, так и самой матери, иногда подносившей им благовонные масла, в ответ на что обе довольно улыбались.

На бельевой верёвке, протянутой через весь двор сушился, только выстиранный, спортивный костюм августейшего. Начищенные до блеска пынеходы стояли подле ванны.

Король плескался и барахтался, катал по воде жёлтую резиновую уточку и сам крякал, как утёнок. Девушка заливисто смеялась и заверяла монарха, что такого остроумного государя он, ещё, ни разу не видела.

Величество, поддерживаемый под локотки, обеими женщинами, выбрался из ванны, после чего девушка насухо обтёрла его махровым полотенцем и Король, как был, нагишом, уселся за стол, в плетённое кресло – качалку. Тут же девушка засуетилась вокруг него – подливала в заварку горячей воды в из стоявшего в центре стола пузатого медного самовара, намазывала жирные блины красной икрой, накалывала на вилку тонко нарезанные кусочки голландского сыра и вкладывала прямо в королевские уста.

– Мытья я, конечно, не признаю, – сказал сестре Заяц – а вот пожрать, это – не откажусь, – и он, бегом, что бы опередить сестру побежал на веранду.

Тут стоить отметить, что хитроумная Зайчиха, даже, не двинулась с места.

Заяц, перепрыгнув через ступеньки, оказался на веранде и, пуская слюни, уже хотел броситься к столу, как вдруг его сшибло колючей метлой, и он, пересчитав рёбрами ступеньки, скатился вниз.

– Животным сюда нельзя! – объяснила старуха – мать, державшая метлу.

– Не дайте несчастному околеть с голоду, – взмолился Заяц – отсыпьте от щедрот своих!

Мать никак не реагировала.

– Король! – запричитал тогда Заяц – Разве ж я не разделял с тобой трудности и невзгоды! Не оставь голодным своего верного слугу!

– Хорошо – хорошо, – просипела мать, не желавшая, что бы беспокоили Его Величество – сейчас, подожди минуту. Там в углу, у забора, стоит будка, жди меня там, я тебе пожрать принесу.

Заяц обрадовался и побежал к будке, стоявщей в тёмном углу двора, под сенью старого каштана. Зайчиха, не спеша, пошла за ним. Ждать пришло гораздо дольше минуты. Заяц нетеплеливо ходил из стороны в сторону, когда, наконец, показалась мать, нёсшая в руках грязную миску из нержавейки. Заяц, как – то, сразу, расстроился, и не зря. Мать бросила миску перед будкой на землю, Заяц заглянул в неё и повесил уши. В миске было три гнилых морковки и скукоженный кочан капусты.

– Это что такое? – возмутился он и пнул миску ногой.

– Заячьий корм, – ответила мать, криво усмехнувшись – вы зайцы – вот и жрите.

– А мы плотоядные зайцы! – нервно пискнул Заяц – мы можем и мясца поесть, или, хотя бы рыбу, лучше всего филе севрюги или горбушу, на худой конец.

– Плотоядные зайцы? – удивлённо переспросила мать – Ну что ж, придётся вам стать вегетарианцами.

– Как так?! Вегатарианцами? – не выдержала Зайчыиха – Я всю жизнь живую кровь пила, а теперь должна бросить?!

– Да, – легко подтвердила мать – вот тебе и застолье, что бы это отпраздновать, – она пододвинула носком ноги миску к Зайчихе – или ты хотела получить в честь такого знаменательного события торт и бутылку шампанского? – и не дожидаясь ответа, мать развернулась и, растянув рот в радостной улыбке, пошла к Королю.

Зайчиха тяжело вздохнула и через монокль поглядела на содержимое миски, выбрав морковку посвежее, она взяла её в обе лапки и усевшись на траву принялась грызть.

Заяц, побурчав про себя проклятья, тоже был вынужден довольствоваться качаном капусты.

Зато Его Величество наелся от пуза, и выпил два самовара крепкого чаю, так что от всех этих трудов, его стало неумолимо клонить в сон. Едва заметив первые признаки сонливости у августейшего, тут же, на веранде был растянут гамак и Короля уложили в него спать, подстелив под голову пуховую подушку.

Девушка выключила граммофон и ещё, какое – то время стояла возле Величества, покачивая ему гамак и тихонько напевая колыбельную, пока государь не разразился богатырским храпом.

– Действительно смеркается, – Заяц поглядел на темнеющее небо – пора бы и нам на ночлег устраиваться, пошли, – позвал он сестру – а то, ведь, эти сами не пригласят.

– Я здесь переночую, – проявила неожиданную скромность Зайчиха и залезла в будку.

– Как хочешь, – пожал плечами Заяц – а, всё же, предпочитаю спать на перине, – он бросил недоеденный качан и поскакал к дому.

В опустившихся сумерках серая тушка Зайца почти сливалась с тротуарной плиткой, которой был вымощен двор и делала зверька, практически, невидимым.

Потому мать и её дочка, не заметив подскочившего к ним Зайца, продолжали тихонько шушукаться, не повышая голосов, дабы не побеспокоить спящего Короля, который так глубоко провалился в сон, что из его рта надулся большой пузырь, уменьшавшийся на вдохе и раздувавшийся при выдохе.

– Ну и что ждёшь? – ожесточённо шептала мать дочери в лицо – Я для чего тебя к нему послала?

– Я стараюсь, – за что – то оправдывалась девушка – но это же не так сразу.

– А чего тянуть? – шипела мать – В этом деле нужно сразу на коня запрыгивать!

– Да, знаешь ли, я его всё – таки потрогала, – девушка бросала опасливые взгляды на гамак с Королём – так он у него какой – то подозрительно тонкий и мягкий.

– Что ты мелешь! – возмутилась мать.

– Да вот, на, сама потрогай, – прошептала девушка – чувствуешь какой мягкий? А, главное, внутри – совсем пустой.

Тут, притаившийся Заяц, разглядел, что они общупывают, передавая друг другу в руки кошелёк Короля.

– Вот гляди – пусто! – девушка раскрыла кошелёк и стала шарить пальчиками по его отделениям – Ни наличных, ни кредитных карточек – ничего!

– Вот же ты – глупая, – мать поспешно закрыла кошелёк – он что, по – твоему, в портмоне золотой запас носит? У приличного самодержца и патриота, настоящего хозяина – всё хранится в банках Цюриха и в главном банке Англии, а золото – алмазы, в США, и то что у него кредиток нет, это – хорошо, значит не мот и не гуляка, умеет деньгу беречь.

– А если он и на мне, так же будет экономить? – спросила девушка.

– Это будет значить, что ты – круглая дура! – ответила мать – Умная жена знает способы, как из мужа деньги вытрясти, лишь бы они были, эти деньги.

И тут, Заяц, объевшийся протухшей капусты, громко срыгнул накопившиеся газы.

– Ты чего припёрся!? – весьма негостеприимно зашипела на него, первой заметившая зверька, мать.

– Так, ведь, практически ночь на дворе, – запинался Заяц – уголок мне какой – нибудь выделите, переночевать.

– Пошёл вон, скотина такая, – мать, аж захрипела, но голоса не повышала – животные спят на улице!

– Человек, между прочим, тоже относится к царству животных, – тихонько пропищал Заяц – это ещё Линней ввёл…

Но его, уже никто не слушал. Мать и дочь ушли, мать пошла в дом, а девушка поставила возле гамака кресло – качалку и, сев в него, следила за тем, что бы жадные кровасиси или какие другие ночные насекомые не тревожили королевский сон.

Заяц поплёлся обратно к будке, но когда он, уже, собравшись залезать в неё, сунул внутрь лапу, то был за неё больно укушен.

– Ты чего!? – заяц потирал укушенную лапу.

– А куда ты лезешь? – ответила из будки Зайчиха – Здесь места нет, так что отвали. Тем более ты же собирался на перинах ночевать, вот и дуй отсюда, не мешай мне спать.

Заяц грустно вздохнул и, потоптавшись, улёгся клубочком у будки и забылся беспокойным сном.

ГЛАВА 9

Проснулся Заяц рано, утрений холод не дал ему доспать последние предрассветный час, небо, уже, поголубело, но солнце, ещё, не успело подняться над горизонтом.

Заяц, подрагивая от сырости, сел, опёршись спиной о стенку будки, внутри которой громко храпела его сестра, он совсем не выспался, всю ночь его беспокоили тяжёлые сновидения, о чём то страшном из далёкого прошлого, но проснувшись Заяц совершенно не мог вспомнить о чём именно.

Раскосые заячьи глаза, были всё ещё слипшимися ото сна, потому он сначала, только, услыхал мягкие шуршащие шаги по росистой траве, а уже потом взглянул на того кто их издавал.

Это оказалась маленькая худенькая девочка, лет семи – восьми, волосы, заплетённые в две косички с маленькими бантиками, были цвета зрелых пшеничных колосьев, чем она очень походила на ухаживавшую за Королём девушку, на плечах у неё была наброшена розовая курточка, из под которой торчало голубое платьице в белый горошек. Девочка что – то разлаживала по двум дощатым ящикам, да так увлечённо, что не заметила подкравшегося к ней Зайца.

– Здравствуй, девочка! – внезапно рявкнул косой ей в самое ухо.

– Ой! – испугалась девочка, но обернувшись увидела, что это, всего лишь, старый Заяц, ответила ему – И вам здрасте.

– А как тебя зовут? – спросил Заяц.

– Я всяким зайцам, больше, своего имени не говорю, – насупилась девочка – они обманщики.

– Что же, было такое, что бы тебя обманывал какой – нибудь зайка? – поинтересовался Заяц, стараясь разглядеть, что – же было в ящиках.

– Был один такой, – девочка хлюпнула носом.

– А ты, тоже, здесь живёшь? – разведовал Заяц – А с кем?

– Не скажу, – упрямилась девочка.

– Это твои мама и сестра? – угадывал косой.

– Ага, – девочка кивнула.

– А я – Заяйчик Побегайчик, – представился Заяц – вот зашёл к вам в гости. Но я очень голодный. Может ты угостишь меня чем – нибудь?

Девочка сочувственно посмотрела на косого своими наивными голубыми глазами и порывшись в одном из ящиков протянула Зайцу морковку.

– Да не таким! – Заяц нервно отпихнул от себя овощ, но спохватившись, тут же взял себя в руки – Я – Зайчик – мясоед, да, такой редкий вид зайцев, и, ещё, вдобавок – водкобух. Есть у вас дома колбаса, сало, окорок?

– Найдётся, – кивнула девочка.

– Очень хорошо, – облизнулся Заяц – а водочка, хоть один стаканчик – есть такое?

– К сожалению стаканчика нет, – грустно ответила девочка – только литровая бутылочка.

– Ну и ладно, – косой аж запрыгал – я и на литру согласен. Ты же угостишь своего нового друга – Зайчика?

Девочка на секунду призадумалась и сказала:

– Конечно же угощу!

– Тише – тише, – нервно сглотнув, зашептал Заяц – не разбуди остальных, они вчера сильно устали, пусть ещё поспят.

– Хорошо, – в тон Зайцу зашептала девочка – пусть, ещё, отдохнут, а вы, раз, уже, не спите, поможете мне отнести эти ящики.

– Чего! – Заяц мгновенно вернулся к обычному голосу – Я тебе, что носильщик?

– Только, когда поможете, – продолжала шептать девочка – получите свою водку с салом.

– Ах ты ж маленькая шантажистка! – возмутился косой.

– Не хотите – как хотите, – девочка отвернулась от Зайца и сама взяла один из ящиков.

– Ладно, уговорила, – сдался Заяц – что там тебе нужно?

– Я – очень хорошая девочка!

– Это я, уже, понял. Давай к делу.

– Здесь, с южной стороны посёлка, есть лесок, и я хожу туда, что бы покормить лесных зверьков, еда для них в вот этих ящиках, помогите их донести и получите своё угощенье.

Заяц заглянул в ящики, в них были зерно, картофель, овёс, разные ягоды, много яблок и прочей кормовой снеди.

– Ладно, – пробормотал он, поднимая ящик, – потащили.

– Тащите, – девочка подняла второй ящик и поставила поверх того, что держал косой.

– Ах ты ж бессовестная, – запричитал Заяц – как тебе не стыдно старенького зайчишку так нагружать?

– Значит как литрой водки загружаться, так не старенький? – подловила Зайца девочка – А как два лёгких ящичка снести, так чуть не развалился!

– Так водочку же я не залпом выпью, а потихоньку, стаканчик за стаканчиком, а ящики нужно нести все сразу! – ныл Заяц.

– Можете, вообще, ничего не нести, – девочке уже порядком поднадоели жалобы косого – но водки не получите!

– Да несу я, несу! – испугался Заяц – Показывай куда.

Они пошли по пустым переулками, и у Зайца постоянно было такое ощушение, что девочка нарочно ведёт его самыми ухабистыми путями.

– А что это мы ни одного человека не встречаем? – Заяц поставил ящики на землю, решив взять минуту отдыха.

– Не проснулся, ещё, никто, – ответила девочка – я всегда очень рано выхожу зверей кормить.

– Ну люди – то понятно, – Заяц осмотрелся по сторонам – но, ведь, даже собаки не лают. И ни один кот не попался, а они любят по утренней прохладе бродить.

– Если вы так беспокоитесь о животных, – девочка недовольно нахмурила брови – то лучше бы ящики несли, а не вопросы дурацкие задавали.

Заяц глубоко вдохнул, подхватил ящики и поплёлся следом за девочкой, кляня, себе под нос, всех и вся.

Но главное испытание его поджидало в конце пути – отвесный песчанный подъём. Поднимаясь по нему на верх, Заяц заплевал себе всю манишку, кроя матом, треклятый песок, в котором, под грузом ящиков, он, при каждом шаге, увязал, чуть ли не по щиколотку.

Когда, наконец, показались два деревянные кормушки, Заяц упал перед ними мордой в траву и, приходил в себя минут пять.

– Как ты доносишь это каждый раз? – спросил он, не поднимая морды.

– Легко, вот видите эту штуку, – девочка указала на торчавшую из травы лебёдку – а внизу есть крючёк, я подцепляю на него, а потом, вращаю здесь вот эту ручку, – она покрутила красную ручку – и всё поднимается.

– Что же ты сразу этого не сказала? – Заяц злобно плюнул.

– А зачем технику изнашивать, когда есть вы, – пояснила девочка и весело рассмеялась.

– Маленькая мерзавка, – прошептал Заяц с трудом встав на задние лапы, но вместо леса его взору открылась заболоченная покрытая мхом местность, с редкими высокими осинами и гнилостными испарениями – а где же твой лес? – спросил Заяц.

– Его давно вырубили, – ответила девочка – начисто, теперь здесь одни непроходимые болота.

– Так а кому же мы принесли корм?

– Я надеюсь, что зверушки когда – нибудь вернуться и потому постоянно приношу им еду.

Заяц заглянул в кормушку – там действительно было наваленно, уже, гниющих кормов.

– То есть, когда лес, ещё, был ты, уже тогда, подкармливала зверей? – уточнил Заяц.

– Конечно! – кивнула девочка.

– А сколько тебе лет? – неожиданно задал неуместный вопрос косой.

– Скоро будет восемь, – девочка высыпала содержимое ящика в кормушку – в конце этого месяца, но вам, как чужому, я не должна этого говорить.

– А я думал, что мы, уже подружились, – сказал Заяц.

– Нет, мы с вами – не друзья, – упрямо толковала своё девочка.

– Ну хрен с тобой! – вспылил косой, но, вспомнив про обещанную водочку, тут же спохватился – Нехорошо быть такой злой и вредной и не дружить с милым зайчиком – побегайчиком.

– Вовсе вы и не милый, – девочка всучила Зайцу пустые ящики – на самом деле – вы гадкий и злой.

Обратный путь проделали в полном молчании. Заяц никак не мог понять, как же этой маленькой мерзавке удалось его раскусить, ведь он был осторожен и ничем себя не выдавал, неужели же по морде видно? Он, даже, поглядел на своё отражение в грязной лужице – оттуда на него поглядела спитая, наглая рожа, с хитрым прищуром.

– Да нет, – пробормотал Заяц – вид, вроде, ителлигентный…

Когда косой с девочкой вернулись домой, Король, ещё, крепко спал, но уже, заботливо укрытый шерстянным одеялом, что бы утренний холодок не застудил Величество.

Девушка тщательно, на стиральной доске, выдраивала спортивный костюм Короля, хотя со вчерашнего вечера и неодёванный. Заяц, проходя рядом, поскользнулся на мыльной луже и, упав на спину, перевернул ушат с водой.

– Вот же падло неуклюжее! – девушка размахнулась и хлестнула Зайца мокрыми спортивными штанами.

Косой испуганно фыркнул, подскочил и спрятался за девочку.

– Ты меньше води дружбу с такими голодранцами, – в приказном порядке сказала девочке старшая сестра – они все – заядлые халявщики!

– А я с ним и не дружу, – ответила девочка, она подобрала, уроненные Зайцем ящики и пошла с ними за дом, косой, поскакал за ней, прикрываясь девочкой от возможных ударов мокрыми портками, что, как он познал, довольно таки неприятная процедура.

Когда они зашли за дом и девочка поставила ящики возле стенки, Заяц нежно – ласково, как только мог, почти пропел:

 
   Зайчик – побегайчик,
   Распрекрасный мальчик,
   Ты зайчишку пожалей —
   Накорми и обогрей!
 

Девочка внимательно выслушала косого, показала ему язык и уежала прочь.

Заяц, сообразивший, что расчёта не будет, кинулся за ней, но девочка, уже, успела забежать на веранду, где стирала её сестра и где косоглазый лиходей не посмел её преследовать. Девочка, ещё, раз показала разъярённому Зайцу язык и заскочила в дом, хлопнув за собой дверью.

– Вот же твою мать нехай! – Заяц подобрал кирпич и, хотел было, зашвырнуть им в окно, за которым всё та же девочка, продолжала корчить ему рожи, но тут его остановила чья – то мохнатая лапа.

Это была его сестра.

– Лучше не делай этого, – посоветовала она ему.

Заяц опустил лапу с кирпичом, поглядел на сестру и, почему – то побоялся спрашивать, от чего это лучше не делать, а, напротив, аккуратно положил кирпич туда откуда взял.

– Ну ты видела какова маленькая нахалка, – оправдывался Заяц, показывая на девочку в окне – та активно гримасничала, строя косому самые оскорбительные рожицы.

– Ты, тоже, такой был, – хмыкнула Зайчиха – да в принципе и остался.

– Да, но я же из благородного рода Великих плотоядных зайцев, – косой значительно потряс щеками, разбрызгивая по сторонам мокроты – а что позволену зайцу, то не допустимо для всяких там… – от злости он сбился, не зная какое ругательство подобрать.

– Лучше уймись и пошли завтракать, – предложила Зайчиха и пошла к будке возле которой стояла вчерашняя миска с гнилыми овощами.

Заяц, неохотно взял морковку, и, с кислой миной, принялся за еду.

– Ты знаешь, – громко чавкая сказал он сестре – этим утром со мной приключились удивительные вещи, – и он вкратце рассказал Зайчихе о том, как ходил с девочкой кормить зверей.

– Да уж, воистину удивительные вещи, – согласилась Зайчиха – тебя обвёл вокруг пальца малолетний ребёнок! Ты оказался ещё большим болваном, чем я о тебе думала.

Заяц злобно фыркнул:

– Тебе, лишь бы, меня охаять, – он выловил подмышкой жирную блоху и съел её – а меж тем, не зришь главного. Маленькая негодница сказала мне, что её, уже, обманывал какой – то заяц. Это мог быть, только, я. Но я её впервые вижу. Остаёшься ты. Ты бывала здесь раньше, ась?

– Так же, как и ты, – Зайчиху раздражали глупые распросы брата.

– Тогда кто это был? – Заяц, в задумчивости, почесал маковку – И вот ещё, что. Она рассказывала, что ходила кормить этих треклятых бездельников – зверей, ещё, до вырубки. А вырубили там хорошо, даже пней не осталось, но я видел там осины, которым не меньше десяти – двенадцати лет.

– И что? – зевнула Зайчиха.

– А то, что ей самой нет, ещё, и восьми лет! – выпалил Заяц, сам восхищаясь собственной прозорливости – Ну, что ты на это скажешь?

– Скажу, то же самое, что, уже, говорила, – устало выдохнула Зайчиха – ты, братец – сущий болван!

– Не сущий, а – писающий, – обиделся Заяц.

Зайчиха, только, покачала головой с видом полного бессилия.

– Жри, уже, молча, – сказала она.

Косой вертел в лапах огрызок моркови, откусывая от него, он каждый раз кривился, стараясь не вдыхать, исходивший от овоща, гнилостный запах. А тут Зайцу в нос ударил соблазнительнейщий аромат поджаривавышегося жаркого – это начали готовить завтрак для Его Величества.

– И чего это он там обжирается, – возмутился косой – а мы должны давиться этими отходами!

– Ну пойди, попроси, может и тебя угостят, – хихикнула Зайчиха – если, конечно, вчерашнего тебе было не достаточно.

– Это всё та злобная старуха, мамка ихняя, – сказал Заяц – но пока её нет и эта молодуха сама, можно и поживиться.

– Как?

– А, разве, ты не помнишь, какая обо мне шла слава в былые – то времена?

– Помню, – кивнула Зайчиха – главным мудаком во всём лесу тебя прозвали. Даже грамоту выдали.

– Да я не о том, – отмахнулся Заяц – я про то, когда я совхозом заправлял.

– А – а – а… – протянула Зайчиха, напрягая память – точно – точно, припоминаю, тебя, если не ошибаюсь, и там, тоже, на звание главного мудака выдвинули?

– Вот заладила ты одно и тоже, – окрысился косой – между прочим, помимо мудачества, я был, ещё, известен, как опаснейший для женского полу соблазнитель и охмуритель! – Заяц надул тощую грудь и подбаченился – Сколько я бабёнок – то совратил, и холостых и замужних, и старых, и несовершенно летних. Ух, я гроза был!

– Ну был, – согласилась Зайчиха – это ты сейчас к чему? У нас – не вечер воспоминаний.

– А к тому, что, ещё, остался порох в пороховницах! – Заяц хлопнул себя по ляжкам – Я эту девку в два счёта развращу! А в награду она меня попотчует на славу!

– Два счёта? – с сомнением переспросила Зайчиха – А сможешь?

– Раньше и того быстрее управлялся, – заверил Зац – стоило мне только оком на бабу кинуть – и она вся моя!

– Это ты – молодец, – похвалила Зайчиха брата – вот, только, одна маленькая формальность – ты над теми бабами начальством был.

– И что? – не понял Заяц – Это тут к чему? Здесь нет никакой связи. Пост я занимал за своё трудолюбие, ум, и смекалку, просто, женщины, они, знаешь ли, любят умных и сообразительных, которые умеют добиться своего. К тому же соблазнитель я от природы, дана мне над бабьим народом такая власть, что ни одна устоять не могла, так что и, нынче, как – то справлюсь.

– Ну – ну, – усмехнулась Зайчиха – надежды юношей питают, – немного перефразировала она слова поэта.

– А за то, что ты во мне сомневалась, – обиделся Заяц – я велю тебя к столу не приглашать!

– Ой – ой – ой! – деланно испугалась Зайчиха – Какой злопамятный! Обольстителю быть таким злопамятным ни к лицу!

– Посмотрим, как ты будешь смеяться, когда сведу с ума эту молодуху, так что и мать не помешает, буду барином за столом сидеть – пироги лопать, а тебе останется, только, слюни пускать! – Заяц разошёлся не на шутку.

– Ну по части пускания слюней, тут я тебя вряд ли перещеголяю! – от приступа истерического смеха Зайчиха завалилась на бок.

– Давай потешайся, – от злости Заяц чуть не плакал – но мой медот соблазнения, ещё, ни разу меня не подвёл, так сказать – сто из ста!

Но Зайчиха не внимала авторитетным доводам брата и продолжала качаться по земле истошно гогоча.

Заяц насупился, круто развернулся и, с грозным видом, зашагал к летней кухне, из распахнутого окна которой и исходили дразнящие аппетитные ароматы.

В маленьком помещении кухни было парко. На плите кипели кастрюли и что – то жарилось в сковородках, сильно пахло луком и специями.

Заяц немного постоял, нерешаясь войти, затем, осторожно засунул в дверной проём, сперва ушастую голову, увидел, что девушка готовившая завтрак для Короля – одна и тогда вошёл целиком.

Девушка была полностью поглощенна готовкой и не заметила, что в кухню к ней пробрался хитроумный Заяц.

Косой неспешно, но неотвратимо приближался, попутно изучая обстановку – он оглядел разделочный стол с нарубленной большими кусками свининной, стол для нарезки овощей – на нём лежала груда нарезанного кольцами лука и моркови, но что самое важное, на подоконнике, за занавеской, косой углядел целую четверть, полностью заполненную самогоном, чистоту которого не спутаешь ни с каким другим напитком.