Текст книги "Сердце Зверя (СИ)"
Автор книги: Eltera
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 57 страниц)
Шикамару настороженно застыл на пороге, осмотрелся и, сообразив, что тут, по всей видимости, никто не живет, расслабился. Он прекрасно знал, какими опасными и неуравновешенными могут становиться альфы, когда заходишь на их с омегой территорию. Мало того, что оборотни, в общем-то, очень ревностно относились к своим владениям, альфы с парой становились еще хуже. И это при том, что в современном мире, в котором стаи кочевали, не оседая ни на одном месте надолго из-за охотников, омеги научились сдерживать естественный инстинкт защиты своей территории, которой у них попросту не было из-за постоянных «переездов».
Шикамару прошел в комнату и сел на стул возле рабочего стола. Саске сел на застеленную кровать и выжидательно уставился на деловито достававшего небольшую записную книжку Шикамару.
– Ты говорил что-нибудь Ино? – спросил Саске.
Ино, в принципе, ему понравилась. Она была предельно… простой в хорошем смысле этого слова. Девочка из хорошей семьи, в жизни не сталкивавшаяся с какими бы то ни было проблемами.
Шикамару покачал головой.
– И не собираюсь. Я не смешиваю работу и семью. Это не говоря уже о том, что Ино не имеет к Гильдии никакого отношения, а гильдейцы не имеют права разглашать какие-либо подробности работы гражданским, – пожал плечами он.
Саске невольно подумал о том, насколько тяжело жить с человеком, которому невозможно рассказать обо всех подробностях своей жизни. Впрочем, Шикамару не выглядел таким уж страдающим. Будто сообразив, о чем он думает, Шикамару произнес:
– Меня радует, что хоть кто-то еще знает, что такое нормальная жизнь без всех этих гильдейских проблем.
Саске хмыкнул и задумчиво поскреб пальцем висок. По всему получалось, что Шикамару похож на еще недозревшего до публичного заявления правозащитника. Пусть Гильдия в целом и была явлением жестоким и хлестким, но состояла она, как показывала практика, зачастую из очень мягких по натуре людей. Верхушку Гильдии, впрочем, составляли совершенно другие люди.
– Ну что, начнем? Только помни, что мне поможет правда, а не выдумки, – предложил Шикамару и, сняв колпачок с ручки, надел его на ее кончик, раскрывая записную книжку на чистой странице.
Саске кивнул, машинально разглаживая собравшуюся в складку ткань покрывала. Ино внизу приставала к Наруто, пытаясь убедить его, что мирное хобби – собирание паззлов, которыми, по словам Шикамару, был уже обвешан весь дом – намного лучше «глупого геймерства».
– Для начала – когда вы все-таки познакомились? – проницательно уточнил Шикамару, зарисовывая ручкой уголок бумаги.
Саске помялся, не решаясь ответить, а потом плюнул на сомнения. Если Шикамару их сдаст, Гильдии будет все равно, сколько они с Наруто друг друга знают. Да и Наруто, откровенно говоря, находился в куда большей безопасности – Зверя убивать не решатся. Кто знает, через сколько лет потом всплывет Девятый.
– Ну… больше полугода точно прошло, – сказал Саске осторожно.
Шикамару удивленно вскинул на него глаза. Он ожидал куда менее… круглых дат. К тому же все это не имело смысла – Саске практически не отправляли на серьезные миссии за эти полгода, он большую часть времени все-таки торчал в городе. Каким образом он мог полгода общаться с оборотнем?
– Э-э, ладно, а повязались когда? – уточнил Шикамару, быстро черкнув пару строк в записной книжке.
На этот вопрос ответ оказался еще более интересным.
– Две луны назад.
Шикамару почесал в затылке, глядя на собственные парадоксально противоречивые записи. Охотники и оборотни относились друг к другу с определенной… прохладой. Да и Саске, вообще-то, был одним из тех охотников, которые редко приводят пленных, отписываясь в отчетах лаконичным: «обстоятельства не позволили взять дикого живым». Будь Шикамару оборотнем, он бы первым делом перегрыз Саске глотку или как минимум обходил его по большой дуге.
– И… каким образом сходятся эти две даты? Где вы могли встречаться эти полгода? – не понимая, то ли это у него что-то с головой, то ли у Саске, еще раз уточнил Шикамару.
Саске поморщился, будто тема для разговора внезапно сделалась очень уж неприятной, и вздохнул.
– Я привел его с собой. Сюда, – ответил он наконец неохотно.
Вспоминать случившееся так давно было с одной стороны приятно – те первые недели и месяцы, которые они с Наруто пытались ужиться на одной территории, были по-своему приятны и уже неповторимы. Впрочем, Саске не слишком по ним скучал. Наруто, ставший полноправным членом его семьи и знавший его вдоль и поперек, был куда приятнее того проверяющего границы дозволенного и периодически с диким потерянным видом бродящего по дому Наруто.
Шикамару удивленно уставился на него.
– Ты хочешь сказать, что полгода под носом у Гильдии жил незарегистрированный Зверь, который в теории мог вырезать весь город? – переспросил он пораженно.
Саске неуютно пожал плечами.
– Он не обращался. Ты не хуже меня знаешь, что бывает с оборотнями, оказывающимися под полнолуние рядом с альфами, – ответил он.
Шикамару задумчиво постучал кончиком ручки о бумагу. Он работал в Гильдии десять лет, но впервые столкнулся с таким… неординарным случаем. М-да, сдать Конан такой поразительный объект для исследований было бы большой тупостью.
– Так, э-э… ты его тут что, насильно держал? – спросил Шикамару, сообразив вдруг, что ни один нормальный оборотень не станет жить с охотником под одной крышей столько времени в «неповязанном» виде.
Саске скривился. Можно подумать, он насильно уволок Наруто из его стаи. Хотя Карин, помнится, спросила его о том же. Эта идея повсеместного насилия настолько въелась в миропонимание людей – омег, альф и, как выяснилось, бет тоже, – что предположить какой-то другой вариант с первого раза ни у кого уже не получалось.
– Нет. Ты же помнишь, что меня переводили в другой отдел?
Шикамару нахмурился, вспоминая. Ну да, Учиха Саске был одним из самых ярых нарушителей дисциплины, потому что постоянно удирал за Орочимару, когда его об этом не просили.
– Да, Сакура тогда решила, что тебя убили, когда поняла, что до тебя никак не дозвониться, – припомнил он.
Саске кивнул.
– Я попал к ним в плен, – продолжил он. – Наруто меня вытащил в обмен на то, что я спрячу его у себя от Орочимару, пока он не найдет себе место получше.
Но продуманный план провалился из-за совершенно неожиданно взявшихся чувств, которые смешали все карты. Впрочем, Саске согласен был вышвырнуть все карты к чертям, лишь бы Наруто был рядом с ним. Кому нужны идиотские планы, если взамен нужно отдать самое дорогое?
– Ага, – глубокомысленно подытожил Шикамару. – Значит, Зверь-таки был у Орочимару? Впрочем, это неважно. И как вам тут жилось?
Саске пожал плечами. Вообще, они представляли прекрасный пример хороших соседей. Не ругались, не устраивали шумных вечеринок и вообще были незаметными для любопытствующих соседей.
С другой стороны, учитывая, как накалялись между ними отношения с каждым последующим полнолунием…
– Да нормально, – лаконично отозвался Саске, выдергивая распустившуюся нитку с края покрывала.
Шикамару внимательно посмотрел на него.
– И между вами ничего не было… до вязки? – проницательно поинтересовался он.
Саске почесал в затылке. Вообще-то, про интимные вопросы договоренности не было.
– Ну… Как сказать. Серьезного ничего не было, несерьезное – было, – отозвался он наконец.
Шикамару задумался над этой путанной формулировкой, привыкший к четким канцелярским определениям.
– То есть ты можешь сказать, что отношения у вас все-таки были? – задал он наводящий вопрос.
– Да, – неохотно отозвался Саске, у которого было неприятное ощущение, что он попал в дешевое ток-шоу, в котором пытаются выяснить подробности его личной жизни.
Шикамару сделал пометку и покусал кончик ручки.
– Значит, правила вязки вы оба нарушили задолго до самой вязки, – отметил он бесстрастно, подтверждая собственную догадку. – Когда у тебя впервые проявились эти твои… глаза-когти?
Саске мельком подумал, что после его ответа Шикамару, скорее всего, забьет на эту странную и нелогичную историю и благополучно свалит. Он сам бы на его месте так и поступил. Впрочем, Саске не учел, что Шикамару, когда дело касалось интересующих его загадок, просто так не отступался.
– Вообще-то, еще до вязки, – ответил он. – Ну… слух, зрение как будто становятся волчьими.
Шикамару надолго замолчал, хмуро глядя на него. Чего-чего, а «поделиться» силами Звери могут с альфами только через связь, а связи без вязки не бывает. Какого черта происходило у этой странной парочки?
– И в каких ситуациях это появлялось?
На этот вопрос ответ был очевидным и банальным. До него Саске с Наруто додумались уже давным-давно.
– В критических. Например, зрение со слухом вылезли, когда нас с Суйгецу чуть не прикончили в лесу дикие.
– Значит, была непосредственная опасность твоей жизни? – подытожил Шикамару, снова черкая ручкой в записной книжке.
Саске кивнул. Шикамару снова помолчал, о чем-то напряженно размышляя. Звери обычно очень отрицательно относились к альфам – в конце концов, охотники их отлавливали, насильно вязали и использовали. Связь, конечно, многое сглаживала, но Звери были существами куда более мстительными. Скорее всего, именно их стремлением защитить своего носителя и ненавистью к «врагам» объяснялось то, что все альфы, которых угораздило подпустить к себе Зверя слишком близко, страдали из-за их влияния. Вязка «вслепую» избавляла от этих проблем, но у Саске этого явно не было. И все же Зверь, казалось бы, ему помогал.
– Могу предположить, – наконец осторожно начал Шикамару, будто и сам не верил собственным словам, – что Зверь помогает тебе потому, что ты изначально не представлял угрозы для Наруто. Он сам ушел с тобой, да и все остальное, по всей видимости, происходило у вас добровольно и без всякого насилия. Возможно, поэтому Зверь старается защитить и тебя – ваша с Наруто связь начала устанавливаться еще до вязки. Но это только теория, если бы у нас был еще кто-нибудь с такими же исходными данными, – разочарованно вздохнул он.
Любая теория будет так и оставаться теорией, пока не появится как минимум еще несколько примеров. Но ждать таких же случаев… Об этом можно сразу забыть. Вряд ли появится еще одна такая же сумасшедшая парочка.
И все же Зверь, каким бы мирным он ни казался, оставался Зверем. А они были существами опасными, созданными специально для защиты оборотней от альф и вообще всех тех, кто посмел бы на них покуситься. И пусть Саске не входит в число потенциальных врагов, но все вокруг, в общем-то, вполне ими являются. Та же Конан, судя по бурной реакции Саске, считается едва ли не врагом номер один.
Звери – очень агрессивные создания по своей натуре. В них была изначально заложена жажда убивать, жажда пускать кровь. Они существовали за счет своей всепоглощающей ярости, и нормально контактировать с ними и контролировать их могли только непосредственно омеги-носители.
– Ты… не чувствовал каких-то изменений в самом себе? В плане эмоций, неожиданных желаний, чего-нибудь еще?
Саске рассеяно посмотрел на него, припоминая свои ощущения от последних месяцев. В памяти всплыли только те два напугавших его до чертиков, правда, случаев, когда ему мерещилось что-то странное в собственном отражении. И пусть Саске и напрягали подобные выкрутасы собственного тела (хотя насчет собственности можно было бы и поспорить), делиться своими впечатлениями он не собирался. Саске в принципе не был уверен, что ему не примерещилось – те дни выдались настолько напряженными, что ожидать можно было бы абсолютно всего. Да и больше шутки с отражением не повторялись.
– Да нет, ничего такого, – наконец пожал плечами Саске.
Шикамару кивнул и снова сделал в книжке пометку. Что ж, если Саске не соврал, то пока опасаться нечего, а если соврал… Ну, в конце концов все всплывет. Звери не умеют работать тихо, и все их «чудачества» рано или поздно вылезают наружу. Другое дело, что с Саске придется быть осторожнее – он был потенциально опасен, как и все омеги, живущие в черте города, впрочем. В любом случае, подготовиться заранее не повредит, несмотря на то, что Шикамару бы только обрадовался, если бы его опасения не подтвердились. Ну а пока стоило поработать с тем, что было под рукой.
Оглядевшись вокруг, Саске с некоторым удивлением понял, что находится в лесу. Он понятия не имел, как здесь оказался – будто просто материализовался в самой глуби леса, самой чащобе, куда нормальные люди не забредали. Охотники и те предпочитали не соваться на территорию оборотней. Куда проще было выманить омег из чащи, в которой они пользовались всеми преимуществами, которые им давало их «двоякое» происхождение. В таких делах омеги полагались на свои животные инстинкты, развитые у них до немыслимого бетам и альфам уровня.
Саске огляделся еще раз и, заметив примятую траву справа, двинулся туда. По всей видимости, здесь недавно кто-то проходил, а в незнакомом и непонятном месте лучше найти хоть кого-нибудь живого. Саске машинально завел руку за плечо, но катаны там не было. Пистолетов и вообще хоть какого-нибудь оружия тоже не оказалось. И одет он был почему-то в домашнюю одежду – легкую футболку и шорты. Про босые ноги (а Саске вообще редко ходил по дому в носках, предпочитая передвигаться босиком) и говорить было нечего. Заявиться в лес в таком странном наряде было… странно.
Мысленно понадеявшись, что на него не кинется свора оборотней, Саске нашел след из примятой травы и пошел по нему, чутко прислушиваясь к происходящему вокруг.
Лес, как обычно, был шумным. К обилию звуков Саске привык, поэтому без особого труда отсеивал птичью трескотню, шум ветра и собственные шаги. Ветки, комки земли и камешки неприятно царапали не привыкшие к такому обращению ступни, и Саске мысленно подсчитывал примерное количество заноз, которыми он непременно обзавелся.
След постепенно становился все более явным: кое-где попадались поломанные ветки, а какой-то ягодный кустарник, судя по всему, ободрал кто-то не слишком высокий, судя по месту слома, человек. Саске бы решил, что это ребенок, но какого черта ребенок забыл в глухом лесу? С другой стороны, он сам в нем как-то очутился без оружия и даже обуви.
Поморщившись, Саске почесал ступню, стряхивая мелкие камешки. Солнце, лучи которого с трудом пробивались через кроны деревьев, висело довольно-таки высоко. А последнее время, которое помнил Саске – вечер. Куда делись почти двенадцать часов, если не больше?
Он, задумавшись над этим вопросом, с размаху ступил на внезапно будто выскочившую на него поляну и застыл, заметив на ней двоих человек. Хотя, учитывая, как глубоко в лесу они были… Почти стопроцентно это были оборотни.
Саске испугался было, что его заметили, но странная парочка – мужчина и мальчик, стоявшие к нему спинами, не обращали на него никакого внимания. Это было странно. Саске неуверенно окликнул их, но ответа не получил.
– Что за черт, – пробормотал Саске, подходя поближе.
На него по-прежнему никто не смотрел и, кажется, его даже не слышали. Саске осторожно обошел эту парочку и, оказавшись с ними лицом к лицу, обомлел.
Орочимару выглядел определенно моложе, но не узнать его было невозможно. Саске невольно зацепился взглядом за простую цепочку, висевшую у него на шее – с тонким серебристого цвета ободком кольца на ней.
Мальчик, доверчиво державший Орочимару за руку, тоже оказался смутно знакомым – в детских чертах отдаленно проглядывал взрослый, чуть ожесточившийся Наруто.
Саске осторожно помахал перед ними руками, но никакой реакции не добился. Потрогать никого из них (хотя Саске, естественно, потянулся к Наруто, касаться Орочимару ему не слишком-то хотелось) тоже не вышло – рука прошла сквозь. Да и выглядели эти двое, как картонные фигуры, даже не моргали.
– И что я тут делаю? – растерянно поинтересовался Саске и тут же, будто по команде, застывшая в статике картинка ожила.
– Вожаком часто становятся не самые сильные, – словно отвечая на чей-то вопрос, проговорил Орочимару. – Несмотря ни на что, мы все же не животные.
Наруто рядом с ним с любопытством переступил с ноги на ногу.
– А почему идут за тобой? – спросил он.
Орочимару задумчиво тронул цепочку.
– Потому что я хочу, чтобы они выжили, и они это знают, – он посерьезнел. – Наруто, Зверь живет агрессией и злостью. Ты должен найти с ним общий язык. Ты не можешь его победить, но ты можешь перенаправить его ярость туда, куда нужно тебе.
К концу фразы прежде нормальный звук вдруг стал нарастать, надсадно, тяжело сдавливая охнувшему Саске голову. Одно-единственное слово – «перенаправить» – будто эхом отражалось от невидимых стен, разрасталось, расширялось, заполняло собой все пространство…
Очнулся Саске от дикого голода. Он поднялся с терпко пахнущей земли, встряхнулся, наслаждаясь ощущением своего сильного, созданного для охоты тела, и легко побежал вперед, отталкиваясь лапами от земли.
Он перескочил через поваленное дерево, покрытое мхом, и остановился, прислушиваясь. Где-то невдалеке послышались легкие, негромкие шажки, и он рванулся через подлесок. В панике метнулись перепуганные олени, и он бросился было за ними, но заметил поблизости всполох рыжего и кинулся туда, легко перебивая хребет небольшой лисице. Саске впился в нее зубами, но, едва теплая кровь попала в пасть, отшатнулся от маленького тельца.
Это было не то. Он не хотел охотиться на зайцев или оленей, или безобидных лисиц. Ему нужны были те, другие – враги, способные оказать сопротивление. Те, кого он ненавидел всей душой. Саске безучастно отошел от лисицы и снова побежал через лес. Ему нужны были люди, охотники, альфы, все те, кто мог представлять угрозу.
Саске не хотелось ощущать на языке испуг и страх тупого загнанного зайца. Ему нужен был ужас, леденящий кровь страх, который ощущали бы те, другие. Он питался этими эмоциями, нуждался в них, потому что кровь врагов… успокаивала, давала ощущение безопасности. Чем меньше таких злобных, отвратительных существ остается, тем меньше угроза. А Саске хотелось именно этого – жить, не опасаясь за жизнь. Он хотел защищаться, защищать, и подпитываемая этим желанием ярость и ненависть бурлили в крови, заставляя его двигаться вперед, нестись стремительной стрелой через лес. Это желание было сильнее него, и противиться ему было невозможно. Но Саске не слишком этого и хотелось. У него был свой, им выбранный долг, обязанность, и отказаться от этого значило отказаться от самого себя.
Он вышел из леса и почти сразу наткнулся на тех, кого так долго искал. Охотники – со странными смазанными лицами, будто кто-то стер их тряпкой.
Саске кинулся на первого, сшибая его лапами на землю, и вгрызся в подрагивающее горло, пуская восхитительно теплую кровь, в которой было все то, чего он так хотел – ужас и страх такого же хищника, побежденного, уничтоженного на охоте.
Саске открыл глаза, бездумно вглядываясь в окружающую темноту, изредка перемежаемую светом фар от проезжающих мимо дома автомобилей, пробивавшимся через незашторенные окна. Несколько минут он приходил в себя, пытаясь понять, как пользоваться собственным телом – он никак не мог отойти от ощущения, что все еще волк, с его гибким сильным телом и четырьмя лапами.
Дикий голод, мучивший его до сих пор, казалось бы, только усиливался. Не соображая, что делает, Саске поднялся с дивана, на котором заснул вечером, и ушел в кухню. Наруто, судя по ровному размеренному дыханию, спал наверху, и Саске был этому рад. Ему не хотелось, чтобы он видел его таким.
Саске подошел к холодильнику и, открыв холодильную камеру, схватил первый попавшийся под руку кусок мяса, завернутый в полиэтиленовую пленку. Жадно вцепившись в ледяной кусок, он поднес его к носу, принюхиваясь. Все было не то. Хотелось совсем не этого.
Саске, почти недоуменно покосившись на кусок мяса, зашвырнул его обратно и захлопнул дверцу морозильной камеры.
– Черт, – пробормотал он еле слышно, когда разум, продравшийся-таки через прилипчивый, как размякший кусок пластилина, сон, разложил все по полочкам.
На улице снова тускло блеснули фары, на мгновение освещая темную кухню. Саске они показались огромными яркими волчьими глазами, пробиравшими его до глубины души.
========== Глава 23 ==========
Глава 23.
Саске с философским терпением щелкал пультом, переключая телеканалы, на которых творилась ужасная раздражающая чушь. Мельком удивившись тому, зачем он вообще до сих пор оплачивает телевидение, раз там нет ничего интересного, Саске подтянул к себе плед, давно ставший неотъемлемой частью дивана, и улегся на диванную подушку.
Наруто, в очередной раз зависший в ванной, шумно отфыркивался наверху – похоже, снова наглотался воды.
Саске глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Постоянные перекосы в волчью сторону его порядком достали. И если от звуков можно было абстрагироваться, то от зрения – не особо. Саске уже почти привык слышать все, что происходит в соседних домах, птичье копошение на крыше, чужую ругань, соседские телевизоры и радио… Но не сказать, что ему это нравилось. Наруто пытался вдолбить в него, что заставить себя не слышать на самом деле очень легко, и на практике у Саске это получалось, но периодически барьеры срывало, и тогда волна звуков наваливалась на него, как снежная лавина.
С одной стороны, для его работы подобные преимущества были даже очень выгодными. Омеги привыкли полагаться на собственную «уникальность» – они лучше видели, слышали, реагировали, были сильнее физически. И уж никак не ожидают, что альфа, который по определению опасен только тем, что может иметь оружие, окажется для них действительной угрозой.
И все же неудобств было определенно больше.
Вздохнув, Саске переключил на новости и поднялся с дивана, с удивлением отмечая, что он ничего лишнего не слышит и даже видит, как нормальный человек. Новость была приятной, учитывая, что в последние недели слух у него практически «не отключался».
Саске вышел в кухню и, задумчиво заглянув в холодильник, критически осмотрел его содержимое. Потыкался наугад в стоявшие там контейнеры с едой, но так ничего и не выбрал. Пожевать же, увы, чего-нибудь хотелось. В результате Саске вытащил небольшую банку соленых огурцов, решив ограничиться ими. Все равно выбор был не так уж и велик.
Саске переставил банку на стол и попытался открыть крышку. Банка надсадно хрустнула, рассыпаясь осколками, половина из которых благополучно воткнулась ему в ладонь.
– На полчаса тебя оставить нельзя, – Наруто, одетый в одни джинсы, тряхнул мокрой головой и, вытащив небольшой тазик из шкафа, подставил его к столу, рукой сметая туда уцелевшую часть банки вместе с содержимым.
– Оно само, – беспомощно открестился Саске, с каким-то тупым удивлением глядя на стремительно краснеющую от крови ладонь.
Наруто бросил на мокрый от рассола стол тряпку и осторожно взялся за его руку, вытаскивая самые крупные осколки. Саске, будто отмерев, высвободился и отошел к раковине промывать ладонь.
Наруто, притащив ему аптечку, прибрался на столе и вытер с пола пролившийся рассол, густо пахнувший уксусом и солью. Закончив с этим, он мимоходом заглянул в тазик, в котором живописно валялись огурцы вперемешку со стеклом, и подошел к Саске, который пинцетом вытаскивал из ранок мелкие осколки.
Прополоскав ладонь, Саске задумчиво проследил за тем, как стремительно затягиваются небольшие порезы. Более крупные покрылись коркой и тут же начали чесаться. Саске поморщился, выключая воду.
Наруто хмуро смотрел на его руку, впервые вживую убедившись, что регенерация у Саске тоже усилилась до невероятных для альфы «размеров».
– Что? – спросил Саске, поймав его взгляд.
Наруто покачал головой и задумчиво почесал в затылке. М-да, он и в самом страшном сне не мог представить, что обзаведется альфой, который в итоге станет настолько похож на оборотня по способностям. С одной стороны, Наруто был этому рад – силы давали Саске преимущество и какую-никакую, но дополнительную защиту. Но с другой стороны, Саске до сих пор с трудом справляется со свалившимися на голову способностями, к которым он не привыкал с рождения, как омеги.
– Я этого даже не почувствовал, – поделился он недоуменно.
Саске встал, опираясь поясницей на стойку у раковины, и вопросительно посмотрел на него. Он предпочитал четкие и предельно понятные объяснения, чтобы не мучиться потом недосказанностью.
Наруто потянулся к нему, и Саске погладил его по затылку, свободной рукой подтягивая его к себе за шлевки на джинсах.
– Обычно я чувствовал, когда ты пользовался моими силами. Ну, или Зверя, неважно. Но сейчас… пусто, будто ничего и не было, – пояснил Наруто, снимая с его футболки светлый волос и небрежно стряхивая его на пол.
– И что это может значить? – уточнил Саске и потерся о него носом, мимолетно коснувшись губами мокрого виска – перенимая его привычки, Наруто тоже практически перестал вытирать волосы, позволяя им сохнуть самостоятельно.
Наруто довольно вздохнул и пожал плечами. До этого дня он свято верил, что любые манипуляции с его силами или его Зверем не пройдут для него незамеченными – в конце концов, забирали-то у него. С другой стороны, возможно, прошел период адаптации к еще одному постоянному и практически безостановочному «потребителю», и связь приспособилась обеспечивать силами их обоих.
Наруто мрачно подумал, что Орочимару с его мозгами бы в два счета разобрался с тем, что с ними происходит, но Саске скорее удавился бы, чем согласился на его помощь.
На улице рядом с их домом взвизгнула тормозами машина, и послышались торопливые шаги.
– У нас гости, – сообщил Наруто, уверенный, что Саске и сам все уже услышал.
Но тот напрягся и обеспокоенно посмотрел на него.
– Кто там?
Наруто нахмурился. Вообще-то, он уже настолько привык, что Саске его слышит и через этаж, что уже и не представлял, что может быть как-то по-другому.
– А ты не слышишь? – спросил он удивленно и прислушался – гости шли по дорожке к их двери. – Суйгецу с Карин.
Саске покачал головой.
– Как это ни странно, но ни черта не слышу, – признался он и аккуратно отстранил Наруто от себя, выходя из кухни.
Наруто поплелся за ним.
– Оденься, – добавил Саске, останавливаясь в коридоре.
Наруто недовольно сморщил нос. В доме было жарко, и напяливать футболку казалось самоубийством.
– Зачем, вряд ли я кого-то из них заинтересую, – запротестовал Наруто.
Саске, сверкнув глазами, шагнул к нему. Перспектива показывать альфе, пусть даже и повязанному, своего омегу его не слишком-то радовала.
– Узумаки, – предупреждающе рыкнул он, пытаясь схватить с хохотом увернувшегося Наруто, моментально взлетевшего вверх по лестнице на второй этаж.
– Животина ревнивая, – припечатал Наруто, скрываясь наверху.
Саске мстительно решил разобраться с ним попозже и направился к двери, открывая ее за мгновение до того, как Суйгецу позвонил.
Напарник озадаченно уставился на него, не ожидавший того, что дверь ему откроют так быстро. Карин, стоявшая у него за спиной, хихикнула. Ей не составляло труда слышать все, что происходило за закрытой дверью, и она, разумеется, знала, что происходило в доме с того момента, как их машина остановилась на подъездной дорожке.
– Угадай, кого наконец выпустили из города? – вспомнив о цели своего визита, радостно сообщил Суйгецу, вытаскивая из внутреннего кармана легкой куртки сложенный вчетверо лист.
– Да ладно? – удивился Саске, выхватывая у него бумагу.
Он посторонился, пропуская Карин с Суйгецу в дом. Со второго этажа спустился натянувший футболку Наруто и, поздоровавшись, с любопытством сунул нос в постановление. Саске щелкнул его по лбу и отдал бумагу.
Суйгецу двинулся за ним следом в гостиную, в которой уже с комфортом расположилась Карин, щелкая пультом от телевизора.
– Это же вроде недалеко, да? – тоже закончив читать, спросил Наруто и, согнув листок по сгибу, вернул его Суйгецу.
Суйгецу неопределенно пожал плечами, садясь на диван рядом с моментально приникшей к нему Карин.
– Относительно недалеко. Пять часов в дороге, если ехать достаточно быстро, – ответил он.
Саске сел в кресло и проследил взглядом за открывающим все имеющиеся в комнате окна Наруто. Открыв нараспашку последнее, Наруто оперся ладонями на подоконник и глубоко вдохнул воздух, поморщившись – к автомобильному «перегару» он так и не привык. После жизни в чистых и не таких загрязненных лесах приспосабливаться к новым условиям было сложно. Несмотря на то, что Наруто уже больше полугода жил в городе, привыкнуть до конца так и не смог. Он, конечно, не ходил целыми днями, думая только о грязном воздухе, но периодически с тоской вспоминал свежий лес, наполненный запахом трав и деревьев, приятно царапающим ноздри.
– Кто-нибудь будет что-нибудь пить? – предложил он. – Жарко до жути.
Карин подняла руку.
– Чай, – попросила она, сосредоточенно обкусывая указательный палец.
Саске, насмешливо блестя глазами, тоже поднял руку.
– И мне чай, – заявил он.
Наруто понимающе кивнул и, пробормотав что-то о близящейся мести, ушел в кухню. Карин, в отличие от Суйгецу услышавшая его последнюю фразу, с любопытством покосилась на явно довольного всем происходящим Саске и хмыкнула, дожидаясь продолжения.
Эти двое с таким неприкрытым удовольствием играли в одни им двоим известные игры, что наблюдать за ними было сродни просмотру сериала.
Наруто погремел в кухне чашками минут десять и наконец вернулся, держа набитый посудой поднос с такой легкостью, будто он был не тяжелее газеты. Свободной рукой перехватил с подноса чашку и передал ее Саске. Свой стакан с соком он тоже забрал, а поднос поставил на журнальный столик.
– Спасибо, – отозвался Суйгецу, забирая одну из оставшихся двух чашек.
Наруто кивнул и уселся на подлокотник кресла Саске. Он с затаенным злорадством поглядывал на поднесшего чашку к губам Саске, дожидаясь развязки.
Карин, хрустевшая печеньем, поймала взгляд Наруто и тоже заинтересованно уставилась на Саске, который, будто по команде, скривился, выплевывая чай обратно в чашку.
– Там что… кетчуп? – морщась, спросил Саске, судя по виду, пытаясь понять, куда можно деть будто пропитавшийся этим мерзким чаем язык.
Наруто невозмутимо погладил себя по голове и глотнул сок.
– В кухне на столе нормальный чай, – сообщил он. – И там не только кетчуп, еще и соль.
Карин прыснула, стряхивая крошки от печенья на поднос. Суйгецу подозрительно осмотрел собственную чашку и осторожно попробовал оказавшийся вполне нормальным чай.
Саске, несильно дернув фыркнувшего Наруто за волосы, ушел в кухню и вернулся уже с другой чашкой.
– Поганец, – беззлобно сказал он, садясь обратно в кресло.
Наруто снова фыркнул, ничуть не задетый, и залпом допил сок, оставляя стакан на столик. Карин подула на слишком горячий чай и осторожно отхлебнула.
