Текст книги "Дача для Забавы (СИ)"

Автор книги: Дирижабль с чудесами

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)

Глава 20. Невинной овечкой притворяешься?

За окном громыхнуло. Зазвонил, жужжа от вибрации, телефон. Забава проснулась, резко села на кровати, потянулась к мобильному, Пальцы, вспотевшие от волнения, скользнули по гладкому корпусу, и аппарат выпорхнул из рук. С глухим стуком он шлёпнулся на пол и, словно живой, отпрыгнул под кровать.

– Да чтоб тебя! – выдохнула Забава и, сползая с постели, принялась шарить там рукой.

Наконец, подцепив вибрирующий телефон, вытащила, кряхтя поднялась и поднесла его к уху.

– Алло?

– Хозяйка, доброе утро, – раздался в трубке мужской голос. – Выходи, я привёз дрова.

Отдернув занавеску, Забава выглянула в окно.

Низенький мужичок с широченными, как щётка, усами расхаживал вдоль грузовой машины взад-вперёд, то и дело поглядывая во двор.

– Минуточку.

На ходу накидывая на пижаму старый халат, Забава выскочила во двор.

Видавший виды грузовичок стоял порожним. Она явно была последней в его списке.

– Вот, ваш куб, – мужик в рабочей спецовке ткнул пальцем в сторону дров, сваленных небольшой кучкой. – Оплата, как договаривались. Вы в следующий раз только заранее звоните. Это повезло, что я тут неподалёку выгружался.

Забава достала мобильный и перевела деньги. В телефоне мужчины всплыло новое сообщение, он кивнул и забрался в кабину.

– И вот ещё, лучше побольше сразу заказывайте. Вам этого надолго не хватит.

– Пока денег на больше не заработала, – развела руками Забава.

– Да, сейчас жизнь такая. У всех туго с деньгами, – согласился мужик.

Машина зарычала и, обдав Забаву серым выхлопом, покатила по дороге.

Она дождалась, когда ветер унесёт запах дизеля и сделала глубокий вдох, оглядываясь окрест.

Лёгкий утренний туман почти растаял. И всё же его нежные пелеринки ещё лежали в низинах, цепляясь за кусты и траву.

Горка поленьев смотрелась перед низким штакетником очень живописно. Вот только ей было здесь не место.

«Столько мужиков вокруг трётся, а дрова придётся таскать самой. – подумала она, недовольно морщась. – Сложить бы всё в тележку…»

* * *

Забава увидела подругу ещё издали. Словно машина, не знающая устали, Тася, бодро шагая, катила перед собой огромную охапку сена. Травинки сыпались, отмечая путь от стога до конюшни.

Забава остановилась у забора, дожидаясь, пока Таисия выгрузит поклажу.

Смотреть на то, как работает кто-то другой, было гораздо приятнее, чем развозить сено по денникам своими руками. Да и поучиться было чему: дверцу Тася открывала одним движением, делала взмах рукой, чтобы конь отошёл, и вкатывала поклажу.

Лошади слушались её беспрекословно, к еде, пока она не выйдет, не прикасались.

Хозяйка конюшни выкатила тележку, довезла её до стога и тогда, наконец, подняла глаза на Забаву. Выпрямилась, потерла поясницу и, снимая перчатки, пошла навстречу.

– Что случилось? – спросила она. – У тебя же сегодня выходной.

– Да нормально всё, – заверила её Забава. – Просто дрова привезли. В руках буду вечность носить, хотела тележку одолжить.

Тася повернулась, глянула на лошадей, что-то прикидывая.

– Сейчас в последний денник сена подброшу – и тележка в полном твоём распоряжении. Пять минут, не больше. Подождёшь?

– Подожду, конечно. Куда я денусь?

Забава привалилась к столбу, на который были наварены ворота, когда в кармане халата снова зазвонил телефон.

Номер был не знаком.

Отвечать на звонок с неизвестного номера очень не хотелось. Неделю назад, когда жизнь была как болотце и каждая кочка была ей знакома, Забава так бы и поступила. Только теперь всё слишком быстро менялось. Она нажала кнопку.

– Алло?

– Здравствуйте, меня зовут Евгений Викторович, мне посоветовала вас Регина Сергеевна, – сообщил вежливый мужской голос. – Скажите, вы не могли бы позаниматься с моей дочерью?

– В принципе, могла бы, – ответила Забава, на ходу просчитывая в уме расписание. – Но нужно смотреть по времени. Когда вы хотели бы?

– Мы надеялись на завтра, если возможно.

– Завтра, к сожалению, никак, – извиняющимся тоном проговорила Забава. – Ближайшее время – через два дня.

– Договорились, – без возражений согласился мужчина. – Тогда я вам напишу вечером, уточним время?

– Да, конечно. Жду.

Забава положила трубку как раз в тот момент, когда из-за угла конюшни показалась Тася, толкая перед собой пустую, громыхающую тележку.

– Ну что, кто тебе там названивает с утра? Надеюсь, не Люба?

– Типун тебе на язык. С чего ты взяла?

– Очевидно, что эта история с Оксанкой выльется в скандал. Вам бы с Федей как-то по-людски решить, где зятя встречать.

– До зимы ещё время есть. И говорить с ним пока никакого желания нет. Да и некогда. Вот, сейчас новый клиент просил с его дочкой позаниматься, – ответила Забава. – Регина кого-то прислала всё-таки.

– О-па! Так ты у нас скоро совсем богатая станешь!

– Какой там! – фыркнула Забава, хватая ручку тележки. – Всё, что у тебя заработала, только что за дрова отдала. А ведь ещё жить на что-то надо… Продукты, которые привезла с собой, скоро закончатся.

– Ну, значит, ты меня пока не бросаешь? А то конюх только со следующего месяца выходит. Так что мне без тебя совсем никак!

– Да я и сама без тебя не справлюсь, – честно призналась Забава, разворачивая тележку. – Скоро верну! – крикнула она уже на ходу и покатила свою добычу к дому.

С тележкой работа оказалось совсем несложной. Забава минут за двадцать свезла все дрова во двор и уже было покатила возвращать чужое добро, когда впереди на дороге показался знакомый мужской силуэт.

Вася шёл не спеша в своих неизменных трениках и в куртке нараспашку. Увидев, что Забава заметила его, помахал рукой и остановился у ворот Таисии.

– Думал, ты сегодня отдыхаешь, – сказал он, когда они поравнялись.

– Так и есть, – улыбнулась Забава. – Просто дрова привезли. Надо было быстро с дороги убрать, чтоб не мешались ну и чтоб не растащили по бревнышку. Вот, даже тележку у подруги одолжила. Подожди, сейчас верну реквизит.

– Надо было позвать, – покачал головой Вася. – Я бы мигом управился.

– Да неудобно как-то. А ты здесь какими судьбами?

– К тебе шёл, – сказал он, вытащив из кармана рулетку. – Раз ты сегодня выходная, хотел место под бак замерить. А то вдруг не войдёт…

Забава посмотрела на него в раздумьях.

– Ну пойдём, раз такое дело, – решилась она наконец, впуская его в дом.

Вася тут же занялся делом. Деловито ходил, прикладывая рулетку то в одном углу, то в другом. Хмурил брови.

– Вот тут встанет как влитой, – заключил он. – Мешать не будет. Только дыру в стене под шланг просверлить придётся и крепления сделать хорошие – бак с водой тяжёлый.

– Как сделаете, так сделаете, – махнула рукой Забава. – Я в этих делах всё равно ничего не смыслю. Куда бы ни повесили – всё лучше, чем таскать воду вёдрами.

– Ну, в общем-то это пока всё. Миша до завтра занят, а один я этот бак не потащу, иначе без спины останусь. – Вася вдруг смутился, сомнение отразилось на его лице.

– Что-то не так?

– Да не, я просто тут с вахты рыбу привёз, мужики сами коптили. Очень вкусная вышла. Может, посидим у меня? А то одному как-то не очень. Или у тебя ещё дела какие-то есть?

Отказать человеку, который бескорыстно помогает наладить быт, было неловко. Да и дел на сегодня у Забавы и правда особо не было. Она улыбнулась, готовая согласиться, когда в кармане её халата снова завибрировало и затрезвонило.

Она достала телефон. Контакт записан не был, но последние цифры номера она тоже не узнала.

– Просто день звонков какой-то, – неловко оправдалась Забава. – Извини, – сказала и поднесла трубку к уху.

– Алло?

– Ну здравствуй, – раздался резкий, знакомый голос. – Ты решила сделать из меня монстра в глазах Феди?

Забава от неожиданности на секунду «зависла».

– Я… я тебя не понимаю. О чём ты, Люба?

– Невинной овечкой притворяешься? – Федина пассия фыркнула. – Тебе следовало самой всё своей дочери объяснить!

– Да что я должна была объяснить-то?

– Что переехала. И что, если она хочет приехать на зимние каникулы, ей придётся пожить у тебя.

До Забавы наконец начало доходить. Она вспомнила слова Таси – как в воду глядела…

– Во-первых, я не переехала. Меня с твоей подачи выселил Федор. Это его решение, пусть он и объясняется с дочерью. Я не собираюсь делать эту работу за него. Или он думал, что за последствия его поступков отвечать будет кто-то другой?

Люба сопела в трубку, переваривая услышанное.

– То есть вот такая ты мать? – попыталась она давить на совесть. – Хочешь, чтобы ребёнок жил у чужих людей?

– Да почему? Пожалуйста, пусть приезжает. Только она не одна будет, а тут из спальных мест кровать и кресло. И то и другое – в одной комнатке.

– Аааа, так я была права! Федя сказал, будто ты не знала, что она замуж собралась. Думаешь, я в эти сказки поверю? Мне назло это всё затеяла?! – голос Любы стал визгливым. – То, что они хотят свадьбу весной – это ведь твоих рук дело? Ты их надоумила у него денег на свадьбу попросить! А он паникует теперь, что две свадьбы не потянет. Нашу предлагает на лето перенести!

– Я не знаю ничего про их планы на свадьбу. Аб-со-лют-но. Я даже с женихом её не знакома. Мне самой сказали только на днях. Что ты хочешь от меня, Люба?

– Всё ты знала! Ты же это и затеяла в отместку за квартиру, – в трубке послышалось тяжёлое, злое дыхание. – Ну что ж… Держись тогда. Отольются кошке мышкины слёзки.

Забава Она потянулась к кнопке, чтобы сбросить звонок и больше не слушать этот бред, но Люба была быстрее.

Хорошее настроение разом испарилось, словно его и не было. Забава посмотрела на Васю, слушавшего этот разговор с задумчивым лицом.

– Знаешь, давай лучше в другой раз рыбу поедим, – попросила она.

– Что, опять эта жужелица тебе крови попила? Таким людям шанса давать нельзя. Пойдём, отпою тебя чем-нибудь. Станешь как новенькая!

– Да не только в ней дело, Вась. Мне нужно ещё поленницу сложить как следует, чтобы дрова не отсырели, если дождь пойдёт. И… к Наталье сходить, спросить насчёт воды на участке.

Вася поглядел на неё, будто всё понял.

– Ну ладно, – вздохнул он. – Не последний день живём.

– Пойдём, провожу.

– Да я найду, где выход, спасибо.

Стало ещё поганей. Выходило, будто из-за какой-то ненормальной, которая придумала себе невесть что, она невольно обидела хорошего человека. Забава всё равно прошла за ним, встала у стеночки, пока тот надевал кроссовки со стоптанным задником. И закрыв за Васей дверь, заторопилась. Если завтра мужики придут, то смогут повесить бак. Но вот установить вышку для бурения скважины не смогут – потому, что не знают куда. А это означало, что надо как можно скорее наведаться в гости к этой Наталье. Узнать, сможет ли она найти водоносную жилу. А если согласится, то когда…

Она подошла к окну, проводила Васю взглядом, пока тот не скрылся за поворотом. Но успокоиться, привести в порядок нервы после звонка Любы, никак не получалось.

«Чай, – решила она, – надо просто заварить крепкого чаю».

Резкий металлический звук на кухне брякнул и затих. Забава вбежала туда и застыла на месте – по спине медленно поднимались мурашки. Всего минуту назад они с Васей беседовали здесь и всё было совершенно нормально. Теперь же ящик стола, который – она точно помнила – был закрыт оказался выдвинутым до предела. Вилки, ложки и ножи валялись на полу, зловеще поблескивая в дневном свете. Будто кто-то в гневе схватил приборы и бросил со зла.

Жуткое леденящее чувство, необъяснимое и иррациональное, сковало её, хотя за окном вовсю светило солнце. Оставаться в доме стало невыносимо – каждый уголок, каждая тень вдруг показались враждебными, несущими какую-то невидимую, но реальную угрозу. Кухонный нож, лежавший на краю стола, сам соскользнул и воткнулся, дрогнув, в половую доску в пяти сантиметрах от её ноги.

Глава 21. Вот почему домовой беснуется

Нет ничего страшнее неизвестности.

Забава попятилась к выходу. Медленно отступая, она старалась уследить за всем вокруг: не всколыхнется ли занавеска, не звякнут ли инструменты в ящике.

О том, что такое случается наяву, она только слышала. И то в далёком детстве. Но даже тогда в рассказы эти не особенно верила.

Одно дело, когда что-то со сна привиделось, и совсем другое, когда реальные, осязаемые предметы летят на пол без видимой причины.

НАЧАЛО РАССКАЗА ТУТ

Осознание того, что это нечто она не может не то что контролировать – даже видеть, что нож мог воткнуться на шесть сантиметров левее, приводило в ужас.

Пятка коснулась старых калош с вытоптанным мехом, они всегда стояли на этом месте для экстренных ночных походов по нужде. Забава быстро, не глядя, обулась и только тогда, развернувшись к невидимому агрессору спиной, стремительно выбежала во двор.

От свежего ветра, ударившего в лицо, стало легче. Здесь на открытом пространстве было уже не так страшно. Но о том, чтобы вернуться назад, не могло быть и речи. Поблизости был лишь один человек, к которому она могла обратиться с такой бедой, кто не посчитал бы её сумасшедшей.

Забава бегом побежала через двор, за калитку, на улицу, по дороге мимо соседских домов прямиком к своей новой подруге.

На крыльцо заскочила одним прыжком, даром что сорок два года. С трудом заставила себя не вломиться в дом, будто в собственный. Постучала.

– Тася! – крикнула нервно.

Ждать на крыльце было невыносимо.

Она вслушивалась в шаги, пытаясь угадать, кто идёт: Таисия или Андрей, – и когда дверь наконец открылась, выпалила:

– Домовой взбесился!

– Что? Ого! Да тебя же трясёт! Проходи!

Забава переступила порог и ужаснулась тому, что от нервов её колотило так, что стучали зубы.

– Идём, я тебе накапаю успокоительного.

– Я пить не буду.

– Да не алкоголь. Там травки. Пустырник.

Забава кивнула и прошла за ней.

Тася ловко ткнула кнопку чайника, достала кружку, бросила в неё пакетик чая.

– Могу с облепихой и мятой сделать, если подождёшь.

– Не надо.

Зашумел чайник. Не дожидаясь, когда он закипит, Тася щёлкнула кнопку и налила горячую воду в кружку.

– Минутку, где-то тут был пузырёк. А вот он.

Она накапала капли прямо в чай и поднесла Забаве.

Дрожащими руками та обхватила кружку, сделала глоток, почувствовала, как тепло опускается в желудок по пищеводу, и выдохнула.

– Ну? Полегче? Рассказывай.

– У меня по дому столовые приборы летают.

Тася и глазом не моргнула, будто не было ничего безумного в этих словах.

– Опять с печкой что-то не то?

– Да вроде нет. Ко мне Вася заходил. Он бы заметил.

– Ну, а молока наливала? В уголок поставила?

– Да. После того раза всё тихо было. А тут… ящик закрыт был, точно знаю. И вдруг – грохот. Ложки, вилки все на полу.

– Так может крысы завелись. Они и ящик могли открыть. И приборы повыкидывать.

– По одному – может быть. Но всю охапку!… А! Ещё нож со стола упал. Он всё время нормально лежал. И вдруг падает и втыкается мне чуть ли не в ногу.

– Мда… Надо дом всё-таки проверить. Вдруг опять домовой предупредить хотел?

– Ну его нафиг с такими предупреждениями. Боюсь туда идти. Я так поседею раньше времени.

Тася задумалась на мгновение и вдруг крикнула, заставив Забаву вздрогнуть от неожиданности:

– Андрей!

– Оу! – ответил он из комнаты.

– Ты что делаешь?

– Кино смотрю!

– Андрей, ты нам нужен… как мужчина!

Звук работающего телевизора резко остановился, дверь комнаты открылась и на пороге появился муж Таси.

– Как мужчина я всегда готов! – заявил он. – Но что-то мне подсказывает, что это опять не то, о чём я подумал.

– Если ты думаешь о том, чтобы пойти проверить, что у Забавы в доме происходит, то это оно самое.

– Конечно! – наигранно согласился Андрей. – Именно об этом и мечтал. Что случилось-то? Опять пожар?

– Надеюсь, нет. Глянешь? А мы, наверное, дойдём до Натальи, – сказала и посмотрела на гостью. – Готова?

Забава была не готова вообще ни к чему. Но кивнула. В этот момент она сделала бы всё, что предложит Тася, потому что как быть в такой ситуации, не имела ни малейшего понятия.

Она ещё раз неуверенно кивнула.

– Ну и отлично, – словно думая о чём-то своём, проговорила Таисия, на ходу бросив мужу: – Андрей, мы ушли!

* * *

Дом Натальи, аккуратный и современный, находился в другой части СНТ.

– Слушай, Тась, а зачем мы к ней идём? – спросила Забава, когда подружка указала на участок, по большей части покрытый ровным газоном.

– Попросишь её на картах тебе погадать.

Только теперь к Забаве стало возвращаться критическое мышление.

– А зачем? Это что, домового угомонит?

– Да ну откуда мне знать? – отмахнулась Таисия и подхватила Забаву под руку. – Идём-идём. Хуже не станет.

Они подошли к калитке.

– Может, надо ей позвонить или написать в мессенджере?

– Алё! Ты всё равно уже здесь! Просто зайди и постучи. Если не может принять – она тебе так и скажет.

– А сколько это стоит?

– Для всех по-разному.

– А если у меня столько нет?

– Слушай, у тебя дома какая-то хтонь, а ты из-за денег переживаешь. Тебе же Регина подкинула там кого-то? Значит, без копейки в кармане не останешься. Иди давай!

Забава сомневалась. Но выбор между тем, чтобы вернуться домой, где летают ножи и вилки, или попроситься в гости к незнакомой гадалке, всё же был очевиден.

– Ладно-ладно, – прошипела она.

Калитка легко поддалась. Аккуратная дорожка вела от неё до самых ступеней дома. Забава поднялась на крыльцо и робко постучала в дверь. Пустырник уже начал действовать: дрожи в руках не было, зубы не стучали.

Краем глаза она увидела, как дернулась занавеска, будто кто-то решил выглянуть и проверить, кто явился. А через минуту открылась дверь.

– Здравствуйте. Вы ко мне по какому делу? – спросила хозяйка дома.

Её строгое лицо и аккуратность в одежде выдавали в ней натуру собранную. Ни за что бы, увидев эту женщину, Забава не подумала, что она – гадалка.

– Эмм, здравствуйте. Меня к вам Тася направила.

Казалось, Наталья только сейчас заметила её подругу, стоящую на дороге.

– А, Таисия! Сопровождаешь?

– Здравствуйте, Наталья. Да. У Забавы что-то странное происходит. Может, глянете?

– Странное? Интересно. Ну что ж. Один вопрос можно и посмотреть. Но только один, как добрым соседям. Я сегодня уже весь резерв истратила, – объяснила она.

– Конечно-конечно! – пообещала Таисия. – Я же вам больше не нужна?

– Иди-иди. Мы тут без тебя как-нибудь справимся, правда?

Она улыбнулась. Но Забаве показалось, что это была лишь улыбка вежливости.

– Ну же, проходи.

Дом изнутри был прост и элегантен, как хозяйка. Забава шла за женщиной, разглядывая, как аккуратно подогнана каждая деталь. Приглушённые цвета, строгие линии. Цветы в напольных высоких горшках у окон разрослись, как деревья.

– Сюда. Здесь я принимаю клиентов. Присаживайся.

Забава оглядела комнату. В ней не было ничего лишнего. Комод, стол, стулья. Вот и всё убранство.

Наталья выдвинула один из ящиков, достала карты из бархатного пенала с лунами и звёздами – единственной вещью, выдающей в женщине эзотерика. Она подсела за стол, движением руки приглашая и Забаву.

– Ну что ж. Давай посмотрим, что происходит в твоём доме. Кто пугает тебя…

Она выложила карту. Ещё одну и ещё.

– Очень странно.

– Что? – нетерпеливо спросила Забава.

Она так перенервничала, что слушать, как Наталья говорит загадками, было просто невыносимо.

– Хозяин дома… Домовой… Похоже, он недоволен.

– Опять? Да что ему ещё нужно? Молока уже налила. Танец сплясать, что ли? Может, просто я ему не нравлюсь?

Наталья выложила ещё один ряд.

По её лицу было сложно понять, видит она плохое или хорошее.

– Борется он не с тобой.

– А с кем же? Больше там никого нет! Разве что Вася заходил.

– Не с живыми борется. С мёртвыми, – понизив голос, сказала Наталья.

В комнате будто стало холоднее. Забава почувствовала, что ступни стали просто ледяными, и поджала пальцы ног.

Чтобы не пропускать продолжение и иногда подглядывать за увлечениями и хобби автора, подписывайтесь на ТГ.

– Что это значит?

Гадалка вытянула ещё три карты.

– А вот и та, от кого духи пришли, – пояснила женщина, будто смотрела не на цветные карточки, а на экран, где показывали фильм с субтитрами. – Эта женщина хочет, чтобы ты убралась с её дороги. Потому и гуляют по дому твоему мертвецы. Вот о чем тебя хозяин дома предупреждал…

Глава 22. Гадалка ответит только на один вопрос

Даже когда жених привёз из другого города брюхатую подружку, Забава не стала устраивать скандал. И теперь, после того, как гадалка заявила, что какой-то женщине она помешала настолько, что та решилась прибегнуть к чёрной магии, голова пошла кругом.

– Но у меня ведь даже мужчины нет, я ни с кем не встречаюсь! – попыталась объяснить она. – Вы в своих картах можете получше посмотреть? Никому я никакую дорожку не переходила.

– Карты не лгут, – возразила Наталья.

– А они не говорят, что за женщина? Или, может, видно, из-за какого мужчины это всё? И что вообще с этим всем делать теперь?

– Сегодня не получится. Мы договаривались только на один вопрос. Хотела знать, что в доме происходит. Ответ получила.

Наталья встала.

– Подождите, – не отступалась гостья. – Мне же нужно понять, кому я успела насолить!

– Кстати об этом. Насолить тебе придется самой себе. Под кровать.

– Чего? – опешила Забава.

Гадалка собрала карты со стола и снова положила их в ящик.

– Соль – оберег от негатива. Рассыплешь под кроватью, под порог, по углам. Утром веником выметешь всё.

– Вы правда так и оставите меня без ответов? Сами же сказали, что мертвые духи шастают у меня по дому!

Хозяйка даже бровью не повела. Из них двоих она гораздо больше походила на учительницу. Не современную, а ещё из тех далёких времён, когда детям аристократов нанимали гувернёров.

– Гадать на картах – это работа, при том тяжёлая. А учитывая твой случай… Пойми, если полезу смотреть дальше, мне после твоего визита ещё и дом почистить придётся, чтобы твои «друзья» дорогу сюда не протоптали. Такие манипуляции тоже требуют сил и времени.

– Простите, – спохватилась Забава. – Просто очень испугалась сегодня.

– Понимаю, понимаю, – успокаивающе протянула Наталья.

Она так и стояла у комода, будто дожидаясь, когда гостья наконец поймёт, что сеанс окончен.

– Если я рассыплю соль, то домовой успокоится?

– Проблему этим не решить. Пока мертвые по дому ходят, хозяин будет серчать.

– И что мне делать?

– Сегодня я тебе объяснила, как быть.

Забава встала из-за стола.

– Спасибо, Наталья. Сколько я вам должна?

При этих словах на душе заскребли кошки. Оплату за следующий день от Таси она получит только завтра вечером, на карте осталось всего ничего.

– За этот вопрос с тебя ничего не возьму. Мы же соседи.

– Не знаю, как вас отблагодарить, – смутилась Забава и вдруг вспомнила. – Наталья, я совсем забыла! Мне ещё кое-что от вас нужно … Завтра мужчины воду делать на участок придут. Сказали, если водоносную жилу найти, то попробуют пробурить скважину. Вы ведь умеете как-то определять?

Наталья улыбнулась. Её строгое лицо смягчилось.

– Завтра, говоришь? Ну что ж. Завтра так завтра. Правда время у меня только с утра есть.

– Да как скажете! С утра так с утра!

– Учти, встаю я рано. Засветло к тебе не приду, конечно, но с первыми лучами жди.

– А это сколько будет стоить?

– Много не возьму. Не переживай. Утром, как солнце взойдёт, будь готова.

Забава ещё раз кивнула, чувствуя себя неловко и благодарно одновременно.

– Спасибо вам огромное, Наталья. Я… я сделаю, как вы сказали. И буду ждать вас завтра утром.

– Пойдём провожу тебя, – предложила Наталья, и её тон дал понять, что разговор окончен.

Забава вышла на улицу. Осенний ветер снова ударил ей в лицо, но свежесть его не принесла облегчения. В голове крутились обрывки фраз о мертвых духах и загадочной женщине, которой Забава отчего-то показалась соперницей.

Она медленно побрела по дороге к своему дому, стараясь осмыслить услышанное. Мир вокруг казался зыбким и полным невидимых угроз. Мысли были путаными, и она почти не смотрела по сторонам, пока резкий рёв мотора не заставил её инстинктивно отпрянуть к обочине.

По дороге, обрызгав забор из лужи, мимо на большой скорости пронесся чёрный седан. Всего лишь доля секунды, а Забава успела разглядеть лица. За рулём была Маша. На пассажирском сиденье – Миша. Он смотрел вперёд и, кажется, увлечённый разговором, не заметил её, стоящую на краю дороги.

Заметила Маша. В тот миг, когда машина поравнялась с Забавой, их взгляды встретились. И было что-то в её глазах острое, оценивающее и насквозь пронизанное презрением. Чуть не споткнувшись на ровном месте, Забава остановилась. Странная мысль пронзила её: «Уж не эта ли?..» Машина умчалась, а она почувствовала, как по спине снова побежали мурашки.

«Бывшая девушка… Мда-а-а… Только вот она на него смотрит явно иначе. И эти их «дружеские» отношения с Мишей…», – Забава пыталась найти для себя хоть какое-то объяснение, но ничего не выходило, кроме того, что кто-то из них всё-таки не остыл.

Сама она с бывшими не поддерживала даже намёка на дружбу. С Федей общалась по необходимости из-за дочки. А с Олегом… Мысленно вернулась к тому дню на вокзале. Даже то, что было на этой неделе она не могла воспроизвести в памяти с такой душераздирающей точностью. Он сразу заметил её на перроне. Вспомнились его испуганно-виноватые глаза и счастливое лицо девушки, что взяла его под руку. Забава словно почувствовала запах рельсов, ощутила взгляды друзей… Они всё знали, только ей не решались рассказать. Столько лет прошло, а всё ещё помнит, будто вчера это было. Вокзалы она с тех пор терпеть не могла.

«Разве можно дружить после такого? – с горьким недоумением спрашивала она себя. – После такого предательства, которое выворачивает душу наизнанку?»

Нет. Для неё – нет. Это было бы надругательством над самой собой, над той девочкой, которая два года писала письма и верила в будущее.

В груди заныла старая рана. Забава заставила её замолчать.

«Нечего думать о том, что прошло, – велела она себе. – Лучше прикинь, кто мог пожелать тебе зла.

Забава остановилась у своей калитки, сжав ключи в кармане так, что металл впился в ладонь. И всё же Забава с замиранием сердца подошла к своему дому. Казалось, это место теперь излучало недобрый, тяжёлый фон. Она повернула ключ в замке и толкнула дверь, готовая тут же сбежать.

Внутри царила тишина.

Щелчок выключателя.

Первое, что она увидела, войдя в прихожую, – это столовые приборы, лежащие в раковине.

«Видимо, Андрей прибрался, когда заходил».

Забава прошлась по кухне и заглянула в комнату.

– Домовой, – тихо позвала она, обращаясь к пустоте. Голос прозвучал неестественно громко в звенящей тишине. – Я тебя услышала. И поняла.

Она сделала паузу, словно прислушиваясь к ответу, которого не могло последовать.

– Я делаю всё, что могу, чтобы решить этот вопрос, – она говорила медленно, подбирая слова, как будто договаривалась с живым, разумным, но очень строгим и вспыльчивым существом. – Только, пожалуйста… не пугай меня так больше. Мне нужно время. Но я обещаю, незваных гостей… я выпровожу. Так, как есть, не оставлю.

Сказала и сразу почувствовала, как странное напряжение в воздухе чуть ослабло.

Забава не знала, ей это только почудилось или невидимый хозяин дома действительно понял её. Она вернулась на кухню, сполоснула ложки и вилки и аккуратно спрятала обратно в ящик.

Вздохнув с облегчением от того, что убрала последствия странного происшествия, принялась за новую задачу. Открыла кухонный шкафчик, где хранились крупы, достала солонку. Соли в ней оставалось всего-то на донышке.

«Этого явно маловато», – подумала Забава, оглядывая кухонные шкафчики. Она распахнула все дверцы.

– Я ведь точно брала с запасом, – возмущалась она вслух, шерудя между пачками с крупой, пока не наткнулась на целый, ещё не распечатанный килограммовый пакет.

– Ну вот, другое дело! – обрадованно проговорила она, с удовлетворением глядя на белоснежную пачку. – С такими «гостями» нужно действовать наверняка. Что там говорила Наталья?

Забава огляделась.

– Под дверью!

Она щедро посыпала солью порог. Потом двинулась по периметру, оставляя белые дорожки в каждом углу. И лишь обойдя весь дом, добралась до кровати.

Прежде чем сделать это, Забава снова посмотрела на шкаф. Не увидев ничего странного, она опустилась на колени и, зачерпывая горстью остатки из пакета, бросала, будто зерно для кур, пока последняя крупинка не упала под кровать.

Наконец она выпрямилась, смяла пакет и сунула его в карман, отряхнула руки и окинула взглядом свою работу.

Выглядело это, конечно, странно. Раньше такой ерундой она никогда не занималась. Даже посмеивалась над подобными суевериями. Но от проделанного на душе стало спокойнее.

Теперь можно было и мысли привести в порядок и снова прикинуть список тех, кому она могла дорожку перейти.

Забава присела на кровать, смахнула с виска капли пота, норовившие стечь прямо в глаз и уставилась в пол.

«Может, Люба? – первым делом подумала она. – Обещала же, что мне будет плохо. Но зачем? Мужика я у неё не отбиваю, Федя и так бегает за ней, как телок на верёвочке».

Тасю она отмела сразу – та сама привела её к гадалке. А больше она почти ни с кем и не общалась.

«Мужики… – с тоской подумала она. – Федя, Миша, Андрей,… Вася! Его дочь Даша смотрела на меня с таким нескрываемым раздражением. Она, если я правильно поняла, уже «отвадила» от отца одну женщину».

Забава недоумевала, неужели ей хватило лишь одной встречи с женщиной, которую подвёз отец, чтобы вот так сразу перейти к тяжёлой артиллерии?

«Ну нет, не может быть. Или может?»

Трель телефона стала неприятной неожиданностью. В последнее время звонков было слишком много. И вовсе не все они были приятными.

Забава достала мобильник. И снова на экране высветился незнакомый номер.

Сначала она не хотела брать трубку, решив, что звонков на сегодня с нее достаточно. Потом подумала, что это может быть кто-то из новых учеников.

«В крайнем случае, если это снова Люба, просто заблокирую этот номер», – решила она и ответила на звонок.

– Привет, – раздался мягкий мужской голос, – помнишь меня?

Она не просто помнила. Казалось, всё внутри на мгновение провалилось в ледяную бездну. Она думала, что забыла этот тембр, эти интонации. Но нет. Тело помнило. Оно предательски покрылось мурашками. Спустя столько лет.

– Здравствуй, Олег, – выдавила она, не сумев скрыть волнения в голосе.