Текст книги "Тёмный последователь (СИ)"

Автор книги: Эйрел Пыльный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8: Несколько скомканный триумф

У нуба любая катка – потная. Скилл решает.какой-то игрок

Из краткого напутствия перед битвой, я узнал что вуррок – довольно тупая и неуклюжая, но очень сильная и крепкая тварь, малоуязвимая к мечу, копью и булаеве, жаре, холоду и молниям. Собственно, поэтому отряд крестоносцев и полёг, в броне тяжело двигаться, к тому же беготня – не их путь. А огонь, лёд и молнии – любимые игрушки начинающих магов и жрецов.

Куда хуже оказалось то что вуррок оказывается ещё и летать умел. Его любимая тактика – подобраться поближе, испустить ошеломляющий вопль, сократить дистанцию, раздать пачку ударов когтями и клювом, а потом схватить кого-нибудь и взмыть в небо – откуда на землю падал вопящий кандидат в покойники. Мерзкая тварь в общем.

Но, он не знал местности – а я тут знал каждый камень. Холмы, с которых я наблюдал восходы и закаты, богатые на ягоды кустарники осенью, заболоченное озеро чуть в стороне дороги, прикрытое от взгляда рощей молодых деревьев, насаженных селянами ради дров – такие же рощи были по всему периметру деревни, так они пытались компенсировать вырубки.

Забрав с полки банку с кислотой, что ведьма использовала для гравировки символов на амулетах, я вышел из дома ведьмы, подобрал у ограды приличный такой камушек, и сунул в запазуху, затем прошел вдоль дороги, петляющей меж холмов туда, откуда вуррок должен появиться, и залег под кустом на пригорке, оттуда хорошо просматривалась местность.

План был довольно простой – скорее всего вуррок будет лететь в сторону Дремолесья по кратчайшему пути. Я привлеку его внимание, затем использую магию и стрелу Лераэ – а потом буду бегать и уворачиваться, пока тварь не сдохнет. Ведь раны нанесенные стрелой Лераэ не заживают, а значит чудовище рано или поздно истечет кровью. Главное – держать дистанцию и не позволять вурроку подобраться близко.

Битва началась, естественно, со знака защиты.

Затем, я увидел нечто напоминающее низколетящую большую птицу, она быстро приближалась, полагая что сокрыта сгущающейся темнотой, но я-то её видел. В руке появился призрачный лук, я прицелился... Было немножко сложновато взять нужное упреждение, стреляя вверх, а не вниз как обычно, но руки справились. Стрела Лераэ пронзила пространство и вуррок издал вопль боли, и тут же понёсся ко мне. Я же достал камень и занес над ним руку. Вуррок падает – я наношу на камень символ опутывания, бормочу что-то вроде "пусть твоя боль прорастет и скует..." и бросаю ему под ноги, а сам откатываюсь в сторону. Сработало!

Из земли полезли сотканные из тьмы щупальца.

Теперь я мог рассмотреть чудовище. четыре лапы – ниже пояса нечто отдаленно напоминающее человека, пусть и гигантского, в два человеческих роста – а вот выше мощный торс, здоровенные когтистые лапы, за спиной – черные крылья, а голова – птичья, с мощным изогнутым клювом. Горящие злобой глаза вперились в меня, клюв раскрылся и существо издало продирающий до костей визг.

Меня словно парализовало на миг, каждый нерв в теле пульсировал болью, заставляя дрожать всё тело. Которое было вне досягаемости вуррока, бившегося в плену опутавших его щупалец, пытаясь их порвать.

И я пришел в себя первым, в вуррока полетела ещё одна стрела, затем ещё – я старался целиться ему в морду, шаг за шагом отступая назад – он прикрыл глаза лапой. Его раны истекали густой черной кровью.

Я бросился в обход – нужно было лишить врага способности летать, ещё одна стрела улеглась в основание крыльев, а затем я активировал Погребальный Колокол.

Пространство содрогнулось от мрачного резонирующего гула, вуррок замер и скорчился, перестав сопротивляться продолжавшим опутывать его щупальцам тьмы. Всё новые и новые отростки вырастали из земли там, где капала его кровь и накладывали новые путы взамен разорванных. Одно щупальце попыталось забраться вурроку в пасть, но было перекушено клювом.

Перебив стрелами оба крыла, я взялся за ноги. Черт возьми, ну и живучая тварь...

Вуррок тоже не терял зря времени – лишенный возможности визжать благодаря обвившему птичью шею щупальцу, периодически пытающемуся залезть в клюв, он использовал когти раздирая щупальца в клочья, сила его была велика – весь израненный, тем не менее, он постепенно выбирался из моей ловушки, а насколько ещё его хватит – я не знал.

Всадив ещё одну стрелу ему в грудь, я бросился бежать. Путь к отступлению был намечен заранее, к молодой роще невдалеке. Я исходил из предположения что проламываться через кустарники существу таких размеров будет сложновато, а среди молодых деревьев у него будет скована подвижность, что позволит мне утыкать его стрелами как ежа.

Я недооценил его живучесть. Не смотря на кровопотерю, вуррок преследовал меня, пусть и потеряв в скорости, но с настойчивостью и издавая злобный клекот. Изломанные крылья уже не могли поднять его в воздух, но тяжелая поступь сотрясала землю. Теперь оставалось только бегать и ждать, когда усталость и раны дадут о себе знать.

Гигант вломился в рощу, моментально сломав несколько стволов как будто это был камыш. Стало ясно что молодая роща надолго его не удержит и целиком поляжет, замедляя. Поэтому я развернулся и одну за другой отправил ещё пару стрел в отлично видимую тушу, а затем развернулся и дай бог ноги рванул вниз и вбок. Там была низина с заболоченной лужой, по недоразумению именовавшемуся озером. Нет, после дождичка вода была высокая, и я даже как-то пытался поймать в этой луже рыбку, которой там не было – лужа порождалась загаженным родником, который было некому почистить. Высокие травы скрывали меня, когда я обогнул несчастное озерцо и вылез с другой стороны, послав ещё одну стрелу в вуррока, возвышавшегося над травами. Тот каркающе взревел и рванул напрямик, доказывая что он не просто тупой, а донельзя тупой и ослепленный яростью.

И, разумеется, провалился где-то по колено в грязь, став легкой мишенью – сперва в него полетела банка кислоты, разлетевшаяся о лапу, которой вуррок прикрыл морду, а затем ещё одна стрела.

Кислота, как оказалось, не протухла. Лапа начала дымиться, а от визга твари заложило уши. Я помотал головой, восстанавливая равновесие.

– Когда ж ты сука, сдохнешь...– пробормотал я.

Вуррок продолжал ломиться к берегу, оставалось совсем немного, а козыри у меня кончились.

Выходит, Лераэ была права, утверждая, что распыление меня ослабит? И я умру здесь, под ужасными когтями чудовища, которые не остановила даже броня крестоносцев?

По спине поползли мурашки и холодный пот.

А я ощутил что смертен.

Это неостановимое живое орудие убийства, что приближалась ко мне с каждым шагом, хрипя и клокоча от боли, не остановится. Она будет приследовать меня, и оно разорвёт моё тело когтями...

– О ты, оружие, способное убивать драконов и возможно даже богов, неужели ты не можешь справиться с каким-то ебаным вурроком? – прошипел я, откатившись в камыши и вновь вызывая лук. – Убей его!

Вуррок внезапно преодолел несколько разделявших нас метров невероятным прыжком – заболоченная грязь чавкнула, когда он вырвал из неё ноги, а земля вздрогнула от его приземления. Он оказался совсем близко, занося лапу для фатального удара...

... И открылся. Сердце словно замерло. Наши взгляды скрестились – его, исполненный боли и объятый жаждой крови в налитых кровью глазах, и мой, холодный, поверх вытянутого заостренного сгустка тьмы. Стрела Лераэ посмотрела ему прямо в разинутый в жажде крови клюв. И я выстрелил, практически в упор. На моих глазах тёмная стрела влетела в пасть и сквозь дыру я увидел небо. И, кажется, даже пару звездочек в просвете туч...

Вуррок не издал ни звука. Просто обмяк и завалился влево, его голова рухнула в грязь, а занесенная лапа упала, чиркнув когтем по моей груди, рассекая рубаху. Но не ранив.

Я упал рядом, тяжело дыша. Меня колотила дрожь, а руки и ноги, налившиеся усталостью после беготни, отказывались повиноваться.

Мне повезло. Невероятно повезло. В первую очередь у меня был действительно неплохой план, но откровенно мало сил. Но если бы он не открылся в момент удара, если бы я не оказался на долю секунды быстрее – он располосовал бы мою тушку когтями и это был бы конец.

Но этого не случилось. Я взглянул в глаза своему страху.

Со стоном перевернулся, поднимаясь на колено.

– Как же заебись... Черт возьми, как же заебись... – бормотал я, вставая на ноги. Потом пнул тушу воррока и достал нож. У этой твари отличные когти, а ещё я представил себе как возрадуется Лераэ если я брошу башку монстра к её ногам. Возможно удастся вырезать твари сердце, да и шкуру тоже неплохо было бы снять...

Была лишь одна проблема. Нож напрочь отказывался резать эту грёбаную шкуру. Ну да не беда, в домике ведьмы были пила и топор.

Небо содрогнулось от грохота, темноту разрезала слепящая молния, ударившая куда-то вдаль. Первые тяжелые капли разбились о моё обращенное к небу лицо, а затем с небес обрушилась стена воды, заставившей кипеть заболоченное озерцо, и прибившая травы к земле.

Просто офигенное возвращение триумфатора...

Лераэ ждала меня под навесом у входа в дом, сверкая золотом и демоническим огнем в глазах, а я шел к ней мокрый и уставший как собака.

– Вуррок мёртв, – сказал я, поднимаясь по скрипучим ступенькам.

– Ты справился, – Лераэ улыбнулась краем губ. – И тебя ждёт награда.

– О, я б сейчас чего-нибудь выпил... Пиздец потная катка была.

– Ты в первый раз сражался с чудовищем, и твоих сил для этого было слишком мало. Но ты победил.

– Мне повезло.

– Удача любит смелых, – мы вошли в хижину, где как оказалось, за время моего отсутствия Лераэ затопила печь, и поставила кипятиться воду в необычном золотистом чайничке. По этим приготовлениям я понял что она не сомневалась в моей победе. Не смотря на выраженное ей сомнение. Впрочем, она вроде как умеет прорицать будущее, но что-то в этом самом прорицании меня смущало, хотя я и не мог понять, что именно.

Она сотворила из воздуха поднос с чайным сервизом. И заварила нам чай. Вкусная кстати штука, один глоток – как глоток бодрости, а сочетание сладости и терпкости приятно легли на язык. Белый, будто полупрозрачный тонкий фарфор чашек, украшенный золотистым орнаментом, я аж залюбовался. У нас тут такого не увидишь.

– Итак, ты по прежнему хочешь изучать магию?

– Она себя неплохо проявила, – задумчиво сказал я, держа перед внутренним взором картину где вуррока аж скрючило под резонирующий колокольный звон. И как ему в клюв пыталось залезть чёрное щупальце. – Но при свидетелях такое использовать нельзя, сразу на костер потащат.

– Я дала тебе принцип, дальше ты сможешь разобраться и сам, – пожала плечами Лераэ, сделав маленький глоток из чашки. Она умудрилась усесться в воздухе, будто паря, и в её позе сквозило нежелание касаться чего-либо в этом доме, даже пола. Я же присел на всё ещё крепкую лавку у окна и уставился на волнующие воображение ноги Лераэ, до середины бедра прикрытые туникой.

– Мне нужно отрезать башку вуррока, – после паузы сказал я. – И было бы неплохо содрать шкуру.

Лераэ кивнула, затем щелкнула пальцами и спустя пару мгновений из подвала вылезли три каких-то гнусных существа. Мелкие, мне по пояс, пузатые, багровокожие, с рожками, кожистыми крылышками, тонкими хвостами... Их ноги оканчивались копытами, а рожи... Какое-то гротескное подобие человеческих, с гипертрофированными чертами лица, мелкими глазёнками и острыми клыками, выпирающими из мясистых губ. Над которыми шевелился вполне-себе свиной пятак.

У меня фигурально выражаясь, отвисла челюсть, а не фигурально – я замер и вытаращился.

– Найдите вуррока и принесите мне его голову, – велела она с лёгкой улыбкой.

– Но госпожа! – плаксиво заныл один из чудиков, а остальные всполошились. – вуррок силён! он убьет меня!

– Не губите, госпожа!

– Умоляю, только не меня!

– ... Он уже мёртв, – добавила после паузы Лераэ. – Шевелитесь, черти, я жду его голову.

– Сеймиг! – протараторили хором "черти", бочком прокравшись к двери, мелко кланяясь каждый второй шаг, и исчезли, оставив после себя легкий запах серы.

– ... Я использовала твой круг призыва, чтобы позвать помощничков из Бездны, – с отвращением пояснила Лераэ, отвечая на мой вопросительный взгляд. – Если вуррок сильный но тупой, то эти слабые и не такие глупые. Многие практикующие Искусство, я имею ввиду магов, заводят себе чертенка в качестве фамилиара.

– Да ну на хуй, – сказал я. – И много из них отправились на костёр?

– Изрядно, – хмыкнула Лераэ и продолжала. – В сущности, фамилиар – это осколок души, который воплощается в существе, близком по сущности к заклинателю. Они полезны, ибо позволяют смотреть их глазами, проецировать посредством их магию, многие обладают ценными способностями. Но, их нужно беречь. Смерть фамилиара влечет за собой шок и довольно длительную слабость. Примерно как если б ты сломал руку, а потом долго её сращивал.

Я прикинул, какие тактические возможности это даёт, а потом подумал что придется всю жизнь таскать за собой такую вот страхолюдину и покачал головой:

– Что-то мне не хочется заводить фамилиара. Это обязательно?

– Нет. Но если твой враг имеет фамилиара, ты знаешь чего опасаться, и как можно одержать верх.

Это верно. Об этом я почему-то не подумал.

– А есть что-нибудь посимпатичней? – несмело спросил я.

– Например? Суккуб? – усмехнулась Лераэ.

– А есть только они?

– Не только. Саранеи тоже ласкают взор, но не приведись тебя с ними связываться.

Об этих я не слышал. Видя моё непонимание, Лераэ крутанула в воздухе указательным пальцем, порождая зависшее в воздухе изображение чернокрылой девы с прекрасным лицом. В руке у неё была плеть. Намёк был ясен.

... В прошлый раз Лераэ не демонстрировала и доли того, что проделывала сейчас, после моей победы над вурроком. Спросить её, что ли?

– Не желающие связываться с фамилиарами, вместо этого используют частицу души как фокус, позволяющий им восстанавливать потраченные заклинания. Немного, и однократно, но всё же.

– Звучит полезно, – кивнул я. – ... А раньше я не припоминаю, что бы ты использовала столько различных удивительных способностей.

– Раньше ты не был волшебником, – отрезала Лераэ. И что бы это значило?

– Ну, теперь я волшебник. Пока не освоился, уж извини.

– Прощён...

– Мне кажется, или ты чем-то не довольна? – спросил я. В её коротких фразах, строго по делу, звучала некая холодность и отстраненность.

– Да, но ты здесь не при чем. Возможно как-нибудь расскажу. А пока, подумай как следует над своей наградой. Ты убил вуррока, многие бы назвали это подвигом. И хотя, если ты принесешь его голову крестоносцам, у них возникнут вопросы, без сомнений, они тебя тоже наградят, но не так как это могу сделать я.

Вот кстати об этом. В открытую дверь, у порога которой образовалась лужа (крыша подтекать стала, что ли?), вломились черти, один пёр на горбу башку вуррока, а третийещё двое – какой-то здоровенный сверток, в котором я опознал шкуру. Реально быстро работают, черти.

– Вот, госпожа! Мы сделали! Добыча...

Я поднялся и шагнув к ним, схватил башку за клюв, а потом пинком отправил вцепившегося в неё недомерка в окно.

– Хули вылупились? – спросил я остальных, онемевших от изумления. – Моя добыча.

Черти бросили шкуру и с верещанием разбежались в стороны.

Позади раздался смешок.

– Свободны, – сказала она. Черти словно растворились в пошедшем волнами пространстве, а я поднял башку (тяжелая, зараза) и развернувшись, тяжело бросил её к ногам Лераэ. Вышло не так красиво как хотелось бы, плюс черная кровь забрызгала ей ноги. М-да.

– У меня в мыслях не было тащить эту башку крестоносцам, – сказал я. – Я хотел приподнести её тебе, вот только не смог отчекрыжить.

Лераэ рассмеялась, и её взгляд потеплел.

– Умеешь ты удивлять, Торан, – с теплом сказала она. – Обычно девушки предпочитают цветы и сладости, думаю любая на моем месте, после такого дара, начала бы визжать и ругаться. Но, в отличие от этих куриц, я вижу в чем на самом деле твой дар. Ты даришь мне не голову вуррока, Торан, ты подарил мне свой триумф. И я ликую!

Она повела рукой и голова исчезла. Второй жест, и черная кровь исчезла с пола и изящных ступней.

– Повешу эту голову в зал трофеев, когда он у меня будет, конечно, – она коварно усмехнулась. – Теперь ты просто обязан создать для меня этот зал, если намерен продолжать в том же духе.

Это уже по-моему второй раз когда я создаю себе проблемы на пустом месте.

– У тебя что, в Бездне дворца нет? – несколько грубовато и отчасти расстроенно спросил я.

– У меня нет домена в Бездне, – ответила Лераэ, ничуть не обидевшись. – Как следствие, нет дворца, слуг и всего приитающегося моему статусу. Можно сказать, что я кочевница.

Вот я и узнал о ней что-то новенькое.

– ... Я подумала, и решила, чем тебя отблагодарить. Дай мне свою волшебную книгу, я запишу туда заклинание, достойное твоей победы.

Глава 9: Награда герою

Кто жаждет совершить великое, тот должен рисковать и делать ошибки, не падая из-за этого духом и не страшась себя обнаружить; человек, знающий свои слабости, может попытаться обратить их себе на пользу, но такое удается не часто.Люк де Клапье, маркиз де Вовенарг (1715—1747)

Награда...

Есть награда, и есть благодарность.

Похоже, Лераэ польстил мой неуклюжий подкат головой вуррока ей под ноги. Я приблизился и заглянул сбоку в книгу.

И как мне кажется, начал понимать ход её мыслей.

Первый глиф был стилизованным изображением банки с кислотой. Два активатора – нанесение на предмет и немедленная активация, ну в общем-то как и в большинстве заклинаний. Либо превращает предмет во что-то кислотное, либо просто льет кислоту струей. Полезная штука, можно прожигать двери и решетки, а также превращать врагов в воющие от боли беспомощные куски мяса. Или наполнить банку и использовать её для гравировки символов травлением, как это делала ведьма. В качестве материального компонента фигурировало нечто прокисшее. Я представил себе кружку кислого пива и ухмыльнулся. Этого дерьма всюду навалом, и остается вопрос – как много магов используют кислоту и защиту от неё?

Второй глиф был стилизованным изображением охотничьего силка. Активатор такой же как и у опутывающих щупалец, но иной эффект – неосторожно попавший в ловушку в принципе не может порвать волшебный силок, но может попробовать из него вывернуться. Ну а так как он при этом зависает вверх ногами, как заяц, ничто не мешает в этот момент нашпиговать его стрелами. Компонент – веревка. Этого добра тоже всюду навалом.

Третий глиф был стилизованным изображением щита, с нанесенными на него символами. Непонятное заключалось в уже виденном мной ранее полумесяце с несколькими чертами, только на этот раз исходящими от него, а не перечеркивающих его. Активатор – касанием на существо. Компонент указан не был.

– Это как? – спросил я, глядя на отложившую перо Лераэ.

– Индуктивная магия, – пожала плечами она. – Это одноразовый щит, способный поглощать эффекты магии. Ты создаешь его пустым, поэтому компонент не требуется. Когда в него попадает какой-то магический эффект, щит его поглощает, а вот эта штука, – она указала на полумесяц – позволяет тебе применить запасенную энергию для ответной атаки.

Я прикинул возможности и ухмыльнулся.

– То есть если какой-то маг вздумает поджарить меня огненным лучом, щит его поглотит, а когда я выстрелю из лука в ответ, ему прилетит с огоньком?

– Именно, – покровительственно кивнула Лераэ.

– А если в меня пальнет магией один, а я решу пристрелить кого-то другого? – продолжал я.

– Умный мальчик, – улыбнулась Лераэ.

– Охуенная штука. Остальные, кстати, тоже. Беспалевные такие, – я поднял большой палец. – Один вопрос – а я могу заклинать кровь врага так же как я сделал с вурроком?

– Кровь смертных не сказать чтоб сильная. Вот кровь мага – да, она насыщена магией. В любом случае, кровь нужно использовать свежую.

– Я запомню.

Лераэ выдала мне пачку как я понял, довольно простых заклинаний, потому что я пока не мог использовать более могущественные. Хотя несколько заклинаний вместо одного куда сильнее расширяли мои границы возможного.

И эти заклинания были чем-то большим. Они были как память об одержанной победе.

В то же время я убедился, что против таких тварей как вуррок, стрела Лераэ работает слабовато. Но не стал ей об этом говорить.

– Теперь награда, – Лераэ отклонилась назад, словно на спинку кресла, и ожидающе взглянула на меня. – Чего ты хочешь?

– Я?.. – она вообще понимает, что если спросить человека чего он хочет, он выкатит такой список требований, что окосеет даже Единый? – А из чего можно выбрать?

– Ты хочешь опять сыграть в эту игру? – приподняла тонкую бровь демонесса. – Просто прислушайся к себе, и ты поймешь, чего ты хочешь.

Я знал чего я хочу. Я хотел денег, но объяснить их происхождение если вдруг кто заинтересуется, я не мог.

– То, чего я хочу – и то, что мне нужно – разные вещи, как я тут недавно понял.

– А-га-а, – протянула Лераэ, неотрывно глядя на меня, куда-то сильно ниже глаз. Я смутился и тоже глянул. Она смотрела на разодранную когтем вуррока рубаху, сквозь которую на груди алела свежая царапина. – Хорошо. Я дам тебе то, в чём ты нуждаешься.

Она задумчиво поглядела куда-то на потолок, шевельнула губами, нахмурилась, потом резко крутанула рукой, и сквозь пошедшее волнами пространство что-то пролетело, шмякнувшись мне под ноги.

Это был мешок.

– Мой последователь не должен выглядеть как бродяга.

– ... Сказала кочевница, – вырвалось у меня раньше, чем я подумал. Лераэ усмехнулась:

– Ты бы видел какую роскошь таскают с собой иные кочевники.

– Тогда зачем ты хочешь осесть? – я раскрыл мешок и присвистнул. Нормально так она решила меня приодеть. Мягкие матерчатые туфли на кожаной подошве, в которых можно очень тихо ходить, и в которых, самое важное, не потеют на жаре ноги; штаны и рубаха из хорошей небелёной ткани, тканый, расшитый красной нитью пояс и кожаная поясная сумка, чтоб класть в неё разную мелочь, перевязь с кармашками, тканевая куртка с кожаными вставками на плечах, локтях и запястьях, и короткий плащ с капюшоном, насыщенного бордового цвета. А сам мешок оказался вместительным рюкзаком, где кроме прочего также были котелок, фляжка, тарелка, кружка, чехол со столовыми приборами, коробочка со швейными принадлежностями и какой-то ящичек. В нём обнаружилась маленькая горелка, медные трубки, несколько пробирок и бутыльков, склянки с различными символами и содержимым, и прочие принадлежности алхимика (йее, теперь я смогу варить яды). На дне лежал кошелек с парой серебряных монет и десятком медяков. Учитывая что серебро я держал в руках впервые – я стал сказочно богат.

– Нормальная такая экипировка... – пораженно сказал я, складывая всё обратно. – Но объяснить её наличие посторонним будет сложновато. Я ушел собирать травы и вернулся в свежем прикиде. Который стоит столько, сколько я за всю жизнь не заработал.

– О, я как-то не подумала об этом, – Лераэ задумалась на мгновение, а потом спустилась на пол и коснулась рюкзака. На нем вспыхнул и тут же пропал какой-то глиф. – Теперь порядок. Можешь призывать и отзывать мешок через гримуар. Заодно сможешь ходить налегке, и не бояться воров.

Это просто праздник какой-то. Я тут же подумал о том как забираюсь в сокровищницу, набиваю мешок золотом и он исчезает, а я насвистывая выхожу оттуда, и никто не сможет доказать что я что-то брал. Идеально.

– ... Тебе пора, – Лераэ кивнула на окно. Дождь кончился.

– К сожалению, да... Хотелось бы побыть с тобой подольше. Я столько всего сегодня узнал...

– Ты узнал азы. Куда больше ты узнаешь, когда воспользуешься обретенными знаниями.

– Но я не увижу тебя очень долго, – вздохнул я, подумав что оборудовать для неё подходящее, достойное место будет весьма трудно. – Мне бы хотелось иметь возможность общаться с тобой. Не чтобы попросить совет, я вроде как и сам неплохо пока справляюсь, но без знания о слабых местах вуррока я бы хрена лысого его убил, а кто знает что ещё мне может встретиться по пути?

– Резонно. Я дарую тебе приватный чат, – она шевельнула пальцами. – Он на последней странице гримуара. Старая магия из арсенала игроков, им мало кто пользуется. Просто пишешь туда то что ты хочешь сказать и ждёшь пока я отвечу.

– Приватный чат? А что, есть ещё и общий?

– Есть, – хмыкнула Лераэ. – Туда лучше не заглядывать, если не хочешь заработать разжижение мозга.

– Ещё такой вопрос. Я не смогу объяснить как снял с вуррока шкуру, а между тем, её можно наверное загнать за неплохие бабки.

– Да, тоже об этом подумала, – Лераэ задумчиво пошевелила пальцами, глядя на ногти. Коротко остриженные и с золотистыми рисунками на каждом. – Дай-ка мне свой нож, Торан.

... Мы кратко попрощались. Мне было грустно, я понимал что не увижу Лераэ ещё долго. Ей, похоже, тоже не хотелось со мной расставаться, и я не понимал почему.

Путь назад в Дремолесье. Прохладный воздух задувающий в прореху на груди, запах сырости, травы и грозы. Чавкающая под промокшими ногами грязь. Ужасно хотелось переобуться в сапоги, которых, правда, у меня не было. И сверток чертовой шкуры вуррока оказался довольно тяжелым. И вонючим.

Сердце грела мысль что сегодня я получил очень много опыта, и довольно дофига новой магии, с которой ещё предстояло освоиться. Главное – памятуя того мага-фокусника с ярмарки – я понял что только что стал с ним если и не в ровень, то близко к этому. Вряд ли действительно сильный маг стал бы заниматься увесилением толпы, и вряд ли он бы стал демонстрировать всем свою самую сильную магию, но – теперь у меня был щит, чтобы выдержать первый удар и избежать ваншота. А вот дальше начиналась полоса неизвестности, я не знал чем защищаются маги, но по видимому такими же как и у меня знаками защиты, пробить которые можно, как я понял, лишь магией, волшебным оружием или стихийными эффектами. Но скорее всего у них и против магии есть щиты, типа того что у меня. Значит, мне жизненно необходимо обзавестись чем-то что может эти щиты эффективно пробивать, и придумать способ как законтрить аналогичные заклинания врага... Если они у него есть. Серьезно, ожидать от каждого встречного мага, что он будет боевым магом – несколько отдает паранойей. Это, впрочем, даже хорошо, но чревато исследованием таких количеств вероятности что в ответственный момент я просто запутаюсь и не смогу рефлекторно отреагировать на угрозу. Так что об этом думать пока не надо, надо просто не попадаться на глаза магам – и всё будет в порядке.

Итого, за пару дней – а показалось прошла вечность – у меня есть стрела Лераэ, отлично прошибающая небронированные цели, но довольно посредственно – тушки вроде вуррока, защищенные похоже кроме естественной, толстенной шкуры, ещё и какой-то естественной магией. Убить тварь мне удалось выстрелом ему в пасть, где такой защиты не было, а то как он прикрывал морду лапой намекало что голова у него – слабое место.

Я усмехнулся. Лераэ нанесла на мой нож незнакомый глиф, тут же впитавшийся в потемневший металл, и сказала что теперь этот нож может резать даже шкуру вуррока, но недолго. И мимоходом заметила что нож надо хотя бы изредка точить и счищать с него ржавчину.

У меня образовалась пачка заклинаний – путы, работающие от любого компонента, включая кровь могущественных существ, и которые нельзя было применять на людях из-за их чудовищного вида; погребальный колокол, работающий от эманаций боли раненого врага, и который тоже нельзя было применять на людях, а также свежеобретенные силок, кислотный плевок и поглощающий щит. Все три, в принципе, применять на людях можно, демаскируя что я волшебник. А значит, придется каким-то образом объяснить каким хером я, бродяга из Дремолесья, сумел выучиться магии, при том что обычно на это уходят годы ученичиства, плюс как я слышал, заниматься магией без лицензии значило огрести проблем себе на голову. Ну или применять магию тогда, когда меня не увидят и не услышат, чтобы не осталось свидетелей.

Ну или использовать яд, по старинке.

Так же у меня в кои-то веки завелись деньги, и на них можно было в теории много чего купить, но не здесь. В Дремолесье можно купить только низкосортное железо и грубые кожаные изделья. С другой стороны, кое-что кузнец и кожевенник продают торговцам, и скорее всего это самые лучшие товары, за которые здесь попросту некому заплатить их настоящую цену (впрочем её ремесленники не получают в любом случае – потому что торговцы платят пошлину и торговый сбор в городе).

Ещё у меня оказался волшебный мешок и комплект шмота, в таком не стыдно будет и на людях показаться. В деревне – точно, а вот в городе – не знаю.

И была ещё одна вещь о которой я немножко забыл.

А точнее, я забыл в кабаке свой лук.

Как объяснить, каким же хреном тогда мне удалось убить вуррока?

Прилётом банки кислоты в еблище, очевидно же. Я хмыкнул. Голову забрать не удалось, её снесло начисто. А что до дыр в шкуре – ну, это уже до меня рыцари постарались.

Годная легенда!

Это ещё больше повысило мне настроение, и остаток пути я шел, мурлыкая под нос обычную деревенскую песенку из разряда "она мне не дала на сеновале, а вокруг кудахтали куры". Такое прилепится, возненавидишь, а напевать будешь. Ужасно прилипчивая мелодия...

А ещё у меня – я проверил гримуар – да! Была возможность создать чудодейственный эликсир, исцеляющий раны.

... Я зашел в кабак и швырнул шкуру в угол, где стоял мой лук, после чего решил взглянуть на состояние раненых. Берит отсыпался в спальнике возле окна, баннерита видно не было. Прохладные компрессы менял другой воин, Кассар. Рослый, смуглокожий, черноволосый, кареглазый и ещё более непохожий на уроженца какой-либо из местных земель.

– А, вот и ты, наконец-то, – сказал Кассар. – Сэр Парис очень плох. Тебе удалось найти лекарства?

– Угу, только это не лекарства а травы, из них лекарства ещё приготовить надо, – я взглянул на раненого рыцаря. Мертвенная бледность заливала его лицо, он был без сознания. Временами его сотрясала крупная дрожь. – С трудом рецепт нашел. Кстати а где этот ваш... Как его... Сэр... – я пощелкал пальцами, а затем показал на знамя у стены.

– Сэр Аксель, – подсказал Кассар. – Отдыхает наверху. Позвать?

Я поглядел на потолок. Вроде бы пыль не сыплется, значит реально отдыхает.

– Не будем пока что его будить, – я перевел взгляд на барную стойку. За ней оказалась прислужница, которая во всю мне улыбалась. – А хозяин тут?

– Ага, сказал что вечер тухлый и отправился на боковую.

– Хорошо, я на кухне, – я подошел к стойке.

– Привет, – сказала девушка. – Ничего себе тут дела, да?

– Ага. Слушай, мне нужно занять ненадолго кухню. Буду лекарство варганить для этих, – я кивнул через плечо на столы с ранеными.