Текст книги "284df6ab987d8342069d4b58ea4a3fa9"

Автор книги: darkness_tail

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 47 страниц)

– Послушай, Диана, ты должна понять, что пока твои способности находятся без контроля, ты в огромной опасности. – снова заговорил Клаус, но успокоить мои возмущения у него плохо получилось.

– Но есть вариант, что вы просто будете наблюдать за мной и сможете защитить, если меня настигнет опасность. Я же буду вести себя аккуратней. Разве нет?

– К сожалению, мы не имеем права на это. К тому же это очень опасно и для тебя, и для нас. – ответил на моё предложение капитан марсиан. – Могу лишь отпустить тебя на время, чтобы ты смогла принять, обдумать и собраться с мыслями. Мы же в свою очередь будем следить, чтобы ты не натворила бед и не попала в неприятности… В качестве твоих телохранителей я попрошу побыть своих подопечных и приглядывать за тобой.

Затем Клаус с важным видом повернулся к ребятам и кивнул им.

– Мы?! – удивились они одновременно. У меня в тот же миг по спине прошёлся электрический разряд.

– Постой, Клаус, но мы же только на второй ступени. Мы не сможем. – нервно посмеялся Денис. – У тебя явно будут проблемы.

– А если нагрянет демон, с которым мы просто не справимся? Тебя же арестуют в случае чего, а не нас! – обеспокоенно проговорил Ян.

Побелевшая Ева, по всей видимости, решила воздержаться от комментариев.

– Я верю в вас. Вы как-никак одни из лучших студентов Академии! – Клаус окинул одарённых приободряющим взглядом, но, по-моему, сам был несколько не уверен в этой затее.

– Лёшенька, не доводи до греха. – вдруг жалобно пролепетала Ева. – А что если что-то пойдёт не так? Ты же пойдёшь под суд! Янчик вон до сих пор привидений боится, а ты предлагаешь с демонами сражаться.

– Эй, это неправда! Ева, что ты несёшь? – возмущённо воскликнул её брат, и кончики его ушей заметно покраснели. – Если я один раз испугался, когда ты ночью по дому бродила, то это совершенно ничего не значит. Я не виноват, что тебе неожиданно на кухню приспичило.

– Ну да, конечно. Родную сестру испугался. Какая прелесть! – ехидно посмеялась Ева.

Меня поразило то, что в такой момент эти ненормальные тут же заволновались именно за своего капитана. Не за себя… Неужели при встрече с опасностью не берут в расчёт свои жизни? Всё-таки есть в них что-то человеческое. Сейчас в мире мало людей, которые в первую очередь думают о других.

Они немедленно начали спорить, но Лёша их перебил.

– Молодые люди, прекратить истерику! – в изумрудных глазах отчётливо читалось негодование. На мгновение в воздухе воцарилась неловкая тишина. – Итак, я хочу, чтобы вы выполнили моё задание… Иначе Рэй узнает, где вы ошивались на самом деле во время семинара. Это приказ! – добавил он властно.

– Ладно. – смирился с поручением Дэн.

– Мы выполним задание. – блеснула серьёзностью Ева.

– Ценой собственной крови! – добавил Ян, сжав руки в кулаки.

А вот это заставило мои плечи дёрнуться от странного холодка, пробежавшего между лопаток. Насколько же сильно я нужна демонам, что эти психи готовы выполнить миссию любой ценой? Я ведь и гроша медного не стою! С другой стороны, меня охватило глубокое отчаяние от осознания, в чьих руках сейчас моя собственная судьба.

– Что ж, это похвально. – похлопал обрадованный их решимостью Клаус. – А теперь проводите нашу гостью домой. Диана, я даю тебе пару дней, чтобы ты всё досконально обдумала и всё-таки решилась на такой поступок. И, пожалуйста, будь осторожной, на этих дармоедов лучше не рассчитывай.

Он улыбнулся мне, хотя я ощутила некое напряжение в его взгляде. Что-то здесь нечисто. С будущим у меня явно что-то не в порядке.

– Пойдём, Диана. – обратилась ко мне подавленная Ева и махнула рукой. – Мы тебя отправим домой.

Мы снова оказались снаружи. Здесь как раз вечерело, над бесконечными долинами начали сгущаться ранние сумерки. Солнце уже садилось, уходило за край земли, оно прямо как наше, земное. Горизонт переливался малиново-сиреневым оттенком, в небе уже начали перемигиваться первые звёзды.

Я огляделась по сторонам в поисках чего-то необычного, загадочного, за гранью реальности. И только сейчас я увидела луну, а если быть точнее, то две. Их было две на небесном своде. Вдалеке я заметила мост, переброшенный через речушку. Всё вокруг выглядело и впрямь словно в сказочном мире. Краем глаза я уловила странное дерево с тёмно-зелёным кружевным стволом, парящее на летучем островке. С островка низвергался водопад, яркой радугой переливаясь на заходящем солнце. Вода чистая, прозрачная, как слеза. Множество клочков суши парило в небесах, как будто именно там и было их истинное место.

– «Мир наизнанку какой-то…»

Внезапно рядом со мной зашевелились кусты, сквозь которые мелькнула рыжая шерсть, затрещали сучья. Я сделала шаг в сторону – мало ли. Оттуда выскочило существо, настолько стремительно, будто сидело в засаде, поджидая именно меня. Совершенно не страшное, а напротив, очень милое, с птичьим клювом, львиными лапами и тёмно-жёлтыми глазами с узким зрачком. Заметив меня, зверёк миролюбиво замурчал.

– Это детёныш грифона. – заметил моё любопытство Денис. – К ним лучше не подходить, не то отхватишь от его матери. Тем более тебе, ты пока нулёвка в плане самообороны. Перья грифонов по остроте не уступают лезвиям кинжалов.

Крылатый малыш вдруг припал к земле, яростно царапнул землю длинными когтями и с громким рыком набросился на стаю птиц поблизости.

– Эй! Может хватит шушукаться? Мы вас ждём! – я услышала крик Евы вдалеке.

– Дэн, тащи сюда свою медлительную задницу! – донёсся до нас недовольный возглас Яна. – И Диану не забудь

– Ты нарываешься сейчас? – ухмыльнулся черноволосый и направился быстрым шагом в сторону друзей. – Пойдём, уже темнеет.

Я послушно поплелась за ним. Хотя здесь мне жутко хотелось провести пару дней. Никогда не видела такой идиллии и красоты в одном флаконе. Это определённо несравнимо с нашей чахлой Москвой.

Тем не менее я не собираюсь сдаваться. Я совершенно не виновата в получении дарованных мне сил, а создавалось такое ощущение, будто мне придётся отбывать за это наказание.

И снова эта головокружительная телепортация, которая заставила мою голову трещать, словно к ней хорошенько приложились чем-то тяжёлым.

– Сама дойдёшь до квартиры? – спросила меня Ева, явно обеспокоенная моим состоянием после полёта.

– Да, конечно. – промямлила я, хотя сама в этом не была уверена. – А сколько времени мы находились в вашей библиотеке?

Я, оглядевшись по сторонам, заметила, что за время моего отсутствия не произошло значительных изменений, хотя, по идее, уже должно смеркаться.

– Ну, во-первых, это не библиотека, а архив. А во-вторых, время там замедляется. Наш счёт времени не такой, как у вас, на Земле, именно поэтому здесь особо ничего не изменилось. – объяснил мне Ян с миловидной улыбкой.

– Ладно, я пойду. На сегодня мне хватило приключений.

– Хорошо, тогда до встречи. – улыбнулась мне Ева, и по щелчку пальцев они все пропали, словно их и не было вовсе.

– Надеюсь, эта встреча будет последней. – пробормотала я им вслед и, до сих пор немного пошатываясь, побрела домой.

Мгновение спустя мне будто в голову что-то ударило:

– «Проклятье! Влад, прогулка… Я совершенно об этом забыла!»

И я как ужаленная побежала домой, разом позабыв о головокружении.

========== Идеальный день ==========

Я резво забежала домой, бросила рюкзак и, взглянув на часы, осознала, что мне оставалось каких-то сорок минут.

– «Боже, зачем договорились так рано?»

Первым делом я решила пойти в душ, чтобы сбросить напряжение и привести мысли в порядок. После этой шумовки с одарёнными я знатно вспотела – у них там жарковато. Выйдя из душа, я, обновлённая и благоухающая, поняла, что нужно подобрать наряд.

– «Наряд? Интересно, с какого момента я начала волноваться о своём внешнем виде?»

Решив, что стоит проведать обстановку на улице, я вышла на балкон. Ветра не было, и, на удивление, сегодня было гораздо теплее, чем вчера. Я вдохнула свежий вечерний воздух. Чуть грело заходившее за горизонт солнышко – это просто замечательно!

– «Клетчатые брюки и джемпер? Старая классика, ничего не меняется. Да и Влад – не принц, чтобы так наряжаться… Проклятье! Уже без пяти!»

Я, как ужаленная, напялила одежду и поскакала в коридор. Накидывая куртку, я внезапно сообразила, что Влад даже не спросил адрес. Но времени совсем не оставалось. Я пришла к выводу, что, если что, он позвонит, ведь номер старосты должен быть у всех, и выскочила из квартиры. В попытках размотать комок мыслей я, совсем не глядя по сторонам, выскочила из подъезда и… Бах! Я в кого-то врезалась.

– Влад?! – я оторопело уставилась на парня. – Прости, пожалуйста, я не хотела. Ты в порядке?

Передо мной стояло румяное от прохлады чудо с… букетом пионов?

– «Где он их достал-то в ноябре месяце?»

– Ай-яй-яй… Нехило ты влетела, староста. – засмеялся Влад и, стараясь удержать равновесие, сделал широкий шаг назад. – Ничего страшного. Это тебе!

Он торжественно протянул мне небольшой, но безумно красивый букетик пионов.

– Э-это мне? – наверное, моё лицо в этот момент стало таким же розовыми, как и цветы. – Спасибо, но не стоило… Стой! Откуда ты знаешь мой адрес?

– Эм… – парень замялся. – Ну, какая уже разница? Интуиция подсказала. Я же вроде извиняться пришёл. – таинственная улыбка появилась на его лице. Мне, если честно, она не пришлась по вкусу. Эта улыбка завораживала, почти на бессознательном уровне, этого не передать.

Последний раз мне дарил букет старший брат на мой десятый день рождения, когда в моей жизни был первый юбилей. Как сейчас помню его слова:

«Солнышко, я хочу сообщить тебе, что ты теперь солидная девушка, хотя только недавно была маленьким вредным комочком!»

– Ты там в мечтах паришь что ли? – оторвал меня от ностальгических размышлений Влад.

– Н-нет, просто задумалась. Не обращай внимания, я всегда такая в конце недели. – нервно посмеявшись сама над собой, ответила я.

– Куда пойдём?

– Я без понятия. Ты куда хочешь?

– Я ничего здесь особо не знаю. Переехал сюда неделю назад, пока не успел освоиться. Может, проведёшь экскурсию? – одноклассник снова заулыбался. – Я был бы не против.

– Вторая уже по счёту, между прочим. – я покачала головой в ответ. – Ну, что ж с тобой поделать, пошли.

Мы прошлись вдоль улиц, разговаривая ни о чём, просто смеялись и обсуждали жизнь, всякую научную ерунду, надежды на будущее. Новенький оказался хорошим собеседником и приятным человеком. Я то и дело ловила себя на мысли, что слушаю Влада с неподдельным интересом.

– Слушай, а почему ты поступил именно сюда? Чего вдруг решил переехать? – неожиданно поинтересовалась я.

– До этого я жил за границей из-за работы отца, но потом его перевели сюда, и нам пришлось переехать. – начал рассказывать Влад. – Я ужасно не хотел переезжать, а вот теперь как-то и не жалею.

– За границей? Круто, наверно. – мечтательно взглянула я на потемневшее небо. – Никогда не была за пределами Москвы.

– Что-о? – протянул Влад и, пройдя немного вперёд, остановился прямо передо мной. По его презабавному выражению лица трудно было определить эмоцию – то ли недоумение, то ли удивление.

– Ты чего? – озадаченно спросила, едва успев притормозить.

– Это незаконно! Ты даже не выезжала за пределы Москвы?! Диана, ты не представляешь, какие возможности потеряла.

– Ну уж извини. – проговорила я, неоднозначно пожав плечами. – Только в книгах читала и из фильмов брала описания. Может быть, когда-нибудь…

– Ничего не хочу слышать. После выпускного я лично тебя отвезу куда-нибудь. Это даже не обсуждается.

Я лишь засмеялась в ответ.

– Ты сначала сдай все экзамены и спокойно закончи учёбу. – заявила я ему. – А потом уже подумаем о твоём предложении.

– Обязательно сдам, ничего сложного в них нет, если готовиться. – Влад самоуверенно усмехнулся.

Затем он начал рассказывать и описывать величественную Англию, все её красоты, достопримечательности и местный люд. По его словам, просто каждый обязан туда съездить. Я зачарованно наслаждалась рассказами Влада и расспрашивала обо всём, мне было жутко интересно.

Уже стемнело, и мы гуляли по ночному городу. Повсюду расцвели многочисленные огни. Суетливые прохожие торопились поскорее оказаться в тепле родного дома.

Я, видимо, из-за своей недальновидности оделась совершенно не по погоде. Слабое солнце давно скрылось, поднялся ветер, и у меня отмёрзли руки и нос. Однако мне не хотелось прерывать идиллию нашей прогулки, именно поэтому молчала, периодически дыша на пальцы и шмыгая носом.

– Ты не замёрзла? – будто прочитал мои мысли Влад.

– Я? Нет… То есть да. – я несколько заторможено кивнула головой.

– Понятно всё с тобой, староста. – заметил мою неуверенность он. При свете звёзд и луны в его глазах сиял загадочный, притягательный блеск.

Через дорогу вдруг показались панорамные окна кафе. Идея сама собой пришла на ум.

– Пойдём зайдём в кафе, отогреемся да разойдёмся. – предложил Влад. – Как тебе такой план?

– А ты неплохой тактик, новенький. – ухмыльнулась я.

– Ха! Я даже не сомневался в этом. Пошли.

Через считанные минуты мы уже грелись внутри. После пары часов в холодном мире попасть в помещение было настоящим блаженством.

– Ты пока иди грейся, а я, пожалуй, пойду закажу кофе, если ты не против. Какой предпочитаете? – с важным видом спросил меня Влад.

– Латте, если несложно. – подыграла я.

– Ждите, мадмуазель. – он смешно поклонился и пошёл делать заказ, а я заняла место возле окна с видом на ночной город.

Спокойно расположившись, я начала рассматривать людей и наблюдать за происходящим на улице. Вон парень и девушка с большим рюкзаком идут и обнимаются, согревая друг друга. По всей видимости, едут с вокзала и радуются, что смогли наконец встретиться. Краем глаза я заметила группу весело идущих по улице подростков. Они громко смеялись и что-то обсуждали на ходу. Наверно, по полной программе наслаждаются выходными.

На секунду я представила, как с такой же дружной компанией гуляем и общаемся. Было бы неплохо иметь человека, который бы понимал меня. Дядя не в счёт. Наши интересы разнятся. В конце концов, он уже взрослый мужчина, а я подросток, который отчаянно хочет ощутить дружеские объятия, хотя упорно делает вид, что ему и без этого хорошо. Каждому нужны друзья, которым можно рассказать всё, поделиться чувствами. Которые поддержат, несмотря ни на что.

Из плена раздумий и грёз меня вытащил Влад, который присел напротив меня.

– Ваш кофе. – парень протянул мне стаканчик с манящим запахом.

До того был вкусный аромат, что я моментально позабыла обо всех проблемах и недавних перипетиях. На душе установилось спокойствие, а признаки недавнего холода улетучились. На протяжении нескольких минут мы сидели молча, глядя в окно, и размышляли каждый о своём. Перебил идиллию вопрос Влада:

– Ну что, теперь я смог загладить свою вину?

– Ну-у… – протянула я, лукаво прищурив глаза. – Я ещё подумаю над этим.

Мы переглянулись, но сдержаться не смогли и одновременно засмеялись.

– Да ладно, всё в порядке. Нас же не вышвырнули из лицея, и это главное. А директор вообще мужик весёлый. Ну, а на Ветрова лучше вообще не обращай внимания. Он вечно лезет не в свои дела. – спокойно проговорила я, сделав глоток.

– Постой, ты же учишься неполных три месяца. Откуда ты всё это разузнать успела? Даже врагов себе найти умудрилась! – удивился одноклассник.

– Я за всем наблюдаю со стороны. А Даню и его звёздочку весь лицей знает, никому не в новинку. Я просто не трачу время впустую, а клички летают по классу из уст в уста. Всё просто. – ответила я.

Следующие полчаса мы скоротали за болтовней ни о чём, как старые знакомые за чашкой чая. Но время уже поджимало, пора было закругляться за приятными разговорами.

Мы вновь оказались на морозной улице.

– Я могу тебя проводить. – предложил Влад, сунув озябшие руки в карманы куртки.

– Да ладно, не стоит. – благодарно кивнула я, словив себя на мысли, что мне ужасно хочется побыть одной и хоть немного привести какие-то неизведанные чувства в порядок.

– Ну, если ты такая трусишка, можем просто доехать на метро, а там разойтись.

– Гениально, Ватсон! – утрированно воскликнула я. – Вперёд же!

Следующее приключение нас ожидало в подземном царстве, где к этому времени образовалась ужасная толкучка. Хотя это нам не мешало весело проводить время и много смеяться. На нужной станции я, попрощавшись с новеньким, вышла из метро и направилась в сторону дома. Всю дорогу до уютного и тёплого убежища я пребывала в некой эйфории.

Очутившись в квартире, я натянула плед капюшоном и радостно побежала ставить чайник, чтобы отогреться, ведь от осеннего мороза нещадно покалывало в пальцах.

– «В следующий раз буду поумнее».

Я аккуратно налила воду в декоративную вазу и поставила в неё цветы. Решив, что они определённо должны быть у меня в комнате, я пошла ставить их на своё законное место.

– «Пионы… Мои любимые. Какая прелесть!»

Нежные цветы просто мгновенно преобразили комнату, а в сердце осталось только ощущение приятной лёгкости и тепла.

Немного пританцовывая, я побежала переодеваться и приводить свою комнату в порядок, ведь на кровати громоздилась большая куча одежды, оставшаяся здесь после сбора на прогулку. Но я даже не собиралась ругаться на саму себя, лишь по-идиотски улыбалась и аккуратно складывала вещи в шкаф.

– «Уже девять часов! Хорошо мы погуляли».

Попив чаю и переодевшись в домашнюю одежду, я плюхнулась на кровать, распласталась на ней, разбросав свои конечности в разные стороны, – вот оно, блаженство! Следующие двадцать минут я лежала и наслаждалась музыкой в ушах и одиночеством, тупо уставившись на потолок в абсолютной темноте. Голову переполняло множество мыслей, таких приятных и таинственных. Они легко щекотали мою душу и согревали изнутри.

Такого интересного и цепляющего к себе человека как Влад я давненько не встречала. А ведь меня даже охватило отчаяние, что вокруг остались одни дураки, с которыми даже поговорить не о чем, кроме как о сплетнях, тенденциях моды и мальчиках.

В памяти совсем растворились наставления Клауса и удивительные приключениях в другом мире. Незаметно для себя в такой обстановке я и засопела в подушку. И наконец-то мне приснились сны, о которых я мечтала, такие чистые и добрые. Я готова была наслаждаться этими сюжетами целую вечность, они успокаивали и вселяли надежду в завтрашний день. Мне даже не хотелось возвращаться в реальность.

========== Добраться до правды ==========

Проснулась я уже только рано утром. Состояние было так себе, будто заснула днём. Я совершенно не понимала, где я и какой сейчас год, какая-то пустота в голове первые секунды. Безусловно у многих такое состояние иногда было. Уши немного болели от бесконечного потока музыки, что играла всю ночь, но, на удивление, в душе царило море гармонии, приятных ощущений и спокойствия.

Я приподнялась на локтях и посмотрела в сторону окна, чтобы выяснить время суток на улице. Мой взгляд упал на вазу с живыми пионами, и голову наполнили воспоминания вчерашнего волшебного вечера. В сердце расцвело предчувствие чего-то хорошего и светлого. Уловив эту, казалось бы, безобидную мысль, я покраснела до самых корней волос.

– Так, нет, Решетникова, возвращайся в реальность! – я хлопнула себя по щекам, стряхивая остатки сна. – Это всего лишь прогулка.

Увидев за окном уже взошедшее солнышко, я потянулась и соскочила с постели. Часы показывали без четверти одиннадцать. В коридоре я заметила свою сумку с учебниками, и меня начало мутить. Похоже, мне нужна перезагрузка. Конец осени даётся мне с трудом, ненароком начинаешь ненавидеть учёбу.

После завтрака я задалась целью поехать сегодня к дяде, давненько его не навещала. Там я соберусь с мыслями и точно разузнаю у него всё о потусторонних мирах, ведь он точно что-то важное скрывает от меня или намеренно умалчивает. Все выходные ещё впереди, а мне всё равно нечем заняться.

– «Решено!»

Собрав все необходимые мне вещи, я железно приняла решение, что уеду лишь в том случае, если смогу разузнать об этой странной истории. Через полчаса я уже сидела в такси и пялилась в окно, разглядывая улицы и надев наушники, чтобы заглушить беспорядочные звуки дорожного движения. До дяди ехать около часа, и я невольно начала размышлять о своей жизни, перевернувшейся вверх дном пару дней тому назад. Неожиданно в памяти всплыл тот злополучный день, когда мне впервые встретился Инферно.

Интересно, где эти телохранители сейчас? Что, если они как привидения следят, а мои глаза их не видят.

– «Надеюсь, они не превышают своих полномочий». – меня вдруг кольнула неприятная мысль.

Я попыталась подумать о чём-нибудь другом и отвлечься. Нормальных мыслей в голову не приходило, и я просто решила закрыть глаза и помечтать. Как оказалось, я задремала и очнулась только по приезду, когда меня разбудил водитель. Я, недолго думая, расплатилась и вышла из машины.

И вот спустя четыре месяца я стою напротив того самого дома, где провела большую часть своего детства. Это был современный и просторный особняк в три этажа, абсолютно отрезанный от внешнего мира. Но в пределах разумного, с ровненьким зеленеющим газоном, декоративными деревцами и кустарниками, между которыми плиткой были проложены дорожки, ведущие к дому, гаражу, подсобным помещениям и бане. Красота и индивидуальность. Сочетание тонкого вкуса, изысканности и простоты, строгости, тепла, уюта и комфорта одновременно. Женя не любит весь этот пафос и роскошь.

– Я скучала… – вырвалось у меня. – «Надеюсь, ничего страшного, что я без предупреждения».

Стоило мне ступить на территорию дома, как неподалёку, вынырнув из-за ближайших кустов с звонким лаем, появилось два крупных пса и стремглав бросилось мне в объятия: сибирский хаски и самоедская лайка. Я присела и принялась чесать им за ушами, пока питомцы так радостно вылизывали мои руки, что можно было подумать, что я намазана мёдом.

– Вот же непослушное зверьё! Север, Альфа, а ну живо ко мне! – послышалось рядом недовольное ворчание.

С заднего двора, проклиная на чём свет стоит питомцев Жени, показалась знакомая фигура невысокой девушки двадцати трёх лет со скромной фигурой, бледной кожей и заплетёнными в короткую косу белокурыми волосами. Было заметно наскоро накинутую верхнюю одежду, из-под которой проглядывалась униформа: чёрно-белое расклёшенное платье с длинными рукавами и крошечным передником. Это была домработница дяди – Кристина, которая, судя по поводкам в руках, вышла выгуливать питомцев.

Девушка сразу увидела меня рядом с собаками и застыла как вкопанная.

– Дианочка! Сколько лет, сколько зим. Мы так соскучились по тебе. – она кинулась меня обнимать. Я была не против, для меня все в этом доме как большая семья. – Где же ты пропадала?

– Училась, не могла приехать. – оправдалась я, как только выбралась из крепких объятий.

– Всё ты учишься, о нас забываешь. Скоро совсем утонешь в своей учёбе. Молодой ум отдыхать когда-то должен.

– Не переживай, Криста, я за этим себя сюда и притащила. Голова совсем перегрузилась, и я решила заодно вас тут проведать.

– Так мы всегда тебе рады, дорогуша! Проходи. – она любезно пригласила меня в дом, наконец изловчившись ухватить псов за ошейник.

– А где…? – я первым делом решила узнать у девушки о дяде.

– Евгений Владимирович снова весь в работе. – возмущённо фыркнула Кристина. – Просил не мешать до обеда. Мы ведь даже и не предполагали, что сегодня у нас праздник. Думаю, если бы он знал, то отложил свой бизнес, будь он не ладен.

– Я тогда подожду его в своей комнате. Я же могу… – снова я не успела закончить фразу.

– Конечно-конечно! Только подожди минут пятнадцать. Тебя как-никак с лета не было. Я мигом управлюсь. –Кристина лихорадочно засуетилась и повела меня к входной двери.

– Ничего страшного, я пойду пока прогуляюсь до библиотеки. – заверила её я.

– Хорошо, тогда я быстренько. – со спешкой проговорила девушка, улыбаясь.

Я дала ей возможность загнать собак в вольер, а сама зашла в дом, скинула куртку и ботинки и направилась в сторону библиотеки. Я рассчитывала, что мне удастся что-нибудь найти в книгохранилище, ведь моя нога не ступала на её порог уже несколько лет. Проходя по знакомым мне коридорам, я понимала, что будто здесь я уже чужая. Дом у Жени не маленький, я знала тут всё наизусть, столько времени тут проводила раньше.

Открыв дверь в сокровищницу, я оказалась в моём любимом месте – библиотеке. Коридоры были пусты, и в самом помещении также никого не было. Посчитав это хорошим знаком, я расслабленно выдохнула. В это время никто не будет тревожить, поэтому могу смело находиться в библиотеке до обеда, усевшись с книгами в обнимку. У меня была цель – найти что-нибудь, связанное с Междумирьем, родителями и Инферно. Раз дядя занят, я обязана разузнать всё самостоятельно.

Я прошлась вдоль стеллажей, читая названия на корешках и вдыхая аромат книг. Я знала каждую полочку и каждого автора тут. К сожалению, ничего о потустороннем мне не попалось на глаза.

– «Но ведь здесь по любому должно храниться нечто тайное и особо важное. Не может быть, чтобы я ушла отсюда ни с чем…»

И тут за мной что-то с грохотом упало. От неожиданности я подскочила и мигом обернулась в сторону звука. Там спокойно лежала книга.

– «Случайно задела что ли?»

Я подошла поближе, чтобы поднять переплёт и положить на место. Наклонившись, я краем глаза заметила какую-то дверь за массивной шторой. На двери висела абсолютно пустая блестящая табличка, где по правилам должен быть номер.

– «Точно! Мне же в детстве запрещали заходить сюда».

Мне вспомнилось, как я однажды всё-таки ослушалась и пробралась в запретную комнату. Знатно мне тогда досталось. А там я ничего особо занятного не нашла. Одни папки с бумагами да документы, и никаких книжек с красочными иллюстрациями и завораживающими сюжетами – ничего интересного для ребёнка десяти лет.

Но сейчас мне безоговорочно нужно туда попасть, я чувствовала это нутром. Думаю, там есть то, что мне действительно нужно, – не зря же это помещение настолько секретно и неприступно. Я аккуратно подошла и дёрнула за ручку, но она не поддавалась.

– «Проклятье! Закрыта».

Ключи можно достать лишь на вахте, на первом этаже. Только вот есть один нюанс: там сидит Илья. Он мне абсолютно точно его не отдаст.

– «Эх, попытка – не пытка!»

Я надеялась поймать удачу за хвост, хоть и слабо представляла, каким образом. Для этого я устремилась на вахту, по пути пытаясь придумать план по захвату ключа. Илья – не дурак, как принято думать по стереотипам об охранниках. Боюсь, что просто обмануть его не получится, но и сказать правду – тоже.

– «Значит, будем действовать по ситуации».

Через пять минут я уже приближалась к месту назначения. Крпекий парень в тёмной рубашке с закатанными рукавами и с коротким ёжиком чёрных волос судорожно что-то искал у себя на посту. На столе я застала кавардак.

– Привет. – поздоровалась я. – Куда-то торопишься?

– О, привет, Диана! Кристина уже сообщила, что ты приехала. – воскликнул радостно Илья и кивнул. – Да, я тут чутка тороплюсь. Тебе что-то нужно?

– Я… Ну, это… Илья, мне ключ от библиотеки нужен. Кажется, её закрыли, а мне нужны кое-какие книги для учёбы. Помню, что у Жени они точно были. – я сморозила первую ерунду, пришедшую на ум. Признаки скрываемых эмоций всё-таки прорывались наружу.

– Да-да, конечно. Ну, в общем, ты сама всё прекрасно знаешь. Я побежал, а ты бери всё, что тебе нужно. – он поспешно взял что-то из шкатулки и сунул её обратно в ящик стола.

– Удачи с Кристой! – хитро пожелала ему я, махнув рукой на прощание.

Они были молодыми и вели себя словно подростки, именно поэтому с ними я хорошо общалась и была в курсе их отношений.

– А ты не лезь во взрослые дела. Ещё совсем малявка! – Илья, усмехнувшись, потрепал меня по голове и побежал по своим делам.

Я проводила Илью потрясённым взглядом, искренне не веря своей удаче. Кажется, капризная фортуна сегодня улыбнулась мне. В любом случае мой путь был расчищен, и я спокойно, но с осторожностью, подошла и принялась искать нужный мне ключ. Провозилась я там достаточно, ведь Илья умудрился, должно быть, по приказу дяди, упрятать ключ в глубине одного из ящиков стола.

Наконец, с гордым видом схватив находку, я побежала прямиком в библиотеку. На обратном пути мне, к счастью, никто не повстречался, и я в два счёта оказалась на том самом месте, возле загадочной двери. Затем без труда повернула ключ, толкнула скрипучую дверь и оказалась внутри небольшого помещения, в котором абсолютно всё пространство было заставлено стеллажами. Я застыла на пороге соляным столбом, когда увидела количество материала на них.

– «Если мне не изменяет память, раньше здесь их было гораздо меньше». – подумалось мне, и я сглотнула ставшую неожиданно вязкой слюну, стараясь этим простым действием смыть набежавшее удивление.

Стеллажи были доверху набиты какими-то пухлыми книгами в потёртых переплётах, которые выдавливали друг друга с полок. Папками и кипами бумаг был завален стол посреди комнаты.

Я решила, не теряя ни секунды драгоценного времени, разворошить тут всё и разузнать о том, кем же я являюсь на самом деле.

========== Шаг в прошлое ==========

Провозившись в архиве около десяти минут, всё, что я смогла отыскать, – самый полный справочник с информацией о мистических существах. Все до единой книги были самодельными, написаны от руки, причём одним и тем же человеком. Этот огромный склад с множеством коробок, папок и переплётов, казалось, не разобрать и за неделю.

– «Клаус мне подробно об этом не рассказывал». – я задумчиво закусила губу.

Я пробежала взглядом несколько строк. На первых страницах была та самая информация, где описаны события «Хаоса» и происхождение одарённых, о чём рассказывал капитан марсиан. Кроме того, там было много необходимых сведений о Высших.

Пришлось бегло пролистать несколько страниц, прежде чем я наконец наткнулась на нужную главу.

– «Инферно». – гласило название. – «Та-ак, уже что-то интересное». – я ткнула пальцем в одну из колонок текста и повела его вниз. – Опаньки!

Я наткнулась на информацию об Академии Теней и ночных чудовищах.

– «То есть демоны ночи – это лишь примитивный вид Инферно?.. Бог мой, я того монстра испугалась до смерти, а существуют ещё и господствующие расы?» – мороз пробежал по коже, стоило мне вспомнить образ той жуткой твари. – «Ага, значит, оборотни, лесные эльфы, духи… Что за бред? Будто читаю детскую книжку с жуткими картинками». Тьфу ты!

Следующие несколько минут я потратила, изучая Высших и Низших из мифологии. В этом справочнике была собрана информация об Академии и о том, чем на самом деле занимаются выпускники и студенты. Я понимала, что времени катастрофически мало и практически без разбора проглатывала каждую строчку.