Текст книги "Госпожа Шестого Дома (СИ)"

Автор книги: Эуреон Серебряный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 35 страниц)

{3}

Сорнтрана вновь позвали в покои госпожи Инстры через несколько дней.

Ее покои, как и в большинстве Великих Домов города, располагались на самом верху замка и занимали весь этаж. В первый раз Сорнтран был слишком смущен происходящим, чтобы обратить внимание на окружающую обстановку. Сейчас же, поднимаясь по широкой винтовой лестнице, он мог позволить себе посмотреть по сторонам. Шестой Дом, как оказалось, ничем не уступал Пятому: драгоценных камней, украшающих помещения, и волшебных светильников под потолками было никак не меньше. Каменные стены, полы и потолки, причем большинство, насколько Сорнтран мог судить, были рукотворными – видимо, магии здесь не очень доверяли. И, конечно, не зря. Сорнтран знал немало случаев, когда поддерживаемые силами магов своды обрушивались, если что-то с этими самыми магами случалось. С обычными постройками такого случиться не могло.

В покоях госпожи горело несколько небольших ламп – и было темнее, чем в прошлый раз. Но Богиня наделила своих верных слуг отличным зрением в темноте, поэтому Сорнтран легко рассмотрел и комнату, и женщину, сидящую на алтаре, свесив ноги. На ней была длинная полупрозрачная рубашка, местами хорошо просвечивающая тело. Плетей и кнутов в руках не было, что не могло не обрадовать.

Сорнтран остановился в центре помещения. Сердце застучало быстрее, глубоко в животе как будто вспыхнуло пламя. Но Сорнтран быстро понял, что это не страх, не беспокойство, даже не возбуждение. Это воздействие чего-то извне. Втянув носом воздух, он почувствовал странный запах – приторно-сладкий, пьянящий. Источник этого запаха он заметил недалеко от статуи богини: благовоние, испускающее едва заметный дым. Запах был незнакомый, да и состав определить было сложно. Афродизиак? Отрава? Неужели то самое...

– Тебе нравится запах?

– Я… даже не знаю, госпожа. Я не могу понять, что это.

Смысла лгать – тем более о таких мелочах – не было. Если она поймет – а она, скорее всего, поймет – ей это вряд ли понравится. Правильнее говорить правду, тем более, что контролировать мысли в присутствии этого запаха почему-то довольно сложно.

– Это не то, что ты думаешь, – Инстра усмехнулась. – Всего лишь благовоние из нескольких трав и грибов, помогающее расслабиться. Ничего опасного для здоровья, жизни или даже сознания. Не стой там, проходи.

Сорнтран подошел ближе и остановился в нескольких шагах от Инстры.

– Что я могу сделать для Вас, госпожа?

– У меня был сложный день. Я хочу расслабиться.

Как понять, чего именно ей хочется? Что именно нужно делать? Вот бы он умел читать мысли...

Эти мысли были достаточно “поверхностными”, и Сорнтран знал, что госпожа их, скорее всего, услышит. Похоже, так оно и было. Усмехнувшись, она приказала ему раздеться.

Сорнтран не спеша снял с себя кожаную броню, рубашку, штаны, трусы. Бросил все прямо на пол, ибо кресел и стульев в помещении не было – только алтарь, на котором сидела госпожа, да статуя Богини за ним. Выпрямил плечи, встал прямо, глядя на подножие алтаря. Было очевидно, что ей нравилось на него смотреть – так пусть смотрит.

Но что теперь делать? Ждать приказов или проявить инициативу? Наказуема ли будет инициатива?

Тех, кто вел себя со жрицами Богини нагло, неподобающе или неуважительно, жестоко наказывали или казнили – так было во всех Великих Домах. Но на самом деле Сорнтран недостаточно хорошо себе представлял, что значит “нагло” или “неуважительно”. Хотя бы потому, что у каждого, видимо, были свои представления об этом. Если он поднимет глаза, это будет нагло? Если сделает что-то без приказа, это будет нагло? А если коснется ее без разрешения?

– Подойди ко мне.

Шаг. Еще шаг. Еще. Алтарь становится все ближе.

Сорнтран надеялся, что когда подойдет достаточно близко, она скажет, что делать дальше. Но она молчала.

Несколько бесконечно долгих мгновений тишины. Сердце стучит быстрее обычного. Воздуха как будто не хватает. Стоять так и ждать? Или...

Вздохнув про себя, Сорнтран опустился на колено. Его пальцы осторожно коснулись ее щиколотки, пальцы второй руки погладили стопу. Ни голосом, ни жестами она не показала возмущения и не попыталась его оттолкнуть. Сидела молча. Наверняка внимательно смотрела на него – он чуть ли не кожей чувствовал ее взгляд. Пальцы начали массировать стопу, сначала очень осторожно, затем все увереннее.

Красивые у нее ноги. Изящные кости, выпирающие на щиколотках, ровные пальцы, ногти правильной формы. Сорнтран повел пальцами по линиям сосудов на тыльной стороне стопы. Из губ госпожи вырвался то ли вздох с усмешкой, то ли стон удовольствия. Сорнтран медленно приблизил ее стопу к губам. Поцеловал косточку на щиколотке. Пальцы вновь принялись массировать стопу, пока поцелуи поднимались все выше по ноге.

Судя по изменившемуся дыханию госпожи, ей происходящее вполне нравилось.

Уже смелее Сорнтран покрывал поцелуями колено госпожи, потом губы начали подниматься выше по внутренней части бедра. Бедра у нее тоже были манящие, плотные, упругие. Поглаживая и целуя их, Сорнтран чувствовал, как огонь, появившийся внизу живота еще при входе в комнату, вспыхивал все сильнее, бушевал, обжигая его изнутри. Он понимал, что нельзя давать волю страсти, нельзя потакать собственным желаниям: он здесь лишь для того, чтобы доставить удовольствие ей. Нельзя забывать об этом. И все же держать себя в руках было так сложно. Похоже, это благовоние и правда не просто "расслабляло".

Язык Сорнтрана оставил влажный след на мягкой коже у нее между ног. Кончики пальцев, погладив складочки, раскрыли их, и язык скользнул между ними.

Госпожа застонала, откинув голову назад.

– Не смей останавливаться.

Он и не смел. Ласкал ее, прислушиваясь к ее стонам и вздохам и пытаясь угадывать, как ей больше нравится. Остановился лишь вскоре после того, как она, обхватив его шею ногами и чуть не задушив, застонала громче, сотрясаемая конвульсиями.

– Так Вы не забеременеете, госпожа, – сказал Сорнтран, когда Инстра отдышалась и, наконец, ослабила хватку вокруг его шеи.

Ухмылка. Рука поднялась и с размаху ударила его по лицу.

– Спасибо за ценную подсказку, – сказала она холодно. Но вдруг голос смягчился. – Хотя... На самом деле... Мне действительно нужна дочь. И как можно скорее.

Разумеется, нужна. Где это видано, чтобы у матроны Великого Дома не было дочерей? А у нее их не было – не только дочерей, но и детей вообще. Сорнтран слышал, как другие воины перешептывались об этом между собой. Если Богиня не подарит своей жрице хотя бы одну дочь, это будет означать, что она и не жрица вовсе и божественной поддержки у нее на самом деле нет. Для нее это будет конец. Для ее Дома, скорее всего, тоже.

– Поднимись.

Сорнтран встал на ноги. Они немного затекли, но он старался не обращать на это внимания. Как и на все еще не отпускающий дискомфорт внизу живота.

– Иди-ка сюда.

Она крепко сжала его член, все еще твердый, раздвинула ноги. Он подался вперед, резким движением вошел в нее. Попытался уложить ее на спину, думая, что так будет удобнее, но она возмущенно фыркнула и оттолкнула его.

Спрыгнула вниз, кивком приказала Сорнтрану лечь на алтарь. Он молча повиновался, хотя алтарь этот – даже если в руках жрицы нет ритуального кинжала – вызывал у него ужас – как, впрочем, у любого хотя бы немного вменяемого дроу. Ощущение гладкого, будто замороженного камня под спиной. Внушительная статуя Богини, будто склонившейся над ним, готовой поглотить, сжечь дотла.

Госпожа взобралась на него, оседлала. Тепло ее бедер и ладоней, погладивших грудь и живот, отвлекло Сорнтрана от лишних мыслей, из-за которых – еще немного – и он мог оказаться в довольно неприятном положении. Улыбнувшись, она поймала его руки, протянувшиеся к ее бедрам, прижала их к холодному камню над его головой.

Сорнтран попытался расслабиться и прикрыл глаза. Пусть она делает все, что хочет. Даже если приятно, сосредотачиваться на этом ощущении нельзя. Он позволит себе получить удовольствие, когда будет можно. И все.

***

Когда Сорнтран вернулся в комнату в бараке, там был лишь Тардаэр. Валялся на своей койке, глядя в потолок. Не желая оставаться с ним наедине, Сорнтран хотел было выйти, надеясь, что тот его не заметит. Но не тут-то было: боковое зрение у Тардаэра, опытного следопыта, было отменное. Сразу поднялся, уселся на койке.

– Ты действительно ее… наложник? Ты ублажаешь эту… су… матрону?

– Это…

Тардаэр вскочил с места, за мгновение преодолел разделяющее их расстояние и встал напротив Сорнтрана. Ближе, чем позволяли приличия. Сорнтран хмуро попятился.

– Тебя можно пленить, взять в Дом, который на ступень ниже, чем тот, в котором ты родился? Тебя, второго сына матроны Пятого Дома, можно сделать наложником женщины, с которой воевала твоя мать? Ты просто смиришься со всем этим? Все это, по-твоему, нормально?

У Тардаэра были странные, идеалистические взгляды на мир. Сорнтран всегда удивлялся его мышлению: Тар будто родился и вырос не здесь, а где-то на поверхности, где, говорят, совсем другие нравы. Когда-то это казалось Сорнтрану… почти забавным. Сейчас это уже казалось опасным.

– Почему молчишь? Скажи мне, все это, по-твоему, нормально?!

– Таков порядок вещей, – выдавил из себя Сорнтран.

Неужели ему надо объяснять такие примитивные вещи?.. Неужели книги с поверхности, которые он читал, и недолгие вылазки туда так сильно оторвали его от действительности?

– Я думал, между нами было что-то… особенное.

Сорнтран не ответил. Поспешно вышел из комнаты. Вернется, только когда здесь будут другие воины.

{4}

Когда Сорнтран ушел, Инстра прошлась по комнате и остановилась у статуи Богини. Напряжение, нервирующее ее уже несколько дней, наконец, спало, и думать стало легче. А подумать нужно было много о чем.

К своему новому статусу Инстра привыкла очень быстро – будто рождена была для этого. Хотя – почему будто. Сроду перед ней было лишь два пути – быть убитой или стать матроной. И как только она это осознала, она начала делать все возможное, чтобы обеспечить себе более выгодное будущее, где она будет жива – и с властью в руках. Произошло все на самом деле раньше, чем она планировала, но ее это не смущало. Она разберется со всеми проблемами и сделает Шестой Дом одним из самых могущественных в городе. Нет, самым могущественным.

А для этого ей необходимо, для начала, закрепить свой статус и начать восстанавливать то, что в последние годы так упорно разрушалось прежней матроной. В первую очередь, свою армию. В последней битве Дом потерял полсотни бойцов (и даже не посчитать, сколько, – за последние несколько лет), и нужно не только восполнить эти потери, но и увеличить численность армии хотя бы вдвое. Для этого, однако, нужны ресурсы, с которыми все тоже довольно сложно. Из-за недальновидности предыдущей матроны Дом в последнее время потерял несколько ключевых рудников – и потерял бы и адамантитовый, если бы не вмешалась Инстра.

Но удастся ли сохранить его за собой?

Инстра прошла в соседнюю комнату, подошла к столу, на котором среди солидного количества свитков с картами, расчетами и прочими данными лежало письмо от королевы. Та звала ее и Вирну к себе, предлагая раз и навсегда решить их проблемы и помирить их. С одной стороны, если проблемы решатся не в пользу Инстры и ее Дома, ей такое не нужно; она сейчас и без того в довольно сложном положении, и ей нужны ресурсы, чтобы поставить Дом на ноги. Много ресурсов. С другой стороны, приглашая их обеих, королева ставит между ними знак равенства, что не может не радовать. Это означает, что в глазах королевы Инстра уже матрона Шестого Дома. И все же, чтобы стать полноценной матроной, нужно поскорее родить дочь.

В письме королевы была одна фраза, которая отозвалась в душе Инстры. “Мне бы не хотелось, чтобы перед лицом внешних врагов мы слабели из-за внутренних распрей”. До чего же точно эти слова отражали то, что думала сама Инстра! Внутренние распри и удары в спину с давних времен были частью их культуры и быта. Однако Инстра хотела, чтобы как минимум в этом доме она была последней, кто пролил родную кровь. Королева, видимо, хотела того же – но для всего города В’Аргешшара. Инстра почти не знала матрону Первого Дома – с ней в прошлом общалась ее мать. И все же если ее предположения верны и если королева действительно хочет укрепить город и по возможности положить конец междоусобицам, Инстра, возможно, даже согласится отказаться от земли с рудником, который они не могли поделить с Вирной. Особенно если взамен королева предложит ей что-нибудь действительно ценное и полезное. Поэтому на предложение королевы необходимо ответить согласием. И хотя бы выслушать, что она скажет.

Но независимо от того, что произойдет на встрече с королевой, свой Дом Инстре все равно необходимо укреплять и усиливать. Как говорится, в спину не бьют лишь того, кто не скупится на хороший доспех.

А поскольку ресурсов даже на наемников пока нет, она, пожалуй, начнет более правильно использовать то, что у нее уже есть…

Надев халат, Инстра подошла к двери и приказала ожидающим по ту сторону слугам позвать к ней старшего клерика Фаэру. Явилась та очень быстро – клерики и другие жрицы жили всего одним этажом ниже.

– Что можешь сказать о наших новых воинах? Как они себя ведут?

– Вполне нормально, госпожа. Тардаэр, молодой следопыт со шрамом на щеке, немного нервный, и за ним приглядывают наши бойцы. Все остальные ведут себя как все, ничего предосудительного за ними замечено не было. Сорнтран, которого Вы выбрали в наложники, в основном либо тренируется, либо читает книги в библиотеке.

– Какие книги он читает?

– Про искусство боя и про искусство секса, моя госпожа.

Инстра усмехнулась.

– Мастер оружия проверил умения всех десятерых, – продолжала Фаэра, – и остался в целом доволен. Получается, что у нас один новый следопыт, один маг, один чернокнижник – это уже известный Вам Сорнтран, а также семеро обычных бойцов, владеющих оружием ближнего боя и умеющих стрелять из арбалетов.

– Вполне неплохо, но… – Инстра в уме посчитала примерное количество скаутов, пехотинцев, арбалетчиков, наездников на ящерах и магов. Десять новичков ситуацию не исправят. – У нас недостаточно бойцов для обеспечения безопасности нашего Дома и всех территорий, находящихся под нашей властью. Не говоря уж о завоевании новых.

– Такая проблема у нас и правда есть, госпожа.

Инстра прошлась по комнате, молчала некоторое время. Возможно, целесообразнее было бы поговорить об этом со жрицами, заведующими финансами и ресурсами Дома, но Инстра им не доверяла. Фаэре, конечно, тоже не доверяла, но хорошо помнила, что та встала на ее сторону и помогла ей в самый ответственный момент. Помогла и несколько лет назад, в другой очень сложной ситуации… Да и в мыслях ее Инстра никогда не слышала ничего такого, за что могло бы возникнуть желание прирезать ее на месте. Даже ту самую ситуацию она никогда не прокручивала в голове – будто сделала тогда, что от нее требовалось, и обо всем забыла.

– У меня есть одна идея, и я хотела бы узнать твое мнение, Фаэра. Среди наших рабов есть достаточно крепкие, которых можно обучить и сделать бойцами. Конечно, на плечи тех, кто останется делать грязную работу, ляжет больше забот, но я думаю, что воины нам сейчас нужны больше, чем слуги и рабы.

Фаэра выслушала Инстру внимательно, но немного удивленно. Ответила не сразу.

– Эта идея весьма необычна и нова, госпожа, но… Среди наших рабов, насколько мне известно, нет дроу. Неужели Вы хотите поставить в ряды наших воинов представителей низших рас?

– Я думаю, что можно создать отдельный отряд или отряды боеспособных воинов из рабов из низших. Их статус будет ниже, чем у наших воинов-дроу, но выше, чем у слуг и рабов. Я думаю, многие охотно присоединятся к такому отряду, если их это избавит от необходимости выполнять грязную работу. Да и нам это выгодно: эти рабы уже принадлежат нам, и им, в отличие от наемников, не нужно платить. Их питание необходимо будет улучшить, но, думаю, мы сейчас это потянем.

– Как другие Дома отнесутся к этому? Я думаю, многих это возмутит.

– А нужно ли им знать о том, что у нас делается? Эта информация не должна покидать территорию Дома. Да и отряды из рабов без крайней необходимости не будут покидать Дом и пока что будут использоваться исключительно для его защиты, – Инстра еще немного подумала и продолжила: – Передай мой приказ мастеру оружия: выбрать из числа рабов и слуг тех, что по строению не сильно от нас отличаются. Крепких, способных держать оружие в руках. Для них необходимо сшить новую форму, которая будет отличаться от той, что носят наши воины, и которая будет скрывать их кожу и голову. Я осмотрю выбранных, прежде чем их начнут обучать. Мне нужно понять, что они собой представляют.

Фаэра улыбнулась. В ее мыслях Инстра прочла попытку понять, есть ли в этом плане минусы и недочеты. Серьезных минусов как таковых не нашла. И даже немного восхитилась этой идеей.

– В начале следующего месяца я должна буду отправиться на встречу с королевой. Все, что я сказала, необходимо сделать как можно скорее. Я опасаюсь, что Вирна может попытаться что-то предпринять против нас до этой встречи, тем более, после всего, что между нами произошло. Поэтому передай мой приказ мастеру оружия – начать сегодня же.

***

Урлимар, мастер оружия, выполнял любые приказы Инстры быстро и четко, и нынешний не был исключением. Уже через несколько часов более сотни рабов стояли в ровный ряд во внутреннем дворе дома. В основном это были люди и эльфы с поверхности.

Инстра вышла к ним в сопровождении двух жриц, одетая в одно из роскошнейших платьев своего гардероба: оно облегало фигуру и открывало верхнюю часть груди. Ее шею и руки украсили лучшие ожерелья, что были в ее распоряжении – паутины из драгоценных металлов.

На пороге ее с почтительным поклоном встретил мастер оружия.

Среднего роста, худой и жилистый, с очень темной кожей (покрытой множеством светлых шрамов – Инстра их когда-то видела), со впалыми щеками, редеющими белыми волосами и блекло-красными глазами, он не был даже наполовину так красив и эффектен, как тот, с кем Инстра в последние дни делила ложе. И все же в нем было что-то интригующее и привлекательное. Но Инстра никогда даже не думала звать его в постель. И не только потому, что он, скорее всего, не мог иметь детей. И не из-за его возраста тоже. Было что-то еще, в чем она пока не могла разобраться.

К тому же, мастер оружия вызывал у нее неожиданное… уважение. В его голове всегда царил идеальный порядок, его мысли всегда занимали военные дела, тренировки, обучение бойцов, правильная организация дозоров и вылазок. Не каждый Дом мог бы похвастаться таким мастером.

На новый статус Инстры он отреагировал… никак. Когда Инстра вернулась после той схватки вместе с выжившими жрицами и воинами, он просто начал называть ее не “жрицей”, а “госпожой” и “матроной”. И все. Ни разу даже не подумал, почему так получилось. Но пару раз она слышала, как он думал, что новая госпожа, пожалуй, лучше разбирается в военных делах, чем прежняя, а значит, есть надежда, что положение Дома улучшится.

– Моя госпожа, надеюсь, что не разгневаю Вас, но я собрал здесь не только тех, что похожи на нас строением. Тут также несколько десятков дворфов и полуорков, которые когда-то были искусными бойцами и которые вновь могут ими стать. На дозор таких, конечно, не отправить, но в случае чего они будут полезны для защиты Дома.

Инстра кивнула. Она прошлась по ряду потенциальных воинов, прислушиваясь к мыслям, витающим в воздухе.

Избавиться от необходимости выполнять тяжелый физический труд, носить более почетную одежду, носить оружие, пользоваться большими привилегиями, не попадать под удары плети при каждом удобном случае – все эти перспективы казались большинству присутствующих более чем привлекательными.

Инстра была уверена, что все эти рабы и слуги, получив хотя бы небольшое повышение статуса, будут более чем мотивированы защищать Шестой Дом. Ведь если что-то пойдет не так и Дом падет, их будет снова ждать рабство – уже в другом Доме, где, возможно, с ними будут обращаться еще хуже, чем здесь.

Хмм, а это что еще за мысли? Убить соседа по руднику, едва в руках окажется оружие и появится удобная возможность? Сбежать, как только удастся выйти на дозор?

Осмотревшись, Инстра быстро нашла тех, в головах которых эти самые мысли крутились. Худой эльф с коротко остриженными зелеными волосами. И низкорослый человек с темной бородой.

– Этих двоих – вот этого и вон того – в темницу. Позже лягут на жертвенный алтарь, когда в этом будет необходимость, – сказала Инстра, обращаясь к мастеру оружия. – Остальных можно начать обучать, в том числе выбранных тобой дворфов и полуорков. Рабские ошейники пока не снимать.

– Я Вас услышал, госпожа.

– Если я правильно помню, у нас в оружейной достаточно оружия, чтобы обеспечить всех. Если будет нужно еще, ты знаешь, к кому обращаться. Броню закажи отдельную, недорогую, отличающуюся от той, что носят наши воины-дроу. У нас есть свободные комнаты в северном крыле, этих можно разместить там, чтобы они были отдельно от других рабов и слуг и отдельно от наших воинов.

– Хорошо, госпожа.

– Усиль охрану в адамантитовом руднике. Есть вероятность, что из Пятого Дома туда могут снова нагрянуть гости.

– Будет сделано, госпожа.

– Что можешь сказать о десяти новичках?

– Я еще не отправлял их в дозор, хочу понаблюдать за ними. Пока что могу лишь сказать, что все они довольно неплохо обучены, но нужно будет, конечно, посмотреть на них в настоящем бою. Мага я отправил к другим магам, остальных оставил под моим началом. Один из них скорее воин, нежели маг, и он тоже остался под моим началом.

– Он чернокнижник, – сказала Инстра, поняв, что речь шла о Сорнтране. – Но ты верно рассудил, ведь он не сможет выучить заклинания магов, так что пусть тренируется с воинами. И кстати, его в дозор не отправляй без моего разрешения, он пока нужен мне здесь.

– Как скажете, госпожа.

И снова у него в голове – потоки мыслей о том, кого отправить в дозор, кого отправить в рудник. Поговорить со старшим магом, отправить в рудник вместе с воинами несколько магов. И еще несколько скаутов, чтобы своевременно могли заметить опасность. Затем проверить склады оружия, заказать броню. Выбрать часы для обучения, чтобы рабы не мешали настоящим воинам Дома, и приступить к делу.

И ни одной лишней мысли.