Текст книги "Дракон, да не тот (СИ)"

Автор книги: Djoty

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Поисковое заклинание показало наличие нескольких охранников, стоявших у входа в каждое крыло, мага и никого постороннего. Фаральда быстро и бесшумно преодолела коридор, послала в стену магический импульс, после чего часть стены с лёгким шорохом уползла в стену, открыв узкий и невысокий проход. Фаральда скользнула в этот потайной ход, шепнула заклинание ночного зрения, подобрала юбку платья и бегом рванула ко внутреннему корпусу посольства.

Внутри здания царили полумрак и абсолютная тишина, а пространство чуть ли не гудело от магии. Поисковое заклинание показало около десятка стражников, рассредоточенных по всему зданию, и восемь магов на третьем, потайном этаже. Вслушавшись в магические потоки, Фаральда взбежала на третий этаж, где восемь магов, разбившись на три группки, сидели на полу, синхронно делая одинаковые пассы руками. В одной группке было два человека вместо трёх, и Фаральда, предварительно выбросив из головы посторонние мысли, заняла своё место.

Магия плыла, окутывала мягким покрывалом, стала распространяться всё шире и шире, вобрала в себя весь внутренний корпус, поплыла дальше и накрыла внешний корпус. Перед внутренним зрением предстал весь интерьер здания. Вот уже подвыпившие гости затеяли пляски, вот хаджитка на кухне накладывает последние штрихи на огромный торт, вот стража тщательно прячется по специальным нишам, а вот и шпион, уже не в стёганном кафтане, а в кожаном нагруднике и с мечом за поясом роется в сундуке в малом зале приёмов. Вот он перешёл ко второму сундуку, третьему, проверил книжные полки, забрал какой-то пергамент, потом ещё один. Мало-помалу он обыскал весь внешний корпус, выбрался во внутренний двор, огляделся и, пригибаясь и прячась за кустами и деревьями, побежал ко внутреннему.

Здесь он обшарил сначала первый этаж, затем второй, уложил в сумку три толстые папки, после чего направился к выходу. Здесь его «везение» закончилось, потому что у двери стоял переодетый в стражника маг. Увидев врага, норд выхватил меч и вогнал его в рёбра альтмеру, прорезав доспех, но маг в последний момент выкинул вперёд руку и всадил в шпиона шоково-парализующее заклятие, после чего они оба рухнули на пол.

К ним бросились Анкано, Рулиндил и Ондолемар, до этого таившиеся в нишах. Анкано занялся раненым магом, Ондолемар быстро и профессионально обыскал вора, забрал украденные документы и передал их Рулиндилу и подошедшей к ним Эленвен. Те быстро просмотрели их, и Эленвен велела вернуть их вору. Затем Рулиндил сделал широкий пасс руками, и сила Круга стала быстро меняться. Пелена ясновидения свернулась, собралась в тёмное шипастое облако и укутала вора. Фаральда чуть не задохнулась – магия неожиданно стала утекать и рассеиваться с невероятной скоростью, а затем облако растаяло, и по магам Круга ударила отдача. Пространство вокруг лопнуло с противным звоном, Фаральду накрыла ударная волна, прошлась по телу, враз опустошив до нуля магический резерв. Откуда-то, словно через плотный слой войлока, раздался чей-то стон, девушка краем мысли порадовалась, что это не она разорвала Круг, а затем почувствовала, что её кто-то несёт на руках. Когда она смогла сфокусировать взгляд, Ондолемар уже укладывал её на широкую кровать в гостевом крыле.

– Я сейчас пришлю служанку, – сказал он.

– Хорошо. И прикажи ей приготовить ванну.

Горячая ароматная ванна – невероятная роскошь в Скайриме, наверно, только в талморском посольстве и существующая – позволила прийти в себя, хотя магический резерв оставался пустым: чем меньше у человека осталось маны, тем медленнее она восстанавливается, а с нуля, что всегда бывает после разорванного Круга, полного восстановления придётся ждать несколько дней. Потом служанка расплела её причёску и расчесала ей волосы, уложила в постель и принесла горячего чая – тоже диковинка для Скайрима. Чай здесь популярностью не пользовался, да и стоил он немало, так что позволить его себе могли только богатые люди, а они предпочитали местные настои трав с мёдом или вино. Когда служанка, пододвинув к кровати кресло, с поклоном удалилась, в комнату зашёл Ондолемар.

– Ты как? – спросил он, усаживаясь в кресло.

– Как всегда после разорванного Круга, – усмехнулась девушка. – Скажи лучше, если это не секрет, что тому норду здесь понадобилось и кто он такой?

Ондолемар вытащил из кармана мантии небольшой флакон с зельем синеватого цвета и протянул ей. Фаральда откупорила его, понюхала и выпила, приложив все усилия, чтобы не поморщиться. Ондолемар принёс ей самое сильное зелье восстановления маны, из таких редких и дорогих ингредиентов, как огненная и морозная соли и эктоплазма. Зелье сильное, но на вкус – гадость редкостная.

– Многого выяснить не успели, – альтмер взял с подноса одну чашку чая. – Сила Круга, когда вы сформировали допросное заклинание, стала быстро рассеиваться. Мы успели узнать только, что его зовут Эрик из Рорикстеда и что его послала сюда Дельфина.

– Дельфина? – нахмурилась Фаральда.

– Глава Клинков, которые находятся вне закона. Её Талмор разыскивает уже несколько лет, и Эрик, возможно, позволит на неё выйти. Рулиндил отправил двух агентов, чтобы они проследили за ним.

– Его отпустили?

– Да, – талморец недобро усмехнулся. – Он даже не узнал, что его допрашивали.

– Какие документы Эрик хотел забрать с собой?

– Отчёты по гражданской войне в Скайриме и досье на Ульфрика Штормовку и некоторых Клинков.

– Хм, – не поверила Фаральда. – Ради этих не особо секретных бумаг пробираться в посольство? К тому же и так им должно быть ясно, что их разыскивают.

– Это факт, девонька. Зачем Клинкам эти досье, мы сами не понимаем. Тем более, что это сжатые копии, а не оригиналы.

– И отдали вы их ему, чтобы потом посмотреть, где информация из этих досье выплывет?

– Не только. И чтобы ослабить бдительность Клинков и их шпионов. Они решат, что если один раз получилось очень просто проникнуть в посольство, то и в следующие разы это можно будет сделать. И мы их будем ждать.

– Кстати, а приглашение у него?..

– Поддельное. Бланк – оригинальный, но написан он не рукой секретаря госпожи Эленвен. Малборн был сообщником шпиона, он попытался сбежать, его поймали, кинули в подземелье, но ещё не допрашивали…

Когда Ондолемар ушёл, Фаральда натянула на себя одеяло, повернулась на бок и шепнула заклинание, чтобы выключить магический светильник. Сейчас – спать, а вот завтра… Какие книги и манускрипты лежали в покоях у Рулиндила и магов, она во время Круга разглядеть сумела. То, что у всех магов подборка была на одну тему, могло означать только то, что они сейчас над этой темой плотно работали. Но для чего Талмор вдруг заинтересовался фалмерами и снежными эльфами?

И почему в Круг поставили её, магически неполноценную Фаральду, а не того же Анкано, Ондолемара или Рулиндила? Без одного из них при допросе шпиона прекрасно могли обойтись. Или не любого другого из магов – а их свободными оставалось не менее пяти человек? Это может говорить о том, что магам посольства всё же известны условия, при которых можно избежать утечки силы, и она, Фаральда, удовлетворяла этим условиям. Знать бы ещё, где рыть…

***

Библиотека посольства Талмора была невелика, но состояла в основном из раритетных книг. Фаральда прошлась вдоль стеллажей, примериваясь, что здесь вообще есть по фалмерам и снежным эльфам, и про себя отмечая, что из этих книг есть в библиотеке Коллегии, а чего там точно нет. Набирать кипу по этой тематике она не рисковала: это могло привлечь внимание магов и посла, а проявлять интерес к делам Талмора следует весьма осторожно – влезешь ещё в какой-нибудь их секрет – и проблем не оберёшься. Чем меньше знаешь того, что интересно Талмору – тем лучше.

Фаральда вытащила с верхней полки массивный талмуд по лечебной магии, к которому примеривалась ещё с прошлого своего визита в посольство, присовокупила к нему практикум по восстановлению в условиях смешанности крови, а потом наткнулась на невысокий резной столик, на котором лежала средней толщины и степени потрёпанности тетрадь в тёмном кожаном переплёте. Фаральда открыла тетрадь и на титульном листе прочитала: «Отчёт экспедиции Каламана Адайре в Забытую долину».

Путешествие в Забытую Долину невозможно без прохождения Перевала или Темного ущелья. Сам Перевал ничем не примечателен…

Так как магия снежных эльфов была связана в основном с водой и льдом, путешествие в Забытую Долину возможно с помощью воды. Есть сведения, что снежные эльфы называли её Живой водой. Для путешествия необходим специальный сосуд – церемониальная чаша паломника, которая представляет собой серебряный кувшин, выполненный из очищенного серебра, и текстура его имитирует чешую дракона.

Живая вода из сосуда паломника позволяет активировать порталы путём переливания её в специальную чашу около портала.

Всего порталов пять. Каждый портал являет собой спрятанную в снегу и земле каменную беседку с чашей для воды.

Маги предполагают, что порталы в долине работают от единого магического источника, о местонахождении которого пока можно только гадать…

Так, а вот это уже интересно.

Акцент в отчёте сделан на магию снежных эльфов и на порталы. Порталы описаны – подробнее уже некуда, даже приведены рисунки, даже предприняты попытки объяснить принцип их работы и прощупать магический фон. И отыскать источник, от которого они работают. Значит, экспедиция в Забытую долину снаряжалась прежде всего за порталами, значит, Талмор заинтересовали именно они. И напрягли магов, чтобы те разобрались в принципах их работы и, в перспективе, воспроизвели – потому они и штудируют литературу по снежным эльфам.

Но что имеется в виду под источником, от которого работают порталы?

И в чём смысл переливания воды из одной ёмкости в другую, чтобы пройти по порталу? Скорее всего, смысл это имеет, только если Живая вода – это магическая вода, то есть по сути на портал воздействуешь магией воды…

Это связано как-нибудь с Оком Магнуса и, соответственно, с Анкано?..

Нет, всё равно одни вопросы. Слишком много вопросов и слишком невнятные факты.

И думать лучше не сейчас, потому что задуматься над дневником экспедиции – это риск привлечь к себе внимание магов и посла, а от их излишнего внимания лучше держаться подальше. Поэтому выбрасываем из головы снежных эльфов и садимся за лечебную магию. А подумаем потом, в дороге, или даже в Коллегии в несколько голов…

Фаральда успела просмотреть первый раздел книги и даже сделать кое-какие выписки, когда её нашла эмиссар Эленвен. Девушка вскочила, приседая в реверансе.

– Фаральда, – эмиссар чуть склонила голову, – когда ты собираешься нас покинуть?

– Я планировала завтра вместе с господином Анкано и господином Ондолемаром.

– Я предлагаю тебе покинуть посольство сегодня.

Фаральда невольно бросила тоскливый взгляд на изучаемую ею книгу. Эленвен заметила это.

– Ты можешь взять её с собой, – разрешила она.

Насколько же должен быть важным повод выкинуть её из посольства, что ей отдают такую редкую и ценную книгу?

– Благодарю, госпожа Эленвен. Сколько у меня времени на сборы?

– Три часа.

Нормально. Практикум она успеет пролистать.

– Заночевать ты можешь в Солитьюде, – продолжила эмиссар, – где к тебе завтра присоединятся господин Анкано и охрана.

– А господин Ондолемар?

– Господин Ондолемар, – её голос стал едва заметно суше и холоднее, – вернётся сегодня вечером и останется на ближайшие несколько дней в посольстве, – она пристально посмотрела Фаральде в глаза. Девушка встретилась с ней взглядом и кивнула:

– Я поняла, госпожа Эленвен.

– Я рада, – эмиссар чуть улыбнулась кончиками губ. – Через три часа у подъезда посольства тебя будет ждать повозка и двое охранников, которые проводят тебя до Солитьюда.

Фаральда проводила взглядом Эленвен, и когда та вышла из библиотеки, невесело усмехнулась, возвращаясь к практикуму по магии. Ондолемар… Да, эмиссар никогда не одобряла их дружбу и всегда старалась свести их общение к минимуму. Словно бы из этой дружбы могло вырасти нечто большее – всё-таки кто он, а кто она. Он – агент Талмора, чистокровный альтмер, воспитанный в высоком обществе Доминиона Альдмери, допущенный к продолжению рода и участию в ритуалах высшей магии. Она – дочь родителей, которым было отказано в праве давать жизнь детям, потому что они не соответствовали критериям чистоты расы. И гипотетический брак с Ондолемаром… Да, её родители будут всеми силами за него цепляться, потому что это возможность для их дочери войти в высшее общество, пусть даже на правах второсортного существа, а у её детей появится пусть мизерный, но шанс родиться полноценными, чего никогда не случится, если она выйдет замуж за такого же ущербного альтмера, как она – а других в Скайриме нет. Но Ондолемару никто не позволит жениться на неполноценной, а если он пойдёт наперекор родителям, законам и правительству, то он потеряет все свои должности и права, опустится до её уровня и сделается таким же неполноценным, и даже хуже – падшим… К тому же Ондолемар говорил, что ему на родине уже подыскивают невесту…

Так что напрасно эмиссар дёргается. Всё равно не судьба…

Фаральда тряхнула головой, поняв, что пялится в практикум, совершенно не вникая, что в нём написано. Нет, бесполезно…

Она закрыла практикум, вернула его на его место на полке, подхватила учебник, который эмиссар разрешила ей забрать с собой в качестве отступных, и пошла в свою комнату собираться.

В конце концов ей ничего не мешает наведаться как-нибудь в Маркарт по заданию Коллегии…

========== Глава 18. Солитьюд. ==========

Осени в Скайриме я толком не увидел. Когда мы покидали Вайтран, ещё стояло лето; по ночам уже и случались заморозки, но днём по-прежнему было тепло. На полпути к Маркарту набежали тучи и зарядил бесконечный мелкий осенний дождь, практически не прекращавшийся до самой деревни Драконий Мост, до которой от Вайтрана через Маркарт у нас ушла неделя. Когда же утром я вышел на террасу постоялого двора в Драконьем Мосте, то увидел, что тучи сыплют уже не дождём, а мелким снегом, который падал на размокшую после долгих дождей землю, едва-едва прихваченную небольшим морозцем. Над горами клубились серые тучи, и временами налетали порывы колючего ветра – холод, слякоть, тоска…

Вечером этого же дня с высоты пологого перевала нам открылась долина Солитьюда, полностью покрытая снегом. Рассмотреть отсюда город и уж тем более определить, замёрзло ли море, было невозможно – вдали всё терялось в серой мгле снега и сгущавшихся сумерках. Но город был заметно больше Вайтрана, навскидку раза в два, и вся долина вокруг была плотно застроена и обжита.

С утра мы с Миро и Луцием пошли в порт искать, на чём отсюда можно уплыть. Ещё вечером, посидев за кружкой-другой медовухи с постояльцами постоялого двора, я выяснил, что Белетор меня не обманул: вдоль северного берега Тамриэля с запада на восток проходил местный тёплый Гольфстрим, который замерзал только в конце ноября, или в конце месяца Заката солнца по-местному, а в отдельные тёплые зимы вообще мог не покрываться льдом. И корабли как минимум раз в день из Солитьюда на Винтерхолд и дальше на Солстхейм уходили. Потолкавшись в порту и переговорив с несколькими капитанами и матросами, мы выяснили, что перевоз пассажира от Солитьюда до Винтерхолда стоит от восьмидесяти септимов на человека, и это не всегда с крышей над головой. Чернорабочие на кораблях особо не требовались, а вот в гребцах был вечный недостаток, так что я утешил себя тем, что мучиться древнеримским рабом мне не долго, не на ветру и с двухразовой кормёжкой, и приплатят ещё септимов шесть. Хотя на Лидию всё равно потратиться придётся. Миро исхитрился в этот же день зайцем просочиться на небольшую двухмачтовую шхуну и заныкаться среди бочек с солёными огурцами – судя по мощному амбре, по крайней мере одна из них протекала, причём содержимое её уже хорошо подбродило, так что по прибытии в Винтерхолд Миро можно будет искать по запаху. Луций же предпочёл выложить сто десять септимов за каюту на «Принце Мартине», отходившем послезавтра с дневным отливом, так что мы пожали друг другу руки, пожелали друг другу хорошей дороги и уговорились встретиться уже в Коллегии.

«Мороженая моржиха», рабом, в смысле, гребцом на которую я нанялся, должна была отойти из порта Солитьюда завтра, потому что она ждала караван из Морфала, который должен был грузиться на неё. Вообще, как рассказали мне матросы после того, как я угостил их вином и поделился последними новостями из Вайтрана, «Мороженая Моржиха» должна была уйти ещё вчера, но караван из Морфала задержался. Сегодня утром прискакал посыльный от него и сообщил, что он придёт в Солитьюд только завтра утром, а заодно рассказал, что они видели большой отряд легионеров, направлявшихся в Морфал. На мой недоумённый вопрос, неужто Ульфрик решил завоевать Морфал, потому что иначе зачем там две сотни легионеров, матросы пожали плечами:

– Хто ж то ведаеть, – ответил тот, который щуплый с многодневной рыжей щетиной. – Наше дело – штоб корабли плавали, а война – дело ентих, благородных.

Потом я пошёл побродить по городу. Погода – а мелкий колючий снег сыпал не переставая – к прогулкам не располагала, и я не прочь был бы сейчас посидеть в таверне у очага и поговорить за жизнь со случайными собутыльниками, а то и вовсе пойти подремать, а не шляться по городу, но любопытство пересилило. А на выходе со «Смеющейся крысы» меня перехватил курьер от ярла Балгрууфа и вручил письмо.

Ярл Балгрууф писал, что через два дня после моего отъезда, как раз в тот день, когда начались дожди, из земли в окрестностях Вайтрана появилось ещё три дракона. Появление первого из них наблюдали только Фаренгар и Ррралл, двух последних – чуть ли не всё население Вайтрана. Один из драконов был убит из баллисты – болт попал прямо в основание шеи, второго ранили и добили уже на земле, третьего тоже ранили, но он улетел на юг в горы и там и исчез – что с ним стало, никто не знал.

Я убрал письмо в карман куртки и некоторое время стоял и думал. Вот и объявились недостающие вайтранские драконы, только почему не сразу, а спустя четыре дня? И это подтверждение тому, что неправильные Крики вызывают… неправильных драконов. Но ни Седобородые, ни Паартурнакс мне про это ничего не говорили, а должны были, потому что это очень серьёзно: ладно я считаюсь у них довакином и по условию могу Кричать там, где мне нравится, без последствий, но знать-то об этом явлении я должен!

И не заворачивать же теперь на Глотку Мира, когда до начала занятий остаются считанные дни!

По городу я всё же пошёл прогуляться, несмотря на мерзкую погоду, рассчитывая, что на свежем воздухе получится придумать, что делать со свалившимся на меня знанием.

Солитьюд оказался на удивление просторным городом. Он занимал площадь, раза в два большую, чем Вайтран, но население, судя по плотности застройки, должно было быть примерно таким же. Главные улицы здесь были широкими, так что по ним могли разъехаться две телеги, второстепенные, конечно, поуже, но я не нашёл ни одной улочки, по которой не могли бы разъехаться два всадника. Дома были сплошь каменными, неоштукатуренными, в один-два, а местами и в три этажа, с остроконечными крышами и шпилями и узкими витражными окнами. К дому обычно прилегал обнесённый каменной оградой сад или цветник – что это не огород, было видно по цветам, побитым морозом и присыпанным снегом. В бедном районе застройка была попроще, но тем не менее каменной и с неизменным, пусть даже два на два метра цветником.

Полюбовался я – издалека, потому что близко не пускала стража – на королевский дворец. Впечатления он не произвёл – большой, с претензией на вычурность, но по сути от любого местного дома он отличался только размером, и мне вспомнились слова Хадвара о том, что Синий Дворец с Драконьим Пределом в Вайтране не сравнится – нет обаяния… А кстати, Хадвар-то направлялся в Солитьюд, не попробовать ли его здесь поискать?

Я развернулся, чтобы направиться к казармам, как буквально столкнулся с высокой – на голову выше меня – тонкой фигурой в белой длинной шубе.

– Фаральда?

– Фьодор! – она живо вскинула брови. – Какими судьбами?

– От Вайтрана караваны на Виндхельм и Винтерхолд не шли, – объяснил я. – Пришлось идти через Солитьюд.

– Совсем не шли? – поразилась она. – Теперь понятно, почему из южных районов желающих поступить были единицы. А мы-то гадали, что случилось. В Винтерхолде-то уже зима, караваны не ходят практически, и то, что их долго нет, никого не смутило.

– А ты здесь откуда?

– В посольство Талмора на приём ездила, – фыркнула она, – думала узнать что-нибудь о драконах.

– И? – подобрался я.

– Ничего. У меня было мало времени на побыть там, и ещё меньше – на полазить или поспрашивать, но не похоже, чтобы этот вопрос там кого-либо сильно интересовал. Зато они интересуются фалмерами.

– Фалмеры? – переспросил я. Слово это я слышал, но и только.

– Бывшие снежные эльфы, – просветила она меня, – которые пошли жить к двемерам, переели грибочков и выродились в мутантов. Давно это было, несколько тысячелетий назад. Живут они сейчас в двемерских развалинах и портят жизнь авантюристам и искателям сокровищ.

– И чем они интересны?

– Много чем. Начать хотя бы с того, что на них можно изучать влияние глубинных грибов на организм. Потом у них хорошо развита алхимия, особенно яды из подземных растений. Но талморцев заинтересовала их магия, которой они пользовались в бытность свою снежными эльфами.

– Подожди, снежные эльфы, – наконец-то припомнил я. – Про них мастер Толфдир рассказывал. Это им принадлежало Око Магнуса.

Фаральда тряхнула хвостиками.

– Скорее всего им, некоторые факты на это указывают. И снежные эльфы предположительно из-за него вырезали весь Саартал… Фьодор, пошли куда-нибудь, где тепло. Это ты норд, тебе мороз нипочём, а мне холодно.

Ну, из меня такой же норд, как из Фаральды китаянка, так что посидеть в тепле и я был не против.

***

По дороге к постоялому двору мы зашли в казармы и спросили Хадвара. Стражник, к которому я обратился с вопросом, подозрительно на меня посмотрел и поинтересовался, кто я такой. Однако когда я представился Фьодором из Хелгена, заметно оттаял и рассказал, что Хадвар ещё два дня назад был отправлен с отрядом легионеров в Морфал и вернётся, «может, через седмицу, может, через две». На мой вопрос, что такого случилось в Морфале, пожал плечами и неопределённо ответил про «смутное время» и «превентивные меры». Мы настаивать не стали, поблагодарили и пошли дальше.

В таверне «Смеющейся крысы» было бездымно и не очень многолюдно – основная толпа набегала ближе к ночи. Мы выбрали столик в самом дальнем и тёмном углу и заказали кувшин травяного отвара с мёдом.

– Судя по всему, – Фаральда вернулась к нашему разговору, – в Доминионе Альдмери решили заняться вопросом порталов для перемещения между отдалёнными местностями, а снежные эльфы владели их секретом. Двести лет назад, ещё до гибели династии Септимов, маги занимались порталами, даже пробовали их создавать, но потом началась гражданская война, стало не до порталов, а все записи исследований на сегодняшний день утеряны. Известно только, что создавались они не так, как они были устроены у снежных эльфов, а совершенно на другой основе… Впрочем, это не по теме… А Талмор решил, видимо, воссоздать порталы, как у снежных эльфов.

Я поболтал в кружке отвар. Трактирщик в заваренный сбор бухнул слишком много мяты, и её запах и вкус перебивали всё остальное, так что я после третьего глотка перестал чувствовать вкус отвара.

– Единственное, – Фаральда долила себе отвара в кружку и размешала в нём ложку мёда, – что нам может быть интересно, так это запись в журнале экспедиции, что порталы работали от какого-то единого магического источника…

– Ока Магнуса?

– Может быть, да, может быть, нет. В журнале, который я читала, этот момент написан расплывчато, так что понимай, как хочешь.

– То есть можно предполагать, что порталы работают… от энергии Ока Магнуса?

– Я бы сказала, – подумав, поправила она, – что Око Магнуса создаёт условия пространства, при которых может быть открыт портал. Но это только предположение.

– Про Око Магнуса узнали что-нибудь?

Она тряхнула хвостиками.

– В Коллегии постепенно склоняются к мысли, что это артефакт снежных эльфов, а не аэдрический. Особенности его магии указывают на это. К тому же, когда мы обследовали камеру, в которой он был обнаружен, мы нашли, что под внешним слоем облицовки, выполненной в древненордском стиле, находится кладка однозначно эльфийская. Из этого можно предположить, что сначала это было святилище или лаборатория снежных эльфов, потом на его месте атморанцы построили Саартал. И на это же очень смутно указывают некоторые летописи.

Я отставил кружку с отваром и кликнул служанку, чтобы принесла медовухи.

– Фаральда, расскажи мне… Был Саартал, потом пришли фалмеры и уничтожили его. Потом случилась война с драконами, так?

– Приблизительно.

– Можешь рассказать подробнее, как это было?

Она внимательно посмотрела на меня:

– Могу. Но, может, ты скажешь, что именно тебя интересует? Потому что если я начну пересказывать тебе все сказания, что я помню, мы просидим тут до вечера.

– Последовательность. Что за чем шло.

– Вкратце было так, – кивнула она. – На север от Тамриэля был материк Атмора, на котором жили предки нордов. Там то ли стал портиться климат, то ли начались междоусобицы, и несколько сотен атморанцев погрузились на корабли и приплыли на север Тамриэля. На севере Тамриэля жили тогда снежные эльфы. Атморанцы приплыли и начали здесь обживаться – ставили сёла, остроги, потом привезли с Атморы свои семьи, потом начали строить и каменные города, в частности, тот же Саартал. Со снежными эльфами отношения были вполне дружеские. И пока атморанцы здесь обживались, у них развился Культ Драконов.

– Стоп, – попросил я. – Культ Драконов появился только после того, как люди пришли в Тамриэль?

– Не совсем. На Атморе люди поклонялись девяти животным, среди которых был и дракон. Но после прибытия на Тамриэль культ дракона вышел на первое место, поклонение другим животным сошло на нет.

– До прибытия атморанцев в Тамриэле драконы были?

– Не известно, но скорее всего нет.

– И после того, как атморанцы приплыли в Тамриэль, драконы вдруг появились, захватили власть и сделали людей рабами?

– Это было не вдруг, это было постепенно, может, на протяжении полусотни-сотни лет, но – да, было так.

– Хорошо, – кивнул я. – Приплыли, обосновались, со снежными эльфами поладили, в рабство к драконам ушли. Дальше?

– Дальше примерно одновременно происходят два события: начинается восстание против драконов и драконьих жрецов – та самая Война Драконов, и снежные эльфы внезапно нападают на Саартал и вырезают его. Что случилось раньше, что позже – неизвестно. Затем параллельно начинается война нордов со снежными эльфами и война нордов с драконами. Длились они несколько столетий и закончились победой нордов и над теми, и над другими. В войне с драконами люди сначала очень долго терпели поражение…

– Но затем Паартурнакс, – закончил за неё я, – научил людей ту’умам, и они победили драконов.

– Да, – кивнула она, затем посмотрела на меня: – Фьодор, ты что-то знаешь.

– Мне кажется, я знаю, что здесь происходит.

– Ты думаешь, что сейчас по сути повторяются события той эпохи? – подалась она вперёд.

– Похоже. Помнишь: Гроза севера разбудит то, что сокрыто в граде Исграмора. Око архитектора мира даст силу ветер зовущему. На крыльях ветра войдёт в Нирн сын Отца времени.

– Заклятие молнии, – перевела Фаральда на человеческий язык, – пробудит Око Магнуса. Это даст силу…

– Языку, то есть человеку, который владеет ту’умом, но не является довакином. Это я узнал у Седобородых.

Про Паартурнакса я говорить не стал.

– Это даст силу Языку, – согласилась она, – и в Нирн придёт дракон.

– Потом: Язык, будь осторожен с Ветра Призывом. В Гласе неверную ноту возьмёшь – лишь Лорхану ведомо, где перетрётся ткань бытия. «Перетрётся ткань бытия» – это природные… землетрясения, бури, оползни. Мне так сказали Седобородые. Но, похоже, это не только они…

И я рассказал ей о том, что произошло под Вайтраном, и что мы с Лидией наблюдали около форта Сангард. Она сидела, вертела в руках кружку с отваром, хмурилась и слушала, не перебивая. Потом, когда я закончил, долго молчала, обдумывая что-то, потом заговорила:

– Значит, если Язык Кричит неправильно, когда Око Магнуса не пробуждено, то происходят природные бедствия, а когда Око пробуждено, то он неправильными Криками вызывает драконов… Это правдоподобно, и возможно, что именно так до Войны Драконов и было. Но почему в те времена драконы властвовали над людьми, а сейчас – просто убивают? То есть тогда они вели себя как разумные существа, а сейчас в их поведении разума не заметно?

– Возможно, это зависит от того, кто Кричал. Мне Седобородые говорили… Есть такой Крик – Призыв Защитника. Он вызывает из Совнгарда защитника – кого-то, кто защитит того, кто Кричал. Кто именно придёт, зависит от того, какой настрой у Кричавшего. Если он настроен спокойно, то и Защитник придёт спокойный, а если он в ярости – то и Защитник будет соответствующий.

– В смысле, – уточнила она, – что если вызывающий спокоен, то и защищать его придёт какой-нибудь Феллдир Старый, убьёт только тех, кого нужно, и уйдёт, а если вызывающий взбешён, то и защищать его придёт какой-нибудь Алдуин, который заодно уничтожит и весь город?

– Да, так, – кивнул я, хоть и был без понятия, кто такой Феллдир Старый.

– И это ты к тому, что тогда драконьи жрецы хотели власти – и драконы появлялись властолюбивыми, а сейчас Ульфрик хочет разрушений – и драконы приходят такие же.

– Я так предполагаю. Я не уверен, что это так.

– Фьодор, – она сцепила пальцы в замок и положила на них подбородок, – то, что ты сказал, выглядит правдоподобно. Даже очень – я не могу найти, к чему придраться, кроме как к недостатку доказательств. Это надо рассказать мастеру Толфдиру и ребятам.

– А попытаться остановить Ульфрика?..

Она резко качнула головой:

– Сначала нужно сказать мастеру Толфдиру, он предпримет меры. Потому что идти в Виндхельм и добиваться аудиенции у Ульфрика – чревато. Ненордам там опасно появляться, а уж нелюдям – и подавно. А ты… Помнишь, в какие штыки восприняла тебя Дельфина? И возможно, что так же настроен против тебя и Ульфрик. Более того, Виндхельм и Вайтран сейчас враги, а ты – тан Вайтрана, то есть лицо, приближенное к ярлу, то есть ценный пленник, у которого можно выпытать необходимую информацию.

– Почему ты решила, что я – тан Вайтрана?