Текст книги "284df6ab987d8342069d4b58ea4a3fa9"

Автор книги: darkness_tail

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 47 страниц)

Я дёрнулась и мигом отползла от Дэна подальше, прижавшись спиной к стене, у которой стояла постель. Не забыла также мысленно выругаться матом. Всё моё лицо сначала побелело, потом густо и стремительно покраснело от мыслей, которые безумным хороводом закружили в голове.

– «Какой стыд, однако… Лео, умоляю, это всего лишь недоразумение.» – хотела было убедить друга я, но язык предательски прирос к нёбу.

Стараясь не обращать внимания на моё выражение лица, – я улыбалась как дурочка – он прошёл вдоль палаты, неотрывно глядя мне в глаза, поставил костыли у стены и немного потоптался. Наверняка хотел что-то сказать, вдохновившись бесподобным зрелищем.

– Лео! – в дверях бесшумно появилась Ева и с укоризненным видом посмотрела на парня. – Тш-ш-ш, разбудишь сейчас всех. – шикнула на него и многозначительно приложила палец к губам, призывая соблюдать тишину. – Пошли.

Заметив моё замешательство, подруга широко улыбнулась, подмигнула, подозвала Лео к себе и, поцеловав того в щёку, утащила из палаты. Я почувствовала облегчение, как только дверь закрылась.

– Достал! Записали в инвалиды. – ресницы Дениса дрогнули, и он резко открыл глаза.

Я наткнулась на внимательный взгляд ледяных глаз. Только вот… Теперь это был не лёд – вода, всё, что осталось от гигантского айсберга. Просто вода, кристально-чистая, прозрачная и прохладная.

– И с какого момента не спишь? – решила первой разбить тишину я.

– С того самого, как ты подскочила на кровати. Тебе ли не знать, что я награждён удивительной чуткостью. – словно невзначай парень погладил переносицу кончиками пальцев.

– И удобно вот так?

– Не жалуюсь. – пожал плечами Денис и скривился от боли. Несмотря на то, что он тут же взял себя в руки, я это заметила.

– Вернёмся к старой проблеме: почему ты не рассказал с самого начала, что помнишь меня из детства?

– Чего заладила-то? Ну, не захотел я, чтобы ты испугалась меня и сочла за сумасшедшего. Откуда ж я знал? Думал, что простое совпадение.

– Ха! – вырвалось вдруг у меня. – Думаешь, в тот момент я тебя не боялась? То есть тебя устраивает, что прямо сейчас я назову тебя идиотом?

– Вполне. – Дэн зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью, и потянулся. – Вот что бы я тебе сказал? Эй, привет, давно не виделись! Я Денис, тот хвостатый плакса на лавочке. Помнишь меня? Мы ведь встречались больше восьми лет тому назад. У тебя ещё были уши. Но тебе стёрли память, поэтому ты меня не узнаёшь. Так что ли? – он состряпал дурацкое, совершенно идиотское выражение на лице. Явно был доволен своим спектаклем. – Дьявол, даже Ян с Евой там бы у виска покрутили! Тем более у бедняжки было такое испуганное выражение лица, что я решил ещё сильнее не травмировать психику.

И тут впервые за долгие дни я увидела его улыбку, такую искреннюю и радостную… Дэн смотрел мне в глаза и очаровательно улыбался как сытый и довольный кот. Кто бы мог представить, как мне было приятно смотреть на это выражение блаженства. Я смотрела на него восхищёнными глазами.

Но чем-то взбесила меня эта самодовольная мина. Как же мне захотелось послать его к бесам. Я ничего не смогла с собой поделать и от чистого сердца треснула ему по лицу. Звук пощёчины выстрелом прозвучал в больничной тишине.

– «Господи, я ударила его!» – ахнула я в глубине души, но виду не подала.

– Ай! Ты чего творишь?! – схватился за пульсирующую и некогда невредимую щёку Денис. – Буквально вчера ты обнимала меня, а сейчас бьёшь без причины? Сговорились с Майером что ли?

– Эх, не устояла перед соблазном! – с чувством воскликнула я и в один момент нахмурила брови. – К твоему сведению, я обнимала друга-героя, который спас мир от демона. А сейчас передо мной сидит болван, который несёт какую-то несусветную чушь! И вообще, я не хочу с тобой разговаривать после всего этого. «Жаль, что я не способна двигаться как раньше, иначе такое бы тебе устроила!»

– После чего этого? Я хотел спасти вас всех!

– Да я чуть не умерла на месте от одной только мысли, что ты мог погибнуть! – в моей голове неприятно пульсировали воспоминания. – Ты попросту усыпил меня как подопытного кролика без объяснений. И знаешь, что?.. – превозмогая боль в мышцах и головокружение, я, теперь уже взбешённая, слезла с кровати и хрустнула костяшками пальцев. – Я убью тебя собственными руками!

– Нет-нет, стой, Диана!

Судя по реакции, друг испугался своей участи, вскочил со стула, – при этом едва не упал – подхватил костыли и, позабыв про ранения, рванул к выходу. Можно было только догадываться о том, какой огромной силой воли, должно быть, обладал Денис.

– Вот ей-Богу идиот… – выдохнула я и медленно сползла по закрытой двери. – Какое счастье, что все наши в порядке.

***

Ближе к вечеру я немного оклемалась и на следующее утро смогла подняться на ноги без последствий. Ребята предложили сменить обстановку и чудесным летним вечером по случаю праздника устроили пикник у ручья. Было принято решение полюбоваться умиранием дня и рождением ночи.

На удивление, Денису позволили спокойно передвигаться по Академии и покидать её пределы. Скорее всего, его прихрамывание, героический подвиг и ошейник-глушитель располагали к доверию. А спрашивать о подробностях мне было неудобно.

– Скажи-ка мне честно, Диана, возможно, я немного тормоз, но… С какой радости, ты так излюбила антагонистов, а? – неожиданно поинтересовался Лео, поглядывая на Дэна, как мясник на корову, которую собирается забить.

Уголки губ сами собой приподнялись, и я загадочно посмотрела на любопытного собеседника.

– Сама не знаю. Притягивают меня такие отмороженные, что ж поделать? У всех свои вкусы на реальность, Лео.

Денис, сидящий по правую руку от меня, тут же протянул мне ладонь, а я, недолго думая, хлопнула своей рукой в ответ. Обиды друг на друга мы впредь не таили.

– Смешно… Два чокнутых всадника апокалипсиса, блин. – угрюмо произнёс Майер и покрутил у виска. – Одна с ушами, другой с крыльями.

– Лео, во время приёма пищи не разговаривают, а тем более не спорят. – с нежным раздражением промурлыкала Ева, обратив внимание на поверженного парня.

– Да, мам! – иронично воскликнул тот и, насупившись, добавил едва слышно. – Люблю тебя больше жизни.

– Я что-то пропустил? – заинтересованно спросил Дэн, который впервые стал свидетелем умилительной сцены.

– Старик, тебя полгода не было. Конечно же, ты много чего не знаешь. – хитро прищурился светловолосый.

– Кто ещё из нас старик. – хмыкнул Левицкий.

– Ребята, мы просим прощения. Задержались. – вдруг послышался голос Яна за спиной. – Диана, как самочувствие? – я обернулась и улыбнулась в знак благодарности за беспокойство.

К живописному местечку подбежали Луна и Ян и присоединились к нашей беседе. От парочки так и веяло усталостью и отсутствием полноценного сна, но вида они, как ни странно, не подавали.

– Да-да, мы всё прекрасно понимаем, Ян. Девушка гораздо важнее, нежели друзья. – тяжело вздохнул Лео, глядя на бутылку сока в руке, но тотчас поймал на себе взгляд Евы и замолк.

– Мы помогали с ранеными, между прочим. Не умничай, циклоп!

– Какой же ты подкаблучник, Майер! – издал смешок Денис. – Да уж, в некотором роде ты прав, действительно многое я пропустил.

– Ой, с вами, ребята, жизнь, как в романах Достоевского, сплошняком полна страданий. – тяжело вздохнула я, почуяв запах скандала.

– Контуженным умникам слова не давали! – мощно гаркнул светловолосый друг, из-за чего я аж подскочила на месте.

– На себя в зеркало посмотри на досуге. – фыркнул Дэн и сложил руки на груди.

– Так, угомонились! – вмешалась Луна, разрубая негативную нить ссоры. – Ребята, всё отлично, зачем снова накалять обстановку? Что вообще там произошло, Диана? – она повернула на меня любопытный взгляд. – Вас двоих, полумёртвых, мы вместе с Лёшей отыскали. А Дэна мне вообще еле удалось достать с того света!

– Без понятия, я по большей части пребывала в беспамятстве. То, что там творилось, даже для меня остаётся загадкой. – с долей смущения проговорила я и ненароком глянула на соседа справа. – «Интересно, кто же мне в этом помог?»

Парень сидел и без единого намёка на свое геройство делал вид словно не принимал участия в последней битве. Но побитое состояние, исчезновение Владыки и расколотый артефакт выдавали истину.

– Чего?! – воскликнули ребята одновременно.

– Так и есть. Но то, что произошло там, будет маленьким секретом. – подтвердил Дэн и лукаво подмигнул, что, вероятно, должно было означать весьма многое. – Честно, об этом не хочу вспоминать. – все мы невольно заметили, как он нервничал и будто бы пытался утопить свои чувства в стакане. – Он сам подписал свой приговор, когда отдал мне оружие. Думаю, понял, что вот-вот потеряет рассудок и не сможет себя контролировать, даже не сопротивлялся. Я просто запечатал Владыку его же силой, вот и всё…

– Надеюсь, больше такого сюрприза ты нам не устроишь? Уж поверь, обрадовал ты нас до смерти, идиот! – вдруг перешёл на повышенные тона Ян. – А Клауса-то тем более, до сих пор на успокоительных.

Денис удивлённо захлопал глазами в ответ на возмущения друга и виновато улыбнулся.

– Если честно, то изначально было два пути: либо мы объединим свет и тьму и тем самым превратимся в сплошной поток силы, либо один из избранных отдаст жизнь и навеки запечатает зло. А так как в первом случае я с Дианой слились бы в одно стихийное бедствие колоссального могущества, я выбрал второе. Тем более Владыка дал мне возможность воспользоваться его тьмой… Только эта дура чуть сама не отправилась к праотцам, когда поделилась своей силой и забрала мою боль!

При этом Денис неодобрительно покосился в мою сторону. Я в свою очередь на секунду задумалась, а не стоит ли мне возмутиться, ведь перед глазами до сих пор стояли эти кошмарные картинки. В итоге решила промолчать, лишь буркнув что-то невразумительное. Ребята с застывшим удивлением на лицах наблюдали за этой холодной войной.

– К слову говоря, не поведаешь, как ты смог догадаться о недочёте в пророчестве? – крайне заинтересованно наклонила голову Ева.

– Это можно. – одобрительно кивнул головой Дэн, словно только этого вопроса и добивался. – Вероятнее всего, я замечал подобные детали только потому, что относился к нашей избранной с недоверием, даже в мыслях копался. Уже тогда я был ошарашен такой неожиданной встречей из прошлого. Припоминаете тот момент, когда мы обменялись телами?

– И вспоминать не хочу. – даже сейчас, когда с тех пор прошла уже целая куча времени, воспоминания об этом заставили меня передёрнуть плечами. Обо всём я уже знала из его письма.

– Так вот, – прочистив горло, продолжил парень. – в тот момент, когда Ян зачитал проклятье, Ева тронула его за плечо, а потому её душа переместилась в тело брата. Мы же с Дианой с друг другом никак не контактировали, но всё равно обменялись – вот она, первая странность. Ведь, о подобных проклятиях я читал: в противном случае наши души навсегда бы покинули тела. Затем Диана ляпнула про полукровок и наше происхождение – вторая зацепка. Чуть позже мой, как оказалось, дух-хранитель решил навести визит избранной в параллельной реальности, что тоже показалось странным. И ещё один момент… – он вдруг высвободил запястье от бинтов и показал чернильный узор, слишком похожий на мою метку после контракта. – Клеймо, артефакт с невероятной силой и способность к трансформации. Вывод делайте сами.

Ребята на мгновение притихли с выражением абсолютного шока на лицах. Я их прекрасно понимала в этот момент, ведь в своё время аналогично поддалась смешанным эмоциям. Им требовалось время, чтобы переварить информацию и вернуться к действительности.

Я в свою очередь обратила взор на Шерлока, который, судя по пляшущим чёртикам в глазах, был явно доволен собой.

– «Ну что же, пора знакомиться по-новому. Настало время узнать, какой же ты на самом деле, Дэн.»

***

Приключение, случившееся с нами в то лето, надолго осталось в памяти, хотя и закончилось вполне благополучно. К несчастью, оно оставило кровавое пятно на наших сердцах. Последняя схватка унесла четырнадцать жизней одарённых, в числе которых были Сириус и Елена, не говоря уже о числе пострадавших. А ведь я так и не успела поблагодарить их за всё…

На другое утро был суд для падших одарённых, справедливый и… достаточно жестокий.

Их запястья и лодыжки были закованы в искрящиеся кандалы, соединённые между собой длинной тяжёлой цепью, тела были в ранах и синяках. Очевидно, помогать с мучениями им никто не собирался. В потускневших взглядах отражалась виселица. С лица Авроры даже стекали неподдельные боль и печаль. Мне в самом деле было её жалко. Девушку пытался утешить Марс, а вот остальным было плевать на происходящее вокруг.

Изначально члены Совета присудили им смертную казнь. Невзирая на то, что личным чувствам не место в зале суда, я всё равно была абсолютно уверена, что подобное наказание бесчеловечно. На этот раз спорить со мной никто не рискнул – попросту было некому, отныне все считались с моим мнением. Смертный приговор, по моей просьбе, заменили пожизненным заключением.

Денису повезло больше, чем Грехам. На его совести не было ни одной загубленной жизни, он лишь прикидывался послушным слугой перед Владыкой. С нашей помощью другу удалось доказать свою невиновность и избежать заключения. Конечно, полностью увильнуть от наказания Дэн не смог. Парня изгнали из мира одарённых на неопределённый срок на Землю.

Вскоре стало известно, что членами Совета было принято решение перекрыть границы между мирами на время. В том числе был и Эреврей. Меня эта идея крайне удивила.

– Это необходимо, чтобы преодолеть временной разрыв. – пояснил чуть позже мне Ян. – Из-за частого использования перемещений наш мир отстаёт во времени. Если на какой-то промежуток перекрыть доступ, счёт времени восстановится, и можно будет вновь путешествовать между измерениями. Так периодически происходит.

– Кроме того, люди должны отдохнуть от потрясений. – добавил Лео. – Все современные романы жанра фэнтези, мифы и байки созданы очевидцами, которым посчастливилось повстречаться с Инферно или одарёнными. Левым людям нежелательно знать о нашем существовании, а уж тем более распространять информацию.

– Точно уверена, что не хочешь остаться? – с надеждой во взгляде спросила меня Ева. Я утвердительно кивнула, давая понять, что уже определилась с выбором.

– Там моя семья, мой настоящий дом… А вместе с тем не могу же я бросить этого кренделя на произвол судьбы. – я в шутку осмелилась похлопать Дэна по спине. Тот лишь закатил глаза к небесам, тихо охнув от неприятных ощущений.

– Нутром чую, что кто-то из этих двоих живым не вернётся. – тихо прошептал Ян на ухо Луне, но ветер донёс до меня его слова, заставив усмехнуться.

Прекрасные дымчатые глаза Евы переливались страдающим блеском, который предвещает только слёзы.

– Не переживай так. Мы вернёмся целыми и невредимыми. Будем надеяться, что это произойдёт уже совсем скоро. – торопливо заверила её я, мечтая только о том, чтобы не видеть горьких слёз подруги.

– Мы будем скучать, дружище. – Лео крепко пожал руку Денису на прощание. Его примеру последовал и Ян.

– Прошу, будьте осторожны! – к нам тут же подлетела Ева и обняла нас обоих. Всё-таки девушка не смогла сдержать в груди обиды на судьбу. – Если бы вы только знали, как мне тяжело расставаться с вами, ребята.

Невыносимо разлучаться с друзьями после всего, что мы пережили вместе, тем более что неизвестно, когда увидимся вновь. Ведь мы так тесно привязались друг к другу, что стали почти единым целым. Но теперь каждый становится хозяином своей судьбы и волен идти своим путём. Решение уже было принято. Прощание с близкими тебе людьми – это горе, которое ждёт в будущем каждого из нас, и подготовиться к нему, увы, невозможно.

Комментарий к Воспоминания со вкусом лета

Товарищи, давайте не будем горячиться? Мне жаль, если вам скучно читать, но моя работа подходит к концу(осталось всего 2 главы). Так давайте не будем портить настроение и мотивацию что мне, что вам! Если настолько неинтересно, можете не читать и не оставлять злых и недовольных отзывов – ничего нового вы все равно не увидите. Надеюсь на ваше понимание!

========== Больше чем просто любовь ==========

После всех этих страшных и пугающих до дрожи коленок событий у меня иногда случались кошмарные видения. Мои воспоминания совсем не располагали к тому, чтобы уютно свернуться под одеялом и наслаждаться сном праведника, они преследовали меня даже в бессознательном состоянии. Такое случалось редко, но каждый раз я вскакивала на кровати в холодном поту, с застрявшим криком в горле и запредельным ритмом сердца. Иногда казалось, что в тёмном коридоре кто-то – или что-то – стоит, наблюдает за моими страданиями и ждёт подходящего момента, чтобы заставить призраков прошлого вернуться.

В те ночи я вовсе не спала, а до самого утра таращилась в потолок. В голове роились нежданные мысли, разрастаясь, словно плотоядные цветы. Это пагубно выразилось на моём состоянии: синева под глазами, измученный вид, бледная кожа, вялость по утрам.

С Денисом мы первое время мало общались, а если и общались, то не так, как прежде. Что-то изменилось после всего пережитого, да и к тому же мы повзрослели и разбрелись по своим судьбам. Старший брат поступил в институт и съехал, окунувшись в студенческие будни. У него началась новая жизнь. Ко всему прочему мне и Дэну нацепили браслеты на запястья заместо ошейников, – запрет на использование дара – вследствие чего даже Белый тигр покинул меня. Я практически осталась один на один с тревожной ночью и своими страхами.

Впрочем, мне удавалось жить в безмолвии до определённого момента. Апогеем стал случай, когда я едва не угодила под колёса автомобиля по пути в лицей. Обалдевший Денис спросил, в порядке ли я. Я пыталась отвертеться, мол, полная исправность, но он будто прочитал меня насквозь, и я сдалась – даже, кажется, разревелась от своего бессилия. Мне под его хмурый и испытывающий взгляд пришлось поведать о проблеме.

После услышанного парень попросил сообщать ему каждый раз, когда меня настигнут это кошмары снова. Таким образом, я звонила ему среди ночи, а он отвечал так, словно ждал моего звонка. По моему дрожащему голосу было понятно, что мне нужна помощь. Несмотря на потребность во сне, Денис приходил ко мне и ждал, пока я не усну, расположившись рядом с кроватью и фоном рассказывая разные истории, одна другой интереснее.

В такие моменты мне становилось неудобно из-за его внимания, о котором я даже не просила, но так тепло на душе. Было стыдно, я даже напрямую говорила об этом своему спасителю, но он лишь отмахивался и говорил, что слышать этого не хочет.

– Такое было и со мной, и это действительно ужасно испытать на собственной шкуре. – убедительно обосновал свою позицию Дэн. Я спорить не стала, ведь это недоразумение в конечном итоге должно было кончиться.

***

– Дэ-эн. – протянула я, никак не решаясь уснуть.

– Ну что ещё? – сонно спросил парень и повернул голову.

– Ты скучаешь по ребятам? – я приподнялась на локтях и с любопытством и одновременно с лёгким унынием посмотрела на своего защитника.

– О, дьявол, Решетникова, ложись спать! – Денис погасил стоящий на тумбочке ночник и снова облокотился на стену.

– Прошло только несколько месяцев, а я уже так соскучилась. Мне плохо без них. – я сжала край одеяла в кулаке. Эта мысль кольнула в сердце.

– Мне тоже. Вот только неизвестно, сколько мы здесь ещё проторчим. – с ненавидящим взглядом он поднял руку и рассеянно погладил пальцами браслет на запястье. – Именно поэтому выкинь всякие ненужные переживания и спи! Вот почему тебе и мерещатся кошмары. Меньше знаешь – крепче спишь.

И опять стало тихо. Только отчётливо слышалось тиканье всех часов, находящихся в доме.

– Пробирки не кончились? – осторожно осведомилась я.

– Я, по-твоему, пиявка какая-нибудь или упырь? Мне хватает. А о себе любимой можешь не переживать, я не кусаюсь

– С ума сошёл?! Что такого в том, что твой дух требует подпитки? Кажется, у меня ощущение дежавю, Дэн. Мы уже проходили этот разговор. Я пообещала твоему брату, что он увидит тебя здоровым и целым однажды. Прекращай упрямиться! Я ведь переживаю в конце концов о твоей заднице. Так будь благодарен!

– Спасибо, Диана, ты невероятно добрая. – Денис уставился на меня, поблёскивая глазами, и заулыбался. – Никто прежде, как ты, так о моей заднице не забот…

– Урод! – не выдержала я и от злости швырнула в него подушку. – Не приближайся ко мне. Я теперь вообще не усну сегодняшней ночью. Боюсь представить, что мне будет снится.

– Ну и пусть. – спокойно согласился парень и незаметно зевнул в кулак. – Будет весомый повод продрыхнуть до обеда. Ты тем самым устроишь мне праздник. Я ведь не уйду отсюда, пока ты не уснёшь. Зато не так одиноко будет что тебе, что мне в квартирах.

– О Боже, чтоб тебя прокляли, Дэн! Никакой спокойной жизни.

– Да-да, и тебе того же. – безразлично отозвался он, и показалось, что практически беззвучно добавил. – Я благодарен тебе за всё.

– Иди домой уже. Я справлюсь. Со страхами ведь нужно бороться, смело смотреть им в глаза. В семнадцать лет бояться темноты это абсурд!

– Так ты выгоняешь меня? – на меня пристально глядели глаза, полные наигранной грусти, в которых то и дело проскакивали весёлые чёртики. – На жуткий холод тёмной ночью, на одинокую улицу, где сплошняком бродят преступники и насильники?

– «Так чего тебе беспокоиться? Ты как раз один из них.» – разумеется, об этом я не сказала вслух, но всё равно смутилась и отвернулась от него. – Никто не просил ваше сиятельство переезжать. Тогда иди в гостиную на диван. Завтра утром доберёшься до дома. Не могу смотреть, как ты сидишь на ковре, хотя только и делаешь, что мечтаешь о сне. Плед возьми в шкафу, ты ведь уже как дома здесь.

– Мне и тут хорошо. – с этими словами Денис прислонился к стене головой и прикрыл глаза.

Он долго молчал, а после засопел, и я поняла, что измученный бессонными ночами друг уснул. Наконец мысли его унеслись в дальние, чудесные страны сновидений. Первой моей мыслью было, что будить парня не стоит.

– «А, по-моему, всё-таки кому-то необходимо выспаться.» – с усмешкой заключила я, заботливо накрывая его одеялом. – «Тоже мне герой выискался! Как будто без тебя с бессонницей не разберусь.»

Затем я вернулась обратно в постель и ещё в течение какого-то времени лежала в темноте, прислушиваясь к его ровному дыханию.

– «Теперь я всегда буду слышать его.» – подумала я и закрыла глаза. А после провалилась в сон и смутно уже ощущала, где реальность, а где утопия.

После этого я безвозвратно поняла, что нашла родного душе человека. Два сердца, что пережили столько боли и потерь, в конечном итоге начали заполнять глубокие раны друг другом, соединяясь в единое целое…

«Несколько лет спустя.»

По слуху прожужжал неприятный пробуждающий звук будильника. Цветные сновидения, снующие по комнате, тотчас разбежались, взмахнув радужными хвостами.

– «О, нет, только не это…» – пора на учёбу. Снова.

Я протестующе натянула одеяло на голову капюшоном и попыталась снова окунуться в тёплые глубины моих грёз.

– Эй, не наглей! Отдай одеяло… – послышалось бормотание с противоположной стороны кровати, и чужая рука крепко вцепилась в пододеяльник, пытаясь удержать тёплое сокровище. – И выключи это исчадие ада.

Я приподнялась на локтях, жмурясь от слепящего солнца в окне, и послушно выполнила просьбу. На моём всё ещё не протрезвевшем от состояния сна лице отразился протест.

– Денис, вставай, надо идти собираться. А-то получится, как в прошлый раз. Я больше ваше высочество ждать не собираюсь. – похлопала я по плечу товарища по несчастью.

– Отстань, женщина, я спал четыре часа. Я умру, если прямо сейчас встану. – промычал парень и закрылся от света одеялом, пытаясь убедить себя в том, что какие-то пять минут позволят ему пробудиться.

– Какая я тебе женщина? Тебе всего двадцать три пару месяцев назад исполнилось. Куда тебе умирать? – завалила я его с самого утра недовольными вопросами.

– Сделай мне кофе, Диан, пожа-алуйста.

– Какой же ты с самого утра…

– Красивый? – вынырнул из своего убежища и повернулся ко мне лицом сонный Денис, усмехнувшись.

– Противный. – поправила его я и с разочарованием фыркнула. – Фу таким быть! Когда мы с тобой съезжались, я думала, что всё будет как в сопливых фильмах: завтрак в постель, утренние поцелуи, комплименты… Как же я тогда ошибалась. Ты ни разу не романтик, Дэн!

– Я делал так первый год. Сейчас начнутся каникулы, я закрою долги и буду твоим пёсиком. Только не переживай, Диа. А сейчас лучше оставь мою тушку в покое буквально на несколько минуток.

– И тебя с добрым утром, дорогуша! – буркнула себе под нос я и, с героическим усилием преодолев состояние дисании, поднялась с кровати.

Повторно бросив взгляд на несчастного студента, я умилительно расплылась в улыбке. И всё же он был таким прелестным и безобидным, когда обнимал подушку. Я подошла к окну и задёрнула занавески – Денис терпеть не мог, когда золотистые лучи припекали макушку утром. Несмотря на это, парень всегда оставлял шторы открытыми, ведь я просто обожала просыпаться в ванне из солнечных искр. Душа до краёв наполнилась щемящим восторгом от осознания.

Только комната погрузилась в полумрак, краешки губ объятого сном дьявола поползли вверх. Я же в свой черёд направилась выполнять просьбу любимого, замурлыкав мелодию какой-то застрявшей в голове песни. Но перед этим решила умыться, чтобы согнать с себя остатки сна.

Когда с ванными процедурами было покончено, я вышла в гостиную с полотенцем руках. Мне показалось, что Денис, вероятно, уже поднялся с кровати и решил организовать нам завтрак – мои уши уловили странный шорох в квартире.

– Дэн, ты уже проснулся?

– Попадание почти в яблочко, миледи. – услышала я в ответ и, подскочив от неожиданности, растерянно осеклась.

В нескольких метрах от меня, на диване, расположился… теперь даже парнем нельзя было его назвать – столько времени прошло, даже мы уже не подростки. Передо мной предстал мужчина. Выглядел он абсолютно обычно, совсем непримечательно: растрёпанные тёмные волосы, падающие на лоб, тонкие черты лица и по-детски игривые изумрудные глаза. На плечи, скрывая его высокую фигуру, был накинут белоснежный плащ.

Мои зрачки расширились, изумление зашкалило, и в тот же миг радостный визг раздался по всей квартире.

– Лё-ё-ёша! – я бросилась обнимать неожиданного гостя, которого не видела несколько лет. Его визит разбудил в душе слёзы счастья, которые мигом застыли на глазах.

На секунду мне стало неловко, что я предстала перед бывшим капитаном в таком виде: щёки покраснели от мысли, что он застал меня в коротких шортах и домашней майке на бретельках. Но, чёрт возьми, мне так было плевать с высокой колокольни, что я позабыла о своём несвежем внешнем виде.

– Что стряслось?! Опять враги? – в ту же секунду из комнаты вылетел Денис с испуганным взглядом. С расстёгнутыми штанами он несколько секунд наблюдал за феноменом в нашей квартире.

– Именно они. – усмехнулся Клаус, оглядывая брата с ног до головы. Он едва не засмеялся, от вида его заспанного, ничего не понимающего лица. – Вот и наш дьяволёнок в трениках заявился. Ну, здравствуй, братец!

– Лёша?! – волнение на лице парня сменилось ошеломлением и странным покоем, почти вялостью. – А я уж подумал, что какие-то черти снова нагрянули. – Дэн отвлёкся от потрясения и обратился ко мне. – А ты чего визжишь, как будто тебя режут?

– Вообще-то я пришёл к Диане, но по счастливой случайности убил двух зайцев одним выстрелом. Как же мне повезло! – Лёша радостно хлопнул в ладоши и просиял улыбкой. Неужели темперамент так и не изменился с далёких времён?

– Погоди, так если ты тут, значит, запрет аннулируется? Мы можем вернуться в Эреврей?

– Естественно. – Клаус кивнул. – Спасибо, Диана, что приглядываешь за моим неуравновешенным братом.

– Да-да, так приглядывала, что закрутила роман. – без стыда усмехнулся Денис, лениво натягивая на себя футболку. В него тотчас полетело полотенце, которое удачно оказалось в моих руках.

– Ого… – сначала слегка обомлел мужчина, но спустя пару секунд пришёл в себя. – Ничего себе! Никогда бы не подумал, что когда-нибудь смогу полюбоваться невесткой. И давно вы?

– Почти четыре года уже как. – смущённо отвернулась я и поспешила сменить тему. – Как там ребята?

– Бодрячком! По крайней мере все живы-здоровы.

– А чего именно ты заявился к нам? – ехидно поинтересовался Дэн.

– Ну, во-первых, я твой брат, Денис. А во-вторых, ваш бывший капитан. Можно было и проявить хоть чуточку уважения… Ну, и от лица директора Академии, разумеется.

– Да ладно? Лёша, ты занял пост директора?! – воскликнула я, на что тот отреагировал улыбкой.

– Красавец! – похлопал брата по плечу Денис с огромным уважением в голосе.

– Ну, что же, перейдём к главному вопросу. Давайте высвобождать ваших хранителей.

С этими словами Лёша жестом подозвал нас к себе. Мы протянули ему руки с магическими браслетами. Одно мгновение, и серебристые оковы с треском исчезли, высвобождая нашу настоящую сущность. Я мгновенно почувствовала прилив необычайный мощи внутри себя, словно голубая кровь растеклась по венам. Ниоткуда взявшийся вихрь волнами вызвал приятную дрожь по всему телу.

– Ну наконец-то! Запах долгожданной свободы. – ко мне в руки сразу прыгнуло ловкое и сильное создание, по которому я невероятно соскучилась.

Я с нескрываемым любопытством перевела взор на второго слугу пророчества. На его плечо опустилась чёрная тень с длинным хвостом. Ворон распахнул крылья, пару раз переступил лапами и, устроившись наконец поудобнее, склонил набок голову, поблёскивая на нас своими огненными очами. Впервые мне довелось так отчётливо рассмотреть духа.

Денис почесал своего питомца под клювом, как собаку.

– Неслыханная благодарность! Скажи спасибо, что вообще получил такую свободу, Белый тигр. – голос ворона прозвучал с издёвкой. – Твоя душа уже давно в её власти.

Кот недовольно сощурил на него голубые глаза и мстительно заурчал – казалось, будто он выпрыгнет с моих рук и нашинкует птицу себе на ужин. На всякий случай я прижала шелковистый комок шерсти к груди покрепче.

– Лучше бы тебе заткнуться, Хронос! – рявкнул Денис на ручного духа. Я искренне порадовалась за парня – ему удалось выдрессировать того, кого когда-то не мог контролировать.

– Ну что, настало время вспомнить, кто вы есть на самом деле. Отправляемся? – подал голос всё это время наблюдавший за происходящим Клаус.

И десяти секунд не прошло, как мы стояли посреди параллельного измерения. Дурманящие запахи лета, свободы и девственных земель защекотали мне ноздри. Белокаменный фасад дворца Академии для одарённых явился нашим глазам. Чувство приятной ностальгии бурлило в моём сердце. Почти позабытый мною мир… Не проходило ни дня, чтобы у меня на душе не скребли кошки от одной только мысли, что я больше не окажусь тут однажды, не смогу вновь лицезреть эти чудесные края.