Текст книги "284df6ab987d8342069d4b58ea4a3fa9"

Автор книги: darkness_tail

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 47 страниц)

– Разумеется! – тут же подскочила я, заливаясь краской от неожиданности. Параллельно с этим мои глаза невольно остановились на любопытном выражении лица Диса. – Ваша честь, я никаким образом не хочу как-то защищать или, наоборот, обвинять демона, но хочу, чтобы Вы выслушали меня.

В этот момент абсолютно все в помещении изумлённо обратили взоры на мою персону. Я собиралась до конца отстаивать свою точку зрения.

– Я считаю, что в разгар войны не стоит тратить свои время и силы для ненужной казни. Разве этот демон не может пригодиться для наших целей в качестве доносчика или информатора? Мне кажется, что он отлично подойдёт для получения информации о врагах, их целях и мотивах. А по поводу Левицкого могу лишь сказать, что он просто пытался спасти меня из разрушенного здания лазарета и ни в чём не виноват. Скорее всего Рэй подозревал, что нагрянут враги, именно поэтому заручился поддержкой у него.

– Кхм, кхм, а вот это уже интересно. – погрузился в раздумья судья. – Как Вы считаете, господин Сириус?

Лицо директора учебного заведения совсем не содрогнулось после моего выступления. Он бросил мимолётный взгляд на ошарашенного Лёшу, а уже вслед за этим подал голос.

– Что ж, идея избранной довольно интересна, но вот только кто осмелится быть уверенным в твоих словах? Я так же, как и ты, не имею никакого желания заниматься кровопролитием, но…

– О, Всевышний, с тебя хватит, Сириус. Эту троицу на себя беру я. – неожиданно Клаус приподнялся с своего места и оглядел Дениса, меня и Диса. – Как-никак я их куратор, а их безумные идеи – моя сфера деятельности.

– А не боитесь ли Вы, Алексей, что обречёте свою жизнь на опасности? Ведь у Рэя была похожая вера в этих детей. – обратился с вопросом судья.

Клаус слегка замешкался, но церемониться не стал.

– Если бы я боялся всего и всех, то не стал бы одарённым. Мы знали, на что шли, когда проходили Посвящение. – эта фраза заставила меня зауважать нашего командира. – Эти дети всегда создают мне и всей Академии Теней проблем, но, поверьте, полезная отдача гораздо выше, чем неприятности.

– Не могу не согласиться. – на этот раз вмешался один из Совета. Старик задумчиво погладил длинную седую бороду. – Если избранная уверена в том, что это необходимо, то почему бы не дать шанс? К тому же он в действительности может помочь нам в грядущей войне. Но имейте в виду, Диана, демон на Вашей совести!

– Погодите, Вы с ума сошли? Разве собираетесь слепо верить какой-то девчонке с Земли, которая защищает врага?! – запротестовала та самая женщина, которая была мне знакома не в лучшем свете. Она могла всё испортить. – Их нужно казнить, всех до единого! Только так можно избавиться от зла на этом свете. Даже в пример можно привести тот случай…

– Убийство – это не выход! – крикнула в сердцах я. – Если считать насилие правым делом, то количество зла никак не уменьшится. Вы сами ведёте себя как монстр, а обвиняете другое существо в том, чего даже не было.

После моей реплики все тотчас создали тишину, и лишь тот самый старик заулыбался.

– Видите, избранная сильна духом, раз не боится давать Вам отпор. А Вы, Елена, пару месяцев тому назад говорили, что девочка ни на что не способна. Разве не подтверждение тому, что она всерьёз уверена в своей идее? А по поводу того случая мы до конца не знаем, что произошло на самом деле, поэтому не стоит забивать голову ненужной ерундой.

– Но… – не собиралась униматься женщина.

– Более того, Елена, – снова прервал её старец. – именно по нашей вине и оплошности погиб Рейзел Майер. А столь юные ученики достойно защищали свой дом, пока мы прохлаждались. Это просто чудо, что им удалось продержаться и остаться в живых! Избранная ведь не предлагает отпускать демона, а лишь мыслит разумно.

Кажется, после его достойной речи женщина решила в конце концов оставить свои попытки. А я выдохнула с облегчением.

– Что ж, если больше ни у кого из присутствующих нет каких-либо возражений, предлагаю сегодняшний Суд объявить оконченным. – чуть помедлил и стукнул два раза по столу мужчина в мантии.

Все присутствующие, перешёптываясь, покинули огромный зал для дальнейших переговоров вместе с Клаусом. Тот приказал нам сидеть здесь и никуда не высовываться. Заодно был отдан приказ проследить за Дисом.

– Слушай, а как это расстройство-то называется, Ян? – спросил Денис у друга, как только мы подошли к нему поближе.

– Биполярное. – почесал затылок рыжеволосый, словно в точности читал его мысли. – Ничего себе наша принцесса переменилась во взглядах. Помнится, я её держал, чтобы она не разорвала этого подонка.

– Удачная шутка. Сейчас повалюсь со смеха. – скептически приподняла бровь я.

– А никто и не шутит, плакать надо. – пожал плечами Денис.

– Вот она благодарность! – демонстративно вскинула руки к небу Луна. – Хоть бы спасибо сказал, Дэн.

– Просто, кажется, кто-то никак не хочет отпускать первую влюблённость. – усмехнулся брюнет. – Тебя, Луна, тоже на древних прадедов тянет? И вообще, вступился мой брат. Не надо тут задирать нос.

– Поверь, демон – это куда лучший вариант, чем некоторые нудные рожи. – грустно вздохнула Ева. – Зря ты его помиловала, Диана.

В момент дискуссии Лео, пренебрегающий нашими насмешками в сторону друг друга, пристально пялился на дьявола за решёткой.

– Ты лучше с этой опасной штукой не шути. Даже и не думай сбежать от нас. Так шандарахнет, мало не покажется. По себе знаю. – произнёс самодовольно Леон, будто бы хвастаясь собственными недавними страданиями.

– А я и не собирался никуда от вас бежать. – равнодушно хмыкнул демон и скрестил руки на груди.

– Д-Диана, что ты с ним, чёрт возьми, сделала? Ева, она самого дьявола охмурила! – недоумевающе уставился на меня друг. – Душу продала ему взамен на это послушание?

– А ты что, завидуешь, Лео? – посмеялась Ева.

– Да больно надо. – фыркнул тот.

– Нет, просто поговорила по душам. – с загадкой заулыбалась я под поражённые взгляды товарищей. – Он безобидный на самом деле. Разумеется, если не грешить рядом с ним. Не-то у него кукушку снесёт, и кто знает, что сможет учинить.

– Грешить?

– Ну да. Он же Похоть.

– И в мыслях не было. – сглотнул Лео, подозрительно глянув на демона.

– Я просто предупредила. – развела руками в стороны я.

– А я был бы не против. – таинственно расплылся в ухмылке Денис и положил локоть на плечо Майера. – Айда предаваться греху?

– Пошёл ты! – незамедлительно сбросил наглую руку с себя парень и отвернулся.

– Твой феноменальный юмор сейчас не к месту, Дэн. – прокомментировал Ян.

Мы с остальными озадаченно переглянулись. У этих двоих были явные проблемы с примирением. Упрямство мешало разбить эту ненавистную стену ссоры, несмотря на то, что они оба хотели этого. Эти двое, как два осла, поняли, что не правы, но извиниться друг перед другом не могут.

– Это не шутки! Вы что, вправду не были в курсе о том, кто такие Грехи? – возмутилась Луна.

– То есть, та девчонка с царскими манерами и красными волосами – тоже одна из Грехов? – внезапно полюбопытствовал Дэн, тут же словив многочисленное недоумение с нашей стороны.

– Да, Аврора – Гордыня, богиня изящества и эгоизма. – пояснил Дис. – Я смотрю, ты заинтересовался? – на секунду показалось, что эти двое знают что-то неизвестное нам.

– Чего?! – воскликнули все остальные.

– Я прошу прощения… – начал было Лео с хмурым взглядом. Интерес друга ему совершенно не понравился.

– Тебя это не касается. – резко остановил его Денис. – К тому же ты объявил мне бойкот.

– Не стоит связываться с этой стервой, дружок. Потом проблем не оберёшься. – встрял с советом заключённый.

– Во-первых, ты должен быть в курсе, что ей от меня было нужно. Во-вторых, это не твоё собачье дело. А в-третьих, тема закрыта. – оборвал мысль парень и вздохнул.

Мы уже хотели было его завалить негодованием и вопросами, но нас, к сожалению, прервали.

– Диана, можно тебя на пару минут? – услышала я из-за спины.

Я повернула голову в пол оборота и заметила Клауса с пугающе холодным взглядом. Остальные сразу притихли и решили воздержаться от дальнейшего продолжения разговора. В отличие от них Лёшу я особо не боялась. Может, по причине того, что знакома с ним лишь несколько месяцев и пока не наблюдала его гнев на деле.

– «Миссия провалена.» – произнёс дух.

– Помним, скорбим… – услышала я чьё-то высказывание позади.

– «И эти туда же? Придурки!» – про себя фыркнула я и спокойно поплелась за главой Рассвета.

Мы зашли в первое попавшееся помещение, где было пусто. Всё это время Леша молчал, отчего я понемногу начала нервничать.

– Я знаю, что ты, несмотря на мой приказ, пробралась к демону. – начал говорить он, заложив руки за спину. – Просто хочу предупредить тебя, Диана. Когда-то твоя мать тоже решила защитить такого как Дис и дать ему шанс на новую жизнь. Она надеялась на то, что тот исправиться в лучшую сторону, но всё пошло по наклонной.

– О ком ты говоришь? – неприятный холодок побежал по спине.

– Тем демоном был Владыка. – его глаза сверкнули недобрым огнём. – Его, по милости Лайлы, отпустили, а он предался искушению и занялся кровопролитием. Только за одну ночь Князь тьмы убил нашу с Денисом маму и твоих родителей. Прости за это, но я лишь хочу, чтобы ты не увлекалась. Никто не знает, что от них стоит ожидать, и та злополучная ночь тому доказательство.

– Но ведь они раньше были такими, как мы. – у меня защемило в груди. – Если кто-то один так и не смог исправить ошибку, это не значит, что остальные тоже не способны на это. Я, конечно, новенькая в этом мире, но тогда, в темнице, смогла увидеть искренность в мыслях Диса. Ведь мой брат когда-то тоже считался врагом и предателем, а, как оказалось, лишь оступился в прошлом.

– Я прекрасно понимаю твоё доброе сердце, но не нужно раскидываться щедростью. Будь чуть холодней. А теперь мне нужно знать обо всём, что тебе удалось разузнать от него.

Я лишь понятливо кивнула. Мне пришлось в подробностях передавать нашу беседу командиру. Прошло несколько минут, когда за дверью чётко послышалось невнятное шептание. Кажется, Лёша, как и я, уловил это шуршание и решил проверить обстановку.

Как только Клаус резко открыл дверь и выглянул в коридор, я отчётливо услышала громкий хлопок и чьё-то громкое «ой!». Как оказалось, по ту сторону нас подслушивали юные шпионы, которые, по всей видимости, заинтересовались нашим диалогом.

– Так-так-так. Я посмотрю, шило в одном месте так и нарывает? – спросил серьёзным голосом Лёша.

– М-мы просто мимо проходили. – занервничала Ева.

Рядом с ней я заметила бедного Яна, который потирал ушибленный лоб. Также их компания состояла из оставшихся горе агентов разведки. Что ж, они облажались. Мне едва удалось сдержать смех от такой картины.

– Мы, между прочим, одна команда. От остальных утаивать секреты и шушукаться за спиной не по-товарищески. – пробурчал Дэн.

– Есть такие вещи, которые нужно обсуждать на личной основе, Денис. – угомонил брата Клаус. – Ну, а наша новая одарённая теперь владеет важной информацией благодаря своей неугомонности. Раз на то пошло, то все вопросы к Диане. Вам есть что обсудить.

Он помахал нам напоследок и молча направился прямо по коридору. А мне пришлось пересказывать беседу с Дисом и посвящать в детали. Если говорить честно, то, как и у меня, друзья вошли в замешательство.

– Значит, ты считаешь, что эти самые Грехи сейчас в опасности? – задумчиво постучал пальцем по подбородку Лео, переваривая информацию. – Бред! Тебе не кажется странным сомнительная откровенность? По-моему, он, мягко говоря, воспользовался твоей наивностью и просто соврал.

– То, что Грехи – это бывшие одарённые, это чистейшая правда. Я удивлена, что вы, живя в таком мире, не знали о таких вещах. – в очередной раз удивилась Луна.

– Не умничай. Нам не довелось пожить в их условиях. Я с Дисом встречался-то пару раз за всю жизнь и не узнавал об их жизнедеятельности. Особого интереса к этому не было, уж простите. Клаус пускает лишь на Рейды, только сейчас удалось вляпаться в такое серьёзное дело. – съязвил Денис. – Спасибо вам, Диана и Луна, за просвещение памяти! Как мы без вас существовали интересно?

– Ну хватит уже, Дэн! – недовольно пихнул локтем в бок друга Ян. – Не строй из себя короля драмы.

– Ладно, всё уладится со временем. Надо только к этому привыкнуть. – махнула Ева.

На следующий день брат пришёл наконец в сознание и постепенно начинал восстанавливаться. Особого желания с ним вести беседы у меня не было, но всё равно я была невероятно рада тому, что он справился с испытанием. А через пару дней нас со спокойной совестью Лёша отправил домой.

Теперь вся ответственность за себя и за Рому была на мне. Он хоть и уже прекрасно двигался, говорил и соображал, но всё-таки передвигаться ему приходилось при помощи костылей. Последний год его тело выживало только благодаря усилиям Феникса, иначе тот был бы уже давно на том свете.

Хотя особой мороки с братом не было: он много спал из-за недавнего бессилия, редко двигался. Да и я прожигала оставшиеся каникулы под предлогом его тяжелого состояния. От школьной рутины меня также освободили на пару недель, пока брат окончательно не придёт в норму.

Под конец очередного дня каникул я решила выйти на улицу немного прогуляться и подышать морозным воздухом, а заодно зайти в магазин по пути. Я изрядно подустала от нескончаемых битв, ран, слёз и приключений. Голова капризно требовала спокойной и одинокой прогулки в бездне ночи.

Когда я выходила на лестничную клетку и запирала дверь, никак не ожидала новоиспечённый сюрприз снаружи.

– Ёлки-палки, лес зелёный! – от неожиданности подскочила я. – Лео, ты какими судьбами тут?

Прямо возле двери в соседнюю квартиру ребят сидел несчастный друг и отбивал неизвестный ритм ногой. Всё тот же: в привычном чёрном облачении, с растрёпанными волосами на макушке и немного дерзким взглядом. Вот только последнее время меня напрягало его состояние.

– Салют, Диана! Эм, не ожидал тебя здесь увидеть. – отстранённо выдал он, ловко приподнявшись. – Клаус отправил меня к этим психам.

– Дай угадаю: ты боишься постучать? – предположила я.

– Нет, они меня… выгнали. – отвернулся Лео.

– Что?! – ошарашенно уставилась на дверь я. – И сколько ты тут уже кайфуешь?

– Около получаса. – мрачно уставился на потолок парень.

– Я им сейчас разом мозги на место поставлю. – зло проговорила я и незамедлительно нажала на звонок.

По ту сторону послышались быстрые шаги.

– О, дьявол! Ян, иди ты с ним разговаривай. Он меня уже замучил!

Несколько секунд спустя дверь распахнулась, и передо мной предстал сонный Ян с максимально недовольным лицом.

– Что происходит? – начала диалог я. – Какого чёрта вы выкинули Лео за дверь? Там же минусовая температура!

– Я лично никого не выкидывал. – зевнул рыжеволосый. – Все вопросы к Дэну и Еве.

– Что, Майер, заручился поддержкой из вне? На тебя не похоже, чтобы ты просил помощи у девчонки. – из-за угла, как по заказу, выглянул Дэн.

– Как же мне доставляют удовольствие ваши вечные стычки, мальчики. – усмехнулась я.

– Ух ты, какое совпадение! А можно произвести замену? А-то у нас один из сожителей категорически против этих стычек. – радостно воскликнул Денис.

– Что за бред? Ты о себе любимом что ли сейчас говоришь? – приподняла брови я.

– Отнюдь! Вон, в комнате, рыжая бестия. – указал через плечо себе за спину парень в сторону комнаты Евы.

– Понятненько. – осмыслила я и развернулась в сторону выхода. – Что ж, удачи с разрешением проблемы.

– Эй, стой, стой, стой! – остановил меня черноволосый всадник апокалипсиса. – Ты нужна нам как никогда.

Он моментально подскочил ко мне и, толкая в спину, потащил вглубь коридора.

– Слышишь, отпустите меня! Не буду я лезть в ваши новые ссоры. Сам же говорил не соваться в чужие проблемы. – недовольно вырвалась из хватки я прямо перед дверью.

– Это было давно и неправда! – резко выдал тот и насильно затолкал в комнату. – Только ты умеешь находить подход ко всем. Жги!

Прямо перед моим носом дверь захлопнулась, а я развернулась в центр, где на кровати сидела Ева в позе йога и, судя по всему, пыталась успокоиться. Рядом с ней располагалась Луна и заплетала подруге причудливую французскую косу.

– Тебя тоже заставили сюда явиться? – едва слышно спросила эльфийка и посмеялась. – Какая прелесть!

– Нет, ну это уже свинство какое-то, не иначе! – психанула в конечном итоге Ева и направилась в мою сторону.

– Ева, Ева, спокойней. – попыталась угомонить огненный пыл подруги я. – Главное – дыши!

– Да знаю я. – отрезала та и вышла в коридор, едва не убив дверью парней, что всё это время подслушивали наш разговор.

– Если вы сейчас же не помиритесь, я выгоню обоих из квартиры до завтрашнего утра!

– Это всё он! – одновременно воскликнули Денис и Лео и указали друг на друга.

– А мне плевать, кто первый начал. Получите оба! – взорвалась от гнева Ева. – Немедленно пожали друг другу руки и разошлись!

Девушка была права – эти олухи сами заметно не хотели прерывать дружбу, вот только у каждого была своя гордость. Наконец-то кто-то взял инициативу в свои руки.

Денис и Лео пренебрежительно переглянулись, но просьбу выполнили – сдавили ладони так, что косточки хрустнули.

– Аллилуйя! – блаженно воскликнул Ян и потрепал двух друзей-идиотов по плечу. – Теперь, надеюсь, больше не будет резких скачков агрессии посреди ночи?

Парни переглянулись и синхронно кивнули. А у меня отлегло от сердца.

– Ну вот и славненько! – переменилась в настроении Ева и заулыбалась.

– Вы бы ещё на колено друг перед другом встали. Так было бы куда элегантнее. – решила подколоть друзей я, посмеявшись.

– К вашему сведению, это относится исключительно к особям женского пола. – процедил с серьёзным лицом Денис.

– Ну так вы и ведёте себя как две девчонки-истерички. Дианка права. – скрестил руки на груди Ян и коротко хихикнул.

– Ян, я пропишу тебе по полное число сейчас! Когда это Рыжик стал таким смелым? – удивлённо полюбопытствовал Лео и странно взглянул на него.

– Когда нашёл девушку, способную вытащить его с того света. – ответил Дэн и тоже посмеялся.

Комментарий к Примирительная процедура

Ну вот и последняя глава… в этом году. Сразу скажу, что мне нравится описывать взаимоотношения между героями, поэтому решила описать все в подробностях. Не надо говорить, что она неинтересная, что я растягиваю, пишу от балды. Моя работа в целом построена на взаимоотношениях персонажей, как и в настоящей жизни молодых людей. Она помогает раскрыть основные и неизведанные черты характера каждого из персонажей. Глава объемная, но я захотела, чтобы эти все события поместились в одной части, чтобы не засорять следующие.

Кстати, я надеюсь, все понимают, что следующая глава выйдет в СЛЕДУЮЩУЮ субботу, а не в эту? Я, как и любой нормальный человек, хочу насладиться праздником, а не бесконечно печатать.

Тем, кто ждет экшен, романтику и эпическое повествование, хочу сказать, что все будет. Нужно лишь запастись терпением. Не буду же я мучить читателей сплошными и нескончаемыми “неинтересными” соплями героев.

И да, я бы никогда не подумала, что аж 18 человек заинтересуются моей работой, что обычный прикол выйдет из-под контроля и перерастет в что-то серьезное. Мне иногда кажется, что я уже взрослый человек, который ходит на работу, что у меня есть клиенты, ради которых я пахаю в поте лица. Но мне так это нравится! Нашлись те, кто заинтересован и действительно любит мое произведение, – это лучший подарок в этом году. Спасибо!

P.S. Всех с наступающим праздником. Надеюсь, этот год останется чем-то особенным так же, как и у меня. (｡◕‿◕｡)

========== Верный слуга ночи ==========

– Я так понимаю, конфликт исчерпан? – уточнила я у двух друзей с улыбкой на лице.

– Ага. – кивнули те одновременно. – Спасибо.

– А вы не меня благодарите. – указала я пальцем в сторону Евы, которая стояла с полуулыбкой на лице и светилась от счастья.

– Инициатором была именно ты. Эти два мушкетёра два года не могли найти общий язык. – возразила та, но я с ней спорить не стала.

– Раз так, я пойду. Только не переубивайте друг друга, пожалуйста. Боюсь, ночью фортуна меня не разбудит. – сказала на прощание я и направилась в сторону выхода.

– А куда это ты намылилась на ночь глядя? – полюбопытствовал Дэн, по привычке скрестив руки на груди.

– К чёрту на кулички. – выдала я с неким недовольством. – Разве я не имею право на свободное передвижение?

– Наш ярый защитник беспокоится за избранную. Как мило. – с издевкой прокомментировал Лео и прищурился. – Проводить хочешь?

– Именно. В последний путь. – съязвил на насмешку парень. – Неужели тебе не хватило прошлых налётов?

– Хватило будь здоров. Если так обо мне переживаешь, пошли со мной. Я была бы не против компании, чтобы просто сходить в ближайший супермаркет за молоком. – с ироничной весёлостью усмехнулась я. – Это ведь такое жуткое и опасное место, где меня подстерегает опасность. Необходима целая армия.

Дэн заметно смутился и понял свою ошибку. Я ненавидела, когда мне урезали личную свободу, вот почему меня начинали раздражать эти бесконечные переживания со стороны друзей. Немного одиночества мне бы не помешало в последнее время, ведь даже в квартире я теперь была не одна – усатый друг и брат всегда поджидали у порога.

В следующую секунду случилась неприятность. За целый день мне не удалось нормально перекусить, вот почему мне в срочном порядке потребовалось в магазин. Последнее время меня удивляли мои изменения, ведь я не могла ни дня обойтись без молочных продуктов. Я проклинала про себя своего духа, но ничего поделать с собой не могла.

Как назло, мой живот жалобно заурчал при ребятах прямо в тот момент, когда наступила тишина. Я, поймав на себе изумлённые взгляды, вмиг покрылась пунцовой краской и почувствовала, как горячая волна смущения окатила с головой.

– Вот это номер! – прыснула Ева. – Если хочешь, мы можешь тебя покормить, чтобы ты не бегала по улицам так поздно.

Я лишь отрицательно покрутила головой.

– Для Дианки мы плохие телохранители, Дэн, пора бы свыкнуться с этим. Порой некоторые вещи она способна сделать своими руками. – похлопал по плечу друга Лео и вздохнул. – Мы итак устроили ей заваруху. Даже мне теперь стыдно, что ты и я, два болвана, не могли так долго решить конфликт мирно. Дай кисоньке сходить за молочком раз в жизни.

– Ты, Дианка, ори и беги со всех ног, если что. – посоветовал Ян и повторно улыбнулся.

– Да отпустите вы её уже наконец! – возмутилась Луна. – Ещё молитву прочитайте и оберег дайте.

– Спокойной ночи и вам. – коротко посмеялась я и вышла из квартиры. – «Это общежитие по соседству меня когда-нибудь сведёт с ума. Хотя с другой стороны это очень даже приятно, что обо мне беспокоятся.»

Невольно в душу закралось какое-то новое ощущение, когда я покинула подъезд и вышла на холод. Хотя это чувство было сопоставимо с тем, что когда-то преследовало меня перед нашим выступлением. Впрочем, не очень хороший знак, но выбора-то у меня всё равно не было, и я направилась в сторону магазина, нарочно громко топая ботинками, чтобы подбодрить себя и отпугнуть прячущихся в тьме злых духов.

Единственное, что меня напрягало со вчерашнего дня, – категорический отказ Матвеева отвечать на мои сообщения и звонки. Чувство волнения захлёстывало с головой, благодаря которому я ежеминутно прослеживала все соцсети в надежде, что он ответит или хотя бы просмотрит. Вот и даже сейчас я, словно одержимая, пыталась дозвониться до этого идиота.

– «Давай же, бери трубку, игнорщик проклятый!»

Время было не настолько позднее, чтобы он попросту спал. Ещё одна попытка…

– Алло. – гудки прекратились, а по ту сторону послышался раздражённый голос.

– Даня! – не ожидая ответной реакции, я громко вскрикнула. – Ты почему не брал трубки?! Это что за приколы такие?

– У меня к тебе точно такой же вопрос. – недовольно ответил он.

– Ты нормальный вообще? Чёрт, я так нервничала из-за твоей физиономии. Ты хоть представляешь себе?

Парень немного помолчал в трубку, а после я услышала, как он глубоко вдохнул.

– А ничего, что кое-кто пропал на несколько дней? – его негодование сменилось волнением. – Вы всем составом исчезли из этого мира, и ни слуху, ни духу. Сначала Яна в панике встретил на остановке, потом ты резко бросила трубку, и всё, поминай как звали. Диана, ты соизволишь объясниться? Я чуть не поседел тут один, пока бегал по больницам и квартирам.

– Не нервничай ты так. – меня переполнило чувство виноватости, а я почувствовала, как щёки загорелись. – Для тебя прошло несколько дней, а для нас – почти неделя. Причём довольно насыщенная. Я просто не смогла связаться с тобой ни по телефону, ни в живую. Прости, Дань.

– Чёрт с вами. – унял раздражение Матвеев. – Рассказывай, что там с тобой случилось. Эльфа-то в конечном итоге нашли?

Мне пришлось вводить парня в курс дела в предельных подробностях, ничего не упуская. Мягко сказать, Даня был в шоке от моих рассказов и готов был поспорить, что я не в себе.

– Завтра снова идти на учёбу, а я определённо не засну этой ночью после рассказов своей девушки. Боже мой, куда я попал? – высказал своё мнение Даня, из-за чего я не могла не улыбнуться.

Той самой ночью, когда я мило общалась со своим кавалером, в большом пустом зале заброшенного особняка, который находился на окраине оживлённого города, на потрескавшемся полу, исписанном странными знаками, в круге из горящих свечей сидел молодой паренёк подросткового возраста. На нём была простая одежда, глаза были закрыты, а губы беззвучно шевелились, выговаривая неразборчивые слова. Ритуал находился на завершающем этапе.

– Время пришло. – раздалось бархатное урчание из темноты.

Парень невольно вздрогнул, табун мурашек покрыл полностью всё тело. Пламя свечей под лёгким дуновением ветерка задрожало. На старой и грязной стене прямо перед ним выросла огромная, гибкая тень. Она могла принадлежать гигантскому представителю кошачьих. Изящное вытянутое тело, макушка с острыми ушами. Вот только не было в тёмном зале ни одного живого существа, которое могло отбрасывать бы такую тень.

Призрачный облик кошки плавно скользнул по стене и остановился напротив окна.

– Ты только взгляни на луну, Апрель. – довольно промурлыкала тень. – Сегодня невероятно чудесная ночь!

Парень с осторожностью проследил направление её движения и уставился во тьму ночи. Под лучом ночного светила его зрачки тут же сузились и превратились в две тонкие вертикальные линии. В темноте блеснул изумрудный взгляд.

– Я чувствую духовную силу Потомка в этих землях. – продолжила фигура, отвлекаясь от созерцания.

– Но как я узнаю его? – спросил Апрель.

– Как только пересечёшься с ним, ты сразу поймёшь, Апрель. В его жилах течёт кровь избранных, духовная кровь. Он так же, как и ты, способен менять свой облик.

– Но действительно ли он тот, кто нам нужен? – вопросительно воскликнул юноша. – Мы на протяжении стольких лет пытаемся найти его везде и всюду, и вдруг ты говоришь, что Потомок давно живёт среди обычных земных…

– С каких пор ты сомневаешься в моих словах?! – в следующее мгновение тень издала гневный рык.

Ниоткуда взявшийся сильный поток ветра пронёсся по комнате над его головой, подняв облако пыли и разом затушив пламя свечей. Паренёк испуганно замер.

– Нет-нет, что ты, Мавра! – пролепетал он. – Я никогда бы не посмел.

– Так-то. – уже спокойнее сказала тень. – Предсказание о Потомке непременно должно сбыться. Только он возродит былую мощь нашей расы. Вероятнее всего, Потомок – такой же подросток, поэтому тебе необходимо попасть в учебное заведение. Как сделаешь, извести меня. Отыщи его во что бы то ни стало!

– Будет сделано, Мавра. – послушно произнёс парень и кивнул. – Я буду искать, и рано или поздно Потомок даст знать о себе. Тогда его судьба будет предрешена!

– Ступай, Апрель, и только попробуй вернуться без него. – дал наказ на прощание загадочный силуэт.

После этих слов он бесследно растворился во тьме, оставляя за собой пронзительный рёв дикого зверя.

Парень же в свою очередь убрал за собой предметы ритуального действа и, не проронив ни слова, вышел из зала. Ему вовсе не хотелось связываться с людским миром, а тем более жить в нём в поисках Потомка, но приказ есть приказ, и он его никак ослушаться не мог. В противном случае не вернуться ему домой, в родной Нуар.

Перед тем как зайти в подъезд, я оглянулась. На мгновение мне показалось, что со стороны леса послышался странный звук.

– «Наверно, померещилось.» – пожала плечами я, списав это недоразумение на помехи в телефонном разговоре.

– Всё в порядке, Диана? – с долей волнения поинтересовался Даня. – Ты уже дошла, я надеюсь?

– Да, а в чём проблема? – очнулась от своих мыслей я.

– Ты подозрительно затихла просто. Чудится тебе снова? – посмеялся парень.

– В том мире, в котором мы живём, чудится всё что угодно, мой мальчик. Преследователи везде. – обнадеживающе проворковала я.

– После того смазливого придурка, который гнался за нами в лицее, я уже ни в чём не сомневаюсь. Как можно было ночью пойти за молоком, не объяснишь? – сильно удивился он.

– И ты туда же, Матвеев? Как же вы все мне дороги, мои заботливые. – вздохнула я и улыбнулась.

Через пару минут я уже перешагнула порог квартиры. Попрощавшись с Даней, я положила трубку, чтобы избежать лишних волнений и вопросов от брата. Если бы он знал, что я обзавелась парнем, то допроса мне не избежать. Да и Матвеева бы ждал оценивающий диалог – брат чересчур опекал меня и не позволил бы какому-то олуху шляться за мной.

– Ром, я дома!

Как же было приятно произносить это спустя полтора года разлуки и одинокой жизни. Ответа почему-то я не услышала и занервничала по неведомой причине. Быстро сбросив с себя одежду, я заторопилась в сторону гостиной. У меня тут же отлегло от сердца, как только я убедилась в отсутствии опасности.

Прямо перед включённым телевизором на диване сидел Рома с закрытыми глазами. Колени ему согревал свёрнутый в комочек кот, также сладко посапывая носиком. Я расплылась в улыбке от умилительной картины.

На цыпочках приблизившись к экрану, я тихо выключила телевизор и укрыла брата тёплым пледом. Кот, который, по всей видимости, лишь дремал и дожидался меня, спрыгнул с колен и вальяжно подбежал ко мне. Этот блохастый комок наотрез отказался идти со мной на прогулку, хотя нам и нельзя разделяться.

– Чего так долго? – дух принялся тереться о ногу, выпрашивая ласки.

– Тише ты, разбудишь. Мог бы, между прочим, пойти со мной. – прошептала ему я. – Пойдём на кухню.

– Уже вернулась? – услышала я сонный голос брата.

– Ой-ой, мы тебя всё-таки потревожили, да? – виновато вздрогнула я. – Как себя чувствуешь?

– Помирать не собираюсь в ближайшем времени. – ответил Рома и зевнул. – Прости, что тебе приходится со мной, инвалидом, возиться.