Текст книги "Поговорим об этом позже (ЛП)"

Автор книги: elenorlaura

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Им достался столик у окна. Хлоя увидела, как официант несёт кому-то крем-суп из спаржи, и закала себе такой же. Его подали в неглубокой тарелке с тонко порезанными сухариками и миндалём, выложенным в центре тарелки в виде хризантемы. Кларк предпочёл мясной пирог, а Лоис – блинчики. Ближе к концу ужина они перепробовали блюда друг друга благодаря Лоис, которая не смогла сдержать своё любопытство. Она же настояла, чтобы Хлоя попробовала пирог.

– Всё очень вкусно, – подвела итог Хлоя.

Официант принёс чек и спросил, как разделить его. Хлоя потянулась за сумочкой, но Кларк остановил её.

– Я заплачу, – вызвался он.

Лоис указала пальцем на свою кузину.

– Эй, видите её? Передайте своему главному, что если ей приходится ожидать свободный столик, то, скорее всего, у неё назначена встреча с её боссом, Оливером Куином. Возможно, так столик найдётся быстрее.

Официант посмотрел на Хлою и вежливо улыбнулся.

– Будем знать.

– Ло, – Хлоя наклонила голову в её сторону, когда официант удалился, – прекрати рассказывать всем подряд, что я работаю на Оливера.

– Почему?

– Потому что я не хочу, чтобы мне пришлось говорить о работе, что я для него делаю, или о нём самом с журналистами. И если Олли не считает нужным лезть без очереди в ресторане, то я тоже не собираюсь делать это, пользуясь его именем.

Кларк согласно закивал, и Лоис тяжело вздохнула.

– Ладно, твоя взяла, – признала она.

Тем не менее, счёт им лично принёс управляющий, который представился Хлое.

– Пожалуйста, не берите в голову то, что сказала моя кузина, – попыталась исправить ситуацию она. Управляющий дал ей свою визитку.

– Это не проблема. Обычно у нас всё занято на ланче, но если ассистент мистера Куина позвонит, мы обязательно придержим для него столик, – сказал он.

– Спасибо. Я ему передам, – вынуждена была сказать Хлоя, пытаясь не обращать внимания на самодовольное выражение лица Лоис.

Когда они вышли из ресторана, Лоис сказала ей, что собирается ночевать на ферме Кентов, так что Хлоя пожелала им обоим спокойной ночи и отправилась назад в Башню.

Пару часов спустя она сидела в одиночестве перед ноутбуком у огромного витражного окна. Сегодня город патрулировал Джон, и к нему присоединился Картер. Они отлично справлялись без неё, но Хлоя решила остаться на дежурстве, пока они не закончат свой патруль. Всё, чем она занималась – это отслеживала сообщения в полицию о преступлениях и хмуро пялилась на неприметный ключ от контейнера, который лежал на бумагах на её столе.

Она перебирала и структурировала свои записи о заказанном оружии, обновляя отчёт о криптонитовом арсенале, который хранился в черновиках почты под паролем. Каждые несколько дней Хлоя переставляла таймер отправки на пару дней вперёд. Если по какой-то причине она не сможет в очередной раз это сделать, то письмо с отчётом отправится Оливеру, Эмилю и Виктору, информируя их о том, что именно она организовала и что с этим делать дальше. Оливер, конечно, со временем поймёт, что Виктор ей помогал, но первое время пусть лучше думает, что она провернула всё в одиночку, чтобы такие мелочи не отвлекали его от цели, если случится, что ему придётся действовать уже без неё.

Раздался звонок, и приятный женский голос, который Виктор запрограммировал для системных сообщений Башни, оповестил:

– Входящий вызов, Оливер Куин.

Она щёлкнула мышкой, и его симпатичное лицо появилось сразу на дюжине мониторов. Хлоя поспешила сохранить изменения в дате отправки писем и закрыла программу.

– Удалось освободиться пораньше? – спросила она.

Оливер кивнул.

– Утром у меня ранняя встреча, а затем я вылетаю к тебе.

Напряжение, которое витало в воздухе, с его словами испарилось.

– Но… ты же знаешь, в выходные Башня не в строю: наконец-то должны починить канализацию и отремонтировать остальное, по мелочи.

– Да, и я думал, мы найдём, чем интересным можно будет пока заняться.

– Ох, Олли, даже не знаю. Я так хотела уже, наконец, постирать и сделать педикюр.

– У меня дома есть стиральная машина и сушилка. Уверен, мы придумаем, как с пользой провести время между стирками.

– Это глупо, – вдруг сказала Хлоя, отбросив всё притворство. – Нужно было уехать с тобой на все выходные.

Он грустно улыбнулся и покачал головой.

– Тогда бы ты пропустила большой триумф Лоис.

– Да… Но я ещё раз забронирую ту гостиницу на какой-нибудь уикенд, – решила она и, открыв ящик стола, начала в нём рыться в поисках флайера, который она распечатала с сайта отеля. – Наверное, забыла дома, – пробормотала она, не найдя брошюру.

– Или мы могли бы приехать сюда. В Стар-Сити. Нам не обязательно куда-либо ходить, если ты не хочешь.

– Ты хотя бы посмотрел их сайт? Там почти во всех номерах есть свой камин.

– Я знал это, – наставил он на неё палец. – У тебя какое-то нездоровое влечение к каминам, – погрозил он ей.

– Ты меня раскусил, – закатила она глаза. – Камины и покрывала в клеточку. Как только я думаю о тебе на громадном клетчатом пледе, расстеленном у горящего камина…

– Если в этом сценарии я голый, то ты…

– Тоже голая или, может, в том твоём свитере.

– Мне нравится. Я начинаю проникаться твоей идеей. И обязательно хочу, чтобы ты усыпала наше ложе лепестками роз.

– Само собой, – улыбнулась Хлоя. – Лепестки роз, ароматические свечи и бутылка детского шампанского.

– Детка, ты меня избалуешь, – ответил Оливер с каменным лицом. Хлоя в ответ только ухмыльнулась.

– Погоди, я запланировала нечто особенное. Кое-что, что мы ещё не пробовали, – подмигнула Хлоя.

– Неужели мы откроем камасутру от Хлои Салливан? Помнится, ты говорила, что не гибкая?

– Подумаешь, – фыркнула она. – Зато ты гибкий.

– Встретишь меня в аэропорту завтра после обеда?

– Конечно, – кивнула Хлоя и широко зевнула.

– Ладно. Если ты собираешься садиться за руль сегодня, выпей ещё кофе, хорошо? Тебя выключает.

– Хорошо. Соскучилась по тебе. Напиши мне, во сколько нужно будет тебя встретить, и хорошей тебе дороги, – пожелала ему Хлоя. Она села прямо и слегка похлопала себя по щекам.

– Тоже по тебе скучаю. Спокойной ночи, Хлоя.

Думала ли она об Эрике МакЛине? Конечно. Лоис не особенно пыталась скрыть своднические мотивы, и к тому же Хлое было приятно, что она явно понравилась Эрику. Она понимала, что стоило ему позвонить. Однако, то, что сейчас происходило между ней и Оливером, работало для них обоих. В их дружеских отношениях не возникало никакой неловкости из-за секса, и Хлое было действительно весело с ним. Она хранила от него один сравнительно большой секрет, но это было не в новинку: раньше ей приходилось скрывать секреты и посерьёзнее. И если бы кто-то сказал ей, что отношения могут быть настолько беззаботными и приятными, если в них оставить только секс и убрать к чёртовой матери всю остальную ерунду, то до Оливера она ни за что бы в это не поверила.

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6

Всё же я дилетант, и вычитывать такие объёмы текста за раз у меня плохо получается. Поэтому вся надежда на читателей: если заметите ошибку, опечатку или любую другую хрень в тексте, кликните мне через публичную бету, пожалуйста :)

Спасибо всем за терпение и за обратную связь в комментариях!

Сидя за рулём своего «Рендж Ровера», Оливер Куин хмуро наблюдал, как заходит солнце за дома одного из самых негостеприимных и неприятных районов Метрополиса. Он сидел в засаде у «Складов Титера» – покрытой пыльной щебёнкой огороженной территории с грузовыми контейнерами всех цветов и размеров, притаившейся за неприметным съездом с шоссе, воспользоваться которым до этих пор Оливеру ни разу в голову не приходило. Учитывая количество билбордов по пути в это захолустье, рекламирующих местные хранилища, он даже немного удивился, что название у них не какой-нибудь «Складовилль».

Кулаками он потёр слипающиеся глаза, сухо отметив, что это от переизбытка кофеина и недостатка сна. Его внутренний мудак, по совместительству являющийся ещё и воображаемым собутыльником, потихоньку проникался идеей напиться до чёртиков.

Оливер подумывал дать себе пощёчину за такие мысли. Легонько, конечно. Его физиономия является неотъемлемой частью публичного имиджа «Куин Индастриз» и, возможно, даже застрахована. А если нет, то должна быть, решил Оливер и криво усмехнулся. Только представить, как подобное распоряжение повеселит страховой отдел его компании.

Если что и было общего у Оливера с его альтер-эго – помимо рельефных кубиков пресса, и неповторимой индивидуальности, и любви к… – чёрт, ладно! У него было много общего с его альтер-эго, но прежде всего – это то, что он терпеть не мог сидеть в засаде и ждать, а также, что ненавидел ожидание в принципе.

Именно так Оливер Куин умудрился стать мстителем в маске: всё из-за его неспособности переносить скуку. Он кивнул сам себе в подтверждение своих мыслей, а затем снова поник от неопределённой по времени перспективы ничегонеделания, когда вдруг завибрировал его телефон. Ура, сообщение!

Оказалось, то было всего лишь оповещение о новом посте в корпоративном блоге «Куин Индастриз». Это одна из тех вещей, которые приветствовались в его компании и бесили Тэсс Мёрсер настолько, что она хотела увольнять сотрудников по любому поводу – хотя бы за костюм на Хэллоуин. Реальная история произошла в прошлом году: какой-то мелкий менеджер из налогового отдела «Лютеркорп» нарядился цыпочкой из 20-х годов прошлого века, потому что решил, что после слияния и щедрого инвестирования Оливера в «Лютеркорп» компания начнёт подражать «Куин Индастриз» во всём. В «Куин Индастриз» прийти на Хэллоуин в костюме являлось негласной традицией, потому что они были клёвой компанией, которая при этом надирала всем зад. В итоге бедняге пришлось терпеть насмешки от коллег весь день, а его босс специально таскал его с собой на все встречи, потому что в «Лютеркорп» в почёте были негодяи. Оливер узнал об этом на следующий день и отправил тому клерку в подарок корзину с фруктами, а также полностью оплатил ему поездку на выходные в Вегас, как победителю конкурса Хэллоуновских костюмов в метропольском филиале компании.

Сейчас же от невыносимой скуки Оливер надеялся, в сегодняшнем посте хотя бы будут смешные котики. То, что у него не было домашних животных, не означало, что он не хотел бы их завести.

Оливер на минуту задумался, что мог бы написать о своём дне, веди он собственный блог. Вероятно, пост начинался бы со слов «Этого я никак не ожидал».

Вчерашний день начался замечательно. Более или менее. Он успешно развернул масштабную подпольную кампанию, чтобы Хлоя осталась у него ночевать, и почти преуспел в ней. Когда на прошлой неделе Оливер вернулся из Стар-Сити, то Хлоя встретила его в аэропорту. В Башне в самом разгаре был ремонт: меняли допотопную канализацию, а также воплощали его невероятно крутую идею по установке бронированных ставень на окна Башни. Он не мог дождаться, когда уже сможет увидеть их в работе. Они поехали к нему домой; Хлоя в самом деле принесла вещи в стирку, над чем Оливер не упустил возможности понасмехаться. Они провели вместе весь день, и когда он уже было обрадовался, что Хлоя упустила из виду, насколько было поздно, она вдруг решила вернуться в Башню проверить, что сделали рабочие.

Всю последующую неделю они проводили вместе почти каждый вечер. И каждый, мать его, раз Хлоя придумывала предлог, чтобы не оставаться, а иногда просто просыпалась посреди ночи и уходила.

И не то, чтобы его это тревожило. Было даже забавно, насколько непринуждённо у неё это получалось. Прошлой ночью она вообще не потрудилась ничего объяснить, а лишь тепло ему улыбнулась, чмокнула в щёку и выпорхнула из квартиры, будто именно так и нужно было заканчивать вечер.

Этого он действительно никак не ожидал. Честно говоря, он думал, что из них двоих именно Хлоя начнёт хотя бы немного к нему привязываться, и Оливер приготовился к тому, что ему придётся великодушно закрывать на это глаза. Вот только ничего такого делать не понадобилось. Ситуация выходила до абсурда смешная. Его квартира удобная и уютная. Он сделал запасы любимого кофе Хлои на завтрак. Он даже потрудился положить в ванную ароматное мыло, миниатюрные шампуни и прочие принадлежности для душа специально для неё.

Но это не страшно, утешал себя Оливер. Если их уикенд за городом не отменит грёбаное эмбарго на ночёвки у него дома, то его другая гениальная идея уж точно не подведёт. Оливер распорядился, чтобы, пока они будут в отъезде, у него в спальне установили камин. И если проведённые вместе выходные не убедят Хлою, что мир продолжит крутиться, даже если они до утра просто поспят вместе в одной постели, то Оливеру ничего не останется, кроме как взять её измором.

Он настолько много обо всём этом думал, что когда увидел у «ДжэйЭл Индастриз» загадочный платёж в полмиллиона по явно поддельному контракту, то оказался совершенно к этому не готов.

Ему понадобилось секунд тридцать, чтобы понять, что это была Хлоя. И прежде чем он бросил все дела и сорвался посреди рабочего дня в Смолвиль, он был уверен, что Тэсс тоже это поняла. Теперь всё встало на свои места. Он не раз замечал, как Хлою что-то тревожило. Разумеется, она должна была паршиво себя чувствовать. Он-то, дурак, списывал всё на угрызения совести из-за их тайной интрижки без обязательств. Мол, не в её это характере. Очевидно, с этим у Хлои проблем не было: она всего лишь его обворовывала.

Вот от кого, а от Хлои он этого ждал в последнюю очередь. То была та же женщина, которая только через полгода озаботилась узнать, что там со страховкой её мужа. И опять же – которая ничего не сделала с полученными деньгами. Оливер надеялся, что она хотя бы купит себе новую машину, и даже собирался предложить пару вариантов.

Но нет. У Хлои не было дорогих увлечений или хобби. Кроме оплаты счетов она вообще не думала о деньгах. На полпути в Смолвиль Оливер написал Эмилю, чтобы тот ему перезвонил, как только сможет. Как раз, когда Оливер проезжал поворот на Грендвиль, раздался звонок.

– Были ли у тебя значительные траты за последние два месяца, счета за которые оплачивались «ДжэйЭл Индастриз»?

– Да, – ответил Эмиль. – Я купил портативный рентген-аппарат. Они не из дешёвых.

– Ясно, – Оливер чуть было не съехал на обочину. – Хорошо.

– В чём дело?

– Ни в чём, – мрачно сказал он.

Реакция Хлои показалась ему очаровательной: когда он прижал её к стенке и обвинил в том, что она его обворовала, она сначала была ошарашена, затем выглядела виновато, а после этого вообще умудрилась укорить его за такие мысли.

Разумеется, легкомысленно спускать украденные у него деньги – это не про Хлою. Она тратила их на оружие, которое может понадобиться, если кандорийцы когда-либо получат такие же способности, как у Кларка. Это было разумно. А ещё она не крала – «брала взаймы».

Прежде, чем взять его деньги, Хлоя потратила всё, что у неё было, до последнего пенни. Теперь, когда Оливер это знал, меньше ли его беспокоила её самодеятельность, когда пошёл перерасход? Вообще-то нет. Она беспокоила его ещё сильнее. Денег, которые Джимми оставил ей, чтобы обеспечить её будущее, больше не существовало. По словам Хлои, она пустила их в дело ещё до того, как получила чек.

Сияющий «кадиллак» затормозил у контейнеров, подняв колёсами пыль и разбросав щебёнку. Из-за руля вышел облачённый в длинный чёрный плащ начальник службы безопасности «Лютеркорп». По его движениям Оливер понял, тот заметил, что что-то не так.

«Я обречён», – вполголоса озвучивал его вероятный внутренний монолог Оливер. – «Мисс Мёрсер захочет отрезать мне яйца и медленно меня расчленить, а затем вспомнит, что моё мужское достоинство ещё со времён Лекса хранится в жутком старом шкафу, под завязку набитым гениталиями неугодных сотрудников».

Краем глаза он заметил движение и достал бинокль, чтобы поближе посмотреть, как кое-кого сейчас вздрючат. Тэсс вышла из машины и задала «плащу» какой-то вопрос, направляясь к контейнеру.

Оливер специально оставил двери контейнера слегка приоткрытыми. Как только охранник подошёл к ним, то сразу должен был понять, что не так.

– Надо же, кто-то не сидел без дела, – прокомментировал Оливер с фальшивой досадой.

В поле зрения бинокля попала блондинистая голова. Будто по расписанию, решил Оливер, совсем не удивившись, что с утра пораньше Хлоя явилась проверить свою криптонитовую заначку. Он убрал бинокль, открыл дверь машины, стараясь как можно меньше шуметь, вышел из неё и направился перехватить Хлою. Тэсс резко вскинула руку, что-то зло шипя на своего прихвостня.

«Какого хера ты делаешь, Мёрси?», – снова задался вопросом Оливер, наблюдая как его мигера-бывшая брызжет ядом на «плаща». Укрывшись за парой контейнеров, Хлоя выглядела настолько же ошеломлённой, как и Тэсс, когда увидела, что внутри хранилища пусто. Оливер подумывал пойти побиться головой о ближайшую стену. – «Какого хера делаю я?».

У него что, какое-то непреодолимое нездоровое влечение к красивым, умным, не обременённым моралью, двуличным женщинам? Если подумать, нынешнее фиаско – далеко не первый намёк на то, что Хлоя Салливан довольно часто мыслит за пределами общепринятых норм и правил, чтобы уберечь от того же Кларка и остальную команду. Когда обстоятельства вынуждали кого-нибудь замарать руки – а точнее, когда Хлоя считала, что обстоятельства вынуждали кого-нибудь замарать руки– она назначала себя главной кандидатурой. А Оливер всегда был у неё на подхвате: она не стеснялась давать ему сомнительные с точки зрения морали задания, если была занята, или если его шансы на успех были выше.

Очевидно, ей даже особенно не приходилось заставлять его. Он и так делал всё, о чём она просила.

Чтобы перевезти криптонитовый арсенал в более укромное место, Оливер подключил Эмиля. Ещё до того, как они закончили, обычно немногословный доктор дал ему предостаточно пищи для размышлений. Хотя он и не оправдывал напрямую решение Хлои украсть у Оливера деньги, но при этом одобрял повышенную секретность, тактично укорив его в том, что на месте Оливера было ошибкой сообщать о существовании оружия вообще кому бы то ни было, включая самого Эмиля.

В итоге, когда, наконец, он снова столкнулся с Хлоей лицом к лицу, то слишком устал, запутался и всё ещё был прилично зол на неё. Оливер думал, что умело это скрывал. Однако, она сходу обвинила его, что он специально не говорит ей, куда перепрятал оружие, в отместку за её действия.

– Знаешь, Хлоя, нельзя одновременно иметь свод правил исключительно для себя и отдельный свод правил для всех остальных, – огрызнулся он.

Было заметно, что Хлое стоило больших усилий держаться в рамках приличий.

– Кларк теперь с кандорийцами, и я не хочу, чтобы его меняющиеся приоритеты привели нас к очередному провалу, как с Думсдэем.

Брови Оливера взметнулись вверх. Серьёзно? Она решилась поковыряться в старых ошибках? Потому что в тот раз всё происходило на глазах у Оливера, и хотя он был согласен, что привычка Кларка рваться в бой, не обсудив и не взвесив все варианты, никуда не годилась, сама Хлоя недалеко от него ушла.

Одно дело – действовать вслепую, и другое – поступать, как поступала она. Хлоя всё ещё ждала, что он скажет.

– Как и я, – кратко ответил он.

– И что… – в её глазах стояла самая настоящая паника, – ты правда считаешь, что мы должны всё рассказать Кларку?

– Именно, – услышав это, Хлоя засунула руки в карманы пальто и поникла плечами, будто получила удар под дых. Оливеру захотелось встряхнуть её. Неужели, она до сих пор переживает, как отреагирует Кларк? Что он может ей сделать? Надует губы, повысит голос и, может, с присущим ему пафосом сообщит Хлое, что она его разочаровала? Ей давно пора перестать быть тряпкой и высказать Кларку в лицо, каким хреновым лучшим другом он оказался для неё. Им обоим это пойдёт только на пользу.

– Но только, когда наступит подходящий момент, – закончил он, не в силах больше мучить её грядущей перспективой столкновения лбами с Кларком.

Хлоя глубоко вздохнула и кивнула, а затем виновато опустила взгляд.

– Хорошо, – сказала она после небольшой паузы.

– Ты хотя бы на секунду задумывалась, как это будет выглядеть в моих глазах, когда я узнаю, что ты меня обкрадываешь?

– Я… – она выглядела измученной. – Предполагалось, что ты никогда об этом не узнаешь. Разве только в самом крайнем случае.

Это мало что проясняло.

– Ты действительно думаешь, будто я представляю опасность для Кларка?

– Всё сложно, – устало сказала она. – Ты же понимаешь, что всегда будут вещи, которые мне приходится делать, и о которых я не могу тебе рассказать…

– Не смей опять заводить эту пластинку! – Оливер снова пришёл в ярость. – Не переворачивай всё с ног на голову, будто это я тебе не доверяю.

– Так вот, что ты думаешь…

Думал ли он так? В нынешней заварушке было что-то, из-за чего он хотел получить хоть какие-нибудь ответы. Только Оливер не был уверен, на какие именно вопросы. Было ли дело в недостатке доверия к нему? Оливера это задевало, но само по себе казалось слабоватой причиной. Или всё же настоящая причина крылась в том, что их не-отношения застряли в мёртвой точке? Хлоя посылала ему солнечные улыбки, бесстыдно флиртовала, одаривала его жаркими, многообещающими взглядами, когда думала, что он не прочь поиграть, и предполагалось, что Оливера должно это устраивать. Вот только его это не устраивало, а начинало бесить. Это бесило бы кого угодно, рассуждал он.

Да что она о себе возомнила? Кто она такая, чтобы обращаться с ним так, будто у неё едва ли есть на него время, кроме тех моментов, когда у неё начинает зудеть в одном месте?

Вспыхнувшая с новой силой обида обжигала сильнее, чем он ожидал, и была настолько глубокой, что застала Оливера врасплох. В данный момент у него была вполне чёткая причина, из-за которой он должен был злиться на Хлою. Придумывать другие поводы не поможет разрешить проблему.

Когда он сказал ей, что из всех его женщин он никогда не подумал бы, что именно Хлоя у него украдёт, было ли это правдой? Если начистоту, то это не первый раз, когда он трактовал её действия в худшую сторону. Оливер отчётливо помнил, как угрожал раскрыть её роль в смерти Себастьяна Кейна, а также как обвинил, что она прятала серийного убийцу. Не так давно они с Кларком решили, что когда Лоис пропала из больницы, это было делом рук Хлои – абсолютно неверно, ведь то провернула Тэсс. В защиту Оливера, ему это казалось возможным потому, что являясь самой близкой родственницей Лоис, Хлоя имела предостаточно ресурсов, чтобы тайком перевезти её в другое место. Оливер хорошо её изучил и знал, что Хлоя способна практически на всё, а также, что порой её ослепляют собственные благородные цели, начиная оправдывать все средства их достижения.

Он решил взять паузу.

– Я слишком устал, чтобы сейчас это обсуждать. Я дам тебе знать, когда буду готов поговорить.

___

Хлоя попыталась сосредоточиться на чём угодно, кроме не оставлявшей её ни на секунду тошноты. Она провела обновление системы; Тэсс уже пыталась раньше её взломать, и Хлоя не собиралась допускать подобное снова. Около полудня позвонил Виктор и сказал, что Оливер велел им с Хлоей выделить время и заняться усилением мер безопасности Башни. Для Хлои это было лишнее подтверждение того, что Оливер всё ещё с ней не разговаривает. Утром они с ним расстались именно на этой ноте.

До 19:30 он будет занят встречей с советом директоров «Лютеркорп», так что сегодня город патрулировал Кларк. Как обычно, он не удосуживался связываться с Башней. От нечего делать, Хлоя проверила по трекерам местоположения кандорийцев, пытаясь обнаружить что-нибудь необычное в их перемещениях за последнее время, но не преуспела. Ей ничего не оставалось, кроме как сидеть в интернете, пытаясь найти хоть что-то, чтобы отвлечься.

Когда и это не помогло, она позвонила в больницу узнать состояние своей мамы, написала Лане и проверила, чем сейчас занимается её отец. Хлоя изо всех сил пыталась игнорировать постепенно нарастающее осознание того, что ей совершенно не с кем поделиться тем запутанным комком тревожных мыслей, о которых она старалась не думать, и который совсем незаметно для неё вымахал до колоссальных размеров и теперь сдавливал ей грудь. Единственным человеком, с которым она могла поговорить почти о чём угодно… был Олли. И она по полной облажалась, упустив шанс всё рассказать ему до того, как получила по заслугам.

Около десяти вечера Хлоя вышла из Башни за последней на сегодня чашкой кофе. Её любимая кофейня уже закрылась, так что она направилась в круглосуточное «Метро Кафе». Когда она была уже в трёх кварталах от Башни, начался ливень. И словно вишенка на торте её сегодняшних злоключений – когда она стояла под дождём на светофоре на Бродвее, её ограбили. Преступник перерезал ножом лямку у сумочки, схватил её и толкнул Хлою в ближайшую подворотню перед тем, как скрыться.

Просто отлично! Её грабили как минимум раз в год, и почему-то Вселенная решила, что именно сейчас уже снова пора.

Телефон остался лежать в кармане пальто. Хлоя была в одном квартале от Дэйли Плэнет, в пяти кварталах от Башни и в трёх кварталах от квартиры Оливера. Она могла позвонить Кларку, могла позвонить 911. Прогрессирующая в последние месяцы паранойя вопила, что нападение могло быть подстроено. Хлоя набрала номер Лоис, но вызов тут же перешёл в голосовую почту. Хлоя решила пойти к Оливеру. Её впустил консьерж и проводил к персональному лифту Оливера, не задавая никаких вопросов. И только когда она уже поднялась на его этаж, Хлоя осознала, что ключ-карта осталась в сумочке.

От неожиданности она чуть было не подпрыгнула, когда телефон, в который она вцепилась мёртвой хваткой, вдруг зазвонил и завибрировал у неё в руке. Бросив взгляд на экран, она увидела, что это Оливер.

– Да? – осторожно ответила она.

– Я ещё в офисе.

Ну, разумеется. Должно быть, система безопасности оповестила Оливера, когда лифт остановился на его этаже. Хлоя кивнула, а затем вспомнила, что он не может видеть её кивок.

– Ладно. Я просто… У меня кончился кофе, и…

– В Готэме для подобных чрезвычайных ситуаций придумали специальный сигнал, – съязвил Оливер.

Он уже собирался выключить компьютер, но Хлоя никак не отреагировала на его шутку, так что он отменил завершение работы и снова вошёл в систему.

– Послушай, я уже закончил на сегодня. Почему бы тебе пока не приготовить себе кофе? Чувствуй себя как дома. Я захвачу что-нибудь из еды по дороге. Есть пожелания? – спросил он, а сам кликнул на иконку системы безопасности и ввёл пароль.

– Нет, – её голос звучал так, словно Хлое было тяжело дышать. – Я просто пойду домой, как мне и следовало…

– В чём дело? – напрямик спросил Оливер.

Хлоя не хотела ему рассказывать. Если она ему расскажет, то получится, будто она им манипулирует. Он злился на неё. Он имел право злиться на неё, а она не имела права лишать его этого. Вот только все её ключи были в украденной сумочке, и она не сможет никуда пойти пока не вернётся в Башню, чтобы взять запасные… которые принадлежали Джимми и лежали где-то в одной из коробок с его вещами – Хлоя до сих пор не могла найти в себе силы их разобрать.

Теперь, когда он вошёл в систему, Оливер мог просмотреть видео с камер, установленных в пентхаусе. Он заметил Хлою на экране с пометкой «Лифт» и увеличил картинку. Судя по всему, Хлоя попала под дождь. Глядя на чёрно-белое изображение, Оливер нахмурился.

– Ты чего ждёшь? Заходи и переоденься, – сказал он и ввёл код, чтобы открыть двери лифта в квартиру.

– Что?

– Я вижу тебя через камеру. Ты насквозь промокла, – пояснил он. – Пройди ко мне в спальню и сними мокрую одежду. Сзади на двери ванной висит мой халат. Я буду через пять минут, – Оливер вдруг понял, что что-то случилось, раз Хлоя пришла к нему домой без ключа, который он ей дал. – Скажи только одно: ты не пострадала?

– Н-нет, – её голос дрогнул.

– Хорошо, – сказал он, но не поверил ей ни на секунду. – Только не вздумай уйти, – предупредил Оливер, выключив ноутбук и убрав его в сумку, прежде чем достал ключи от машины. – Я серьёзно, Хлоя. Не смей.

___

В это время улицы были почти пусты, так что дорога домой заняла у Оливера меньше десяти минут. Консьерж поприветствовал его кивком головы и вежливой улыбкой.

– Добрый вечер, мистер Куин. Мисс Салливан пришла минут десять назад, так что я решил, что вы тоже скоро будете, – стараниями консьержа, лифт уже ожидал Оливера на первом этаже. Консьержи часто менялись, но в ночную смену всегда работал либо Ричард, либо Дэйв.

– Спасибо, Ричард, – поблагодарил Оливер. Если бы сегодня дежурил Дэйв, то Оливер спросил бы его, в порядке ли Хлоя.

– Доброй ночи, сэр.

Оливер достал свой рабочий телефон и отключил его. Телефон его второй «работы» лежал в левом нагрудном кармане. Когда двери лифта распахнулись в его квартиру, первое, что он заметил, была груда мокрой одежды на полу в холле. И не просто влажной, а промокшей насквозь.

– Хлоя? – обеспокоенно позвал он, заметив её телефон на тумбочке.

– Я на кухне.

Он прихватил телефон вместе со своими и, не теряя времени, заскочил в кабинет поставить их все на зарядку. В два шага преодолев короткий лестничный пролёт, что вёл в кухню, Оливер остановился посреди комнаты, заметив Хлою. Она стояла босая, одетая лишь в его кашемировый свитер, который ей так нравился. Он доставал ей до середины бедра; у Оливера промелькнула мысль, что его халат, вероятно, волочился бы по полу, надеть она его. Мокрые волосы Хлоя обернула полотенцем, повязав его на голове как тюрбан. Она пыталась вставить контейнер с кофе в кофе-машину, но её руки дрожали.

– Чувствую себя самой настоящей дурой, – отрывисто сказала она. – Я просто хотела тебя увидеть, и всё время это мешало мне думать о чём-либо ещё, и… так будет нечестно. По отношению к тебе. Я понимаю это. У тебя есть полное право злиться на меня. Ненормально было бы не злиться.

Хлоя обычно не разбрасывалась такими словами, как «ненормально», по многим причинам. Возможно, его решение взять небольшую паузу, чтобы немного остыть, было не такой уж и удачной идеей. У Оливера возникло чувство, что всё это время Хлоя остервенело занималась самобичеванием и, скорее всего, уже вынесла себе приговор.

Он забрал у неё из рук ёмкость для зёрен, задев пальцы.

– Твою мать, – Оливер удивлённо распахнул глаза. – Ты ледяная.

Она сделала шаг назад до того, как он успел снова до неё дотронуться.

– Нет. Это вообще сейчас неважно. Неважно. Прости.

– Хлоя…

– Олли, мне так жаль… – она снова попятилась назад, когда Оливер продолжил наступать на неё, и в панике выставила вперёд руку, чтобы задержать его, но напрасно: он настиг её в два шага.

– Заткнись, – отрезал Оливер и накрыл её губы своими.