Текст книги "Поговорим об этом позже (ЛП)"

Автор книги: elenorlaura

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

После того, как она призналась Лане, что позаимствовала деньги у «Исиды», Хлоя подумывала рассказать о своем проекте Оливеру. Уже скоро она возместит деньги. Но Оливер не Лана: он потребует знать, для чего ей понадобилось полмиллиона долларов. И объяснить причину, не представив её так, будто Хлоя ему не доверяет, будет сложно.

___

Из Готэма Оливер привёз уши Бэтмена. Они были из винила, держались на пластиковом ободке и, к его изумлению, продавались прямо в аэропорту.

– Насколько всё плохо, если первое, о чём я подумал, было: нужно как можно быстрее оформить лицензионные права и начать продавать нашу сувернирку? – спросил Оливер. – За уши я отдал двадцать баксов… – он нахмурился. – Хотя, у нас нет никого с прикольными ушками или рожками.

– Действительно нет, но за спиной ЭйСи иногда называет тебя Леголасом, – поведала ему Хлоя, грея руки о свою любимую кружку с горячим кофе.

Оливер надел ободок с ушами ей на голову.

– Тебе идёт, – подмигнул он. – Я чуть было не позвонил тебе вчера ночью, когда прилетел в Метрополис.

– Надо было позвонить. Я отрубилась на диване.

Он присел на край стола, за которым иногда работал в Башне.

– То есть, так можно? – с недоверием переспросил он. – Я звоню, когда хочу увидеться?

– Конечно можно, – Хлоя пожала плечами. – Я бы даже вернулась из Смолвиля.

– Правда? – расплылся в довольной ухмылке Оливер. – Это потому, что ты по мне соскучилась?

– О, да. Жутко соскучилась, – с каменным лицом кивнула Хлоя. – Мне понравилось заниматься с тобой сексом.

– Рад слышать, – Оливер поправлял ободок, когда его отвлекла мягкость её волос. Он зарылся в них пальцами и наклонил её голову набок, слегка коснувшись своими губами манящих губ словно в прелюдии к настоящему поцелую.

– Разве, ты не торопишься на работу?

– Начальство не опаздывает, начальство задерживается. Я владею своей работой, так что за опоздания мне ничего не будет.

Она многозначительно на него посмотрела.

– Ладно, – сдался Оливер, но вместо того, чтобы уйти, поцеловал её так крепко, что у Хлои перехватило дыхание. – Мне нужно будет слетать в Стар-Сити на пару дней. Ты свободна сегодня?

– Могу заскочить вечером, – она высвободилась из его объятий, но тут же рассмеялась, когда Оливер остановил её, обхватив рукой за талию, и ещё раз страстно поцеловал на прощание.

___

– Почему это так дорого? – схватилась за голову Хлоя, склонившись над ноутбуком. Виктор тяжело вздохнул у неё в наушнике.

– Переработанные метеориты достаточно редки и поэтому стоят состояние, – объяснил он. – Мы слишком быстро начали производство оружия; нам нужно сырьё, и поэтому нет времени торговаться.

– Да уж, – Хлоя закрыла глаза и поморщилась. – Это больше денег, чем у меня заложено в бюджете, – если точнее, то стоимость превышала всю сумму, что уже была у Хлои на руках, даже с учётом невыплаченной до сих пор страховки.

– Я так и понял, – Виктор сделал небольшую паузу. – Что ты хочешь делать дальше? Нашего арсенала должно вполне хватить для команды.

Но этого было недостаточно, и Хлоя прекрасно это понимала. Она прошлась пальцем по столбику цифр, чувствуя, как желудок неприятно сжался от слишком большого количества кофе и слишком малого количества еды.

– Делай заказ, – решила она. – Мы заплатим десять процентов вперёд за рабочие прототипы.

Виктор раздумывал над этим пару секунд.

– Не думаю, что мне удастся уговорить их на это, – осторожно начал он.

– Десять процентов вперёд наличными. Я достану остальное, но мне может понадобиться неделя или чуть больше.

– Ладно. Посмотрю, что можно сделать.

– А как продвигается дело с модификацией обычного оружия?

Виктор вновь тяжело вздохнул.

– С трудом. Заполучить столько образцов, сколько нужно нам, не так-то просто. Нельзя просто прийти в оружейный и купить дюжину гранатомётов и пару сотен гранат к ним. Но да, идея хорошая, и нужно её как следует проработать. Ещё я думал о чём-то не таком очевидном. К примеру, было бы неплохо придумать, как нам можно влиять на их способ связи, вплоть до полного подавления, и в то же время усилить наш, – объяснил он.

Хлоя в задумчивости прикусила нижнюю губу. Общая сумма и так уже взлетела до небес, но придётся добавить к ней ещё и это.

– Хлоя, если это уже перебор, так мне и скажи.

Так или иначе, будущее, которое видела Лоис, нужно было предотвратить любой ценой.

– Нет. Деньги я достану, – твёрдо сказала она.

После того, как они договорили, Хлоя взяла в руки фотографию Джимми, которую держала на своём столе. На ней он улыбался; Хлое всегда нравился его оптимизм, и в то же время её беспокоило, что Джимми предпочитал не усложнять себе жизнь, если мог этого избежать. Он оставил ей Башню, достаточно денег, чтобы выплатить за неё ипотеку, а также страховку в размере шестисот тысяч долларов, которые она потратила, не успев получить.

– Я всё исправлю, – пообещала она.

___

Холодный и ненастный февраль пришёл на смену не по сезону тёплой погоде в Метрополисе. Из-за этого в квартире Оливера было довольно прохладно, и повсюду гуляли сквозняки. Два года назад, после того, как Канарейка разнесла пентхаус, Оливер затеял ремонт и добавил везде полы с подогревом: ему нравилось ходить дома босиком, а по ледяному полу зимой делать это было не так приятно. Хлоя пришла около семи, когда Оливер уже переоделся в джинсы и футболку, поверх которой надел свой любимый свитер, чтобы не замёрзнуть.

Поначалу Оливер пытался отговорить Хлою, когда она захотела посидеть на террасе перед уличным камином, но она решительно начала переставлять мебель, чтобы придвинуть диван ближе к очагу. Однако, даже с учётом этого Оливеру пришлось принести одеяло, чтобы они могли завернуться в него от ветра.

Очевидно, ему не помешает ещё один камин, внутри.

Он перестал возражать против её идеи, после того, как Хлоя перекинула ногу через его бедра и уселась на них сверху лицом к нему. Её пальцы были ледяными, также как и её нос, который она пыталась согреть, прислонившись к его груди. Если подумать, Оливер был уже ничуть не против посидеть на ветру на балконе. Щекой он прислонился к её макушке, а руками лениво поглаживал её спину под одеялом, что помогло ей согреться, снять непонятно откуда возникшее напряжение и немного расслабиться. Он понятия не имел, что именно её тревожит, и Оливера беспокоило, что Хлоя не собиралась делиться с ним.

Она пробралась руками под его свитер, чтобы погреть их.

– Ты подумала насчёт нашей потенциальной сувернирки? – спросил он, отчасти чтобы просто вызвать у неё улыбку.

– Всегда можно использовать щит Кларка. Например, печатать его на футболках, – предложила она.

– Мне нравится, – пробормотал Оливер. – Задействуем несчастных безработных кандорийцев в производстве фирменной супергеройской продукции.

Она фыркнула в его шею.

– Отличный довод, чтобы уговорить Кларка согласиться, – сказал она с ноткой горечи в словах.

Кларк снова сделал что-то, что расстроило её? Когда Оливер заглядывал в Башню утром, Хлоя была в порядке.

– Как прошёл твой день? – решился спросить он.

В молчании она теребила край его футболки под свитером, и Оливер даже подумал, что она совсем не собирается ему отвечать.

– Оливер, всегда будут вещи, о которых я не смогу тебе рассказать. По разным причинам.

Он решил, что его первоначальное намерение не давить на неё оказалось верным.

– Хорошо, – сказал он. Руки Хлои замерли в районе его живота. Она подняла голову и с интересом на него посмотрела. – Я бы тоже мог сказать, что не всё тебе рассказываю, но тогда ты, скорее всего, тут же установишь круглосуточное наблюдение, так что… – он заткнулся и усмехнулся, когда Хлоя подняла брови. Он достаточно хорошо её знал, чтобы вовремя почуять опасность и избежать самого худшего.

Пальцами Хлоя водила по его животу, медленно поднимаясь к груди. Это очень сильно сбивало его с мысли.

– Иди сюда, – Оливер призывно кивнул. Она немного привстала, оперевшись ладонями о его грудь и, воспользовавшись тем, что в таком положении стала выше него, наклонилась, чтобы подарить почти невесомый поцелуй.

– У тебя губы замёрзли, – прошептала Хлоя. Большими пальцами она задела его соски. Её руки всё ещё были прохладными, но теперь это стало даже приятно.

– Я привык, – очередной порыв ветра растрепал её кудряшки. Затухающий огонь камина оставлял розоватые отблески на её бледной коже и сияющих золотистых волосах, что делало её невероятно красивой. Когда она только пришла сегодня, то выглядела так, будто мыслями была далека отсюда. Возможно, ей требовалось время, чтобы переключиться с работы на что-то другое. Скорее всего, именно так чувствует себя Хлоя всякий раз, когда садится в машину перед долгой, но необходимой поездкой в Смолвиль.

Она нежно прикусила его за нижнюю губу, легонько проводя кончиком языка вдоль неё, в то время как Оливер положил руку на её шею сзади. Что бы она ни делала со своими волосами, они всегда были мягкими. Оливер запустил в них пальцы, пока Хлоя продолжала целовать его, придвинувшись ближе.

– Пора в кровать? – выдохнула она, когда рука Оливера накрыла её обтянутую кружевом грудь под тканью блузки.

– Пора, – согласился он. Оливер задержался, чтобы перекрыть подачу газа к камину, в то время как Хлоя поторопилась в тепло. Перед дверью его спальни она сбросила туфли и игриво посмотрела на него через плечо.

– Ты в курсе, что ещё даже нет восьми, – поинтересовалась она.

– И что? Я не прочь валяться с тобой в постели с полудня, если бы существовал шанс уговорить тебя на это, – он помог ей снять блузку. Хлоя сама начала расстёгивать лифчик, и по тому, каким взглядом она смерила его свитер, Оливер решил, что она хочет, чтобы он тоже его снял.

– Погоди, – сказала она, высвободившись из бюстгалтера и подойдя ближе. Она привстала на цыпочки, обвила руками Оливера за шею, прижавшись ближе, и потерлась о него всем телом, как кошка.

Оливер расстегнул свои и её джинсы.

– Твой свитер такой тёплый и пушистый, что к нему должно идти специальное предупреждение, что ни одного котёнка не пострадало в процессе его производства, – промурлыкала Хлоя, очевидно, наслаждаясь его мягкостью.

– Ещё скажи, что шерсть растёт на деревьях, – усмехнулся в ответ Оливер, но сдался и обнял её, чтобы её спина тоже получила немного кашемировой ласки, которой так наслаждалась Хлоя.

– Цыц, – велела она и затем снова поцеловала Оливера.

– Кровать, – напомнил он, когда поцелуй прервался. Глаза Хлои открылись, и Оливер получил в ответ одну из её сногсшибательных улыбок. Рукой Хлоя скользнула в его джинсы и принялась поглаживать его член.

– Не переживай, Олли. Она всего в паре шагов. Мы туда ещё доберёмся, – заверила его Хлоя.

___

Она успела одеться до того, как проснулся Оливер. Хлоя не собиралась оставаться на ночь – не хотела, чтобы это вошло в привычку. Должно быть, после того, как она уснула, Оливер вставал, потому что свет был потушен, её телефон заряжался рядом с его, сигнализация была активирована, а лифт заблокирован – его можно вызвать, но двери в квартиру Оливера не откроются, пока не введён код подтверждения изнутри. Хлоя знала пароли от лифта и сигнализации, так что она забрала со столика свой телефон и уже надевала пальто, когда зевающий Оливер показался из спальни. Из одежды на нём были только джинсы, и он зябко поёживался, обняв себя и потирая ладонями плечи, чтобы согреться. С взъерошенными волосами и сонным, недовольным выражением лица он напоминал маленького мальчика, только ростом шесть с лишним футов и без капли детского жирка.

– Ты куда собралась? – обиженно спросил Оливер.

Хлоя даже не подняла на него взгляд, сосредоточенно застёгивая пуговицы пальто.

– Домой.

– Сколько времени? – Оливер провёл рукой по своему лицу, пытаясь прогнать сон.

– Думаю, чуть больше полуночи, – пожала плечами Хлоя.

Оливер направился к ней, и Хлоя поспешила нажать кнопку вызова лифта.

– Ты собираешься вести машину в такое время? До самого Смолвиля?

Сняв с вешалки куртку, Оливер надел стоявшие неподалёку ботинки. Очевидно, он собирался проводить её до машины. Хлоя повернулась и ввела на панели у лифта код, чтобы разблокировать двери и отключить сигнализацию. Когда они вошли внутрь, Оливер положил руки Хлое на плечи и наклонился, чтобы поцеловать её. Она остановила его, предупредительно подняв ладонь.

– Олли…

Оливер наклонил на бок голову и провёл кончиком языка по своим зубам.

– В другой раз? – спросил он.

Хлоя не смогла сдержать улыбку, и он улыбнулся ей в ответ. До чего же привлекательно он выглядел! Его взгляд снова упал на её губы, и Хлоя вдруг передумала насчёт поцелуя. Уже почти час ночи – вряд ли кто-нибудь их увидит.

Оливер встретил её губы на полпути. Не зря они столько практиковались на диване: лёгкое прикосновение губ, и Хлоя повернула голову под нужным углом, в то время как Оливер поддерживал её сзади. Глаза Хлои закрылись; если отбросить в сторону трепет, который она испытывала каждый раз, когда Оливер её целовал, то всё, что она чувствовала сейчас, была усталость. Закрывая глаза, она словно цеплялась за ускользающий момент вне реальности, пыталась продлить его любой ценой. Она крепко обняла его за шею, а Оливер подтянул её за талию ещё ближе, и в эту минуту её твёрдое решение пойти домой показалось Хлое самой глупой идеей на свете.

Когда поцелуй прервался, Оливер посмотрел ей в глаза и слегка кивнул головой.

– Останься.

– Я… – она снова подумала о дороге домой – слишком долгой и слишком поздней – а затем о перспективе ночевать в Башне с пистолетом под подушкой в качестве компании, что и так случалось слишком часто в последнее время. Хлоя в ужасе почувствовала, как глаза защипало. На лице Оливера отразилось беспокойство за неё.

– Хлоя, – он поцеловал её в лоб. – Всё хорошо, – прошептал Оливер, заботливо прижимая её к груди.

Хлоя не собиралась плакать при Оливере. Она не хотела становиться истеричкой, которая начнёт всё усложнять не в силах потерпеть до машины или до своей кровати прежде чем окончательно расклеиться. Когда она одна, ей почему-то легче держать себя в руках. Наедине с собой она не забывает, что не заслужила права не чувствовать вину за свои поступки; кажется, ещё немного, и её сердце окончательно окаменеет.

Менее часа назад написанная Хлоей программа начала проникать через миллиарды строк кодов системы безопасности. Она будет работать всю ночь: подбирать пароли и искать уязвимости, которыми затем Хлоя воспользуется, чтобы, когда ей потребуется, незаметно переводить нужную ей сумму со счетов «Лютеркорп» и «Куин Индастриз». На данном этапе единственной альтернативой считался только полный провал, но тогда её план с оружием не сработает, а этого нельзя было допустить.

Когда-то давно она постоянно врала Джимми, и чувствовала, что поступает правильно. Врать Оливеру же было невыносимо. Хлоя не могла понять, в чём разница, и эта загадка никак не оставляла её в покое.

– Тебя точно устраивает… это между нами? Без обязательств и без отношений. Просто как друзья. Это всё, что я могу тебе сейчас предложить, – призналась она. – И я… мне нужно это, но ещё больше мне нужен ты в моей жизни, Олли. Без всякой драмы.

На мгновение он выдержал её взгляд, но затем Оливер поднял брови.

– Мы отлично работаем вместе. Не хочу ставить это под угрозу.

– Я тоже, – улыбнулась Хлоя.

– И всё равно я провожу тебя до машины, – сказал он, раскачиваясь на пятках, когда лифт, наконец, остановился.

На улице моросил дождь, поэтому Оливер шёл, сунув руки в карманы и сгорбив плечи. Он покачал головой.

– Надо сделать тебе пропуск в мой подземный гараж, – пробурчал он.

– Ничего себе. Моя машина, припаркованная рядом с твоей? Мне что, нужно теперь освободить для тебя ящик комода в спальне?

Он неодобрительно глянул на её машину.

– Твоя машина напоминает бесстыжую потаскуху. Вполне возможно, что ночами она подрабатывает в доставке пиццы. И, скорее всего, у неё течёт масло.

Непонятно почему, но это рассмешило Хлою.

– Моя машина в твоём гараже – это всё равно, если ты бы вешал потный и грязный костюм Стрелы у меня шкафу.

– Отличное сравнение, – кивнул Оливер, и взял у неё из рук ключи. – Серьёзно? Ты отпираешь замок ключом? – простонал он.

– Пульт сломался, пока я была занята, отбиваясь от грабителя в прошлом году, – поведала она, пока Оливер открывал для неё дверь машины. Он положил ключи ей в руку и сжал её.

– А теперь послушай меня. Завтра я улетаю в Стар-Сити. Разберись с этим, – он подождал, пока она встретится с ним взглядом. – Почини её, Хлоя. Чем быстрее ты окажешься в машине ночами, тем лучше. Так безопаснее, слышишь?

Хлое очень хотелось закатить глаза, но она сдержалась.

– Отвези меня завтра в аэропорт и оставь себе мою машину, пока твою будут ремонтировать, – добавил Оливер.

Положив руку ему на щеку, Хлоя поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в уголок рта. – Хорошо. Завтра ещё поговорим?

– Угу, – он заправил прядь волос ей за ухо. – Будь осторожна, – сказал он и подождал, пока она сядет в машину и тронется, прежде чем пойти назад к своему дому.

___

Следующим вечером Оливер встретил Хлою на тротуаре около Башни. Он стоял рядом с внушительных размеров внедорожником.

– Не знала, что в душе ты домохозяйка из пригорода, – прокомментировала она его выбор машины.

– Когда я только сюда перебрался, то «Лэнд Ровер» показался мне подходящим. Не был уверен, что в Канзасе есть асфальтированные дороги за пределами центра Метрополиса.

– Очень смешно, – жестом она показала, будто держит ключи. – Я же отвожу тебя, разве нет?

Он отдал ей ключи, открыл дверь со стороны пассажира и забрался на сидение. Обойдя машину, Хлоя заметила на заднем сидении кейс и небольшой чемодан. Она открыла дверь и устроилась на месте водителя.

– Привет, – наклонился к ней Оливер и нежно поцеловал. – М-м-м, – довольно протянул он, перебирая пальцами и заправляя ей за ухо её почти прямые сегодня волосы: утром Хлоя проспала и не стала заморачиваться с укладкой. – Отлично выглядишь.

Она улыбнулась, и глянула на себя, не опуская голову. Сегодня на Хлое были брюки цвета хаки, туфли без каблука и блузка в мелкую складку, надетая на бледно-голубой топ на тонких лямках. Поверх всего этого Хлоя ещё накинула свою ярко-зелёную кожаную куртку. Это её саму можно было легко перепутать с домохозяйкой из пригорода.

– Я не накрашена и даже не помню, когда сегодня расчёсывалась, – возразила она.

Оливер покачал головой.

– Напрашиваешься на комплимент?

– Нет, – искренне ответила Хлоя и села прямо, а Оливер достал из кармана телефон и начал просматривать свои сообщения.

– И всё равно ты шикарно выглядишь, – сказал он.

Из-за своего небольшого роста, Хлое пришлось потратить пару минут, чтобы отрегулировать сиденье и зеркала. Она также внимательно изучила индикаторы на панели и рычаги на руле.

– Ремень безопасности, – напомнила она Оливеру, прежде чем переключить скорость.

– Минуту, – пробормотал он, с завидной эффективностью набирая сообщение на малюсенькой клавиатуре телефона своими большими пальцами. Он закончил только когда они уже выехали на автостраду, ведущую к аэропорту. – Что у тебя по плану сегодня? – поинтересовался Оливер.

– Никаких операций. Кларк и Джон патрулируют город, так что мне нет необходимости сидеть за пультом. Я предупредила Эмиля, что ты на время уезжаешь, – добавила она. С тех пор, как Джон вернул себе свои способности, Эмиль был на дежурстве только во время патрулей Оливера.

– Хочешь поужинать? – предложил он, на что Хлоя нахмурилась.

– Разве у тебя есть на это время?

– Да, – уверенно сказал Оливер.

Когда они приехали в аэропорт, Хлоя сразу направилась мимо основного здания к выезду на площадку для частных самолётов. На пункте охраны она достала водительские права и подождала, пока сотрудник службы безопасности аэропорта занесёт её в систему и выдаст пропуск. Зазвонил телефон Оливера, и, бросив быстрый взгляд на экран, он ответил:

– Я как раз подъезжаю. Уже у пропускного пункта, – сообщил он, очевидно, члену экипажа своего самолёта. – Отлично, заводи. Мы будем минут через пять или даже меньше.

Хлоя решила, что ужин отменяется. Она проехала до ангара «Куин Индастриз» и припарковалась на одном из зарезервированных для Оливера парковочных мест.

– Так как насчёт ужина? – ещё раз спросил Оливер, выходя из машины.

Хлоя тоже вышла, чтобы помочь ему отнести багаж. Оливер отдал ей сумку с ноутбуком, и Хлоя проследовала за ним к самолёту. У трапа их встретил второй пилот.

– Добрый вечер, мисс Салливан, – поприветствовал он Хлою. – Как я понимаю, сегодня вы летите с нами?

Хлоя в замешательстве посмотрела на Оливера.

– Самолёт нужен Тэсс завтра после обеда, так что я лечу сейчас на нём до частного аэропорта в Дэнвере, где пересяду на другой самолёт «Куин Индастриз» до Стар-Сити. Этот же вместе с экипажем вернётся в Метрополис, так что… как насчёт ужина? – Оливер положил руку ей на поясницу и легонько подтолкнул к трапу.

– Оливер… – укоризненно начала Хлоя.

– Всего сорок минут, и вы приземлитесь в Дэнвере, мэм. Домой мы доставим вас сегодня к десяти, – заверил её второй пилот, дружелюбно улыбаясь.

Рука Оливера поглаживала её спину, а сам он терпеливо ждал, согласится ли она. Пилот взял у Оливера его сумки и тактично удалился, оставив Оливера и Хлою наедине.

– Вчера я просто очень устала, – тихо сказала Хлоя. Она не могла не думать, что Оливер делает это чтобы приободрить её. Из жалости.

– Знаю, – его тёплая ладонь оказалась у неё на плече. – В последнее время каждый раз, как мы с тобой видимся, мы только и делаем, что занимаемся сексом. Не подумай – я вовсе не жалуюсь, – поспешил объяснить он, – просто мне не хватает того, как мы раньше проводили время вместе, составляли друг другу компанию…

– Страдали ещё большей фигней?

– Я даже подумывал пригласить тебя поиграть со мной в гольф.

Хлоя немедленно в ужасе замотала головой. Она повернулась лицом к Оливеру и обвила руками его шею. День был преимущественно облачный, но именно в этот момент выглянуло солнце, чтобы бликами золота заиграть на его волосах.

– Я всё ещё сильно устала.

– И это я знаю.

Он тоже выглядел уставшим. Это не бросалось в глаза, но если присмотреться, то все признаки налицо и не заметить невозможно.

Хлое жутко не хотелось ехать домой и ложиться спать. Если она пойдёт домой, то окажется в пустой квартире наедине с собой и кучей тараканов, обитающих в её голове. Она улыбнулась.

– Вы очень проницательны, мистер Куин, – сказала она, прежде чем подарить ему быстрый поцелуй в губы и направиться к трапу.

Её капитуляция оказалась настолько внезапной и неожиданной, что Оливер даже немного растерялся: он был готов в любой момент перейти в полное наступление, задействовав своё обаяние на полную катушку. Он не рассчитывал на помощь второго пилота, который оказал ему неплохую услугу. Бодрой походкой он последовал за Хлоей; поднимаясь по трапу, он слышал, как она рассмеялась над чем-то, что говорил ей пилот, убиравший на полку багаж Оливера.

Он нахмурился: одно дело – быть полезным, и совсем другое – флиртовать с его девушкой.

– Я как раз говорил мисс Салливан, что у нас в экипаже нет стюарда для этого перелёта, сэр, – объяснил второй пилот.

Оливер недоумённо на него посмотрел и, пока Хлоя отвернулась, поднял брови в значении «Серьёзно, приятель? Заигрываешь с моей подружкой?».

Вслух же он сказал Хлое:

– Не переживай; я сам прекрасно знаю, где что находится.

Она собиралась устроиться в одном из кожаных кресел, но прежде чем Хлоя присела, руками Оливер обнял её за талию и потянул назад, в противоположную сторону салона, где располагался небольшой диван, легко умещающий двоих.

Пилот проверил, закрыты ли все полки в салоне и пробормотал что-то о приятном полёте.

– Раз я твой стюард, почему бы тебе не снять куртку? – предложил Оливер. – Хочешь чего-нибудь выпить?

– С удовольствием, – кивнула Хлоя. – Что у тебя есть?

Оливер помог Хлое раздеться и повесил её куртку на вешалку, прежде чем открыть мини-холодильник.

– Хм. У нас тут неприлично много Рэд Була. Ещё есть вода и миниатюрные бутылочки с алкоголем, – добавил он, продемонстрировав ей крошечную бутылку с водкой.

– Только воду, пожалуйста, – выбрала Хлоя. – Эти малышки уже потеряли свою привлекательность. Совсем не как в старые добрые времена.

– Старые добрые времена? Это когда, позавчера? – пошутил Оливер, намекая на её возраст и отсутствие достаточного количества лет, чтобы вспоминать «старые добрые времена».

– Так папа всегда говорит: «старые добрые времена». А в твои годы уже можно употреблять это выражение?

Оливер подал ей воду. Для себя он взял пару крошечных бутылок водки и содовую, которые смешал вместе в высоком стакане.

– Я смутно припоминаю старые добрые времена. Кажется, тогда было больше гламура.

– И разврата.

– В точку. Кстати, пока не забыл, – из кармана брюк он достал небольшую коричневую ключ-карту. – Это тебе. Пропуск через лобби, отключает сигнализацию и блокировку лифта, а ещё открывает ворота на мою подземную стоянку.

– О-о-о, полный доступ.

– Что-то вроде того. Ты собираешься разобраться со своей машиной?

– Что-то вроде того, – повторила за ним Хлоя и откинулась на спинку дивана, когда самолёт начал движение.

– Мы направляемся на взлётную полосу номер два, – раздался по громкоговорителю голос командира экипажа. – Пожалуйста, приготовьтесь к взлёту.

Хлоя вопросительно посмотрела на Оливера.

– Ничего не нужно. Просто постарайся не бегать по салону, – сказал он, после чего достал свой телефон и перевёл его в авиарежим. Хлоя последовала его примеру, а затем спросила, где они будут ужинать.

– Кстати об этом, – оживился Оливер. – Это частный аэропорт, но в сороковых годах он служил базой военно-воздушных сил. Спустя какое-то время её расформировали, а землю выкупили инвесторы; они восстановили часть первоначальных построек, в том числе и нынешний терминал. Сейчас в нём находится даже музей, где выставлены предметы, оставшиеся ещё со времён войны и принадлежавшие раньше пилотам «Женской службы», которые использовали эту базу в качестве основной. Есть там и ресторан. В основном, люди приезжают туда, чтобы поужинать, наблюдая, как взлетают и садятся самолёты. Зрелище довольно занятное. Интерьер не производит впечатления, но еда просто отличная.

Оливер наклонил на бок голову.

– Я подумывал позвать ещё и Мию, но не хотел снова нарваться на твою лекцию о необходимости держать нашу интрижку в тайне, – пошутил он.

– Не нарвался бы, – возразила Хлоя. – И это не лекция, а, скорее, меры предосторожности. Мы же всё ещё мыслим одинаково на этот счёт, верно?

Оливер хотел было соврать, но передумал.

– Не совсем, – признался он. – Я не понимаю, что в этом такого, – пожал он плечами.

– Абсолютно ничего, но это многое усложнит.

– Конечно. Всё понятно. Мы не хотим ничего усложнять, – поспешил согласиться он, с трудом подавив желание сказать Хлое, что вообще-то никому нет до них особого дела.

– Ты не согласен?

– Что между нами всё просто? Хм, – он сделал паузу, обдумывая ответ. – Нет. Но если бы Мия знала, это сильно бы усложнило тебе жизнь?

– А она знает?

– Понятия не имею, – рассмеялся Оливер. – Она постоянно пытается разнюхать, что происходит. Её бесит, что я не готов с ней…

– Посекретничать? – на губах Хлои играла улыбка.

– Что-то вроде того, – фыркнул Оливер. – Кто её разберёт.

Его улыбка растопила готовый сорваться с её губ очередной аргумент в пользу необходимости держать их отношения в тайне.

– Это очаровательно, – умилялась Хлоя. – А как обычно вы это делаете? Посреди вашего с Мией спарринга она внезапно решает обсудить мальчиков, которые ей нравятся, и девочек, которые нравятся тебе?

– Знаю, как это выглядит со стороны, – усмехнулся Оливер. – Но что касается Мии, то не хотелось бы, чтобы она всё неправильно поняла.

Оглушающе заревел мотор, и на какое-то время они оба замолчали. У Хлои появилась возможность подумать над его словами и догадаться, к чему он ведёт. Когда самолёт поднялся в воздух, и звук мотора несколько приглушился, она продолжила с того места, где они остановились.

– Ты не хочешь, чтобы она думала, будто ты не хочешь знакомить её с другими людьми в твоей жизни, – тихо сказала она. – Нет… Я понимаю, Олли, – в подтверждение своих слов она махнула рукой. – Я бы тоже не хотела, чтобы она так думала.

Он покосился на неё.

– Тебя послушать, я прямо весь такой чувствительный и заботливый, – поразился он. – Эмиль, Джулия, Кларк, Тэсс, моя первоклассная команда прислуги, Джерри – или Джош? Он иногда мой кэдди на гольфе – мои консьержи, ресепшн, ребята из охраны дома и в офисе, моя двоюродная тётушка Эдна и твоя кузина Лоис знакомы с Мией. Но да, ты права: должен признать, я действительно невероятно чувствительный и заботливый парень.

Снова ожил интерком.

– Нам предстоит короткий полёт. Мы приземлимся в Дэнвере через пятьдесят семь минут. Как вы можете видеть, небо чистое, так что полёт пройдёт без помех. Через пару минут мы будем пролетать над Смолвилем. Вы сможете увидеть город из иллюминаторов с левой стороны салона, мисс Салливан.

Хлоя пересела к окну. Будучи Сторожевой Башней, ей часто приходилось изучать снимки местности со спутников, так что она как обычно начала искать шоссе №70, которое всегда служило ей ориентиром, и самую большую парковку в городе, которой являлась парковка старшей школы Смолвиля на западной окраине.

Оливер потягивал свой коктейль, поглядывая на неё, и решил, что Хлоя казалась более расслабленной, чем вчера. На втором этаже терминала располагался пятизвёздочный ресторан с шикарным интерьером в стиле ар-деко, но Хлоя явно была неподходяще для него одета, так что Оливер с небольшим сожалением решил отложить свой коварный план попробовать с ней что-то, что напоминает настоящее свидание. Всё равно, скорее всего, из этого вряд ли бы вышло что-то хорошее, и он сделал бы себе только хуже. Оливер сказал Хлое, что отлучится на минутку, и перешёл в соседний отсек в хвосте самолёта, где остался его багаж, чтобы переодеться. Он сменил костюм на более подходящие джинсы и свитер. На панели у выхода в смежное купе висел телефон, и над ним загорелась лампочка, сигнализирующая о том, что можно позвонить. Оливер набрал номер Джулии.

– Планы поменялись, – объявил он, когда та сняла трубку.

– Ладно. Что нужно сделать?

– Позвони в ресторан в Дэнвере и отмени заказанный столик. К чёрту дресс-код.

– Поняла. Вы всё равно хотите поужинать на территории аэропорта или…?

– Да, там есть закусочная на первом этаже.

– Поняла. Предоставьте это мне, – решительно сказала Джулия. – Я позабочусь об этом.

– Ты всё пропустил, – сообщила ему Хлоя, когда он вернулся в салон.

– Это и когда ты проезжаешь знак «Смолвиль» на трассе не одно и то же.