Текст книги "Сердце Зверя (СИ)"
Автор книги: Eltera
сообщить о нарушении
Текущая страница: 55 (всего у книги 57 страниц)
– А с ней что делать? – поинтересовался он. – Она же Зверь, да?
Орочимару кивнул, отвечая на второй вопрос, принюхался и указал лапой на катану. Видимо, связь между братцем Конан и Зверем была достаточно сильной, и оставлять ее в живых было бы неразумно. Очнувшись, она вполне могла начать мстить, и тащить ее с собой не получится. А оставлять Гильдии свободного Зверя… Только этого еще не хватало.
– Ладно, – буркнул Саске и, перехватив меч поудобнее, вонзил его омеге в сердце и, вытащив, также отрубил ей голову.
Не то, чтобы он думал, что Звери настолько живучи, что переживут удар в сердце… Но перестраховаться было не лишним. Орочимару снова фыркнул, глядя на его манипуляции, и потрусил обратно к разбитому окну.
Саске, брезгливо тряхнув мечом, наскоро обтер его о простыню на постели и сунул в ножны, мысленно извинившись перед клинком.
Орочимару ждал его у окна, почти улегшись на пол, и Саске снова влез ему на спину, едва понимая, как он вообще умудряется удержаться на волчьей спине – Орочимару, в конце концов, бежал быстро и прыгал, не особо заботясь о сохранности пассажира.
Наруто при их приближении зло заворчал, но медлить не стал, первым перескакивая через невысокий забор, отделявший бывшую гильдейскую базу от леса.
На этой базе, к слову, Саске бы с удовольствием повесил маркировку: «зачищено».
Они бежали через лес практически без перерыва, пытаясь покрыть как можно большее расстояние за полнолуние. Саске догадывался, что это потому, что гильдейская база была расположена слишком далеко от места пребывания стаи, и Наруто не хотел терять времени, пользуясь преимуществом волчьего облика.
На первой же остановке Саске был ворчливо обруган, а Орочимару получил несильный, но, видимо, болезненный укус в плечо за самоуправство. Саске порадовался, что Наруто не может говорить по-человечески (он сомневался, что хочет услышать, что думает о нем сейчас Наруто) и, не споря, перелез к нему на спину, предварительно натянув на терпеливо сносящего все манипуляции Наруто это подобие шлейки. Держаться так действительно было удобнее, правда, Наруто был крупнее Орочимару, и падать с него было бы выше.
Таким образом, верхом человеческая половина компании провела все три дня полнолуния. Ощущения были не из приятных, и Киба периодически предлагал остановиться и сделать седло, чтобы не отбивать себе интересные места. Волчица, на которой он ехал, только визгливо насмехалась, и начинала подпрыгивать особо рьяно. Киба орал, что лучше бы он, как по дороге до базы, шел в одиночестве и подальше от них всех (перед полнолунием ему пришлось держаться поодаль от группы, чтобы не «возбудить» кого-то из свободных омег), Шикамару стоически терпел, периодически поминая Саске незлыми словами, а Саске было на удивление все равно. Учитывая, что два месяца он простоял, прикованный к стене… Словом, лучше было трястись на волчьей спине, чем снова оказаться в том колодце.
На третий день волки, вдруг остановившись, быстро и бесцеремонно стряхнули с себя седоков и рванули по кустам, скрываясь от чужих глаз. Саске, обрушившийся в колючий куст, за которым теперь сидел, обращаясь, Наруто, кое-как поднялся.
– О, а эти ремни тебе идут, – заметил он, заглядывая за куст.
– Заткнись, придурок, – отозвался Наруто, меланхолично валявшийся на земле и по-прежнему «одетый» только в свою шлейку.
Позади закашлялись, тактично скрывая смешки, Шикамару и Киба. Последний перебросил Саске пакет с одеждой, лежавший у него в рюкзаке. Таких пакетов там оказалось четыре – с запасом, который пригодился для Орочимару. Изначально, правда, предполагалось, что пакет будет для Саске, поэтому теперь Орочимару разгуливал помимо привычных джинсов в футболке, которые он в жизни не носил и вообще ненавидел. Впрочем, выбор у него был невелик.
– Дернуло меня с тобой связаться, – вздохнул одевшийся Наруто, обнимая порывисто прижавшегося к нему Саске.
Саске молчал, впервые за долгое время чувствуя себя совершенно спокойно. Теперь, когда он был на свободе, а Наруто был рядом и в целости и сохранности – чего еще ему было желать?
– Вот видишь, даже до него наконец дошло, – проворчал оказавшийся поблизости Шикамару.
Саске хмыкнул, отпуская отошедшего к Орочимару Наруто, и повернулся к нему и Кибе.
– Спасибо за помощь. И персонально для Таюи и Джуго – вам я тоже очень благодарен, – добавил он, заслышав ворчание выбравшихся из кустов оборотней.
– Так-то лучше, – снисходительно проговорила Таюя, потягиваясь.
После трех дней почти без отдыха она, да и все остальные оборотни, успела здорово вымотаться, и теперь мечтала только о родной палатке и полной тишине. Правда, до лагеря им было идти еще пару дней, и это при том, что большую часть расстояния они все-таки покрыли, будучи волками.
Наруто вместе с Орочимару снова вернулся к Саске, опасливо глядя на него. Конечно, на базе Саске умудрился составить хорошую команду с Орочимару, но Наруто опасался, что это было временное перемирие, и теперь, в спокойной обстановке, они снова начнут воевать между собой. Но, к его удивлению, ни Орочимару, ни Саске, агрессии друг к другу не проявляли. При их приближении Саске нахмурился, будто что-то вспомнил, и полез под футболку, вытягивая наружу цепочку с кольцом. Сняв ее с шеи, Саске протянул ее Орочимару. Тот коротко кивнул, забирая теплую еще цепочку.
Наруто переводил подозрительный взгляд с одного на другого.
– Я не понял, вы когда спеться-то успели? – возмутился он наконец.
Саске с Орочимару переглянулись и синхронно пожали плечами.
– Радоваться же должен, – буркнул наконец Орочимару и отошел, теряя к ним интерес.
Наруто проводил его недоуменным взглядом и повернулся к Саске.
– Теща, – пожал плечами тот, игнорируя раздраженный взгляд Орочимару, которым он, наверное, втайне мечтал его убить.
Игнорируя тактично отвернувшуюся стаю, Саске притянул к себе Наруто и поцеловал, просто наслаждаясь каждым проведенным вместе мгновением. Еще совсем недавно Саске думал, что никогда его больше не увидит, и теперь будто хотел доказать себе, что все действительно в порядке, что они наконец вместе.
– Как же я скучал, – одними губами прошептал Саске, отстраняясь от Наруто и обхватывая ладонями его лицо.
Тот прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями.
– С этого дня я запрещаю тебе куда-либо ходить одному, – буркнул Наруто наконец. – Как показала практика, едва ты остаешься один, начинает происходить какая-то нехорошая фигня, – добавил он, подумав.
– Все в твоих руках, – с намеком поиграв бровями, отозвался Саске.
Наруто закатил глаза и, отвернувшись, первым двинулся в нужную сторону. В конце концов, им еще нужно было добраться до стаи и убедиться, что там все в порядке.
– Кстати, а как ты меня нашел? – спросил через некоторое время нагнавший его Саске.
Наруто хмыкнул.
– Как ни странно, но помогли твои случайные связи со Зверями, – ответил он. – Стая Хана была неподалеку в прошлое полнолуние, и один мальчишка там учуял тебя поблизости. Хан решил это проверить и пришел ко мне. Мы не были уверены, что ты все еще здесь, но не проверить я не мог.
Саске выслушал эту историю с немалым удивлением. Вообще он предполагал что-то более простое, а в итоге выяснилось, что о нем побеспокоиться пришла целая стая – причем чужая. Все-таки выгоднее ладить с оборотнями, чем иметь их в списке своих врагов. Жаль только, что Гильдия до этого до сих пор не додумалась.
– Нас с Орочимару поймал один из братьев Конан. Она, оказывается, давно уже догадывалась, что со мной что-то нечисто, но свои отчеты никому не показывала. Ну а когда я ее убил, все ее документы попали к ее родне, и они решили отомстить, – рассказал Саске в ответ, не дожидаясь расспросов. – Орочимару, правда, оказался там вообще по случайности, видимо, решили, что тоже пригодится для чего-нибудь. Когда мы с ним в здание возвращались, мы убили этого братца и его Зверя тоже, – добавил он.
– Учитывая, что я не видел тебя два месяца, мне их даже не жаль, – заметил Наруто, почти не удивленный.
Глупо было думать, что действия Саске останутся без последствий. Все-таки Конан была достаточно влиятельной особой, чья родня поставила на уши всю Коноху. Все в жизни имеет последствия, как бы правильно на первый взгляд человек не поступал.
– По крайней мере, у тебя будет возможность поблагодарить Хана. Он просил разрешения дождаться нашего возвращения, – перевел тему на более приятную Наруто.
Пока нужно было добраться до стаи. Что-то Наруто подсказывало, что в ближайшее время спокойной жизни им не видать. Но пока у них было время хотя бы поиграть в нормальность, и Наруто хотел этим временем воспользоваться.
========== Глава 41. Эпилог ==========
Глава 41.
Возвращение в стаю можно было смело назвать триумфальным. Человеку со стороны и вовсе бы показалось, что где-то, оказывается, шла война, и теперь население привечает вернувшихся героев, освободивших страну. На показавшуюся в лагере процессию накинулись со всех сторон: Ино бросилась к Шикамару, Сакура с Карин, чуть ли не толкаясь, поочередно висели на шеях то у Саске, то у Наруто, то у подвернувшегося под руку Кибы, которого по ошибке обняла даже забывшаяся Карин, а остальная стая попросту бестолково толпилась поблизости. Саске увидел приветственно кивнувшего ему Асуму, с удивлением замечая, что он почему-то держался рядом с Хирузеном – одним из старейших членов стаи. Даже Орочимару, который, бесстрастно оглядев всеобщий восторг, направился было вглубь лагеря, явно намереваясь отдохнуть в палатке, перехватил Какаши.
Наруто ненадолго отошел, здороваясь с оборотнями, и к Саске приблизился Хан, до того тактично державшийся поодаль.
– Рад, что мы не ошиблись, – сказал он вместо приветствия.
Саске коротко улыбнулся и протянул ему руку, буквально кожей чувствуя на себе внимательный взгляд Наруто. Кажется, чужих оборотней Саске трогать было строго запрещено, независимо от того, спасли эти чужие оборотни ему жизнь или нет.
– Я бы тебя благодарно обнял, но, боюсь, потом мне оторвут голову, – хмыкнул он, пожимая поданную в ответ ладонь. – Спасибо. Я у тебя в долгу.
Хан чуть поморщился и мотнул головой. Стаи, помогая друг другу, никогда не заморачивались на тему того, кто там кому должен. Оборотни просто знали, что сегодня они помогут кому-то, а завтра придут на помощь к ним. Веками вынужденные скрываться от охотников, оборотни фактически наплевали на свою территориальность и независимость, предпочитая постоянно менять место обитания и поддерживать связь с другими стаями.
– Брось ты это. Это стайные дела, так что никто никому ничего не должен, – отмахнулся он.
К ним подошел убедившийся, что в стае все в порядке, Наруто. Больше всего он боялся за Карин, но у нее все было прекрасно, и со Зверем она вполне поладила, не потеряв при этом голову.
– Спасибо, – тоже поблагодарил Наруто Хана и вместо рукопожатия его обнял.
Саске хмыкнул.
– А тебе значит можно, да? – поинтересовался он.
Наруто, не глядя, пнул его по ноге, отстраняясь от Хана. Тот тактично откланялся и отошел к своим, не желая мешать. Впрочем, мешать было нечему – запоздало вспомнившая цель похода Ино оторвалась от супруга и подошла приветственно обниматься. За ней подтянулась и остальная «гильдейская» компания.
– Как прошло полнолуние? – поинтересовался Наруто, пожимая руку подошедшему Асуме.
Ино с Сакурой пожали плечами.
– Порядок. Я три дня блуждал по лесу, как чокнутый путешественник, и вернулся сюда к луне. Но никто с катушек не съехал, отпугиватели не понадобились. Этот синдром и правда здорово работает, – ответил за всех Асума.
Наруто, тоже заметивший, что между ним и Хирузеном явно что-то произошло в их отсутствие, неловко почесал в затылке, прикидывая, как потактичнее спросить. Он, конечно, не думал, что между этими двумя могло быть что-то, но любой вопрос все равно был бы нарушением личного пространства.
– А с чего ты вдруг с Хирузеном-то сдружился? – выручил Наруто бестактный Саске, который, кажется, не считал подобные расспросы чем-то неправильным.
Асума вдруг совершенно обалдело улыбнулся, чем изумил всех новоприбывших – во всяком случае, всех здорово насторожил такой восторг по отношению к пожилому омеге.
– Он мой отец, – со все той же улыбкой ответил он.
Наруто изумленно округлил глаза. Он помнил рассказы о том, что когда-то у Хирузена был ребенок, которого тот оставил у города, но что это оказался именно Асума… Кажется, у жизни было весьма своеобразное чувство юмора.
– Все дороги ведут в Гильдию, короче, – подытожил Саске, тоже озадачившийся таким поворотом событий.
Асума пожал плечами.
– Ты не представляешь, как я теперь рад, что вы подбили меня на эту авантюру, – сообщил он и ушел куда-то вместе с дружелюбно хлопнувшим его по плечу Кибой.
За ними же увязалась и Сакура, жаждавшая, по всей видимости, подробностей путешествия. В конце концов, пока ничего определенного они не рассказывали. Просто ушли и пришли, точка. Впрочем, Саске не сомневался, что к вечеру Сакура будет знать абсолютно все – Киба от ее любопытства не спасется.
Саске сунул руки в карманы толстовки и запоздало сообразил, что все это время тащил там стащенный жесткий диск. Вытащив его, он протянул диск Шикамару.
– Посмотришь потом, ладно? Лучше завтра, – добавил он, не слишком горя желанием думать о чем-то плохом в день своего возвращения в стаю, в безопасное место.
Шикамару забрал диск и сунул его в рюкзак. Несмотря на все его любопытство, ковыряться в файлах ему сейчас тоже не очень хотелось. Он почти месяц не видел жену и, собственно, даже не знал, в порядке ли она. Их мобильные телефоны пришлось повыбрасывать еще в самом начале. Всей компании пришлось снимать с банковских счетов деньги, потому что карточками (гильдейскими, между прочим) пользоваться тоже было бы опасно. Не повезло в этом плане только Кибе, который ушел с ними безо всякой подготовки.
– Узумаки, – вкрадчиво позвал Саске, чопорно обнимая Наруто за плечи.
Наруто подозрительно скосил на него глаза.
– Чего тебе? – спросил он.
– Пошли, покажешь мне лес, – невозмутимо отозвался Саске.
Шикамару, даже не сомневавшийся в том, что он скажет, смущенно кашлянул. Эти двое, в конце концов, не виделись два месяца и даже после встречи вели себя достаточно сдержанно. Впрочем, в следующую секунду Шикамару пришлось смущаться еще сильнее, потому что в разговор Саске и Наруто бесцеремонно вклинилась Ино.
– Вы только скажите, какую часть леса рассматривать собрались, чтобы не пересеклись ненароком, – заявила она, насмешливо подмигивая сделавшему понимающее лицо Саске.
В конце концов, право еще хотя бы на один спокойный день у них было.
К вечеру следующего дня Шикамару закончил с жестким диском, выудив из него всю необходимую ему информацию. Информация оказалась не слишком-то хорошей, но другой Шикамару и не ожидал.
Уже через полчаса все посвященные в дела стаи собрались на поляне в получасе ходьбы от лагеря. Не то, чтобы Наруто считал, что остальные члены стаи не достойны ничего знать – просто он по опыту знал, что решение должно приниматься вожаком, иначе ни к чему не придешь. Орочимару в свое время пытался проводить переговоры со всей стаей, но они заканчивались только скандалами, потому что прийти к одному решению толпа оборотней не могла.
Помимо «гильдейской» компании, на поляне появились и Карин с Орочимару. Наруто, несмотря на то, что последние месяцы стаей управлял он, все равно чувствовал себя куда увереннее рядом с Орочимару. К тому же, у его опекуна был куда более внушительный жизненный опыт, и с этим тоже нужно было считаться.
– Что ты нашел? – нарушил молчание Саске, когда все собравшиеся расселись по предусмотрительно разложенным по земле пледам.
Шикамару задумчиво почесал подбородок.
– Во-первых, похоже, что я знаю, кто на самом деле глава Гильдии. Судя по всему, это некий Шимура Данзо, и у него в паре Четвертый Зверь, – сообщил он.
– Постой, но он же вроде как советник правителя, разве нет? – удивился Асума, первый вспомнивший обладателя этого имени.
Вживую, конечно, этого Данзо он никогда не видел, но периодически первый советник правителя мелькал по телевизору. И даже это короткое мелькание позволило охарактеризовать этого человека как достаточно жесткого и властного политика.
– Но разве не запрещено совмещать работу в Гильдии с правительственной? Гильдейцам же запрещают влезать в политику, – добавила вопросов Сакура, не слишком понимая, зачем правителю окружать себя людьми из Гильдии.
В конце концов, Гильдия и без того была второй по значимости структурой, и именно поэтому – чтобы избежать войн за «престол», гильдейцам было запрещено работать в правительстве. Собственно, к этому относились настолько серьезно, что даже порвавший с Гильдией человек не мог заниматься политической деятельностью.
– Видимо, потому его и скрывали, подсовывая людям подсадных уточек, – буркнул Киба, которого совсем недавно, после возвращения Саске, посвятили во всю историю с самого начала.
Саске, рассказывая ему о том, что это именно он убивал не слишком честной люд, втайне опасался, что Киба после подобных откровений решит уйти и попытаться вернуться к нормальной жизни. Но проживший эти месяцы в компании оборотней Киба, кажется, действительно проникся всей нелепостью положения диких, которые на деле дикими-то и не были. И на деле именно охотники во главе с Гильдией вели себя совершенно неадекватно.
– Так или иначе, но у них осталось всего два Зверя. Один – у Данзо, а второй – у какого-то Какузу, который брат Конан. Там еще куча имен, видимо, сообщники, – продолжил Шикамару. – И судя по тому, что я нашел, они готовили переворот. Тут скоро государственный праздник должен быть, который очень удачно выпадает на полнолуние (они этого несколько лет ждали, что ли?), и все правоохранительные органы, как обычно, разбегутся кто куда, их же праздник. Останется какая-то часть, конечно, для охраны правителя…
– Но два Зверя с ними справятся, и мы получим нового правителя уже на следующий день, потому что всех мало-мальски несогласных тут же сожрут, – закончил за него Орочимару.
Куски паззла наконец-то встали на свои места. Если один и тот же человек будет контролировать и Гильдию, и правительство… Что ж, с одной стороны, Гильдии больше не нужно будет клянчить финансирование, выдумывая ужасные проблемы с дикими. Но они по-прежнему будут ныкаться по лесам, а организации правозащитников просто прикроют, потому что на них деньги тратить этот Данзо вряд ли станет. Да и сама мысль о том, что во главе всего встанет человек, который все эти годы шел по головам, не задумываясь о том, сколько жизней он разрушил, скольких человек попросту лишил жизней, внушала отвращение. Из-за него убили Джирайю, исследования которого забрали часть финансирования Гильдии, из-за него все эти исследования и вовсе прикрыли, а на диких ополчились с еще большей жестокостью, наказывая их за то, что они родились не в городе.
– Там еще куча всяких документов про финансовые махинации, подкупы, планы… Короче, много вкусного компромата, – закончил Шикамару.
– И что мы можем сделать? – поинтересовалась до того молча слушавшая Карин.
Орочимару хмыкнул.
– С этим-то как раз все несложно. В наше время можно легко слить информацию, кому нужно, чтобы о ней узнали все.
– Вот только если мы просто сольем ее, никто не поверит. Скажут, что очередная утка во имя подрыва доброго имени Гильдии, – заметил Саске, тоже подумавший об интернете и знакомых журналистах, которые ни в жизнь не отказались бы от эксклюзива.
С этим утверждением Орочимару спорить не стал. Им действительно нужен был надежный союзник, чье слово бы заставило принять эти данные всерьез. Более того, нужно было доказать, что Гильдия все эти годы ошибалась и попусту мучила диких, гоняя их по лесам.
– Полагаю, нам нужно в Гринду, – наконец резюмировал он после долгих минут тишины, воцарившихся на месте сбора.
На Орочимару уставились с полнейшим недоумением, кажется, абсолютно все присутствующие. Причем тут всплыла Гринда, они понятия не имели.
– Мэр Гринды – старая подруга Джирайи, – пояснил он, прикидывая, что сказала бы Тсунаде, узнай она, что ее назвали старой.
На деле же Тсунаде в свои сорок с небольшим могла дать фору любой двадцатилетке.
– Думаю, мы сможем ее убедить, во-первых, слить эту информацию, а во-вторых, позволить нам провести в городе полнолуние. Если все увидят, что дикие вполне адекватны, Гильдия уже потеряет кучу очков, – закончил Орочимару свою мысль.
Правда, он не был на сто процентов уверен, что Тсунаде рискнет своим положением и пойдет на эту авантюру. Конечно, сдать она их не сдаст, в этом Орочимару был уверен – в конце концов, все эти годы она тайно снабжала его стаю всем необходимым, но послать куда подальше вполне может. Позволить куче оборотней обратиться в городе или даже поблизости от него… Для этого нужно действительно поверить в успех их предприятия. Да и обвинять Данзо с сообщниками в попытке государственного переворота… Словом, придется здорово постараться, чтобы Тсунаде согласилась им в этом помочь.
– Всю стаю все равно мы туда не потащим. Детей, стариков и их охрану придется оставлять в лесу, не подставлять же их. Да и не факт, что остальные согласятся в открытую выйти в город и подвергнуть себя такому риску, – проговорил Наруто, задумавшийся уже над тем, как провернуть это путешествие до Гринды.
Конечно, можно было просто плюнуть на все это и остаться здесь, под защитой леса. Они все были тут в относительной безопасности, и даже люди, кажется, уже привыкли к подобному образу жизни. Будет новый правитель, не будет – их это не должно касаться, но… Если они действительно сумеют доказать, что Гильдия ошибалась, если они сумеют убрать с высоких постов тех, кто отравляет жизнь стольким оборотням, вынужденным жить в лесах, будто изгои… Сейчас на их стороне были правозащитники, были исследователи вроде тех чудиков из НИИ – возможно, мир уже был готов меняться, и стоило ему всего лишь немного помочь. Каждый человек должен иметь возможность жить нормально и не ощущать этого постоянного страха, который со временем ожесточает сердце. А для оборотней подобная ситуация была еще более пагубной – потому что со временем в них росла звериная ярость и ненависть.
– А вы все что думаете? – отвлекаясь от размышлений, спросил Наруто у всех собравшихся.
Первым ему ответил Саске.
– Я думаю, что все это опасно и в чем-то даже глупо, но… Ситуацией надо пользоваться, пока она складывается в нашу пользу. Они все равно не дадут ни нам, ни диким спокойно жить, а мы все уже в розыске и считаемся преступниками. Так что, – он пожал плечами, и без того зная, что Наруто бы настоял на своем.
Саске знал его достаточно хорошо, чтобы понимать его бесконечно наивную и периодически стремящуюся изменить мир в лучшую сторону натуру. И бороться с ней он не собирался.
– Думаю, со всем этим у нас реальный шанс сорвать их планы и очистить свою репутацию. Не знаю, кому как, но я не очень хочу, чтобы меня и мою жену считали преступниками, – продолжил Шикамару под согласный кивок Ино.
– Если это позволит улучшить положение оборотней, то я за. Если мы сейчас промолчим, ситуация станет если не хуже, то и не лучше, – добавил Асума, который после произошедшего с его семьей впервые по-настоящему задумался над тем, как кошмарно в действительности живут дикие, вынужденные или бросать, или и вовсе избавляться от детей, или же переживать насильные вязки, которые если не ломают психику, то здоровее ее не делают уж точно.
– Раз уж я тоже преступник, то пойду с вами добавлять себе список преступлений, – хмыкнул Киба. – Так хоть может и вправду что путное из этой затеи выйдет.
– Я с вами, вы и так знаете, – пожала плечами Карин, встречаясь взглядом с Наруто. – Куда я от вас.
– Да и я, собственно, того же мнения, – присоединилась к ней Сакура. – А там лишь бы все живыми остались, – пессимистично добавила она.
Конечно, можно было верить в лучшее, но… Этот план был слишком дерзким и слишком опасным, чтобы не бояться. Да и Сакура никогда не верила историям, в которых маленькая компания умудрялась спасти мир.
Но, кажется, в одной из этих историй ей все же доведется поучаствовать. Оставалось только верить, что книжки не лгали, и у таких рассказов и вправду бывает счастливый конец.
В стае утро начиналось рано. Волчата, в которых энергии было на десятерых, обычно поднимались на рассвете и будили родителей или опекунов. А следом за ними просыпалась и вся стая, потому что быть тихими дети не умели, да и взрослые, углядев, что волчата в очередной раз с детской непосредственностью подвергают себя опасности, карабкаясь на высоченные деревья или лазая по краям оврагов, обычно не думали о других, когда принимались детей ругать.
Собственно, от такой ругани Наруто и проснулся. В последние дни он спал настолько мало и настолько плохо, что просыпался по любому поводу и потом долго лежал, обуреваемый неприятными и беспокоящими его мыслями. Наказанный волчонок уже, сердито что-то бубня, направился к кострищу, где ему предстояло провести как минимум полдня, а Наруто все лежал и не мог заставить себя поспать еще хотя бы час.
– Ты вообще когда-нибудь спишь? – сонно спросил проснувшийся от его возни Саске. – Я засыпаю – ты не спишь, просыпаюсь – ты опять не спишь, – пояснил он, поворачиваясь набок, лицом к Наруто.
В отличие от самого Наруто он спал крепко и подолгу, будто его ничто не тревожило. Сам Саске, впрочем, объяснял это тем, что он два месяца спал (если можно так назвать тяжелую дремоту) стоя, и теперь организм просто пытался максимально возместить ущерб.
– Мне страшно, – признался Наруто, оглядывая растрепанные черные волосы Саске, у которого они от речной воды топорщились, как иголки у ежа. – На словах все выглядит просто, но… Все они ведь под нашей ответственностью. И люди, и волки – мы отвечаем за них, и я боюсь, что они пострадают.
Саске помолчал, глядя на него. В палатке было достаточно темно, чтобы он видел только очертания, и это Саске даже немного успокаивало. Он помнил, как было раньше, и теперь крепкая связь и отсутствие каких-либо волчьих талантов его совершенно устраивали.
– Я понимаю. Меня и самого немного напрягает то, что мы впутываем во все это столько народу, но… Они сами согласились с тем, что у нас есть шанс изменить существующее положение вещей. Хотя мне по-прежнему не нравится, что Сакура с Ино отказываются остаться с детьми, – отозвался наконец Саске, едва заметно хмурясь.
Даже Шикамару имел какую-никакую, но физическую подготовку, а Киба с Асумой и вовсе были охотниками… Но присутствие наотрез отказавшихся оставаться в стае Сакуры и Ино его действительно тревожило.
Наруто хмыкнул.
– Угу, пойди скажи им, что они слабые и беспомощные, – предложил он.
– Я так и знал, что ты хочешь от меня избавиться, – страдальчески проговорил Саске, переворачиваясь обратно на спину и притягивая к себе с готовностью переползшего к нему на грудь Наруто.
Устроившись поудобнее, Наруто замолчал, отвлекаясь от неприятных мыслей. Уже сегодня днем они, оставив часть стаи здесь, подойдут ближе к Гринде, и Орочимару попросит о встрече свою старую знакомую. И уже от ее ответа будет зависеть весь дальнейший план. До полнолуния и назначенной в документах заговорщиков даты было еще две недели, и нужно было воспользоваться оставшимися днями по максимуму. Если они не успеют, все будет кончено. В руках Гильдии, фактически, было столько же охотников, сколько военных в распоряжении правительства, да и те перейдут на сторону нового правителя сразу же. Они всего лишь солдаты, и не станут попусту рисковать своими жизнями и жизнями своих родных.
Невольно Наруто вспомнил тот день, когда они прощались со стаей Хана. Звать их с собой не было смысла – без повязанного вожака синдрома альфы не возникнет, а Хан, ко всему прочему, был Зверем.
Наруто думал, что их назовут идиотами, но и Хан, и Какаши, выслушав открывшиеся подробности, их идею поддержали.
– Если у вас все получится, вы дадите шанс всем нам, – прощаясь, проговорил Хан, крепко пожимая Наруто руку. – Поэтому – удачи.
– Кстати, ты заметил, как Киба смотрел на Хана? – поинтересовался Наруто, запоздало припоминая, что эти двое, кажется, даже вполне неплохо общались в последние дни.
Саске хмыкнул. Эту вдруг возникшую приязнь уже успели отметить все в стае, начиная с обожавшей посплетничать Ино, которая была внимательной, как кошка – особенно, когда не надо – и заканчивая волчатами, которые потом несколько дней наивно спрашивали, почему дядя альфа ходит гулять по лесу с чужим оборотнем, заставляя Кибу пунцоветь.
– У тебя очень быстрая реакция. Вся стая судачила об этом еще дней пять назад, – насмешливо сообщил Саске, жалостливо погладив Наруто по голове.
Наруто мстительно ущипнул его за бок. Он бы, наверное, тоже знал об этом, если бы общался со стаей. Но последние дни он провел в мрачных раздумьях, и его никто не трогал. Даже Саске, неизменно появляясь рядом в те редкие моменты, когда Наруто отгонял неприятные мысли, старался его не тревожить, давая время самому сделать необходимые выводы. Он как никто другой знал, что некоторые вещи нужно просто самостоятельно пережить в своей собственной голове.
– Вот только у них все равно ничего не выйдет, пока Хан – Зверь, – добавил Саске, подумав.
Гильдейские правила относительно вязки Зверей теперь казались ему пусть и по-прежнему жестокими, но, во всяком случае, обоснованными. И, судя по тому, что даже оборотни не могли предложить ничего лучше, эти правила были единственным выходом. Помимо отказа от Зверя, разумеется. Вот только Саске сильно сомневался, что Хан, главной целью которого было защитить стаю, согласится отказаться от такой силы ради альфы.
– К счастью, это не наши проблемы. Думаю, между собой они разберутся сами, – дипломатично ответил не слишком любивший глубоко копаться в чужой личной жизни Наруто.
Он и о приязни Кибы и Хана вспомнил лишь походя, не слишком во все это вникая. А Саске он привык говорить все, что угодно – пара на то и пара, чтобы не испытывать неловкости в любых разговорах.
Снаружи послышался очередной поток негодования, и очередной волчонок отправился сидеть наказанным у кострища. На некоторое время все стихло, а затем раздался испуганный взвизг Ино, которая, кажется, сладить с очередным волчонком не смогла, и тот, видимо, совершил что-то, достойное наказания. Наказывала, впрочем, судя по суровому окрику, не Ино, а мать.
В палатку с визгом ввалилась юная волчица и побежала прятаться под одеяло, нескромно подвинув Наруто с его законного места. В последнее время таким способом избежать наказания дети беззастенчиво пользовались, сообразив, что к Саске оборотни не лезут. Как пара вожака, в стае он занимал второе по иерархии место, и оборотни, признавая подобную расстановку сил, вынуждены были мириться с тем, что Саске детей, прибежавших к нему за помощью, наказывать банально боялся.
