Текст книги "Госпожа Шестого Дома (СИ)"

Автор книги: Эуреон Серебряный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

Расстояние до паука, устроившегося на стене напротив ближайшего отряда противников, некоторое время увеличивалось, потом начало сокращаться. Еще немного – и в лицо ударил поток прохладного воздуха, несущего аромат влажной земли и грибов.

Проход вывел их в пещеру с довольно низким сводом, полную светящихся грибов, благодаря которым можно было спокойно обходить многочисленные сталактиты и сталагмиты и не спотыкаться о камни под ногами. Сорнтран не сразу сориентировался, где они находятся. По ощущениям, где-то на юго-западе от Дома. Присутствие паука он чувствовал впереди, на востоке. Оглянулся, посмотрел в ту сторону, откуда они вышли из прохода. Даже несмотря на довольно неплохое освещение от грибов, прохода не видно – видимо, от чужих глаз его скрывают какие-то иллюзорные чары.

Вскоре скаут вывел их в более просторную пещеру, а оттуда – явно к юго-восточной стене Дома, которую, правда, было почти не видно: уже здесь в воздухе висело то самое заклинание, ухудшающее видимость.

– Отсюда вести придется тебе… офицер, – сказал Налфейн. – Полагаю, ты знаешь, где находятся наши цели?

В голосе скаута Сорнтран услышал едва заметную усмешку. По крайней мере, так ему показалось. Но сейчас было не время и не место, чтобы заострять внимание на подобном, потому он, быстро обведя глазами отряд и убедившись, что все на месте, кивнул и заговорил негромко:

– Да, я знаю, где они. Там лишь дюжина магов, и для нас они явно не проблема. Подходим очень тихо, чтобы нас до последнего не заметили, и вырезаем всех. Налфейн, ты безоружен, останешься в стороне. Все остальные идут за мной и ждут моего сигнала.

Бойцы достали из ножен короткие мечи и кинжалы. Растерянности в их взглядах уже не было – только уверенность, решимость и предвкушение. Теперь они четко понимали, что от них требовалось, и были более чем готовы действовать. Почти физически ощутимое желание достать кинжал и пролить кровь одолевало и Сорнтрана – ладони аж зудели. Но ввязываться в бой он все же не планировал.

– Щит, дыра, – прозвучал голос Ксаланта в голове.

Ничего страшного, решил Сорнтран. Даже если какой-то из щитов пробили, кучка оборванцев не успеет нанести серьезный урон крепости. Тем более, они, похоже, исчерпали магические силы и, как дальше сообщил паук, начали кидать в стену какие-то камни вместо заклинаний.

От места, где ждал паук, их разделяла всего пара десятков шагов. Одолели это расстояние быстро и действительно бесшумно. И когда идущий впереди Сорнтран заметил среди бесчисленных частичек в воздухе силуэты врагов, он поднял руку и сделал жест, приказывающий бойцам атаковать.

Сам он остался стоять чуть позади вместе с Налфейном, готовый, однако, в случае чего пустить в ход свои лучи. Но этого не потребовалось: шорохи, негромкие крики и хрипы – за считанные мгновения десяток опытных бойцов вырезал всех противников, облаченных в тряпки и не оказавших почти никакого сопротивления. Сразу же частички в воздухе начали рассеиваться, – похоже, заклинание поддерживал кто-то из убитых, – и перед взглядом Сорнтрана предстали бойцы с окровавленными клинками и довольными ухмылками, стоящие над телами поверженных.

– Вот так вот просто? – Налфейн, будто не веря своим глазам, направился в их сторону. Хотя паук подтвердил, что в живых никого не осталось, а бойцы не пострадали, Сорнтран тоже подошел, желая лично убедиться во всем и осмотреть тела.

И вздрогнул, услышав с территории крепости крики и звуки, очень похожие на взрывы. А вскоре и откуда-то с севера раздались вопли и звон скрещивающихся клинков.

– Ксалант, что происходит?!

Пробежав по стене на север, паук сказал, что там появились новые группы врагов и напали на отряд, возглавляемый Данваном. Затем Ксалант взобрался на вершину одной из внешних башен и сообщил, что на территории крепости тоже враги. Но все стены целы и ворота стоят.

– С юга идут враги! – воскликнул Налфейн.

– Сзади, – голос паука в голове.

Сорнтран резко развернулся и дернулся в сторону. Арбалетный болт пролетел мимо, слегка задев левое ухо.

***

Инстра далеко не сразу заметила оборванцев, выскочивших из-за одного из строений. Не заметила также, как и откуда прилетели склянки, взорвавшиеся в нескольких шагах. Клубы густого, зловонного дыма начали подниматься с земли, проникая в дыхательные пути, щипая глаза и кожу.

Кашляя, не в силах сделать нормальный вдох, почти ничего не видя вокруг, Инстра попыталась отбежать. Вдруг – странное ощущение в бедре – она потеряла равновесие, чуть не упала, но кто-то сзади крепко схватил за плечи.

– Фаэра, быстро сюда! – крик Лледрит прямо за ухом.

В бедре вдруг вспыхнула боль, начала распространяться вниз по ноге и наверх, к животу. Всего миг – и перед слезящимися глазами появился силуэт женщины с растрепанными волосами. Первая клерик. Сказала что-то невнятное. Резко вытащила из бедра арбалетный болт. Хлынувшая из раны кровь нарисовала причудливые пятна на ее черной рубашке. Тихий, но какой-то тревожный шепот. Ощущение теплых рук на бедрах. И вдруг боль прошла – резко и почти неожиданно.

Виска коснулись губы Лледрит. Из кончиков пальцев, все еще сжимающих плечи, вытекли еле ощутимые струи энергии, окружившие Инстру защитными чарами. Откуда-то слева хлынули мощные потоки ветра, наколдованного, судя по направлению, кем-то из жриц на балконах. А из небольших облаков, появившихся над головой, полил дождь, окончательно очищая воздух от дыма. Откашлявшись, Инстра, наконец, смогла нормально вдохнуть. И осмотрелась.

В нескольких шагах – какие-то тела в лохмотьях. В основном чужеземцы. Слева, недалеко от здания, в котором живут рабы и расположены загоны для ездовых животных, кипят бои. Сквозь клубящийся в той стороне дым она не без труда разглядела бойцов и жриц своего Дома, отбивающихся от довольно большой группы каких-то оборванцев. Причем последние находились со стороны внутреннего двора и пытались оттеснить защитников Дома в сторону стен и ворот.

Что… что происходит? Как они здесь оказались?

Такие же вопросы сейчас крутились в мыслях и стоящих рядом Лледрит и Фаэры. У первой в голове было также много ругательств в адрес тех, кто посмел выстрелить в Инстру. Вторая больше думала о том, что же делать.

Еще одна группа оборванцев, состоящая, как успела заметить Инстра, в основном, из всяких эльфов и полуорков, выбежала из-за здания столовой и помчалась в их сторону, прямо на ходу стреляя из арбалетов. Болты, однако, теряли силу, сталкиваясь с почти невидимым глазу защитным куполом, окружающим Инстру и двух старших жриц, и падали на землю. Женщины с балконов бросали в оборванцев ледяные стрелы и другие заклинания, но многие до целей просто не долетали.

– Ну, ублюдки, держитесь, – прошипела Лледрит. Даже не укрывая себя какими-либо защитными чарами, уверенно направилась в сторону ближайших противников.

Увидев женщину в весьма и весьма любопытном нижнем белье, некоторые из оборванцев, разинув рты, вполне ожидаемо застыли на месте. Их мыслей на этом расстоянии Инстра почти не слышала, но догадаться о происходящем в их головах было нетрудно. Жрица подняла руки, пробормотала заклинание – и несколько оборванцев упали на колени, отчаянно пытаясь вдохнуть и хватаясь за горло, сдавливаемое полупрозрачными зеленоватыми щупальцами, выросшими из-под земли. Переведя дыхание, жрица бросила в противников и зеленый шар, который взорвался, едва коснувшись земли, и густые облака ядовитого дыма опутали тех, что еще стояли на ногах.

Один из мужчин, задыхаясь и падая, выронил какой-то камень. Тот покатился в сторону, остановился на мгновение и… над ним вдруг вспыхнул овальный портал – и из него начали выбегать одетые в довольно солидные доспехи эльфы, полуорки и какие-то коротышки. Вышедший последним бросил в разные стороны еще два камня, и когда те коснулись земли, над ними появились новые порталы, из которых также начали выбегать вооруженные иноземцы.

{47}

Более десятка порталов мягко светятся в ничем другим не освещенном внутреннем дворе. Выскочившие из них бойцы в разнообразной броне, вооруженные арбалетами, мечами или топорами, быстро осматриваются и бросаются в атаку. Целятся, в первую очередь, в женщин и в тех воинов, что не успели одеться и вооружиться.

Последние отбиваются как могут – и голыми руками, и деревянными мечами, оставленными на дворе после тренировок. Некоторым удается отнять у противников оружие и одолеть их им же. Другие не успевают даже понять, когда и откуда прилетел удар. За несколько коротких мгновений вся земля под ногами окрашивается алым.

Жрицы в ближнем бою уязвимы и не очень эффективны, но убежать на безопасное расстояние не получается – небольшие отряды врагов повсюду, на всей территории двора. Женщины неразборчиво бросают в них заклинания. Все, что есть в арсенале. Некоторое время от оружия врагов их защищают чары и призванные гигантские пауки – другой защиты нет – большинство в обычных платьях или ночных рубашках. Но когда чары начинают терять силу, а пауки исчезают или гибнут, на земле появляются узоры и из крови жриц. В некоторых иногда прилетают лечащие заклинания. Но их недостаточно.

Застывшая под одним из деревьев Инстра наблюдала за полнейшим хаосом вокруг. Никаких мыслей – ни своих, ни чужих. Странная тишина в голове. Как будто происходящее – просто сон. Блеск оружия в темноте, вспышки заклинаний и брызги крови казались чем-то нереальным, иллюзорным. Не может же, в самом деле, во внутреннем дворе одной из самых неприступных крепостей города – если не всего Подземья – такое твориться…

От пары арбалетных болтов, прилетевших в ее сторону, защитила магическая броня. Третий поймал на себя столь своевременно выставленный Лледрит магический щит. Несколько призрачных кинжалов испарились, едва коснувшись купола Фаэры.

– Инстра, свет тебя подери, ты чего!

Голос первой жрицы у самого уха заставил вздрогнуть. Сердце вдруг заколотилось. Внезапно вернулись и все звуки. Крики. Звон скрещивающихся клинков. Легкий свист тетивы. Шипение заклинаний, нашедших цель. Глухие удары тел, падающих на землю. И мысли, мысли, мысли, от которых воздух вокруг стал гуще. Найти оружие. Убить вон того типа. Добраться туда. Эй, осторожнее!

В нос ударил странный запах – смесь дыма, крови, чего-то землистого и еще чего-то незнакомого, едкого, крайне неприятного.

Сорвавшиеся с пальцев Лледрит кислотные стрелы вонзились в грудь и горло несущегося в их сторону крупного полуорка. В двоих справа Фаэра запустила сверкающий молниями шар.

– Инстра, очнись! Надо отступать к святилищу!

Инстра в панике осмотрелась. Они с Лледрит и Фаэрой почти в центре двора. Враги повсюду. Небольшими группами, рассредоточены по всей территории – нет ни одного скопления, по которому можно было бы удалить мощнейшим заклинанием. Кажется, куда бы ни обрушилось это заклинание, заденет оно лишь около десятка врагов и наверняка столько же своих.

Спокойно… дыши… думай…

Инстра не раз прокручивала в голове разные сценарии обороны крепости, но все они начинались с атаки на стены и ворота, и среди них не было ничего, хоть отдаленно похожего на происходящее. И потому к такому она была совершенно не готова.

Дворф с огромной секирой. Подбежал, замахнулся. Лледрит прикрыла собой Инстру, сорвавшееся с кончиков ее пальцев ядовитое облако заставило дворфа, задыхаясь, попятиться. Откуда-то слева вылетел полуорк, повалил жрицу на землю, впился огромными пальцами в шею. Инстра быстро среагировала, бросила в него ледяные стрелы. С тошнотворным хрустом они вонзились в незащищенную спину. Рык. Еще стрелы – теперь уже кислотные. Судорожно глядя по сторонам, Инстра подбежала, чтобы помочь жрице вылезти из-под огромного тела, все еще немного дергающегося, но уже вряд ли опасного.

Какой-то свист за спиной. Щиты Фаэры поймали летящие в Инстру призрачные клинки.

Выпрямившись, Инстра наколдовала на себя магическую броню – поверх той, что дала ей первая жрица. И метнула ледяные стрелы в двух врагов неподалеку, теснивших одного из бойцов Дома. Чары разбились о металлическую броню, не причинив особого вреда, но отвлекли эльфа и дворфа, и боец, тут же воспользовавшись моментом, одним движением отрубил голову первому и вонзил меч в шею второго.

В нескольких шагах Умраэ с Лириэль отбивались от троих эльфов, отступая и кидая в них ядовитые облака. Инстра метнула кислотную стрелу в ближайшего из них. Не попала. Один из противников большим выпадом преодолел расстояние, разделяющее от женщин, продолжением движения вонзил меч в грудь Умраэ. Инстра вздрогнула, увидев, как у нее округлились глаза, ноги подкосились, и она тяжело упала. Лириэль с визгом отбежала и обрушила на голову эльфа несколько ледяных стрел.

Чуть дальше Ваенна бросила ледяные стрелы в огромного полуорка, шагнувшего в сторону не заметившей его Миззримы. Стрелы разбились о металлическую броню на его спине. Он с усмешкой повернулся, расстояние до жрицы преодолел быстрее, чем та ожидала. Замахнулся. Она отпрыгнула назад, вновь бросая в него ледяные чары. И с криком зажала плечо. Сквозь пальцы проступила кровь. Полуорк поудобнее перехватил секиру, собирался вновь замахнуться… и с криком упал, когда в лицо ему прилетели огненные чары подоспевшей на помощь Кияры. Миззрима подбежала к Ваенне, быстро прочла заклинание, исцеляя ее рану.

Недалеко от них вдруг вспыхнул новый портал, выпуская двух крупных полуорков. Один швырнул в землю склянку – та разбилась у ног женщин, и клубы поднявшегося желтоватого дыма скрыли их от глаз Инстры. Дым рассеялся раньше, чем она успела крикнуть, чтобы кто-нибудь наколдовал ветер или дождь. Все три женщины лежали на земле без сознания. Полуорки быстро подошли, один подхватил Кияру, с легкостью закинул на плечо и прыгнул в портал. Второй шагнул к Миззриме.

Инстра с Лледрит, не сговариваясь, не глядя друг на друга, бросились к нему. Из кислотные стрелы вонзались в металлический нагрудник, разъедая его, но кожи, кажется, так и не коснулись.

– Эй, ты, громадина!

В лицо полуорка прилетело ядовитое облако Лледрит. Он закашлялся, отступая, а Инстра бросила еще одну стрелу – и в этот раз попала в шею. Увидев, как он, схватившись за горло, падает, потеряла к нему интерес, побежала к порталу, успела заметить, что там, на той стороне, какая-то комната, освещенная свечами. На полу лежит Кияра, все еще без сознания, и еще две жрицы, лиц которых не видно. Полуорк направился к выходу из портала, но, заметив подошедшую опасно близко Инстру, взмахнул руками – и портал, ярко вспыхнув, почти мгновенно захлопнулся и исчез.

Выругавшись, Инстра бросила ледяную стрелу в камень, оставшийся на земле, – и он разлетелся на десяток осколков. Обернулась, увидела, как Лледрит хлопает дочь по лицу, пытаясь привести в чувство. Когда та, застонав, открыла глаза, первая жрица с неожиданно заботливостью и осторожностью помогла ей подняться на ноги. Ваенна очнулась и встала сама. Прибежавшая Фаэра накрыла всю группу куполом.

– Запас заклинаний иссякает, госпожа, – сказала она, переведя дыхание. Волосы взъерошены, на рубашке кровь, колени и ладони в грязи. Взгляд бегает по жрицам, мысли – в основном о том, что сил на лечение тоже остается немного – и придется их отныне беречь. – Это последний купол.

Инстра быстро осмотрелась. У нее-то в запасе еще много магии – да и камень, восполняющий силы, при себе. Но чар большинства других жриц наверняка хватит еще ненадолго.

Надо что-то делать. Быстро.

Желтоватый дым клубился аж в нескольких точках. Дым, вызывающий обморок. Враги, похоже, используют его, чтобы обезвредить жриц. И почему-то пытаются их похищать. Зачем – непонятно, да и не время сейчас об этом думать.

Врагов много. Сколько именно – не понять во всеобщем хаосе. Да и не важно. Важно только одно – выжить и уберечь как можно больше своих. А потому нет смысла пытаться прорываться к главному строению – потеряет еще больше жриц и бойцов. Нужно действовать иначе.

– Все сюда! – закричала Инстра во все горло. – Ко мне! В круг, сомкнуть ряды!

Отбиваясь от ближайших противников, защищаясь чарами, оружием или даже голыми руками, все услышавшие ее помчались в центр двора. Добирались, конечно, не все. Но добравшимся даже не нужно было ничего объяснять – довольно быстро бойцы с щитами и облаченные в металлические или хотя бы кожаные доспехи окружили остальных, прикрывая собой арбалетчиков, магов и соратников без брони. Женщины же остались в центре круга.

– У кого есть заклинания ветра и дождя – держите наготове! Клерики, все внимание на раненых! Все остальные – атаковать, не разрывая круга! – крикнула Инстра.

И, не теряя ни мгновения, наколдовала под ногами ближайшей группы противников толстый слой паутины – и те сразу увязли в ней. В них сразу полетели магические стрелы, вполне обычные болты и ядовитые облака, а клинки и топоры бойцов в переднем ряду добили их.

Огромный рой жужжащих насекомых, призванных Лледрит, накинулся на полуорков, теснивших соратников слева. Такие же рои вскоре появились и с других сторон, жаля чужаков, не давая им ни атаковать, ни защищаться. Вскоре в бой включились и гигантские пауки – сначала всего два, потом – еще два, еще и еще – со всех сторон. Кусали, в первую очередь, руки врагов, заставляя бросить оружие.

Сама Инстра больше смотрела по сторонам, оценивая ситуацию и при необходимости выкрикивая короткие приказы, чем сама бросалась заклинаниями. Мысли всех вокруг просто игнорировала, старалась на них не сосредотачиваться. Новых порталов уже не появлялось, из имеющихся больше никто не выходил. Контролирующие заклинания жриц не давали врагам двигаться и уклоняться ни от огненных шаров, ни от ядовитых облаков и даже гораздо более слабых магических стрел. И, тем более, от клинков бойцов первого ряда.

До самих бойцов мало кому из врагов удавалось добраться. Многих раненых успевали подлечить клерики. Место павших быстро занимали другие, смыкая круг и не давая врагам добраться до жриц и магов.

Пытаясь отступить, несколько эльфов бросили к ногам бойцов внешнего ряда небольшие склянки. Треск, шипение – и клубы того самого желтоватого дыма.

– Ветер, быстро! – закричала Инстра.

Сильные потоки ветра, призванные жрицами, начали уносить дым в сторону врагов. Убежать успели не все, кого он накрыл. Едва вдохнув его, эльфы сразу валились на землю. Дворфам и полуоркам удавалось отбежать чуть подальше.

Инстра хотела было крикнуть, чтобы потерявших сознание по-быстрому добили. Но передумала. Боеспособных врагов, насколько она могла видеть, оставалось немного – что-то около нескольких десятков. И они пытались разбегаться, некоторые возвращались в порталы.

– Рассредоточиться! Схватить хотя бы нескольких живыми! Остальных добить! Порталы уничтожить!

Почти мгновенно бойцы из первых рядов метнулись в разные стороны.

***

Три призрачные копии окружили Сорнтрана – и одна тут же исчезла, поймав на себя очередной арбалетный болт.

– Девять, идут, – сообщил паук.

Выпустив в еле различимые силуэты пару лучей, Сорнтран отбежал на пару шагов и быстро осмотрелся. Никаких укрытий в округе кроме двух одиноких деревьев с не особо толстыми стволами. Они с союзниками уязвимы. А вот врагов отлично скрывают ухудшающие видимость чары, все еще активные в той стороне.

Бежать? Атаковать?

Инстинкты призывали бежать, найти укрытие. Присутствие потусторонней, малопонятной силы, вновь ставшее почти физически ощутимым как в груди и горле, так и в воздухе вокруг, требовало крови.

Болт пролетел совсем рядом. Еще один врезался в землю у ног Налфейна. Следующий достал бы соседнего бойца, если бы тот вовремя не среагировал и не дернулся с места.

– Разбегаемся! – крикнул Сорнтран.

Не был уверен, что его правильно поймут. Но в следующий же миг все бойцы отряда бросились врассыпную. И ни один из болтов, прилетевших туда, где они только что стояли, не нашел цели. Сам Сорнтран, не целясь, метнул в сторону врагов пару лучей и бросился к дереву. И тут же болт вонзился в ствол и еще два – в землю совсем рядом.

– Налфейн – подсвечивающее заклинание! – закричал он, переведя дыхание. – Ближники – в атаку, зигзагами!

Скрывающийся за вторым деревом скаут кивнул. Остальные хаотичными зигзагами побежали в сторону врагов, еле различимые силуэты которых так своевременно засветились фиолетовым. Бросать лучи Сорнтран уже не стал – боялся попасть по своим. Да и необходимости в его поддержке, похоже, и не было.

– Опасность, справа, – голос паука в голове.

Сорнтран мгновенно отпрыгнул в сторону. Успешно уклонился от удара кинжалом, но сразу же последовавший второй попал в призрачную копию. Сорнтран инстинктивно попятился, бросил в подошедшего опасно близко противника луч. Еще один. Жилистый дроу среднего роста. Желтоватые волосы. Смутно знакомое лицо. Лохмотья. Быстрые, резкие движения. Легко уклонился от обоих лучей и кинулся на Сорнтрана, поочередно замахиваясь двумя кинжалами.

Пятясь, Сорнтран достал кинжал, успел поймать и отразить им один из ударов, второй же разорвал последнюю призрачную копию, оставляя его беззащитным.

– О, да у тебя моя вещица, – оборванец вдруг остановился, губы растянулись в улыбке. Голос какой-то хриплый, немного странный.

Не теряя ни мгновения, Сорнтран отошел еще на пару шагов и вновь бросил в противника луч. Легкое движение плечами, небольшой разворот – и луч пролетел мимо. Улыбка превратилась в издевательскую усмешку.

– Я ж говорил, что мы еще увидимся. Придется тебе его вернуть, – дроу кивком указал на оружие в руке Сорнтрана.

Тот самый! Бывший хозяин кинжала!

Сорнтран убил его тогда, на площади. На шее хорошо различимый шрам – туда вонзилось лезвие, когда оборванец резко поднял голову. Сквозь полупрозрачную рубашку виден и черный ожог на животе. И все же выглядит паршивец живее всех живых.

***

Внутренний двор не узнать. Тела и кровь – почти везде. Несколько сотен тел, не меньше. Запах – просто невыносимый. И если в пылу битвы он казался просто неприятным, то теперь Инстру так тошнило, что она готова была убежать и запереться в своих покоях. Дискомфорт в животе и горле сейчас пересиливал и усталость, и чувство опустошенности. И держать себя в руках, осматривая территорию внутреннего двора и пытаясь оценить потери Дома, было нелегко. Приступы накатывающей тошноты заставляли то и дело зажимать нос и рот ладонью.

Потерь наверняка больше, чем она могла предположить. Убитых действительно много. Похищенных наверняка намного меньше, но…

Кияра… проклятье!

Инстра пока не представляла, сколько примерно похищенных и кто оказался в их числе. Но Кияра точно была одной из них – ее утащили в портал на глазах у Инстры. Конечно, сейчас бы ей думать о том, с какой целью похитили женщин и есть ли возможность их вернуть. Но в голову почему-то лезли лишь мысли о том, что она собиралась с утра отправиться к Кияре, осмотреть ее комнату и серьезно поговорить с ней, особенно если действительно найдет у нее яды.

Вздохнув, Инстра покачала головой и посмотрела по сторонам. Фаэра с несколькими клериками ходили по территории и лечили раненых. Лледрит распоряжалась, где и как разместить пленных.

В отдалении, особенно со стороны ворот и стен, все еще доносился шум: бойцы Дома искали оставшихся врагов. Все порталы на территории двора были уже уничтожены, так что бежать чужакам в любом случае некуда – рано или поздно поймают всех. И в ближайшие дни ожидаются долгие допросы и пытки.

И все же как-то странно все это…

Врагов, по ее предварительным подсчетам, было больше двух сотен. Да, их атака была действительно неожиданной – жителей Дома и правда застали врасплох. Но чего добивались атакующие? Какой был во всем этом смысл? Ведь вряд ли они надеялась всех тут перебить и захватить крепость? Даже если бы захватили, что с того? Ведь город…

Город!

Инстра поймала себя на мысли, что о городе до сих пор не думала – не до этого было. Она не имела ни малейшего понятия о том, что происходило за пределами Дома. Но надеялась вскоре узнать – если на другие Дома тоже напали, наверняка ее скауты в городе вернутся и сообщат об этом. Наверняка скоро вернется и Сорнтран. Подумав о нем, Инстра поймала себя на мысли, что очень хотела надеяться, что он жив и невредим.

Убедившись, что во дворе все более или менее под контролем и ее присутствие здесь больше не требуется, она позвала Лледрит.

– Пойдем наверх, переоденемся в нормальную броню. И соберем совет, будем думать, что делать дальше, – сказала ей мысленно.

На первом же лестничном пролете было два тела. Явно вражеские. Убиты заклинаниями жриц.

– Эти ублюдки умудрились даже сюда добраться? – пробормотала Лледрит, ногой перевернув одно из тел на спину. Дроу-простолюдин с короткими темными волосами, в одежде из простой, грубой ткани. Лицо и шея обожжены каким-то огненным заклинанием. Рядом лежит короткий меч. Второй – эльф с желтоватой косой, в похожей одежде, но без оружия.

В грудь прокралось странное ощущение, которое Инстра не смогла понять. Как будто она забыла о чем-то важном. Как будто что-то не учла.

Еще два тела – на следующем пролете. Еще одно – на третьем этаже. Осколки камня рядом.

Неприятное ощущение в груди усиливалось с каждым шагом. Миновав двери, ведущие в комнаты Лледрит и Фаэры, Инстра поднялась наверх. Лледрит молча последовала за ней. И подумала о том, что слышит шум наверху, даже раньше, чем слух Инстры уловил этот самый шум.

Последние два пролета они одолели почти бегом. Последний этаж. Инстра застыла в ужасе и удивлении. Дверь в сокровищницу распахнута. Дверь в ее покои – тоже.

Сокровищница наполовину пуста. В ее центре портал. Лицом к двери. По ту сторону светящегося овала хорошо видна большая комната, в которой несколько дроу и эльфов что-то перетаскивают и раскладывают. А по эту сторону молодой мужчина с артефактным жезлом в одной руке и с зачарованным мечом в другом спешит к порталу. Благородный дроу с длинной белой косой.

– Джеггред?! – воскликнула Инстра, не веря своим глазам.

Джеггред застыл у портала. Уставился на Инстру, перевел взгляд на Лледрит – и в глазах вспыхнула нескрываемая ненависть. Плюнул на пол, швырнул в ее сторону жезл, что держал в руке, и шагнул в портал. Вспышка – и портал исчез.

***

Небольшая напоминалка: это бета-версия. Отредактирована будет после того, как допишу том.