Текст книги "284df6ab987d8342069d4b58ea4a3fa9"

Автор книги: darkness_tail

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 47 страниц)

Юные студенты Академии загудели при нашем появлении, как растревоженный улей. Все взгляды были прикованы к нам.

– Как-то странно они на нас косятся. – растерявшись от количества внимания, я вцепилась в локоть Дениса.

– Вы для них – герои. Само собой разумеется, слухи за эти годы серьёзно разошлись, Голубая молния и Чернокрылый ангел.

Мы с Дэном посмотрели на капитана с смятением, но тот лишь развёл руками. Кто бы мог подумать, что по возвращению в Эреврей нас наградят такими прозвищами, которые были явно притянуты за уши.

– Хм-м, интересно, а стоит ли им знать, что, если прямо сейчас я сделаю кувырок через голову, у меня из носа пойдёт кровь? – мой вопрос прозвучал достаточно нервно и смешно.

– Не думаю. – Денис покачал головой и наморщил лоб, как бы пытаясь вспомнить что-то очень важное. – А ребята в курсе о нашем возвращении?

– Им я не сообщил пока. Решил предоставить вам удовольствие сделать сюрприз. Они сейчас в лазаретном крыле.

– Что-то случилось? – решила навести справку я.

– Кое-что очень интересное. – прозрачно намекнул директор и поднял руку в прощальном жесте. – Меня ждут дела, не терпящие отлагательств, прошу меня простить. Не буду мешать вашей встрече. Желаю удачи!

Клаус на прощание наградил нас полуулыбкой и бесследно исчез. Мы же с Дэном, молча обменявшись взглядами, продолжили свой путь.

Занятия уже начались, и коридор быстро опустел – студенты разошлись по аудиториям. Обволакивающая тишина воцарилась в стенах Академии, лишь наши шаги по плиточному полу гулко отскакивали от стен и нарушали её покой.

Однако наша одинокая прогулка по лабиринту коридора длилась недолго. Неожиданно совсем рядом пьяный голос затянул строчку неразборчивой песенки. В тот же момент мы застыли на месте как два соляных столба.

– Ик… Чёрт тебя дери, я заблудился… Да и плевать, никому я всё равно не нужен. Всё, ухожу в поля! Ик…

– Твою ж мать… Чтоб тебя собаки разорвали, неисправимый болван! – прошипел сквозь зубы грязные ругательства Дэн и покраснел от злости. Я отчётливо ощутила, как у парня напряглись мышцы под моими ладонями и ускорился пульс. – Ты ведь обещал…

В сию же секунду из-за поворота появился знакомый парень. Через лицо от правой брови к основанию скулы тянулся длинный розовый шрам, который, на удивление, не портил картины, а скорее добавлял уникальный шарм мужественности своему обладателю. Он остановился, небрежно облокотившись о стену и смахнув светлую чёлку с глаз.

– Ой… – икнул Леон, изумлённо хлопая глазами. – Галлюцинации начались. Кажется, мне уже хватит… – он бросил взгляд на полупустую бутылку у себя в руках. – В общем, вы меня не видели, я вас не видел. Адьё!

– Опять ты за старое, Майер? – с раздражением произнёс Денис, сгорая от эмоционального потока.

– Ха-ха, вам не понять! – усмехнулся друг и медленно сполз спиной по стене на пол. Мне вдруг стало его жалко. Но узнать о его состоянии я не успела.

– Ле-е-ео, ты где? – раздался ворчливый мужской голос из коридора. – Тебе всё равно не убежать от ответственности, выходи, проклятый пьяница!

Одинокая фигура человека показалась из-за поворота. Им оказался крепкий рыжеволосый парень. В отличие от Лео Ян изменился, причём в лучшую сторону. При виде нас лучезарная улыбка осветила его лицо, обрамлённое лёгкой щетиной.

– О Всевышний, Дианка, Дэн!.. Вернулись!

Я как тронутая кинулась к нему в объятия – сегодня меня просто переполняло чувство восторга, и я вовсе позабыла про личные границы. Парень растерянно обнял, прижал к себе, даже не зная, что сказать, а после рассмеялся.

– А ты стал сильнее с нашей последней встречи, Ян. Сейчас задуши-и-ишь. – вскоре я почувствовала, что задыхаюсь – отчаянно не хватало воздуха. Видимо, от радости, друг сграбастал меня в охапку, грозя переломать все кости.

– Воу-воу, дружище, полегче, ослабь хватку. – возмутился Денис. – Она ещё мне нужна, и делиться ею я пока ни с кем не собираюсь.

– Погоди, делиться? Мне показалось? Ты… серьёзно? – рыжеволосый послушно отпустил меня и с вытянувшимся лицом посмотрел на нас так, будто его мир перевернулся с ног на голову. – Ну… то есть вы встречаетесь? – я в подтверждение его мысли кивнула. – С ума сойти… Да не-ет, я не верю. Как же вас так угораздило, ребята?

– Ян, ты с кем там? Нашёл Лео?.. – из-за спины парня показалась Луна и застыла на месте, словно увидела приведение. Её глаза распахнулись от удивления. – Мне ведь не чудится, правда?

В этот раз настала моя очередь задушить в объятиях подругу от переизбытка чувств. Её коралловые глаза, полные слёз, засияли, как драгоценные рубины.

– У нас не сердца влюбились, а тараканы в головах, Ян. – ответил другу Денис сразу после нашего тёплого приветствия. Как-то он слишком разоткровенничался сегодня.

– Это те, которые дерутся друг с другом у вас постоянно? Духи-хранители, если я не ошибаюсь. – съехидничал Ян, постепенно отходя от потрясения. – Представь себе, любовь моя, наши избранные, оказывается, теперь сладкая парочка!

– Ч-чего?! – вскрикнула от второй волны потрясения эльфийка. – Как так?

– А я ведь знал. – философски изрёк светловолосый, подняв указательный палец вверх, но моментально словил пару мрачных взглядов. – Чего вы так на меня глазеете? Я давно совершеннолетний, закончил Академию, таким образом, имею право. Отстаньте! У меня трагедия в личной жизни, между прочим! – Лео наигранно всхлипнул и, немного пошатываясь, с помощью Дэна поднялся на ноги.

– Что стряслось? – я с тревогой посмотрела в его глаза. Денис тоже напрягся.

– Говори уже, кретин! – в нетерпении не выдержал он и жёстко развернул друга к себе лицом.

– Да дочь у него будет, вот что случилось. – усмехнулся Ян. Его слова были соразмерны взорвавшейся бомбе.

Некоторое время мы молча смотрели на друга, глотая ртом воздух, а затем Денис недоверчиво просипел:

– Да ладно?.. Ева что, от тебя…?

– Так это же чудесно! – я похлопала в ладоши, едва не задохнувшись от радости. Как гора сошла с плеч.

Теперь новость окончательно дошла до моего сознания. Такое непостижимое и потрясающее событие! Нельзя описать весь спектр того счастья, что я испытала за друзей.

– А я хотел сына! – воскликнул будущий отец. – Даже имя ему уже придумал… Но мои мечты были разрушены сегодняшним утром.

– Так значит, ты из-за этого устроил сцену, папаша? – брови Дэна поползли на лоб, выражая вопрос. – Тебе плакать от счастья надо, а ты нюни распустил. А ну приходи в себя, Майер, я не узнаю тебя! Ты столько лет её добивался, а тут закатил такое безобразие.

– Это он без тебя так скис. – посмеялась Луна.

– Тебя, Денис, тут явно не хватало. – поддакнул Ян и, приобняв девушку за плечи, прижал к себе. – Ой, до сих пор не пойму, что сестрёнка нашла в этой скотине.

– Да я уже понял. – испустил тяжёлый вздох Левицкий. – Тебя ждут индивидуальные уроки воспитания, Майер: «Как стать примерным отцом, если ты идиот». Уж я не поленюсь вправить тебе мозги!

– Да рад я, правда рад. – мигом перестроился Лео. – Просто я совершенно не знаю, как с ними обращаться. Что я буду ей косички заплетать и про принцев рассказывать?

– Любимый! – раздался вдруг знакомый голосок Евы. – Куда вы все подевались?

– Ну всё, нам всем сейчас шею свернут. – нервно посмеялся Ян, немного помолчал, а после продолжил. – У сестры перепады настроения, поэтому лучше не увлекайтесь. Сегодня утром она разревелась, убив муху. У неё ведь тоже могут остаться детки.

К нашей вновь воссоединившейся компании присоединилась последняя участница. Её рыжие короткие – теперь уже – волосы открывали вид на изящную шею, а серые глаза открылись невероятно широко, когда увидели меня.

Это было действительно неожиданный поворот в жизни подруги. Но меня эта новость обрадовала до потери пульса. Я сама не ожидала от себя такой реакции: сначала из глаз полились слёзы, а потом завизжала, как ненормальная, и подбежала к Еве. Не успела та опомниться, как я схватила в свои объятья, прижала к себе и, целуя её в макушку, сказала:

– Ева, как же я рада за тебя, поздравляю! У тебя будет маленькая принцесса!

– Д-Диана? – девушка растерялась от моего сумасшедшего восторга и не сразу поняла, что мы с Денисом вернулись спустя несколько лет. – Наконец-то! – воскликнула она ликующе. – А я знала, что вы вернётесь! Правда, правда! Что с вами ничего не случится, что я снова увижу вас.

Меня переполняли потрясающие ощущения, я чувствовала, как вылезаю из своего защитного панциря, и по моим венам разливается непередаваемое чувство полёта! Я не хочу больше жить как раньше, мне нравился другой мир. Остро ощутила, что просто не получится существовать вдали от них.

***

Мы сидели на крыше Академии и провожали этот чудесный день. Тишина и красота – две главные черты Эреврея. Розовые и лиловые отблески заката уже угасли, и в тёмно-синем небе начали вспыхивать звёзды. Всё, как и раньше, только в этот раз без сигарет, неловких разговоров и депрессии. Мы сидели в обнимку, согревая друг друга и отдаваясь самому приятному чувству в мире.

– Знаешь, возможно, я уже свела тебя с ума своей спонтанностью, но я хочу остаться здесь. – неожиданно заявила я.

– Серьёзно? – удивился Денис и, казалось, даже порадовался моей идее. – Хотя я тоже немного поразмышлял на эту тему. Если так рассудить, на Земле мы лишь выжатые как лимон студенты, а здесь – настоящие спасители вселенной.

– Ну и что же ты решил?

– Да как-то всё равно, если честно. Я родился на Земле, вырос в Эреврее. Есть такое выражение: «Не важно где ты, важно с кем ты». Каждый должен найти свой рай во вселенной. И я, кажется, уже нашёл…

Наши глаза встретились, и я прочла в его взгляде нечто особенное. Восхищение? Обожание?.. Денис молчал, но от того, что я видела в отражении его глаз, мне делалось ещё теплей.

– Солнце, мне нужно тебе кое-что сказать… – разрушившие умиротворение слова парня заставили меня отстраниться.

С этими словами связаны слишком болезненные воспоминания. Я до глубины души ненавидела их.

– Я тут подумал… Ведь мы совершенно не подходим друг другу…

– «Удачно ты подобрал момент, Дэн.» – слёзы подступили к горлу, мешая видеть и дышать.

Казалось, мою душу вывернули наизнанку, а сердце разорвали пополам. Оно не выдержит, сейчас остановится. Мне страстно захотелось сброситься с крыши, только бы вновь не чувствовать эту боль, терпеть которую не осталось сил.

– Но, знаешь, во всяком случае другим людям мы не подходим ещё больше. А потому у меня есть к тебе предложение, от которого, уверен, ты не сможешь отказаться: супер-проект под названием «Семья»! – с торжествующим видом произнёс парень, проводя рукой по воздуху. – Предлагаю тебе написать конец нашей истории вместе под общей фамилией. Как тебе такая перспектива?.. Ты чего ревёшь, Диа?

– А всё-таки ты большая сволочь… – я отозвалась на этот вопрос жалобным всхлипом. – Мерзавец, вот ты мерзавец! – вытерла слёзы тыльной стороной ладони и, шмыгнув носом, окончательно овладела собой. – Ненавижу тебя!

– Дьявол! Прошу, давай только без слёз. Я всё могу вынести гораздо легче, чем это. Как-то я даже не подумал, что ты такое сентиментальное создание. – парень слегка наклонил голову на бок, изображая неподдельное удивление. – Это на тебя не похоже. А ведь я просто процитировал твоего брата.

И он был прав. Рома действительно поначалу воспротивился нашему союзу. Вследствие этого Дэн ходил по лезвию и всем своим упорством пытался доказать свою серьёзность. К счастью, ему это удалось, но неприятный осадок всё равно остался.

– А как бы ты отреагировал, если твоя сестра завела отношения с тем, кто преследовал тебя целый год и даже уловчился ранить? – неожиданно для самой себя вспылила я. Вероятно, недосып и стресс влияли на моё странное поведение.

– Прости… – он протянул ладонь к моей щеке, но понял, что пальцы дрожат, и тут же её опустил. – Ты была права: я далеко не романтик. Мне больше подходят определения «хладнокровный» и «жестокий». – Денис обхватил плечи руками и отрешённо посмотрел куда-то вдаль, на чарующий пейзаж. – Просто захотел как-то оригинально провернуть, но, как и всегда, всё испортил…

Мне стало стыдно за свой поступок. А ведь прямо передо мной сидит тот обиженный на весь мир малец на скамейке. В конце концов, именно мне он доверил свои внутренние переживания и сердце.

– А мне и не нужен романтик. Я согласна на твои авантюры. – я медленно обхватила руками его шею, провела ладонью по чёрным, как сама ночь, волосам, прикасаясь к щеке. – Не обижайся на меня только, лучше улыбнись. Я люблю, когда ты улыбаешься. Тебе очень идёт.

Он улыбнулся мне, придавая мне спокойствия. Я просто растаяла от этой промораживающей насквозь улыбки. Просто оторваться не смогла и продолжала наблюдать за ним. Дэн достал узкое рифлёное обручальное колечко из кармана. Я невольно залюбовалась им и покраснела до ушей. Откашлявшись, парень произнёс немного взволнованным голосом:

– Диана, я прошу тебя стать моей женой.

– «Нет, сердце, не разгоняйся так быстро…»

Несмотря на то, что я ожидала этих слов, мой голос пропал, и я смогла только кивнуть, сморгнув слёзы с глаз. Денис взял мою руку и медленно надел кольцо на безымянный палец. Оно село как влитое, и, когда холодный металл коснулся кожи, я на миг ощутила в месте соприкосновения лёгкое покалывание.

С чересчур довольным видом парень вдруг дёрнулся и осторожно поднялся на ноги.

– Иди ко мне. – поманил он меня к себе, сделав шаг в сторону.

– Что ты опять задумал?

– Быстрей, Диа, я жду. Аккуратней только. – Денис протянул ладонь, будто приглашая разгадать его тайну.

Только я ухватила его за руку, как он притянул меня к себе так близко, что я чувствовала его обжигающее дыхание, и положил руки мне на талию. Морозная дрожь окатила спину.

– Потанцуем? – прошептал он, едва не касаясь губами моих губ.

Его голос меня завораживал и гипнотизировал, а близость дурманила настолько, что я даже позабыла про высоту. Я обняла Дэна за шею, продолжая смотреть на него как на что-то волшебное, потустороннее.

Движения его тела были уверенными, я бы даже сказала, ведущими. Я в свою очередь боялась оттоптать ему ноги или в любой момент сорваться с крыши. Окружающее вдруг стало таким нереальным, далёким и незначительным. Мы не замечали движений и голосов этого мира, для нас он перестал существовать. Даже не знаю, с чем можно сравнить ощущения от нашего танца. Если вам знакомо замирание в животе, которое появляется на американских горках, когда взлетаешь ввысь и потом летишь вниз, то вы меня поймёте.

– А теперь доверься мне… – вдруг произнёс Денис и начал падать, сперва медленно, потом всё быстрее и быстрее. Прямиком в ночную бездну.

– Эй! Ты что творишь?! Я боюсь высоты, Дэн, стой! – всё моё тело покрыл иней от кратковременного испуга, когда я осознала, что теряю опору под ногами. За столько лет насильственного заключения на Земле я успела отвыкнуть от своих способностей. – Что за внезапный тест на доверие?!

– Ха! Расслабься, Диана, я тоже. – усмехнулся на мои возмущения жених и ещё крепче сжал пальцы на талии. За последние дни мне не довелось видеть его настолько счастливым.

Никогда в жизни не выпадало мне такого радостного дня, как сегодняшний!

У нас всё будет хорошо, отныне и навеки. И неважно, что ждёт впереди. Главное вместе, рука об руку.

Любовь – исцеляющий родник…

Комментарий к Больше чем просто любовь

Ну что ж, эта глава, к сожалению, является предпоследней в моей истории. Откровенно говоря, я успела несколько раз поддаться эмоциям и разреветься, пока писала её. Как же мне не хочется прощаться со своим детищем… Следующая будет не очень большой, а потому постараюсь выложить её пораньше

========== Цветы жизни ==========

– … С того самого легендарного сражения прошло шестнадцать лет. Много чего изменилось с тех пор в мире одарённых. Наша жизнь, наконец, вошла в спокойное русло. Вашему поколению невероятно повезло – вы растёте с мирным небом над головой. Ведь это и есть самое-самое высшее счастье на свете!.. – я выдержала секундную паузу и внимательно оглядела аудиторию. – На этом, думаю, мой рассказ подошёл к концу. Ну а теперь я готова ответить на ваши вопросы.

Смена обстановки и обычная лекция вместо пары часов практики стал хорошим подарком для юных одарённых. Невзирая на мою импровизацию, каждый из них слушал рассказ, как зачарованный. Ученики немного поразмыслили и по очереди начали задавать вопросы и высказывать своё мнение, демонстрируя искреннюю любознательность. Так приятно, когда молодёжь проявляет активность и интересуется нашей историей.

– Если я не ошибаюсь, сегодняшнюю лекцию должны были проводить оба избранных. А где же второй, госпожа Диана? – неожиданно с первого ряда подал голос местная «знаменитость».

Все до единого студента замолчали и недоумённо посмотрели на эту замечательную личность, а после перевели внимание на меня, ожидая ответа.

– «Самой любопытно, где опять шастает этот…» – сознание запнулось, не закончив мысль. – У него дела, и он не сможет поприсутствовать сегодня. Но, я надеюсь, мы сможем его понять и простить, правда, Маркус? – я посмотрела с лёгкой укоризной на молодого человека.

– А жаль… – только и проронил парень.

Внезапно нас перебил знакомый и мне и ребятам оклик, тем самым невольно избавляя меня от необходимости оправдывать мужа:

– Салют, Дианка! Спасибо, что подменила меня…

Через полсекунды в аудиторию торопливо зашёл мужчина: небрежно уложенные светлые пряди, полуулыбка в уголках рта, ясно-зелёные глаза. Друг выглядел настолько растерянным и слегка уставшим, что я не могла не одарить его улыбкой. За плечами одарённого трепетал бордовый плащ с глубоким капюшоном – отличительная особенность преподавателя Академии.

Мне было ужасно непривычно видеть его в качестве учителя. Хотя, как он рассказывал причину, ему доставляет удовольствие видеть, как некоторые чересчур «одарённые» личности получают по заслугам на его уроках за то, что лишний раз открывают рты для новых оскорблений в сторону своего наставника. Чем-то он всё-таки был похож на своего погибшего родителя.

– Попрошу Вас, Леон Майер, обращаться ко мне официально перед студентами. – поправила я его поведение.

– Ой, как некрасиво с моей стороны. Простите, миссис. Не знал, что лекция еще не закончилась. – теперь друг выглядел немного виноватыми. Он нервно потрепал затылок.

– Что, господин Майер, снова потерялись? Или, может быть, проспали? – усмехнулся Маркус.

– Я тебе это припомню на нашем следующем уроке. – таинственно сверкнул глазами Лео в его сторону. Словно предвкушал своими руками открутить голову наглому студенту.

– Ой-ой, я прям бояться начинаю. – тут же последовал насмешливый голос. – Вы уж не берите грех на душу, учитель, не убивайте.

– Не стоит лишний раз испытывать его терпение. Вам всё-таки лучше опасаться своего наставника. В вашем возрасте Леон едва не убил меня на одном из ознакомительных уроков при нашей первой встрече. – решила заступиться я за друга. В зале стремительно возобновилась тишина.

– То-то же. – с ликующим видом сказал Лео и, наклонившись, шепнул мне на ухо. – Но мы-то на самом деле знаем, кого действительно стоит побаиваться. Правда, товарищ Левицкая?

Я лишь улыбнулась на его догадки.

***

– Где муженёк-то твой гуляет? – спросил меня Лео, когда мы вскоре покинули аудиторию.

Коридоры пустовали, и наконец-то можно было выдохнуть свободно и расслабиться от лишнего шума.

– Откуда мне знать. – глубоко вздохнула я, пожав плечами. – А Ева с остальными?

– Должно быть, у Яна. Сказала забрать детей, когда всё закончится, и приходить в лазарет. Опять они что-то придумали, хотят снова выбраться на природу… – мужчина внезапно затих и нахмурил брови, вглядываясь вдаль. – Слушай, а это случайно не твоя там?..

Едва только мы завернули за угол, до наших ушей донёсся галдёж, недобрый смех и чей-то плачь с дальнего конца коридора. В глаза тут же бросилась известная мне компания местных истязателей, которые прижали к стенке малышку. Явно не с добрыми намерениями, ведь её глаза были огромными от переполняющих их страха и отчаяния, губы предательски дрожали, а сжатые в кулаки руки были скрещены на груди.

– «Господи, неужели снова?»

Десять лет тому назад у нас родилась дочурка, а вместе с нею в дом пришла весна. По словам мужа, это был один из лучших подарков, который может дать этот мир. Но, к несчастью, всё было не так гладко. Над дочерью в Академии некоторые смеялись и называли слабой. Бесконечные издевательства не мог ликвидировать даже Клаус. Отчасти мы с Дэном были виноваты. Именно нами было принято решение вырастить малышку на Земле до выявления сил. По этой причине ей было тяжело приспособиться к Академии первое время. Ко всему прочему от дочери все ждали невероятных представлений и способностей, – в ней текла кровь обоих избранных – но, к сожалению, особых талантов, кроме уникального чутья, до сих пор не проснулось.

Затянутые в хвост недлинные волосы цвета горького шоколада смешно топорщились на макушке, блестели зелёные глаза, в которых отражался нарастающий испуг. Напротив дочери стоял и пронзал её своими голубыми, как океан, очами худощавый паренёк на полторы головы выше её с копной абсолютно белых волос. Правда, за этой, казалось бы, невинной ангельской внешностью скрывался истинный скверный характер. Рядом стояли ещё два его сообщника, которые не покидали своего начальника ни на секунду.

– Хорошо твоя семейка устроилась, стоит заметить. Родители – избранные, дядя – директор… А вот ты совсем пустышка, Левицкая. – продолжал глумление Сириус.

– Поговаривают, что папаша у неё дьявольское отродье, уничтожившее своего родителя – последнего демона. – загадочно выпалил его товарищ.

– Да и к тому же он пьёт кровь. – добавил третий.

– Интересно, а у тебя такие же демонические задатки? – в голосе белобрысого послышались нотки враждебного любопытства.

– Не говори так! Папа хороший, он самый лучший! – послышался плачущий голос дочки, она всхлипнула, видимо, сдерживаясь. – А вот ты – нет. Ты этот… Как это называется?.. Брехун! Вот!.. И вонючка! Понятно?

У меня от этих слов всё внутри сжалось испуганной улиткой. У дочери, оказывается, хоть и маленькое, но такое отважное сердце.

– Вот оно как… Кажется, у кисоньки прорезались зубки. Ещё что скажешь весёленького? – заинтересованно спросил хулиган, присев на корточки.

– Проклятье! – выругалась я и уже хотела было вмешаться. Во мне вскипело обострённое чувство справедливости, а в глазах вспыхнула бешеная злость. – Ну я им сейчас растолкую что к чему. Будут знать, как притеснять мою дочь и распускать клевету!

– Постой-постой, Диана… – неожиданно остановил меня Лео махом руки.

Словно в ответ на мой немой вопрос в глубине коридора послышался быстрый топот детских ног. Вслед воздух прорезал торжествующий рёв зверя.

– А ну не смей обижать мою подругу, Альв!

С необычайным проворством на парня как с небес свалилась девчонка одиннадцати лет: белокурая, с густой россыпью веснушек на носу и с яркими алыми лентами в растрёпанных косах. На её загорелом лице мерцали серые глаза, в которых прыгали шаловливые искорки.

– Ай! – вскрикнул несчастный, не удержался, рухнул на пол и застонал, больно ударившись о твёрдую поверхность.

– Твоя дочь знает, как эффектно появиться, Лео. – моя похвала заставила друга самодовольно улыбнуться. Его взгляд искрился гордостью и детским тщеславием.

– Эй, я тебе подушка для приземлений что ли, поганка кудрявая?! – принялся ругаться на бестию Сириус. – Тебе больше всех надо?

– Да, мне больше всех надо, ты угадал. – взгляд проказницы ослепил парня бесстрашием. – Поздравляю от чистого сердца, Альв! Знаешь, ко мне в голову иногда закрадывалась мысль, что ты обладаешь какими-то зачатками разума. Так вот ликуй – они у тебя всё-таки есть! – она зло усмехнулась и слезла с его груди. – Дашка! Я ведь просила тебя не шататься без меня по коридорам.

– А я не трусиха, Лана! Я не собираюсь вечно убегать от этих хулиганов и прятаться у тебя за спиной. Тоже хочу быть сильной, как мама с папой. Вот!.. – дочка капризно надула губки. – П-просто растерялась.

– Ха-ха! Малявки, вам жить надоело? – злорадно усмехнулся Сириус, потирая ободранный локоть, и сделал шаг к девочкам. По его рукам в тот же миг побежали искры света.

– Чёрт возьми!

Я и Лео замерли в ожидании самого худшего, готовые в любой момент броситься к детям.

И вдруг поток воздуха донёс до меня знакомый и родной запах. Я успокоилась, лишь услышав его. Этот аромат был полон ощущения уюта и защищённости.

– К тебе такой же вопрос, малёк. – раздалось за спинами хулиганов. – По какому поводу собрание, парни?

В это же мгновение широкое окно распахнулось с такой силой, будто его рванул сильный порыв ветра. Невесомый, сотканный из самой тьмы плащ развевался, словно вороные крылья. Облачённый в него мужчина поглядывал на подростков с насмешкой и презрением. Легко и бесшумно одарённый соскочил на пол.

– Дашуль, иди ко мне. – черты лица Дениса заострились, в глазах вспыхнули опасные огоньки предвкушения. Он взял ребёнка себе на руки. – Никто не заставит меня безмолвно наблюдать за издевательствами над моей дочерью, слышишь!

– Э-это Чернокрылый! Валим! – в ужасе вскрикнули друзья Сириуса и бросились наутёк.

– Трусы! – рявкнул им вслед Альв.

На удивление, парень не испугался, лишь смело глядел на Дениса, а тот, в свою очередь, с не меньшим интересом смотрел на него. Небесно-голубые очи метали молнии, подбородок задрался.

– Если так хочешь поговорить на мой счёт, то лучше не с Дашей, а со мной с глазу на глаз. Я с удовольствием тебя выслушаю. Ты понял меня? Не думаю, что твой отец…

– Замолчи! – крикнул что было сил Альв. – Ты не имеешь право упоминать о нём в моём присутствии! Ты ничтожен, раз не смог спасти его, избранный.

– Послушай, парень, если ты считаешь, что я бесконечно добрый и не могу изрубить тебя в капусту, то ты глубоко заблуждаешься. – отозвался Дэн низким голосом, в котором прозвучала угроза. – Ты уже взрослый, поэтому прошу: не заставляй меня применять силу. В твоём возрасте я уже соображал, да и ты не глупый. Запомни: не стоит лишний раз испытывать судьбу!

Альву ни разу не доводилось видеть холодный, точно окутанный кромкой льда взгляд потомка дьявола. Эти глаза будто бы светились морозным инеем, от которого бросало в дрожь.

– «Да сколько можно с этим вредителем сюсюкаться?!» – в моей голове раздалось недовольное фырканье.

В мгновение ока моя метка вспыхнула лазурью, и прямо перед Сириусом возник разъярённый комок шерсти. Кот прижал уши к голове, вздыбил шерсть на загривке и зашипел так яростно, что парень шарахнулся от него в сторону.

– Не советую злить духов, Альв. – неожиданно скрипучим голосом протянул черноволосый мужчина.

– Семейка дьяволов! – на одном дыхании выпалил белокурый хулиган и быстрым шагом скрылся из вида.

– Поздравляю, старик, ты их уделал! – поприветствовал друга Лео, как только мы поравнялись.

– Просто припугнул. Ты в порядке, принцесса? – Даша застенчиво кивнула и поцеловала отца в нос.

– Вот она – папина гордость! Молодчина, Мелани! – светловолосый мужчина подошёл к храброй дочери и ласково потрепал по макушке.

– «Эх, отцы, отцы.» – мысленно усмехнулась я. – «И всё-таки каждый папа для своего ребёнка – настоящий супергерой!»

В роли одарённых они безусловно выглядели суровыми и закалёнными, настоящими рыцарями, о которых говорила вся Академия. Но только мы с подругами знали их настоящих. Как эти двадцатипятилетние дураки носились с колясками по коридорам наперегонки, пока мы не прознали – досталось им тогда знатно. Как клевали носом у колыбели, убаюкивая своих детей после ночного кошмара. Как учили их, затаив дыхание, делать первые шаги и говорить. Как гонялись с карапузами за бабочками, катали на плечах и даже заплетали косички.

– Ух ты, киса! – задорный голос кудрявой девочки застал Белого тигра врасплох.

Детские ладошки потянулись к коту с целью затискать до смерти. Полосатый зверь обеспокоенно пискнул и поспешил удрать восвояси.

– «Не трогай меня, избранная! Я тебе не игрушка для молокососов.

– Кто знает, может, когда-нибудь и пригодишься для этого. Если я доживу до этого счастливого момента, конечно.»

– «Кто бы мог ещё тогда подумать, Бай.» – засмеялась я про себя, вспоминая слова духа.

– С ума сойти, Майер! Кажется, единственное существо, которого боится этот комок шерсти, – твоя дочь. – с этими словами Дэн опустил дочку на пол и обратился ко мне. – Как всё прошло, милая? Удачно?

– Хм-м-м… – наигранно протянула я и погладила пальцами подбородок. – Даже не знаю, как тебе и сказать. Не привыкла выступать перед большой аудиторией. Думаю, будь ты со мной, я была бы гораздо уверенней. Ведь мы единое целое, в конце концов… – мой голос как-то странно наполнился грустью.

– Ну ты чего, расстроилась, что ли? – он посмотрел мне в глаза и по-доброму улыбнулся. – Не обижайся, Диана. Клаус попросил помочь, не смог тебя предупредить. Уверен, ты выступила отлично! Клянусь, больше не брошу. – мужчина привлёк меня к себе, убрал длинную прядь волос с лица и поцеловал в висок.

– Ой, ну не при детях же эти нежности! – бросил на нас строгий взгляд Лео и через секунду рассмеялся. – Пойдёмте, а-то ещё прилетит за опоздание.

***

Как оказалось, в лазарете нас уже ждала Ева с главными целителями Академии. Когда мы вошли в кабинет, Ян что-то писал за столом под диктовку Луны, которая, как и муж, была в белом халате.

– Странно, я думала, вы вернётесь на закате. – усмехнулась Ева, поднявшись с кресла, при нашем появлении.

– Возникли некоторые трудности. – слегка раздражённо отозвался Денис.

Неожиданно скрип двери прервал наши разговоры и заставил повернуться в сторону звука. В кабинет пробрался мальчуган с забавными заострёнными ушами, дивными глазами цвета сирени, скользящими по всем встречным предметам, и пепельно-лиловыми волосами. Он держал обе руки за спиной, как будто прятал что-то. Судя по реакции, ребёнок не ожидал увидеть гостей в родительском кабинете.

– А где младший, Ланс? – заметив присутствие сына, спросила Луна.

– Ярик с ребятами ушли на поиски тайного лаза, где, по рассказам, сидят подросшие детёныши. – робко ответил мальчик. – Они не возвратятся, пока его не найдут. Я не пошёл. Мне хватило неприятностей в прошлый раз. – сказал он с глубоким вздохом и еле слышно пробормотал. – Несчастные создания…

С самого детства братья были противоположностями. Ланс выделялся любознательностью, завидным усердием и состраданием к всему живому вокруг. Луна даже в шутку называла сына маленьким философом. Ярослав в свою очередь отличался удивительной тягой ко всему таинственному и запредельному, большой подвижностью и активностью. Из-за своего неугомонного нрава он никогда не мог сидеть на одном месте, что создавало Яну кучу проблем.