Текст книги "284df6ab987d8342069d4b58ea4a3fa9"

Автор книги: darkness_tail

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 47 страниц)

– «Этого мало. Мне нужны подробные данные о своей семье».

Я в очередной раз переворошила кипу ещё не разобранных документов в поисках нужного.

– Аллилуйя! – в конце концов мне удалось отрыть необходимые мне папку.

Я извлекла из неё тетрадь, прошитую пластиковой пружиной, и углубилась в чтение, погрузившись в историю своей семьи. Но меня интересовали лишь мои мать и отец.

– «Что же всё-таки с вами тогда случилось?» – я закусила губу, лихорадочно бегая глазами по строчкам с удвоенной скоростью. Почерк уже был дядин. – Вот оно!

Я наткнулась на то, что искала, – дату смерти родителей, – но прочитать не успела – послышался звук открывающейся двери в библиотеку и голос Кристины.

– Диана, твоя комната готова. Пора обедать. Тебя Женя ждёт!

Впрочем, мои приключения никогда хорошо не заканчивались. Я бросила тетрадь, вскочила и опрометью выбежала из комнаты, как будто за мной гнались все демоны ада. Небрежным движением я прикрыла дверь шторой, чтобы всё выглядело как прежде. Едва только я это сделала, передо мной тотчас материализовалась Криста.

– Дорогая, ты здесь. – увидев меня, она выпустила волнение из лёгких. – Я тебя обыскалась. Пора обедать, пойдём.

– Д-да. – почти заикаясь, ответила я. – Я просто тут с книжками возилась.

Сердце уже готово было вот-вот выскочить наружу, пульс участился от испуга. Меня спасло чудо, ведь если кто-нибудь узнал бы, что я рылась в дядином архиве без разрешения, мне влепили бы серьёзный выговор.

– Прости, Диана, тебя давно здесь не появлялось. Совсем я запустила библиотеку. – девушка виновато потупила взгляд.

– Ничего, всё в порядке. У тебя и без того дел выше крыши. Я всё понимаю. – странная улыбка скользнула по моему лицу. Свой вздох облегчения я похоронила глубоко внутри. – Пошли, нас ждут.

Я попыталась вести себя как можно естественней, правда, наверно, у меня это получалось некачественно, потому что Кристина сразу начала волноваться.

– Диана, всё в порядке? – поинтересовалась она моим состоянием.

– В полном! – без раздумий выпалила я и пошла к выходу из библиотеки, а сама раздумывала о том, как же мне начать разговор о Междумирье.

Мы спустились по лестнице, миновали несколько дверей и пришли в кухню-столовую – просторное и очень светлое за счёт двух панорамных окон, выходящих в сад, помещение. В остальном тот же элегантный сдержанный не броский стиль, который предпочитал дядя. Здесь пахло горячим кофе – вот кто привил мне любовь к напитку бодрости – и ещё чем-то невообразимо вкусным. Невольно я почувствовала, как стресс минувших недель постепенно испарялся, уступая место чувству глубокого покоя.

Женя меня уже заждался. Молодой мужчина с коротко стриженными тёмно-русыми волосами, одетый по-домашнему. Он выглядел достаточно уставшим, с заметной синевой под глубокими карими глазами.

– Дианка! Какие люди…

Я корила себя за то, что вынудила его прервать свои, должно быть, важные дела, но он явно обрадовался моему появлению. Женя поднялся со стула, подошёл и обнял меня, крепко-крепко. Я к этому уже успела привыкнуть. Невзирая на то, что мой дядя уже взрослый человек, он продолжал вести себя как мальчишка – это его главная беда, а может, даже преимущество.

– Жень, ты сейчас меня задушишь. – я легонько похлопала дядю по спине, чтобы он меня отпустил.

Разница в возрасте была всего тринадцать лет, да и Женя не терпел официального приветствия, мы называли друг друга просто по имени и общались как хорошие друзья.

– Садись, обед уже готов. – он улыбнулся и жестом пригласил к трапезе. – Ждал только тебя.

Я приехала не за этим, но ради него согласилась составить компанию. Несмотря на правила этикета, мы спокойно общались, обсуждая последние новости. Дядя посвящал меня в текущие дела, которые шли неплохо, жаловался на плачевное состояние экономики и рассказывал забавные ситуации. Я в свою очередь поведала о своих переменах в жизни.

– Вот это да! Я рад, что ты наконец-то с кем-то подружилась в лицее. – обрадовался Женя, услышав про марсиан и Влада.

Я не стала вдаваться в подробности, решив повременить со своими переживаниями и поднять этот вопрос чуть позже. Свой любимый напиток я пила без всякого удовольствия, не замечая вкуса, и порядком нервничала. После обеда дядя по-прежнему делился новостями, а мне было боязно затрагивать больную для меня тему. Но в какой-то мелькнула мысль, что это, возможно, мой последний шанс.

– Жень… – начала я.

– Да, Диан, что случилось? – озадаченно спросил он. – Выглядишь как-то встревоженно.

– Мне серьёзно поговорить с тобой нужно. Это касается меня.

Лицо Жени в одно мгновение стало хмурым, брови сдвинулись на переносице. Он посмотрел как-то странно, помедлил, затем во взгляде я впервые увидела непривычный холод. Женя очевидно догадывался, о чём дальше пойдёт речь.

– Хорошо. В таком случае пойдём ко мне в кабинет.

С этими словами мужчина вышел из-за стола и повёл нас в сторону места для разговора. Столько вопросов вертелось на языке, что я не знала, с какого начать, но в то же время так хотелось всё выяснить поскорее. Я знала, что те проблемы, которые стояли передо мной в настоящее время, известны дяде. Именно поэтому у меня в горле встал противный комок.

Наконец мы поднялись в кабинет, и Женя закрыл дверь.

– Ну что ж, присаживайся. Я внимательно тебя слушаю. – он медленно прошёл к рабочему столу, опустился в кресло и опёрся о стол локтями, опустив подбородок на сцепленные пальцы.

– Ну, я. – слова почему-то давались мне с трудом. Я неуверенно присела напротив, глядя теперь уже печальным взглядом. – В общем, мои родители… Они же погибли не в автокатастрофе, ведь так?

– Я в курсе, что ты рылась сегодня в архиве, Диана. – начал дядя. Затем он закрыл глаза и принялся тереть переносицу большим и указательным пальцами. – Так и знал, что рано или поздно это случится. Они всё-таки пришли за тобой… Я старался тебя уберечь, но, видимо, пришло время раскрыть все карты. Следует признать, я не такой хороший, как твой отец. – Женя старался говорить сдержанно и спокойно, но и его голос дрожал, выдавая истинные чувства.

– Они ни в чём не виноваты. Я сама пришла к ним. – я поспешно опровергла его слова.

У мужчины изумлённо округлились глаза.

– У меня проявились способности, и я сама набрела на Инферно. Это интуицией вроде как называется. Я хочу, чтобы ты поведал мне обо всём. В этот раз без утаек.

– Хорошо, я расскажу всё, что знаю сам. – одобрительно кивнул Женя. – Итак, твой папа, мой брат, был обычным человеком, а мама – светлым Высшим. Думаю, что рассказывать про то, кто такие Высшие тебе не нужно. Их тайный союз был под угрозой, но они всё равно любили друг друга. К несчастью, когда родилась ты, Диана, на тебя сразу же ополчилась нечисть, ведь в тебе текла особенная сила…

– Постой, то есть я родилась благодаря союзу между светлым Высшим и обычным человеком? – орда мурашек пробежала по моей спине.

– Так и есть. А что такое? – удивился моей реакции Женя.

В голове пронеслось то самое подозрение, которого я боялась больше всего:

«Но легенда гласит, что должен появится избранный, который сможет отыскать обломки, заполучить огромную силу, что таится в том камне и предотвратить новую войну между Высшими… В пророчестве было сказано, что, во-первых, избранная должна была вырасти в изоляторе, получая нехилые тренировки, а во-вторых, она была бы создана союзом светлого Высшего и человека».

– «Проклятье, только не это. Я не хочу!» – в моей душе раздался вой, но я решила идти дальше и продолжила расспросы. – Подожди, Жень, а как же Ромка? Он же старше меня на пять лет. Почему на него никто не обратил внимания, когда он появился на свет?

– Дело в том, что твоему брату небеса особых сил не подарили. Частичка дара у Ромы есть, но она так мала, что, наверное, даже не хватит царапину залечить.

– Но… Почему вы мне раньше ничего не говорили?

– Мы надеялись, что твои способности не проявятся и всё-таки обойдут тебя стороной, если ты не станешь их развивать. Но когда Лайлу и Андрея убили… – мужчина замолк на мгновение.

– Их убили?! – расширившимися от неверия глазами я уставилась на дядю. Сотни мыслей, одна ужасней другой, метались в голове.

– Это так. Поскольку ты ещё не могла контролировать дарованную силу, твою ауру чуяли все Инферно. Исчадия тьмы выследили вас. Защищая тебя и Рому, твои родители погибли, но успели отдать тебя и брата мне на защиту. Я обратился за помощью в Академию, где тебе запечатали на время силы и стёрли воспоминания, чтобы не было проблем в дальнейшем.

– Вот откуда у меня провалы в памяти, и отсутствуют все воспоминания до девяти лет. Но зачем нужно было врать? – сквозь выступившие слёзы пробормотала я.

– Прошу тебя, только не плачь. Мы хотели, как лучше, Диана. – Женя поднялся с места и попытался меня успокоить.

– Прости, конечно, но в итоге вы сделали только хуже. Если бы не Ян, Ева и Денис, я уже давно переварилась бы в желудке чудища. – я поспешно смахнула набежавшие слёзы, словно стесняясь их. – А Клаус посвятил в их историю и обязал их охранять меня.

– Команда Рассвет, значит… – задумчиво произнёс дядя, высматривая что-то через окно.

– Команда Рассвет? – переспросила я. – Так они себя называют? Жень, а кто они?

– Они юные студенты Академии. Клаус – их командир, один из лучших выпускников. Он им поручает задания, с которыми на данный момент не могут справиться другие студенты. – ответил мужчина. – Кажется, ты под надёжной защитой.

– В таком случае я рада… – я слабо улыбнулась, стараясь взять себя в руки.

– Мы честно не думали, что у тебя такие такой огромный потенциал. – дядя приложил руку к груди, демонстрируя глубочайшее раскаяние.

– А Рома? С ним вы что сделали? Он ушёл именно по этой причине?

– Твоего брата никто не трогал. Он всё знал и прекрасно понимал, что тебе лучше не знать всего этого кошмара. А почему Рома убежал, я не знаю. Может, не смог пережить прошлое и держать всё в себе. Будем надеяться, что, когда наконец кончится его эмоциональный взрыв, Рома вернётся к нам в целости и сохранности.

Надо признаться, я не нашлась, что стоит ответить на это и предпочла промолчать, торопливо запрятавшись в какие-то тёмные глубины своей души. Какое-то время в кабинете стояла неловкая тишина.

– Ну что ж. – Женя внезапно решил прервать минутное молчание и хлопнул в ладоши. – Теперь я чист перед тобой. Раз на то пошло, я разрешаю тебе посещать мой архив. Если есть желание изучить всё подробнейшим образом, можешь спокойно пойти и разобраться во всём самостоятельно. Все записи и исследования – дела рук твоего отца. Если будут ещё вопросы – обращайся. Я всегда буду рад помочь. – он улыбнулся впервые за всё время нашей беседы.

– Хорошо, тогда я пойду.

Я поднялась с кресла, покинула кабинет и зашагала в сторону комнаты. Будто какой-то тяжёлый камень засел внутри моего живота, а под сердцем поселился ледяной ёж после этого разговора. Правильно говорят: «Правда – точно горькое питье, неприятное на вкус, но зато восстанавливающее здоровье».

Внезапно я остановилась и хлопнула себя по лбу.

– «Нет, хандрить нельзя. Мне нужно обо всём разузнать. Ведь если у меня есть шанс отомстить, имея нечеловеческую силу, то грех им не воспользоваться! Их смерть не должна быть напрасной!»

Без промедления я ринулась в сторону драгоценной комнаты. Моё сознание вмиг стало одержимым идеей отмщения.

========== Небытие ==========

Весь оставшийся вечер я сидела в архиве и копалась в научных трудах отца. Я обязана была побольше разузнать о демонах и воплотить свой план в жизнь.

– «Я отомщу! Каждого заставлю почувствовать то, что испытали я и мои родные».

То, что творилось со мною сейчас, совершенно не было похоже на меня и противоречило моей сущности. Сколько себя знала, всегда была тихим, спокойным и даже пугливым ребёнком. Но в данную секунду я просто была одержима желанием растерзать всех исчадий ада. Зов обиды был сильнее здравого смысла.

Только спустя несколько часов меня обнаружил дядя.

– Чёрт, так и знал, что ты тут прячешься. – он присел рядом. – Что ищешь?

– Ты знаешь что-нибудь о демонах? У них есть какие-нибудь слабости? – с ядовитым пламенем в глазах спросила я у него.

– Так, стоп! – Женя схватил меня за плечи, заставив заглянуть в глаза. – Диана, пообещай мне никогда не трогать демонов. Прошу тебя. Я и твой отец изучали их несколько лет. Они сущее зло на планете, у них с рождения огромная сила. Сочувствие, жалость, грусть, искренняя радость и подобные виды эмпатии им не свойственны. Для них главное – думать только о себе, что эти существа успешно и делают. Если ты попадёшься им на глаза, эти исчадия тьмы сделают всё, чтобы ты стала их игрушкой.

– Жень, но ведь мои родители не заслужили всего этого! Эти демоны испоганили мою жизнь, забрали у меня семью. Я хочу отомстить!

– Диан, я так же, как и ты лишился дорогих мне людей из-за них. Но ты пойми: это не шутки! Даже Клаусу большинство из них не по силам, понимаешь? Если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу. Поэтому пообещай никогда в жизни не связываться с исчадиями Ада!

– Ладно… Я обещаю. – смиренно сдалась я, хотя прекрасно понимала, что это чистейшей воды ложь.

– Вот и отлично. – убийственная серьёзность на лице Жени сменилась на улыбку. – Давай закругляйся и шагом марш на кухню! Ужин стынет.

– Вы меня перекармливаете. – смущённо посмеялась я, протерев ладонью слегка уставшие от чтения глаза, и медленно попыталась подняться. От длительного сидения на одном месте ноги затекли, а спина, казалось, и вовсе задеревенела. – Дай мне буквально пять минут. Я хоть немного наведу порядок.

– Ничего страшного, переживёшь. Наверняка со своей учёбой уже поесть забываешь. Я тебя жду на кухне.

С этими словами он покинул комнату, а я принялась убирать вещи на свои места. Так как возиться с бумагами было далеко не самым моим любимым занятием, я с радостью сложила переплёты аккуратной стопкой на столе и уже хотела было уходить. Неожиданно мой взгляд наткнулся на…

– «А это что ещё такое?» – я удивилась.

По своему внешнему виду этот переплёт отличался от прочих по меньшей мере своим внушительным объёмом. Добротная такая книга, целый фолиант в кожаной обложке с серебряной коркой на уголках, чтобы не истрепались раньше времени. Между страниц торчало множество закладок разных цветов, испещрённых заметками. Само только интригующее название «Практическое руководство для юной одарённой» вызвало во мне живой интерес.

Пообещав себе, что непременно прочту чуть позже, я отправилась на ужин. Спустя час я, уставшая и замученная, поспешила в комнату. Впечатлений на сегодня хватало с избытком, и мной было принято решение оставить расследования до завтра.

Не успела я переступить порог, вновь будто бы почуяла тот самый райский запах детства. Он хранил в себе все мои воспоминания. Родные, увешенные различными плакатами и фотографиями светло-бежевые стены. Зеркало в полный рост, а рядом книжный шкаф, полностью заполненный книгами различного содержания. Настенные часы, которые равномерно отстукивали свой ритм. Главная достопримечательность – небольшая финиковая пальма, стоящая в самом углу комнаты. Жаль, что я бывала здесь так редко…

– «Всё, как прежде. Ничего не изменилось».

Со вздохом облегчения я растянулась на удобной широкой кровати и на пару минут погрузилась в свои мысли. И хотя плотные шторы были задёрнуты, при взгляде на них мне вспомнилось, что раньше, в детстве, я сбегала на крышу.

– «Вообще удивительно, что я в живых осталась. Это ведь третий этаж!»

Повинуясь порыву, я всё-таки решилась на этот сумасшедший поступок – я полезла на крышу. В крови забурлило желание немного подышать свежим, отличным от городского воздухом и полюбоваться небом бездонно-чёрного цвета. Как ни странно, мне удалось взобраться, хоть сделано это было не без ловкости.

Снаружи меня встретил колючий мороз, от которого я в ту же секунду укрылась пушистым пледом, подогнув ноги. И луна, такая бледная, почти прозрачная. Чудесный запах ночи защекотал мне ноздри. Чёрные силуэты деревьев покачивались на фоне россыпи звёзд, которые напоминали другие реальности.

До сих пор мне не верилось в то, что сейчас происходит в моей жизни.

– «Хотели ли этого мама с папой? Возможно…»

Обнимая ноги руками, я напряжённо думала, куда же подевался этот Рассвет? Не могли же они не выполнить поручение Клауса или мне просто привидеться. Можно с уверенностью сказать, что был не один момент, который доказывал, что это не сон, что всё это со мной происходит наяву. Вполне себе сумасшедшая реальность со своими нескончаемыми испытаниями.

Может, они считают, что я представляю из себя угрозу для всех. А вдруг я в самом деле та самая избранная? Не случайно же демоны убили Высшего ради моих сил.

– Не хочу быть особенной! – прошептала в пустоту я, положила подбородок на колени и тяжело вздохнула. В голове образовалась мутная каша, полный сумбур. – «Интересно, как там Влад? Он-то, надеюсь, никакой не посланник?»

Я посмеялась над собственными догадками, но вдруг смутилась, подумав про новенького. Мои мысли поскакали куда-то не в ту степь.

– «Похоже, это и называется первой влюблённостью?» – откуда-то сбоку набежал морозный воздух, заставляющий слезиться глаза. – «Да ладно, мы знакомы всего пару дней. Это ничего не значит».

Я принципиальная и очень сложная личность. Не могу себя переубедить и смириться с чем бы то ни было.

– «А могли родители остаться в живых?» – хрустальная капля стекла по щеке, намочив ресницы. Я зажмурилась и зажала руками уши. Я ничего не хотела видеть. И тем более слышать. – Ну, не-е-ет…

В сердце прокралась тревога. Постепенно мной овладевал самый могучий из всех страхов – страх перед неизвестностью. Должно быть, самый сложный и кризисный период в жизни у меня наступил именно сейчас. Я оказалась на границе, и мне нужно было как-то разрываться между реальностями. Больше всего на свете хотелось переместиться в беззаботное детство, где препятствия были мне неведомы или легко преодолимы, всё было как в сказке.

– «Я обязательно отыщу брата и отомщу!» – я с силой сжала край пледа. – «А сейчас пора спать».

Заворачиваясь поплотнее в мягкое одеяло, я была уверена, что засну сразу, крепко, без сновидений, и до утра меня никто и ничто не разбудит. Но все сложилось иначе… Ночью меня преследовали кровавые кошмары. Несколько раз я просыпалась в холодном поту. Сердце билось так, что болели рёбра. Кажется, я слишком уж впечатлительный человек, раз горькая правда меня доводит до подобного.

После очередного кошмара я не смогла больше спать, невзирая на усталость. Видимо, не суждено.

– «На часах нет и девяти. И чего мне не спится?»

К сожалению, с бессонницей ничего не поделаешь. В конец отчаявшись, я откинула одеяло и зашагала к двери.

– «Пошли, Решетникова, будем привидений по дому гонять, а-то, мне кажется, они без нас уже совсем утомились».

Спустившись на первый этаж, я первым делом решила заглянуть на кухню. Я незримой тенью проскользнула по холодному полу, взяла сок из холодильника и уже хотела пойти обратно, но краем глаза заметила в проходе какой-то расплывчатый силуэт.

– «Когда я упоминала привидений, никак не ожидала их здесь повстречать». – от неожиданности я поперхнулась и закашлялась.

Не успела я оправиться от потрясения, как нечто исчезло. Немедля я устремиться вслед за ним, но догнать смогла лишь на входе в библиотеку. Неизвестное зловещее шептание вкрадчиво лезло в голову, его я разобрать была не в силах. Что-то похожее на шёпот призраков из фильмов ужасов. Нельзя было определить, с какой стороны доносились эти голоса, ведь они звучали эхом в моей голове, в моём сознании.

Быть может, этот звук был создан моей фантазией, но я готова поклясться, что услышала смешок. Не раздумывая больше, я рванула дверь и вбежала внутрь помещения. Чёрная и пугающая тень дрожала передо мной.

– Кто ты? – мой голос стал звучать с предательской хрипотцой.

– Кто я?.. – послышалось эхо, и нечто расплылось в кроваво-красной улыбке от уха до уха. – А кто ты?

– Я? Я Диана… – неуверенно дала я ответ, но ему он, кажется, пришёлся не по вкусу.

– Неправильный ответ. Дам тебе ещё один шанс. Кто ты? – вторично спросили у меня.

– Хотела бы я сама знать. – с грустью пробормотала я и напряглась, ведь с ними нельзя вести беседы, нельзя их слушать. – Что тебе от меня нужно?

– Ха-ха-ха… – смешок существа превратился в отчётливо далёкое и мерзкое хихиканье. – Что ж, раз ты сама не знаешь, я с удовольствием помогу тебе.

– «Беги, дура!» – услышала я вдруг в голове, но было уже поздно.

Тень дрогнула и на миг подёрнулась рябью, словно помехи в телевизоре. В мгновение ока она появилась прямо перед моими глазами. От резкой электрической боли в груди я вскрикнула. Мир вокруг помутнел, на глаза опустилась чёрная пелена, а дальше была лишь тьма…

– «Это смерть…» – мелькнуло у меня в голове. – «Я уже видела её, и сегодня она вот такая…»

Я пришла в себя, только когда почувствовала прикосновение чего-то мокрого и холодного к щекам. Неодолимая слабость сковывала тело, даже немного тошнило. С трудом открыв глаза, я приподняла голову и огляделась. Под моими босыми ногами чернела неподвижная гладь воды. Колени подогнулись от одного только предположения, что скрывается в этой бездонной глубине. Мне показалось чудом, что я до сих пор не провалилась под воду.

Помимо меня здесь появилось то самое нечто. Теперь за спиной чудовища виднелись большие обугленные крылья.

– Г-где я? – откашлявшись, прохрипела я и огляделась вокруг. Но меня окружали равнодушная пустота и удушливый мрак.

– Ты? – спросил тот же неизвестный голос. – Ты в месте под названием Небытие. Знаешь, где это?

– Никогда не слышала. – с каждым вздохом боль отступала, но во мне стремительно копился страх. – Что ты такое?

Мой вопрос отозвался эхом, но ответом был лишь леденящий душу хохот. Я не знала, что мне делать. Вокруг была лишь тьма, а из её недр шептали смутные голоса, сливаясь в невнятной мелодию. Это кого угодно могло свести с ума. Ну где же эти горе-герои, когда они были так нужны?

– Кто ты?! – отважилась вновь прокричать я. В душе против моей воли поднималась волна паники.

– Я твой страх… Ты ведь боишься, я прав? – излюбленным издевательским тоном съехидничала тень.

– Страх не материален. – я поднялась с колен. – Что тебе нужно от меня?

– Разве ты до сих пор сомневаешься в том, что материально, а что – нет? Тогда я тебе сочувствую…

– Довольно ненужных фраз! Как выбраться отсюда? Живо говори, зачем я здесь?

– Хочу поговорить… Тебе же нужно знать, кто ты и где твой брат?

– Да, но точно не от тебя! – яростно огрызнулась в темноту я.

– Очень жаль… – искренне огорчилась тварь, едва заметно трепеща крыльями. – А что, если я скажу, что твой брат жив, а ушёл и оставил тебя одну только потому, что связался с воплощениями тьмы?

– Ч-что? Что за чушь ты несёшь? Брат бы никогда… Ты лжёшь!

– Ха-ха-ха! Значит, не веришь мне? Разум требует более веских доказательств? Я могу подтвердить истинность своих слов. Что тогда это такое?

Вслед за этими словами что-то упало и брякнуло о зеркальную поверхность. Но я боялась даже посмотреть, что это может быть.

– Только не это… – руки начали дрожать, когда до меня наконец дошло что к чему. Передо мной лежал плетёный браслет брата – мой подарок ему на его совершеннолетие. Его обильно украшали засохшие капли крови. – Нет, нет, нет… Это неправда!

Эхом раздался смех, постепенно перерастающий в истерический хохот. Он заставлял меня паниковать ещё сильнее, холодил кровь в жилах, вонзался в уши железными иглами.

Я до конца отказывалась верить в происходящее.

– «Неправда, всё это – ложь! Жуткий сон, очередной кошмар…» – я закрыла лицо ладонями. Сквозь пальцы потекли слёзы.

Потусторонне жуткий смех оборвался так же внезапно, как и начался.

– Ну что, теперь ты мне веришь? – насмешливым голосом спросило нечто.

– Отвали! – раздражённо отрезала я, взглянув на его улыбку исподлобья. – Убирайся! Не смей трогать меня и мою семью!

– Как грубо… – обиженно ответило оно. – А ты смелая одарённая! Я хотел лишь помочь. В конце концов, я и есть тот, с кем он по дурости связался.

– Мне плевать! Не хочу слышать тебя больше. Уходи!

– Похвально… – с непонятной для меня радостью в голосе протянула тень. – В таком случае…

Новая вспышка боли хлестнула по нервным окончаниям, и сознание окончательно померкло.

– Диана… – позвал знакомый голос. – Диана! Очнись, прошу тебя!

Зрение начало потихоньку восстанавливаться, а вместе с ним и память о только что пережитом. Багровая пелена перед глазами рассеялась, и я увидела бледное от испуга лицо дяди. Очнулась я вся в липком холодном поту, чувствуя, что мне тяжело дышать.

– Хвала небесам, она пришла в себя! Кристина, принеси воды. – сидящий передо мной на коленях Женя чуть ли не трясся от волнения. – Ты как?

Такая же перепуганная девушка с собранным на затылке пышным светлым хвостом послушно побежала выполнять просьбу.

– Я… Я… – вяло попыталась произнести хоть что-то я, но слова таяли прямо у меня на языке. Я пошевелилась, проверяя, цела ли, а затем осторожно села.

– Попробуй встать. Аккуратней. – мужчина помог мне подняться.

Голова всё ещё немного гудела, но я уже пришла в норму. Кажется, я здорово ушибла руку при падении. Но в целом, если не считать этого и лёгкого головокружения, я была в порядке.

– Что здесь вообще произошло? – потребовал объяснений Женя.

В этот момент прибежала Криста. Я заметила, что вокруг меня собрался весь дом.

– Жень, я услышала крик в библиотеке, сразу кинулась туда, а здесь Диана без сознания лежала и ни на что не реагировала. – девушка дрожащими руками подала мне воды.

– Может, врача вызвать? – предложил Илья. – Просто так никто в обмороки не падает.

– Нет-нет, не стоит! – горячо запротестовала я и коснулась затылка, проверяя, не разбила ли голову при падении. – Всё в порядке. Я, наверно, споткнулась и упала неудачно.

– А почему ты кричала?

– Уже не помню. Не переживай, Жень.

– Странно… – задумался дядя, вытирая со лба выступившую испарину тыльной стороной ладони. – Ладно, главное, что с тобой всё хорошо. Не сильно ушиблась?

– Терпимо.

– Устроила ты нам, конечно, доброе утро. – нервно посмеялся Илья и почесал затылок.

– Я всех сильно напугала, да? – на моём лице обозначилось выражение виноватости.

– Всё в порядке. Пойдём, я тебя провожу в комнату. – вздохнул Женя с облегчением.

Сразу после этого я отправилась в ванную, чтобы смыть омерзительный осадок кошмара. Рука ныла, а сердце то подскакивало вверх, то с грохотом падало вниз. В голове витал дикий круговорот событий, которые мне только предстояло переварить.

– «Быть может, действительно привиделось во сне. Призрак какой-то…»

Выйдя из душа, я захотела убрать пижаму в шкаф, как вдруг… На постели я обнаружила тот самый окровавленный браслет Ромы. Я стояла в полном оцепенении, не отводя взгляда от драгоценной вещицы.

– «И всё-таки этот кошмар мне не привиделся… Кто это, чёрт возьми, был?»

«Два часа спустя…»

– Ты точно не хочешь ещё задержаться? – в надежде спросил дядя.

– Не обижайся, Жень, но у меня учёба. А так бы я с радостью осталась ещё погостить. Хотя и без того я вам столько нервов потрепала.

– Постой-ка, Диана. – мужчина шустро сбегал в дом и так же скоропостижно вернулся. – Держи, я думаю, тебе это сейчас пригодится.

Он протянул мне что-то, аккуратно замотанное в ткани.

– Что это? – удивлённо рассматривая свёрток в руках, спросила я.

– Это записи твоего отца. Он сказал передать тебе, когда придёт время. И мне кажется, оно уже наступило.

– Ты приезжай как-нибудь снова. Мы всегда тебе рады. – с трудом сдерживая слёзы, обняла меня Криста.

– Обязательно! Скоро же Новый год. – радостно пообещала я.

Распрощавшись со всеми, я села в автомобиль и поехала в сторону дома.

– «Да уж, даже у дяди я получила нехилый комок приключений». – пронеслось у меня в голове. – «Интересно, что же это за таинственное послание от отца?»

Но я решила сохранить интригу и всё подробно рассмотреть уже дома. А так как обстоятельства вынудили меня встать слишком рано, то я решила немного отдохнуть и по традиции погрузилась в сон.

========== Мальчик с другой планеты ==========

В течение оставшегося дня я занималась уроками, изучала конспекты и зубрила тему – впрочем, ничего интересного. Сразу после завершения муторной рутины мне пришло сообщение от неизвестного номера:

– «Диана, привет! Готова к завтрашнему дню? Как проходит подготовка к зачёту?»

Долго думать, от кого было это сообщение, мне не пришлось – это был Влад. Неожиданно для самой себя я обрадовалась и поспешила ответить. Он просил помощи со стереометрией.

– «Конечно!» – мне стало почему-то его жалко. У многих проблемы с законами этого раздела.

Затем мы созвонились, и я принялась объяснять ему алгоритм построения и решения. Одноклассник внимательно слушал меня, иногда задавая вопросы, как будто я открывала ему великие тайны. В конечном итоге мне удалось растолковать тему. Влад с искренним чувством поблагодарил меня и вдруг осведомился:

– Ты не занята сейчас?

Все уроки были выучены, поэтому я ответила, что уже свободна. Мне было чертовски интересно, с какой целью он это спросил.

– Просто мне скучно. Не хочешь поболтать немного?

Я не возражала, даже просияла в подсознании. Всё-таки с уроками было покончено, а дел никаких больше не планировалось. Да даже если бы и планировалось…

Мы долго разговаривали, обращаясь к разным темам, отличных от учёбы, проговаривали жизнь. Мне было приятно общаться с таким забавным человеком. Интереснее собеседника я не встречала, он совершенно отличался от других. Я совсем забыла про завтрашний зачёт и погрузилась в телефонный разговор.

Но, увы, идиллия продлилась недолго. Приблизительно через полчаса Влад сослался на то, что ему пора идти. Я услышала на заднем плане странный женский смех и шум, после чего парень скоропостижно попрощался и положил трубку.

Я не особо придала этому значения – мало ли сестра или мама зашли в комнату – и с чувством выполненного долга отправилась собирать сумку на завтра.

***

Следующим утром я, на удивление, встала раньше обычного, хотя зачастую немного просыпала будильник.

– «Может быть, это знак». – я сонно потянулась и, выпорхнув из-под одеяла, поплелась в ванную, чтобы умыться и бодро начать новое утро в своей жизни.

Я пришла к выводу, что сегодняшний день точно станет особенным, и решила в кои-то веки позаботиться о своём внешнем виде.

– «Хоть раз в жизни я должна выглядеть поприличнее».

Привычный хвост превратился в распущенные волосы, а вместо свитера и джинсов я нацепила юбку с футболкой. Облачившись в сегодняшний наряд, я посмотрела на себя в зеркало и невольно заулыбалась.