Текст книги "По праву сильного (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лифановский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

Рогнеда сжимала руль тёмно-синего «Ястреба», с плавными линиями и полированным кузовом, на котором еще в курсантские времена знакомый художник нарисовал летящую Валькирию. Как она гордилась тогда этой картиной и какой по-детски глупой казалась она ей сейчас. Руки княжны, затянутые в новомодные замшевые перчатки, подрагивали от нетерпения, сердце колотилось, отдаваясь в висках колоколами. Двигатель тихо урчал, хотелось как можно сильней надавить на педаль и мчаться к любимому, не обращая внимания на скользкую дорогу и редких прохожих. И только то, что ярл не одобрил бы такое поведение, останавливало девушку.

Отец дал согласие на её отношения с Рагнаром! Более того – он очень недвусмысленно намекнул, что готов обсудить и брак. Для княжны Бежецкой, привыкшей к ледяным законам аристократии, это было совершенно неожиданно и довольно волнительно.

Она представляла, как сейчас войдет в особняк, посмотрит в глаза Рагнару и расскажет о решении отца. В груди полыхнула тревога. Любимому придется встретиться с папой и доказать, что достоин ее руки. А захочет ли он этого? Да. Рагнар говорил, что она его, но что значили его слова на самом деле? У него уже есть две невесты – Анастасия и Наталья, и род каждой из них богаче и влиятельней Бежецких. А она? Бывшая Валькирия с переломанными крыльями и рубцами на душе.

А вдруг все то, что было между ними в Пограничье, в Заброшенных землях, всего лишь жалость сильного мужчины к растерянной девочке, ищущей опору и защиту? Рогнеда стиснула зубы, отгоняя сомнения, но они накатывали и накатывали, отравляя прекрасное ощущение счастья – чувства, которого она не испытывала очень давно.

Так. Кажется здесь. Цветочная 18. Точно здесь. Рогнеда плавно остановила машину и открыла дверцу. Взвизгнули тормоза и позади застыл внедорожник охраны. Оттуда высыпала пятерка бойцов в такой же, как у неё, серой форме.

Княжна огляделась.

Особняк стоял в тихом спальном районе Або, среди аккуратных домов лавочников и бюргеров. Здесь все было настолько сонно – тихо и уютно, что Рогнеда с трудом могла представить себе в этом месте мощного и стремительного как буря Рагнара. Скрипнула дверца бойницы в калитке и в княжну уставился ствол магострела, вслед за которым послышалось удивленное восклицание и знакомый голос Ардака:

– Ворота открывай, госпожа Рогнеда прибыла!

Буквально через несколько секунд раздался скрежет отодвигаемого засова и тяжелые высоченные ворота распахнулись.

– Заезжайте, госпожа, – приветливо улыбнулся нукер Рагнара.

– Я с гвардейцами.

– Пусть тоже машину загонят, места хватит. Господин приказал лишнего внимания не привлекать.

Ну да, их небольшой кортеж на этой тихой улочке светился, как городской фонарь посреди глухой тайги. Рогнеда махнула охране рукой и загнала машину во дворик. Позади осталось место как раз под внедорожник.

Гвардейцы остались во дворе, а княжна пошла в дом.

Насколько симпатично было на улице, настолько внутри царила ужасающая безвкусица. Позолота, лепнина, африканские маски, вычурные вазы и ужасные картины – от всего этого рябило в глазах. Боги! Если бы Рогнеда не знала, что все это досталось Раганру как трофей от убитого им бандита, бежала бы отсюда без оглядки.

– Проходите, княжна, – следом за ней в дом вошел Ардак. – Господина нет. Но в гостиной расположилась госпожа Анастасия, которая будет рада составить Вам компанию.

Степняк с заплетенными косичками и самого зверского вида лицом, одетый в кожаный костюм, увешанный всякого рода железом, созданным для убийства, пытающийся играть роль чопорного мажордома с Туманных островов, выглядел уморительно.

– Спасибо, Ардак, улыбнулась княжна. – Позаботься о моих гвардейцах. Надеюсь, вы поладите.

– Два воина из союзных родов, всегда найдут, о чем поговорить, – кочевник с серьезным видом слегка поклонился княжне, – Прошу, – он указал на увешанную завитушками дверь, – В доме господина, Вы можете чувствовать себя хозяйкой. Это его распоряжение, – предвосхитил готовый вырваться у Рогнеды вопрос Ардак.

Княжна с удовлетворенной улыбкой открыла дверь и вошла в гостиную. Пахло дымком и дорогим абиссинским кофе. Анастасия сидела, забравшись с ногами в кресло у камина, и читала книгу. Её алое платье с тонкими золотыми узорами подчёркивало фигуру и статус, но не открывало лишнего. Прядка чёрных волос мило спадала на лоб. Она подняла взгляд на вошедшую:

– Рогнеда? – с легким удивлением произнесла эллинка и, встав с кресла, слегка поклонилась, – Рада приветствовать тебя, княжна, в доме моего жениха.

По лицу княжны пробежала тень, тут же сменившаяся доброжелательной улыбкой:

– Госпожа Евпатор, – приветливо кивнула она. – Когда вернется ярл? У меня к нему не терпящее отлагательств дело.

Анастасия стрельнула в Бежецкую изучающим взглядом:

– К сожалению, мы не знаем, – пожала она плечами. – Рагнар еще вчера, взял с собой ватагу Стрежня и уехал разбираться с убийцами Фроди и спасать свою ученицу.

Рогнеда замерла, её пальцы дрогнули на ремне.

– Старый Ворон убит⁈ Но как⁈

– Не знаю как, меня там не было. Но ярл был в ярости, – ехидно-высокомерная маска на лице эллинки треснула, обнажив неподдельное беспокойство, – Он оставил меня здесь, под охраной своих нукеров, а сам уехал с господином Нечаевым и этими речными разбойниками. С тех пор я его не видела.

– Так, – прикусила губу княжна, – ему может понадобиться помощь. Надо выяснить у Юрия Мстиславовича, где может быть Рагнар и взять у отца гвардейцев.

Анастасия гордо вскинула голову:

– Княжна, – её голос был холоден и тверд, как арктический лед, – Раевские не просили помощи у рода Бежецких. В любом случае, вопросы долга рода в праве решать только глава рода.

Рогнеда хотела ответить грубостью, но вовремя одернула себя. Эллинка права! А она… Она едва не сделала ошибку, которая могла поставить крест на всех ее мечтах и планах.

– Благодарю, – княжна поклонилась чуть глубже, чем этого требовала благодарность, – ты удержала меня от опрометчивого шага.

– У нас же договор, – пожала плечами Анастасия, отведя взгляд. Она не собиралась помогать конкурентке. Просто хотела немного осадить чересчур счастливую соперницу. Показать ее место. А получилось, что она ее спасла.

Анастасия тихо рассмеялась:

– Мы обе сглупили, – в голосе эллинки послышалась несвойственное ей тепло. – Ты чуть не кинулась без оглядки спасать Рагнара, я решила тебя уколоть. В итоге опростоволосились обе. Похоже, мы слишком увлечены нашим ярлом.

Рогнеда улыбнулась, её плечи расслабились.

– Похоже. Но еще недавно ты относилась к Рагнару с откровенной неприязнью, если не ненавистью. Что изменилось?

Лицо Анастасия потемнело:

– Давай не будем об этом. Лучше выпьем кофе, – предложила она, указав на серебряный кофейник на столике. – Абиссинский, лучший в Або. И просто поговорим, как две подруги… ну, почти подруги.

Рогнеда рассмеялась, её глаза сверкнули.

– Почти, – согласилась она, садясь в кресло. – Но если ты думаешь, что я отдам его тебе без боя, госпожа Евпатор, то ошибаешься.

– А я и не ждала лёгкой победы, княжна, – парировала Анастасия, наливая кофе. – Но все в рамках наших старых договоренностей. Согласись, мы не плохо бы смотрелись втроем, рядом с ним.

Валькирию удивило, что эллинка не забыла про Наталью. Высокомерная имперка, вообще, довольно сильно изменилась за короткий промежуток времени, что они не виделись. И этому должна быть причина.

– Княжеское слово, – кивнула Рогнеда, серьезно сдвинув брови.

Они стукнулись кофейными чашками, и в гостиной зазвенел легкий девичий смех. Который спустя мгновение прервал страшный грохот и посыпавшаяся с потолка штукатурка. Девушки вскочили.

В гостиную залетел серый от пыли Ардак.

– Нападение! – крикнул он, тряся головой, – Особняк окружен. Укройтесь в подвале, мы попытаемся отбиться, – но уверенности в голосе степняка не было.

Рогнеда и Анастасия переглянулись, их глаза вспыхнули решимостью.

– Мы будем сражаться! – твёрдо сказала Рогнеда, вставая.

– Евпаторы никогда не бегали от врагов! – вскинула голову Анастасия.

– Но…

– Ардак, не надо спорить, мы не изменим свое решение.

Кочевник кивнул, и рванулся на выход. Но столкнулся в дверях с гвардейцем Бежецких.

– Княжна, госпожа, – прохрипел он, – вам надо было в укрытие! Враг прорывается!

– Хватит! – рявкнула Рогнеда и бросилась к окну.

Во дворе кипел бой. Серая форма ее гвардейцев мелькала у забора. Бойцы отстреливали пытающихся перебраться через ограду неизвестных в масках. Атакующие гибли, но упорно лезли вперед. Их было слишком много. И бойцам Бежецких пришлось отойти.

В поле зрения выскочил Бронислав, с двумя охотниками. Он что-то прокричал гвардейцам, махнув рукой на дом, и тут же рухнул на землю, пробитый пулями.

Все это заняло буквально несколько секунд. Рогнеда обернулась на замерших в ожидании приказа гвардейца и Ардака.

– Вы не удержите двор, – быстро, но четко, протараторила Бежецкая, – отводите людей в дом. Забаррикадируемся в подвале. Постараемся продержаться до прибытия подкреплений.

Дым заполнял воздух, мешаясь с запахом крови и озона, от используемых нападавшими заклинаний. Гвардейцы Бежецких и бойцы Рагнара отступали в дом, пытаясь занять позиции у окон, но времени не хватило. Ворота с грохотом рухнули, и около трех десятков вооруженных магострелами человек, с лицами замотанными тряпками, ворвались во двор.

Они действовали слаженно, подбадривая себя криками: одни прорывались через развороченный въезд, другие перемахивали через забор, укрываясь за хозяйственными постройками и деревьями. Несколько атакующих бросили дымовые заряды, и двор заволокло едким туманом, затрудняя обороняющимся прицеливание.

На крыше послышались шаги, тяжелые и быстрые. Кто-то уже пытался пробраться через чердак. Рогнеда, стоя у окна гостиной, стиснула кулаки. Она приехала без оружия, полагаясь на охрану, но бой во дворе показал, что без магострела не обойтись. Одной магией тут не отобьешься.

Послышался звон стекла и страшная маска, висевшая на стене, разлетелась в щепки. Взвизгнула Анастасия. Этот выстрел словно послужил командой к обстрелу гостиной. В одно мгновения все окна были разбиты, а помещение, еще недавно украшенное золочеными резными панелями, картинами и скульптурами, теперь напоминало поле боя. Пыль оседала на разбитых вазах, под ногами захрустели осколки стекла.

Один из гвардейцев Бежецких, совсем молодой паренек из служивого дворянства, занял позицию у двери, прикрывая отступление своих товарищей. Он то и дело высовывался из-за стены, стреляя короткими очередями вдоль коридора. Но через десяток секунд получил пулю в плечо и осел у стены, выронив магострел. Серый китель тут же потемнел от крови. Гвардеец стиснул зубы, пытаясь не кричать. Рогнеда метнулась к нему, подхватила оружие, проверила заряд. Пульс колотился в висках, пальцы подрагивали от переизбытка адреналина.

– Держись, Велемир, – ободряюще буркнула она, бросив взгляд на бледное лицо раненого. – Помощь скоро придет.

Только вот уверенности, что они к тому времени будут еще живы, не было никакой.

Она прижалась к косяку дверного проема, и, выглянув в коридор, вскинула магострел. Дым стелился по полу, заволакивая силуэты неизвестных, которые пытались прорваться через главный вход.

– Быстро все сюда! – рявкнула она, нетерпящим возражения голосом. Обороняющиеся бойцы перебежками, прикрывая друг друга, рванули к гостиной.

Воспользовавшись секундным замешательством, вызванным отходом, нападающие полезли активней. Силуэты в масках уже замелькали у входной двери. Рогнеда прицелилась спокойно, как учили на стрельбище в Академии и первый разряд угодил противнику в грудь. Тот рухнул с глухим вскриком, его оружие загремело по паркету. Второй выстрел зацепил плечо другого, заставив его нырнуть за угол.

Рогнеда стреляла экономно, зная, что заряд не бесконечен. Но бандиты давили числом. Их магострелы били в ответ, снаряды пробивали тонкие межкомнатные перегородки, раскалывали деревянные панели. Последним в комнату забежал Хулдан и покатился по полу, получив несколько пуль в спину. Он выругался на своем гортанном наречии и со стоном перекатившись на живот открыл ответный огонь.

Анастасия стояла в глубине комнаты, у дальней стены, где висели позолоченные драпировки. Её алое платье помялось, подол порвался в нескольких местах. Патрикия продолжала плести защитное заклинание. Пальцы чертили в воздухе золотистые линии, воздвигая мерцающий барьер, который гасил выстрелы и магические импульсы. Её дыхание было тяжелым, лицо побледнело, но она не отступала, удерживая щит, пока хватало сил.

Княжна только сейчас обратила внимание, что соперница держит щит именно перед ней, отводя заклинания и пули, летящие в Рогнеду. Эллинка крепко стиснула губы, ее лицо исказил страх, но она находила в себе силы творить магию, несмотря на проиходящий вокруг кровавый хаос. Анастасия привыкла к дворцовым залам, а не к перестрелкам, и происходящее сейчас казалось ей ужасным сном.

Двое гвардейцев Бежецких, занявших позиции у лестницы, ведущей из холла на второй этаж оказались отрезаны от основных сил обороняющихся.

– Кий, – Рогнеда сделала попытку перекричать грохот боя, – Поднимайтесь наверх, постарайтесь удержать идущих через чердак. Мы отсидимся в подвале.

И она была услышана. Один из бойцов кивнул головой и хлопнул напарника по плечу, показав рукой наверх. Гвардейцы рванули по лестнице, а княжна стала поливать из магострела коридор. Накопитель от нагрузки зашипел и взорвался. Рогнеда крепко выругалась сквозь зубы, тряся обожжённой рукой, и не замечая струйку крови, потекшей из рассеченной осколком щеки.

Ардак с кем-то из гвардейцев, засев за разбитым обеденным столом, стреляли по окнам, где мелькали тени. Один из Рагнаровских контрабандистов, широкоплечий мужчина с татуировкой на шее, высунулся для лучшего прицела из-за массивного буфета, за которым укрывался от пуль, и тут же завалился с пробитой головой на осколки сервиза.

– В подвал! – выкрикнула Рогнеда, её голос перекрыл треск выстрелов. Она оттащила Велемира к входу на кухню. Именно там должна находиться лестница вниз. Сердце вдруг засбоило. Должна⁈ Планируя оборону, она исходила, что на кухне обязательно должен быть погреб. Так строят практически все нормальные дома в Княжестве. А вдруг у Рагнара здесь устроено по-другому? Впрочем, уже все равно. Другого варианта у них не осталось.

– Настя, давай сюда! – Рогнеда махнула рукой, и эллинка в мгновение ока оказалась рядом с княжной. Две аристократки замерли рядом друг с другом, плечом к плечу отбивая становящиеся все яростнее атаки противника.

– Быстро все сюда! – княжна махнула рукой на дверь за спиной и тут же кинула огненное заклинание в окно, куда уже лезла пара вражеских бойцов. – Быстрее, – голос от дыма сорвался на визг, – Мы их долго не удержим!

Остатки их поредевшего воинства один за другим скрывались в дверном проеме. Один из гвардейцев затащил внутрь Велемира. В гостиной остались только Рогнеда с Анастасией и Ардак, пытающийся утащить тяжело раненого Хулдана. Старший нукер и сам истекал кровью, но бросать товарища не хотел.

А противники лезли через окна, их тени все чаще мелькали в дыму, словно призраки. Рогнеда выпустила магический импульс в сторону коридора – вспышка ослепила вражеского воина, и он замер, получив пулю от гвардейца, залегшего в кухонном дверном проеме. Врагов было слишком много. Они уже засели в коридоре, стреляя наугад и заставляя все чаще мерцать щит, выставленный Анастасией.

Один из бандитов в коридоре попытался забросить взрывающийся артефакт внутрь гостиной, но Рогнеда среагировала быстрее – её заклинание попало в руку бросающего. Раздался взрыв и стены забрызгало красным. В дыму послышались стоны и болезненный вой.

Княжна чувствовала, как усталость сковывает руки, но отступать было некуда. Ардак уже затаскивал Хулдана на кухню. На помощь степняку кинулся кто-то из гвардейцев. Еще чуть и можно будет уходить и им.

Внезапно воздух содрогнулся от мощного магического удара. Волна темной энергии, раскаленная, как плазма, устремилась из-за спин атакующих к Рогнеде. Страшная магия не пощадила и своих, оказавшихся на пути летящего черного облака. Несколько бандитов вспыхнули и осыпались горсткой пепла на начавший обугливаться паркет.

Анастасия среагировала мгновенно: её руки взлетели, и перед княжной вырос плотный щит, сияющий золотом. Заклинание врезалось в барьер, разлетевшись искрами, но часть энергии обогнула защиту, ударив по эллинке. Щит замерцал и погас. Платье девушки вспыхнуло, огонь охватил руку и волосы, опалив лицо. Анастасия вскрикнула, рухнула на пол и покатилась, сбивая пламя. Она стиснула зубы, её пальцы судорожно сжались, но силы покинули её, и эллинка замерла, дрожа от боли.

Первым порывом Рогнеды, было бросится на помощь. Но простые воины не сдержат такую мощь, какой, оказывается, обладают атакующие. Ярость закипела в груди княжны, и она не стала её сдерживать, направив весь магический резерв туда, откуда был нанесен удар. Энергия вырвалась потоком, разрывая воздух, и покатилась по коридору, сметая все на своем пути. Вспыхнул паркет и декоративные панели, часть нападавших исчезли в огненной волне, их крики заглушил гул пламени и треск горящего дерева. Остальные замешкались в ужасе.

Магический поток вырвался на улицу и столкнулся с чьим-то невидимым щитом, закружился вокруг него, сердито шипя. Рогнеда до крови прикусила губу, опустошая себя. Если сейчас не додавить врага, дать ему возможность ответить – они все погибнут. Силы были на исходе, ноги уже подкашивались от слабости, когда княжна почувствовала, что преграды больше нет. В тот же момент во дворе раздался взрыв, а затем страшный удар, сопровождаемый скрежетом металла, сотряс дом.

– Отступаем! – крикнул один из атакующих. Бандиты, подхватив раненых и убитых, начали отходить. Через десяток минут наступила относительная тишина. Только гудело разгорающееся в коридоре пламя.

Рогнеда опустилась на пол, переводя дух. Гостиная лежала в руинах: стены изрешечены, мебель превратилась в груду щепок, с потолка сыпалась штукатурка, в углу тлели драпировки, пол был усыпан осколками стекла и обломками декора.

– Госпожа! – кинулся к ней один из гвардейцев.

– Нормально всё, – просипела она севшим голосом и подползла к скорчившейся на полу Анастасии. – Аптечку найди.

– Велемир, аптечку! – в руки гвардейца прилетел свернутый и перетянутый ремешком пакет, – Госпожа, – гвардеец протянул аптечку Рогнеде.

Княжна, ломая ногти, рванула ремешок и высыпала содержимое на пол, пытаясь найти что-то от ожогов.

– Держись, – шептала Рогнеда, вороша блистеры, тюбики и ампулы. Мелькнула знакомая по Академии этикетка. Заживляющий гель! Княжна схватила тюбик и на глазах девушки выступили слезы отчаяния. И так небольшой тюбик индивидуальной аптечки был практически пуст. – Кий, еще аптечку! – крикнула она, не глядя на гвардейца.

– Больше нет, госпожа, – извиняющимся голосом, тихо произнес гвардеец, – Истратили все.

– Грррр! Дерьмо! – зарычала Рогнеда и швырнула гель на пол. Тех капель, что там остались, не хватит обработать даже лицо.

– Госпожа, надо уходить из дома, – тронул ее за плечо Кий, – пожар разгорается…

– Выводи людей, – кивнула Рогнеда, – там наверху Радим с Сигурдом.

– Мы уже здесь, госпожа…

Надо же, а она и не заметила, как они спустились. Через окно что ли? Лестница-то уже горит…

– Мне нужны носилки, – подняла она на гвардейцев холодный взгляд. – Быстро!

Мужчины тут же принялись срывать со стен аляпистую драпировку, чтобы положить на нее раненых.

Внезапно повеяло силой ужасающей мощи, огонь погас, и в гостиную ворвался Рагнар. Следом появились князь Лобанов с Нечаевым и десяток бойцов «Ока» в сине-голубой форме.

– Лекаря сюда! – тут же крикнул Юрий Мстиславович. – Нечаев, свяжись с нашим госпиталем, пусть присылают лекарскую бригаду… Три бригады – Лобанов заглянул на кухню.

Штатный лекарь сил быстрого реагирования, не теряя времени, бросились к Анастасии. Седой мужчина с магическим амулетом на груди склонился над девушкой, раскрыл саквояж, достал флакон с обезболивающим и начал наносить охлаждающий гель на её ожоги. Его руки осветились зеленым.

Рагнар замер, когда его взгляд упал на эллинку. Ноздри в ярости раздулись, а скрип зубов заглушил гомон, издаваемый большим количеством людей, заполнивших помещение. Он перевел взгляд на главу «Ока». По разгромленной гостиной покатились волны жути.

– Лобанов, – голос ярла был низок и глух, – найди мне их. Что хочешь делай, но найди. Я вырву им сердце.

Юрий Мстиславович отшатнулся. Из глаз ярла на него смотрела бездна. Древняя, всепоглощающая, не ведающая жалости.

– Я их найду, – прохрипел князь, не в силах оторваться от этих черных провалов.

Рагнар прикрыл веки, и Лобанов с облегчением выдохнул.

– Молчан, следователи подъехали? – он поспешил отойти подальше от этого существа, сделав вид, что хочет переговорить со своим заместителем. На самом деле Юрию Мстиславовичу было до одури страшно. Он чувствовал, как дрожат внутри все органы, а сердце едва-едва начинает трепыхаться, отогреваясь от сковавшего его ледяного ужаса.

– Да, князь, – удивленно посмотрел на бледного начальника, не следивший за состоявшимся разговором Нечаев, – Но дело глухое. Ни трупов, ни раненых. Только кровь, обрывки одежды, да остаточные эманации от магии. Но их здесь столько, что и не разберешь, где чья.

– Работайте! – излишне резко приказал князь. – Носом землю ройте, но чтобы нашли мне тех, кто устроил такое посреди великокняжеского города.

– Не беспокойся, Юрий Мстиславович, рано или поздно отыщем.

– Лучше рано, – буркнул князь, опасливо покосившись на будущего зятя. Или все-таки забрать Наташку, пока не поздно⁈ Придумать что-нибудь и забрать. Пусть вон Бежецкая противовесом эллинке будет. У Славки все равно их двое. Тем более старшая вон как на это чудовище смотрит. Тут сразу все понятно. Но мысли отца тут же смягчились. Он увидел, как Раганар склонился над эллинкой.

Только что клокочущий кровавым безумием взгляд сменился такой же запредельной нежностью. Непонятно откуда в руках парня появилась какая-то коробочка, которую он приложил к обожженному боку девушки и эллинка, до этого жутко стонавшая, затихла. Ярл осторожно и легко, как пушинку, подхватил ее на руки:

– Ее надо в госпиталь, – беспомощно произнес он.

– Машины уже выехали, – ответил Нечаев, – с минуты на минуту будут.

– Хорошо, – кивнул ярл и пошел на улицу.

Следом, с трудом поднявшись, поплелась едва волочившая ноги княжна. Но ей преградил путь Лобанов:

– Рогнеда, что здесь произошло?

Тут же рядом оказался Нечаев с одним из дознавателй.

– Неизвестные. Лица закрыты масками и шарфами, – равнодушно пожала плечами Рогнеда, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. Сил на эмоции уже не осталось. – Около тридцати бойцов. Хотя, наверное, больше. Подготовленные. Но не слаженные. Перли, каждый сам по себе. Вооружены отлично. Все с магострелами и артефактами. Оружие разное. Заметила и наше и имперское. И маг. Очень сильный. Если бы не Настя… – ее голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. – Странная магия. Как будто знакомая. Но… – она замялась, подыскивая нужное слово, – испорченная что ли. Искаженная.

– Как выглядела магия? – сухо спросил князь

– Черное, испепеляющее облако. Не магия смерти. Похоже, но не то.

– Инферно, – раздался рядом с ними холодный голос ярла. – Здесь использовали силу инферно. Это культисты. И мне интересно, за кем они приходили?

– Что ты имеешь в виду?

– Два покушения. И оба раза на Анастасию. Может, им нужен не я?

– А что говорит ее отец?

– Ничего, – пожал плечами ярл, – абсолютно ничего. Я в госпиталь. Рогнеда, ты со мной?

– Да…

– Но мы еще не договорили…

– У вас есть с кем побеседовать, – Рагнар с кривой усмешкой кивнул на израненных бойцов, которым прибывшие лекари уже оказывали первую помощь.

Лобанов и Нечаев недовольно отошли. Ярл протянул руку княжне:

– Пойдем. Я попросил лекарей, чтобы нас подождали.

– Как она? – тихо спросила Рогнеда, ухватившись за Рагнара, как утопающий за спасательный круг.

– Плохо, – покачал головой парень. – Но жива. А остальное можно исправить.

– Такое… – с горечью и сомнением произнесла княжна.

– Какое⁈ – резко остановился ярл и посмотрел ей в глаза, – Карл справится! А нет… Настя наша! Мы примем ее любой. И не вздумайте с Наташкой ее жалеть!

Рогнеда с тщательно скрываемой радостью кивнула. Ей было до слез жалко Анастасию. Она была ей благодарна. Преданней подруги у эллинки теперь нет и быть не может. Но княжна услышала лишь одно – «наша» и «мы». Значит, и её тоже. Значит, все её страхи были пустыми. А Настю обязательно вылечат! И шрамы уберут! Рогнеда была уверена, Рагнар сделает все возможное и невозможное, чтобы эллинка не потеряла свою красоту.

Понравилась книга? Жмите на сердечко и напишите в комментариях, какой момент или деталь вам запомнились больше всего! Ваша реакция на книгу – лучшая награда автору.