Текст книги "Новая жизнь (ЛП)"

Автор книги: Esteliel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 37 страниц)

Мозг Леголаса был счастлив, что эта пытка закончилась, но вот упрямое сердце не желало сдаваться. Зарычав, как дикий зверь, юноша ухватился за рукоять меча, и в тот же миг меч Халдира уткнулся ему в живот. Юноша опустил глаза, упрямо сжимая рукоять оружия и с ужасом наблюдая за тем, как острый кончик меча Халдира нарочито медленно скользит вниз. Синда инстинктивно задержал дыхание и испуганно посмотрел на ухмылявшуюся физиономию. «Он же не собирается…». Но его худшие подозрения подтвердились, и острая сталь молниеностно разрезала завязки на его леггинсах.

– Вставай, принцесска, покажи нам всем, что ты там прячешь, – промурлыкал наглый кошак, довольно прищурившись. – Не строй из себя недотрогу. Здесь все знают, что ты уже давно не девственник.

Принц медленно поднялся, даже не стараясь удержать остатки одежды от падения. Ткань медленно сползла вниз, позволяя всем желающим рассмотреть его тело со всех ракурсов.

– Хм, так ты всё-таки не девчонка. Странно. Готов поспорить, я видел тебя с эльфёнком на руках всего пару минут назад, – изобразил на своём лице «искреннее» изумление Халдир.

Леголас грустно улыбнулся. Он чувствовал себя полным кретином. Юноша пытался поступить, как мужчина и солдат, но вот чего он никак не ожидал, так это того, что настоящий воин таковым не окажется… Как Халдир и предсказывал, маленький принц плакал. Вот только не от смущения, как тот наивно полагал, а от обиды.

– Ты выиграл, Халдир, – не опуская головы, принц стоял под прицелом десятков глаз. Слёзы струились по точёному бледному лицу, а руки в бессильной ярости сжались в кулаки. – Я плачу. Ты ведь этого добивался, так ведь? Наслаждайся своим трофеем! Меня учили, что честь для воина превыше всего, вот только эта так называемая «дуэль» не делает тебе чести, капитан.

Леголас уставился куда-то в сторону. Слёзы застилали глаза.

– Ты получил, что хотел. Теперь я могу уйти, Халдир? Или заставишь меня умолять тебя об этом на коленях, чтобы сполна насладиться моим позором?

====== Глава 46. Неожиданная помощь ======

– А почему бы и нет? Ты ведь так красиво умоляешь, – насмешливо фыркнул Халдир. – А иначе зачем ещё Глорфинделу оставлять тебя при себе, маленький принц?

От очередной насмешки галад Леголас оцепенел – Халдир не имел ни малейшего понятия о том, как изменились их отношения с Глорфинделом за эти два года.

– Он любит меня, – сдержанно ответил принц, гордо подняв голову и без тени страха взглянув в лицо обидчику. Обнажённое тело было прикрыто спокойным благородством и любовью Глорфиндела, как щитом. – И я люблю его и нашего эльфёнка, которого подарили нам Валар.

– Любит тебя? – скептически промурлыкал воин и расхохотался. – Тебя?! Большей глупости в жизни не слышал. Это уже чересчур, даже для тебя, наивная малявка.

– Это правда, веришь ты в это или нет, – невозмутимо ответил принц и пожал плечами. Внезапно все эти унижения и насмешки стали для него совершенно не важны. Халдир устроил этот фарс лишь затем, чтобы показать ему, где, по его мнению, было его место – под Глорфинделом с раздвинутыми ногами, но никак не с мечом в руках. Не обращая ни малейшего внимания на Халдира, Леголас повернулся к нему спиной и, раздражённо сбросив с себя бесполезные леггинсы, наклонился, чтобы поднять уничтоженную тунику. Но не успели пальцы юноши коснуться ткани, как сильная рука грубо сжалась на его плече и заставила встретиться с её обладателем лицом к лицу.

– Сильно же Глорфиндел тебя любит, как я посмотрю? – ехидно заметил Халдир. В тоне его голоса отчётливо чувствовались нотки триумфа и, как это ни странно, удивления. – Ты прикосновение ремня принял за любовь, глупый мальчишка? – жестокая рука бескомпромиссно развернула юношу, давая возможность воинам за его спиной полюбоваться на спину Леголаса, расписанную вдоль и поперёк. С жестокой ухмылкой на губах Халдир повторил кончиком пальца контур особенно ужасного багрового синяка на спине принца, заставив того кричать от боли и вырываться из его тисков. – Маленький лжец… Такой великий воин, как Глорфиндел, никогда не полюбит такое трусливое скулящее ничтожество, как ты.

Леголас оцепенел, услышав это заявление Халдира. Безудержная ярость обуяла юное благородное сердце.

– Да как ты смеешь? – прорычал принц. – А Эллонур знает, что ты думаешь о нём? Твой любовник знает, что ты презираешь его за то, что он дарит тебе себя без остатка, за то, что он доверяет тебе?! Его ты тоже считаешь трусливым скулящим ничтожеством, подлец?! Не удивительно, что Владыка Келеборн готов пойти на всё что угодно, только бы Эллонур не попал в твои грязные лапы!

Хватка на плече принца ослабла, и тот смог, наконец, вырваться. Поток унизительных подколок и насмешек резко прекратился, и теперь Халдир сверлил его испепеляющим взглядом.

– Откуда тебе знать о том, что происходит в постели взрослых?! Да что ты вообще в этом понимаешь, сопляк?! – угрожающе прорычал капитан галад и начал наседать на принца, заставляя того в ужасе пятиться назад.

– Побольше твоего! – огрызнулся Леголас и злобно уставился на разъярённого галад. – То же мне Мастер недоделанный!

В этот роковой момент за спиной взбешённого Халдира вырос не менее разъярённый капитан в красном плаще, а к Леголасу бросился какой-то юный воин и, дружелюбно улыбнувшись, накинул ему зелёный плащ на спину, который юноша с благодарностью принял.

– Довольно, Халдир! – прорычал красивый эльф в красном плаще. – О чём ты только думал, когда устроил этот балаган?! Совсем спятил?! Ты перешёл все мыслимые и немыслимые границы дозволенного! Принц Леголас – гость наших Владык и младший супруг лорда Глорфиндела!

– Супруг? – язвительно фыркнул Халдир. – То, что эта подстилка родила ему эльфёнка, отнюдь не означает, что он его супруг. Ты видишь кольцо на его пальце? Я вот нет! Он самая обыкновенная шлюха, а никакой не супруг!

– Халдир! УЙМИСЬ!!! – не выдержал юный воин, что принёс Леголасу плащ и теперь молча топтался за его спиной, бросая на Халдира яростные взгляды. – Он же ещё совсем эльфёнок! Что тебе сделало невинное дитя, что могло бы оправдать твоё отвратительное поведение?!

Тонкие крылья изящного носа яростно затрепетали, Халдир демонстративно задрал волевой подбородок и гордо промаршировал в сторону, предпочтя оттуда гневно сопеть и исподлобья коситься на принца. Юный воин лишь сокрушённо покачал головой.

– Полно тебе, Румиль… Не смущай маленького принца! – дружелюбно похлопал Леголаса по плечу капитан галадрим и ободряюще подмигнул ему. – Юноша вполне себе достойно сражался для того, кто только-только переступил порог совершеннолетия.

– В том-то и дело, что не переступил, Орофин. Он эльфёнок. В самом что ни на есть прямом смысле этого слова! – сухо заметил белокурый воин с печальным вздохом. Леголас же нахмурился, не понимая, откуда тот столько знает о нём.

– ЧТО?! – взревел Орофин, бросив на Халдира уничтожающий взгляд. Тот лишь невозмутимо фыркнул, не обращая никакого внимания на осуждающий ропот, пронёсшийся по толпе галадрим. – Халдир, какого Моргота ты творишь!!! На месте его старшего брата я бы тебе голову открутил! – Халдир лишь расплылся в самодовольной улыбочке, Орофин же угрожающе нахмурился и, бросив на наглеца взгляд «я-с-тобой-ещё-не-закончил», переметнулся на Леголаса. – Валар, Владыка с нас шкуры живьём снимет! Сколько вам лет, мальчик?

– Сорок два, мой лорд. Почти. Скоро исполнится, – испуганно пролепетал принц и смутился, заметив ужас и неверие, промелькнувшие в глазах капитана галадрим. Заметив смущение Леголаса, Румиль добродушно улыбнулся ему и мягко отметил:

– Орофин прав. Вы очень хорошо сражались, Ваше Высочество. Как долго Таларон вас тренирует?

Принц вспыхнул. Халдир испепелял его ненавидящим взглядом издалека, а стражи Лориэна смотрели на юного Синда, разинув рты от изумления.

– Целый год… – еле слышно ответил принц и стыдливо уставился на свои ладони. – Таларон – очень хороший учитель, просто это я бездарный ученик…

– Всего лишь год?! – не веря своим ушам, воскликнул Орофин, вторя удивлённому ропоту, пронёсшемуся по толпе. – Невероятно! Вы наверное самородок раз Таларон вам сразу настоящий меч в руки дал.

– Что вы… Я его самый худший ученик! Он постоянно на меня орёт, – перед лицом столь грозного воина Леголас и впрямь чувствовал себя эльфёнком. Глупым и неуклюжим… – Таларон ещё не разрешает мне пользоваться боевым мечом. Глорфиндел подарил мне настоящий меч перед самой поездкой в Лориэн на случай непредвиденной опасности, но мой меч… не такой тяжёлый, как этот.

– С ума сойти можно… Представляю, на что вы способны с более подходящим для вашей руки оружием, Ваше Высочество, – покачал головой грозный капитан, не веря своим ушам, и кинул насмешливый взгляд в сторону надутого, как индюк, Халдира, который выглядел сейчас, как эльфёнок, которого поставили в угол за плохое поведение. – Если вы продолжите тренироваться с прежним усердием, то через сотню лет я нисколько не удивлюсь, если уже эта злобная мигера будет валяться на земле и умолять вас о пощаде, маленький принц.

Леголас засиял, как солнышко, услышав похвалу из уст незнакомого капитана галадрим. Глорфиндел и Таларон, конечно, хвалили его изредка, но это было совсем не то же самое, что услышать похвалу от эльфа, который ничего не знал о нём. Тем временем, Румиль подобрал многострадальные леггинсы и, приобняв принца за плечи, отвёл его в сторону от оживлённой толпы. Капитан галадрим, столь неожиданно подоспевший ему на подмогу, теперь сурово допрашивал личный состав на предмет того, что произошло. Халдир же стоял в сторонке, растерянный и озадаченный тем, как ситуация обернулась против него.

– Давайте-ка поищем завязки для ваших леггинсов, Ваше Высочество. Нельзя же разгуливать по Карас Галадону в чём мать родила. Думаю, у наших ребят найдётся парочка запасных, – добродушно заметил Румиль. Когда они отошли на значительное расстояние от шумной толпы, собравшейся на поляне, воин смущённо добавил:

– Прошу прощения за поведение моего старшего брата. Халдир порой бывает… невыносимым.

– Брата?! – изумлённо выдохнул принц и замер, как вкопанный.

– Увы, – сокрушённо вздохнул юный воин и покраснел до кончиков ушей. – Мне очень жаль, что он вот так накинулся на вас. Я хотел бы сказать, что он это не со зла, но мы ведь оба знаем, что это неправда. Понимаете, Халдир значительно старше меня и к тому же выше по званию, поэтому я не мог вмешаться раньше. Мне пришлось ждать, пока Орофин подоспеет на помощь. Он тоже капитан, а я всего лишь простой воин, и Халдир – мой командир. Кстати, Орофин – мой второй старший брат. Прошу вас, не держите зла на Халдира. Мой брат очень хороший, просто он…

Юный эльф замялся, явно не зная, как оправдать действия своего «хорошего» брата. Ему было искренне стыдно за то, что произошло на поляне.

– Это не твоя вина, – тепло улыбнулся ему принц. – Я сам поддался на его провокацию. За что и поплатился…

– Вы не виноваты! – яростно сощурившись, возразил Румиль. – Халдир не имел никакого права так себя вести, да ещё вмешивать в это вашего сына! Этому нет оправдания! Я лично прослежу за тем, чтобы моему лорду доложили об этом вопиющем инциденте!

– Боюсь, что мой лорд уже в курсе того, что произошло. И сначала он оторвёт голову Халдиру за то, что тот вызвал меня на дуэль, а потом мне – за то, что принял вызов, – печально вздохнул Леголас в предвкушении неминуемой трёпки, что ждала его по возвращении в талан. Румиль сложил бровки домиком и сочувственно сжал руку юного принца, останавливая.

– Глорфиндел… он… Простите за бестактный вопрос, но я видел эти ужасные синяки на вашей спине. Это… лорд Глорфиндел с вами сделал?

Леголас молча кивнул, нахмурившись.

– Ваше Высочество, прошу вас правильно истолковать то, что я сейчас скажу. Наш Владыка – ваш родственник. Если ваш старший супруг… обижает вас, попросите его вмешаться. Владыка Келеборн обязательно возьмёт вас под свою защиту!

– Владыка Келеборн ничего не сделал, когда весь Имладрис издевался надо мной. Он просто стоял и смотрел, как и все прочие. Если бы не Глорфиндел, они б меня на куски порвали, как стая голодных волков, – холодно ответил принц и тяжело вздохнул. Румиль ошарашенно уставился на него, не веря своим ушам. Леголас же лишь грустно улыбнулся и накрыл его ладонь своей. – Я изгнанник. У меня нет иной семьи, кроме моего лорда и сына, Румиль. Знаю, это ужасно выглядит со стороны, но это вовсе не то, чем кажется на первый взгляд. Я сам попросил моего лорда об этом. Леди Галадриэль пригласила меня заглянуть в её Зеркало, и то, что я увидел в нём… В общем, я не мог справится с этими видениями самостоятельно, и Глорфиндел помог мне, понимаешь?

Румиль медленно кивнул. Огромные синие глаза смущённо забегали, юный воин нервно закусил губу.

– Простите, я не хотел вас обидеть, Ваше Высочество. Я не знал… Я… – покраснел юноша. А Леголас звонко расхохотался, смутив галад ещё больше.

– Это ты меня прости, Румиль. Я просто не привык к тому, что кого-то интересует моя скромная персона. И я больше не принц, так что давай обойдёмся без этих формальностей. Скажи, почему твой брат так ненавидит меня?

– Он ненавидит вовсе не вас. Тебя... – тяжело вздохнул воин, – Халдир ненавидит Трандуила. Сначала он цеплялся к Галурону, правда, безуспешно, а теперь вот взялся за тебя. Наверное, решил таким образом спровоцировать твоего старшего брата. Прости…

– Глупость какая-то! – фыркнул Леголас. – Мой отец ему бы стоя аплодировал, если бы увидел, как он меня уделал, а мой брат… Галурон бы подначивал его мне горло перерезать. Халдир же был в Имладрисе, когда меня изгнали. Чего он ко мне прицепился? Из-за того, что я Синда? Но ведь Владыка Келеборн тоже Синда!

– Ваше Высочество… Мои братья, как и я, тоже Синдар, по отцу, – пожал плечами юный воин и удручённо покачал головой. – Мой старший брат – весьма сложная личность. Даже наш Владыка не в состоянии найти на него управу, но Халдир – лучший воин во всём королевстве! Ему пророчат должность главнокомандующего, и поэтому Владыка вынужден мириться с его невыносимым характером. Я слышал, что отец растил тебя очень… изолированно, – смущённо заметил Румиль, – но, полагаю, ты знаешь, что многие Синдар из Лориэна поддержали Трандуила в том, что Нолдор недостойны править эльфийскими королевствами. Это всё бред, конечно же. Владыка Элронд сам потерял родителей в той резне, что сыны Феанора учинили в Дориате! А леди Галадриэль здесь вообще ни при чём! Тебя же ещё и на свете не было, когда началась это проклятая война! – юноша замолчал на секунду и помрачнел, как грозовая туча. – Халдир ненавидит Трандуила, потому что отец бросил нас и отправился в Эрин Гален, где и сложил голову за свои идеалы… Но ведь он даже не в сражении погиб, а во время нападения гигантских пауков. Наша мама не вынесла утраты и тоже нас оставила… Я был тогда ещё совсем маленьким, а Орофин даже в возраст не вошёл, когда она сочла, что дети для неё недостаточно весомый повод, чтобы продолжать жить. Наша nana уплыла на Запад, а Халдир остался один с двумя эльфятами на руках. Пойми, мой старший брат заменил мне и отца, и маму. Он хороший, просто… мой брат винит твоего отца за то, что он разрушил нашу семью…

Румиль тяжело вздохнул и замолчал, не зная, какие слова подобрать, чтобы оправдать бесчинства любимого брата.

– Румиль, поверь мне, я понимаю, как никто, – тепло улыбнулся смущённому юноше Леголас и нежно дотронулся до дрожавшей руки галад. – Моя мама… тоже меня бросила, как и мой отец. Меня воспитывал старший брат. Я знаю, как это тяжело, когда тот, кого ты считал идеалом, на самом деле им не является. Но ненависть порождает лишь ненависть. Халдир издевался над моим старшим братом Келейдуром в Имладрисе, но мой старший брат то же самое делал в Эрин Гален с заложниками Нолдор. Я знаю, что ты чувствуешь сейчас…

– Ваше Высочество… – со слезами на глазах хрипло прошептал Румиль. – Я рассказал это вовсе не потому, что хочу оправдать действия моего брата в твоих глазах. Его поступкам нет оправдания! Но… возможно, так ты сможешь понять… и простить его. Когда-нибудь.

– Прости, что мой отец причинил вам столько боли, – принц остановился и заглянул юному воину в глаза. – Я не держу зла на Халдира и с радостью прощу его, если он соизволит извиниться. Но я не могу заставить его перестать меня ненавидеть. Я ведь не выбирал родителей и не виноват, что Трандуил – мой отец… Я не в силах этого изменить, как не в силах изменить прошлое.

Румиль тепло улыбнулся принцу и добродушно приобнял его за плечи.

– Спасибо, что не держишь зла на моего несносного брата! Вот увидишь, Орофин ему быстро вправит мозги, и Халдир обязательно извинится перед тобой.

– Скорее рак на горе свистнет, – недоверчиво изогнул бровь принц и проворчал:

 – Что ж… Думаю, мой лорд меня всё равно посадит под замок до самого отъезда, так что вряд ли я увижу твоего брата в скором времени, а если и увижу, то буду обходить его за милю. А то он чего доброго решит мне добавки всыпать, а мне и одного раза вполне хватило.

– Вот ещё чего удумал! Это ты ему нос утёр! – озорно подмигнул ему Румиль. – Ты ведь так отважно сражался сегодня, и это видели все наши командиры и воины, а вот Халдир повёл себя недостойно, за что и получит на орехи от нашего Владыки. Мало ему не покажется! А дома мы с братом ему ещё добавим!

– Отважно… Какое там. Он меня обезоружил в считанные секунды, я даже опомниться не успел! Да ещё раздел перед всеми и заставил рыдать, как сопливого мальчишку. Позор да и только… – сокрушённо покачал головой принц.

– Халдир, может быть, и выиграл бой, – заговорчески шепнул ему на ухо Румиль, – но твоя смелость покорила сердца всех галадрим. Да ребята Халдиру теперь житья не дадут!

====== Глава 47. Взрослый? ======

Утро у Глорфиндела не задалось. Вначале он сорвал пар на своих воинах и лишь затем направился к Владыкам Лориэна. Разговор выдался не из приятных.

Распахнув дверь настежь, Глорфиндел ввалился в гостиную Владык, даже не соизволив дождаться, когда слуга доложит о его приходе. Келеборн застыл с кубком вина в руках, напряжённо улыбаясь. Учитывая, что он ничуть не удивился, увидев старого друга на пороге, воин ни на минуту не сомневался, что старый проныра уже был в курсе событий.

– Глорфиндел, рад тебя видеть, – выдавил из себя Синда, отступая назад.

– Сомневаюсь, – прорычал воин и грузно плюхнулся в кресло, предварительно водрузив тяжёлый меч на столешницу невысокого столика. Сурово поведя брови, Глорфиндел указал на кресло напротив.

Келеборн тяжело вздохнул и виновато предложил кубок вина старому другу, а затем острожно присел на краешек кресла и стал нервно теребить тонкими пальцами рукав мантии. Тишина затягивалась удавкой на шее правителя Лориэна, а его друг всё так же злобно поблёскивал глазами, не произнося ни слова.

– Глорфиндел, я говорил ей, что приглашать мальчика посмотреть в Зеркало плохая идея, но ты же её знаешь… – пролепетал Келеборн, чувствуя что ещё немного и у него сдадут нервы.

– Позволь спросить, как долго ты знаешь? – рыкнул Глорфиндел, сотрясая стены талана.

– З-знаю, что Галадриэль хотела показать мальчику прошлое? Ну-у… это всё было так спонтанно… – заёрзал Владыка, уставившись на дрожащие круги вина в кубке.

– Келеборн, не буди во мне зверя!!! – прорычал воин, припечатав друга взглядом.

– Ах, ты о том, что Леголас не тот, кем кажется на первый взгляд, – нервно улыбнулся Владыка. – Ну я не сразу понял. Сложно было с первого взгляда распознать под обликом этого милашки короля Нарготронда. Не смотри на меня волком. Ну что я должен был сказать? Ой, Глорфиндел, а ты знаешь, что твой Синда – реинкарнация твоей бывшей пассии, вот только он совершенно ничего не помнит. Ах да, и ты его чуть не убил при вашей первой встрече. Да ты б решил, что я свихнулся на старости лет.

– Я столько всего натворил, – глухо простонал Глорфиндел и зарылся пальцами в золотые волосы. – Как же я мог быть настолько слеп, чтобы не увидеть этот свет в нём? Он вернулся ко мне спустя столько веков, а я его изнасиловал и чуть было не убил. Идиот! Какой же я идиот!

– Ну, да. Ты идиот, – сочувственно похлопал воина по колену Келеборн. – Но ты не прав. Его душа помнит тебя. Он любит тебя так же отчаянно, как и много веков назад. Наперекор всему. И наш друг всё такой же упрямый, гордый и взрывной. А в этой оболочке он ещё… ммм… соблазнительнее. Разве нет?

– Он – само совершенство, Келеборн. Я так боюсь потерять его… Я даже не представляю, как мне… Что мне теперь делать? Я так виноват… Я подвёл его, – простонал воин.

– Люби его, заботься о нём и будь с ним рядом. Ты нужен ему, чтобы стать тем, кем он был рождён, – нежно погладила воина по золотым кудрям неизвестно откуда появившаяся Галадриэль. – Мой брат так сильно любил тебя. Может быть, теперь у вас двоих хватит мозгов не натворить прежних ошибок.

– Я всё ещё очень зол на тебя! – проворчал Глорфиндел, как обиженный эльфёнок.

– Ну, возможно, ты простишь меня, грозный лорд Золотого Цветка, если я скажу, как сделать твоего Синда счастливым? – невинно проворковала Галадриэль.

– Выкладывай, – тяжело вздохнул воин. – А я подумаю, прощать тебя или нет.

– Подари ему то, что обещал, – невозмутимо пожала плечами Галадриэль, почувствовав на себе непонимающий взгляд воина. – Вечность.

– Но он не желал этого! – прорычал Глорфиндел. – Он всегда отшучивался и сбегал, стоило мне завести этот разговор! То ему город нужно построить, то с людьми связаться или с гномами, то на геройство его тянет, то в путешествия…

– Ничто не вечно в этом мире, Глорфиндел, – спокойно заметила эльфийка. – Он изменился. Думаю, у него было время поразмыслить над тем, что ему действительно дорого. Он забыл свою прошлую жизнь, но даже Валар не смогли стереть воспоминание о тебе. Он ведь влюбился в тебя с первого взгляда, так ведь?

В этот миг их прервали, потому как на пороге королевского талана появился воин с эльфёнком Глорфиндела на руках.

– Изменился говоришь? – насмешливо фыркнул лорд Гондолина и тяжело вздохнул, забирая спящего малыша из рук растерянного воина. – Ну что ещё натворил этот несносный мальчишка?!

На подходе к талану у Леголаса подкосились колени, он заметно нервничал, не зная, как Глорфиндел отнесётся к его проступку. Он молился Валар, чтобы его лорд ещё не вернулся и даже заготовил целую речь на тот случай, если те не будут столь милостивы к нему. Но стоило ему переступить порог, как все слова и мысли покинули его.

В самом центре гостиной в кресле восседал его лорд с абсолютно нечитаемым выражением лица. Леголасу хватило одного взгляда на Глорфиндела, чтобы понять, что у него серьёзные неприятности.

– Мой лорд, – пролепетал принц, подбежал к мужчине, упал перед ним на колени и прижался губами к руке, расслаблено свисавшей с подлокотника кресла. Плащ водопадом скатился к его ногам, открывая Глорфинделу обнажённое по пояс тело Синда в грязных порванных леггинсах и с вороньим гнездом на голове, в котором запутались лепестки ромашек. – Простите меня, пожалуйста. Мне так стыдно. Мне очень-очень жаль.

Глорфиндел нахмурился и внимательно посмотрел на юношу, топтавшегося на пороге. Тот сделал глубокий вдох и сделал шаг вперёд.

– Лорд Глорфиндел, прошу вас принять мои извинения за недостойное поведение Халдира в отношении вашего младшего супруга. Уверяю вас, Владыка узнает об этом инциденте, и мой брат понесёт суровое наказание. Леголас не виноват. Прошу вас, не наказывайте его. Это мой брат подбил его на дуэль. Он обесчестил себя, вступив в бой с эльфёнком… почти эльфёнком… Все наши капитаны и воины были свидетелями позора, что Халдир навлёк на себя, и подтвердят мои слова.

Глорфиндел протянул руку к белоснежным волосам, и Леголас вздрогнул, словно ожидая, что воин схватит его за них, но тот лишь молча достал смятый цветок из спутанных локонов.

– Владыка уже в курсе. Равно как и я. Халдир будет строго наказан за то, что осмелился поднять руку на моего возлюбленного, я лично об этом позаботился, – спокойно заметил воин, задумчиво изучая ромашку. – Что же касается тебя, Леголас, то я всё ещё жду вразумительных объяснений. Сначала меня отвлекает от важного разговора один из моих воинов с Гилом на руках, потому что его папочка решил сразиться с кем-то на мечах, теперь Румиль уверяет меня, что это Халдир подбил тебя на дуэль. Я оставил тебя одного всего на полдня, а ты уже поднял на уши весь Лориэн!

– Простите, мой лорд, – тихо пролепетал Леголас, не поднимая головы. – Я искал вас, когда наткнулся на Халдира. Он стал задирать меня и назвал девчонкой. Я вышел из себя и…

– И бросил вызов лучшему мечнику Лориэна, – подытожил его испуганный лепет всё столь же невозмутимый Глорфиндел.

– Да, мой лорд, – виновато вздохнул Леголас. – Простите меня. Я очень виноват.

– Неправда. Это Халдир виноват, лорд Глорфиндел! – вступился за принца Румиль. – Он напал на Леголаса с эльфёнком на руках. Это просто возмутительно! Мало того, что Халдир согласился на дуэль с тем, кто значительно уступает ему по опыту и… возрасту, так ещё и прилюдно унизил его. Он специально привёл Леголаса на тренировочное поле, чтобы этот фарс увидело как можно больше стражей!

– Халдир тебя ранил? – спокойно спросил мужчина.

– Нет, он меня раздел, – признался принц, сгорая от стыда. – Он срезал с меня одежду и заставил стоять в чём мать родила перед всеми.

– И зачем ты полез в драку с противником, который значительно превосходит тебя в искусстве владения мечом? – строго спросил воин.

– Я… я думал, что если я соглашусь с ним сразиться, то он от меня отстанет и не будет считать девчонкой и трусом. Я не думал, что Халдир будет драться так бесчестно.

– Вы не трус, Ваше Высочество. Это Халдир повёл себя как трус, вызвав на дуэль эльфёнка! – нахмурившись, заметил Румиль. – Вы очень храбро сражались!

– Я не эльфёнок! Я уже взрослый вообще-то! – пробубнил Леголас себе под нос, заставив Румиля невольно улыбнуться.

– Понятно, – устало вздохнул Глорфиндел. – Румиль, спасибо, что проводил моего эльфёнка домой. Я принимаю твои извинения. Можешь идти.

– Спасибо за помощь и плащ, Румиль, – робко улыбнулся принц и, проводив галад до дверей, вернулся на прежнее место, покорно склонившись у ног своего лорда.

– Простите, – снова прошептал Леголас, уткнувшись лицом в колено мужчины. Тяжёлая рука погладила юношу по волосам. – Мне так жаль.

– Леголас. Это я уже слышал. Объясни мне лучше, зачем ты вызвал его на дуэль? Халдир – превосходный мечник и опытный воин. О чём ты только думал, ввязываясь в эту глупую драку?

– Я хотел быть храбрым, как вы, – еле слышно прошептал Леголас, не смея посмотреть на своего лорда.

– Быть храбрым – вовсе не значит лезть в драку с каждым, кто назовёт тебя девчонкой! Ты очень расстроил меня, Леголас! Сколько раз я говорил тебе, что перед тем, как сделать что-то, нужно хорошенько подумать и всё тщательно взвесить. Вынимать меч стоит лишь в том случае, когда драки нельзя избежать! Это был единственный выход из ситуации, Леголас?

– Нет, мой лорд, – хрипло прошептал принц, едва сдерживая слёзы. – Я знаю, что это было глупо, но я думал, что он будет сражаться честно.

– Да он тебя одним пальцем по стенке размажет, Леголас! – строго заметил воин. – Халдир – лучший мечник в Лориэне, а ты – неопытный мальчишка, который едва научился меч в руках держать. Конечно же, он хотел над тобой поиздеваться. О каком честном бое вообще может идти речь?! Ты думал, что сможешь одолеть его? Опытного сильного воина?

– Я думал, что если он получит то, что хочет, то перестанет считать меня трусом и шлюхой. Я не знал, что он хотел просто выставить меня на посмешище перед всеми. Он хотел заставить меня рыдать. И Халдир добился своего, я даже умолял его в конце отпустить меня, как жалкий трус… Я вас опозори-и-ил. Ы-ы-ы…

Леголас разрыдался, совсем как Гилрион, когда разбил коленку. Нежная улыбка скользнула по губам мужчины и он притянул юношу к себе, усадив к себе на колени.

– Мой бедный дурачок. Шшш, ну полно. Хватит плакать. Ты меня не опозорил. Я просто очень недоволен твоей глупой выходкой. Ты поступил очень безответственно.

Вволю наплакавшись, принц обеспокоенно встрепенулся.

– Гил? Мой лорд, с нашим сыном всё хорошо? Он наверное очень испугался!

– Наш сын спит в своей кроватке. Не волнуйся, курочка-наседка, – улыбнулся воин и поцеловал принца в лоб. Затем Глорфиндел нахмурился и строго продолжил отчитывать юного Синда. – Леголас, ты хочешь, чтобы я относился к тебе, как к взрослому. Но быть взрослым значит брать на себя ответственность! Забота о благополучии нашего сына – это твоя ответственность. Его нужды должны стоять для тебя на первом месте по одной простой причине – он маленький, а не ты! Не важно, кто и как сильно тебя оскорбил, ты должен был просто уйти, а не втягивать Гила в эти глупые разборки!

– Я знаю, мой лорд, – сгорая от стыда, пролепетал юноша. – Я очень стараюсь быть хорошим отцом Гилу, но я… Я так хочу, чтобы он гордился мной, а не презирал за слабость.

– Гил любит тебя, и ты замечательная мамочка. Ты не слабый, просто ещё очень юный. Но ты не можешь оставаться эльфёнком вечно, Леголас. Тебе нужно повзрослеть. Ради Гила! Ради меня, в конце концов! Ты не можешь прикрывать свои глупые выходки тем, что ты несовершеннолетний, до бесконечности! Ошибки совершают все. Главное – это научиться выносить из своих ошибок уроки. Вот какие уроки ты вынес из сегодняшней драки, мой очаровательный глупыш?

– Обходить Халдира за тридевять земель? – проворчал принц.

– Не думаю, что это возможно, учитывая, что вы живёте с ним в одном лесу. Полагаю, правильный ответ – не ввязываться в драку с противником, который заведомо сильнее тебя, и постараться решать конфликты мирным путём, да? – строго заметил воин.

– И это тоже, – печально вздохнул принц и о чём-то задумался. – Сегодня я понял, что значит оказаться один на один с сильным соперником, который не делает скидку на мой возраст и владение мечом. Это было совсем не так, как сражаться с вами или Талароном. Я испугался…

– Лишь глупцы не боятся. Это не значит быть трусом. Или ты думаешь, мне не было страшно, когда я выступил против балрога?

– Вы ничего не боитесь, – фыркнул принц. – Вы же живая легенда!

– Легенда уже два года трясётся от ужаса каждую секунду, когда вас нет со мной рядом, – тяжело вздохнул воин. – Я боюсь потерять тебя, любовь моя, и нашего сына. Побереги сердце старого воина, оно ведь может не выдержать.

– Простите, что заставил вас волноваться, – нежно улыбнулся принц и поцеловал своего лорда. – Мне ещё так многому нужно научиться. Но как же долго нужно тренироваться, чтобы научиться владеть мечом так, как Халдир?