Текст книги "Тёмный последователь (СИ)"

Автор книги: Эйрел Пыльный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Я хмыкнул.

– Не волнуйся, через год я и её выкуплю. Но если её жопа пострадает, цена будет ниже, и намного. Говоришь, пять лет ты ими владеешь? Если брать по медяку за раз, то...

– О, – Хорс улыбнулся. – Ты понял.

Да, я понял. Даже за вычетом расходов на содержание, Заряна уже давно оплатила свой долг. Вот только, она этого не знает.

– И ещё. Самое важное, если ты хочешь не только шлюх ебать. Будь уверенным. Женщины чувствуют слабость, и умело на ней играют. Будь наглым, если нужно. В то же время, не скупись на ласковые слова, они это любят. Слова ничего не стоят, а вот золото – штука ценная.

***

– Элина, собери вещи, – сказал я, увидев прислужницу в коридоре.

Она недоумевающе на меня посмотрела. В её широко распахнувшихся синих глазах мелькнуло удивление, а потом надежда.

Я показал ей бумагу.

– Я купил твой контракт. Ты едешь со мной.

Это странно и восхитительно, но... её глаза вдруг стали сиять как бриллианты, а затем искрящиеся в лучах солнца искры потекли по её щекам – она плакала, с широк открытыми изумлёнными глазами.

– Я... твоя... – сдавленным, чуть вибрирующим голосом сказала она.

– Да, моя, – жестко сказал я. – Собирайся, мы скоро едем.

– Я скажу сестре...

– Я сам ей скажу, – прервал я девушку. Она судрожно кивнула и развернувшись, поднялась по лестнице, а я отправилс я к стойке, поманил разносчицу на кухню, где молча показал ей контракт.

Глаза Заряны широко распахнлись, прям как у сестры.

– Ты... сделал это, – прошептала она.

– Да, и это только начало. Через год я куплю и твой контракт. Но до тех пор, не давай Хорсу скучать, ты понимаешь о чем я?

– Да, – девушка облизнулась. – Он будет счастлив.

– Мне не нужно чтобы он был счастлив. Мне нужно чтобы он не начал торговать твоей задницей и не избил тебя до полусмерти. А я позабочусь чтоб твоя сестра не торговала собой.

– Спасибо, – Заряна порывисто коснулась моей руки своими. – Я было уже отчаялась...

– Благодарить меня будешь через год, – отрезал я. – Это тебе на подумать, я знаю про камеру в подвале, и про твою игру.

Заряна сперва округлила глаза а потом густо покраснела.

– Это... я...

– Не оправдывайся. Я не осуждаю, – я коснулся её руки своей. Теперь следовало подобрать слова. – Всё что ты делала, привело вас обеих ко мне. Это был единственный путь. Но сейчас ты нужна мне здесь. Уже осенью будет легче.

И снова серебристые искорки стекающих по щекам слез счастья. Во мне всколыхнулось какое-то тепло. Однако, если вспомнить сколько я отвалил за это тепло денег, и тот ужас, который я испытал, когда когти вуррока пронеслись мимо меня, лишь зацепив а не выпотрошив...

– Позаботься о сестре, – прошептала девушка. – Она – единственный дорогой мне человек, единственное ради чего я живу. Не будь с ней жесток. И я отблагодарю тебя, когда мы встретимся – так, что ты никогда не забудешь.

Какая она всё-таки наивная... Как будто мне нужна её жопа иначе, чем из принципа.

А не превращусь ли я в Хорса? Торговать телом старшей, в обмен на обещание не третировать младшую... Да если к концу года я стану хоть в половину таким же опытным, оно того стоит. Плюс, как мне пришла в голову довольно свежая мысль, о которой я не подумал вчера вечером – что благодарная девушка способна доставить куда большее наслаждение чем взятая силой. Но это разные категории наслаждения...

– Я затариваться, а ты помоги пока сестре собраться, – сказал я. – И не скучай.

– Я верю, Элина в хороших руках, – улыбнулась Заряна. – Хочешь, я отблагодарю тебя, как умею?

– Ты отблагодаришь меня, когда я выкуплю твой договор, не раньше, а пока ты принадлежишь Хорсу, – я достал из кошелька несколько медных монет. – Или ты сделаешь это, и я заплачу. Выбирай.

Устав от манипуляций, я решил испытать её.

Что же ты сделаешь, Заряна? Встанешь на колени за горсть медяков как шлюха, или подождешь?

Заряна тоже это поняла, и густо покраснела, что – как мне подумалось – для шлюхи нехарактерно.

Я жадно поедал глазами её объёмный бюст, пухлые губёшки, тонкую талию и шикарную задницу. Заряна молчала. Один толчок – и она безропотно встанет на колени. Мне ужасно хотелось положить ладонь ей на голову и надавить вниз, придавая импульс, но... она должна была сделать это сама. Так я понял то, чему меня пытался научить Хорс.

И это было моей ошибкой. Я не усвоил урок. Я не был достаточно наглым. Я предался фантазиям о том как она опускается на колени, а я распахиваю штаны, достаю член и подаю его прямо в округлившиеся пухлые губки, вместо того чтобы просто поставить её на колени.

– Я подожду, когда станут твоей,– выдохнула она, словно очнувшись. Краска спала с её лица.

– Хороший выбор, – кивнул ей я.

А затем отправился тратить деньги. В лавке кузнеца торчал заспанный продавец, он извинился за то что залипал прям за стойкой, потому что вчера и всю ночь было много работы. Я отнёсся к этому с пониманием и изложил свои требования. Чешуя и копьё. Первое обошлось мне в золотой, второе – в серебрушку, продавец так же порекомендовал взять шлем. Я, подумав, согласился, выложив ещё десяток серебром. Итого два золотых, по стандартному курсу. Сейчас межсезонье, это на ярмарке уже нужно считать, ибо спрос на деньги растет.

– Могу я порекомендовать ещё что-нибудь? – торговец кивнул на стеллажи, буквально забитые холодным оружием. А я вспомнил про свой лук.

– Да, мне нужны стрелы для лука, и ещё неплохо было бы обзавестись кинжалом.

– Есть бронза за десятку серебром, есть сталь за дюжину.

– Возьму бронзу, – один хрен я не планировал его использовать.

– Ещё рекомендую наручи и поножи, – раскусив клиента, радушно сказал торговец. – И, быть может, щит?

– Тоже дело, – отвтетил я. Вот только я ж нихрена не умею ни носить броню, ни использовать преимущества наручей и поножей... Но, я научусь.

... Итого, облегчив кошелёк на четыре золотых, я вышел полностью экипированный, словно воин. Ну, такой себе воин, если честно.

"Лошара," – словно раздался в голове голос Хорса. И в принципе, голос был прав, я не умел пользоваться всем этим барахлом, и сердцем понял заповедь "носи с собой столько денег, сколько ты готов потратить". И "торгуйся, черт возьми".

Урок был усвоен. Я проебал четыре золотых. Осталось шесть. А мне ещё Элинку кормить.

Я усмехнулся. И пошел закупиться письменными принадлежностями.

Перед кабаком уже выстроились две запряженные телеги, возбмужденно ржали лошади. Сэр Аксель, со стягом Ордена Меча занял место во главе колонны, на первой телеге, судя по всему, везли припасы, доспехи и оружие, на второй – везли троих выздоравливающих. Четверка верховых воинов взяли телеги в каре. И в довершение всего, из кабака вышла Элина, в простом сельском платье, с саквояжем в руках. Я кивнул ей на телегу с ранеными, и она забралась в неё. У меня лошади не было, так что я последовал за ней.

– Скоро, парни, вы будете как новенькие, это я вам гарантирую, – ухмыльнувшись, сказал я раненым. У меня была бутылка, у меня были травы, судя вновь зажегшемуся сигилу, кулдаун эликсира прошел. На следующем привале я их вылечу.

... Я бросил взгляд на Дремолесье, понимая что если я его и увижу, то это случится лишь через год.

Сегодня был мой день. По моим меркам, я был богат, я обзавелся личной рабыней, хотя она полагала что является для меня чем-то большим, я ехал с отрядом крестоносцев и чувствовал себя как у Единого запазухой, впереди была дорога, потом переправа, потом Мшистый Камень, и наконец Огарок. Было слегка неровзно, ведь я имел лишь наставления Хорса, и не знал как оно будет на самом деле. Но я ощущал перемены в себе, и что важно – я осознавал что до сих пор нахожусь под влиянием Хорса. Как Лераэ учила меня магии, так Хорс учил меня жизни, и это было полезно, до тех пор пока я не обзаведусь собственным опытом.

Я тяжело вздохнул, понимая насколько я юн и неопытен. И как не бесилась внутри моя сущность, требующая перестать подчиняться сильным, я смирял её. Ещё не время. Я ещё не набрал силы. Я ещё не возвысился.

А в качестве главного аргумента был жар от костра, на котором горел один из предыдущих последователей Лераэ.

Я должен быть умнее. Сдержаннее. Не воспринимать в штыки то, что мне говорят более опытные – а познавать и пытаться использовать. Чтобы возвыситься. Чтобы ни одна тварь больше не смогла заступить мне дорогу.

И буде такие возникнут, будь то короли, жрецы или богачи – я мог убить их всех, и всех их наймитов.

"Убей их всех!!! Убей их всех!!!" – откликнулась моя душа ликующим кличем.

Брызги крови на моём лице. Бьющаяся пульсирующая жилка под сжимающимися пальцами...

Ещё не время, душа моя. Ещё не время.

Всё ещё будет.

Глава 14: Ходит дурачок по лесу...

– Ты б ещё чехольчик взял. На член, который у тебя вместо головы!Анея Странница, ТЛ – сопартийцу с непрокачанным навыком торговли.

Телеги мерно скрипели, катясь по заросшей травой колее. Кони прямо на ходу умудрялись щипать траву, скорость движения была примерно как у идущего человека. Никто никуда не спешил.

Поняв это, я слез с телеги и подождал Берита, он ехал в двойке замыкающих, и казался очень весёлым.

Пристроившись рядом с верховым, я зашагал рядом.

– А она разве не в таверне прислуживала? – спросил один из воинов, кажется его звали Хаккет, кивая на Элину.

– Да, а теперь едет со мной, – отрезал я.

– Дело твоё. Девчонка-то явно не деревенская, у тех кость шире. Везёт тебе.

Ага, везёт, и бездной этого везения является весь отряд, который на привале будет поедать Элину взглядами, и хорошо если только это. Я не Хорс, дать по роже каждому не смогу. Хотя возможно мне реально везёт, и в отряде какая-то ненормально высокая концентрация доброхотов.

– Я смотрю, ты экипировался по полной, – с улыбкой прервал товарища Берит, обращаясь ко мне.

– Ну да, – видимо источником его веселья были мои обновки, сваленные в телегу.

– Много отдал?

– Четыре золотых, по-моему дороговато.

– А, до тебя всё таки дошло? Четыре золотых! – Берит прыснул и повернул голову к товарищу. – Хаккет, нам нужно вернутся в деревню и вздернуть этого торгаша-грабителя повыше.

Я так и не понял кто заржал громче. Хаккет или его лошадь.

Видимо у меня было донельзя мрачное выражение лица, так что Берит пояснил:

– Тебе впарили редкостное барахло по городским ценам. Но лучше это чем ничего. Броню носить умеешь?

– Нет.

– А на хуй ты тогда её взял? – удивился Хаккет. Берит поднял руку:

– Тише. Всему можно научиться, и хорошо если за урок платишь золотом а не кровью.

– Кровью я заплатил за понимание что нужно что-то покрепче чем рубаха, – я показал на заживающую царапину на груди.

– От когтей этой твари не спасает даже панцирь, – вздохнул Берит. – Что ещё взял?

– Наручи, поножи, кинжал, копьё и шлем. И щит.

– И чем из того ты умеешь пользоваться?

– Кинжалом.

– Уже что-то. Из всего этого тебе понадобится только шлем и копьё, для начала. Чтобы носить броню и щит нужна сила, а ты как-то не похож на человека, у которого её в достатке.

У меня есть кое-что получше чем чешуя и щит, но с ними маскироваться легче.

– К тому же щит в руках новичка опасен прежде всего для новичка, – добавил Хаккет.

Знаю, видел. Пацаны когда играли, делали щиты по образу настоящих, правда меньше, ну и когда после хорошего удара получали краем щита по роже, садились на жопу и рыдали.

– Мне же нужно учиться, верно? – сказал я, сдерживая раздражение. – За этим и подошел.

– Ну, а почему бы и нет? – Берит переглянулся с товарищем. – Плюс одна пара рук с копьем в отряде – это отлично. Да, кстати, чтоб заплатить тебе, сэр Аксель как следует прошелся по нашим кошелькам, обещав возместить при первой же возможности. Это чтоб ты понимал, что обучение будет жестким.

– А я-то хотел в следующем трактире проставиться, – деланно вздохнул я.

Берит и Хаккет расхохотались.

– Следить за тылом! – рявкнул из головы колонны сэр Аксель. Воины подобрались.

– Если б не Аксель, хер бы мы живыми вернулись, – помолчав, сказал Берит. – Правильно его посвятили, давно пора.

– А как вообще случилось что он только вчера стал рыцарем? – задал я давно интересующий меня вопрос.

– Он был оруженосцем, и довольно давно...– задумчиво сказал Берит. – Я думаю, посвящение постоянно откладывалось, кто-то очень не хотел чтобы Аксель стал полноправным рыцарем. Но воля умирающего – закон ещё и потому что умирающего уже ничем не умастить и не запугать. Теперь он наведёт шороху в Грандеоне...

– Это орденский замок, – пояснил Хаккет. – А сидят в нём гранды.

– А гранд это не просто благородный, – понизив голос сказал Хаккет. – Это те, кому корона настолько обязана, что по сути гранд может творить всё что захочет и ему ничего за это не будет. Это собственно, почему орден до сих пор цел.

– Я ровным счетом нихрена не знаю об ордене, – сказал я. – Но сэр Аксель сказал что если захочу присоединиться, то шанс есть.

– Вступить в дерьмо проще чем отмыться, – негромко хмыкнул Хаккет.

– Он имеет ввиду, что вступить как раз не проблема. Проблема – в твоем случае – пережить обучение и стать оруженосцем. Не лакеем, а именно оруженосцем. Куда больше у тебя шансов отправиться в крестовый поход и там сдохнуть, особенно если тебя не взлюбит кто-нибудь из рыцарей. Черни вроде нас дорога только одна – сражаться в их битвах и пытаться выжить.

– А как вы уцелели? – задал давно интересующий вопрос я.

– Тварь появилась внезапно, – помрачнев сказал Хаккет. – Раньше чем мы опомнились, она свалилась с неба на сэра Бактиса, подняла его в воздух и бац – он в лепёшку. Потом настала очередь сэра Беннарда, который уже скомандовал построение, мы направили на чудовище копья...

– ... да только тварь так заорала что кровь в жилах стыла. В общем она снесла копья ударом лапы и вцепилась в сэра Беннарда, да только у того был двойной панцирь, плюс он в стременах запутался – а с лошадью его поднять тварь не смогла. Тут оцепенение прошло и мы начали херачить тварь всем чем было. Аксель ей крыло прорубил, чем видимо и разозлил – там такая раздача началась что пиздец.

– В общем построение наше тварь разметала, – Хаккет кивнул на телегу с ранеными. – Кое-кого сразу убила. Залп из арбалетов ей вообще похер был.

– И тут Аксель подхватив копьё сэра Бактиса исполнил сука прямо эталонный таранный удар. Копьё в щепы, а тварюге хоть бы хны... – Берит поморщился

– ... Ну не хоть бы хны, поняла что мы ей не по зубам, поди, замахнулась чтоб ещё кому башку снести, а Аксель орёт "все назад!". Это нас и спасло. А он ей ещё и булавой въебал по роже, да заслонилась лапой, – Хаккет показал, как.

– А потом вообще улетела. Ну, после того как Аксель ей ещё раз приложил, по рёбрам да в бедро разок, заставил в оборону уйти, правда поплатился щитом, он просто в щепки был... Ну, мы собрали раненых и убитых, погрузили в обоз и – в Дремолесье. Наше счастье что ты там оказался, – Берит улыбнулся.

– Хмм, – я несколько иначе посмотрел на эти события. Битва была жаркой, я словно видел наяву как крестоносцы, практически бессильные навредить чем-либо твари которую не берет простое оружие, сражаются и получают раны. И тут могучий удар наносит рыцарь... Прямо как в сказке.

– Так что, теперь, когда Аксель притащит трофей в замок – хорошо б конечно приволочь голову, но тут уж выбирать не приходится – ему подвиг запишут.

– За убийство твари?

– За отвагу, – непонимающе поглядел на меня Берит. – Он сберёг отряд умелыми действиями и нанес врагу поражение, заставив отступить. Не его вина что у нас не было оружия против этой твари, но то что ты её в конце концов грохнул – и его заслуга тоже. Получается, он нашел в глуши единственного кто мог с ней справиться и тем самым окончательно одолел. И вознаградил тебя по чести и по заслугам.

– В смысле – по чести и по заслугам? – не понял я.

– В смысле заплатил денег, и даровал фалерат, – пояснил Берит. – Первое – за службу, второе – за сбереженную честь.

– Нихуя не понял, – покачал головой я.

– Если б ты не замочил это чучело когтистое и клювастое, ему пришлось бы искать его самому и пытаться убить, либо познать поражение и бесчестье, ну или сдохнуть что куда более вероятно.

– А фалерат ему посоветовал Кассар, – припомнил я.

– Ага. Акселю б в голову не пришло даровать черни фалерат, а Кассар, хоть и из благородных, но бастард, нашему брату не чужд,– хмыкнул Берит. – Считай это благодарностью за всех тех кто благодаря тебе остались живы. Ты может не в курсе, но с такими ранами, даже зажившими, воины обычно увольняются и живут на нищенскую пенсию, либо вообще в страже гниют. Ты сохранил им не просто жизнь и здоровье, а возможность остаться в ордене Меча.

– И этот человек только что сказал что будет учить жестко... – вздохнул я.

– Ну, слава славой, а денежки врозь, – усмехнулся Берит. – Да не ссы, все через это проходят. Мягкое обучение ничего не дает, ты должен чувствовать удар. Спасибо потом скажешь, если на разбойников нарвёмся.

– Может я лучше с луком? Я неплохих стрел купил, – вот что-то, а стрелы я выбирал долго, рассмотрел каждую и безжалостно браковал всё что мне не нравилось, от неровного древка до чуть кривого наконечника.

– Воин должен умело обращаться с луком, копьём и щитом, – процитировал словно по книжке Берит. – С луком ты уже обращаться умеешь. Освоишь копьё и щит – сможешь называться воином. О чём кстати Аксель тебе может грамоту выписать, это чтоб у Гильдии вопросов не было.

– У Гильдии?

– Люди делятся на два вида (не считая благородных), – пояснил Берит. – Одни копают землю, другие сражаются. Те кто сражаются работу себе ищут в Гильдии Наёмников. Именно там караванщики ищут себе охрану (те кто пытаются найти охрану задешево получают зачастую себе убийц и грабителей в охранники и исчезают), там ищут себе телохранителей и гвардейцев благородные, там размещают заказы на охоту за головами стражники, или заказы на монстров – главы поселений. В общем-то отличную хуйню придумали в свое время игроки, всем стало проще жить.

– А как насчет магов? – спросил я и пояснил. – Был у нас один на ярмарке, струей огня камень расколол.

– У магов свои правила, – помрачнел Берит. – У них в столице есть Коллегия, как я слышал, а в большинстве крупных поселений есть маг, легальный или не очень. Легальный – это с патентом, патент выдает Гильдия Наёмников, с разрешения Коллегии, это самый надёжный. Ещё патент можно купить в магистратуре, его Гильдия не признает, а значит такого мага на хлебную должность не наймут. Нелегальные маги – добыча храмовников. В основном всякие ведьмы, там, колдуны-чародеи-чернокнижники или как там их. Храмовники не трогают тех кто не вершит злодеяний, ну, формально – пришить дело можно каждому. Исключением являются разве что целители, – Берит со значением поглядел на меня.– Так что пока ты исцеляешь – можешь не волноваться, догма гласит что целить можно только и исключительно с соизволения и милости Божьей.

По спине у меня практически потек ручеек холодного пота и я вспомнил как орали "чудо!" в таверне.

Адское палево.

И всё же, догма была не верна, ведь ритуал эликсира мне дала Лераэ, а её божеством назвать... А вот кстати об этом. Может ли быть такое, что она принадлежит к тем демонам, что ранее были младшими божествами? Надо бы подумать, где можно об этом почитать.

Самооценка тем временем у меня стремительно уходила в направлении месящих грядь после дождя подошв.

Не смотря на то, что в общем-то я за пару дней насовершал деяний, открывающих мне дорогу хоть в Гильдию Воров, хоть в крестовый поход... то есть в Орден Меча, в остальных областях я проявил себя как редкий лошара. Меня надули при закупках амуниции, меня можно сказать раскрыли как мага крестоносцы, я купил Элину непонятно за каким хреном выложив полную цену...

Моё счастье, что я пока избежал серьезных проблем. Но на будущее стоило держать ухо востро.

Я прибавил шаг и влез на телегу мрачный как туча.

– Как раны? – поинтересовалс я у воинов, отвлекая их от пожирания взглядом сидящей к ним спиной Элины, что созерцала придорожные цветы, в обилие распустившиеся после дождичка.

– Болят, – пожал плечами один.– Но жара нет. Видимо, заживают.

– Ну-ка показывай. Это всех касается. На жаре повязки надо менять почаще.

Дружный стон.

Раны действительно стали выглядеть лучше, на них появились признаки заживления. Но у всех троих были и такие раны что требовали эликсир – а именно переломы.

– А как вышло, что в отряде не было лекаря? – спросил я.

– Был да сплыл, – сплюнул воин.

– Этот шарлатан сбежал куда-то после переправы, – пояснил второй. – Догнать не смогли, ливнул в лес и только его и видели. А вроде – гильдийский...

– Да не важно, Аксель сразу после этого письмо в Гильдию написал и паромщику оставил, теперь где найдут – арестуют.

– Это если письмо дойдет.

– А не дойдет – так мы дойдём.

После переправы, говорите...

Ну тут одно из двух, либо шарлатан-нищеброд решил на халяву переправиться, либо он наводчик грабителей. Но кому могла прийти в голову идея грабить хорошо вооруженный отряд?

– А за каким хером вы вообще поехали в нашу глушь? – спросил я.

– Такое дело, – подал голос воин, которому в той битве прилетело по рёбрам, и судя по тому как он был бледен вчера, прилетело крепко. Сейчас он уже нормально дышал, но придерживался за бок. – Дошли слухи что у Звоноручья какая-то тварь коз ворует, люди видели что-то большое и крылатое.

– Ну и похоже было на виверну, – добавил другой, с рукой в лубке. – А башка виверны это почти как башка дракона, только виверны. Пара залпов из арбалетов, как грохнется– поднять на копья, всего-то и делов.

Вот только вам попался падкий до блестиючек вуррок, а дорога на Звоноручье – на север, а не на запад.

Он лгал, или просто заблуждался?

Или он говорил правду, просто они вышли не на ту дорогу и попали не на того монстра? Значит в Звоноручье до сих пор свирепствует виверна... А у меня возникает вопрос – откуда в наших тихих краях внезапно завелось аж два чудовища?

А впрочем какая разница? Не моё дело.

Эликсир. Всё что я знал – он отлично залечивает открытые раны. Но похоже почти бесполезен при переломах, и имеет неясную эффективность при внутренних повреждениях. Вот кишки сэра Париса похоже исцелил неплохо, он даже в седле сидит, правда как-то скособочившись. А переломы этой троицы пока без изменений. А что будет если допустим положить что-то в рану и полить эликсиром? А что будет если полить рану в голове? Человек поправится, или будет выглядеть нормально, но пускать слюни, и с глазами в разные стороны?

Если б эликсир лечил всё, это была бы просто имбовая штука...

Но, это всё равно нереально полезная вещь. Остался вопрос о сроке годности. Смогу ли я наделать их впрок? Что-то подсказывало что нет, на следующий день эликсир может потерять свойства.

... К полудню мы выбрались на дорогу вдоль реки, и Аксель скомандовал привал.

Это было мудро, полуденный зной – отвратное время для поездки, а вот для того чтоб пообедать и поваляться в теньке – самое оно. Ну то есть это с моей стороны было мудро понимать смысл обеденного привала, а для Акселя-то это была часть жизни.

Лошадей распрягли, развязали торбы с овсом, вытащили откуда-то корыта, натаскали воды. Охапка дров (ивняк горел преотвратно, так что дрова взяли из запаса) превратилась в костерок, над которым повис котёл. Котлом занялась Элина, никто не возражал, даже напротив. А я, спустившись к реке, напихал в бутылку листьев, залил водой и нарисовал глиф. Вжух, и эликсир готов.

Неподалеку раздался свист и плеск – Кассар закидывал удочку. Хороший денёк для рыбалки, может даже что и поймает, хотя вряд ли. Хорошо быть благородным, чернь вкалывает, а ты сидишь и рыбку ловишь.

Была ещё одна проблема. Я взглянул в книгу мага. Сплошь серые глифы. Ну да, с утра-то я не заливал в них магию.

Чем в принципе сейчас можно было бы и заняться.

Я задумался, а что если я захочу дважды применить магию, ну, скажем, силка? Глиф-то один...

Я достал из котомки перо и чернильницу, раскрыл гримуар на странице чата и задал вопрос. Почти сразу ниже моих корявых каракулей появилась строчка каллиграфического текста:

"Дурак. Заведи страницу для глифов, что ты собираешься использовать"

"От чего зависит количество магии, что я могу использовать?"

"От её сложности и от вместимости твоего источника магии. Я ждала этот вопрос, но похоже у тебя были дела поважнее."

Я хмыкнул. Появилась новая строчка.

"Попробуй почувствовать проходящую сквозь тебя магию. Каждый раз когда ты сотворяешь магию, она проходит сквозь всё твоё тело, как свет сквозь линзу, фокусируясь на форме заклинания. Если ты сотворяешь нечто равное постоянно проходящему через тебя поток – ты можешь делать это сколько угодно раз. Но если мощность заклинания выше чем у потока – ты задействуешь внутренний резерв. Он пополняется когда ты отдыхаешь. Когда ты заряжаешь глифы в книге – ты резервируешь часть собственной мощности, которая у волшебника зависит от разума. Книга как фокус любого заклинания – дар волшебника, ибо заклинания – плод и итог работы разума. Позволь я поясню: если ученику кузнеца дать задачу сковать меч, он сделает отвратительного качества заточенную железяку. А почему?"

Возникла пауза. Я несмело написал в ответ:

"Потому что он не умеет правильно ковать?"

"Потому что меч – это прежде всего итог работы разума многих поколений кузнецов и воинов. Есть разная сталь и её надо сварить. Есть разная форма, и её надо сковать. Есть закалка и отпуск. Есть форма гарды и рукояти. Не зная этого – ученик вынужден пытаться изобрести их сам, и тратит очень много времени на работу разума. Но если у него есть инструкция – он тратит лишь силу, не включая мозг. Так и большинстсво волшебников – у них есть готовые заклинания, формы и образы, которые нужно лишь наполнить магией. Поэтому большинство из них никогда не достигнут высот магии. Возвращаясь к твоему вопросу – возьми прутик и попытайся его зажечь. Та энергия что пройдет через тебя – это тот поток магии что наполняет твой резерв. Попробуй ощутить свой резерв, пуст он или полон, и как быстро наполнится (рекомендую плотно пообедать). Затем раздели его на части, сообразно тому чувству, что ты испытал когда творил магию. Это и будет количество простых заклинаний, что ты можешь использовать".

"а как быть со сложными?"

"Если у заклинания более одной функции – оно сложное. Оно занимает столько частей резерва, сколько у него свойств. Но ты ими пока не владеешь"

"как мне овладеть ими?"

"есть два вида заклинаний. Собственные и открытые. Собственные знания – тайна мага, то как они работают знает только он. Поэтому ты не сможешь разобрать, как работает "погребальный колокол" или "отражающий щит" без моей помощи. Но ты можешь разобрать другие и понять как они работают и как можно их усилить. Предупрежу: если ты ошибешься в оценке резерва, первым знаком этого будут слабость и жар во время использования. Если ты попытаешься использовать больше энергии чем можешь пропустить через себя, она будет тебя сжигать. Если наоборот, дашь заклинанию меньше магии, она не сработает. Пробуй, и не обожгись"

Я закрыл гримуар, так и не решившись задать интересующие меня вопросы. Подобрал прутик и попытался зажечь его взглядом. Потом попробовал вспомнить ощущение от творимой магии. Меня будто обдувал теплый ветер, а пальцы покалывало – выходит это оно и было? А внутри, я будто пил прохладную воду, ощущая как она спускается по пищеводу в желудок... Сколько глотков этой магической воды я мог выпить? Ну, где-то шесть.

А если подумать? Лераэ предупредила что будет, если я ошибусь. Должен быть ключ к пониманию этого... Я снова взглянул на прутик и попытался вспомнить ощущение, а затем коснулся пальцем кончика. Ничего. Думай, Торан, ты либо хочешь чтобы прутик загорелся, либо ты должен создать знак преобразования энергии в огонь. Что там у нас символ огня? Треугольник. Попробуем...

Я нарисовал треугольник в воздухе и коснулся прутика. Ничего. Я попытался представить себе треугольник, и посмотрел сквозь него на прутик. Ничего. Я взял перо и нарисовал треугольник на подушечке пальца и в итоге заработал ожог.

– Блядь, я обжегся, – сдавленно пробурчал я, сунув палец в прохладу мокрого песка. Ну то есть, принцип верный, неверно направление. Как-то же маги умудряются раскуривать трубку не обжигаясь...

Я заглянул в гримуар, в поисках вдохновения. Помнится, меня интересовали черточки на некоторых глифах. Что если добавить черточку к треугольнику, но куда? Не полыхнёт ли у меня от этого жопа...

Береги жопу, Торан, не экспериментируй с тем, чего не понимаешь. Путь проб и ошибок – наш выбор.

По сути то, что мне было нужно – я получил. Некую единицу измерения потока, проходящего через меня. И сравнив с тем чувством, что было, пришел к выводу что верное число – пять.

Тогда я, листая страницы волшебной книги, перерисовал на отдельную пять глифов – один щит, один силок, кислотную струю, щит отражения и – на всякий случай – погребальный колокол. Они сразу принялись мерцать, будто наполняясь энергией, а я ощутил некое легкое покалывание в коже, которое быстро прошло. Если я ошибся, что будет ясно уже после первой попытки применить это где-нибудь в безопасном месте, я просто не стану использовать магию до следующей возможности заново оценить свой резерв.

Закончив с заклинаниями, я вызвал из гримуара мешок с дарами Лераэ, забросил туда кошелёк, оставив у себя лишь бренчащую медь, достал походный набор, отозвал мешок, забросил книги в котомку, и вернулся в лагерь, на аромат хорошего мясного бульона.

– Подваливай, супчик удался на славу, – Берит хлопнул рядом с собой, по покрытому шкурой бревну, на котором сидели воины.

Кружка для чая, миска для ароматного варева Элины, ложка и аппетит – у меня имелись. А точнее, после забивания глифов в книгу жрать захотелось с дикой силой.

Элина по особому смотрела на меня, будто молчаливо спрашивала, понравилась ли мне еда. Я украдкой показал ей большой палец. Она чуть покраснела и опустила ресницы.

– Следующий переход без остановок до переправы, – негромко сказал сэр Аксель, шум с разговорами тут же стих. – Торан, что с ранеными?

– Ну, раны заживают, я больше опасаюсь за переломы, тут костоправ нужен.

– Так стань им, – пожал плечами Аксель. – Могу предложить должность лекаря при отряде.

– Не думаю что хотел бы связать свою жизнь с этим делом, – осторожно сказал я.

– Зря, дело почётное, – пожал плечами Аксель. – В лесу ориентируешься нормально?

– Вполне.

– Как закончишь с ранеными, идёте с Беритом в разведку, он старший. Проверьте дорогу.

– Понял, – ухмыльнулся Берит. Аксель кивнул и вернулся к еде. Разговоры возобновились.

– Что смешного? – помрачнел я.

– Ну, это он так попросил нас добыть свежего мясца на ужин, – Берит подмигнул.