Текст книги "Долгожданный подарок (СИ)"

Автор книги: eva-satis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Когда он закончил, я человека обратно закинул. И правда, закинул, идти он не хотел, орал, чуть очухавшись, как резаный, уперся руками в щель, что я во льду открыл, и ни туда, ни сюда. У меня аж в ушах звенеть стало. Психанув, водяным хлыстом его связал и аккуратненько так через стенку ледяную перенес. Вот только дернулся он и свалился с высоты, но не убился, нет, даже руки-ноги целы. Виль на это головой покачал, но ничего не сказал. Да и что говорить-то… Я этим гадам шею готов свернуть, да и солнце мое тоже едва ярость на людей сдерживает.

– Виль… – подергал за рукав замершего мужчину. – Ну же, рассказывай, что узнал?

– Ох, Флерр, душа моя… Даже не знаю, как начать… – он отвел глаза.

– Ну, уж как-нибудь! – нетерпеливо воскликнул я. Перевертыши уважительно молчали, ожидая его рассказа, у меня же терпения не было вовсе, молчать не получалось. Виллар вздохнул и начал пересказывать, что из головы человека узнал.

Выходило следующее. Похитили нас три недели назад. За это время мы покинули земли перевертышей и спокойно прошли леса варейхов. Цель следования – замок в человеческом княжестве. До него пара дней всего-то и оставалась. Сами люди служили, и вполне добровольно, одному магу, Реюшу, что раньше работал с приснопамятным Мастером Дерксалом. Вот только разошлись они во взглядах на некоторые вещи и разбежались. Реюшу поклонение было ни к чему, а вот сила и мощь перворожденных – другое дело. Он хотел забрать силу перворожденных именно тем жутким ритуалом изъятия силы, о котором мне когда-то рассказывал Виль. Разве что этот Реюш рассчитывал, если брать силу по чуть-чуть и у многих, а не осушать досуха одного, то мир на это не отреагирует, ведь перворожденные живыми остаются. А что они после ритуала больше на овощи смахивают – так какая же это беда! Мир-то не потревожен, а уважаемый Мастер – жив-здоров и силой не обделен!

Проводил ли этот Реюш уже ритуалы, Леркан – а именно так звали того человека, что был старшим у похитителей – не знал. Его дело маленькое – усыпить и привести жертв. Чем он и занимался. Эта вылазка была третьей в его списке и самой удачной. Идейка этого Реюша с сонным туманом, его личной разработкой, оказалась очень успешной. Люди без проблем обчистили дома спящих перевертышей, вынесли самое ценное, упаковали перевертышей и Виля в гробы. Одна часть грабителей отправилась с похищенным добром переходами, другие сопровождали живой груз. А попутно Леркан, исключительно по собственной инициативе, в очередной раз прихватил симпатичных юношей и девушек, чтобы использовать в качестве подарочков нужным людишкам. Ведь после обработки того самого Жерха, которого я нечаянно угробил, своих желаний у похищенных людей и полукровок не оставалось, лишь те, которые внушал маг.

Меня аж затрясло, когда я услышал от Виля, для чего меня похитили, и до безумия захотелось того безумца как-нибудь воскресить и поджарить как следует!

– Флерр, ну же! – затеребил меня Виллар. – Успокойся, сердце мое, заморозишь же сейчас все вокруг!

Я судорожно вцепился в его руку, приходя в себя.

– Виль, это что же получается… – сглотнул через силу, – меня хотели… рабом… да? Игрушкой? Без тебя…

– Рани… – Виль прижал к себе крепко, а я не могу, меня трясет просто от возмущения, от злости… Солнце мое лишь по волосам гладил и шептал: – Злись, хороший мой, злись. Ясная злость промывает голову и остужает сознание.

А я все никак не мог отойти. Никак не предполагал, что здесь с подобной гадостью встречусь, более того, благополучно участи раба избегу. Но ведь это не первый их поход! Скольких они уже в рабство определили? И интересно очень, как легко они покупателей нашли, а? О-о-очень хочется им в глаза посмотреть. Виллар от подобной новости был не в меньшем недоумении и ярости, ведь такого подарочка от людей никто не ожидал.

– Они должны умереть… – четко ответил ему, твердо глядя в глаза. Этот факт мне принять было непросто, но иначе не получалось. Такая погань не должна быть в мире.

– Да, – так же твердо ответил он.

– И я иду с тобой.

Виллар замешкался, но кивнул:

– Согласен, – и улыбнулся: – Мне твоя помощь не помешает.

– Это хорошо, – выдохнул я, успокаиваясь. Ведь если бы он был против и попытался и дальше ограждать меня от бед, я бы расстроился, ведь не ребенок уже. А Виллар, читая мои мысли, продолжил с улыбкой:

– Я уверен в тебе, душа моя. И очень рад, что тебе теперь по силам справиться с трудностями. А опыт – дело житейское и наживное!

– Спасибо тебе, – успокаиваясь, обнял его за шею.

– За что же? Я приму тебя любого! – поцеловал он невесомо. – И я совершенно не против, ежели ты после этого… эм… приключения продолжишь делать глупости.

– Это какие такие глупости я делаю? – прищурился, перебирая в голове последние дни, что помнил.

– Всякие! – шире улыбнулся он. – Должен же я с кого-то брать пример? – с абсолютно честным лицом спросил мой вакшас. Я невольно рассмеялся.

– Хитрец какой!!!

– Да, у тебя научился, хороший мой, – потрепал меня по голове. – А теперь убери снег. Нам-то ничего, а люди посинели уже от холода, – я вскинулся и уже было хотел отбрить, что до людишек нет никакого дела, как Виллар меня мягко за руку перехватил и ответил: – Не спеши с выводами и решениями. Люди нам еще пригодятся. Живые.

Я, скривившись, согласился с ним и убрал снег и лед. Даже стену ледяную вокруг людей снял. Виллар с Шеррахом отнес людям одеяла, женщины собрали поесть и попить. Виль снизошел до того, что костер им развел, чтобы они согрелись, а то я, и вправду, немного перестарался. Наши горе-похитители, нервно на нас поглядывая, оделись и приступили к позднему завтраку.

– Виллар, ты что задумал? – спросил его, отведя немного в сторону, к рощице.

– Ты говорил, что к ним навстречу кто-то едет?

– Да, – я кивнул. – Какой-то Аксар. Скорее всего, маг. Со слов людей, он должен был проследить, чтобы вы не просыпались.

– Так вот, я думаю, что лучше от встречи с ним не отказываться. Раз он так быстро прибудет, значит, нас почти на место доставили. Так пусть и дальше везут.

– Ты хочешь к ним в гости?

– Да. Думаю, стоит на месте все разведать.

– Хм… – я невольно ухмыльнулся. – Ты прав, умник мой. Разведаем. И на месте примем меры. А заодно просветим людей, как нехорошо на чужое зариться.

– Ага. Как вам такая идея, м? – обратился Виль к перевертышам, что к нашему разговору прислушивались.

– Неплоха! – пробасил Шеррах.

– Я с вами… – прищурился Нешшар. – Разобраться надо.

На это мужчины ему покивали, соглашаясь.

– Да! – звонко воскликнула Лиррак. – Надо же и других перворожденных вытащить, не бросать же их там! Да и людям, – она бросила жалостливый взгляд в сторону повозок, – помочь надо.

– Не думаю, что людским магам по силам нам помешать! – воодушевленно воскликнул Шеррах, потирая руки.

– Не согласен, – спокойно возразил Виль. – Поспешно бросаться в неизвестность не стоит. Я свяжусь с друзьями, укажу им маяки для перехода, и уже с их поддержкой поговорим с людьми.

– Отчего же ты так в себе не уверен? – насмешливо хмыкнул Витрис. Ему, как и Шерраху, не терпелось подраться, уж слишком задиристый нрав у обоих оказался.

– Я не уверен, что сможем обойтись без жертв. Ты, – он глянул парню в глаза, – сможешь хладнокровно убить человека? Даже если его вина очевидна?

Тот стушевался. Виллар похлопал его по плечу.

– Вот видишь. Я тоже не убийца. А вы? – Виль обвел глазами остальных, также смутившихся. – Поэтому я поговорю со своим отцом. Он разбирался с последствиями дел, что натворил людской маг Дерксал. Слышали о таком?

– Да, – за всех ответил Нешшар. – Доброе дело делали. Я согласен, помощь нужна.

– Ну, прав, прав, прости барсука! – пофыркал Шеррах, улыбаясь. – Но в стороне стоять не буду!

– Я думаю, нам удастся уговорить людей от безрассудных поступков. А Флерран приведет свой убедительный аргумент.

– Это какой? – удивился я.

– Сможешь воду над замком держать?

– Эм-м-м… – я призадумался, – ну, ежели река рядом будет, то, наверное, да…

– Река далеко, увы, – хмыкнул Виль. Подбородок почесал. – Ладно, посмотрим.

– Замок на камне стоит? – поинтересовался Шеррах.

– Да, судя по картинке в голове человека, так и есть.

– Тогда, думаю, – переглянулись меж собой мужчины, – наши каменные аргументы их тоже убедят!

– Договорились! – Виль пожал ему руку, меня к себе прижал, в ухо шепнул: – А тебя, мой хороший, я попрошу не лезть на рожон. Постарайся, прошу тебя.

– Не переживай, Виль! – довольно вздохнул, прижимаясь к нему. – Я ж не последний идиот. Буду стоять в сторонке и не мешаться грозным дядечкам промывать людям мозги.

– Вот и молодец. И я тоже в сторонке постою, пока мой отец всех строить будет.

– Он придет?

– Даже не сомневаюсь, что примчится быстрее пожара.

– Ты сейчас ему маяки скинешь?

– Свяжусь сейчас, переговорю, наверняка ищут ведь нас. Так что успокою. А маяки скину, когда поближе к замку подъедем, лучше будет, если они как можно ближе к нам выйдут.

– Хорошо, – только и мог, что кивнуть я.

Гости должны были прибыть только к обеду, и к тому времени мы успели как следует подготовиться.

Виллар переговорил с отцом, обо всем договорился, успокоил насилу, нас и правда всем миром искали, да тщетно пока. После связал волю людям, проследил, чтобы они поели и нормально оделись, залечил травмы, полученные при неосторожном обращении со мной. Помощи в этом от меня никакой не было, и я старался не мешать, разве что водную стену убрал, отпустил обратно в русло.

После перевертыши легли обратно по своим гробам, Виль прикрыл их, морок навел, чтобы такими же спящими казались. Я, повздыхав, тоже полез обратно, дыру в днище за мной никто не потрудился закрыть, так что пришлось вокруг нее улечься, чтобы со стороны её не заметно было. Последним улегся Виллар.

Мы тронулись в путь.

***

Телега неспешно покачивалась, изредка подскакивая на ухабах. Соседи мои спали беспробудным сном, не шевелясь. Если бы я не слышал их редкое дыхание, решил бы, что они мертвы. Было довольно холодно, моросил мелкий противный дождик, редкие капли пробирались сквозь полог и срывались на пол. Лето заканчивалось, и на этих землях уступая осени свои права. Улегшись поближе к пленникам, набросил на нас троих шкуры, сожалея, что придется их убрать, когда приблизимся к людям. Мне-то нормально, не замерз, а у горемык даже губы синие, как бы от переохлаждения не заболели.

Как мы и ожидали, к обеду показались всадники. Трое воинов, вооруженных до зубов, один налегке, но не менее опасный. Маг, и очень сильный. Хоть и не ровня моему Вилю.

Мне не надо было смотреть на них, чтобы видеть. На мою удачу, пошел дождик, и я смотрел через воду. Но, боясь раннего разоблачения, лежал на полу, даже веревки обратно накинул, ну, а вдруг эти прибывшие осмотреться захотят? Пусть и дальше пребывают в блаженном неведении. Не хочу я, чтобы они всполошились, увидев меня без пут и проснувшегося. Мало ли что…

Люди, чью волю Виллар держал, встретили прибывших спокойно, извинились за переполох, Леркан даже мажонка прихвалил, мол, сам справился, не зря хлеб свой ест. Однако воины все же по повозкам прошлись, в каждую нос сунули, убедились, что чары крепки и никто не пробудился. Успокоенные, тронулись в путь.

Люди негромко переговаривались и перешучивались, обменивались новостями. Виллар, как и я, внимательно к их разговору прислушивался. Уж больно новости-то интригующие. Оказывается, нам выпадает высокая честь быть завершающими штрихами в ритуале безумца, недостающими кусочками жертвенного круга. Об этом горделиво хвастался прибывший навстречу маг, как и о своем участии в этой мерзости. Виллар же только зубами скрипел от ярости, и я целиком поддерживал его стремление выжечь ту заразу, что укоренилась на людских землях. Разве что спешить пока нельзя, надо подмогу дождаться, выяснить как можно больше, с кем связаны, кто помогает, кто сочувствует…

К вечеру показался замок. Непрекращающийся моросящий дождь давал мне возможность оглядеться. Люди прятались от холодных капель, накинув капюшоны плащей поглубже, а я успокаивался все больше… Да и река не так далеко, как опасался Виль, я смогу до нее дозваться… Все мне в помощь…

Ожидая прибытия, я обрисовывал Вилю замок. Три этажа, стены серого камня, высокая ограда, деревянные постройки внутри, невысокие и длинные. Вооруженные стражники по двое на стене прохаживаются. У построек сразу три стражника пост несут. Непростые, стало быть, сарайки-то! К сожалению, внутри было сухо, и мне не удалось просмотреть помещение.

«Рани, готовься! – донесся голос Виллара. – Все начнется, как только к повозкам спустятся маги».

«Ты уверен, что они спустятся?» – скептически поинтересовался я.

«Уверен! – усмехнулся он невесело. – Уж больно добыча хороша».

Невесело покачав головой, я поинтересовался:

«Тисраш когда будет?»

«Я скинул ему маяки для перехода. Он с помощниками пройдет сюда, только мы в ворота замка въедем».

«Скорее бы закончилось! Мои соседи посинели уже от холода!»

«Ничего, еще немного осталось! – успокоил меня мое солнце. – Постарайся согреть их, не думаю, что к вам еще сунутся, а после уже не до вас будет!»

«Хорошо!»

 Так и не получилось у меня уложиться в одну главу, уж больно огромной получилась.

Так что делю примерно на две. Вторая доводится до ума.

========== Глава 36 ==========

***

Дождь закончился, но низкое хмурое небо было полно воды, холодный ветер проникал под полог повозки, выстужая спящих пленников. Мне пришлось перетащить их друг к дружке поближе и шкурой накрыть, той, которая мою дырку скрывала. Что мое пробуждение заметят, не переживал больше. Смысла таиться уже не было. Да и не до нас пока похитителям было, как раз в замок входили, копыта звонко зацокали по каменной мостовой, задребезжали колеса, телега заскрипела и затряслась.

– Ну, здравствуй, друг! – раздался негромкий твердый басок человека, похлопывание по спине. – Как вижу, путь был удачен?

– Здравствуй и ты, дружище! Был, да не совсем… – начал отчет Леркан.

– Про Жерха знаю, – прервали его добродушно. – Твой вины в том нет, все правильно сделал. Тенекай – достойный ученик, справился, не зря его Жерх с собой таскал.

– Мастер того же мнения?

– Можешь не сомневаться.

– Успокоил ты меня. Груз уже доставили?

– Да, с неделю назад. Не переживай, доля твоя и твоих людей ждет вас, как и награда за успешный поход.

– А вот это дело! – раздался довольный голос Леркана.

Наши повозки остановились посреди двора, в последний раз скрипнули колеса, раздались приветствия, люди спешивались, уводили коней.

– Приветствую тебя, Леркан, – донесся негромкий спокойный голос. Вот только мне от такого спокойствия не по себе сделалось, будто в склеп заглянул, там тоже спокойно…

– Мастер Реюш, – ответил наш провожатый, раздалось шуршание… Видимо, поклон.

– Все правильно сделал, я доволен тобой.

– Я успел? – нетерпеливый вопрос.

– Да, – степенный, даже ленивый, ответ. – Мы не будем тянуть. Лучшего времени, чем завтрашнее новолуние, и не придумать.

– Ох, как же я рад, что смог порадовать вас, мой мастер! – елейный, заискивающий тон Леркана заставил поморщиться. Ведь, вроде таким непрогибаемым казался, а перед этим магом так стелется… Бе-е, противно.

«Рани, будь готов!» – донесся жаркий шепот Виля.

«Всегда готов!» – отшутился я доблестной речевкой пионеров, вот только хороший мой моего смешка не понял, попенял мне:

«Флерран! Не время для шуток! Соберись!»

«Да я готов, не переживай!»

Внезапно будто нить тренькнула, тонко, осторожно, воздух поколебался еще чуть и успокоился. Повеяло кем-то знакомым, даже родным.

«Виль! Это что? Тисраш пришёл?»

«Да, душа моя! Мой отец, и как всегда, небрежен!» – недовольно фыркнул он.

«Ой, его что же, заметили?»

«Чего он ожидал, того и добился. Так… погоди…» – прошептал Виль и ненадолго умолк. Я уже начал переживать и хотел сунуться было наружу, как голос Виля вновь раздался в моей голове:

«Так, хороший мой, ты куда уже собрался?»

«Э-э-э… Никуда!» – честно ответил я.

«Ра-ани… Ну, договаривались же!»

«А ты куда пропал?» – решил я возмутиться следом, не дать возможности отчитывать меня.

«Хитрец, – Виллар на мою уловку не повелся, но всё же ответил: – Я с отцом переговорил. Нам пока опасно вылезать, десять магов вокруг, не считая Реюша и Аксара, могут начать бой, а нам не нужны лишние жертвы. Да и из нас никто, кроме тебя и меня, не видит, что за стенами гробов делается, передавать перевертышам изображение мне трудно, почти не чую их, а ты не научен такому пока. Так что сейчас Тисраш с друзьями магов отвлекут, и мы сможем выбраться. Но только после!!!»

«Ну, что ты, как с несмышленышем!» – разозлился я. Виллар мой гнев почуял, тут же прошептал, будто ладонью по голове провел:

«Любовь моя, прошу, не спеши… Не хочу, чтобы с тобой хоть что-то приключилось… Да и я сам, как ты чуешь, пока в бой не рвусь! Так что и ты поумерь свой пыл!»

«Ладно… уговорил», – буркнул я, обратно к соседям своим укладываясь.

Во дворе неспешно переговаривались, этот самый Реюш раздавал указания, готовясь к завтрашнему ритуалу. Виля и перевертышей пока не трогал, будто и забыл о телегах посреди двора. Зато обратил внимание на клетки.

– А тут каков улов? Так же хорош, как предыдущий? – масляно спросил чертов Мастер.

– Да, уважаемый Мастер! – подобострастно залепетал Леркан. – Десять юных красавцев, пять девушек и пять юношей, прекрасных и невинных, как Вы и просили!

Маг приоткинул полог с одной клетки, раздался шорох, будто тело перевернули. Реюш поцокал языком, довольно выдал:

– Да, ты, и правда, лучший! В остальных клетках столь же хороши?

– В двух других – полукровки, мой Мастер… Один мальчик – и вовсе невидаль… Чудо из чудес… Полукровка из ярру будет, но вылитый чистокровный…

– Что?! Я должен это немедленно увидеть! – раздались торопливые шаги к моей клетке. Я напрягся, волосы переплелись для атаки, Виллар что-то зашептал…

И вдруг раздался протяжный гулкий звон, будто в медный щит сдуру ударили. А потом еще и еще… Затем оглушительный треск ломающегося дерева, грохот… Ошеломленное молчание сменилось криками, приказами, звоном мечей…

«Виль?.. – аккуратно влез я с вопросом. – Уже можно?»

«Флерр, ты видишь, что за клеткой?» – нетерпеливо поинтересовался мое солнце.

«Нет, дождь кончился, так что только смутные силуэты».

«Та-а-а-ак… Флерр. Давай-ка, вызывай дождь!»

«Демоны тебя дери! Да я же не имею ни малейшего представления, как это делать!» – возмутился я искренне.

«И такая мелочь тебя останавливает? Где же твой дух приключений?»

«Дома забыл», – буркнул я.

«Рани, ну, чего ты! Я в тебе не сомневаюсь, так отчего же ты сомневаешься за двоих? Душа моя, не стоит!»

«СтоИт, не стОит, гадский Виль…» – прошептал уже про себя. Но снаружи уже вовсю дрались, и я, скользнув в дыру в полу, притаился у колеса, принялся разглядывать. Во дворе бились только маги, дюжина людей против Тисраша и парочки его друзей. Люди были настроены весьма серьезно, а вакшасы выглядели же как дети, допущенные до вожделенной песочницы, разве что не повизгивали от восторга. Виль уже выбрался из гроба, помогал женщинам. Мужчины-перевертыши, только на землю ступив, поспешили присоединиться к веселью. Ни один из перворожденных не обращался к стихии, только уклонялись и блокировали удары, ожидая, когда маги выдохнутся, и с ними можно будет говорить. Виллар не спешил присоединиться к дерущимся, зорко наблюдал за происходящим, стоя у телеги. Глянул на меня, бровь вопросительно задрал.

«Чего медлишь?» – хитро прищурился он. Я показал язык. Виль прикрыл глаза и закусил губу. – «Рани, ты неподражаем!»

«Ага! Я такой!»

«Флерр, не тяни время!» – поторопил меня.

«Да ну тебя! – я поморщился. – Хорошо, попробую. Но не обещаю, Виль, сам понимаешь, никогда такое не пробовал».

«Хороший мой, у тебя получится. Давай!»

Покачав головой на настойчивого жениха, уселся на задницу, оперевшись спиной о колесо повозки. Прав Виллар, мне такое по силам. Вздохнув поглубже, я сосредоточился.

Низкие темные тучи грозились разродиться дождем, всего-то и надо было его чуть подтолкнуть, позвать к земле легкие капельки. Я не рискнул крикнуть громко для всей тучи, потихоньку уговаривал воду с краев, подбираясь к середине. И вот уже осторожно упали первые капли. Вот только долететь до земли я не давал, перехватывал их на высоте, держал на весу. Постепенно над замком рос водяной пузырь. Люди, увлеченные дракой, наверх не смотрели.

Вскоре над замком скопилась двухметровая толща воды. Дождик капал, но  задерживался в нависающем пузыре, тучи неспешно светлели. Немного покумекав, я решил и воду из реки позвать, так, на всякий случай.

На этот раз мне даже не пришлось напрягаться, река пришла по первому зову, обернула замок в высоченное кольцо. Для того, чтобы держать её, мне не требовалось огромных усилий. Разве что помнить где-то в голове, что стена должна стоять. А чтобы уж наверняка, я аккуратно соединил воду сверху и водную стену, приподнимая её края, накрывая замок этаким водным куполом, в два моих роста толщиной. Пройти такое нереально. У основания купола давит толща воды, и жалкие неполные четыре метра превращаются в непроходимое препятствие, если кто сунется – исследователя просто придавит, шагу ступить не сможет. Я попытался прикинуть давление на один метр в воде, но плюнул, физика никогда не была моим коньком, и так очевидно, что очень много. В общем, на все про все ушло четверть часа, но люди не обращали на чудеса вокруг родного замка никакого внимания, сосредоточившись на бое.

Виль бдительно следил, чтобы в мою сторону ни единая душа не двинулась, да чтоб люди не отвлекались от происходящего во дворе замка. Хитрец такой, только завидев, что кто-нибудь кто из людей пытается сбежать, тут же разворачивал его обратно. Вот, наверное, они удивлялись, с чего это ноги идут против их воли и голову не слушают. Время шло, и количество возвращенных Вилем людей только росло. В их глазах плескалась паника и непонимание, они уже не хотели сражаться. Постоянно озирались по сторонам, опасливо на воду над головой смотрели, но Виль их не отпускал.

Как специально, сквозь тучи выглянуло солнце, и лучи Старшего, пробиваясь сквозь толщу водяного потолка, переливались солнечными зайчиками на камнях замкового двора. Очень красивое зрелище, будто в гроте каком, но люди, видимо, даже представить не могли, что когда-либо под водой побывают, и пугливо шарахались от стен, по которым проходили волны, как по глади речной, и изредка заплутавшие рыбки выскакивали из воды, плюхаясь на пожухшую утоптанную траву замкового двора.

Мне не было страшно, я был спокоен и совершенно не переживал за своих.

Тисраш веселился вовсю, орудуя длинным шестом. Виль наблюдал, прислонившись к телеге. Что примечательно, ни один из вакшасов или перевертышей не ударил магией, складывалось впечатление, что они развлекаются на базарной драке, когда идут стенка на стенку, подубасить друг друга от души, а потом вместе топают пиво пить, со смехом припоминая смачные фингалы и пересчитывая выбитые зубы.

Люди начинали выдыхаться, но перворожденные и не думали их отпускать. Теперь это выглядело как догонялки. Только Реюш и пара сильных магов продолжали ожесточенно отбиваться и нападать, но отец Виля с вакшасами сдерживали их. Виль не вмешивался, лишь наблюдал и предупреждал об ударах со спины.

Убедившись, что я ничем тут помочь не могу, и нам больше ничего не угрожает, не утерпел и, крадучись, пробрался к сарайкам. Уж больно тревожно они пахли, болью, безнадежностью и тоской.

Наверное, стоило дождаться Виля, но я был уверен, что никаких трудностей тут быть не может. Ведь все маги заняты, стражники попрятались, чтобы их ненароком не прихлопнули, а больше во дворе и не было никого.

У самой двери притормозил, оглядевшись, попытался приоткрыть дверь. Она протяжно скрипнула, у меня аж зубы свело, но продолжил тянуть. Что-то обожгло руку и полыхнуло, прострелив голову яркой болью, следом резанул свет, от которого слезы брызнули из глаз. Зажмурившись, вскинул руки, защищая лицо и глаза. Впереди загрохотало и заскрежетало, будто металлом по металлу прошкребли.

– Флерр!! – вскрикнул мое солнце, тут же оказавшись рядом. – Дай посмотрю, – он отвел мои руки от лица. Я кое-как проморгался, но глаза открыл. Не ослеп, хвала Сорре…

– Ва-а-а… – потряс головой. – Это что такое было? – в ушах не унимался звон.

– Совсем мозги растерял! – разозлился Виль, дал подзатыльник.

– Ай! Не дерись! – я потер ушибленное, обиженно на него глянул. Как ни странно, голова перестала болеть. – Ух ты! У тебя чудо-руки, даже подзатыльники лечат! – радостно выдал я, продолжая рассиживать на полу.

– Я тебе сейчас и задницу надеру! – пригрозился он. – Наверное, мои чудо-руки помогут твоим мозгам на место встать! Ты с чего понесся в самое пекло? Договорились же, что ты не лезешь никуда!

– Но меня же никто не видел! Я тихонько сюда прошел, самыми задами! Если б не жахнуло, ты бы и внимания не обратил!

– Да ты хоть знаешь, что жахнуло?

– Э-э-э-э… Ну? – я изобразил внимание. Но трудно строить сосредоточенное лицо, сидя на полу с оцарапанным лицом. Как ни странно, веселье вокруг продолжалось, будто не гремело под носом у них ничего. Хотя, им и своего шума хватает.

– Ну-ну… – передразнил меня мое солнце, вздохнул, рядом сел. – Ты у нас, хороший мой, сойдешь за отменный таран! Думаю, тебе не стоит учиться, ты и без знаний чрезмерно опасен, – серьезно продолжил он. – Люди старались, защиту возводили, да отменную, чтоб пленники не очнулись и не сбежали. Кто ж знал, что Флерран к ним в гости пожалует, не подготовились, ай-ай-ай! – он все также серьезно покачал головой.

– Ты издеваешься, да? – ошеломленно спросил я. Да, что-то тянуло, когда я дверь попытался открыть, но поддалось, стоило пнуть сильнее.

– Вот именно что «пнуть»! – хохотнул невесело Виль на мои размышления. – Я не издеваюсь. Флерр, тебя спасло только то, что ты не вошел внутрь, а с улицы потянулся открывать… – он к себе прижал, в макушку выдохнул. – Очень прошу, не лезь никуда, будь внимательнее. Не хочу стать вдовцом раньше времени. Ты и так помог, что разбудил меня и остальных, да и с водой ты отменно управился, отсюда они не убегут. Но не спеши к предкам, будь осторожнее!

Мне стало очень совестно. Но для очистки совести пискнул:

– Но ведь я ничего такого не заметил!

– Конечно, не заметил! Разве ты у нас под ноги смотришь? – ехидно поинтересовался он. Я глянул на пол – и в самом деле, внизу, у стен, медленно завивались нити, будто остатки разорванного кружева.

– Вот же ж… Бли-и-ин… – на него глянул виновато. – А я, честно, не видел!

– Даже не сомневаюсь в том, – он встал с пола, меня за собой потянул. – Пошли, отец уже заканчивает.

– Погоди, – потянул его внутрь. – Раз мы уже здесь, давай откроем дверь! Надо же выпустить того, кого здесь заперли.

Виль вздохнул, но согласно кивнул.

Дверь открывать не пришлось. Она лежала за пять метров от порога, проткнутая огромной сосулькой. Да и сама комната напрочь промерзла.

– Оу-у-у… это что же, я натворил?

– Мда-а-а… Родной мой, ты хоть гляди, куда бьешь в следующий раз! – развеселился он.

– Ты чего тут хихикаешь! Я же не нарочно!

– Конечно же, не нарочно! Я даже боюсь представить масштабы тех катастроф, которые ты будешь делать осознанно!

– А ты не завидуй! – фыркнул я, проходя внутрь. На улице немного поутихло, перевертыши негромко переговаривались меж собой, только Тисраш дрался с Реюшем, и друзья его гоняли по двору парочку магов. Смотреть на это избиение младенцев не было никакого желания.

– Флерр, ноги не переломай!

Я тут же споткнулся об опрокинутый стул.

– Ты чего мне под руку говоришь! – ударился другой ногой. – Блин… Что ж свинарник такой… – бухтел я, перебираясь через завалы. Вдруг зажегся свет. Я обернулся – Виллар зажег фонари под потолком, круглые светляки, на магические похожи, вот только, судя по запаху, горели они от какой-то горючей смеси, жутко вонючей. Хотя люди, скорее всего, этот гадкий запах не чуют.

Мы прошли насквозь небольшую комнатку, видимо, служившей чем-то вроде прихожей. И замерли у второй двери. Я было хотел взяться за ручку и открыть, как Виль оттеснил меня, покачав головой.

– Ты опять?

– Да ладно тебе! – возмутился я. – Что тут может приключиться?

– С тобой – все что угодно! – ехидно постановил он. И замер в дверях, только войдя в помещение.

– Виль? – подергал его за рукав, понукая пропустить меня. – Подвинься! – и пролез под боком, не дождавшись от него реакции. – Ё-е-еперный театр…

Поразиться было чему. Стерильно чистое помещение, десятка два кроватей, и к ним прикованы по рукам и ногам люди. Точнее, не люди, перворожденные. Они не спали, но даже не могли повернуть голову, чтобы посмотреть на нас. Мешал обруч на лбу, фиксировавший голову, и повязка на рту.

– Мамма миа… – у меня слова закончились.

– Флерран, стой тут, – скомандовал Виль, аккуратно входя в помещение, поминутно озираясь. Я стоял у входа, вцепившись с силой в косяк. Голые вакшасы и варейхи, прикрытые лишь тонкой простыночкой, обездвиженные, лишенные голоса.

– Виль… – пискнул я. – Это как… Ты им поможешь?

– Да, не переживай, – успокоил меня. Да вот только не чую я в нем этой самой уверенности…

– Виль, ты справишься, я знаю! – подбодрил его. Увы, вот тут я помочь ничем не мог, разве что поддержать свое солнце.

– Спасибо, родной, – улыбнулся мне. – Хотя сейчас главное – не навредить им, – он оглядывал помещение, прикованные за ним молча наблюдали. – Ты узнаешь хоть кого из них? – он обернулся ко мне.

– Чего? – удивился я. – С чего бы это… – и замер. С ближайшей кровати на меня смотрела девушка, которую я во сне от кожи чудовища освободил, Дейша, кажется.

– Так как? – повторил он свой вопрос.

– Дейша? Это Дейша!!! – в глазах названной девушки такое облегчение – словами не передать. – Точно! – я заозирался. – С ума сойти, Виль! – пораженно выдал. – Это же все те, кого я во сне встретил! Ну, я тебе говорил же!

Я дернулся было к кровати с девушкой, но Виль меня одернул.

– Не спеши, торопыга. Неясно, что их держит.

– А ты погляди в её голове! – воскликнул я, обрадованный озарившей меня идеей. – Она же давно проснулась, если это и правда я её разбудил!

– Ну, не давно, а лишь вчера вечером!

– Не нуди! Давай уже, смотри!!!

Виль покачал головой, но приблизился к кровати, наклонился, в глаза ей смотрит, взгляд не отводя. Через несколько минут он моргнул и распрямился.

– Ну? Ну? – от нетерпения я чуть ли не подпрыгивал.

– Хитрец-молодец! – улыбнулся Виль. – Ты прав, она все видела. Они не успели выбраться из гробов, когда ты их разбудил, маги пробуждение заметили и спеленали их, ослабленных. Так… подойди, подержи тут… – Виллар, пока рассказывал, шустро суетился у кровати, показал мне, где нажать надо. Я пальцем загогульку на спинке кровати прижал. Виль провел несколько линий по рисунку в изголовье, потом потер нос, еще раз провел, немного иначе, и нажал выпуклость в верхнем углу спинки. Кровать чуть загудела, неярко мерцнула, и с тихим щелчком расстегнулись браслеты и обруч на голове.