Текст книги "Поговорим об этом позже (ЛП)"

Автор книги: elenorlaura

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

На какое-то время он просто смотрел на неё, ничего не говоря, а затем кивнул Лоис.

– Ты. Подмени меня, – велел Оливер, временно передавая Лоис обязанности Башни.

Хлоя смогла подняться по винтовой лестнице в ванную лишь с помощью Оливера. Во время ремонта душевую кабину значительно расширили, и в какой-то момент небольшие травмы, которые время от времени получали все члены команды, патрулирующие улицы, навели на мысль поставить в душ стул, чтобы раненым было легче приводить себя в порядок. После того, как Оливер помог Хлое снять одежду, он усадил её на этот стул, разделся сам и сначала помог Хлое вымыть голову, а затем делал всё возможное, чтобы она не потеряла сознание, пока он обрабатывал дезинфицирующим раствором рваную рану, оставившую уродливый след на её предплечье. Кое-что из одежды Хлои по-прежнему хранилось в Башне, так что Оливер принёс для неё спортивные штаны и одну из его футболок.

Хлоя держала полотенце у раны, чтобы остановить кровотечение, пока он аккуратно вытирал её волосы в полнейшей тишине.

– Оливер?

– Ты была молодцом, – негромко произнёс он. – Правда, чуть не довела меня до инфаркта, когда набросилась на Максвела Лорда. Откуда ты знала, что Флэг не пристрелит тебя?

– Он так не действует. И это была не его операция, он сам сказал мне, – на самом деле, Хлоя не знала. Она просто не хотела верить, что он решится её убить.

Оливер запустил пальцы в её влажные волосы, а затем поцеловал Хлою в висок.

– Хорошо, – прошептал он, будто пытался убедить себя в этом.

– Не особенно, – пробормотала Хлоя. – В Стар-Сити было ужасно страшно. Мне было ужасно страшно, – призналась она.

Опершись бедром о раковину, Оливер крепко обнял Хлою, прислонившись щекой к её макушке.

– Я тоже испугался до чёртиков. Ненавижу делать твою работу. У меня дерьмово получается, – сказал он, и добавил после паузы. – Не то, чтобы Башня – это твоя работа, нет… – он запнулся и решил не продолжать. – Давай лучше пойдём тебя подлатаем, а потом я отвезу тебя домой и уложу в постель. Идёт?

На языке Оливера это означало, что Хлоя вот-вот окажется под ненавязчивым домашним арестом на столько, сколько Оливер сможет придумывать объективные причины, оправдывающие его. Следующие десять дней Хлоя провела в Метрополисе, выполняя обязанности Башни. Её босс согласился, чтобы она временно передислоцировалась в Канзас, учитывая, что самая громкая история года произошла именно здесь.

Вернуться к работе Башни оказалось довольно забавно, и только Хлоя могла в полной мере оценить, насколько. Как бы она ни хотела распрощаться с круглосуточными обязанностями Сторожевой Башни, её охватывал знакомый трепет, когда она замечала изменения и обновления в системах и настройках с тех пор, как она руководила этим местом. Было легко вновь потерять себя, окунувшись в мир планирования опасных миссий, подпитываясь кофе, адреналином, чувством выполненного долга и удовлетворения от того, что они помогают людям. Оливер взял за правило заходить к ней в перерывах между деловыми встречами. Не то, чтобы Хлое не хватало компании: Лоис то и дело заскакивала в Башню, чтобы воспользоваться её ресурсами для поиска информации для статей, над которыми работала. Хлоя не до конца это одобряла.

И Оливер, и Хлоя всё ещё были в Метрополисе, когда в местном морге было обнаружено тело Тэсс. Согласно информации на бирке, его выловили из реки неподалёку от города. Опознание было произведено с помощью ДНК-теста. Новости об этом разнеслись, как пожар, вначале охватив Daily Planet, а затем мгновенно перекинувшись на и так еле державшуюся на плаву «Лютеркорп».

Полицейский патологоанатом исследовал останки и заключил, что она умерла от единственного удара ножом. Нанесённая травма повредила общую подвздошную артерию, из-за чего Тэсс истекла кровью за считанные минуты. Она была мертва ещё до того, как тело выбросили в реку. Полицейский департамент Метрополиса возбудил дело по статье «Убийство», но пока у них не было ни зацепок, ни подозреваемых. Оливера вызывали на допрос, как и Эмиля, но у них обоих было алиби на день исчезновения Тэсс. Лекса тоже допрашивали; к этому моменту его уже выписали из больницы. Он настаивал, что вообще не помнит, чтобы у него была сестра, и что никогда с ней не встречался.

Одним из полицейских, занимающихся этим делом, являлся Джон. Он присутствовал при допросе Лекса, и, даже используя свои способности, не смог обнаружить неискренность, когда Лекс заявил о потере памяти. Однако, Джон был убеждён, что Лекс знал о смерти Тэсс до того, как было найдено её тело.

Помимо громадного наследства Лютеров, которым распоряжалась Тэсс, у неё также были собственные сбережения, представлявшие собой кругленькую сумму. Перед Рождеством она создала из них трастовый фонд, назначив Оливера его распорядителем. Деньги предназначались Коннору. Своим завещанием Тэсс передавала имущество Лютеров десяти крупным благотворительным организациям, и это означало, что Лексу придётся побороться, чтобы вернуть права на своё состояние. После истории с возвращением липового Лайнела, совет директоров «Лютеркорп» с подозрением отнёсся к непонятно откуда появившемуся Лексу, поэтому Оливер был назначен единоличным генеральным директором компании.

Это позволило ему выиграть время, чтобы начать отделять свои средства, инвестированные в «Лютеркорп», и запустить процесс отделения компании от «Куин Индастриз». Он также старался расформировать или продать дочерние предприятия, которые ранее использовались Лексом для экспериментов над метеоинфицированными или мета-людьми.

К концу июня Хлоя перебралась обратно в Стар-Сити, а Оливеру приходилось часто летать между ним и Метрополисом. Они оба ужасно устали.

__

Кто-то молотил по его двери, но Оливер упорно игнорировал этот звук. Он сидел на диване в своей отвратительно безлико обставленной квартире и пытался понять, как он умудрился настолько грандиозно налажать уже так далеко за финишной чертой.

Эта квартира была просто отстой; не важно, что она сочетала в себе близость к офису и удобство проживания в роскошном отеле с такими привилегиями, как шикарный спа-салон парой этажей ниже, целых три ресторана, отмеченных звёздами «Мишлен», и круглосуточный первоклассный отельный сервис. От неё за версту разило берлогой холостяка, даже несмотря на фото со дня рождения Хлои на каминной полке, которое будто специально было выставлено напоказ в качестве доказательства визитёрам, что он больше не одинок.

Грустная улыбка на секунду появилась на губах Оливера, когда он вспомнил, как Хлоя впервые увидела огромные окна в два этажа с видом на океан, минималистичный дизайн интерьера и заявила ему, что всегда мечтала жить в Академии Звёздного флота из «Стар Трека». Это было ужасно мило. Особенно, когда продолжила подтрунивать над Оливером, убеждая его, что он проникнется к этому месту, когда она начнёт носить дома школьную форму с мини-юбкой и сапогами – твою мать, как после такого её можно не любить? Он даже стал думать, что всё будет хорошо, и их первым совместным домом сможет стать квартира с рыночной стоимостью около 7,5 миллионов, которую он покупал несколько лет назад с единственной целью – закатывать вечеринки у бассейна с кучей цыпочек в бикини.

Завибрировал его телефон, и хотя он знал, что это не может быть его жена – если она всё ещё оставалась его женой – его сердце всё равно ёкнуло надеждой, которая рассыпалась, когда Оливер посмотрел на экран и увидел, что звонили его новоприобретённые родственники.

Он скривился. Если Хлоя решит с ним развестись, и им придётся делить имущество, он с радостью отдаст ей Лоис. Это была полностью её вина. Почему она не могла оставить их в покое? Она пожаловала к ним домой, практически светясь от ликования, потому что выяснила кое-что, до сих пор не привлекавшее внимание Хлои. Лоис начала задавать глупые вопросы, суть которых сводилась к тому, как Хлоя с Оливером умудрились пожениться за одну ночь в штате, где разрешение на брак нужно ждать как минимум три рабочих дня, и где муниципальные офисы не работают по ночам, а круглосуточных брачных агентств в Метрополисе отродясь не бывало.

Ну и если начистоту, это немножко была и его вина тоже. И хотя он и мог бы всё свалить на Злобного Оливера – его альтер эго с печатью Тьмы на лбу – Оливер был уверен, что подстроить и провернуть всё так, чтобы Хлоя точно за него вышла, было целиком его рук дело. Злобный Оливер мог взять вину на себя за то, что никому не говорил, что инфицирован Тьмой, за золотой криптонит для Кларка, за сговор с апостолами Дарксайда, за саботаж Башни и за переход на тёмную сторону во время свадьбы Лоис и Кларка.

Злобный Оливер был тот ещё мудак и действовал как робот. Позже Оливер посмотрел видео с камер Башни, когда он выводил её из строя, и лишь убедился в этом.

А вот прыгнуть за Кларком в фантомную зону, в одиночку отправиться на поиски лука Ориона, чтобы спасти себя от Тьмы, и загадать желание Затанне, чтобы заставить Хлою выйти за него замуж, когда он испугался, что она снова может его оставить – всё это звучит как дерьмо, которое он сделал бы сам.

Стук по двери возобновился. Оливер злобно пожелал стучащему отбить себе все костяшки. Чтобы было больно.

– Открывай уже, Олли! – крикнула ему из-за двери Лоис.

Оливер нахмурился. Разве она не должна быть сейчас с Хлоей? Она выглядела ужасно разбитой, когда Оливер сознался, что их брак являлся результатом услуги, которую ему задолжала Затанна.

Они должны были идти сегодня к ювелиру, забирать готовые кольца. Изначально встреча должна была состояться месяц назад, но её пришлось отменить, так как Хлоя оставалась в Метрополисе, оправляясь от огнестрельного ранения. Понадобились недели, чтобы найти лазейку в их графиках и переназначить встречу, но в тот раз Оливер задержался в деловой поездке в Азии. Он вновь договорился с ювелиром на эту субботу и очень настойчиво предупредил всех, чтобы, чёрт возьми, они оставили их с Хлоей в покое.

Кольца уже давно были выбраны и подогнаны. Вообще-то, им даже не нужно было забирать их вместе, но так захотела Хлоя. Она сказала, что как только они наденут свои кольца, пути назад не будет, и снимать их больше нельзя. В понедельник в местной газете появилось бы скромное объявление об их браке, который начался пять месяцев назад, когда работник Метрополиского брачного агентства выдал им полностью легальное свидетельство о браке спустя пару дней после того, как Оливер подал в муниципалитет заявление на разрешение.

И по закону подлости в десять утра важного дня на его пороге появляется Лоис, чтобы разрушить его брак. Они так и не попали к ювелиру и даже не пообедали. Когда Лоис объявила, что собирается по магазинам, чтобы прикинуть, сколько денег понадобится на её свадьбу (ранее Оливер предложил полностью оплатить все расходы, учитывая, что первая свадьба расстроилась из-за него), он позвонил Кларку и велел ему срочно прилететь и забрать куда подальше свою невесту, чтобы она не вмешивалась в их с Хлоей особенные планы.

Однако, было уже слишком поздно. Лоис не уходила до тех пор, пока Оливеру не удалось откупиться от неё кредиткой. Всё это время Хлоя вела себя подозрительно тихо.

– Я даже не помню, как мы поженились, – устало сказала она, – и при этом я организую шикарную свадьбу для Лоис. Как бы ещё это впихнуть между моих двух работ? Как хорошо, что в нашем случае тебе хватило ума подумать обо всём заранее и избавить меня от мучений. Когда бы я сама нашла время захотеть замуж, правда? Интересно, а я вообще хотела? – жалящий сарказм в её словах граничил с горьким разочарованием.

Это была не просто ссора. Она вылилась в грандиозный по своему масштабу скандал. Оливеру больше нравилась его сторона конфликта, потому что можно было замолчать то, что он заявил Хлое, что с самого начала она считала их отношения чем-то, без чего она вполне спокойно могла бы и обойтись. А затем он обвинил её в том, что она нарочно саботировала их отношения.

Оливер был уверен, что попросил бы прощения, если бы она не схватила свою сумочку, ключи, телефон и не заявила ему, что позвонит, когда решит, что делать дальше.

Он сказал что-то вроде:

– Просто отлично! Ты снова сбегаешь! Не думаешь ли ты, что тебе пора бы уже повзрослеть? Мы с тобой же-на-ты! И если ты не хочешь оставаться за мной замужем, то наберись смелости сказать мне это в лицо прямо сейчас.

Как и ожидалось, это лишь подлило масло в огонь. Хлоя привела действительно весомые аргументы, к примеру, как важно для неё было, чтобы Оливер понимал, как ей нравилось быть его девушкой, даже если ему и казалось это чересчур наивным. Или как сильно она переживала, что не помнила, как они поженились. Чёрт! Тревога и чувство вины сплелись воедино и встали у него комком в горле.

В стеклянную дверь террасы тоже постучали, но не так сильно, будто извиняясь. Оливер поднял голову и увидел Кларка в простых джинсах и футболке, что означало, он не на работе. Придурок. Оливер был уверен, что если бы Лоис сказала Кларку, что ей нужно подумать, хочет ли она с ним развестись, то он тут же объявил бы всеобщую тревогу второй степени и натянул бы свой дурацкий плащ.

Но Оливеру приходилось признать, что это он расстроил их с Лоис свадьбу, поэтому Лоис не могла развестись с Кларком, и поэтому Кларк просто махнул рукой, будто это не так страшно. Плюс в пользу Кларка-не-придурка говорил тот факт, что он был рядом с Оливером и поддерживал его всё то время, пока не было Хлои, и не отступился после его идиотского импульсивного решения поведать миру, что он Зелёная Стрела. А ещё он бросился на помощь, как грёбаный герой, и вернул ему Хлою после того, как она повздорила с Максвелом Лордом и Отрядом Самоубийц.

Оливер почему-то был уверен, что, несмотря на всё это, на их с Хлоей свадьбе он сделал Эмиля своим шафером, и был рад, что Кларк ничего не помнит. Это задело бы его чувства.

Кларк указал на замок, хотя они оба понимали, что снести дверь для него абсолютно не проблема. Он посмотрел на Оливера своим фирменным взглядом, который, Хлоя была уверена, являлся не иначе как его очередной суперспособностью: он был наполнен сочувствием вперемешку с его простачковым оптимизмом. Когда Кларк спас мир и победил Тьму, которая притягивала к Земле Апоколипс, словно гигантский магнитик на холодильник, вместе со всеми на улицах Метрополиса Оливер прочувствовал эту его способность на себе. Кларк взлетел, его идиотский красный плащ развивался за его спиной, и он оттолкнул приближающуюся планету, прогнав Тьму – и радость от этого накрыла весь мир.

Иногда Оливер думал, что Кларк слишком задавался. Честно говоря, ему было наплевать, даже если Кларк сейчас снесёт к чертям грёбаную дверь, но тогда, скорее всего пойдёт дождь и какой-нибудь мелкий мстительный божок поразит его молнией. Оливера, не Кларка. Тот же лишь слегка подпалится, смахнёт сажу с лица и будет до конца дней рассказывать новоиспечённым героям поучительную сказку про то, что бывает с высокомерными людьми. Или с теми, что загадывают желания в присутствии Затанны.

Или с теми, кому не повезло в жизни, и они вляпались, влюбившись в одну из женщин клана Салливанов-Лэйнов. Всё по справедливости.

Оливер подошёл к двери.

– Лучше бы я напился. Не вздумай меня обнимать, – предупредил он через стекло, зная, что Кларк прекрасно его слышит, а затем открыл замок.

– Хорошо, – Кларк неуклюже похлопал его по плечу. – Лоис, э-э-э… ей нужно в туалет, – добавил он, а затем прошёл мимо Оливера, чтобы открыть для Лоис входную дверь.

Оливер вышел на террасу. Солнце отражалось от белой груди Барта, который, увидев Оливера, застыл в процессе снятия штанов. Он показал пальцем на бассейн.

Должно быть, слухи разнеслись быстро, учитывая, что даже Барт был здесь, чтобы утешать его, уничтожать его еду, плавать в его бассейне и упиваться его драмой.

Кларк и Лоис оставили его одного на балконе достаточно долго – Оливер уже начал задаваться вопросом, куда они подевались. Через какое-то время показался Кларк с двумя бутылками пива в руках. Одну он протянул Оливеру. Он немного оживился, когда увидел этикетку. В Канзасе было много посредственных микроскопических пивоварен, но этот эль являлся приятным исключением и хотя бы небольшим утешением на фоне остальных событий кошмарного утра.

Мокрый насквозь Барт проскочил мимо них, когда Оливер взял у Кларка бутылку. Он стукнул своей бутылкой по его, а затем поднял, чтобы сказать тост:

– Выпьем же за грандиозный пиздец сегодняшнего дня. Так мило было с вашей стороны заскочить на огонёк.

Ему в грудь прилетела упаковка острых чипсов, прежде чем Барт плюхнулся на кресло рядом и задрал на перила ноги. В руках у него было пиво и дымящаяся гора чего-то, запечённого с начос. Оливер узнал тарелку, принадлежащую одному из ресторанов отеля.

– Тебе не обязательно рассказывать нам, что случилось, – внезапно выпалил Барт.

Оливер покосился на него.

– Спасибо… наверное.

Если Кларк был здесь из-за Лоис, то Барт был здесь из-за Хлои, осознал Оливер.

– Куда ты её отнёс? – спросил он.

– В Готэм. Она хотела поговорить с Зи.

Оливер сделал глоток и задумался. Это не имело никакого смысла. Хлоя и так уже всё знала – что нового ей могла рассказать Затанна? Почти полгода назад, когда Оливер понял, что Хлоя собирается снова его оставить, он запаниковал, позвонил Затанне и напомнил ей про желание, которое она ему задолжала, когда он помог ей выкрасть от Лекса книгу её отца. И быстрее, чем можно пьяными в хлам произнести онйачулс (он оннереман) ытанеж, Оливер уже стоял у алтаря в смокинге цвета лайма.

Утром после свадьбы, как только Лоис привлекла внимание к его наряду, Оливер понял, что существует единственная причина, по которой он так глупо разодет. Сожалел ли он о том, что сотворил? Да ни капли, мать вашу! Даже на миллисекунду не расстроился из-за своей рубашки с рюшами или того, что выглядел, будто ходячая реклама мятных леденцов. С другой стороны, он помнил, как в тот же момент осознал всю серьёзность своего намерения провести свою оставшуюся жизнь с Хлоей, и это было для него очень важно.

Но, всё же, было бы неплохо помнить свою свадьбу, хотя бы частично. Те кусочки, что уцелели благодаря камере Эмиля, выглядели очень даже забавно.

Барт прикончил свои начос, громко рыгнул и, постучав себя кулаком по груди, рыгнул ещё раз.

– En fuego, – объяснил он.

– Всё будет хорошо, Оливер, – успокаивал его Кларк. – Хлоя тебя любит.

Оливер фыркнул.

– Да уж, обнадёживает.

Барт с жалостью посмотрел на Кларка.

– Ты не догоняешь, Длинный, – сказал он, соглашаясь с Оливером. – Вообще-то именно из-за такого подхода всё и началось. Хлоя и Оливер не из тех, кто распускает нюни из-за сопливых признаний в любви. Им вечно некогда из-за вечной смертельной опасности, и максимум, что они могут себе позволить – это мелодраму в стиле О.Генри.

Кларк и Оливер обменялись озадаченными взглядами, а затем перевели его на Барта, который безуспешно пытался не выглядеть чересчур самодовольным.

– Я готовлюсь к выпускным экзаменам. Подумал, раз даже у Мии получилось, я должен хотя бы попытаться.

– Молодец, – засиял Кларк. – Я так горжусь тобой, Барт.

Оливер вдруг убедился, что все его вдохновляющие речи, которые он когда-либо толкал Мие, действительно звучали по-кларкокентовски. Это ещё сильнее вогнало его в депрессию.

– Да, молодец, – повторил он без энтузиазма и открыл упаковку чипсов. Когда он поднял голову, то Барт кивнул ему и вытянул согнутую в кулак руку, намекая, чтобы Оливер стукнул по ней своим кулаком.

– Ну, давай же, – по-доброму подначивал его Барт. – Тебе самому полегчает.

И правда полегчало, решил Оливер, когда он стукнул по кулаку Барта, а тот стащил его чипсы, а затем скукожился под ужасно неодобрительным взглядом Кларка и вернул их Оливеру, извинившись.

– Я считаю, что магия Затанны не совершенна, – начал Кларк. – Она исполнила желание Хлои, превратив её в Лоис, но это совсем не то, чего она хотела. Она также заставила меня пожелать, чтобы я стал обычным репортёром, что тоже было неверно. И, – он нахмурился, – не думаю, что ты пожелал свадьбу, которую никто не помнит.

– Это точно, – кивнул Барт. – Но я, кстати, был рад узнать, что нет свадебного видео. Уверен, ты не один раз заставил бы всех его пересматривать. Как девчонка.

Очень вовремя из ванной появилась Лоис и отвесила подзатыльник Барту.

– Эй! – он испуганно на неё посмотрел. – За что это?

– Прояви уважение к моей младшей сестрёнке и её «И жили они долго и счастливо», – пожурила она Барта. – Оливер Куин не разменивается на дешёвые, романтические жесты.

Оливер и Кларк удивлённо переглянулись. Оливер покачал головой. Он понятия не имел, о чём говорит Лоис. Очевидно, то, как он перехватил её свидание вслепую только для того, чтобы предпринять отчаянную попытку возобновить отношения, не произвело на неё никакого впечатления. Или как объявил миру, что он Зелёная Стрела, чтобы его тайна больше не стояла между ним и Хлоей, и она могла вернуться домой и к нему. Или как проспонсировал выставку на тему вечной любви, только чтобы дать Хлое весточку, что он её ждёт. Или как грустил по ней, тосковал и ныл… Да уж, ныл он предостаточно.

Лоис посмотрела на него так, будто хотела попросить прощения, но затем сказала:

– Какого хрена ты здесь делаешь? Иди найди мою кузину и напомни ей, что ты любовь всей её жизни.

Оливер готов был мысленно поаплодировать слепой вере Лоис в то, что Хлоя сможет простить ему что угодно. В пользу этого говорил тот факт, что, в отличие от самой Лоис, Хлоя смотрит на вещи намного менее предвзято.

Она простит его, вдруг осознал Оливер. Поговорит с Затанной и потом обязательно вернётся к нему.

Он тяжело вздохнул.

– Если я сделаю, как ты говоришь, можешь пообещать, что когда я вернусь, никого из вас здесь не будет?

– Эй, чувак! – возмутился Барт. – Это было грубо.

Кларк пытался спрятать улыбку, а Лоис уставилась на Оливера, однако, он упрямо не отводил взгляд.

– Скажи мне, что собираешься сказать ей, – начала торговаться она. Кларк неодобрительно на неё посмотрел, и Лоис не выдержала. – Ладно, будь по-твоему! Мы уйдём.

– Спасибо, – коротко кивнул Оливер. Он немного пораскинул мозгами и обратился к Барту. – Почему Затанна в Готэме?

– Из-за благотворительного бала для детской больницы, – пробормотал Барт, облизывая испачканные в чипсах пальцы. – Будешь? – спросил он, протягивая пакет с чипсами Оливеру.

– Обойдусь.

– Кстати, я проголодалась, – сказала Лоис Кларку, усаживаясь на подлокотник его кресла. Кларк похлопал её по ноге.

– Хочешь, я могу… – предложил он Оливеру, сделав жест рукой, будто переносит что-то.

– Нет, спасибо, – он покачал головой, допил своё пиво и какое-то время сидел, покачивая пустой бутылкой в руках. – Я сам разберусь. Идите домой. Только не смейте… – он сделал паузу и перевёл взгляд с Кларка на Барта, обращаясь и к нему тоже, – …не смейте появляться из неоткуда и уносить от меня мою жену, понятно?

– Если того вдруг не потребуют чрезвычайные обстоятельства, За исключением чрезвычайных обстоятельств, обещаю так не делать, – улыбнулся Кларк.

Барт скривился.

– Мне придётся выключить телефон, – устало сказал он. – Ты же знаешь, я слаб. Не умею говорить ей «нет».

____

Бармен, который смешивал её коктейль, бросил четыре гранатовых зёрнышка на дно бокала, после чего плавным движением перелил в него содержимое из шейкера, не пролив ни капли. Словно из неоткуда перед Хлоей появилась белая салфетка на чёрной барной стойке из полированного орехового дерева; бармен подождал, пока она встретится с ним взглядом, добавил ещё пару зёрен и игриво подмигнул ей.

От неожиданности брови Хлои взметнулись вверх. Она была твёрдо убеждена, что все бармены Стар-Сити считали флирт с ней профессиональным риском, идти на который не осмеливались. Никто, кроме узкого круга их друзей, не знал, что они с Оливером женаты, однако, казалось, всё население Стар-Сити было в курсе, что она являлась девушкой Оливера Куина, также известного как Зелёная Стрела. Но сейчас она находилась в Готэме. У этого города был свой местный плейбой-миллиардер, и наверняка уже делались ставки, как быстро очередная наивная дурочка подпадёт под его чары. Жители Готэма были странные. Они ненавидели и любили Брюса Уэйна ровно настолько, насколько доверяли и боялись его альтер эго.

Сделав глоток терпкого мартини, Хлоя заметила, как заинтересованный взгляд бармена переместился на кого-то позади неё, подошедшего к бару. Второй глоток должен был придать ей мужества. Когда она поставила свой бокал на белоснежную салфетку, рука Оливера уже лежала рядом ладонью вверх, и Хлоя, не колеблясь, вложила в неё свою руку. На её запястье красовался платиновый браслет шириной в дюйм с россыпью драгоценных и полудрагоценных камней разных размеров, огранок и оттенков зелёного. Это был подарок ей на день рождения, когда она отказалась принять от него кольцо. Указательным пальцем Оливер нежно поглаживал кожу на её запястье, и Хлоя почувствовала, как её пульс участился. Она ещё ни капли не запьянела, но её голова вдруг начала приятно кружиться, и по всему телу пробежали мурашки. Хлоя была уверена, что её разум захмелел ещё до того, как она повернула голову и открыла глаза, чтобы посмотреть на него.

Оливер всегда заявлял, что в смокинге чувствует себя будто в карнавальном костюме, но Хлоя не верила ни единому слову. На нём были классические чёрные брюки с чёрным бархатным пиджаком и рубашкой в серо-чёрную полоску, воротник которой был расстёгнут. Для парня, проводившего весь рабочий день в офисе, Оливер выглядел чересчур непринуждённо, загорело и был в чрезвычайно хорошей форме. Казалось, он ни капли не злился, что она отчалила в неизвестном направлении, чтобы докопаться до самой сути его макиавеллиевского плана заставить её немедленно выйти за него. И не волновался. Он выглядел, будто…

Когда Затанна настояла, чтобы Хлоя посетила этот благотворительный приём в особняке Уэйнов, Хлоя позвонила своему стилисту, и будто по волшебству подходящее платье, туфли, аксессуары и даже бельё появились у двери её номера три часа спустя. Маленькое чёрное платье было довольно простое: облегающий верх с интригующим, но изысканным вырезом и слегка расклешённый низ, длиной чуть ниже колена.

– Привет, красотка, – поздоровался её муж, с трудом оторвав взгляд от её декольте. – Вы только посмотрите, какие у тебя шикарные аксессуары.

Да, он не только выглядел так, но и совершенно точно пялился на её грудь. Когда Оливер понял, что его поймали с поличным, он нахально улыбнулся, и Хлоя не смогла сдержать смех.

Бармен положил в бокал сферу изо льда размером с мяч для гольфа и налил Оливеру скотч. Он поблагодарил бармена, забрал выпивку и, не выпуская руки Хлои, ловко увёл её от бара.

– Олли?

– Что? – наклонил голову он.

– Скажи, что ты захватил кольца, – не было смысла продолжать ссору, Хлоя вывесила белый флаг. Оливер далеко не идеален, но и она тоже. Их взгляды встретились. – Я понимаю. И, честно говоря, даже не знаю, почему я разозлилась.

Оливер наклонился вперёд.

– Потому что я повёл себя как мудак. Я запаниковал.

– Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю свою жизнь, – сказал она. – Всё хорошо.

Он оглянулся вокруг и, заприметив свободный столик в углу, усадил за него Хлою и поставил свой стакан.

– Имею в виду, всё было бы хорошо, даже если бы ты не запаниковал, – поспешила разъяснить она. Он оставался с ней, и это самое главное. Оливер в ответ улыбнулся.

– Ты остановилась здесь или в «Готэм Гранд»?

Почему-то Хлое показалось, что вопрос с подвохом.

– Здесь.

Оливер достал из кармана брюк их кольца, смахнув ниточку, зацепившуюся за бриллиант на её кольце. Он пожал плечами и взял Хлою за руку. На её безымянном пальце красовалось то самое дешёвое кольцо из торгового автомата, и Оливер не смог сдержать улыбку, когда его увидел.

– Господи, как же сильно я тебя люблю.

Хлоя засмеялась и сняла его с пальца, убрав в сумочку.

– Давай сюда, – попросила она. Оливер лишь закатил глаза.

– Руку, – настаивал он. – Как их носят?

– Я не… Сначала обручальное, затем помолвочное, – она понятия не имела, но ей было плевать, как.

Он надел ей на палец обручальное кольцо. Оно было из платины, по всему периметру усыпанной тонкой нитью крошечных бриллиантов. Следом Оливер собирался надеть помолвочное кольцо, и Хлоя, наконец, впервые его увидела.

– Погоди, – остановила вдруг она, отдёрнув руку. Не в силах справиться с волнением, Хлоя глотнула свой мартини, а затем закрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов. Её руки дрожали, и она сжала их в кулаки, чтобы хоть немного унять дрожь. То, что она не смогла совладать с эмоциями из-за кольца, которое Оливер купил несколько месяцев назад и, по её настоянию, прятал от неё до сих пор, заставило Оливера рассмеяться.

Его кольцо лежало на столике, и Хлоя взяла его.

– Заткнись, Олли, и лучше скажи, что любишь меня больше воздуха, – велела она и потянулась за его рукой.

– Больше воздуха, воды и всего остального, чокнутая моя, – ответил он. Когда его кольцо прочло сидело на пальце, словно завороженно, Хлоя провела по его гладкой поверхности. Её помолвочное кольцо всё ещё болталось на мизинце Оливера.

– Готова?

Дело было не совсем в кольце. Просто Хлоя вдруг поняла, что как бы он ни сделал ей предложение тогда (Хотя, кто знает? Может, он вообще не делал предложение. Может, это она сделала предложение ему), Хлоя хотела выйти за Оливера. Хорошо, что они об этом уже позаботились.

Хлоя кивнула, и он скатил с мизинца кольцо и надел ей на палец, придвинув вплотную к обручальному.

– Мы женаты, – восхитилась Хлоя.

– Уже месяцев пять как, – пожал плечами Оливер, – но какая разница?

Их губы встретились в долгом, страстном поцелуе.

– Пойдём скорей отсюда, – предложила она.

– Шутишь? Теперь не получится, – покачал головой Оливер, стараясь не рассмеяться над ней снова. От внимания Хлои совершенно ускользнуло, что их маленькая церемония не осталась незамеченной толпой людей, наводнивших зал и оживлённо обсуждающих увиденное.

– Почему? – удивилась Хлоя.

– С тобой хотят познакомиться, – вполголоса сказал он, кивнув в сторону заинтересованных зрителей.

Она широко распахнула глаза от удивления.

– Ладно… – сжала губы Хлоя. – Тогда нам всего-то нужно выбрать кратчайший маршрут до ближайшего выхода через наименьшее количество людей, – Хлоя мгновенно начала продумывать их побег.

– Отличный план, – пробормотал Оливер.

Они не успели. Первой к ним подошла Затанна.

– Оливер, мои поздравления, – она положила руку ему на предплечье и легонько сжала его. – Больше не вздумай загадывать мне желание, – предупредила она.