Текст книги "Поговорим об этом позже (ЛП)"

Автор книги: elenorlaura

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Компьютеризированный голос Башни оповестил, что Канарейка вышла из сети.

На Хлое был надет милый топ с принтом из вишен, укороченный красный кардиган и обычные синие джинсы. Ярко-алые губы идеально сочетались с идеей о вишне. Оливер обнял Хлою за талию и прошептал:

– Увидеться до отъезда было ужасной идеей. Теперь я не хочу никуда лететь.

Какое-то мгновение она смотрела на его шею, скрытую воротником рубашки, а затем встретилась с ним взглядом.

– Привет.

– Привет, Салливан, – дождавшись, когда её ресницы начали опускаться, Оливер наклонился и поцеловал Хлою, не торопясь смакуя её губы.

– На сколько ты уезжаешь?

Руки Оливера покоились на её талии, и он крепче обнял её, прижимаясь всем телом, в то время как её руки поднялись на его шею. Как раньше он мог не замечать, насколько Хлоя неотразима? Он поцеловал её снова, чувствуя привкус горько-сладкого кофе, а также наслаждаясь ощущением её хрупкого тела в своих объятиях. От запаха еды в животе у Оливера заурчало.

– Диван? – предложила она, когда поцелуй прервался.

Губы Оливера растянулись в улыбке. Еда и секс – как же правильно он живёт! Он покачал головой.

– Стол, – возразил Оливер, проводя рукой по поясу её джинсов и расстёгивая пуговицу. – Доверься мне, – он посадил Хлою на стол, проверяя, нет ли на нём чего-то, что может разбиться. К счастью, Хлоя поддерживала на своём рабочем месте относительный порядок.

– В этот раз не разбрасывай как попало моё бельё, Оливер, – предупредила Хлоя, снимая кардиган. Пока Оливер скидывал с неё туфли, она повернулась боком и потянулась к клавиатуре.

– Действительно. Будто только я в этом виноват, – парировал он, потянув вниз молнию её джинсов.

Мониторы погасли, перейдя в спящий режим. Система будет получать сообщения извне, но запросит подтверждение Хлои изнутри Башни, чтобы открыть канал связи снаружи. Оливер стянул с неё джинсы, захватив с ними трусики.

Ему оставалось только расстегнуть свои штаны и помочь Хлое снять с него рубашку.

– А помнишь, буквально вчера ты был категорически против секса в Башне, потому что я здесь работаю, и мы можем попасть в неловкую ситуацию?

– Я кретин. Зачем ты вообще меня слушаешь? Официально заявляю, что отныне я буду заниматься с тобой сексом везде, где ты захочешь, – он притянул Хлою ближе и начал развязывать её топ.

Она запрокинула назад голову и кивнула.

– Да, я тоже ничего не имею против. Разве что, в следующий раз нам стоит не забыть заблокировать лифт.

– Обязательно, – согласился Оливер и принялся целовать её шею. Хлоя в буквальном смысле взяла дело в свои руки.

Оливер должен был знать, что испытывает удачу. За последние сутки они уже трижды занимались сексом. Что-то просто обязано было пойти не так.

– Ты только не психуй, – начала она.

– Ладно…

Она потянулась и взяла фотографию в рамке, отодвигая её от края стола, чтобы не разбить, и до Оливера дошло, что это фото Хлои и Джимми с вечеринки в честь их помолвки. Должно быть, всё это время оно стояло здесь, а Оливер не обращал внимания.

Какое-то мгновение Хлоя смотрела на неё, а затем убрала со стола на полку лицом вниз.

– Всё в порядке, – сказала она, глянув на Оливера. – Ты ещё со мной, Олли? Ты в порядке?

Вопрос с подвохом. В порядке ли он? Её рука всё ещё скользила по его члену, направляя именно туда, куда и было нужно Оливеру. Он хотел касаться её, попробовать её на вкус, затеряться в ней. В конце концов, это не он был женат на Джимми. Он едва начал проникаться к нему симпатией, перед тем, как того убили. И если из-за него сейчас всё сорвётся, то Оливер был готов официально признать, что Джимми действует ему на нервы.

– Угу, – буркнул он. – Ты только не останавливайся, и я обещаю, что не стану заморачиваться, – умудрился сказать Оливер.

Хлоя немного поёрзала на столе, подыскивая более удобное положение, и начала водить им вверх-вниз, будто он был её личным массажёром. Её веки опустились; грудь поднималась и опускалась, пока Хлоя тяжело дышала, стараясь помимо прочего удерживать равновесие на краю стола. Оливер провёл по её ногам, помогая ей немного, но не отбирая инициативу. Он стиснул зубы, когда Хлоя направила его в себя, а затем сомкнула руку на его члене, не давая ему полностью погрузиться. Предзакатное солнце светило сквозь громадные разноцветные витражные окна, окрашивая её бледную кожу в причудливые, словно акварельные тона.

– Отпусти, – настойчиво прошептал он. – Ну же, Хлоя, убери руку.

Даже в затуманенном возбуждением сознании он не упустил искру озорства, промелькнувшую в глазах Хлои.

– Что за тон, Олли? Разве не ты говорил, что это я люблю всеми командовать?

Зацепив руками её колени, он притянул её ближе к краю стола.

– Да, я уже понял, что ты не прочь поиграть со своей едой прежде чем съесть её. Как маленькая сексуальная кошечка, – прохрипел он. – Впусти меня, Хлоя.

Она прогнулась в спине, и Оливер снова начал погружаться, однако, её рука не позволяла ему продвинуться дальше пары дюймов. Он наклонился вперёд, чтобы вновь целовать её грудь, шею, губы, а Хлоя скрестила свои лодыжки у него за спиной.

– Я очень этого хочу, – прошептала она, и Оливер скользнул ладонью за её шею.

– Отпусти, – потребовал он, погружаясь, насколько позволяла её рука. – Давай, детка. Ты же хочешь меня… глубоко, – Оливера даже немного беспокоило, насколько безумно ему хотелось, чтобы она потеряла контроль над собой, – хочешь, чтобы я трахнул тебя, как следует. Так ведь?

– Олли, – простонала она и ослабила хватку. Мысль ещё даже не успела оформиться в его голове, а Оливер уже пригвоздил её руку к столу своей, переплетя их пальцы.

Он трахал её резко, жёстко, на волоске от того, чтобы окончательно сойти с ума от ласкающих его слух стонов и острых ногтей, оставляющих следы на его коже. Ножки стола подозрительно поскрипывали при каждом движении их тел.

– В следующий раз ты будешь лежать задницей вверх, – Оливер тяжело дышал. – Прямо здесь, на этом самом столе.

Свободной рукой Хлоя обнимала Оливера за шею.

– Сейчас кончу, – всхлипнула она, почувствовав подступающий оргазм.

– Да, чёрт возьми, – проскрипел сквозь зубы Оливер. – Ну же!

Хлоя судорожно дёрнулась бедрами, и этого оказалось достаточно для Оливера. Он продержался ещё несколько мгновений и последовал за ней.

___

– Нам обязательно нужен здесь ещё один стол. Для гостей. Или непредвиденных ситуаций, – по его голосу можно было подумать, что Оливер под кайфом.

– Что-то прилипло к моей спине, – сморщила лицо Хлоя. Оливер проверил.

– Надо же, это стикер, – оповестил он с притворным энтузиазмом, отклеил его и нахмурился, – с кучей каких-то цифр и дат.

Хлоя выхватила его у Оливера из рук.

– Это… – нетерпеливо махнула рукой она. – Это…

Он покачал головой в ответ на её заикание.

– Это один из твоих суперсекретных проектов, – догадался Оливер. – Ты бы мне рассказала, но тогда придётся меня убить или похитить и засунуть в деревянный ящик – погоди-ка! – он наставил на неё палец. – Последнее ты уже делала.

После секса щёки Хлои раскраснелись, а кожа слегка блестела от пота, что было чертовски сексуально, решил Оливер.

– Ты постоянно будешь мне это припоминать, не так ли? – пожаловалась она.

– Если бы я тебя похитил и засунул в деревянный ящик, ты бы смогла так просто забыть? – поинтересовался Оливер.

– Поверь, со мной и такое бывало, – призналась Хлоя. – И ничего себе. Ты явно претендуешь на лавры святого с этим своим образцовым спокойствием и величайшим терпением, – поразилась она и взяла из рук Оливера кардиган, который был на ней ранее. – Где моё бельё? – с надеждой спросила она.

Оливер протянул ей белые хлопковые трусики:

– Дай-ка угадаю. Это потому что белый хлопок и синие джинсы – это что-то из разряда классики?

– Великие умы мыслят одинаково, – в её глазах плясали черти.

Она забрала бельё у Оливера и махнула рукой.

– Сходи лучше на кухню, принеси бумажные полотенца. Надо за нами прибрать, – мрачно заметила она.

Оливер принёс весь рулон, а также захватил с кухни коробку со спринг-роллами.

– Олли? Не ешь все роллы, пожалуйста, – попросила она и оторвала от рулона сразу несколько полотенец, словно приготовившись протирать настоящий потоп.

– Я тебя умоляю! Тут едва ли наберётся пара ложек… – он поймал её шокированный взгляд и закатил глаза. – Что ещё?

– Только не надо произносить это вслух.

– Семенной жидкости?

Хлоя содрогнулась.

– Начинается на «с» и рифмуется с «фермой»?

– Фу! Нет, так мне тоже не нравится, – покачала она головой.

Он съел ещё один ролл.

– Это интересно, – сказал Оливер, когда Хлоя протёрла себя, стол и надела трусики. – Потому что трахаешься ты совсем не как ханжа… Что такого? – он поднял брови, заметив её недовольное выражение лица.

– Кажется, тебя немного заносит, – предостерегла она.

Хлоя выбросила использованные полотенца и помогла Оливеру принести из кухни остальную еду. Он достал из холодильника пиво и спросил, что будет она. Они ужинали прямо из коробок, расположившись на диване.

– Может, стоит купить сюда обеденный стол? – спросила Хлоя, прикидывая, куда его можно было бы поставить.

– Точно. Подойдёт в угол, рядом с кухней. Спроси Барта, – предложил Оливер. – Он встречается с какой-то девушкой из Кейстоуна. У неё есть собственная палатка на блошином рынке.

– Откуда ты это узнал? – удивилась Хлоя.

– Он сам мне рассказал, – Оливер пожал плечами. – А что между вами происходит?

– Я не знаю, – попыталась уйти от ответа Хлоя. Если начистоту, то она догадывалась, но не собиралась вдаваться в подробности именно сейчас. – Он просто… отдалился.

Это произошло примерно тогда, когда её брак стал трещать по швам. Его бесстыдные заигрывания становились всё более притянутыми за уши. Барт был на похоронах, но после она его не видела. Хлое потребовалось неприлично много времени, чтобы понять, что Барт её избегает. Было больно, но в тот момент её избегали вообще все.

– Мне кажется, он разочаровался во мне, – тихо призналась, наконец, она. – Не думаю, что попросить его об одолжении поможет делу.

– А может, дело вовсе не в тебе.

Она скептично посмотрела на него. Как на идиота.

– Ну ладно, – сдался Оливер. – Но один мой друг говорит, – он наклонил к ней голову, – что если ты снова хочешь вернуть прежнего себя, то нужно каждый день просто поступать так, как ты считаешь, поступил бы ты раньше, и однажды…

– Дай-ка угадаю, – перебила его Хлоя. – Твой «друг» – это Лоис.

– Угу. Из неё вышел бы отличный тренер по личностному росту. Она знает кучу вдохновляющих речей, не боится раздавать людям пинки под зад, а при желании, может и в нос дать.

Не каждый мог это заметить в Лоис, но Хлоя согласилась с Оливером.

– Я бы тоже хотела научиться давать в нос при необходимости.

– Тебе следует начать тренироваться со мной и Мией, – улыбнулся Оливер.

По выражению лица Хлои можно было догадаться, что он сморозил какую-то глупость. Вероятно, её отпугнули слова про тренировки.

– Ладно. Я позвоню Барту.

– Ты это пробовала? – он предложил ей креветку в кокосовой панировке. – Поверить не могу, что я настолько голоден.

Хлоя потянулась за последним спринг-роллом, и Оливер подавил желание опередить её и забрать его себе.

– Ты не опоздаешь?

– Я лечу в Готэм. Моё расписание изменилось, так что когда будет время, тебе стоит на него взглянуть, – пояснил он. – Нужно поскрести по денежным сусекам. Было непросто, но я смог убедить Тэсс отложить строительство башен Рао, так что у нас появилось чуть больше времени.

– Олли…

– Я знаю… ты собираешься это есть?

Она откусила маленький кусочек ролла.

– Это точно был последний?

В ответ на это Хлоя вопросительно подняла брови.

– Знаю, это похоже на бред, но совет директоров одобрил проект, так что теперь в мои обязанности входит найти деньги на его реализацию. Хотя сам я бы взорвал их к чёртовой матери. Это правда последний спринг-ролл?

Хлоя засмеялась, встала на колени на диване и скормила ему остаток ролла. Её джинсы и топ всё ещё валялись на полу, поэтому из одежды на ней были лишь трусики и кардиган. Оливер обнял её, поглаживая сзади голые бёдра.

– Это лучший ужин с доставкой на дом в мире, – сказал он. – Ты пробовала курицу?

– Слишком острая, – скривилась она. – Оливер?

– Я знаю. Ещё пару кусочков, а затем, – он поцеловал её в уголок губ, – мне будет пора уходить.

– Хочешь, я соберу тебе остатки еды? Разогреешь в самолёте. У тебя же там есть микроволновка?

– В Готэме я сразу еду на коктейльную вечеринку, так что там будет полно микроскопических беконовых рулетиков и прочих закусок, чтобы не помереть с голода.

– Можно вопрос? – она перекинула ногу через него и села сверху, оседлав его бёдра.

– Да, – горячо закивал Оливер. – Для протокола, «да» – ответ вообще на любой вопрос, который начинается с того, что ты сидишь полуголая у меня на коленях, – он махнул рукой. – Задавай.

– Как думаешь, захочешь ли ты продолжать делать это, когда вернешься? – спросила она, и прежде чем Оливер успел ответить, прижала палец к его губам, заставив замолчать. – Принимая во внимание, что я останусь также недоступна для каких-либо чувств или отношений, – Хлоя прищурилась и пристально на него посмотрела. – Ты запросто можешь найти себе что-то получше, Олли.

Он отнял её пальцы от своего рта.

– Что, даже не нужно ставить галочку рядом с «Я принимаю пользовательское соглашение»? И не заставишь прочитать правила эксплуатации? – пошутил он, перебирая её пальцы своими. Тянул время. В итоге, Оливер покачал головой. – Ты имеешь в виду не только в ближайшее время, верно, Хлоя? – заметил Оливер.

– Я, можно сказать, живу одним днём, – сказала она, избегая встречаться с ним взглядом.

Она выглядела немного уставшей, если приглядеться. Когда он вернулся из своего затяжного запоя, то заметил, как сильно она изменилась. Хлоя словно постоянно была начеку: одно неверное движение, и она готова была ретироваться в свой мир в сию же секунду. С тех пор Оливер осознал, насколько безрадостной стала её жизнь. Раньше было гораздо проще причинить ей боль или разочаровать. Теперь же – почти невозможно. Сначала Оливер думал, что Хлоя просто научилась лучше скрывать свои чувства, но вскоре понял, что скрывать-то толком было нечего. То, что ещё год назад могло её ранить, теперь с лёгкостью отскакивало от непробиваемой эмоциональной брони, которую она никогда не снимала.

– Я не ожидаю ничего другого, кроме того, что ты останешься значительной частью моей жизни в ближайшем будущем, – он притянул Хлою ближе, а затем повернулся вместе с ней в объятиях и уложил её на спину на диван, нависнув сверху. – Я заметил, что за последние сутки ты улыбалась и смеялась больше, чем я видел за весь год, так что тот факт, что я имею к этому отношение, меня более чем устраивает. Я будто в одиночку разгромил лабораторию проекта 33.1. Так что да, я не могу дождаться, когда мы сможем повторить это как можно скорее.

Её глаза внезапно заблестели от слёз, и Хлоя отвернулась в сторону, не силах посмотреть на него. Она поднесла к губам их сплетённые пальцы. Оливер невинно поцеловал Хлою в щёку, а затем бесстыдно уставился на её грудь.

– Тем не менее, у меня есть кое-какие чувства, которые ты запросто можешь задеть, когда придёшь к выводу, что уже достаточно повеселилась. В таком случае будет лучше соврать, что ты решила стать лесбиянкой. Чтобы это прозвучало достаточно правдоподобно, советую предоставить фото в доказательство. Попроси Дайну или Затану помочь тебе с этим.

Она схватила подушку и, смеясь, ударила его ею.

– Иди уже! – прогнала его Хлоя.

Он успел поцеловать её прежде, чем она начала кидаться в него остальными подушками.

– Ухожу, ухожу! Господи, ты такая жестокая, – пробормотал он. – Вероятно, скоро мне придёт сообщение, что мой доступ к весёлому времяпрепровождению закрыт, и пропуск аннулирован.

Хлоя фыркнула от смеха.

– Я почти хочу так и сделать, – пригрозила она. – И не вздумай напиваться и звонить мне в два часа ночи, Оливер. Я буду спать в своей постели в Смолвиле, и ты разбудишь Лоис на диване.

Оливер посмотрел на часы. Уже было 8:15. Вполне вероятно, что он успеет в аэропорт почти вовремя. Минут на десять задержится, но, учитывая, что он и есть тот парень, который платит за самолёт и за топливо, это считалось «вовремя».

Перед дверью он перепроверил, взял ли телефон, бумажник, а также, что все молнии и пуговицы были застёгнуты, как полагается. Он ещё раз окинул взглядом тот беспорядок, что они устроили.

– Хлоя? У тебя полный бардак. Сделай с этим что-нибудь, пока меня не будет, ладно? – с самодовольной улыбкой сказал он и вышел за дверь.

========== Глава 4 ==========

Чтобы разобрать завалы хлама в квартире над «Тэлоном», которые скопились в гостиной за время её отсутствия, Хлое потребовался почти час. И, как это всегда бывает по закону подлости, как только она уселась в удобной пижаме на любимый диван перед крошечным камином, создающим умиротворяющую иллюзию уюта, зазвонил телефон.

– Неужели всем наплевать, что я до сих пор никак не могу посмотреть последний сезон «Звёздного крейсера Галактика»? – вслух спросила она.

Лоис ещё раз окинула внимательным взглядом своё отражение в зеркале в прихожей, прежде чем развернулась лицом к Хлое, чтобы ответить:

– Да.

В ответ Хлоя недовольно нахмурилась. Лоис же не стала терять время зря, схватила со стола телефон Хлои и, глянув на экран, отключила звонок.

– Эй! – это заставило Хлою вскочить с дивана.

– Нет! – твёрдо сказала её кузина. – Никакой работы. По крайней мере, твоё желание залипнуть перед телевизором можно понять. Но почему ты не хочешь пойти с нами? – заныла она.

– На ваше свидание? – Хлоя протянула руку ладонью вверх, чтобы Лоис отдала ей телефон.

– Это рабочее свидание. Ты должна пойти с нами.

– Что ещё за чушь про «рабочее свидание»? – насмешливо подняла брови Хлоя.

На какое-то мгновение Лоис замешкалась, не зная, как ответить. Они с Кларком собирались на коктейльную вечеринку в честь открытия новой выставки текстиля в Музее Метрополиса. Даже вышедшая в последнее время на тропу войны Тэсс никогда не отправила бы Лоис на настолько ужасающе скучное и посредственное задание. Лоис вызвалась сама, когда узнала, что банкет организует тот ресторан, которым без устали восхищался ресторанный критик Дэйли Плэнет. Она также тащила с собой Кларка, которому как фермеру, по мнению Лоис, должна быть близка эта тема.

– Проехали, – пробормотала она. – Почему ты не хочешь пойти?

– А ты почему идёшь? – спросила Хлоя как раз, когда раздался стук в дверь.

Ей совсем не хотелось разговаривать с Кларком – точнее, делать вид, что всё в порядке и что они с ним не не разговаривают.

Лоис крикнула, что дверь открыта, и удалилась в спальню за сумочкой, а Хлоя снова вернулась в свой уютный уголок на диване.

– Привет, Кларк, – поздоровалась она, уткнувшись в телефон и набирая пароль, чтобы прослушать оставленное сообщение.

– Привет, Хлоя, – судя по его тону, Кларк настолько же был рад её видеть, как и она его. – А где…?

– В шкафу! – прокричала Лоис из спальни, а затем вновь впорхнула в гостиную, неся в руках потрёпанного вида клатч. – Ну, что скажете? – продемонстрировала она его.

– Сатиновые розочки из рюши? – содрогнулась Хлоя. Она снова покинула облюбованное место на диване и, надев на ноги тапочки в виде зайцев, отправилась подыскать более подходящую для наряда Лоис сумочку, пока её кузина и Кларк строили друг другу глазки в гостиной.

Из-под кровати Хлоя достала пластиковую коробку, в которой хранила свои сумочки. Обычный чёрный кожаный клатч она отмела как неподходящий случаю, а атласный прямоугольный конверт с золотой фурнитурой показался ей неплохим вариантом, но недостаточно интересным. Наконец, с самого низа коробки она достала клатч из искусственного шёлка цвета слоновой кости с вышитым бисером узором в греческом стиле. Вернувшись в гостиную, она протянула клатч Лоис. Проходя мимо, Хлоя почему-то почувствовала укол раздражения из-за того, какими Кларк и Лоис были высокими по сравнению с ней.

– Скажи Хлое, что она должна пойти с нами, – велела Кларку Лоис, с энтузиазмом рассматривая клатч.

– Нет, – Хлоя поспешила остановить готовую сорваться с губ Кларка жалкую пародию на участие. – Я хочу досмотреть «Звёздный крейсер Галактика». Вы идите.

– Финал у него вышел не очень, – поделился своим мнением Кларк. Хлоя еле сдержалась, чтобы не запустить в него пультом от телевизора.

– Ладно, – поспешила вмешаться Лоис. – Нам пора.

Как раз когда Лоис выталкивала Кларка за дверь, снова зазвонил телефон Хлои. Она узнала рингтон, и ответила, не глядя на экран.

– Привет.

– Хлоя! Я получила твоё сообщение. У тебя всё в порядке? – теплоту и заботу в голосе Ланы было слышно даже через полмира.

– Всё хорошо, – заверила её Хлоя.

– Как Кларк?

– У Кларка тоже всё хорошо, Лана, – тяжело вздохнула Хлоя.

Вчера после обеда эйчар из «Куин Индастриз» позвонил ей, чтобы сказать, что деньги по страховке Джимми она сможет получить до конца недели; чек отправят экспресс-почтой в тот же день. От этой новости Хлоя почувствовала, как не покидающее её уже многие недели беспокойство улетучилось, оставив после себя всего лишь огромное чувство вины за самовольное заимствование средств из фондов «Исиды» и «Куин Индастриз». Она позвонила Лане, и оставила сообщение, что сняла со счетов «Исиды» сто тысяч долларов и что вернёт их в течение недели.

– Слушай, как только выплатят страховку Джимми…

– Я поняла тебя, – перебила её Лана. – Разумеется, если тебе нужны деньги, бери, сколько требуется. Но я думала, что Оливер снова с вами.

– С нами… – Хлоя нервно теребила край пледа, в который укуталась на диване. – Просто есть кое-что, что мне необходимо сделать – меры предосторожности, которые нужно подготовить – поэтому, чем меньше людей посвящены в детали, тем лучше.

– Хорошо.

– И это всё? – удивилась Хлоя.

– И это всё, – усмехнулась Лана. – Я оставляла тебе доступ в фонд на крайний случай, и знаю наверняка, что если ты мне не можешь что-то рассказать, значит, на это есть очень веская причина. «Исида» много для тебя значит Хлоя. Ты бы не стала просить у меня денег, если бы у тебя был другой выход.

Технически, она не просила, а сразу взяла, подумала Хлоя. Но будет лучше придерживаться версии Ланы.

– Спасибо, – произнесла Хлоя после продолжительной паузы.

– Как у тебя дела? Ты лучше спишь? – спросила Лана.

Через два дня после того, как Кларк объявил о своём решении начать тренировки у Джор-Эла в крепости, в Метрополис вернулась Лана. Она пробыла две недели, и, может быть, осталась бы и подольше, если бы Кларк не начал появляться в городе. Хлоя не знала, что бы делала тогда без Ланы.

– Намного лучше, – ответила ей Хлоя. Это было правдой. Какое-то время назад она чувствовала себя туго натянутой пружиной, которая вот-вот сломается, но затем это прошло. Хлоя продолжала работать на износ, и сон не был среди её приоритетов на данный момент, но она хотя бы больше не боялась ложиться спать из-за страха, что её задушат собственные воспоминания.

– Ты хоть немного поправилась? Не забываешь поесть? – участливо, но твёрдо спросила Лана.

Хлоя подвинулась к краю дивана, поближе к камину.

– Да, мам, – пошутила она. – После нашего последнего разговора я даже купила вафельницу.

В прошлый раз Лана с восторгом рассказывала о музее в Риме, в котором она побывала, а также о чудесном кафе напротив него, где готовили простые, но невероятно вкусные сэндвичи и вафли.

– Я беспокоюсь за тебя. Мы с тобой обе росли без матери, а поэтому должны приглядывать друг за другом.

– Это точно, – согласилась Хлоя. Не в первый раз она поразилась, как ей повезло с женщинами с её жизни. Лоис по большей части была зациклена на себе, но это было даже хорошо: с её самоотдачей и готовностью свою жизнь отдать за Хлою, чем меньше она знает, тем лучше. Лана же была гораздо менее навязчивой и более спокойной; она никогда не давила, но её поддержка ощущалась даже с другого континента.

– Расскажи лучше, чем ты занималась в последнее время, – попросила её Хлоя.

– Ничего интересного, – пожаловалась она. – Программа, с которой я работаю, потрясающая. Но я уже не могу терпеть и сидеть, сложа руки – хочется выйти из тени и сделать что-то полезное. Сейчас я работаю на организацию, которая оказывает помощь людям, пострадавшим от работорговли. Это очень, очень серьёзная проблема. Я познакомилась со многими удивительными людьми, которые творят чудеса, но этого всё равно не достаточно.

Обычное зло, не сверхъестественное. Преступления, которые совершаются людьми по ужасным причинам. Хлоя на секунду закрыла глаза, вспомнив Лекса. Чем дальше в прошлое заводили её воспоминания, тем лучшим человеком он был. Прежде, чем стал опасен для всех.

– Мне не приходится скучать. Я чувствую, что должна сделать больше, но, может, в данный момент это именно то, что требуется? Необдуманные, как следует, поступки всегда влекут за собой необратимые последствия, даже если были сделаны из лучших побуждений. Я хочу научиться их предугадывать и, если это возможно, предотвращать.

– Ты молодец, – искренне сказала Хлоя. – Горжусь тобой.

– Не представляешь, как много это для меня значит, – тихо призналась ей Лана.

Телефон Хлои пиликнул, оповестив о входящем звонке. Это была Дайна, которая звонила на её личный номер, и Хлоя вздохнула.

– У меня второй звонок, – с сожалением сказала она.

– И ты не можешь не взять трубку, – по мягкому тону Ланы было слышно, что она смирилась. – Отвечай, а если тебе понадобится что-то ещё, звони.

– Хорошо. Будь осторожна. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, Хлоя.

Хлоя села прямо и поспешила ответить на звонок до того, как он перешёл в голосовую почту.

– Привет, Дайна. Чем могу помочь?

Несмотря на то, что их знакомство прошло не совсем гладко (а может, именно поэтому), Хлоя отлично ладила с Дайной. Возможно, тот факт, что Хлоя не принимала на свой счёт её порой слишком ярый консерватизм, играл свою роль. Как и все они, Дайна являлась жертвой обстоятельств, которые и привели её на эту дорожку. Выросшая в семье со связями в правоохранительных органах, как и Кортни, Дайна была героем уже во втором поколении. Хлоя невероятно удивилась, когда обнаружила связь между матерью Дайны и Обществом Справедливости Америки. Её мать была вдовой одного готэмского полицейского офицера и женой другого, а также федеральным прокурором. А ещё и мать, и дочь в своё время тренировались у Теда Гранта.

Мета-способности Дайны проявились, когда она училась в колледже, что и предопределило её дальнейшую судьбу и помощь с «семейным делом». Исходя из собственного опыта с инфицированными метеоритами людьми, Хлоя считала, что Дайна невероятно быстро приспособилась к своим силам.

Развал команды, последовавший за фиаско с Думсдэем, вынудил Дайну сменить работу, переехать в Сиэтл и собрать собственную команду, чтобы выследить местного серийного поджигателя. Также она не отказала Хлое в помощи, когда та высказала свои опасения по поводу состояния Оливера и поделилась своим планом с участием Виктории.

– В общем-то, ничем, – ответила Дайна. – Звоню просто так. Я узнала свой график на работе до конца марта. Буду в Метрополисе в двадцатых числах февраля. Хотела убедиться, что у тебя найдётся время встретиться и провести необходимые модернизации оборудования, которые, ты считаешь, будут мне нужны. А ещё я хотела бы посмотреть, как ты обустроила наш новый дом.

Хлоя открыла ноутбук и подождала, пока компьютер загрузится. Дайна поинтересовалась, удалось ли Оливеру наладить отношения с ЭйСи.

– Да. Они провели пару дней в Майами, – Хлоя вошла в систему, открыла график работы Башни, чтобы отправить Виктору запрос на технические обновления, которые могут понадобиться Дайне и предложила встретиться, когда та будет в Метрополисе. С Дайной они продолжали болтать, обсуждая её новую работу.

– Тебе должно прийти сообщение со временем и датой встречи, – сообщила ей Хлоя, как только получила подтверждение от Виктора.

– Отлично. Ужины по средам ещё в силе? – уточнила она. – Потому что от нечего делать я прочитала книгу, которую предложил Джон, и она мне неожиданно понравилась.

– Мне тоже! – Хлоя также была удивлена. – Обычно я не особенно люблю антиутопии.

– Хорошо, что зомби не существуют, – Дайна внезапно замолчала. – Чёрт! Кажется, я нас сглазила.

– Да уж… если что, будем знать, кого винить в зомби апокалипсисе, – весело сказала Хлоя.

– Мы с тобой единственные, кто её прочитал, не так ли? – догадалась Дайна. Хлоя усмехнулась в ответ.

– По-моему, Оливер начинал, но сомневаюсь, что закончил. Знай он про зомби, точно бы дочитал.

– Есть книга, называется «Тепло другого солнца». Несмотря на то, что в ней восемьсот страниц, это отличная история, правда, совсем без зомби. Предлагаю обсуждать её при Оливере, будто там есть мертвяки, и намекнуть, что в следующей книге ещё и вампиры появляются.

Хлоя рассмеялась вместе с Дайной.

– Загвоздка в том, что Виктор, скорее всего, её читал.

– Вик клёвый и поддержит мой коварный план, – отмахнулась Дайна.

Хлоя бросила обречённый взгляд на DVD с четвёртым сезоном «Крейсера Галактика».

– Расскажи мне лучше о своей новой работе, – предложила она. – И ты решила подыскать себе более подходящую квартиру или остаться в той, что тебе предложили?

– Работа мне нравится: всего два или три часа в эфире. Но подготовка к ним меня убивает. И тут совершенно другой подход, нежели к написанию статей. Приходится перестраивать весь материал и выбрасывать некоторые вещи, которые являются само собой разумеющимися для печати, но абсолютно не пригодны для эфира. Мне нравится работать в режиме реального времени, но порой напряжение зашкаливает.

– Мне понравился выпуск, где ты рассуждала о возможностях человека в современном мире… Не помню только, как он назывался, но было интересно. И тот специалист из Университета Сиэтла, которого ты пригласила, знал, о чём говорит.

– Ничего себе! Ты слушаешь мои эфиры? Надо будет сказать моей маме, что она не одинока.

В ответ на это Хлоя рассмеялась.

– На самом деле, большая часть работы мне нравится. Я всё время узнаю что-то новое и удивительное, ну, а постоянные споры… – Хлоя готова была поклясться, что Дайна закатила глаза. – Скажем так, порой непрекращающиеся дебаты сильно утомляют.

– Как я понимаю, искать квартиру тебе было некогда.

– Совсем некогда, – вздохнула Дайна. – Там, где я живу сейчас, планировка как в лабиринте, и даже не хочу ничего говорить о микроскопических шкафах для одежды. Я думала, что буду использовать дополнительную комнату в качестве кабинета. Но, увы, нет: это моя гардеробная.

Они проболтали ещё с полчаса, и когда звонок завершился, Хлоя бросила взгляд на пульт от телевизора, а затем снова на телефон. Несмотря на то, что на восточном побережье было на час позже, Хлоя всё равно набрала номер Оливера. Вызов перешёл в голосовую почту, и она не стала оставлять сообщение. Хлоя решительно повернулась к телевизору и начала смотреть первую серию последнего сезона, параллельно освежая память в википедии о том, что случилось в третьем.