Текст книги "Сердце Зверя (СИ)"
Автор книги: Eltera
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 57 страниц)
Сакура пожала плечами. Она никогда не отказывалась от помощи, но при этом не делала вид, что сломается из-за лишней сумки. И, наверное, поэтому Сакуре редко давали самой заниматься физическим трудом – или охотники, или какие-нибудь мимо пробегающие секретари обязательно отбирали у нее все тяжелое, провожая до кабинетов.
Отдав Сакуре ключ-карту, Саске закинул на плечо свою сумку с ноутбуком, подобрал пакеты и подождал, пока она закроет дверь.
– Что опять искал? – полюбопытствовала Сакура, убирая ключ в карман и кивком указывая направление.
Саске неловко пожал плечами, не горя желанием делиться с ней личными проблемами. Кто-кто, а безмерно преданная работе Сакура не поддержит его инициативу раскопать гильдейские тайники на предмет правонарушений. Как и любой добившийся своего поста самостоятельно начальник, Сакура в своих жестких принципах вполне допускала скрытые от чужих глаз действия, прекрасно понимая, что без двойного дна ничего не бывает. Другое дело, что действительно серьезные нарушения она покрывать бы не стала, но у Саске не было никаких доказательств, поэтому на ее помощь рассчитывать не приходилось. Впрочем, Саске и не хотел втягивать Сакуру в свои неприятности – ему хватало и того, что он связался на свою голову с оборотнем.
– В бумагах разобрался? – въедливо поинтересовалась Сакура, ничуть не обижаясь на его молчание.
Саске перехватил пакет поудобнее и ткнул кнопку лифта, к которому его привела Сакура.
– Пока нет, – он зашел в кабину подъехавшего лифта и, сгрудив мешки с документами на пол, поправил ремень сумки ноутбука. – Это же задание для новичков, ну в самом деле! – возмутился Саске.
Сакура зацокала языком.
– Суйгецу мы тоже отправили с новичком, а без напарника тебя никуда не денешь. А свободных охотников у нас нет, так что сиди, – хмыкнула она, прекрасно зная, насколько Саске ненавидит все компьютерное и бумажное – когда дело касалось работы.
Собственно, даже просмотр видео с камер наблюдения был интереснее его нынешней «миссии». На этот раз Саске поручили проверять многочисленные письма и сообщения от гражданских, поступавших в Гильдию ежедневно в немыслимых количествах. Саске, которого всего раз пять за все время работы заставляли рыться в этих письмах, казалось, что людям просто нечего делать, и они целыми днями сидят и сочиняют небылицы про «оборотней, готовящих заговор по захвату Конохи/любого-другого-места». Собственно, оставалось только позавидовать такой богатой фантазии добропорядочных граждан.
Они дошли до аудиторного зала, когда до Саске наконец дошло, на что Сакура его опять подписывает.
– Ну уж нет, я не обязан сидеть на лекции! – возмутился он запоздало.
Сакура невозмутимо вошла внутрь и остановилась у стола, за которым, листая толстенную папку в цветастой аляпистой обложке, уже сидел Шикамару.
– Я принесла, – проговорила она, кивая на уныло вздохнувшего Саске, поставившего пакеты рядом со столом.
Шикамару мельком оторвался от папки и кивнул. Сакура удовлетворенно улыбнулась, будто ее поблагодарили, и прошла к длинным аудиторным столам, пропустив Саске вперед – чтобы не сбежал, видимо.
Саске, мысленно ненавидя все эти нововведения Гильдии, пролез на узкую скамью и растекся по ней, жалея, что на этот раз спать не тянет совершенно. Очередную лекцию он слушать не хотел совершенно хотя бы потому, что Гильдия почему-то зациклилась на Зверях и обсуждала теперь с завидной регулярностью только их. Зачем постоянно болтать о мифических Зверях, которых и поймать-то не получалось? В конце концов, сильнейшие Звери все еще бегали на свободе, в распоряжении Гильдии были только первый, второй, четвертый и пятые Звери. Но они были достаточно слабыми, чтобы гордиться их поимкой.
Сакура ткнула его в бок, пытаясь принудить его изобразить энтузиазм, но Саске только отмахнулся от нее и полез за ноутбуком, устраивая его на коленях. Втиснуть массивный ноутбук удалось с большим трудом, но ставить его на стол было слишком уж неуважительно по отношению к Шикамару, бубнившему что-то о Зверях. Кажется, пытался устроить дискуссию на тему: «Каким образом оборотни понимают, что можно вселить Зверя, и почему в оборотня вселяется именно первый/второй/девятый, а не какой-нибудь другой». Впрочем, само существование оборотней было штукой как минимум сверхъестественной, поэтому Саске было неинтересно от слова совсем.
Телефон в кармане завибрировал. Саске от неожиданности дернулся, и крышка ноутбука с готовностью стукнулась о стол. Шикамару замолчал на полуслове, Сакура пнула его под столом и показала кулак. Саске виновато поморщился и полез за телефоном. Как он и ожидал, это был скучавший без дела Наруто, который с появлением собственного телефона завел привычку строчить смс-ки. Названивать, к счастью, не додумался, а к сообщениям Саске относился вполне мирно. В хорошем настроении он теперь и сам с удовольствием слал смс-ки – было кому.
«И как твоя унылая работенка?» – прислал ему сообщение Наруто, поставив в конце несколько смайликов с жутковатыми рожами.
Сам Саске подобной ерундой никогда не пользовался, предпочитая слать простой сухой текст безо всякого глупого оформления.
«Уныла, роюсь в бумагах. Ты в курсе, что рядом с Конохой «точно бродил уродливый волосатый мужик с волчьими ногами»?» – отправил он ответ, вычеркивая из базы полученной почты это бредовое сообщение.
Телефон снова завибрировал, и Саске невольно поразился скорости Наруто. Помнится, первое время он только и делал, что рычал на него за дурацкий телефон с сенсорным экраном.
«А еще говорят, что оборотни – психи. Ну, работай-работай, не забудь в магазин заехать», – Саске на пару минут завис над странными смайликами, пытаясь осознать эмоции, которые они должны были передавать, и убрал телефон обратно в карман.
Следующее письмо можно было проверить, и Саске постучал пальцами по клавиатуре ноутбука, раздумывая. Шикамару продолжал болтать, теперь переключившись на особенность вязки со Зверями.
– Как вы все помните, в случае со Зверями нужно быть аккуратнее, исключив любую возможность предварительного общения альфы со Зверем, – вдохновленно говорил Шикамару. – В нашей практике есть всего несколько случаев, когда это правило нарушалось, и последствия каждый раз были уникальными и непредсказуемыми.
Саске поморщился и, отложив предыдущее письмо в отдельную папку, полез дальше рыться в письмах.
– Возможно, ученые бы рассмотрели это явление получше, но последствия имели отрицательный результат. По нашим предположениям, это происходит потому, что третью сущность омеги – Зверя, невозможно контролировать, если он «доберется», скажем так, еще и до альфы. Лишая альфу и Зверя возможности наладить эмоциональный контакт, мы обеспечиваем омеге полный контроль над своими сущностями. В обратном же случае Зверь находит лазейку в альфе, используя появляющуюся между ним и омегой связь, сопутствующую любую вязку.
Саске, поймав себя на мысли, что он снова отвлекся, вздохнул и вновь углубился в письма, отсеивая попадающийся мусор и откладывая сообщения, которые необходимо было проверить.
– … Так, один из альф, находившийся перед течкой Зверя в непосредственном контакте с ним, вскоре после вязки сошел с ума – он утверждал, что слышит в голове голоса, приказывающие ему выгрызать охотникам сердца. Что он, собственно, и делал. Гильдия даже изолировала на какое-то время и Зверя, и альфу, не давая им видеться друг с другом, но приступы агрессивного поведения продолжались. Этот случай произошел девяносто лет назад, и, как многие помнят, закончился уничтожением омеги-носителя. После потери пары альфа пришел в себя.
Последнюю часть рассказа Саске благополучно пропустил, занятый занимательным письмом от какого-то «жителя деревни», утверждавшего, что омеги зомбируют людей и держат их в подвалах для «сексуальных утех». Свою историю «житель» снабдил таким количеством подробностей, что Саске, сам от себя такого не ожидавший, даже увлекся.
– … В другом случае дело зашло еще дальше, и Зверь, лишенный возможности обращаться после вязки носителя, попытался каким-то невероятным способом сделать это через альфу. Из этого случая был сделан не опровергнутый до сих пор вывод, что Зверь вполне может контактировать с кем-то, помимо своего носителя. Финал истории такой же грустный – организм альфы не приспособлен к обращению, и попытка Зверя это сделать обернулась смертью альфы, после чего носитель скрылся.
Саске потыкал Сакуру локтем и, выделив особо понравившийся абзац, описывающий грязные надругательства над жителями деревушки, придвинул к ней ноутбук. Сакура смерила его раздраженным взглядом, но, поняв, что от нее не отстанут, осторожно наклонилась, вчитываясь. Спустя минуту она уже отняла у него ноутбук и теперь безостановочно хихикала, так же завлеченная чтивом, как сам Саске до того. Шикамару терпеливо вздохнул, огорченный потерей самой своей ярой слушательницы, и неприязненно покосился на Саске, успешно отвлекшего Сакуру от лекции.
Сам Саске старательно делал вид, что слушает во все уши.
– И, собственно, третий, самый неоднозначный случай… – продолжил наконец Шикамару. – После вязки альфа… скажем так, стал очень одержим своей парой. Настолько, что ни о какой работе он и не думал, а ходил по пятам за омегой, исполняя все прихоти. И все бы ничего, если бы Зверю не захотелось в один прекрасный день избавиться от Гильдии… Финал, думаю, так же очевиден. Было еще несколько случаев, но они в целом повторяют уже проговоренные ситуации. Таким образом… – его прервал громкий шум в коридоре.
Саске переглянулся с Сакурой и, услышав знакомый голос – правда, теперь слишком громкий, слишком испуганный и слишком злой, – вскочил на скамью с ногами и перемахнул через стол, не теряя времени.
Сакура, захлопнув крышку ноутбука, рванулась за ним, тоже сообразив, кто является зачинщиком беспорядков. Им пришлось спуститься на этаж ниже по лестнице – там, в больничном отсеке, бесновался Суйгецу, которого с трудом удерживали трое врачей.
– Из-за тебя же, сука! – орал Суйгецу, пытаясь вырваться и добраться до вжавшегося в стену паренька.
Видимо, это был тот самый новичок, которого приставили к напарнику на первое задание, включающее в себя поимку омег. Саске, не дожидаясь, пока Суйгецу все-таки вырвется, перехватил его за плечи и оттащил подальше, удерживая.
Глаза у напарника были красными, лицо – перекошенным. Карин рядом не было, и догадаться, в чем была причина такого поведения, было несложно.
– Она как? – настойчиво спросил Саске, стараясь не обращать внимания на вцепившегося в его руки Суйгецу, сжавшего пальцы так, что онемели запястья.
Напарник дернулся, но уже спокойнее, и Саске осторожно отпустил его, готовясь в случае чего снова перехватить.
– Эта тварь ее вместо себя подставила! – с ненавистью прорычал Суйгецу и предсказуемо попытался добраться до новичка снова.
Саске, поймав взгляд Сакуры, поволок его в один из врачебных кабинетов. Врачи, привычные к таким неприятностям среди повязанных, готовых друг за друга раздирать голыми руками, понятливо провели их к нужной комнате.
При виде лежащей без сознания Карин Суйгецу моментально затих и кинулся к ней. Саске, воспользовавшись этой короткой передышкой, вытащил телефон.
«Сегодня не приду, потом объясню», – написал он в короткой смс-ке и, не выключая, убрал телефон, зная, что Наруто все равно не станет перезванивать.
Когда было нужно, он быстро соображал, откладывая все возникающие вопросы на потом. Просто потому, что каким-то шестым чувством понимал, когда Саске стоит о чем-то спрашивать, а когда нет.
========== Глава 11, часть 2 ==========
Глава 11, часть 2.
Саске вернулся домой под утро, когда стало точно ясно, что Карин выживет, несмотря на тяжелейшие травмы. Не будь она оборотнем, финал был бы намного хуже, но в данном случае девушке грозил лишь долгий постельный режим. Простые синяки и царапины заживали на омегах очень быстро – но огромная рваная рана и многочисленные переломы затягивались куда дольше. Просто потому, что силы организма уходили в первую очередь на поддержание нормальной жизнедеятельности, а не на раны.
Мельком прикинув, что Карин останется в больнице Гильдии как минимум на две недели – если не больше – Саске вздохнул. Суйгецу, отгонявшего от постели своей пары даже врачей, скорее всего, попытаются отвлечь охотой, а значит, Саске почти стопроцентно предстоит познать удовольствие работы с неуравновешенным напарником. С другой стороны, он сам не всегда бывал уравновешенным, поэтому жаловаться было как будто и не на что.
На ходу снимая с себя футболку, Саске поднялся в свою комнату и почти не удивился тому, что Наруто дрых в его кровати. В последнее время он редко уходил к себе. Он просто приходил и невозмутимо ложился, не видя в своих действиях ничего особенного. Впрочем, Саске и не требовал объяснений, постепенно привыкнув к тому, что спать рядом с оборотнем было выгоднее хотя бы потому, что спалось намного спокойнее. Саске сам не знал, почему так получалось, но его это не слишком волновало – Наруто просто спал рядом, они даже практически не касались друг друга, если на то пошло.
– Двигайся, – буркнул Саске, отпихивая развалившегося поперек кровати оборотня на другую сторону.
Наруто, даже не просыпаясь, похоже, послушно переполз, куда было велено, и закутался в одеяло. Саске стянул джинсы и растянулся на кровати, моментально засыпая. Учитывая, в каком состоянии был и без того потрепанный омегами Суйгецу, кое-как умудрившийся вытащить Карин из этой заварушки, день выдался не из легких.
Собственно, новичок в самый ответственный момент сбежал и, добравшись до своей машины, закрылся там, готовый уехать в любую минуту. Оставшаяся без прикрытия Карин вынуждена была отбиваться от пятерых диких сразу, но они оказались намного сильнее, и без Суйгецу ее бы убили. До самого штаба Гильдии, пока мысли были заняты одной только парой, напарник вел себя адекватно, но плотину прорвало, едва Суйгецу передал Карин врачам.
Впереди было еще много разбирательств, но до них еще нужно было дожить. Больше всего Саске интересовало, что в Гильдии сделают с этим гребанным новичком, если докажут его вину. Во всяком случае, охотником он уже никогда не будет – это было очевидно.
Проснувшийся раньше Наруто шумно ткнулся носом в ухо и шею Саске, принюхиваясь. Саске что-то невнятно пробормотал, вслепую пытаясь его отпихнуть, и отвернулся на другой бок, удобнее устраиваясь на подушке. Наруто подтянулся и сел, опираясь спиной на изголовье кровати. Был уже полдень, но не выспавшийся Саске явно не собирался вставать. Вздохнув, Наруто выбрался из постели, по пути мстительно придавив коленом ногу Саске, и ушел в душ.
Изнывая от любопытства, он вымылся – Наруто было дико интересно, почему придурочный охотник притащился только под утро, воняя лекарствами и смутно – кровью. Чужой, как это ни удивительно, но все же. Ну а кровь в сознании оборотней всегда ассоциировалась с охотой, поэтому интерес заглушить было тяжело: омеги обычно любили обсуждать собственные волчьи похождения. И, раз уж у Наруто в распоряжении был один только Саске, он невольно интересовался его жизнью.
Дело было за малым – разговорить Саске. Миссия сложная, но вполне выполнимая, уж это-то Наруто знал абсолютно точно. В принципе, теперь, когда Наруто достаточно неплохо (хотя на идеал он не рассчитывал) знал Саске, он знал, что тот не такой уж и молчаливый, как когда-то казалось. Достаточно было подгадать момент, настроение, когда ему самому вдруг захочется выговориться – и можно выспрашивать все, что угодно. Ну, почти.
Свои секреты Саске бы не выдал, наверное, даже спьяну. Да и Наруто сомневался, что входит в его круг доверия – несмотря на возникшее между ними взаимопонимание, до отношений – в том виде, в каком это слово понимал Наруто – было далековато. Впрочем, он и сам не знал точно, нужно ли ему все это. Саске ему, конечно, нравился, но Наруто не слишком хотел разбираться в чувствах подробнее, поэтому особенно не заморачивался, предпочитая жить настоящим. И инстинктивным. Как оборотень, он с рождения абсолютно полагался на свою звериную часть, неразрывно связанный с нею даже за пределами полнолуния.
Наверное, поэтому Наруто без особых проблем порвал отношения со старой стаей и Орочимару. Он чувствовал себя обязанным и в какой-то мере благодарным – ему не дали сдохнуть в одиночестве, а вырастили и как-никак воспитали, но частью настоящей стаи он никогда не был. Живя в Конохе столько времени, Наруто успел сунуть нос везде, куда только мог добраться, и, соответственно, услышал, что в редких случаях дикого может контролировать повязанный омега. Гильдия, кажется, называла это явление «синдромом альфы», но изучать его никто толком и не пытался. Все сходились на том, что проверять – опасно, да и не стоит одна волчья шкура стольких усилий.
Наруто, услышавший о таких случаях из программы правозащитников, догадывался, что дело тут, в общем-то, довольно простое – повязанный омега, беря на себя роль вожака, принимал дикого в свою стаю, замыкавшуюся на альфе. Связь одного оборотня, глушившая агрессию в полнолуние, перекидывалась в упрощенном виде на второго омегу. Догадки Наруто подтверждались тем, что подобные истории происходили с омегами, хорошо знавшими друг друга. Например, в последнем известном Гильдии происшествии фигурировали две пары, тесно общавшиеся друг с другом. Но один из альф умер, а оставшуюся одну омегу «приручила» вторая пара. Эмоциональная связь и подсознательное желание подчиниться более сильному и стабильному (повязанному, по сути) оборотню сделали свое дело. Если бы захотела, Гильдия бы смогла использовать это в свою пользу, но этот вариант не предполагал отрубленных омежьих голов.
Спустившийся со второго этажа Саске, хмурый и явно не до конца проснувшийся, как зомби проплелся к холодильнику и надолго присосался к бутылке с водой. Наруто, меланхолично жевавший прожаренный до корочки бифштекс, пододвинул к нему тарелку с салатом и приготовленную загодя вилку. Саске удивленно хмыкнул, но отказываться не стал и сел за стол, все с той же сонной тормознутостью начиная есть.
– Так что у тебя там случилось-то? – не выдержал наконец Наруто, мужественно выждав минут пять, прежде чем спросить.
Саске, кожей чувствовавший его любопытство и мысленно поспоривший с самим собой, что больше десяти минут он не выдержит, подпер голову рукой и вздохнул.
– У напарника на миссии омегу чуть не прикончили из-за струсившего новичка, – максимально кратко рассказал он, не считая нужным рассыпаться в бесполезных подробностях.
– И что теперь с ним будет? – заинтересовался Наруто, давно мечтавший узнать о том, что серьезно проштрафившихся охотников сурово казнят на заднем дворе Гильдии.
Саске пожал плечами.
– Если Суйгецу его не убьет, то влепят что-нибудь в качестве наказания и выпрут. Зная любящее бабло начальство – почти уверен, что наказанием станет штраф, – буркнул он.
Алчности и желания выбить якобы для Гильдии побольше денег начальству было не занимать. Впрочем, Саске было наплевать на это – пока ему платили за работу, жаловаться было не на что. В конце концов, он был слишком далек ото всей этой политики и совсем не жаждал в нее ввязываться.
Наруто налил себе кофе, щедро разбавил его молоком и, выудив из шкафа пакет с печеньем, уселся обратно за стол. Саске так давно не занимался кухонными делами, что теперь уже и не знал, что и куда переложил Наруто. И если в один невероятный день оборотень вдруг исчезнет, ему придется, наверное, вываливать содержимое всех шкафов и тумбочек и перекладывать все самостоятельно, чтобы хотя бы знать, где что лежит.
– И что, ты временно безработный? Или продолжишь читать эти зарисовки к бульварным романам? – поинтересовался он, выкусывая из печенья крупные кусочки шоколада.
Само печенье он ел в последнюю очередь. Саске, давно уже ничему не удивлявшийся, качнул головой, собирая кусочком хлеба оставшуюся после салата сметану.
– Нет, в таких случаях наоборот стараются отправлять на несложные задания. Иначе Суйгецу, во-первых, поселится в госпитале, а во-вторых, все-таки найдет и выпотрошит этого малолетнего придурка, – отозвался он.
Наруто насмешливо фыркнул.
– И насколько же малолетний этот придурок? – спросил он, намекая на то, что самого Саске нельзя было назвать таким уж взрослым.
Саске хмуро уставился на него.
– Во-первых, я охочусь с шестнадцати лет, а во-вторых, четыре года – тоже разница, особенно в опыте, – возразил он.
Наруто снова фыркнул и, вымыв за собой посуду, смылся из кухни. Судя по громкому топоту, поднялся по лестнице к себе. Ну, Саске надеялся, что Наруто наконец свалил в свою комнату, а не в его. В конце концов, иногда неплохо вздремнуть после обеда.
Саске обменялся с Суйгецу взглядом и как можно тише захлопнул дверцу машины. В целях конспирации пришлось тормозить в нескольких километрах от места назначения – невозможно было предугадать, насколько острый слух у оборотней.
В пасмурной вечерней темноте было сложно ориентироваться, но днем к омегам подкрасться было вообще невозможно. Вечером появлялся какой-никакой шанс. Гильдии удалось накрыть сразу несколько убежищ диких, и все они были расположены на расстоянии примерно семи километров друг от друга. Точно определить, в котором именно осядут омеги, было практически невозможно, поэтому охотников парами отправили проверить каждое. Подстраховочный отряд остался где-то в центре, на примерно равном расстоянии от каждого убежища, чтобы в случае чего как можно быстрее прийти на помощь.
Перебросив ремень катаны через плечо, Саске машинально проверил пистолеты и кивнул закончившему осмотр своего «снаряжения» Суйгецу. Напарник молча указал направление, и оба углубились в лес.
Солнце, подсвечивавшее горизонт розоватыми тусклыми бликами, закатилось окончательно, и видимость сократилась почти до минимума. Спасали положение только изредка проглядывавшие сквозь плотные тучи звезды, но проблема была в том, что оборотни не видят особой разницы между днем и ночью – зрение у них всегда было одинаково превосходным. Саске на мгновение позавидовал Наруто, который и по ночам по дому передвигался, не нуждаясь в освещении, в то время как самому Саске приходилось зажигать свет, чтобы не рисковать слететь с лестницы. Никакие приборы ночного видения толком не помогали – в большинстве случаев оборотни ухитрялись подкрасться незамеченными. Толку в бесполезных приспособлениях не видели почти все опытные охотники, предпочитая полагаться на собственное выработанное годами чутье и реакцию. Другое дело, что в такие пасмурные темные ночи охота изначально была опаснее обычного.
Осторожно, стараясь ступать так, чтобы не производить слишком много шума, они крались все глубже в лес, изредка сверяясь с картой на широком дисплее телефона Суйгецу. Мобильники были на охоте куда полезнее, чем целая куча непонятных приспособлений, которые охотникам периодически пытался впихнуть Шикамару. Да и вспомогательному отряду можно было в случае чего сбросить дозвон сразу.
Перед выходом из машины Суйгецу уменьшил яркость экрана почти полностью, и вглядываться в маленькую мигающую стрелку, обозначающую место назначения, было проблематично. Впрочем, опасность попасться на глаза омегам, привлеченным светом дисплея, была серьезнее по последствиям.
До полнолуния оставалась неделя – Гильдия вычисляла местонахождение одной небольшой стаи из семи оборотней почти две недели. Все эти две недели Суйгецу дневал и ночевал в госпитале, не отходя от Карин больше, чем на пять минут, пока не подвернулась эта миссия. Стая, осевшая в этих лесах и периодически подгрызавшая глуповатых туристов и патрульных, достаточно остроумно озаботилась несколькими убежищами, но даже тайком установленные в лесу камеры не смогли помочь определить, где именно находятся оборотни. Опасаясь, что до полнолуния вычислить омег не удастся, Гильдия рискнула и отправила охотников в каждое укрытие.
Саске с Суйгецу отправили в самое стратегически неудобное место – с одной стороны предполагаемого убежища находился обрыв, отрезая путь к отступлению. Дикие вряд ли были настолько тупы, чтобы осесть именно там, но что поделать – приходилось проверять все.
Саске, держась чуть позади от напарника, вглядывался в окружавшую их темноту, пытаясь заметить движение раньше, чем какой-нибудь психованный дикий выскочит на него из кустов. Суйгецу притормозил и приподнял над головой руку, показывая, что они уже на месте. Саске погладил холодную рукоять катаны и шагнул следом за напарником на относительно открытую поляну, обрывавшуюся через несколько десятков метров. Почти в центре торчало несколько громадных валунов, между которыми черно зияла широкая дыра – интересно, вся эта дурная стая помещалась в такую небольшую пещеру?
Суйгецу направился, уже особенно не таясь, к пещере, прекрасно зная, что оборотни, если они там были, уже давно услышали бы его. Саске, повернувшись к нему спиной, вглядывался в мрачно шелестевшие листьями на ветру деревья и кусты, ожидая возможного нападения.
Небо на короткие минуты разгладилось, очистилось от хмурых туч, и яркий свет почти полной луны залил заросшую травой поляну.
Позади зазвенела сталь – Суйгецу, подошедший почти вплотную к самому входу в пещеру, вовремя шарахнулся в сторону, уворачиваясь от выскочившего из темноты оборотня. Саске мельком оглянулся, но заметил чуть в стороне, у деревьев, движение, и схватился за пистолет, успев-таки выстрелить раньше, чем дикий отскочит. С возмущенным рыком омега схватился за пробитое пулей плечо, и этот рык почти слился с громким хрустом.
Услышав звон стали о землю, Саске быстро обернулся, снова стреляя – но на этот раз дикий с издевательским хохотом ушел от пропавшей где-то в темноте пули и рванул ближе к кустам. Суйгецу, осевший на землю рядом с трупами двух нападавших, подрагивавшими пальцами пытался подгрести к себе упавший широкий меч. Саске, подобрав его, быстро вложил его напарнику обратно в ножны.
– Сильно попало? – озабоченно спросил он, давая Суйгецу возможность опереться на его плечо и подняться.
– Если не догрызут – выживу, – мрачно отозвался напарник. – Эй, Саске, – позвал он дрогнувшим голосом, с трудом оглянувшись через плечо.
Лунный свет, заливавший поляну, постепенно мерк – луна пряталась обратно за тучи. Впрочем, увидеть то, что хотел показать напарник, Саске все же успел.
Между деревьями позади них мелькали еле различимые тени. Некоторые омеги, не таясь, выходили из зарослей. И их было около пятнадцати как минимум – в два раза больше того числа, которое фигурировало во всех документах Гильдии.
– Пиздец, – выдохнул Саске, прикинув, как он в одиночку будет пытаться отбиваться от диких.
Суйгецу, белевший на глазах и все тяжелее опиравшийся на его плечи, теперь был явно не мастак драться.
– Есть идеи? – спросил у него Саске, пользуясь тем, что оборотни, загонявшие добычу, обычно не могли устоять и тормозили, как злодеи в плохих фильмах, наслаждаясь метаниями жертвы.
Суйгецу, кулем висевший на нем, помахал телефоном.
– Наших я вызвал, но… Раньше чем через пятнадцать минут их точно не будет, – пробормотал он туманно. – А, еще та хрень от Шикамару, помнишь?
Саске ни черта не помнил, а постепенно пятился, прикидывая уже, каким образом можно выиграть в дурацком квесте: «Продержись пятнадцать минут против пятнадцати оборотней и не дай при этом грохнуть напарника». Суйгецу полез в карман плотной куртки и вытащил оттуда небольшой круглый шарик, больше напоминавший попрыгунчик. Ткнув в единственную кнопку, напарник бросил мудреный шарик в центр поляны.
Не дожидаясь, пока произойдет что-нибудь эпичное, Саске крепче вцепился в еле передвигавшего ногами Суйгецу и рванул в ближайшие кусты, надеясь свалить как можно дальше. Насколько он помнил, странная хрень после активации работала минуты две или три. Что она делала, впрочем, Саске помнил смутно; кажется, это было что-то ультразвуковое, но он не был уверен. Оборотни позади него взвыли дурными голосами, и Суйгецу, больше мешавшийся, чем помогавший себя тащить, утомленно фыркнул.
– Так вам, чертовы псины, – пробурчал он.
– Напомнишь мне извиниться перед Шикамару за игнор его лекций, – пробормотал в ответ Саске, все дальше углубляясь в становившийся все более темным лес.
С ночкой им определенно не повезло – Саске не видел дальше двух шагов, и это было уже серьезной проблемой. Если раньше его страховал хотя бы с одной стороны Суйгецу, то теперь он остался без помощи, даже наоборот – нужно было защищать напарника и выживать самому.
Саске в очередной раз пожалел, что у него нет волчьего зрения; способности оборотней, да на благие бы цели…
Добравшись до более-менее прикрытого с двух сторон места – с одной стороны был широкий ствол старого крепкого дерева, а с другой – невысокий валун – Саске опустил Суйгецу на землю и развернулся, безуспешно вглядываясь в темноту. Он даже деревьев, из которых вышел, не видел, как предугадать, с какой стороны вылезут чертовы оборотни, азартное подвывание которых уже было слышно где-то неподалеку?
Вспомогательный отряд прибудет минут через десять, но пятнадцати омегам этого времени вполне хватит, чтобы растащить их с Суйгецу по всему лесу по кусочкам.
Тучи на небе сгущались плотнее, все вокруг чернело, предвещая скорую грозу. Погода действовала будто назло – теперь Саске точно ни черта не видел. Тяжело и хрипло дышавший Суйгецу привалился к стволу дерева и, кажется, вырубился.
Мысли бросить его и валить, пока не поздно, у Саске даже не возникло. Нормальные охотники никогда не бросают своих, чтобы спасти себя. Напарники в Гильдии считались практически родственниками, и Саске, знавший, что Суйгецу ради него полезет хоть в самую гущу крупнейшей стаи, даже не думал о том, чтобы оставить его.
Виски надсадно заныли. В крови гулял адреналин, заставлявший сердце бешено колотиться. Саске пугала сложившаяся так неправильно ситуация, и он не боялся себе в этом признаваться. Какой-то дебил из разведки не сумел посчитать оборотней, и теперь огромная для всего двоих охотников стая готовилась нарезать из них шашлык – что может быть более пугающим?
Саске обернулся к затихшему Суйгецу, чувствуя больше ответственности за него, чем за себя. Что он скажет Карин, если напарник умрет, а он выживет? Или что будет с Карин, если они оба сдохнут в лесу? Да и Наруто, наверное, помянет его нехорошим словом, если успеет вовремя слинять из Конохи.
Голову заломило знакомой, но по-прежнему неприятной и выламывающей кости болью. Саске, сжимавший в руке пистолет, едва его не выронил, сжимая виски. Перед глазами все поплыло, мир начал растворяться в окружавшей его темноте, и это было совсем некстати, учитывая, что где-то поблизости, ведомые их запахом, шныряли оборотни, желавшие разодрать их на куски.
