Текст книги "Новая жизнь (ЛП)"

Автор книги: Esteliel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 37 страниц)

– Я не хочу быть частью вашей семьи. И Трандуил мне больше не король. Я не подчиняюсь его приказам. Может оставить себе свой титул и имя. Мне они не нужны, – ледяным тоном ответил принц-изгнанник, грациозно преклонил колено перед Глорфинделом и запечатлел поцелуй на его руке. – Вы мой единственный лорд. Я обязан вам одеждой на моём теле, едой на моём столе, прекрасным сыном, которого вы мне подарили и которого я люблю больше жизни. Я буду служить вам душой и телом, мой лорд, а если я вас опозорю или подведу, то с радостью приму любое наказание, которому вы сочтёте нужным меня подвергнуть. Вы примете меня? Просто Леголаса, не сына Трандуила и не принца Эрин Гален?

– Ты позор нашего рода! Предатель! – в ярости выпалил Галурон, с презрением наблюдая за сценой, развернувшейся перед ним. – Шлюшка Нолдо! Когда он вдоволь наиграется с тобой и выбросит за порог, не смей приползать в Эрин Гален и умолять отца принять тебя назад! Этому нет прощения!

– Мне не нужно его прощение! – огрызнулся Леголас. – Мне ничего от вас не нужно!

– Я принимаю твою клятву, и она не делает тебя ни шлюхой, ни предателем. Она лишь доказывает, что в тебе течёт кровь двух благородных воинов – Орофера и Амдира, – Глорфиндел нежно погладил склонившегося перед ним принца по щеке и помог ему встать. – Pen vell, – пристально посмотрел воин принцу-изгнаннику в глаза. – Pen villen, – не веря своим глазам, еле слышно прошептал любовник и сжал хрупкое тельце в объятиях, словно боялся, что если отпустит его сейчас, то Синда растворится в воздухе, как призрак. – Взамен за твою службу, я гарантирую тебе защиту, а за твою верность и любовь…

Глорфиндел улыбнулся и нежно поцеловал любовника. В этот миг от влюблённых исходило такое таинственное, почти божественное сияние, что даже циничный Галурон в благоговении отпрянул в сторону.

– За твою верность и любовь, что не знает границ и времени, я буду любить тебя. Целую вечность.

Комментарий к Глава 42. Скелеты в шкафу. Часть 2 adar – отец

naneth – мать

nana – мама

ada – папа

fëa – душа

pen vell – мой дорогой

pen villen – мой любимый

Трандуил: https://pin.it/kcdbvztsmpzfn2

====== Глава 43. Сумасшедшая семейка ======

Леголас посмотрел на своего лорда, не зная стоит ли ему пасть пред ним ниц или же страстно поцеловать его прямо на глазах своего брата. Но впервые в жизни он не испытывал ни капли стыда. Принц-изгнанник прильнул к груди древнего воина, почувствовав, как крепкие руки обвились вокруг его талии, беря под свою защиту.

– Pen villen… Леголас, villen nín, – завороженно прошептал Глорфиндел, снова и снова шепча позабытые слова любовнику на ушко. – Ты нашёл путь ко мне, любовь моя… – но, заметив, что два огромных глаза непонимающе уставились на него, нежно улыбнулся и поцеловал блондина в бровь. – Ты нашёл путь к моему сердцу…

Рука Глорфиндела с благоговением зарылась в шёлковые белоснежные волосы и какое-то время любовники стояли, не двигаясь, окружённые светом, что излучали две души, разделённые судьбой и соединившиеся вновь спустя тысячелетия. И даже Галурон, оскорблённый до глубины души очередным предательством младшего брата, впервые увидел, кто стоит перед ним, – легендарный воин, воспетый в балладах, Глорфиндел из Гондолина, любимец Валар, возрождённый герой, что видел ещё свет Древ.

– Мы тебя никогда не простим, мелкий предатель, – беспомощно прошипел Галурон и бросился прочь, держась за горло.

Леголас тяжело вздохнул и зарылся лицом в грудь своего лорда.

– Кажется, меня только что в очередной раз изгнали и прокляли, – нервно хихикнул Синда. – Интересно, в Арде сыщется ещё одна столь же чокнутая семейка, как моя? Теперь понятно, в кого я такой уродился… Остаётся только надеятся, Гилрион пойдёт в вас, а не в меня.

– Ну… Почётное первое место всё же у семейки Феанора. Так что твоя пока что на гордом втором, – лукаво улыбнулся Глорфиндел. – Уберегите нас Валар от того, чтобы Гил пошёл в меня! Мой отец чуть не поседел пока я вошёл в возраст! Я оказывался на его колене даже чаще, чем ты на моём, любовь моя.

– Мой лорд, – смущённо проворчал принц и отстранился. Юноша опустил глаза и уставился на свои руки. Ему нужно было собраться с силами, чтобы сказать то, что давно назрело. – Вы… не можете любить такого, как я. Связь со шлюхой и предателем бросает тень не только на вас, но и на нашего сына. Мой ada никогда не простит меня после такого предательства, так что принцем мне уже точно не быть, собственно, я им никогда и не был… Поэтому я пойму, если вы предпочтёте…

– Не смей! – зарычал Глорфиндел и так ревностно притянул принца к себе, что тот даже вскрикнул, частично от боли, частично от неожиданности. – Я никуда тебя не отпущу и никогда не брошу! Мне нет никакого дела до чужого мнения!

Леголас лишь печально улыбнулся и зарылся носом в плечо своего лорда.

– Я ваш, мой лорд.

– Это всё, о чём ты должен помнить, любовь моя, – Глорфиндел прижал юношу к себе и нежно погладил по волосам. – Малыш… Я знаю, у тебя непростые отношения с твоей семьёй. С твоим отцом... Но позволь дать тебе совет – не стоит отказываться от семьи, даже если она такая сумасшедшая, как твоя. Мне глубоко плевать на то, вернёт Трандуил тебе титул или нет. Но я бы очень хотел, чтобы однажды ты нашёл в себе силы простить его…

– Я ненавидел его, злился, обвинял во всём, что случилось, но… – прошептал Леголас, не глядя на своего лорда, – я не смог бы вынести и половины того, что выпало на его долю. Я... я ничего не знаю о своём отце, мой лорд. Но одно я знаю наверняка – Лесной Король превыше всего ставит свою гордость. И его гордость никогда не позволит ему простить развратного сына-предателя. Вы же сами слышали его приказ. Мой ada знает правду и всё равно…

– Эльфёнок, – снисходительно улыбнулся Глорфиндел. – Ты и в самом деле плохо знаешь своего отца. Превыше всего Трандуил ставит любовь к своим эльфятам, как и любой другой отец. То был вовсе не приказ, а… скорее начало долгих и сложных переговоров. Всё наладится. Просто… дай шанс своему отцу исправить то, что он натворил. Как ты дал шанс другому древнему... глупому эльфу.

Леголас задумчиво посмотрел на своего лорда. Каким-то образом, Глорфиндел всегда оказывался прав, а как показали события сегодняшнего дня он сам ни хрена не понимал в этой жизни.

«Молодость склонна всё драматизировать», – пришли юному Синда на ум слова двух мудрых эльфов Имладриса. Леголас тихо вздохнул и прильнул к широкой горячей груди. «Что ж... об этом я подумаю завтра».

====== Глава 44. Встреча старых знакомых ======

– Ммм… – промурлыкал Леголас, когда Глорфиндел разбудил его нежным поцелуем.

– Вставай, любовь моя, – прошептал ему на ухо воин. – Наш сын скоро проснётся. У меня есть важный и неотложный разговор к Владыкам Лориэна, а ещё у меня запланирована встреча с советниками и моими воинами, так что тебе придётся обойтись сегодня без меня. Как ты себя чувствуешь, малыш?

– Намного лучше, чем вчера, мой лорд, – улыбнулся принц. – Спина уже почти не болит.

Глорфиндел взял пиалу с загадочным содержимым с прикроватной тумбочки. В ней оказалось масло. Налив немного золотистой жидкости на ладонь, мужчина попросил юношу перевернуться на живот.

– Оно поможет расслабить мышцы, – пояснил воин, нежно массируя зажатые плечи любовника и с болью разглядывая ужасные тёмные отметины, что оставил грубый тяжёлый ремень на нежной коже. Мужчина нахмурился, гадая, понимает ли юный Синда разницу между играми, в которые он с ним играет, и катарсисом, что он искал в боли. – Малыш, я хочу, чтобы ты знал. То, что я сделал с тобой позапрошлой ночью, не доставило мне ни малейшего удовольствия. Валар, я бы всё отдал, чтобы тебе никогда больше не пришлось проходить через подобное! Я знаю, что ты не любишь боль, Леголас. Но есть эльфы, которые находят удовольствие в той боли, которую ты испытал этой ночью. Малыш, ты ведь понимаешь, что я никогда не причинил бы тебе такую сильную боль, ради собственного удовольствия. Ты… веришь мне?

Леголас посмотрел на грозного воина. Тот выглядел, как побитая собака, которая мечтала лишь заползти под кустик и тихо сдохнуть там, в тишине и покое. Юноша улыбнулся и нежно поцеловал холодную руку мужчины, успокаивая.

– Я верю вам, мой лорд, – тихо ответил юноша и, задумавшись о чём-то на мгновение, робко спросил:

– Ваш друг… Эллонур… он умолял вас о поцелуе кнута или розги. Ему нравятся такие игры?

– Да. Он находит удовольствие в экстремальных формах наказания, – кивнул воин и помрачнел. – Я случайно подслушал его разговор с Владыкой Келеборном той ночью, когда Галадриэль столь неосмотрительно позволила тебя заглянуть в её Зеркало. Похоже, ты был не единственным в ту ночь, кто смотрел в него.

– Эллонур… Надеюсь, на его долю выпали не столь тягостные видения, как те, что выпали на мою долю, – вздрогнул Леголас. – Зеркало ведь способно не только причинять боль, но и исцелять, так ведь?

Глорфиндел наклонился и нежно поцеловал юное создание в ушко.

– Любовь моя, – тяжело вздохнул воин. Его любовник всегда отличался безграничным состраданием, а ещё детской непосредственностью и слепой верой в то, что свет есть в каждом живом создании Илуватара, – боюсь, он не нашёл исцеления в глади Зеркала. Из того, что я невольно услышал, мой друг собирается совершить ошибку, и я не знаю, как остановить его. Эллонур умолял меня о помощи в Имладрисе, но я отказал ему. Его душа ранена. Сейчас ему так же больно, как и тебе той ночью. Эллонур пытается утопить свои душевные терзания в боли и может с лёгкостью переступить грань – грань, которую переступил я, изнасиловав тебя.

– Поэтому вы отказали ему? – тихо прошептал Леголас. – Вы боялись, что причините ему вред, поддавшись на уговоры?

Воин лишь молча кивнул.

– А Владыка Келеборн может помочь ему? – обеспокоено спросил юный Синда. Почему-то сейчас в его сердце не было ревности к бывшему любовнику его лорда, только сострадание. Он прекрасно понимал, через что сейчас проходил этот красивый и умный эльф, и ему было безумно стыдно за своё глупое поведение на пире. Принц покраснел и смущённо прошептал:

– Келеборн ведь очень мудрый и много знает обо всех этих играх, в которые Эллонур так любит играть.

Глорфиндел усмехнулся, и нежно поцеловал Синда в кончик носа.

– Твой лорд, знаешь ли, тоже не лыком шит. Когда-нибудь, когда ты подрастёшь, ты научишься ценить моё мастерство, – проворчал воин и грустно вздохнул. – Нет, малыш… Эллонур отказал Келеборну, и я прекрасно знаю почему. Ему нужно не только прикосновение плётки, но и тёплое тело, и любящее сердце, а Владыка не может ему этого дать. И потому Эллонур предпочёл ему… Халдира.

Леголас уставился на лорда Гондолина с нескрываемым ужасом и забился в его руках мелкой дрожью.

– Да, я знаю, вы не поладили с ним с самого начала. И, признаюсь, я нисколько этому не удивлён. Халдир – та ещё язва. Но он один из лучших воинов Келеборна, и Халдир хорош в этих играх почти так же, как я сам, – тяжело вздохнул Глорфиндел. – Точнее… он был бы хорошим Мастером, если бы его душа не была так же ранена, как и душа Эллонура. Эти двое уже давно не видят границ дозволенного и с лёгкостью могут их переступить. Боюсь, эта связь ничем хорошим не закончится… Но они уже давно не эльфята, я не могу им ничего запретить. Остаётся только отойти в сторону и молча наблюдать за этим безумием. И от этого бессилия моё сердце истекает кровью!

– Простите, мой лорд, – тихо прошептал Леголас и нежно улыбнулся. – Я знаю, что вы переживаете за друга, но вряд ли я смогу посоветовать вам что-то толковое, ведь я ровным счётом ничего в этом не смыслю. Но… я всегда готов вас выслушать.

– И ты меня прости, котёнок, – улыбнулся ему воин в ответ, ласково поцеловав Синда в бровь. – Не стоило грузить твою юную головку тараканами взрослых эльфов. Но… спасибо, что выслушал.

– Я ведь тоже взрослый! – возмутился Леголас и тихо вздохнул, когда из детской послышался звонкий голосок, требовавший завтрак, умываться, одеваться и собираться на прогулку в лес.

– Ты уже не эльфёнок, Леголас, но ещё и не взрослый. Тебе ещё многому нужно учиться, но ты научишься, – снисходительно ухмыльнулся Глорфиндел и ущипнул Синда за ягодицу. – Всё! Подъём, мамочка. Наш сын жаждет хлеба и зрелищ!

Предчувствуя, что ему предстоит полдня ползать по устланной мхом земле, а, возможно, и по мокрому песку у кромки реки, Леголас надел самые старые и изношенные вещи, которые нашлись в его гардеробе, – потрёпанную безразмерную рубаху Глорфиндела, испещрённую следами от травы, и такую широкую, что он мог бы обмотать ей своё худенькое тельце три раза, а также старые леггинсы одного из близнецов Элронда.

Взглянув на своё отражение в зеркале, Синда негодующе заворчал. Он вчера так устал, что Глорфиндел был вынужден нести его назад на руках. Юноша отключился ещё до того, как воин уложил его в кровать, и не заметил, как тот заплёл его влажные волосы в косу. И вот результат – некогда прекрасные прямые волосы струились по плечам россыпью золотистых локонов. Ну, прям девочка – ни дать, ни взять! Но, встретившись с недовольным видом крохи, нервно топавшим ножкой у двери в ожидании своего ada, Леголас печально поплёлся к выходу, ворча, как столетний старичок.

Они провели в лесу целое утро. Гилрион, восторженно вопя, гонялся за птицами, пока его не отвлекла любопытная белка. Потом они собирали цветы, и Леголас учил сынишку плести венки. Спустя несколько часов непрерывного веселья, силы неугомонного мальчишки, наконец, иссякли и он сладко зевнул.

– Может, поищем atto? – спросил Леголас и поцеловал сынишку в щёку, когда тот гордо надел свой шедевр из ромашек ему на голову. Гилрион устало кивнул и уткнулся носиком ему в шею. – Думаю, он отправился в талан к своим воинам. Правда, я понятия не имею, куда мы с тобой забрели.

Леголас взял сына на руки и побрёл по тропинке, надеясь спросить у первого встречного дорогу к таланам стражей Лориэна. По пути он заметил фигуру капитана Лориэна, маячившую невдалеке, и имел неосторожность окликнуть его. Воин резко обернулся, и принц обомлел от ужаса.

«Халдир!».

Капитан расплылся в довольной ухмылке. Ухмылочка – холодная и насмешливая – заставила юношу содрогнуться и ещё крепче прижать задремавшего эльфёнка к груди.

– Так-так-так… Посмотрите-ка, кто у нас здесь. Соскучился по мне, принц? А где же твой влюблённый по уши защитник? Или ты ему уже надоел? – от этого насмешливого безжалостного тона у Леголаса мурашки по спине пробежали. Халдир заулыбался ещё шире, заметив, как юноша занервничал, и брезгливо фыркнул:

– Не трясись так. Я не имею склонности обижать эльфиек. Беги к своему ненаглядному Глорфинделу под крылышко, раздвигай ножки, рожай эльфят и лучше не попадайся мне на глаза.

– Конечно, ты ведь предпочитаешь насиловать и измываться над связанными пленниками жалкий трус! И я тебе не девчонка! – огрызнулся Леголас, хоть и знал, что лучше бы ему последовать совету воина и держать свой длинный язык за зубами. Но хорошая мысля, приходит апосля… – У меня есть меч и я тебя задницу надеру! Я тебя не боюсь урод!

Халдир расхохотался и насмешливо вздёрнул бровь, окинув принца с головы до пят презрительным взглядом. Леголас покраснел до кончиков ушей. Синда только сейчас понял, как глупо он должно быть смотрится со стороны – мальчишка с эльфёнком на руках, в нелепом наряде, с проклятущими локонами, да ещё вдобавок с венком на голове!

– Я тебе не ЭЛЬФИЙКА! – огрызнулся принц. – Хочешь драться, не вопрос! Вот только Гила отнесу в талан, да меч прихвачу!

– Какой воин оставляет меч в талане, отправляясь нянчиться с эльфёнком?.. Так не пойдёт, принц. Сейчас или никогда, – язвительно промурлыкал Халдир. – Спрятаться за спиной Глорфиндела в этот раз у тебя не получится, малышка.

Леголасу хотелось взвыть от ярости.

– Мой сын устал, и мне нужно отнести его в талан! Хочешь, чтобы я дрался с эльфёнком на руках?!

– А что бы ты делал, если бы на тебя напали прямо сейчас ходячее недоразумение?! – холодно заметил воин. – Цветочками от меня отмахивался бы? Или попросил бы неприятеля подождать, пока нянька эльфёнка заберёт? Не беспокойся, ради такого представления, я найду тебе и няньку, и меч! Следуй за мной, князёк!

С этими словами Халдир бодрым шагом направился вглубь леса, Леголас же тяжело вздохнул и покорно отправился следом, коря себя за несдержанность и глупость. Тропинка вывела их к большой поляне, на которой располагались таланы стражей Золотого Леса. Повсюду сновали воины: кто-то устроил спарринг, кто-то травил байки с друзьями, кто-то чистил стойла лошадей и оружие, а кто-то просто грелся на солнышке, сидя на ветке маллорна и свесив ноги вниз. Воины с любопытством уставились на странную парочку, столь неожиданно появившуюся на поляне. Халдир же, не долго думая, направился к невысокой постройке, которая оказалась оружейной, и вернулся с мечом в руке.

– Стандартный меч, который мы используем для спаррингов. Это оружие соответствует вашим высоким стандартам, Ваше Высочество? – склонился в насмешливом поклоне Халдир. Заметив, что Леголас судорожно сглотнул, уставившись на длинный боевой меч, воин насмешливо хмыкнул:

– Мы здесь мечей для эльфят не держим. Но если острые предметы вас пугают, Ваше Высочество, то я найду вам деревянный меч!

Леголас в ярости выхватил меч из рук обидчика, отметив про себя, что тот был намного тяжелее, чем меч, что подарил ему Глорфиндел. По правде говоря, всего пару месяцев минуло с тех пор, как Таларон позволил ему пользоваться настоящим мечом на тренировках, да и тот был тупой. Глорфиндел же провёл с ним всего парочку коротких спаррингов, если их вообще можно было так назвать, ведь меч Леголаса ни разу даже и близко не оказывался в опасной близости от древнего воина.

– Мой сын не будет на это смотреть! – прорычал юноша и огляделся по сторонам, пытаясь понять, кому из воинов можно доверить самое дорогое, что у него было – Гила.

– Разумное решение… Ни к чему эльфёнку видеть, что его мамочка – полное ничтожество, – нарочито медленно протянул Халдир, смакуя издёвку. Леголас с трудом сдержался, чтобы не ляпнуть что-нибудь в ответ, и ещё крепче сжал рукоять меча. Капитан галадрим брезгливо ткнул пальцем в один из таланов и едко улыбнулся:

– Вон там талан, где разместили воинов твоего лорда. Оставь эльфёнка одному из них. Я буду ждать тебя здесь. С нетерпением…

Леголас с облегчением заметил, что из всех воинов его лорда, у талана остался лишь один часовой и, к счастью, это был не Файрион, и не Лайндир. По всей видимости, Глорфиндел отдал им приказ явиться в Карас Галадон. Синда успел познакомиться с большинством из воинов своего лорда за время похода и ему было бы вдвойне стыдно, если бы они все увидели его позорную дуэль. А то, что ничем хорошим эта дуэль для него не закончится, принц даже не сомневался.

– Я сейчас вернусь, – спокойно отозвался Синда, не обращая внимания на звонкий смех, раздавшийся у него за спиной, и направился к воину из отряда Глорфиндела. Тот, заметив хрупкого юношу с эльфёнком в одной руке и мечом в другой, заметно напрягся, не понимая, что происходит. Тем не менее, воин без возражений забрал эльфёнка и пообещал отнести его к отцу.

Оставив сына на попечение растерянного мужчины, юноша гордо поднял голову и направился к обидчику, решив покончить с неизбежным как можно быстрее. Воины Лориэна окружили Халдира и Леголаса, замерев в предвкушении дуэли.

«Я не сбегу! Глорфиндел не может любить труса! Он же сам говорил, что я сильный. Конечно, он имел в виду силу духа, но… Я смогу стерпеть это унижение молча и хотя бы уйду весь в синяках, но с гордо поднятой головой, а не сбегу, как шелудивый пёс, трусливо поджав хвост», – подумал юноша и встал в стойку, с трудом занеся тяжёлый меч над головой.

Комментарий к Глава 44. Встреча старых знакомых Леголас с эльфёнком на руках: https://pin.it/kcanndsty42szp

====== Глава 45. Дуэль ======

– Ты готов, князёк? Или тебе ещё что-нибудь нужно? Прости, но орки не станут ждать, пока ты закончишь наводить марафет, принцесска, – хмыкнул Халдир и расплылся в этой своей мерзкой ухмылочке, от которой у Леголаса нестерпимо чесалась рука врезать по самодовольной морде.

– Я готов. Хотя… постой! – выпалил юноша и зажмурился в отчаянии. – Я не могу драться в этой тунике.

– Ну так сними её! – раздражённо фыркнул капитан галадрим и закатил глаза. – Или принцесска боится показать свои сиськи?

По толпе, что окружила юношу и мужчину, прокатился хохот. Но Леголас прекрасно знал, чего добивался Халдир. Воин хотел заставить его раздеться и вволю поиздеваться над тем, что он родил эльфёнка и кормил его грудью, как эльфийка. Нет, юноша отнюдь не стыдился этого, но это было так… интимно, а Халдир был способен очернить даже эти светлые и чистые воспоминания своими злыми и унизительными подколками! И потому принц твёрдо решил, что тунику он не снимет даже, если наступит конец света. Вместо этого Леголас медленно отрезал нижнюю часть туники и длинные рукава и уставился на Халдира, вызывающе изогнув бровь.

– Я готов!

– Уверен, принц? – поинтересовался Халдир с нахальной улыбочкой на губах. – Может быть, тебе нужно волосы заплести, или втереть ароматическое масло в запястья?..

– Я же сказал, что готов! Или ты стал хуже слышать на старости лет? – парировал принц. Волосы, конечно, заплести бы не помешало, но Леголас вполне мог сражаться и так.

Халдир изогнул бровь, поражённый нахальным тоном зарвавшегося мальчишки, и заулыбался ещё шире.

– Хорошо, принцесска, – ухмыльнулся воин и сделал шаг назад, подняв меч над головой. – Посмотрим, способен ли ты держать в руках что-то, кроме эльфёнка или члена Глорфиндела.

Леголас проигнорировал очередную колкость, внимательно наблюдая за каждым движением воина. В конце концов, его обучали два великих воина: Таларон и Глорфиндел. И он не собирался подводить своих учителей, хотя всем вокруг было ясно, что он не ровня Халдиру.

Сначала юноша невольно уставился на кончик меча, стараясь предугадать выпад Халдира, но потом ему вспомнились слова Таларона: «Смотрите в глаза противнику. Так вы сможете понять, что у него на уме!». Правда, Леголас не особо преуспел в этом умении. Всё, что ему до этого удавалось различить в глазах противников, это гнев, усталость, желание победить. Наверное, этот навык приходил спустя десяток лет тренировок, но Синда не собирался подвергать сомнению авторитетное заявление своего мастера по оружию и уж тем более демонстрировать Халдиру свою неопытность. Но стоило юноше заглянуть в глаза самоуверенному самцу, как он снова увидел эту мерзкую ухмылочку на тонких губах. Точно такую же, как тогда, когда эта гадина издевалась над его старшим братом! Тёмное ядовитое пламя разгорелось в животе и достигло самого сердца.

Леголас молча следил за Халдиром, не поддаваясь на провокацию, тот, в свою очередь, пристально наблюдал за мальчишкой, ожидая, когда юнец кинется на него с мечом наперевес. Но принц уже хорошо усвоил этот урок с Талароном. Кинься он с мечом на галад, мигом очутится на земле, потирая ушибленное запястье, его меч окажется выбит у него из руки, а дуэль закончится, даже не начавшись.

Толпа подначивала их, призывая к действию. Солнце нещадно припекало, причудливо играя на острие стали, ленивый ветерок заигрывал с белоснежными локонами, а воины шептались за спинами юноши и мужчины, сошедшимися в поединке, изредка обмениваясь смешками и подколками. И до Леголаса внезапно дошло – ничего хуже, чем всё то, через что ему уже довелось пройти, с ним случится просто не может! А стало быть, чего бояться? Из чаши боли и унижений он уже испил до дна. И на губах принца расцвела опасная улыбка самоубийцы. Он чувствовал, что первый раунд остался за ним – все эти подколки и презрительные взгляды после двух лет ада в Имладрисе на него просто не действовали. Он стал толстокожим.

Халдир атаковал неожиданно, и Леголас отразил удар на автомате, даже толком не поняв, что именно он сделал. Не давая времени опомниться, меч противника снова атаковал юного воина, и снова встретил достойный отпор. Принц невольно улыбнулся. Галад играл с ним, как с неопытным эльфёнком, проверяя его уровень владения мечом. И всё же Леголас наслаждался этим танцем и его красотой. Он мог бы с лёгкостью раствориться в нём. Между тем, Халдир стал атаковать жёстче, а принц грациозно блокировал удары опытного воина, ловко уклоняясь от них.

– Очень хорошо, принц, – нарочито медленно протянул Халдир, разбивая эйфорию охватившую мальчишку на тысячи осколков. – Вижу Таларон немного поднатаскал тебя, и ты в состоянии отразить элементарные удары. Но ведь наш разговор не сводился к умению держать меч, так ведь? Мне вот интересно, что скрывается под этой одеждой, принцесска? Может быть, сиськи или пузико? Глорфиндел ещё не успел обрюхатить тебя?

Леголас тыльной стороной ладони вытер струйку пота со лба. Глупо было полагать, что Халдир не воспользуется возможностью унизить его перед всеми. Кто-то из воинов расхохотался, позабавленный едкими комментариями Халдира.

«Никогда мне не быть одним из них, как бы хорошо я не научился держать меч! Я другой! Не такой, как они! Для них я просто выродок, как и для всей моей семьи…» – едва приобретённая уверенность в своих силах развеялась, как дым на ветру.

– Думаю, он девчонка, – продолжил издеваться Халдир.

– Считаешь, Глорфиндел не знает разницу между девчонкой и парнем? – выкрикнул кто-то из толпы, и капитан расплылся в ухмылке.

– Ну он же такой древний… Вполне мог и подзабыть. Я собираюсь сам проверить, что за зверушку наш легендарный воин затащил в свою постель.

– Ты прекрасно знаешь, что я не девочка. Ты же сам рассказал Глорфинделу о том, кто я, – устало вздохнул Леголас, прекрасно понимая, что на насмешки галад ему абсолютно нечего возразить. – Чего ты этим добиваешься, Халдир? Мы оба знаем, что ты думаешь обо мне. Так что можешь особо не распыляться. Ты привёл меня сюда, чтобы убить, так давай же – действуй! Вот он я, сын-выродок, величайший позор Короля Трандуила к твоим услугам.

Шокированный ропот пронёсся по толпе, смешки тут же стихли.

– С какой стати мне тебя убивать, маленький принц? Это всего лишь дружеская дуэль, которую ты, между прочим, сам же и предложил, смею тебе напомнить, – расхохотался галад и снова атаковал. Сталь запела, скрестившись. Оказавшись в непосредственной близости от юноши, Халдир еле слышно прошептал, так, чтобы только принц мог его расслышать:

– Я не собираюсь тебя убивать, Леголас. Просто хочу посмотреть, как быстро ты распустишь сопли, фарфоровая куколка…

Леголас отпрянул, изумлённо уставившись на воина. Такого бесчестия он не ожидал даже от мерзавца вроде Халдира.

– Не дождёшься, ублюдок! – прошипел принц и намеренно ослабил хватку, как их учил Таларон. Юноша угрожающе сощурился и бесстрашно посмотрел на воина, давая тому понять, что так просто его не сломать. В тот же миг Халдир налетел на него, как коршун на голубку, и вот тут-то смелость Леголаса затрещала по швам. Это было совсем не то же самое, что сражаться с юнцами-Нолдор. В какой-то миг юноша даже подумал, что эта сволочь добьётся-таки своего любой ценой, и в конце раунда он будет стоять перед ним на коленях, рыдая в три ручья.

Халдир был не просто хорошим воином. Он был великолепен. Почти так же великолепен, как Глорфиндел или Трандуил. Молниеносный, непредсказуемый, смертельно-опасный, опытный и искусный мечник. Не чета ему, одним словом. В следующее мгновение воин без особого труда уклонился от выпада юноши и играючи коснулся остриём меча его талии, не задев кожу. Леголас лишь спустя секунду понял, что тот сделал. Проклятый галад разрезал ремень, удерживавший безразмерную тунику от падения, и теперь стоял, скалясь во все тридцать два. Юноша в ужасе подхватил сползавшую вниз ткань.

– С каких пор ты стал таким скромняшкой, принц? – сарказм сочился из каждого слова, слетавшего с презрительных тонких губ. Халдир терпеливо ждал. Леголас же, просчитав в уме все возможные варианты, пришёл к выводу, что ухмылявшаяся сволочь просто не оставила ему выбора. Драться, прижимая одной рукой тунику к груди, а другой сжимая и без того тяжёлый меч, было по меньшей мере глупо. Он и так с трудом балансировал с этой тяжеленной громадиной.

Принц гордо выпрямил спину и убрал руку от груди, позволяя ткани упасть к его ногам и не сводя глаз с жестоких синих глаз напротив, с любопытством разглядывавших его тело. Юноша молча ждал, когда же галад отпустит на его счёт очередной едкий комментарий, и тот не заставил себя долго ждать.

– Итак, ты всё-таки не девчонка, – задумчиво промурлыкал Халдир, бесцеремонно разглядывая плоскую грудь с тёмными сосками, и Леголас едва поборол желание прикрыться руками. – Я слышал, что ты кормил эльфёнка грудью. А может быть, ты просто ещё недостаточно сформировалась, принцесска?

Несколько солдат, стоявших позади Халдира, прыснули со смеху, в то время как те воины, что стояли позади Леголаса, стихли все как один. И это смутило принца гораздо больше, чем насмешки галад.

– Да, кормил, – спокойно ответил юноша. – Правда, я не понимаю, почему у тебя это вызывает такое нездоровое любопытство? Если тебе так нравится женская грудь и ты хочешь создать семью, то женись на эльфийке. Или в этом и заключается твоя проблема? Никто не хочет спать с такой жабой, как ты?

Глаза воина опасно сузились, и в следующее мгновение на Леголаса обрушилось торнадо во плоти. Он едва успевал отбиваться от ударов, сыпавшихся на него без остановки. Юноша уже задыхался, хотя Халдир всё так же играл с ним, а не дрался всерьёз, и прекрасно понимал, что дольше против этого опасного самца он просто не продержится! А затем капитан галад сделал неожиданный выпад, такой стремительный и, как оказалось, ложный, что Леголас, сгруппировавшийся, чтобы отразить его, даже опомниться не успел, как оказался обезоруженным. Его меч приземлился в паре шагов от болельщиков Халдира, а юноша стоял, беспомощно хватая ртом воздух и не понимая, как же так вышло. В следующее мгновение опасный кошак направился в его сторону, и Леголас инстинктивно попытался сбежать от горы разъярённых мускулов, надвигавшейся на него. Не заметив, что наступил на остатки того, что некогда было его туникой, юноша споткнулся и рухнул на землю. Заворчав, принц с радостью обнаружил, что его меч приземлился всего в паре шагов от места его бесславного падения на пятую точку, и с облегчением протянул руку, чтобы поднять оружие, когда острое лезвие коснулось его горла.

– Итак, Леголас, – насмешливо ухмыльнулся галад. – Сдаётся мне, что я выиграл. Ты сдаёшься, – с этими словами Халдир убрал меч от горла принца, давая тому возможность поднять оружие, – или будем и дальше продолжать этот фарс?