Текст книги "Поговорим об этом позже (ЛП)"

Автор книги: elenorlaura

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Его улыбка потускнела, когда он вспомнил, чего в таком случае лишится. Лоис, разумеется. Масштабы этой потери он не мог даже представить. А ещё он лишится Оливера и Хлои. Эта мысль тоже причиняла боль, но по-другому. Из всех, кого Кларк знал, никто не пожертвовал большим ради всеобщего блага, чем Хлоя. Ей пришлось распрощаться со своими мечтами, любимыми людьми, нормальной жизнью, но у него возникало чувство, что для неё скоро всё изменится.

В наушнике раздался негромкий щелчок, и Оливер открыл канал связи.

– Слушаю, Башня.

– Если вы, мальчики, закончили разговаривать по душам, у меня тут ограбление в процессе на Камден-роуд, – сказала она. – О, и тебе это понравится. Поступил сигнал, что кто-то ошивается у женского приюта, нарушая спокойствие и угрожая обитателям.

– Привет птенцу-переростку, – усмехнулся Оливер, а затем повернулся к Кларку. – Чур, этот мой.

Кларк знал, какие слова произнесёт дальше. Когда Оливер предложил ему присоединиться к команде, которую он только набирал несколько лет назад, то Кларк отказался, ссылаясь на проблему со сбежавшими из Зоны фантомами. В действительности же, он просто не был готов покинуть родную ферму.

– Пора пойти погеройствовать, – сказал Кларк.

Сложный механизм лука Оливера пришел в движение с тихим щелчком, когда тот прицелился на ближайшую крышу. Он выпустил стрелу с креплением, а затем повернулся к Кларку и усмехнулся.

– Ты изливаешь мне свою душу. Это очень трогательно. По такому случаю полагается дружески обняться, но давай как-нибудь в другой раз, идёт?

___

Переодевшись из костюма Стрелы в футболку и домашние штаны, Оливер задержался у главной консоли, пытаясь отыскать пульт от бронированных ставень, а затем ввёл код, чтобы заблокировать лифт и отправить команде сообщение, что на сегодня Башня закончила работу. Он проверил расписание, отметив, что ночью дежурят Джон и Кларк.

– Выключай всё, и давай уже поедим, – окрикнула его из кухни Хлоя. – И, по-моему, я сломала пробку.

Он проверил. Штопор застрял под углом и верхняя часть пробки раскрошилась, но Оливер смог извлечь остаток без ущерба для вина. Он наполнил бокалы и захватил их из кухни в гостиную.

– Я принёс кучу еды, которая нам нравится.

– Отлично. Расслабься, Олли, – сказала Хлоя. – Ты весь вечер места себе не находишь.

Он попытался не обращать на это внимания, но не преуспел. Чувство неотвратимо надвигающейся катастрофы не оставляло его. Он обязательно в чём-нибудь облажается, без вариантов. Ляпнет что-нибудь глупое, и Хлоя поймёт, что он из тех неудачников, которые завоёвывают девушку, а затем сами всё портят.

В его горло снова будто насыпали песок. Оливер не мог сидеть на месте, поэтому поднялся с дивана, когда Хлоя приступила к своему ужину. Ей нужно было поесть. Ему нужно было прекратить паниковать, потому что тогда она перестанет есть, а Оливер заметил, что за последнее время она слишком исхудала. Он направился на кухню и открыл морозилку.

Мороженого не было.

– Мороженого нет, – проинформировал он Хлою. Она недоумённо нахмурилась.

– В чём дело?

Он вернулся в гостиную и сел на журнальный столик, отодвинув свой ужин. Она хотела было отложить в сторону свой, но Оливер остановил её.

– Нет, пожалуйста, поешь. Иначе мне придётся начать кормить тебя с ложечки.

– Ладно, – осторожно произнесла она. – Не нужно ли мне знать о каких-нибудь твоих новых галлюцинациях? – спросила Хлоя, мысленно прикидывая, стоит ли звонить Эмилю.

– Мы дошли до того момента, когда я обычно совершаю какую-нибудь глупость, – решительно выпалил он.

– Вот как? Хорошо…

Оливер задержал дыхание и продолжил.

– Ты так говоришь, но на самом деле в этом нет ничего хорошего.

– У меня для тебя новости, Ромео: я украла три миллиона долларов у твоей компании. И мы как-то смогли это пережить.

– Не совсем, – возразил Оливер. – Ты знала, что не стоит надеяться на мою поддержку тогда.

Хлоя не могла поверить, правильно ли его расслышала.

– Что?

– Подумай, Хлоя. Почему ты не попросила у меня деньги?

Она нахмурилась сильнее.

– Может, ты прав. Меня разозлило, как быстро все сбросили со счетов надвигающееся безрадостное будущее. Я злилась на вас обоих, – она метнула на Оливера раздражённый взгляд. – А ты… – она остановила себя, сжав губы.

– Я сказал Кларку, что это ты, скорее всего, выкрала Лоис из больницы.

– Ну, это хотя бы казалось логичным, – пробормотала она. – Она моя семья.

– И я думал, что ты намеренно подвергла её жизнь опасности во время заварушки с Рулеткой, – продолжил Оливер. Это была не самая худшая мысль, что приходила ему в голову. В прошлом году он считал, что она убила Себастьяна Кейна, а ещё, что предала их и сбежала с Дэвисом.

– И помнишь, в чём я обвинил тебя, когда узнал, что ты у меня своровала? – безжизненным голосом спросил Оливер.

– Не надо, – прервала его Хлоя. – Что угодно, только не это. Важно то, что мы не позволяем ничему из этого испортить нам жизнь. И мне кажется, раз уж ты решил достать из шкафа эти скелеты, то опоздал на пару месяцев.

Оливер выглядел таким несчастным, что Хлоя испугалась за него.

– Не могу перестать об этом думать, – сердце Оливера грохотало, как сумасшедшее. – Я… Я не раз подводил тебя в прошлом, и хочу, чтобы ты понимала, что я тоже это понимаю.

– Я знаю, что ты ко мне чувствуешь, – сказала вдруг она. – Знаю уже давно. Честно говоря, я думала, что если не буду обращать на это внимание какое-то время, то ты, в конце концов, решишь, что игра не стоит свеч.

Довольно логично.

– И что меня выдало?

– Куча разных мелочей. Например, когда нагрянул мой отец, ты сказал что-то вроде «Я буду тем, кто тебе нужен», – пожала плечами она. – И ты держишь слово. Я люблю тебя, – она усмехнулась, – даже если ты предложишь сейчас сходить за мороженым и сбежишь на другой континент.

Его глаза защипало, и Оливер принял единственно разумное в данный момент решение и закрыл их. Он хотел было возразить ей, что так не поступит, но не был до конца уверен, что это правда. Унизительно осознавать, что он внезапно начал понимать мотивы людей, вытворяющих подобное дерьмо.

– Не думала, что ты примешь так близко к сердцу. Даже побаивалась, что ты не сможешь скрывать самодовольство и потребуешь, чтобы я голая выскочила из торта и объявила об этом всему миру.

Он приоткрыл один глаз и заинтересовано на неё посмотрел.

– Мой день рождения всего через несколько месяцев, – напомнил Оливер.

– Свитер, связанный монашками? Я помню.

Оливер тяжело вздохнул.

– Ты собираешься доедать? – спросила Хлоя.

– Если честно, меня немного подташнивает, – качнул головой Оливер.

– Тогда можно, я доем твою пасту?

– Угощайся.

Она подвинулась и начала перекладывать еду из его тарелки в свою.

– Тебе полегчает, если я скажу, что не против, чтобы ты купил мне машину?

Оливер удивленно распахнул глаза. В этом мире что, не осталось ничего сокровенного? Хлоя лишь пожала плечами.

– Ты никогда не чистишь историю браузера, и я в жизни не поверю, что ты выбираешь машины по критериям безопасности для водителя для себя самого. Просто не сходи с ума. Я понемногу начинаю проникаться твоим «Лэнд Ровером».

Ему стало легче дышать.

– Твой день рождения. Я знал с твоего дня рождения, и, поверь, я никуда не собираюсь сбегать, если ты не сбежишь со мной.

Он откинулся на спинку дивана и с улыбкой наблюдал, как Хлоя с аппетитом поглощала макароны. Она начала было протягивать ему вилку с последним кусочком, но затем отдёрнула руку назад.

– Не надо говорить это сейчас только потому, что я сказала. У меня тоже свои тараканы, и я не хочу потом вспоминать об этом и думать: «Да уж, прозвучало как-то неубедительно».

– Идёт, – согласился Оливер. Он позволил скормить ему остатки пасты, а затем поволок Хлою наверх.

___

Дело было в том, что первые несколько раз, когда кто-либо из них произносил заветные слова, звучали они не совсем убедительно. На то были смягчающие обстоятельства. К тому же, и Хлоя, и Оливер в первую очередь ценили действия. Когда Джимми говорил ей, что любит, Хлоя всякий раз задавалась вопросом, что для него значат эти слова. С Оливером же Хлоя знала, что он любит её, задолго до того, как он признался ей. Оливер настаивал, что тоже знал о её чувствах заранее.

И пока Зод сражался с героем всего человечества, личный герой Хлои карабкался по вентиляционной системе, чтобы подключить для неё спутник, который, как она выяснит много позже, носил её имя. Прошло шесть месяцев, прежде чем она увидела Оливера снова. За это время она умерла и удалила все данные о своём существовании, чтобы сохранить в тайне его личность, а Оливер поведал всему миру свой секрет, чтобы он больше не стоял между ними.

Первые несколько дней после обмена заложников Оливер столкнулся с полнейшим отсутствием Хлои в своей жизни. Вся информация о ней была удалена, будто её не существовало вовсе. Он не мог поверить, что оставленную ему записку действительно написала Хлоя – это было последнее, что он от неё ожидал.

Оливер чуть было не тронулся умом, прежде чем поверил, что его худшие опасения не подтвердятся. Он узнал, что именно совершила Хлоя, и верил, что на то были веские причины. Когда она не вернулась к нему после объявления всему миру, что он Зелёная Стрела, Оливер убедил себя, что это и не важно. Больше он не позволит секретам разрушать его жизнь.

Он управлял своей компанией. Поддерживал друзей. Научился уживаться с Тэсс и даже быть ей другом. Оливер никогда не был терпелив. Но Хлоя сказала ему, что любит, и он поверил ей. Он верил в неё.

Они снова нашли друг друга в кошмаре, построенном на лжи о её предательстве.

– Ты мне доверяешь? – спросила она.

– Даже свою жизнь.

И несколько минут спустя он, не задумываясь, спрыгнул вслед за ней с крыши небоскрёба.

Его вера не была слепой. Он понимал, что Хлоя шла на ужасные и ужасающие риски. Беспокоился, что до сих пор не понимала, насколько была важна для него. Знал, что она всё ещё пытается найти своё место в этом мире. Был убеждён, что его место – быть рядом с ней, пока она пытается разобраться в себе, даже если она сама этого ещё не понимает.

Когда он начал ловить грустные и задумчивые взгляды Хлои, рассматривающей свой школьный альбом, Оливер понял, что пришла пора воспользоваться визиткой, которую так и не решился выбросить.

Он обрёл Хлою по счастливой случайности. Не было ничего случайного в том, что он сделал, чтобы её удержать.

Комментарий к Глава 9

На этом месте фик прекращает придерживаться сериального канона, и в дальнейшем будет противоречить комиксному сезону.

Осталась всего одна глава, но я не знаю, как поступить. Проблема в том, что она в два раза длиннее любой другой главы – в ней больше 20к слов. Боюсь даже представить, во что это может вылиться по срокам с моей-то черепашьей скоростью перевода (а конь ещё даже не начинал валяться). Приходила в голову мысль разделить её на две части, но какой-то из тараканов в моей голове протестует против этого решения, вопя, что я не вправе разрушать замысел автора. Как быть?

P.S. Вопрос не риторический, если что.

========== Глава 10 ==========

Комментарий к Глава 10

Приветствую всех, и спасибо за терпение. Чувствую себя не очень уверенно, выкладывая такую длинную главу, поэтому буду благодарна вашей помощи через публичную бету.

Джинсы Оливера валялись на полу; одна штанина была прямая, а вторая согнута в колене, а сам Оливер мирно посапывал в своей постели. Хлоя решила, было похоже, словно он из них испарился, и улыбнулась. Она вернулась в кровать с кружкой кофе в руке, а также своей маленькой наградой, зажатой в кулаке.

Этим утром она проснулась с ощущением, будто получила второй шанс, в отличие от вчерашнего утра, когда очнулась с похмельем, обручальным кольцом и замужем за Кларком. Стараясь не будить Оливера, Хлоя аккуратно поставила кружку на тумбочку и снова надела своё кольцо на безымянный палец. Она захотела взбить подушки, но взгляд вновь зацепился за кольцо, и у Хлои возникло очень странное чувство. Вчера это казалось самой нелепой ошибкой на свете, за которую пришлось бы расплачиваться наихудшим образом. Кусая губы, она поднесла руку к свету; сегодня тусклый блеск металла на её бледной коже вызывал совершенно другие эмоции. Она не забыла теплоту и любовь в глазах Оливера, когда она сложила вместе их разорванное свидетельство о браке. Как он терпеливо ждал, чтобы она сама пришла к этой мысли и в своём разуме, и в своём сердце. Как избавил её от необходимости что-либо говорить, когда Хлоя не могла и слова выдавить из-за возникшего в горле комка. Как искренне сказал, что надеется, она не собирается переезжать без него. И о скольком так правильно и совершенно уместно промолчал.

Её глаза снова наполнились слезами.

Ладонь Оливера скользнула по её голой ноге. Он понемногу просыпался, подвигаясь к её стороне кровати и обвивая её за талию, чтобы притянуть ближе и обнять со спины. Когда он открыл глаза, то увидел, что Хлоя плачет. Уголки его губ подёрнулись в несмелой улыбке.

– Расскажи мне, о чём ты думаешь, – попросил Оливер, пробравшись рукой под её футболку.

Хлоя любила слова, но в этот момент дар речи её покинул.

Оливер сплёл вместе их пальцы, взяв её за руку. За её очень-очень замужнюю руку, и Хлоя прижала их соединённые ладони к сердцу, наслаждаясь его объятиями и прислонившись спиной к его груди. Она лежала на его вытянутой руке и, должно быть, Оливеру было неудобно. Прежде, чем эта мысль успела оформиться в её голове, Оливер поёрзал, устраиваясь поудобнее, уткнулся носом в её шею и подтолкнул её ледяные ноги к своим, чтобы погреть.

– Я собирался встать пораньше, чтобы приготовить тебе завтрак, – произнёс он, бродя пальцами по резинке её пижамных шорт. Казалось, он расстроился из-за того, что проспал.

Ей столько нужно было ему сказать. Хлоя открыла глаза, смахнула пару слезинок и попыталась выровнять дыхание. Последовавшие слова своей ясностью и лаконичностью удивили даже её саму.

– Этого я не видела.

Когда она надела шлем доктора Фэйта, то увидела слишком много. Она видела Кларка, летящего навстречу своей судьбе. Видела Лоис рядом с ним на его пути. Она даже увидела Джимми вне тьмы, которую она сама на него навлекла. Она видела такое, о чём никогда не расскажет своим друзьям: смерть Картера Холла и воскрешение Лекса Лютора; ЭйСи, который будет отдаляться от них всё дальше; Барта, который умрёт дважды. Но эти знания были не абсолютными, и часто она даже не могла правильно трактовать свои видения, пока события не начинали происходить в реальности. Она не помнит Дэ Саада, но в один из нескольких разов, когда Хлоя видела себя, она его убивала. И когда она в действительности держала нож у его груди, то вдруг поняла, что убьёт она его или нет, зависит от неё самой, и что она может и должна сопротивляться.

Единственное, что она видела об Оливере – это то, как можно было его спасти. И спасти его – спасти всех их – означало, что ей самой необходимо было стать «серым кардиналом». Действовать из тени до тех пор, пока не настанет поворотный момент, который потребует от неё всю выдержку и знания, накопившиеся за долгие годы. Она видела Лоис и Кларка вместе и знала, что когда Лоис уже будет дряхлой старухой, в жизни её внучки появится некто, подозрительно похожий на Картера Холла, который станет для неё смыслом жизни.

И, несмотря на всё это, ни в одном видении она не помнит Оливера рядом с собой.

– Никогда не думала, что со мной случится нечто подобное.

Он только крепче её обнял.

– Но случилось, – хрипло пробормотал он. – И это только начало.

Оливер ослабил объятия, когда понял, что Хлоя хочет повернуться к нему лицом. Её ресницы слиплись от слёз и остатков вчерашней туши, а дыхание пахло кофе. Она показала ему свою руку с ужасно простым и дешёвым кольцом из торгового автомата.

Он высвободил руку, чтобы вытереть её слёзы.

– Не хочу никому рассказывать до того, как мы уедем, – тихо произнесла Хлоя, положив ладони по обе стороны его лица. Оливер не отводил взгляда.

– Скажем им, что мы сегодня улетаем?

Прохладными кончиками пальцев она нежно касалась его губ.

– Давай улетим не сегодня, а завтра?

– Хорошо, – согласился он.

– Мы вместе, – прошептала Хлоя, безуспешно пытаясь отыскать крупицу сожаления во взгляде Оливера.

– И мы женаты.

– Давай-ка начнём с «вместе», а затем уже попробуем всё остальное, – предложила она.

Оливер тихо рассмеялся.

– Зато консумировали брак мы прошлой ночью от души, согласна? – поддразнил её он. Хлоя тоже не смогла сдержать смех.

– Может, стоит закрепить ещё пару раз? На всякий случай.

– Тогда мне нужно будет заправиться, – сморщил нос Оливер.

– Давай, – согласилась Хлоя и потянулась, чтобы достать до его губ и подарить лёгкий поцелуй со вкусом сладкого кофе со сливками. Оливер поймал её за шею, чтобы задержать её и продлить момент.

– Всё хорошо? Потому что знай, что я чертовски серьёзно настроен и собираюсь стать для тебя просто офигенным мужем.

Её тихий смешок смели его губы. Оливер обожал целовать её, когда она смеялась.

– И с кем ты собрался соревноваться? – спросила его Хлоя.

___

Хлоя то и дело украдкой посматривала на своё кольцо, что не укрылось от внимания Оливера. Он поймал её за руку, сплёл вместе их пальцы и прищурился.

– На твоём месте, я бы не стал к нему так привязываться, – предупредил он.

Они готовили завтрак на кухне. Пытались. Оливеру постоянно приходилось отвечать на телефонные звонки – он работал из дома. Пусть он и потерял свою компанию, уступив её Лайнелу Лютору, но он не собирался с этим смиряться и сидеть, сложа руки. Тэсс звонила ему за утро уже дважды: один раз по делам Лиги, а второй – по вопросу их бизнес-партнёрства.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Хлоя.

Вместе они готовили белковый омлет, и работой Оливера было нарезать овощи. Он делал это словно кулинарный блогер, отправляя разные порезанные идеальными кубиками овощи в отдельные стеклянные миски, ровный ряд из которых стоял на кухонной тумбе. Хлоя занималась отделением белков от желтков, разбивая пополам яйца и переливая содержимое из одной половинки в другую, пока весь белок не стекал в чашку, а в скорлупе не оставался лишь желток.

– Я закажу нам нормальные кольца, – настаивал Оливер. – Даже не хочу ничего слышать, что это «то самое» или «особенное» кольцо и прочую чушь.

Хлоя спрятала улыбку, наклонив голову.

– Даже если из-за него я чувствую себя очень-очень замужем?

– Об этом не беспокойся. Уверен, я смогу позаботиться о том, чтобы ты чувствовала себя очень-очень замужем как можно чаще, – ответил Оливер, открывая ящик и доставая из него сепаратор для яиц из нержавеющей стали.

– Но оно даже по размеру отлично подошло, – возразила Хлоя и нахмурилась, глядя на его сепаратор. Оливер разбил яйцо и продемонстрировал ей, как можно отделять белки намного быстрее и аккуратнее. – С этой штукой это даже вполовину не так интересно, – пожаловалась Хлоя.

– Зато в холодильнике должен быть бекон, – подмигнул он, предлагая ей утешительный приз.

Решив предоставить Оливеру самому разделять яйца, Хлоя направилась к холодильнику и достала оттуда завёрнутый в коричневую бумагу копчёный бекон. Сковорода уже раскалилась, так что она достала из упаковки две пары полосок бекона и выложила их на плиту. Она хотела было уже убрать бекон обратно в холодильник, но в последний момент не выдержала и достала ещё одну полоску и добавила её к остальным.

Запах поджаривающегося бекона как никогда пробуждал у неё аппетит. Оливер взбивал белки яиц венчиком, добавляя щепотку соли. Давным-давно, когда Хлоя жила со своим отцом, они также любили вместе готовить омлет, поэтому Хлоя улыбнулась, вспомнив о нём.

– Олли?

Снова зазвонил телефон Оливера. Он бросил Хлое извиняющийся взгляд и отдал миску с взбитыми яйцами.

– Не выливай на сковороду, пока…

– Знаю, пока не переверну бекон, – закончила она. Девятидюймовая сковорода для омлета уже стояла на огне. Оливер вытер руки о полотенце и схватил со стола свой телефон.

– Тэсс? Этим утром что, конец света произошёл? Вообще-то, я сейчас безработный.

Последовала короткая пауза. Оливер оперся бедром о кухонную тумбу и наблюдал, как Хлоя проверяла подготовленные им ингредиенты. Он порезал помидоры, зелёный и жёлтый перец, шпинат, лук и чеснок. Когда он увидел, что она потянулась за перцем, Оливер шагнул к ней, обнял рукой за талию, прижимая спиной к себе, и аккуратно развернул Хлою подальше от его заготовок.

Тэсс продолжала разглагольствовать, пытаясь убедить его сию же минуту натравить его адвокатов на Лайнела, чтобы хотя бы временно связать ему руки.

– Тэсс, – перебил её Оливер. – Сейчас мы готовим завтрак, но да, в целом я с тобой согласен. Кстати, хотел попросить тебя об одолжении. Можешь собрать нашу команду, хотя бы местную, в Башне сегодня вечером? Мы с Хлоей летим в Стар-Сити и хотели напоследок увидеться со всеми, – желудок Хлои пробурчал так сильно, что Оливер почувствовал это своей рукой, которой он поглаживал ей живот. Тэсс сказала, что отправит всем сообщение с местом и датой встречи, а затем любезно пообещала оставить его в покое хотя бы на некоторое время.

По иронии судьбы, как только Оливер положил трубку, начал звонить телефон Хлои.

– Иди, – сказал он. – Я всё сделаю.

Он перевернул бекон и вылил взбитый белок, медленно поворачивая сковороду, чтобы равномерно его распределить, а затем поставил её обратно на плиту. Когда омлет начал поджариваться, он сначала высыпал шпинат, а затем остальные порезанные овощи, помешивая их лопаткой.

– Хлоя! – позвал её Оливер.

Она вернулась на кухню, по-прежнему прижимая телефон к уху, а затем отдала его Оливеру подержать, а сама взялась за ручку и проделала тот трюк, что получался только у неё, чтобы эффектно перевернуть омлет в воздухе.

– Отлично, – похвалил Оливер. Завтрак был почти готов. Он указал пальцем на её телефон и вопросительно поднял брови.

– Это мой босс, – одними губами прошептала Хлоя. Он вернул ей телефон.

– Извини, Дэн, – перебила она своего собеседника. – Думаю, мы… то есть, я буду в Стар-Сити уже завтра, и мы сможем на месте это обсудить, хорошо?

После дежурного обмена любезностями Хлоя, наконец, положила трубку и принялась доставать тарелки из шкафа. Она стащила со сковороды полоску бекона, пока Оливер выкладывал их еду.

– Нам нужно было взять только одну тарелку, – заметил Оливер. – Тогда ты могла бы сидеть у меня на коленях, пока мы кормили бы друг друга.

– Я слишком голодная, – возразила Хлоя. – Мне кажется, я сейчас смету всё подчистую за минуту. Вполне возможно, что в процессе часть еды провалится в вырез на футболке и окажется на груди.

– Как будто это будет впервой, – ухмыльнулся Оливер, припоминая все те случаи, когда видел её грудь то в попкорне, то в чипсах, то в крошках от печенья и – его личный фаворит – в пончиках с корицей и сахарной пудрой: тогда он заставил Хлою снять блузку и лифчик ещё до того, как они начали есть, и… да.

Хлоя попробовала омлет и уселась на свою согнутую в колене ногу, подпрыгивая от радости.

– Мы с тобой так здорово готовим омлеты. Нужно как-нибудь угостить им моего отца.

– Да? – он понимал, к чему она ведёт. – Мой график сейчас… абсолютно пуст, – Оливер задумчиво замолчал и прожевал омлет. – Хм, непривычно, но я могу войти во вкус.

В ответ на это Хлоя ухмыльнулась.

– Что такое?

– Оливер, тебе никогда не приходилось самому ломать голову и приводить в порядок твой график. А мне приходилось. И Джулии. И целой толпе твоих бывших ассистентов.

Он покачал головой вперёд-назад, раздумывая над этим.

– Я скучаю по Джулии, – сказал Оливер. Это вдруг напомнило ему кое о чём. – Кстати, Мия смогла поступить в колледж в этом семестре. Раз мы переезжаем на западное побережье, что ты думаешь насчёт того, если я спрошу её, хочет ли она переехать в Стар-Сити?

– Я только за, – улыбнулась Хлоя.

Оливер вдруг рассмеялся над ней, покачав головой.

– Ты что, специально не ешь свой бекон, чтобы оставить его на десерт?

– Заткнись, – Хлоя пробормотала с полным ртом омлета.

За то время, что она отсутствовала, Хлоя приобрела пару новых привычек. Например, она стала питаться более правильно, а ещё регулярно тренироваться в зале. Пока она путешествовала с Отрядом Самоубийц, она пришла в отличную физическую форму, и собиралась, как минимум, её поддерживать. Было здорово, что у них с Оливером появился ещё один общий интерес: Оливер не находил себе места, если не имел возможности позаниматься.

– Давай поговорим о статусе наших отношений, – он наставил на неё вилку с кусочком бекона. – Ты хочешь рассказать об этом всему миру завтра? Потому что без проблем, мы можем это сделать. Вот только, – он пожал плечами, – если ты решишь пока помалкивать обо всём, то мне это больше понравится. Я не хочу, чтобы ты попала в поле зрения Лайнела Лютора.

Она улыбнулась.

– Я что, буду наподобие твоего секретного оружия?

У его секретного оружия были взъерошенные после сна волосы, а одето оно было в короткую футболку, кружевные трусики и розовые полосатые носки с мордочками хрюшек впереди. Оливер кивнул в ответ.

– Мне нравится, как это звучит.

– Намного лучше, чем «потенциальная жертва похищения», да? – догадалась Хлоя.

Оливер нахмурился.

– В последнюю нашу встречу этот Лайнел радостно мне заявил, что единственное, что было общего у него и местной версии Лайнела, это убийство наших с другим Оливером родителей, – зеркальная коробка была виной тому, что Оливер произносил вслух настолько бредовые предложения. – Так что, да. Я не хочу давать ему лишний повод и превращать тебя в мишень.

Остаток утра они провели, планируя свой переезд в Стар-Сити. Квартира Оливера представляла собой три тысячи квадратных футов апартаментов с видом на океан на последних этажах здания пятизвёздочного отеля, удобно расположенного неподалёку от деловой части города. Они приняли решение сообщить о своей женитьбе Гейбу, но больше никому знать об их браке было не обязательно. Хлоя хотела сохранить это в тайне, как минимум, до свадьбы Лоис и Кларка, особенно принимая во внимание повышенный интерес СМИ к Оливеру в свете недавнего референдума о регистрации супергероев.

Само собой, подобный план даст им время самим привыкнуть к внезапным изменениям в их жизни.

Хлое пришлось снять дешёвое обручальное кольцо; вместо него она решила надеть жемчужный браслет. Она оставила кольцо на тумбочке со своей стороны кровати, а затем заметила взгляд Оливера.

– Надеюсь, оно не пропадёт отсюда, – произнесла она с ноткой предостережения в голосе.

Он раздосадовано покачал головой.

– Хлоя, оно не настоящее, – сказал Оливер, будто сообщал ей грандиозную новость.

– Неправда. Оно позолоченное и гипоаллергенное, – возразила она. – Классика без изысков.

– Ну, конечно, – Оливер последовал за ней из спальни. – То, что нужно для супер классической невесты в платье для костюмированной вечеринки, усеянном стразами.

– Оно и правда жутко сверкало, – признала она. – Но зато как сочеталось с твоим нарядом! Я и понятия не имела, насколько ты сексуален в перьях и стразах!

– Началось… – пробурчал Оливер. – Ты теперь всю жизнь будешь мне это припоминать?

Хлоя пялилась на его задницу и, повернувшись, чтобы подать ей пальто, Оливер поймал её за этим занятием.

– Извращенка, – пожурил её он, а затем поцеловал в макушку. Хлоя хихикнула.

– Но ты выглядел потрясающе! – пальцами Хлоя поймала его за петли на брюках и притянула к себе для поцелуя.

– Твоя кузина просто…

– И не говори, она просто гений, когда дело касается переодеваний, – подмигнула Хлоя, бесстыдно лапая его за задницу. Оливер удивлённо поднял брови, а затем прислонился своим лбом к её.

– Давай, выпусти пар здесь, пока мы одни. Ты совсем не умеешь прятать свои эмоции, так что другие прознают про наш огромный секрет секунд через тридцать после того, как мы выйдем отсюда.

– Угу, – выдохнула Хлоя, а затем тепло ему улыбнулась. – Я начинаю новую главу своей жизни, в новом городе, с любовью всей моей жизни, – Двери лифта распахнулись и они вошли в него. Оливер ухмыльнулся ей в ответ.

– Ну же, скажи это, – начал было он в шутку, но вдруг всё веселье испарилось и он продолжил серьёзно. – Я это и так знаю, но иногда мне просто необходимо услышать от тебя эти слова.

Хлоя вдруг поняла, какие именно слова, и её губы задрожали. Она выучила их наизусть. Оливер не раз заставлял её читать их ему вслух.

– Ох, Олли… – её голос задрожал, когда она произнесла его имя. – «Я никогда никого не любила так сильно, как я люблю тебя».

Большим пальцем Оливер смахнул с её щеки слезинку, выкатившуюся из внезапно наполнившимися водой глаз.

– «Ты – моя ярчайшая звезда».

Дрожащих губ коснулись его пальцы, переместившись после на её щёку.

– «Мой рыцарь в сияющих кожаных доспехах».

Не в первый раз она цитировала своё прощальное послание по его просьбе. В первую ночь после того, как Хлоя вернулась, Оливер распечатал письмо и заставил её прочитать его вслух. Дважды. Во второй раз он записал его на диктофон своего телефона.

– Я люблю тебя, – сказал Оливер, уткнувшись носом в её шею. – Даже несмотря на твою склонность всё драматизировать.

– Мой герой, – рассмеялась Хлоя сквозь слёзы. – Я тоже тебя люблю. Даже несмотря на то, что лифчики со стразами тебе идут больше, чем мне. Ты не представляешь, как сильно люблю.

Его объятие стало лишь крепче.

– Нет, это ты не представляешь, как сильно.

Она оба были по-своему правы. Хлоя потому, что знала, если бы шлем доктора Фэйта не дал ей подсказку, она бы вонзила нож в грудь Дэ Саада и считала бы это справедливостью, если это спасло бы Оливера. Оливер потому, что знал, что именно Хлоя была той плотиной, что не один раз удерживала его от убийства. Хранить в тайне то, кем она для него являлась, не составит труда, если это поможет ей оставаться в безопасности от Лайнела и Тьмы, угрожающей миру.

___

Несколько часов спустя они собрались в Башне в компании находящихся в данный момент в Метрополисе друзей. Сидя на диване цвета баклажана между Эмилем и Тэсс, Оливер поглядывал на Хлою, стоявшую в другом конце комнаты. Она болтала с Кларком и Лоис о предстоящей работе в газете. Чуть позже к ним должен был присоединиться Джон. Кортни они не ждали, потому что, во-первых, ей наутро в школу, а во-вторых, ходит она в неё в этом семестре в Европе, спасибо деньгам Оливера.

Первоначальной реакцией Лоис на новость о переезде Хлои в Стар-Сити и её новой должности репортёра было резко развернуться к Тэсс и, обвиняющее наставив на неё палец, спросить, как она может это допустить. Наклонив голову, Тэсс поведала Хлое, что в Daily Planet открыта вакансия как раз для неё. Учитывая, что Лоис была одним из претендентов на эту вакансию, выражение её лица выдавало излишнюю нервозность, но она быстро взяла себя в руки.